天氣已經發寒，可殷人武士們毫不在意。
一圈鴉色的烏雲籠在天邊，太陽卻仍明亮地掛在鞏邑的上空。
「萬乎！萬乎！」揚場上，塵霧瀰漫。上百武士聚在這裡，左手執干，右手執矛，鼓聲中，揮舞如萬蟲。
陽光灼灼照在□的臂膀和胸膛上，鼓聲漸急，有的武士奔放地嘶吼。紅白二色的猙獰獸面繪在幹上，襯得舞姿張揚且孔武。
在場邊歇息的人們大笑，紛紛叫好。不少有莘女子聚在場邊，雙目望著舞姿熱烈的殷人，指指點點，面紅地巧笑。
「躍！」少雀見到躍出現在不遠處，喊了一聲。
躍身披甲冑，手中還拿著銅戈。他走過來，與少雀一同看著那些萬舞的武士，日頭直直曬在年輕俊朗的臉龐上，眼睛微微瞇起。
「小子們不錯。」少雀雙手環抱胸前，笑著說：「疾走兩日，又是祭社又是操演，還如此神氣。」
躍亦是笑了笑。
環視場邊，來觀望的婦女似乎越來越多。
「躍！」這時，場中有人發現了躍的到來，朝他叫喊。旁人紛紛望過來，頓時應和地鼓噪一片。有的武士甚至跑到跟前來，挑釁一般向他舞起干戈。
少雀瞥了躍一眼：「你不去？」
躍莞爾，將手中銅戈交給少雀，脫下甲冑。他從旁人手中接過一付干戈，大吼一聲，奔入舞陣。
武士們一陣叫好，鼓聲和呼喝聲愈加熱烈。
躍當先陣前，手足矯健，干戈揮舞如風。他雖然只有十九歲，身形卻已經長得高大，陽光下，健碩的身體泛著銅器般的光澤，動作間，英武逼人。
場邊，女子們似乎中了術一般，眼神全被躍吸引了過去。
與預料無差，少雀哈哈大笑起來。
躍是商王次子，已故的後辛所生。
近年羌方頻動，商王決定開戰。一個月前，商王命躍為史，少雀為亞，從大邑商率師出發，經有莘之地伐羌方。
躍年紀尚輕，此番乃是他第一次率師征伐。朝堂上的臣子們對此顧慮頗重，議論不休。可是商王毫不畏懼，特地命貞人行卜，一共五告，皆是大吉。靈示在前，朝臣們的議論被壓下，商王派近臣之子少雀輔弼左右，擇了吉日，就讓躍告廟出征。
躍不負眾望，三場大戰皆大勝，俘虜萬餘。這勝利也一下解除了莘國今秋的西北之患，算是幫了莘伯的大忙。為了致謝，莘伯在殷師回程之時，特地將這鞏邑借給他們休整。
鞏邑富庶，且有莘女子以貌美聞名。此番征伐，殷人武士們長途跋涉，又經歷惡戰，正須調解一下沉悶之氣。這般招待，也算莘伯一片心意。
一陣喝彩聲傳來，只見武士們被躍帶得愈加興奮，不斷有人加入，塵霧中，場面愈加壯大。
圍觀的婦女也越來越多。不少武士衝著場邊的年輕女子起勁舞動，干矛耍得呼呼作響，展示著結實健壯的身體。
女子們或掩袖或觀望，皆目光顧盼。
忽然，一個東西從人群中飛出，打在躍的幹上。
眾人皆驚，只見那東西滾落在地上，是一枚熟透的杏。
一陣哄笑倏而爆出，躍看向人群，幾名女子笑吟吟地望著他，羞紅了臉。
武士們鼓噪起來。
「躍！去！」有人朝他大叫。
躍也笑，彎腰拾起那果子，咬在口裡，從腕上扯下一串綠玉珠，朝她們擲去。
女子們連忙爭相地接住，嘻笑聲一片。
鼓聲繼續響起，有武士吼道：「躍！再來！」
躍卻笑了笑，朝場邊走去。
「怎出來了？」少雀看得興頭正起，愕然問他。
躍將干矛交給他，取回自己的銅戈：「我要入驪山。」
「嗯？」少雀聞言，即露出無奈的神色。
在商王的眾多王子之中，躍最是好勇。他喜歡行獵，每回商王蒐田，他總是收穫最多的一個。他還常常獨自走入深山之中去獵猛獸，把隨從之人嚇得心驚肉跳。這般行徑，宰臣們多有非議，可是商王卻從不責備，還因為他從澤中獵來大犀而賞他玉帛。
商王多年前曾來過驪山，還在山中見過樹一般高大的熊。躍自幼崇拜父親，伐羌方路過有莘之時，躍就曾經對少雀說過定要到驪山一趟。他們今日修整，若是天氣晴好，明日就要繼續上路，少雀就知道躍必定不肯錯過。
他望望頭頂的天色，皺眉道：「貞人說今日要變天呢。」
躍說：「去不得許久，我卜過，今日可行獵。」
少雀知道他從來難勸，沒再說什麼。
他莞爾，拍拍躍的肩膀，歎口氣道：「驪山呢！我聞驪山靈乃美女所化，去看看也好。只是勿歸來太晚，免得誤了夜裡之約。」說著，意有所指地瞥向不遠處的莘女。
躍笑笑，將手裡的杏子咬了一口，大步離開。
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「……他怎麼走了？」莘女們望著那走向田野中的身影，嘰嘰喳喳地議論開來，不掩失望。
衛秩在人群後面聽到，不由地皺皺眉頭。
「不知呢……唉，原來他就是那王子……」
「哼！」他鄙夷地看看那些女子，轉身走了開去。
待衛秩回到鞏邑的廟宮，日頭已經偏了一些。
「衛秩！臉色這般難看，誰惹了你？」門前，馭者正在給拉車的二馬喂草，看到他，打趣道。
衛秩不理會，問他：「國君可在宮內？」
「在。」馭者道。
秩不再說話，沖沖地朝門內走去。
「……今秋麥、黍收穫頗佳，貞人所言果然應驗。」堂上，莘伯正與掌管廟宮的貞人陶說話。
貞人陶已年過六旬，鬚髮皆白。鞏邑乃有莘舊地，廟宮裡供奉的祖靈可追溯至有夏，貞人陶世代掌管這廟宮，在莘國名望深厚，連莘伯也須禮讓三分。
「此乃鬼神之示，臣不敢居功。」貞人陶謙恭道。
莘伯莞爾。他拿起一塊貞人陶新刻的卜骨看了看，和氣道：「上月鞏邑送來的卜辭寫得不錯，我著實看了一番。」
貞人陶微笑，緩緩道：「我近來眼力不濟，寫刻卜辭，皆交與冊罌。」
「哦？」莘伯看著他，有些訝異，片刻，含笑道：「原來如此。」說著，他的目光微動，停頓片刻，道：「今日來，怎未見冊罌？」
貞人陶道：「冊罌昨日往下邑查看獻骨，須過兩日才回。」
莘伯聞言，面上似掠過些失望，片刻，微微頷首。
這時，侯在外面的邶小臣走進來，對莘伯稟道：「國君，衛秩回來了。」
莘伯看看他，道：「召來。」
邶小臣唯唯退下，未幾，衛秩走了進來。
「如何？」莘伯問他。
衛秩一禮，稟道：「殷人大部及獲俘駐在邑外，王子躍領二百武士宿在邑東，與先前約定無差。」
「如此。」莘伯道，說罷，他看看秩欲言又止的樣子，問：「還有什麼？」
衛秩說：「殷人正在萬舞。」
「嗯。」莘伯神色從容，卻指著地上放著的一小摞卜骨，對衛秩說：「你且下去，將這些卜骨交與邶小臣收好。」
衛秩愣了愣，應答一聲，拿些卜骨，行禮退下。
走出堂外，衛秩忍不住回頭往裡面瞅。
「怎麼了？」廊下的邶小臣看他這般模樣，問道。
衛秩將卜骨塞給他，沒好氣地說：「我說殷人在萬舞，國君也不理會。」
邶小臣訝然，過了會，笑起來。
「有甚好笑！」衛秩瞪他：「你不見他們那般明目張膽勾引婦人，何其囂張！」
「衛秩啊衛秩。」邶小臣搖頭笑道：「此番殷人與羌方交兵，獲益者實為有莘，你不是不知。且國君此來未曾告知他人，如何理會？」
衛秩無語，嘴癟了癟。
「真要變天了呢。」一陣寒風刮來，邶小臣望望已經把太陽遮住的濃雲，岔話道。說罷，他看看手中的卜骨，又嘖嘖地說：「貞人陶整治的卜骨果然精細，怪不得國君定要將貞問收穫之事交與貞人陶。」
衛秩湊過去看了看，忽然想起方才在殿外聽到的談話，點頭道：「這個冊罌寫的字也果然好看。」
「冊罌？」邶小臣瞅他一眼：「知道她是誰麼？」
衛秩搖頭。
邶小臣拍拍他的肩頭：「她可是婦婀的女兒。」
「婦婀？」衛秩恍然大悟，卻又不解：「她怎成了作冊？不是說她又啞又傻麼？」
「誰知道。」邶小臣笑了笑，片刻，他似想起什麼，道：「先不說這些，你剛從外面回來，倒是同我說說那王子躍可果真與傳言般英武？」
衛秩立刻沒了好氣，將頭一撇，不以為然道：「什麼英武不英武，他又不是那繼承王位的小王。」
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太陽光仍然熾烈，將大山腳下的荒野照得黃澄澄的。一條小溪蜿蜿蜒蜒，泛著金光。
躍望了望，問身後的鞏人：「此處就是野馬常聚之所？」
那鞏人道：「正是。此地水草豐足，野馬常來覓食。不過野馬生性警覺，王子須耐心守候片刻。」
躍頷首，看向狹長的原野中，只見此處雖有樹木，卻地勢平坦。風吹得枯黃的高草延綿起伏，但是仍然不見有野馬的蹤跡。
他的目光投向不遠處的大山，一面峰巒高高屹立在前，仰頭才看得到山頂。
「那是何處？」躍問。
「是驪山。」鞏人答道：「往南過了驪山，便是驪山氏之地。」
躍瞭然。他望著那邊，只見粗壯的林木高大濃密，染著金黃的顏色，從山頂覆蓋而下。
那上面一望即知是人跡罕至的去處，必定也藏有許多異獸。
躍的興致被引了起來，問鞏人：「現下可入山否？」
鞏人笑而搖頭：「現下不可。驪山中深廣不可測，且無道路可循。若在這般時節迷路，夜裡可要凍作冰呢，去不得。」
躍還想問些什麼，這時，隨從的衛士忽然指著前方：「馬！」
眾人皆望去，果然，一群野馬正穿過原野中的矮樹從，朝溪水奔去。
「蔽！」躍興奮地低喝一聲，眾人忙在樹叢中彎下腰來。
馬群仍向前奔跑，絲毫沒有發覺埋伏。
躍將手一招，衛士們會意，隨著他躡起步子，小心地向山坡下移動。
清冽的風掠草葉，聲音將眾人的腳下的窸窣聲掩蓋住了。果然，馬群在溪邊停了下來，三三兩兩，或飲水或吃草。
躍雙眼緊盯著頭馬，只見它體型健美，棗紅的毛色在陽光中格外絢麗。心中一陣欣喜，他的腳下卻愈加謹慎，一步一步慢慢靠前。
隨行的衛士們已經四散埋伏好，在距馬群還有十餘丈的時候，躍突然吹起一聲忽哨，衛士們揮舞著長矛站起身來，口中「嗚嗚」呼喝。
馬群大驚，即刻奔跑起來。
「俘頭馬！」躍大吼一聲。
眾人已經不是第一次套馬，對馬群逃跑的路數瞭若指掌。在他們奔走圍堵之下，馬群開始愈加驚惶，不少馬匹離群奔入野中。
待野馬奔至跟前，躍發足狂奔，將手中繩圈一下拋到頭馬的脖頸上，借力一下跳到頭馬的背上。
頭馬受驚，發出長長的嘶吼，蹬著四蹄，想把躍從背上甩下來。
躍毫不相讓，手緊緊地抓著繩索和鬃毛，任憑它如何顛簸也不放開。
頭馬發起怒來，左衝右突，跑得越來越快。
風呼呼地掠過耳邊，躍卻也不畏懼，一邊夾緊雙腿一邊拉起繩圈。一人一馬拗勁相當，馬疾疾飛奔，一點停下來的意思也沒有。
「王子！」身後傳來衛士們的喊叫，已經變得遙遠。
躍抬頭，高大的山峰遮住了太陽，一路狂奔，竟已經到了驪山的山道上。
「駐步！」躍大喝一聲，將繩圈拉起。
頭馬卻絲毫不聽使喚，瘋了一樣直衝向前。
衛士們在後面追得氣喘吁吁，目瞪口呆地望著那棗色的身影一路奔入了蒼鬱的深林之中。