快到端午節，資江河裡又要賽龍舟了，肯定熱鬧死噠！晚上李思江到錢小紅宿捨胡扯一通後，終於小心翼翼地旁敲側擊，小眼睛閃亮著向往神采。李思江想法子打動錢小紅。
思江想回家就直說嘛，繞那麼大的圈子。端午節回家看看，蠻好的！我也是看賽龍舟長大的呀。你能請到假不？我這邊肯定沒問題的。
沒想到錢小紅立馬響應了，李思江小眼瞇成一條縫，蘋果臉露出了遭坤仔遺棄後第一個燦爛的笑容，阿紅，不瞞你說，我早就加過N次班，把假期的時間騰出來啦，沒看到前幾天我沒日沒夜地干活麼？
噫，思江，學會未雨綢繆，有點小九九了，有出息有出息。
這不都受你影響麼，即使不回家，頂幾個班也不是壞事。李思江得意起來。
回家是從廣州走的。廣州火車站永遠是煮開的餃子鍋，橫七豎八的人坐著躺著站著蹲著，豬一樣拱動。要進售票處買票，把腳削成三寸金蓮恐怕也無法靠近。兩人正大眼瞪小眼，小眼望洋歎，忽然一個面孔誠實得虛假的年輕男子湊上來，說，到哪裡去，到哪裡去。到哪裡去關你什麼事嘛？錢小紅丟了個白眼，看不起年輕男子那一臉成天陽光下作業的膚色與汗膩。我有票，你想到哪裡，我都可以搞到。男子也不惱，笑呵呵地說。大白天出了活雷鋒了。我們到長沙，多少錢一張？呵呵，原價上浮百分之十五怎麼樣？我們排隊很辛苦的，算點辛苦費！越近中午太陽越熱情，錢小紅恨不得把吊帶背心也脫了。她轉過頭看李思江的意思，李思江早已汗流浹背，眉毛眼睛擠到一堆了。行吧，你給我們兩張。李思江的聲音忽然有點財大氣粗的味道。年輕男子說你們在這裡別動，等我三分鍾。三分零十秒，年輕男子折回來，手放得低低的，靠得近近的，似乎與錢小紅她們是一伙的，低聲說，下午六點的火車，把錢悄悄地給我。錢小紅象征性地看了看票，李思江細心地付了錢，年輕男子一溜煙消失在人群中。
這票是假的！六點鍾在檢票口，女檢票冷漠的聲音如平地驚雷，把錢小紅和李思江炸懵了。假的？兩個人條件反射般，聲音尖厲。假的！我騙你們不成？在哪買的？女檢票的大蓋帽罩著雞窩似的一頭卷發。在廣場。那是票販子，在窗口買才不會有假！女檢票員聽說是在廣場買的，如釋重負地輕蔑一笑，票販子坑人的！
兩個人像海面的漂流瓶一樣漫無目的地漂，白白損失的兩張火車票錢暫時不提，怎麼才能讓漂流瓶靠岸，弄到回家的火車票？天都快黑了，今天肯定是走不成了，找個地方住下來居然壓倒了票的問題而居首位。錢小紅李思江還來不及擔心，馬上就有一撥一撥的人相繼走過來，胸前佩著酒店的服務牌子，聒噪地問，住宿嗎住宿嗎，代辦火車票代辦火車票，大巴車免費接送，火車票絕對是真的！最後一句話讓人著魔，於是錢小紅李思江又上了豪華大巴，被拉到廣州三元裡一個偏僻的招待所裡住下了。一個房間五個床位，一個床位三十塊錢，夜晚聽取呼嚕聲一片，一派初夏盛況。第二天總算拿了票順利地上了火車，光當光當向賽龍舟的地方駛去。
錢小紅的心隨著火車晃蕩，忐忑不安，跟姐夫的事她基本上沒時間想起，不知道鄉裡人是否也已淡忘了。她的包裡塞滿了給外甥的玩具和食品，給阿姊的衣服，想給姐夫買，但是琢磨琢磨又放棄了。另外絲巾、發夾、唇膏等亂七八糟的東西准備了幾十件，到時送給鄰裡好友，或者說凡跟她笑臉招呼的，她都准備隨手抽出一件禮物回贈。
錢小紅回來了，離家一年多的錢小紅回來了，在這個沒有現代化傳播手段的村子裡，消息也是不脛而走，速度絲毫不亞於電子傳播。所以錢小紅回到家，一杯冷茶還在喉嚨裡咕嚕咕嚕下咽，人們就嘻嘻哈哈地走進門來了。看看錢小紅說她瘦了漂亮了，摸摸衣服這款式真不一樣，直到每人手裡拿著或大或小的一件玩意滿意地離去。阿姊倒是回來了，阿姊到底是阿姊，絕口不提從前的事，只對錢小紅問東問西。錢小紅把衣服抖出來送給阿姊的時候，阿姊被那炫麗的色彩刺瞇了眼，說好乖的衣服，我穿到哪裡去？錢小紅說在家閒著時穿啊，到鎮上逛街時穿啊，也可以穿著下地干活，我再給你買。阿姊展開一臉苦難的笑容，說，小紅，你到底在S城做麼子？阿姊，我在賓館做服務員啊，我不是在信裡講過嗎？姐姐搖搖頭，你莫騙我噠，村裡人都說你在……在……干那一行！我冇搞那行，我冇賣淫啊！我是正兒八經的上班！阿姊，別人家不相信，連你都不相信麼？阿姊又苦難深重地搖搖頭，冇辦法，到S城去的都是搞這個路，哪個都是這樣認為。你看你，穿得這好，哪個不懷疑嘍？你不曉得講得好難聽。
錢小紅開始有點憤怒，這群剛才笑瞇瞇地離開的家伙，原來背底裡蜚短流長，口水可以把人嗆個半死。但錢小紅畢竟是到過S城見過世面的人了，與鄉裡打交道的時間少，在村裡呆的時間少，隨他們說三道四去吧。讓錢小紅失落的是，兒時的同窗好友，居然也遠遠地拉了距離，避瘟神一樣地躲著，冷冷地答話，高昂著一個純潔女子不受污染的高貴頭顱。
啐！盲驢！媽的，一群盲驢！瞎噠眼，瞎噠眼噢！錢小紅暗地裡罵著，她打心眼裡瞧不起這群孤芳自賞的純潔的母豬。當天錢小紅腿還有點勤，不顧一夜火車的疲憊左鄰右捨地奔走一番，第二天她就徹底歇了菜！這群成天與泥巴打交道的家伙，不知怎麼一個個變得居心叵測，清高聖潔起來。
盡管如此，錢小紅的歸來不說是一道閃電，至少也像一盞日光燈一樣，還是亮了一下，帶回來一絲異樣的光明和一股清新的風。過了幾天，又陸續有人到錢小紅家來，有的是托錢小紅的姐姐找錢小紅說情，要錢小紅幫他們的兒子或者女兒找份工作。這方面表現最突出的是春樹嫂子，又是托人又是親自上門的。春樹嫂子長著一雙小三角沙眼，風一吹就不斷地流淚，她偏還是個見風倒，聽到什麼信什麼，附和什麼。關於錢小紅在S城干那行的事情，她在當中傳播，推波助瀾，有不可埋沒的功勞。接過錢小紅送出的花夾子小禮物後，她在家琢磨半天，瞅個空又來到了錢小紅家，對錢小紅沒頭沒腦地一頓狠狠地羨慕與誇獎，然後歎口氣，觸景生情地說，唉，現在書也讀不起了，動不動就是錢，我們家二妮子，也不爭氣，成績不好，今年干脆不花那冤枉錢了，你看，天天呆在屋裡晃眼，這閒著也不是個事啊，紅妹子，你帶她到S城去打工，賺幾個錢要得啵？錢小紅想這也是個不要臉的娘，到處宣傳老子在S城干那行，現在居然敢把自己的女兒往火坑裡推。
春樹嫂子抹著沙眼，試圖假充悲傷蒙混過關，錢小紅扯開話題故作奇怪地說，春樹嫂子，你的眼睛還是那樣一遇風就難受麼，我下回幫你在S城看看有沒有管用的藥。春樹嫂子說紅妹子你真有心，我的眼睛老毛病噠，冇得事，二妮子的路，紅妹子你要記噠幫幫忙。曉得噠，春樹嫂子，只要你放心她跟我走。跟紅妹子出去都不放心，跟哪個出去才放心嘍！春樹嫂子馬屁拍得一點都不臉紅。有道是人怕和（哄），卵怕搓，錢小紅被四十歲的春樹嫂子這麼一恭維，心裡頭就真萌生了幫一幫二妮子的打算。於是就對春樹嫂子說，我到S城聯系好了就給你寫信，你等我的消息吧！春樹嫂子當即高興地一甩屁股，回家提了十幾個雞蛋過來，說紅妹子，我家母雞多生蛋快，你就當幫我一個忙，趕緊吃，要吃狗肉不？吃的話我找人把家裡的狗殺了。春樹嫂子，千萬莫打狗，我過了端午節就走，雞蛋我會煮噠吃的，其他你莫搞噠，你太客氣噠！
錢小紅是端午節那天在飯桌上見到姐夫的。端午節的午餐是很正經的過節餐，飯間父親悶悶不樂，一是錢小紅明天就要離開；二是因為村民們都認為他有一個在S城賣淫的女兒，搞得他很沒面子。錢家不是沒錢啊，怎麼就出了這樣的事情哩？父親喝了幾口小酒就說出了心裡話。
別個怎麼講我不管，如果連你們都不信我，我真的冇得救噠！吃不下了！錢小紅扔了筷子。阿姊、姐夫你們也是不信我麼？姐姐像棵青菜一樣默默無言，姐夫驢一樣嚼著飯菜，也不吭聲。他用眼角余光偷偷地看錢小紅，發現她洋氣多了，忽然間離他好遠，一種捧在手心的鳥兒飛走了的失落迅速湧上心頭。姐夫打定主意在錢小紅走之前，也就是今天晚上。一定要再好好搞她一次。
錢小紅吃不下一顆飯，在桌邊默默地坐著垂淚。錢小紅的心像飯菜一樣地涼了。
媽媽的屍，老子回S城就賣，賣了心安理得一點！錢小紅忽然氣鼓鼓地摔出一句話離開了桌子，躲到自己的房間裡，本來想狠狠地哭一場，可是醞釀了半天，怎麼也擠不出淚水，她發現自己原來並不悲傷。事實上，別人怎麼認為，家人怎麼看待，她都不在乎了。
村裡人現在只看重兩樣東西，一是錢，二是性交。談得最多的也是與這兩樣密切相關的話題。誰出去賺了錢，誰虧得褲子都當掉了，誰辦喜事拿多少紅包，誰家建房子欠一屁股債，誰和誰搞上了，誰被計劃生育的捉去閹掉了又懷上了……當然，錢和性是活著的兩大基石，是活得舒坦的基本要素，村民們是沒有過錯的，這樣樸實的人生觀值得繼續發揚，但這些都和老子錢小紅冇得狗屁關系！發現自己沒有悲傷的時候，錢小紅同時發現，她已經從這個村子裡漂流出去，並且沒有任何歸根的打算了。
忽然傳來繁密的鼓聲，肯定是那些極為狹長的龍舟，蛇一樣出洞了。錢小紅記起與李思江在資江河楓林埠碰面，猛然一個魚躍，離開了這張培養悲傷的床，向著鼓點響起的資江河邊奔去。資江河不知有多長，但屬錢小紅居住的一帶最熱鬧，每年的龍舟賽終點奪標站就設在這裡，追隨龍舟而來的人滾雪球一樣堆積，掀起節日的高潮。因此若在資江河邊找到一個至高點，一眼可以望去十來裡，就能體會到某個牛B詩人寫的“天際識歸舟”的境界，看到數十只龍舟像葉子漂流在碧綠的資江河面，漸漸地在瞳孔裡擴大，鼓點聲由遠而近，似從天際漂浮而來，一覽眾山小地坐著，免去炎熱裡奔波的勞累，能得片刻的逍遙。昨天落了一場龍舟雨，河水豐盈而自信，承載著一個傳統節日的歡樂和代表那個歡樂的幾十只龍舟。河面微風，插在浮標上的紅旗搖曳不定，像是被遠處劃過來的龍舟推搡的。
好多人啦，衣服光鮮得很，人也神氣，但皮膚基本上都浮著一層洗不掉的銹色。日子過好了吧，舉著陽傘戴著太陽帽，大方地摸出一疊散鈔買根冰棍叼在嘴裡，吸吮著冰水排洩著汗水，過節啊，放開手腳閒。爺爺把孫子架在脖子上，男人把女人馱在單車後，少年打打鬧鬧走走停停，青年東張西望若有所盼，中年一副為人民服務的無悔神態，因為端午節，這些人盲流一樣地匯集在資江河畔，瞻仰河裡的那幾只在他們的生活裡沖刺的破舟。太陽毒辣辣的啦，泥土上冒著干燥的熱氣，褲腿裡都是溫暖的。錢小紅戴副墨鏡闊步走在太陽底下，汗水像蟲子在她的乳溝裡爬動，在有滋有味的人群中走了半天也沒找回往年過端午節的感覺，看看人群，望望河面，興味索然。在楓林埠上兜轉一陣，才見李思江風塵僕僕地來了，後面跟著一個手拖著鼻涕的尾巴，李思江說是她弟弟。
不知李思江的蘋果臉是右側腫了還是左側瘦了，總之錢小紅覺得有點不對勁。
思江，回來幾天麼子樣嘍？
我覺得冇得一點意思。要回來的時節夜裡都困不著覺，回來有些個事氣死人！坐在石階上一棟房子的陰影裡，離河面很近，資江河顯得前所未有的寬闊。李思江給她弟弟弄了支冰棍讓他安靜地消滅它，自己也一屁股在石階上坐下來。
阿紅，我把三千塊錢給了家裡，挨了一頓狠揍。我老爸扇了我很猛的一巴掌，罵我差貨！我是差吧，我肯定是差貨！李思江摸起石塊往河裡擲，龍舟的鼓點聲越敲越烈。
媽媽的屍，差不差貨自己曉得就行噠。別人不信無所謂，自己屋裡人不信，就傷心了。老子回來覺得是外鄉人噠，下回麼子時節回來老子都不曉得。錢小紅也一肚子牢騷。龍舟上有放銃槍的，把天都沖破了，忽響起加油的嘶喊聲。李思江的弟弟消滅了冰棍呆不住了，扯住李思江的衣袖，要往熱鬧的人群裡去。阿紅我帶他看龍舟去了，要不是他我還不一定能出來，我爸不讓我走了。李思江很無奈。
什麼呀？思江，你不打算再去S城了？錢小紅這一驚吃得不小。
我在擔心，我當然想去。李思江又恢復了那種迷迷惘惘的神色。當她牽著她的弟弟離去，錢小紅對著李思江的背影喊，反正按原定的時間，在南站，我會等你的。
夜來得很快，端午節也隨之沉到黑夜裡，沒聲沒息，白天的熱鬧就像夢一樣不太真實。不知名的蟲子演奏它們的天堂曲，若無其事地穿行於夜。沒有月亮的夜是灰白的，樹的陰影很濃，一堆一堆地趴在地上，鬼魅一樣，仿佛隨時會嗖地蹭起來，柔和的夜風在樹尖奔跑，樹葉小聲地喧嘩。沒有了車水馬龍的聲音、霓虹燈的繁華、人來人往的躁動，村子在蟲子們哼著“寶寶睡吧”的曲子裡真的睡死過去了。
錢小紅在陽台上站了幾分鍾，忽然明白，她已經把錨拋了在S城。
整理好行裝，喝了口水潤了潤嗓子，她決定明天一大早就離開，揮揮手不驚動任何人，正如她悄悄地回來。於是她從抽屜裡翻出紙和筆，想給父親留一封信。一股涼風把門推開了，眼睛裡閃爍著夜貓子的光彩的姐夫，立在門口，嚇得錢小紅胸脯一抖，把紙筆一推，你何解跟鬼一樣信都不把一個？要嚇死人啊？你來搞麼子家伙？
你明早要走噠，我專門來……來陪你一陣的。姐夫白背心套長褲，趿雙拖鞋，順手關上了門，鎖“嗒”地發出一聲脆響。快點！時間久噠你阿姊找過來就麻煩噠！姐夫邊說邊解褲子，手從口袋裡摸出一只似乎是鄉計生部門免費贈送的廉價避孕套，擺在桌子上，繼續粗手粗腳地清除自己。
穿上，發癲啊你！搞麼子搞？錢小紅驚愕，劈頭質問。
搞麼子？好久冇和你搞噠，今天不搞，又不曉得要等到哪一天再搞！姐夫的手慢了下來，提著褲頭，納悶地呆著，覺得錢小紅不可思議。
你還想跟我搞？你還嫌冇搞死我？還有，錢小紅指著桌上的避孕套，你也認為我在S城賣淫？你他媽的真不是個東西！錢小紅憤怒了，想到居然被猥瑣的姐夫搞過那麼多回，忍不住一陣惡心，覺得姐夫現在每一個毛孔裡都透著牲口一樣的骯髒與愚鈍，她想他該跳進資江河裡好好清洗。
你被人搞爛了吧？老子不嫌棄你，你還罵老子？姐夫這句話把錢小紅噎個半死。錢小紅猛地往前一蹭，“啪”，以迅雷不及掩耳之勢扇了姐夫響亮的一巴掌，姓楊的，你這個豬日的，老子不會再喊你做姐夫！錢小紅蹶蹄子了，眼睛瞪得燈泡一樣圓。
姐夫想還手，卻猶豫了一下，只是把錢小紅推搡一把，悶悶地說，你還打人。知道錢小紅不像她姐姐那麼好收拾，他明顯地軟了下來。
告訴你！好好對我阿姊，要是再亂搞，小心我把你的卵子剁掉喂狗！錢小紅配以剁砍的手勢。姐夫倒抽口冷氣，不由自主地捂住了褲襠，紅妹子，你你你，出去一年多，何解變得這樣惡毒了？
一年多前老子是豬B。不跟你廢話！快走，老子要睡覺噠！錢小紅的胸急劇地起伏。姐夫把套子裝進口袋，掛著滿臉的問號，把自己像影子一樣帶走了。
錢小紅哪裡睡得著，她攤開信紙，噙著被姐夫的羞辱刺傷的眼淚，繼續給父親寫信：
爸爸：
我走了，今天趕到長沙，爭取買到當晚的火車票，在火車上迷迷糊糊地將就一晚，再坐二個多小時的汽車就到了。回來大家都不開心，人們對我的誤會很深，好像凡是到S城的，沒有一個在干正經事。別人愛胡亂猜測，可以不信任我，但是，家裡人也這樣，這使我很傷心。有關於S城的很多事情都來不及跟你說，我知道你一直在生我的氣。我只有現在給你把想說的話都留在這裡了。你們都沒到過S城，都只是道聽途說，了解的只是一鱗半爪，你們不知道很多人在辛苦地賺血汗錢，在工廠裡，吃的是五毛錢一包的方便面和一塊錢一份的快餐，沒完沒了的加班加點，一天工作十幾個小時，這樣每月的工資才有一個欣慰點的數字，不過也就是三四百塊錢。八九個人擠在一間房子裡，一年四季都是涼水洗臉。床很窄，總有人晚上從上鋪摔下來。有人還摔傷了腿，殘廢了，但是廠裡也不負責。沒有哪個廠家會同情員工，他們要的是他們像機器一樣地干活，成為他們賺錢的機器。五金廠有一個男孩工作時被機器鋸掉了手腕，據說廠家也只賠了幾千塊錢——這還算有點良心的，有的廠家干脆不管你死傷，打工的不知道到哪裡去訴說。我還好，算是有點運氣，有人幫忙，進的廠子只是工作時間長，相對還比較輕松。我干了幾個月就到了酒店做服務員，這比工廠強多了。
爸爸，即使有些人在干那一行，我覺得她們也是很可憐的，並不是她們天生喜歡干那一行，她們也有很多的苦難，或者是被生活逼到那個份上的。我也認識幾個從我們這邊過去的女孩子，很漂亮，人也很好，有一個女孩子就是為了賺錢幫她母親治病而走到這條路上的，對於這樣的人，我們還能辱罵她嗎？
另外，爸爸，你別只顧著你的工程，多關心一下姐姐。你自己也注意身體，不要擔心我。再見了爸爸。
清晨清爽，錢小紅悄悄地離開村莊，在離村莊很遠的河邊柳樹林裡坐了很久，直坐到一切都在屁股底下壓癟了，肚子咕嚕叫喚了，才直起身子向火車南站奔去。這時也不過早上八點多鍾，離與李思江約定的時間還有一個多小時。錢小紅在車站附近吃了碗辣椒米粉，呆坐著研究來來往往的行人，數大街上過往的大腿，不知他們到哪裡去，是否也吃了早餐，昨晚是否過了性生活，對日子有沒有抱怨，對生活有沒有特別的追求。胡亂想著，時間差不多了，起身走到南站的售票處等李思江。李思江能不能出來，錢小紅沒有把握，這得看李思江腦瓜開不開竅，她要是硬拼，今天肯定被鎖起來了。一刻鍾過去了。半小時過去了。整整一個小時過去了。錢小紅洩了氣，就像戰場上一起沖鋒陷陣的戰友倒下了，她忽然孤單起來。
期盼啊磨蹭啊，錢小紅終於絕望地登上大巴車，踏進車門的剎那，錢小紅聽見一聲無比親切的呼喚：阿紅耶——李思江赤手空拳地奔跑過來，蘋果臉驚魂未定。快，快上車，在車裡細說。李思江推了錢小紅一把，那樣子似乎背後有人正追了過來。