徐靜昌同志：你來信問《動搖》中的一些問題，現在我簡單的答覆如後。這個答覆也許你不滿意，但我只能這麼告訴你。
我想看小說應該注意的是這本書所反映的時代面貌，而不是書中所敘述的一些故事是否真有其人其事。小說是作者根據他對社會生活的觀察和感受，通過書中人物的經歷和互相之間的關係，來說明他所描寫的那個時代的社會情況。《動搖》也就是說明一九二七年大革命時代某個小縣城裡，革命與反革命鬥爭的情況。並且是企圖借這小縣城所發生的故事（當然這是虛構的），來概括當時的更大範圍內的革命與反革命的鬥爭。小說不是歷史，他所描述的人物、情節，都是根據作者為了反映他所描寫的那個時代的社會生活而編造出來的。這些人物也就是他平常觀察很多人的綜合和提煉的結果；書中的情節也許是他平常耳聞、目見，或者完全是因為故事的發展的需要而設想或編造出來的。只要這種設想或編造是符合當時的社會情況，是那時的社會可能發生的事件就行。所以不能當成學歷史一樣的，考證是否真有其人其事。你看小說去注意這方面是徒勞的，而且影響你對一本書的主題思想的體會。
《動搖》所描寫的時代是一九二六至一九二七年秋，地點是湖北的一個小縣城。書中所謂縣黨部是國民黨的縣黨部。
此復，並致敬禮！
茅盾一九五八年一月七日