小城三月 正文 第五章
    五

    翠姨訂婚,轉眼三年了,正這時,翠姨的婆家,通了消息來,張羅要娶。她的母親來接她回去整理嫁妝。

    翠姨一聽就得病了。

    但沒有幾天,她的母親就帶著她到哈爾濱採辦嫁妝去了。

    偏偏那帶著她採辦嫁妝的嚮導又是哥哥給介紹來的他的同學。他們住在哈爾濱的秦家崗上,風景絕佳,是洋人最多的地方。那男學生們的宿舍裡邊,有暖氣,洋床。翠姨帶著哥哥的介紹信,像一個女同學似的被他們招待著。又加上已經學了俄國人的規矩,處處尊重女子,所以翠姨當然受了他們不少的尊敬,請她吃大菜,請她看電影。坐馬車的時候,上車讓她先上,下車的時候,人家扶她下來。她每一動別人都為她服務,外套一脫,就接過去了。她剛一表示要穿外套,就給她穿上了。

    不用說,買嫁妝她是不痛快的,但那幾天,她總算一生中最開心的時候。

    她覺得到底是讀大學的人好,不野蠻,不會對女人不客氣,絕不能像她的妹夫常常打她的妹妹。

    經這到哈爾濱去一買嫁妝,翠姨就更不願意出嫁了。她一想那個又醜又小的男人,她就恐怖。

    她回來的時候,母親又接她來到我們家來住著,說她的家裡又黑,又冷,說她太孤單可憐。我們家是一團暖氣的。

    到了後來,她的母親發現她對於出嫁太不熱心,該剪裁的衣裳,她不去剪裁。有一些零碎還要去買的,她也不去買。

    做母親的總是常常要加以督促,後來就要接她回去,接到她的身邊,好隨時提醒她。

    她的母親以為年輕的人必定要隨時提醒的,不然總是貪玩。而況出嫁的日子又不遠了,或者就是二、三月。

    想不到外祖母來接她的時候,她從心的不肯回去,她竟很勇敢的提出來她要讀書的要求。她說她要唸書,她想不到出嫁。

    開初外祖母不肯,到後來,她說若是不讓她讀書,她是不出嫁的,外祖母知道她的心情,而且想起了很多可怕的事情……

    外祖母沒有辦法,依了她。給她在家裡請了一位老先生,就在自己家院子的空房子裡邊擺上了書桌,還有幾個鄰居家的姑娘,一齊唸書。

    翠姨白天唸書,晚上回到外祖母家。

    念了書,不多日子,人就開始咳嗽,而且整天的悶悶不樂。她的母親問她,有什麼不如意?陪嫁的東西買得不順心嗎?或者是想到我們家去玩嗎?什麼事都問到了。

    翠姨搖著頭不說什麼。

    過了一些日子,我的母親去看翠姨,帶著我的哥哥,他們一看見她,第一個印象,就覺得她蒼白了不少。而且母親斷言的說,她活不久了。

    大家都說是唸書累的,外祖母也說是唸書累的,沒有什麼要緊的,要出嫁的女兒們,總是先前瘦的,嫁過去就要胖了。

    而翠姨自己則點點頭,笑笑,不承認,也不加以否認。還是唸書,也不到我們家來了,母親接了幾次,也不來,回說沒有工夫。

    翠姨越來越瘦了,哥哥去到外祖母家看了她兩次,也不過是吃飯,喝酒,應酬了一番。而且說是去看外祖母的。在這裡年輕的男子,去拜訪年輕的女子,是不可以的。哥哥回來也並不帶回什麼歡喜或是什麼新的憂鬱,還是一樣和大家打牌下棋。

    翠姨後來支持不了啦,躺下了,她的婆婆聽說她病,就要娶她,因為花了錢,死了不是可惜了嗎?這一種消息,翠姨聽了病就更加嚴重。婆家一聽她病重,立刻要娶她。

    因為在迷信中有這樣一章,病新娘娶過來一衝,就沖好了。翠姨聽了就只盼望趕快死,拚命的糟蹋自己的身體,想死得越快一點兒越好。

    母親記起了翠姨,叫哥哥去看翠姨。是我的母親派哥哥去的,母親拿了一些錢讓哥哥給翠姨去,說是母親送她在病中隨便買點什麼吃的。母親曉得他們年輕人是很拘泥的,或者不好意思去看翠姨,也或者翠姨是很想看他的,他們好久不能看見了。同時翠姨不願出嫁,母親很久的就在心裡邊猜疑著他們了。

    男子是不好去專訪一位小姐的,這城裡沒有這樣的風俗。

    母親給了哥哥一件禮物,哥哥就可去了。

    哥哥去的那天,她家裡正沒有人,只是她家的堂妹妹應接著這從未見過的生疏的年輕的客人。

    那堂妹妹還沒問清客人的來由,就往外跑,說是去找她們的祖父去,請他等一等。

    大概她想是凡男客就是來會祖父的。

    客人只說了自己的名字,那女孩子連聽也沒有聽就跑出去了。

    哥哥正想,翠姨在什麼地方?或者在裡屋嗎?翠姨大概聽出什麼人來了,她就在裡邊說:「請進來。」

    哥哥進去了,坐在翠姨的枕邊,他要去摸一摸翠姨的前額,是否發熱,他說:「好了點嗎?」

    他剛一伸出手去,翠姨就突然的拉了他的手,而且大聲的哭起來了,好像一顆心也哭出來了似的。哥哥沒有準備,就很害怕,不知道說什麼作什麼。他不知道現在應該是保護翠姨的地位,還是保護自己的地位。同時聽得見外邊已經有人來了,就要開門進來了。一定是翠姨的祖父。

    翠姨平靜的向他笑著,說:「你來得很好,一定是姐姐告訴你來的,我心裡永遠紀念著她,她愛我一場,可惜我不能去看她了……我不能報答她了……不過我總會記起在她家裡的日子的……她待我也許沒有什麼,但是我覺得已經太好了……我永遠不會忘記的……

    我現在也不知道為什麼,心裡只想死得快一點就好,多活一天也是多餘的……人家也許以為我是任性……其實是不對的,不知為什麼,那家對我也是很好的,我要是過去,他們對我也會是很好的,但是我不願意。我小時候,就不好,我的脾氣總是不從心的事,我不願意……這個脾氣把我折磨到今天了……可是我怎能從心呢……真是笑話……謝謝姐姐她還惦著我……請你告訴她,我並不像她想的那麼苦呢,我也很快樂……「翠姨痛苦的笑了一笑,」我心裡很安靜,而且我求的我都得到了……「

    哥哥茫然的不知道說什麼,這時祖父進來了。看了翠姨的熱度,又感謝了我的母親,對我哥哥的降臨,感到榮幸。他說請我母親放心吧,翠姨的病馬上就會好的,好了就嫁過去。

    哥哥看了翠姨就退出去了,從此再沒有看見她。

    哥哥後來提起翠姨常常落淚,他不知翠姨為什麼死,大家也都心中納悶。  
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