5月12日，解放上海的戰役打響。14日，閻錦文接到毛人鳳「做好制裁張瀾的準備，屆時將其運往吳淞口沉江」的手諭。閻錦文大驚失色，忙向楊虎報告了這一消息，楊虎分析說：「軍統慣於殺人滅口，你上船後很可能遭毒手，故務必在上船前實施營救。」
兩人商定，設法換上自己的人監視張瀾。
很快，閻錦文便派了兩個信得過的人來到張瀾身邊。
23日夜間，解放軍突破郊外防線，直指市區。24日上午，閻錦文接到命令：「今夜10點，將張瀾帶往十六鋪碼頭，連人帶車上102號汽艇。」
晚上9點敲過，營救計劃開始實施。閻錦文全副武裝，開著警備司令部的吉普，直達虹橋療養院。但張瀾並不相信他，費盡口舌，老人堅不出走。無奈之下，閻錦文只得使出強硬手段，一面用棉花塞住張瀾之口，一面將張瀾拖下樓，塞進汽車後呼嘯而去。
昏黃燈光下，吉普車向環龍路楊虎宅邸急駛。當時條條路口已實施戒嚴，守軍喝問口令，閻錦文已從周力行處得了當晚的口令，一路暢通無阻。
拐上環龍路，楊虎宅邸已在不遠了，閻錦文舒了一口氣。他再度真誠地對張瀾說：「表老，一定要相信我們。中共組織營救你，頗不容易。」
張瀾久居上海，知道前面不遠便是楊虎宅邸，遂點點頭，安靜下來。正當他們暗自慶幸時，冷不防叉路裡轉出一輛裝甲車，擋住去路，幾個國民黨軍士跳下，一字排開，連喊「停車」。
閻錦文忖度不能硬闖，便停下車，小聲叮囑張瀾：「麻煩由我們應付，先生盡量少說話。」而後，慢悠悠走下車，「咋咋呼呼幹什麼？」一少尉迎了上來，見閻錦文的軍銜比自己高，忙立正敬禮，「報告長官，兄弟奉命巡邏，長官深夜出車，是公事還是私事？」
「公私兼顧，奉命撤退，先送老父去機場。」閻錦文說著兩個指頭從上衣兜瀟灑地夾出派司。少尉瞟了一眼，不敢細看，遲疑著說：「上面命令，過往車輛須作檢查。」
「好說。」閻錦文回頭吆喝，「打開車門。」
少尉縮回頭陪著笑知趣地再向閻錦文敬禮，「長官您好走。」
吉普車繼續向前，駛進楊宅。閻錦文剛下車，瞥見幾十個國民黨警察，大吃一驚，忙去摸槍。這時楊虎的夫人趕了上來，「別誤會。」原來，楊虎通過已暗中反蔣歸去的盧灣分局警察局長趙佩瑾，派來一隊靠得住的警察，在此接應保護。
經九死一生，閻錦文終於救張瀾脫險，嗣後張瀾輾轉去了解放區，參加了中國人民政治協商會議，當選為中華人民共和國副主席。
據說蔣介石得知張瀾被閻錦文救走後，氣得七竅生煙，大罵毛人鳳無能，立即命軍統局行動科長朱山猿潛伏滬上，妄圖殺害閻錦文一家老少。然未曾得手，朱山猿後被我公安機關捕獲，依法槍決，這是後話了。
宋慶齡抖落出信紙，不料，「光當」一聲，一件東西掉在了地上，保姆一聲驚叫，宋慶齡定睛一看，原來信中夾有一顆錚亮的子彈。「泰康號」軍艦上，毛人鳳深夜謁蔣。面對城破在即，蔣介石難掩心中憤懣，他對毛人鳳冷冷地佈置道：「要做到萬無一失，這件事就交給你們軍統去處理。」
上海的春夜，香風撲鼻。車水馬龍的街頭人頭攢動，五彩繽紛的霓虹燈閃爍不停，歌廳裡歌女忘情的歌聲尖利刺耳。
此時，這座名聞世界的東方大都會已籠罩在一片戰爭的陰雲中。解放軍百萬雄師已渡過長江，一舉攻克南京，正以雷霆萬鈞之勢由四面八方向滬寧杭地區合圍而來。
上海城破已是指日可待。