搭完公車轉捷運，出了捷運站買了點食物，走回家時大約十點半。一進家門，發現鷹男和蛇女也在，他們應該是又來跟大東開會。我點個頭，算是打了招呼，便走回房間。把從速食店買的炸雞、薯條和可樂攤在桌上，準備先填飽肚子再說。「怎麼不買點別的呢？」蛇女突然出現在我右手邊，叼起一塊炸雞，「吃油炸的東西容易長青春痘。」「有得吃就好，別嫌了。」鷹男則站在我左手邊，也抓起一塊炸雞。『喂，這是我的晚餐啊！』我面前只剩一塊炸雞，我趕緊用雙手將它護住。
蛇女無視我的抗議，一面吃炸雞一面問鷹男：「你多久沒洗頭了？」「一星期而已。」鷹男也是邊吃邊回答。蛇女啐了一聲，說：「真髒。」「你知道嗎？」鷹男說：「我頭髮又捲又膨，洗頭時抓不到頭皮耶！」「說點新鮮的行不行？」蛇女又哼了一聲。「有一次我洗完頭，發現地上躺了兩隻蚊子屍體，你猜為什麼？」「我沒興趣猜。」「原來是蚊子飛進我頭髮，結果飛不出去，在裡面悶死了。」說完鷹男哈哈大笑，笑聲既尖銳又詭異，好像吸血鬼。蛇女不想理他，拿起我的可樂，插上吸管便喝。『喂！』我喊了一聲，不過蛇女也沒理我。
「你有感冒嗎？」鷹男問。「沒有。」蛇女說。「那我也要喝。」鷹男接下蛇女手中的可樂，用手指在吸管上緣擦拭了幾下，再喝。「東西好少。」蛇女的眼睛在我桌上搜尋一番，「只剩薯條了。」「是啊，太不體貼了，根本不夠兩個人吃。」鷹男抓起薯條吃。「下次多買點，別這麼粗心。」蛇女也開始吃薯條。『喂，我是買給自己吃的！』
蛇女又不理我，拿面紙擦拭油膩的雙手，「繼續剛剛的討論吧。」「嗯。」鷹男說。「我對分手的場景有意見。」「什麼意見？」「為什麼分手一定在下雨天？為什麼不可以在洗手間旁邊？」蛇女說完後，點上一根煙，斜眼看了一下我。我把已經被他們喝光的可樂杯子遞給她，當作煙灰缸。
「雨天的意象很好啊。」鷹男說：「分手後仰望著天，臉上就會分不清是淚水還是雨水了。」「在洗手間旁分手後，衝進洗手間洗臉，臉上也會分不清是淚水還是自來水。」「嘩啦啦的雨可以讓人聯想到老天正在哭泣啊。」「扭開水龍頭也會嘩啦啦流出水來，有人會認為水龍頭在哭嗎？」「會啊，因為水龍頭被扭痛了。」「那我扭你這顆豬頭，你也會哭囉？」「不會。」鷹男把頭向左轉向右轉，轉動的幅度竟然比一般人大得多，「你看看，我的頭可以這樣轉咧。」「噁心死了，好像貓頭鷹。」「真的很像嗎？」他們兩個你一言我一語，還不忘把我的薯條吃得一乾二淨。
『喂。』我站起身，說：『夠了喔。』
鷹男和蛇女停止爭論，同時轉頭看著我。「你有何高見？」鷹男問。『這是我的房間啊。』我說。「廢話。」蛇女仰頭吐了個煙圈，「人家是問雨天跟洗手間哪個好？」『洗手間好。』「喔？」鷹男很好奇。『女主角分手後會衝進洗手間，一面哭一面上廁所，臉上和屁股同時可以嘩啦啦！』我有點心浮氣躁，這些話幾乎是脫口而出。
鷹男和蛇女反而安靜了幾秒，互看了一眼。「晚安了。」鷹男拍拍我肩膀，「早點休息。」「不要太累了。」蛇女說。鷹男走出我房間，回頭說：「生活中難免有壓力。」「跌倒了爬起來就好。」蛇女也跟著離開，然後帶上房門。
我剛覺得鬆了一口氣時，鷹男的聲音從門外傳來：「這小子瘋了。」「我也這麼覺得。」蛇女說：「我們難得意見一致。」「值得紀念喔。」「是呀。」然後是一陣並未刻意壓低的笑聲。
我把耳朵捂上，過了一會才放開，確定沒聲音後，便打開電腦。《亦恕與珂雪》已經好幾天沒進度了，得趁今晚好好寫點東西。不知道是因為又看到那個學藝術的女孩的關係；還是小莉把那張圖的名字取得好的關係，今晚的文字幾乎是用飛的。文字在腦海飛行的速度遠大於雙手打字的速度，我一方面得苦苦追趕，一方面又得擔心文字會不小心飛入鷹男的發叢以致受困。幸好我腦海中的文字並不是沒長眼睛的蚊子，他們總是飛一陣，然後停下來等我一陣，當我快追上他們時，他們又會繼續向前飛。最後我在珂雪說：「明天咖啡館見」時，追上他們。
看了看表，發現已經連續寫了好幾個鐘頭。不過我並不覺得累，反而有一股暢快淋漓的感覺。客廳還隱約傳來大東他們的聲音，看來他們大概會討論到天亮。我不想再被鷹男和蛇女纏住，關掉電腦和燈，倒頭便睡。
一覺醒來，漱洗完畢換好衣服準備上班時，發現桌上有一張字條：「謝謝你的炸雞，送你一個吻。Katherine。ps.睡覺記得鎖門。」想了半天，才記起Katherine是蛇女的英文名字，不禁打了個冷顫。立刻把穿在身上的外套脫下，換穿一件比較厚的外套，再出門上班。
雖然昨晚大約只睡了三個鐘頭，但起床後的精神還算好。快走到公司大樓時，突然想起跟曹小姐的一分鐘之約。出門前曾被蛇女的字條耽擱了一些時間，今天會不會因而失去準頭？下意識加快腳步，邊走邊跑，希望能抵銷失去的時間。一走進公司大門，胸口還有些喘，看見曹小姐時，她似乎楞了一下。我們互望了幾秒，她急忙拿起一張紙，清一下喉嚨，開始唱：「我無法開口說，你在我心上。啦啦啦啦啦，你在我心上。即使你離去，你依然在我心上。可是呀可是，啦啦啦，我等你等得心傷。雖然你在我心上，啦啦啦，但請你原諒。」啦啦啦啦啦，我的心已亡。」
唱完後，她把紙條放下，「這首歌作得不好。」雖然覺得這個曲調怪怪的，而且也不太通順，但我還是說：『不會啊，滿不錯的。』「是嗎？」她似乎不太相信，「要說實話哦。」我不好意思地笑了笑，說：『歌詞怪怪的，有很多「啦」。』「那是混字呀。」她笑得很開心，「在很多歌曲裡，當歌詞不知道該填什麼時，就會用啦、喔伊呀嘿等等沒什麼意義的字混過去。」『真的嗎？』我想了一下，『我以後聽歌時會注意這個。』「還有呀，曲調我是隨便湊合著哼的，沒時間好好譜曲。」『是喔。』我笑了笑，沒再多說什麼。
「對了，說到混呀，有個關於音樂的笑話哦。想聽嗎？」『嗯。』「一位觀眾看完演出後，跑去找負責人，問他：你們的節目單上明明寫的是混聲合唱，可是合唱隊裡卻只有男的，這是怎麼回事？」我看她停頓了一下，只好順口問：『怎麼回事？』「負責人回答說：沒錯啊，因為他們之中只有一半的人會唱，另一半的人不會唱－－是用混的。」
曹小姐說完後，自己笑了起來，而且愈笑愈開心。雖然這個笑話很冷，但她難得講笑話，更何況她自己也覺得很好笑，因此我勉強牽動已凍僵的嘴角，微微一笑表示捧場。『我去工作了。』等她笑聲停歇時，我說。「不可以用混的哦。」她說完後，可能又陶醉於剛剛自己所講的笑話中，於是又笑了起來。我這次沒等她笑完，點個頭，便往我的辦公桌走去。
打開電腦，趁開機的空檔，慢慢消化剛剛發生的事。曹小姐雖然是個美女，但實在是不會說笑話。我想起念大學時教英文的女老師，她在期末考時把每個人叫到跟前，然後用英文講笑話給他聽。笑得愈大聲的人，英文分數愈高。那時我雖然聽得懂她說什麼，但那個笑話實在太冷，我根本笑不出來。結果我英文差點不及格，補考後才過關。後來我便養成再怎麼冷颼颼的笑話，我也可以笑到天荒地老。
看了看電腦螢幕，想想今天該做什麼事？服務建議書剛趕完，現在只要準備簡報時的資料即可。雖然很想將全副心思放在工作上，但這樣的工作並不用花太多腦筋，因此心思常偷偷溜到小說的世界裡晃來晃去。偶爾驚覺自己是學科學的人，應該嚴守上班要認真的真理，於是又將心思強力拉回到電腦螢幕。
但心思的活動原本就是自由的，很難被干涉與限制，這也是種真理。就像牛頓在蘋果樹下被蘋果打到頭是地心引力所造成，地心引力是真理；被蘋果打到頭會痛，也是真理。當牛頓的頭感到疼痛時，並不表示他不相信地心引力的存在。所以當我的腦袋在上班時胡思亂想，也不表示我上班不認真。我的個性是如果做出有悖真理的事，就會想辦法證明那也是種真理。
「你停在這個畫面很久了。」李小姐在我身後說，「在打混哦。」『我在訓練自己的專注力和耐性。』我說。「少吹牛了。」李小姐說，「想去哪裡玩？」『什麼？』「公司要辦員工旅遊，周總叫我調查一下大家的意見。」『要交錢嗎？』「不用。」『周總會這麼慷慨？他看起來不像是個會良心發現的人耶。』「你少胡說。」李小姐拍了一下我的頭。
「喂，小梁。」李小姐叫住經過我桌旁的小梁，「想好去哪玩了嗎？」「你再等我一下。」他回頭說：「我去叫禮嫣一塊來討論。」『曹小姐可以去玩嗎？』我問李小姐。「廢話。她是員工呀。」『那我也可以去嗎？』「你討打嗎？」李小姐又拍了一下我的頭，「你也是員工呀！」『如果不去的話可以折合現金嗎？』「當然不行。」『那我沒意見，去哪都好。』
小梁帶著曹小姐走過來，我的辦公桌旁剛好湊成一桌麻將人數。李小姐拉住曹小姐的雙手，笑著問：「禮嫣，想去哪裡玩？」「嗯……」曹小姐想了一下，「美國、澳洲、紐西蘭都去過，歐洲去了法國、瑞士和奧地利，聽說希臘很美，但還沒去過，那就希臘吧。」曹小姐說完後，我、小梁和李小姐面面相覷，說不出話來。
「怎麼了？」曹小姐看我們沒接話，問了一句。「禮嫣。」李小姐收起笑容，「能不能去近一點的地方？」「那就日本吧。」曹小姐說，「要不，韓國也行。」「能不能再更近一點？」李小姐的語氣幾乎帶點懇求。「東南亞嗎？」曹小姐搖搖頭，「可是我不喜歡太熱的地方。」
「禮嫣。」李小姐緩緩鬆開拉住曹小姐的雙手，說：「你知道這次公司辦的員工旅遊是不用交錢的嗎？」「我知道呀，所以我很納悶公司為何會這麼大方。」曹小姐說，「因為如果出國去玩，光來回機票就得花很多錢呢。」「那你有沒有想過，也許公司的意思是不坐飛機。」李小姐說。「坐郵輪嗎？」曹小姐睜大眼睛，「那也不便宜呀。」李小姐張大嘴巴，不知所措地望著我，眼神向我求救。
『曹小姐。』我輕咳兩聲，『聽過一句話嗎？』「哪句話？」『攘外必先安內。』「嗯？」『這句話的意思是，要出國去玩前，先要把台灣玩遍。』「你少唬我，我知道這句話的真正意思。」曹小姐笑了起來，「你還是明說吧。」我也笑了笑，『公司不可能出太多錢，所以我們只在台灣玩。』「原來如此，我會錯意了。」曹小姐吐了吐舌頭，說：「不過我通常都出國去玩，不知道台灣哪裡比較好玩耶。」
「想知道哪裡好玩，」小梁插進話，拍拍胸脯說：「問我就對了。」「真的嗎？」曹小姐的聲音有些興奮。「嗯。我念大學時，我寢室隔壁的室友很會玩喔。」『住在動物園旁邊的人就會比較瞭解猴子嗎？』我說。「什麼意思？」小梁說。『如果我寢室隔壁的室友在總統府工作，我就會比較懂政治嗎？』「喂。」小梁瞄了我一眼，轉頭跟曹小姐說：「禮嫣，別理他。」
「你比較喜歡風景美麗的地方？」小梁問曹小姐，「還是像原始山林或海邊之類的地方呢？」「嗯……」曹小姐沉吟一會，轉頭問我：「你覺得呢？」『如果是你的話，風景美麗的地方可以不必去了。』我說。「為什麼？」『如果你已經是劉德華，你還會覺得梁朝偉很了不起嗎？』「什麼意思？」『一般人看到明星會非常興奮，但如果你自己也是明星，就不會覺得看到明星有什麼了不起的。』「你在說什麼？」曹小姐的表情愈來愈困惑。
『你已經是美麗的人了，應該不會覺得美麗的風景有什麼了不起的。所以我才會說，你可以不必去風景美麗的地方。』「我一直很認真聽，沒想到你在胡扯。」曹小姐笑了起來。「你什麼時候變得這麼會說話？」李小姐在我耳邊輕聲問我。『秘密。』我也半遮住口，小聲說。其實也不算秘密，我想可能是因為最近的心思總在小說的世界裡遊蕩，一不小心小說中的對白就應用到日常生活中了。
小梁雖然因為被我搶了鋒頭而顯得有些洩氣，但隨即轉守為攻，說出一長串台灣好玩的地方，讓曹小姐聽得津津有味。反正對我而言，到哪去玩都一樣，因此我也不再插嘴。「結論是，」小梁說：「到東部去玩最好，還可以泡溫泉。」「可是聽說泡溫泉是不穿衣服的。」曹小姐有些不好意思。「日本人確實是不穿衣服泡溫泉，但在台灣可以穿泳衣啊。」小梁不愧是小梁，竟然能想出這種讓曹小姐穿泳衣的方法。「泡溫泉好嗎？」曹小姐轉頭問我。『當然好啊，你不必擔心。』我也不愧是我，即使不屑小梁，也知道要以大局為重。
李小姐把我們三個人的意見都寫成：東部、泡溫泉。然後她繼續去徵詢其他同事的意見，小梁和曹小姐也先後離開。我將視線回到電腦螢幕，但心思很快又跑到小說的世界中；或是幻想曹小姐穿泳衣泡溫泉的畫面。工作、小說、曹小姐穿泳衣，剛好構成三度空間的x、y、z軸。我的思考不是線性的，無法剛好只落在任何一軸上。也就是說，思考的運動軌跡，都是x、y、z的函數。
我只好不斷離開座位去洗手間，用冷水洗臉，希望能讓自己專心。但今天不曉得怎麼搞的，就是無法專心。腦子裡不僅有亦恕和珂雪的對話，曹小姐的聲音也來湊熱鬧。「溫泉好燙呀。」『是啊。』「要一起下來泡嗎？」『好啊。』我快瘋了。
第N次站起身，拿著杯子到茶水間想泡杯熱茶，剛好曹小姐也在。她先朝我笑一笑，然後按了飲水機的熱水鍵，加熱水。「你也要泡茶嗎？」『嗯。』「來。」她伸出右手，「我幫你泡。」我突然又想到一起泡溫泉的畫面，於是因尷尬而產生的麻癢感覺，立刻鑽遍全身，手中的杯子差點滑落。『我……』我開始結巴，『我自己泡就好。』可能我的表情和動作太怪異，她笑了起來。
加完了熱水後，我紅燙著臉返回辦公桌。我想今天大概沒救了，乾脆就擺爛吧。心思愛去哪就去哪，如果它晃到小說的世界，我就拿筆寫下歷程；如果它晃到溫泉，我就盡情想像曹小姐泳衣的款式；如果它回到電腦前，我就整理簡報的內容。
「天啊！」李小姐驚呼，「你今天一整天都停在這個畫面耶！」我回頭看了看她，連說話的力氣也沒有。「上班能混成這樣，你真是太神奇了。」她嘖嘖幾聲。我看她提了公事包，於是問：『已經是下班時間了嗎？』「對呀。」『終於解脫了。』我呼出一口長長的氣。「順便告訴你，已經決定員工旅遊要去東部泡溫泉，兩天一夜。」李小姐頓了頓，接著說：「看來我得去買件泳衣了。」『…………』我突然受到驚嚇，半晌說不出話來。
李小姐走後，我不敢想像她穿泳衣泡溫泉的畫面，於是想趕緊下班。但掙扎了好幾下，始終提不起勁，最後索性趴在桌子上。我覺得我好像一隻半身不遂的無尾熊。「喂。」曹小姐拍了一下我的左肩，「你睡著了嗎？」我彈起身子，全身上下都醒了過來。「下班了，一起走吧？」『嗯。』我匆忙收拾好公事包，起身離開。
「我想問你，」等電梯時，曹小姐說：「我今天會不會很失禮？」『失禮？』我很納悶，『你是說哪件事？』「就是討論去玩的事呀。我不知道只在台灣玩，還說了那麼多國家。」『這沒關係啊。』我笑了笑，『你多心了。』電梯來了，我們同時走進去。她接著說：「從小我父親都只帶我去國外玩，印象中好像沒特地在台灣玩過。」『哇，你父親應該很有錢吧。』「嗯。」曹小姐低下頭，「真是對不起。」電梯門打開，曹小姐先走出去，我卻因她一句對不起而發楞。
當我回神跨出電梯時，差點被快關上的門夾住。『為什麼要說對不起？』我問。「因為我的家境很好。」『嗯？』我一頭霧水。「大部分的人都得為生活努力打拼，或是犧牲某些理想；而我從不必煩惱這些，可以任性地照自己的意思活著。」她歎口氣，接著說：「這讓我覺得對不起很多人。」走出公司大樓，因為她家要向左，而咖啡館卻在右邊，因此在告別前，我們不約而同停下腳步。
『你會下暗棋嗎？』「會呀。」『其實下暗棋跟人生一樣，既靠運氣，也憑實力。』她雖沒回話，但眼睛卻一亮。『生在富裕家庭，是你運氣好；但你若要成就自己，還是得靠實力。』「是嗎？」
『嗯。』我點點頭，『喬丹天生的彈力和肌肉協調性都比一般人好，那是他的運氣；但他可不是光靠運氣而成為籃球之神的。』「哦。」『喬丹也不會因為自己的先天條件太好，佔了很多的優勢，於是覺得對不起籃球場上的其他籃球員。』我笑了笑，『不是嗎？』「是呀。」曹小姐也笑了起來。
『曹小姐。』我叫了她一聲。「嗯？」『我原諒你。』「為什麼要原諒我？」『因為我的家境不好。』她先是一楞，隨即笑出聲音，而且愈笑愈開心，絲毫沒有停止的跡象。
我覺得剛剛講的話不可能讓她笑得這麼誇張，於是問：『怎麼了？』「我想到當我說想去希臘玩的時候，你們臉上的表情。」她忍住笑，「真的很好玩。」『是啊。』我笑了笑，『當你正陶醉於希臘天空的藍時，我們的臉色卻像希臘醫院內的床單一樣白。』「不好意思。」她又笑了起來，「我真的不知道只能在台灣。」『沒關係。我可以再原諒你。』「謝謝。」
『我的方向在這邊……』我伸出右手往右比，『Bye-Bye。』「嗯，Bye-Bye。」我往右走了兩步，聽到她叫我，我回頭問：『什麼事？』「以後叫我禮嫣就好，不要再叫曹小姐了。」『好。』「Bye-Bye。」她揮揮手。我也點個頭回應，再轉身往咖啡館的方向前進。
走著走著，心裡突然湧現一個疑問：曹小姐，不，應該叫禮嫣，她既然是學音樂的，家裡又很有錢，那為什麼她會在我們公司當總機小姐呢？她會不會有什麼不得已的苦衷呢？應該不會。因為在我們做那個一分鐘約定時，她曾說過上這個班是很好玩的事。
推開咖啡館的門，發現靠落地窗的第二桌還是空著的，於是我帶著這個疑問坐在我的老位子上。「她還好吧？」老闆走過來，把Menu遞給我。『哪一個她？』我一時反應不過來，『畫圖的？還是唱歌的？』「畫圖的。」『喔。她還好，只是感冒而已。』「她今天會來嗎？」『她說會。』老闆沒答話，轉身走回吧檯。
『喂！』我朝他喊了一聲。他停下腳步，回頭問：「幹什麼？」『我還沒點咖啡啊。』我晃了晃手中的Menu。他又走過來，我點了杯咖啡，再將Menu還給他。『你很關心她耶。』我又說。「跟你無關。」『你現在的脖子很粗喔。』「什麼意思？」『因為你臉紅啊。』我說，『這叫臉紅脖子粗。』老闆沒反應，甚至也沒多看我一眼，就直接走回吧檯。
我拿出今天在辦公室寫了一些小說進度的紙，打算邊寫小說邊等她。曹小姐，不，禮嫣的事以後再說。有個小孩子常玩的遊戲是這樣的，先讓人把「木蘭花」連續唸十次，等他唸完後馬上問：代父從軍的是誰？他很容易回答：木蘭花。因此我得多叫幾次禮嫣，就會習慣叫曹小姐為禮嫣。禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣……
老闆走過來把咖啡放在桌上，看了我一眼，我立刻停止喃喃自語。喝下第一口咖啡後，我開始全神貫注於《亦恕與珂雪》身上。雖然有著等待的心情，但我相信學藝術的女孩會來，所以我很放心。紙寫滿了，再從公事包拿出另一張白紙，順便看看表。已經有些晚了，學藝術的女孩為什麼還沒出現？正因為我相信她會來，但她卻沒出現，我又開始心神不寧。
咖啡杯早已喝完，茶杯也空了，我拿起空杯往吧檯方向搖了搖，向老闆示意要加些水。老闆走出吧檯，直接到我桌旁，卻沒帶水壺。「為什麼她沒來？」他問。『我怎麼知道。』我又比了比沒有水的杯子，但他沒理我。
「你不是說她會來？」『那是她自己說的。』「她感冒好了嗎？」『她說快好了。』「感冒會好是醫生說了算？還是她說了算？」『當然是醫生說了算。』「她是醫生嗎？」『當然不是。』「那你為什麼相信她感冒會好？」『喂。』
我和老闆開始對峙，他站著我坐著。我發覺他全身上下幾乎沒有破綻，正苦思該如何出招時，左前方突然傳來一陣清脆響亮的「當當」聲。「快！」學藝術的女孩推開店門衝進來，拉住我的左手，喘著氣說：「跟我走！」『我還沒付錢。』我不愧是學科學的人，在兵荒馬亂之際，還嚴守喝咖啡要付帳的真理。「算在我身上。」她先朝老闆說完後，再轉向我，「來不及了，快！」
我順著她拉住我的力道而站起，然後她轉身，拉著我的手衝出咖啡館。感覺她好像是小說或電影情節中，突然闖進禮堂裡把新娘帶走的人。她一路拉著我穿越馬路，跑到捷運站旁的巷子，她的紅色車子停在那。「快上車。」她放開拉住我的手，打開車門。說完後，她立刻鑽進車子，我繞過去打開另一邊的車門，也鑽入。她迅速發動車子，車子動了，我還喘著氣。
我正想問她為何如此匆忙時，她突然右轉車子，以致我身子向左移動，碰到車子的排檔桿。跟在她後面的車子也傳來緊急煞車聲。『你一定很會打籃球。』我說。「什麼？」她轉頭問。『所有的人都以為你要直行，沒想到你卻突然右轉。』「不好意思，我差點忘了要右轉。」她說：「但這跟籃球有關嗎？」『這在籃球場上是很好的假動作啊。』我說：『當所有的人都以為你要跳投時，你卻突然向右運球。』她聽完後笑了起來，邊笑邊說：「對不起，我開車的習慣不好。」
我瞥見後座放了一個抱枕，於是把它拿過來，抱在胸前。「你在做什麼？」她又轉頭問。『這是我的安全氣囊。』她又笑了起來，看著我說：「你別緊張，我會小心開車的。」『那請你幫個忙，跟我說話時，不要一直看著我，要注意前面。』「是。」她吐了吐舌頭。
『你在趕什麼？』「上班呀。」她說：「我六點半要上班，快遲到了。」我看了看表，『只剩不到十分鐘喔。』「是嗎？」她說，「好。坐穩了哦！」『喂！』我很緊張。「開玩笑的。」她笑了笑，「大概再五分鐘就可以到。」
果然沒多久就到了，她停好了車，我跟著她走進一家美語補習班。『你在這裡當老師嗎？』「不是。」她說，「我是櫃檯的總機，還有處理一些課程教材的事。」『為什麼不當老師呢？你在國外留學，英文應該難不倒你吧？』「沒辦法。」她聳聳肩，「老闆只用外國人當老師。」『喔。』「我在國外學藝術，但我沒辦法靠藝術的專業在台灣工作。」她說，「不過還好，我的留學背景讓我可以勝任這個工作。」
她叫我也一起坐在櫃檯內，我看四周並無其他人，便跟著走進櫃檯。一位金髮女子走樓梯下樓時差點跌倒，說了聲：「Shit！」金髮女子瞥見我在，大方地笑了笑，說：「ExcusemyFrench。」她跟金髮女子用英文交談了幾句（是英文吧？），金髮女子向她拿了一些講義後，又上樓了。
『為什麼她要說：ExcusemyFrench？』金髮女子走後，我問。「英國和法國是世仇，所以英國人如果不小心罵了髒話時，就會說：請原諒我說了法文。」『媽的，英國人真陰險。』我說。「嗯？」她似乎嚇了一跳。『對不起，請原諒我說了日文。』她表情一鬆，又笑了起來。
『其實我的英文不太好。』「是嗎？」『你知道BeeGees這個樂團嗎？』「嗯。」『我以前一直誤以為他們是女的。』「為什麼？」『因為BeeGees我老聽成Bitches。』她笑得岔了氣，咳嗽了幾聲。
我看她應該有些工作要忙，便站起身四處看看。偶爾有人進來諮詢，她很客氣地回答，接電話時也是如此。忙了一陣後，她說：「對不起，讓你陪我。」『沒關係。反正我也沒事。』「我通常都是四點多到咖啡館喝咖啡，然後再趕來這裡上班。但今天小莉突然發燒，我帶她去看醫生，就耽誤了。」『她還好吧？』「已經退燒了。」『那就好。』
「你會怪我把你拉來嗎？」『不會啊。』我說：『如果你不拉我過來，我才會怪你。』「為什麼？」『因為如果今天又沒看到你，我會很擔心。』「我也是覺得你會擔心我，才匆忙去咖啡館。原本只是想告訴你今天沒空，不能陪你喝咖啡。」她笑了笑，「沒想到卻硬把你拉來。」『你拉得很好，很有魄力。』她有些不好意思，沒有接話。
『你在這裡還畫畫嗎？』「幾乎不畫。」她搖搖頭，「而且，這裡畢竟是工作的地方。」『你喜歡這個工作嗎？』「工作嘛，無所謂喜不喜歡。」她說，「畢竟得生活呀。」『我也有同感。』「這世界真美，可惜我們不能只是因為欣賞這世界的美而活著。」她歎口氣，接著說：「我們得用心生活，還得工作。」
『我去幫你買杯咖啡吧。』「咦？」她很疑惑，「怎麼突然要幫我買杯咖啡呢？」『我猜你是那種喝了咖啡後，就會覺得世界的顏色已經改變的人。』我笑了笑，『所以我想讓你喝杯咖啡，換換心情。』「謝謝。」她終於又笑了起來。
這裡的環境我並不熟悉，走了三個街口才看到一家咖啡連鎖店。我買了一杯咖啡和兩塊蛋糕，走出店門時，天空開始飄起雨絲。我冒雨回去，幸好雨很小，身上也不怎麼濕。到了補習班門口時，隔著自動門跟她互望，發現她的眼神變得很亮。我刻意多停留了十幾秒，再往前跨步，讓自動門打開。「我想畫圖。」她說。『我知道。』我說。
「我有帶筆，可是卻忘了帶畫本。」『我的公事包裡有紙，我拿給你。』我將咖啡和蛋糕放在她桌上，『以後不要再這麼迷糊……』一講到迷糊，我的嘴巴微微張開，無法合攏。「怎麼了？」『我的公事包還放在那家咖啡館。』我很不好意思。「沒關係。」她笑了笑，「這裡紙很多，隨便拿一張就行。」
她找了張紙，開始畫了起來。我背對著她，面向門外，並祈禱這時不要有任何電話來打擾她。我的視線穿過透明的玻璃門，依稀可見天空灑落的雨絲。雨並沒有愈下愈大，感覺很不乾脆，像我老總的彆扭個性。「畫好了。」她說。我回過頭，她把圖拿給我。
圖上畫了一個女孩，面朝著我，是很具象的女孩，並不抽像。我一眼就看出她畫的是自己。不是我厲害，而是她畫得像。女孩似乎是站在雨中；或者可說她正看著雨。由於紙是平面，並非立體空間，因此這兩種情形在眼睛裡都可以存在。當然從科學的角度而言，只要看女孩的頭髮和衣服是否淋濕，便可判斷女孩是在雨中，或只是看著雨。但我並沒有從這種角度去解剖這張畫，我深深被女孩的眼神所吸引。
「你猜，」她說，「女孩是站在雨中？還是看著雨？」『她站在雨中。』我回答。她有些驚訝，沒有說話。我凝視這張圖愈來愈久，漸漸地，好像聽到細微的雨聲。然後我覺得全身已濕透，而且無助。我轉頭看著她，一會後說：『我能感受到，你在這裡真的很不快樂。』她更驚訝了。我們沉默了很久，突然外面傳來嘩啦啦的聲響，下大雨了。
『這張圖讓我命名吧。』我打破沉默，問她：『好不好？』「好。」她說。『就叫：嘩啦啦。』「嘩啦啦？」『嗯。聽起來會有一種快樂的感覺。』「是嗎？」『沒錯。而且最重要的是，雖然你站在雨中，但你只會聽到嘩啦啦的雨聲，並不會被雨淋濕。』「為什麼？」『因為你有我這把傘。』她沒有回答，抬頭看了看我，眼神的溫度逐漸升高。
我微笑著看了她一會，再把視線回到那張「嘩啦啦」的畫時，感覺畫裡的女孩已經不是站在雨中，而是正欣賞著雨。