李碧華散文精選 正文 菊花火鍋玫瑰粥
    雖然一年四季都可吃到火鍋,但在寒冷的天氣下圍爐涮肉,情趣是加倍的,而且特別暖。一度很喜歡一家羊肉火鍋店,我在飲食習慣上有毛病,就是「任性」。

    遇上好吃的東西,會一直吃。經常吃甚至天天吃,由於太過任性,吃到厭膩,方肯罷休。有些人會認為,隔一陣子去,因為「心癢癢」,才格外美味。

    那家火鍋店讓人「上癮」,同朋友去過一次,下回又是它——曾經懷疑,他們是否下了罌粟?因為中國大陸好些客似雲來的火鍋店,愛在湯底做手腳,數十種材料的「秘方」中,有令人「不能擺脫」的東西。所以你不由自主又再上門。

    M說:「那麼濃烈的麻辣湯底,就算是鴉片都給蓋過了,還奪味,別擔心啦。」

    其實我較喜歡清一點的湯底,涮肉後蘸自己的「混醬」。不過鴛鴦火鍋誕生,是一種兼收並蓄包容的智慧,一邊滾滾紅塵,一邊上善若水,由兩個性格口味不同食客以至整桌的人,都可各自挑揀合適的湯底和食料,辣或不辣,不會排擠、強迫、口徑統一、思想管制。鴛鴦火鍋是自由中的自由。

    說到湯底,除了紅到紫黑的麻辣湯鍋外,還有不少創意,如豬骨雞腳、冬瓜盅、三果、蟹皇海膽南瓜魚片、芫荽皮蛋、當歸杞子、沙爹、冬蔭功、牛骨、蘿蔔、章魚節瓜、鮮茄龍蝦、魚頭、中藥材……

    最近吃過的一個還有典故,據說是慈禧太后發明的——我不大相信她老人家如此有心思,當然是御膳房取悅的功勞。

    這是著名的「菊花火鍋」。

    每當深秋菊花盛開的時候,慈禧喜歡採摘菊花瓣制菜食用。菊花可以炒、蒸、涮、泡汁、入茶……還有做菊花糕。

    雖說「菊花火鍋」是宮廷菜,不過也很簡單,只意念取勝。民間照辦,沒有秘方。

    把新鮮黃或白菊花的花瓣摘下(不過似乎白菊清些,蛇羹也佐以白菊),浸在溫水中漂洗一陣,瀝干。火鍋湯底是雞、肉、火腿等,加一碗已用曬乾杭菊泡好的湯汁,待湯燒開了,一邊涮肉片、蔬菜、菇菌及其他配料,一邊投入菊花瓣,灼好即撈起,和肉吃。

    能「吃去」體內脂肪的八種食物分別是:(一)茶。(二)蒜。(三)蘋果。(四)牛奶。(五)燕麥。(六)玉米。(七)魚。(八)菊花。專家認為菊花降血脂的效能極高。

    慈禧的餐桌,擺滿青魚、河蝦、雞脯肉、鴨脯肉、肚尖、豬腰、豬裡脊、淨肫肝、海參、鮑片(決非本港海味店那樣以螺片來冒充)、花膠、鹿肉、羔羊肉……它們的「裝潢」、「佈置」當然美不勝收。但我的經驗,最好吃是鮮魚片,與菊花的清幽芳香配合起來,天衣無縫。有明目清肝之效。

    這菊花火鍋的湯汁,也清甜好喝,是精華所在。

    不過醫生警告我們,久燒的開水,三四滾已不能喝了,何況不斷反覆沸騰的火鍋湯?這些湯有「三多」、「三少」:——化學物質多、油脂多、毒素多。維生素少、蛋白質少、微量元素少。

    蔬菜肉類海鮮長期熬煮的湯,產生濃度極高的化學物質,進入腸胃消化分解後,經肝臟代謝生成尿酸,可令腎功能減退,排泄受阻,尿酸沉積過多還會引發痛風。

    若我們火鍋吃多了吃久了頭痛,一定是「中招」。

    即使菊花那麼清鮮的鍋湯,也不宜多喝。

    吃花則無妨。

    除了菊花,玫瑰也可灑在火鍋上,增加艷色和芳香。

    粉紅小玫瑰漂亮又可愛,有助血液循環,滋潤養顏,可以整朵投入。成熟的玫瑰剝下花瓣,一片一片,總有風塵打滾的況味。

    我也嘗過一種玫瑰粥,很容易做。

    準備干玫瑰BB,另鮮玫瑰花瓣。煮一鍋粥(清粥,或加少許紅米、紫米同煮則如同化了妝),待八成時,加入干玫瑰。又待全煲好了,才加入鮮玫瑰瓣,略滾即可。

    玫瑰粥可鹹可甜。有日本朋友建議灑上抹茶粉,紅綠有致(但擱久會變深色)。一碗粥,變得溫柔婉約,如詩如畫。  
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