時間與前場同時。
地點秦宅書房。
人物
秦伯仁
顧師孟
老田哥鐵子
秦叔禮
秦仲義
顧秀才秦老太太
〔幕啟：伯仁夫婦的神色都不很好。伯仁想鎮定，可是不由地顯出點慌恐。師孟也想鎮定，可也失敗了。
顧師孟告訴我，告訴我，這兩天事情很緊，是不是？
秦伯仁確是很緊！
顧師孟那麼，你有點準備沒有呢？
秦伯仁準備？準備什麼？
顧師孟萬一……
秦伯仁可也老別往壞處想啊！只要皇上平安，其餘的都好辦！
顧師孟萬一……
秦伯仁怎麼老是萬一？只要聖上平安無事，新法順利地施行，國家一定能強，我們一定能享福！（興奮起來）
就拿咱們這樣的人說，一變了法，大權不都歸幾個皇族親貴拿著！我們就可以興辦實業、修鐵路、開紗廠、造輪船，外國有什麼，我們有什麼？
顧師孟我們有那麼多的錢嗎？
秦伯仁那好辦，大家集股出錢嘛！別再打岔！下足以使老百姓有工可作，上可以使皇上與民維新；內可以百廢俱興，外可以抵制舶來之品，以堵漏鞍；我們不就可以既富且強了嗎？可是，這必須有法律作我們的保障，連皇上也不能憑私心所欲，隨便干涉我們的事業！（拿起兩本書來）你去唸唸這兩本書，這比十部《論語》都更有用，這才是真正的經典！
顧師孟（接著，看了看封面）《天演論》！什麼叫天演？
秦伯仁你念去！你一明白了優勝劣敗，弱肉強食，天演淘汰的道理，你就會明白當今萬歲和我們為什麼這樣勞心焦思地謀救止圖存之道！
我們屢戰屢敗，分明是弱肉，西方各國強盛，處心積慮要割宰我們，我們再不奮起直追，必定亡國！
顧師孟可是我哪有工夫讀書呢？你看，家裡這麼多的事，都仗我跟二奶奶料理。咱們得雇個老媽子吧？鋪子裡的小徒弟光能幫忙買買菜，倒倒髒水，幫不上別的！
秦伯仁你這說到哪兒去了？我們應當保持勤儉家風，不能學好吃懶作！念完了《天演論》，你再讀那一本盧梭的《民約論》！
顧師孟盧梭——他是誰？名子透著怪！
秦伯仁盧梭是個大聖人，他說：法律者國民相聚而成立之條規也！（掀書，教她看）
顧師孟你先別這麼忙！你說的我一點也摸不著頭！
秦伯仁唉！婦人到底是婦人，對國家大事漠不關心！
顧師孟可是，孩子哭了，老太太要喝茶，洗衣裳作飯，是你管，還是我管？二奶奶有倆，我一個，淨這三個孩子就多麼麻煩哪！
秦伯仁算了！算了！你幹你的去吧！（把書拿回來）你看，這裡摔壞了一塊！（珍惜）那天，我請老爺子看看，他一下子給摔在了地上！痣說寧可吃砒霜，也不看這個！
顧師孟你別怪他老人家，連我都一天到晚不放心……你到底打算怎樣呢？萬一真像老爺子說的，太后……
秦伯仁是福不是禍，是禍脫不過！反正我的心放得正，我就不怕！再說，真要是不行新法，亡了國，活著也無味！
顧師孟唉！你的性子是真硬啊！我說，快八月節了……
秦伯仁又快到中秋了？
顧師孟可不是嗎？咱們怎麼過節呀？
秦伯仁我顧不得過節！
顧師孟老太太，三爺，要過節呀！
〔院中有人叫：「秦大爺！秦大爺！」
秦伯仁誰啊？
老田哥（在外面）我呀，城外的老田！
顧師孟喲，老田哥來了！快進來吧！
〔老田哥和兒子鐵子進來。他背著一小口袋糧，鐵子扛著一疋家織的紫花布。
秦伯仁老田哥！你可好哇？
老田哥大爺！大奶奶！我好，你們都好？
顧師孟喲，這是誰呀？
老田哥鐵子，還不給大爺大奶奶行禮？
〔鐵子把身子扭過去，不行禮。
老田哥這孩子，就這麼沒規矩，下回再也不帶你來！
顧師孟老田哥，我給你沏茶去！
老田哥別麻煩！
顧師孟不麻煩！（下）
秦伯仁老田哥，有什麼事嗎？
老田哥二爺派人找我去啦。
秦伯仁怎麼不到鋪子裡找他去呢？
老田哥唉！您是活菩薩，我先來見見您！您得替我說兩句好話呀！
秦伯仁怎麼啦？
老田哥您想，二爺找我能有好事嗎？麥秋收得不好，我沒交足了糧，還借了二爺幾兩銀子，本利都還不上。這又到了大秋……唉，鄉下呀，混不下去嘍！
秦伯仁怎麼，難道施行新法，對你們沒有一點好處？
老田哥什麼新法呀？我知道新捐新稅！您到鄉下看看吧，到處是賣兒賣女，投河覓井的！就說我家裡，一家大小成年吃不上一頓真正糧食。您看看我，看看鐵子，穿的是什麼？
秦伯仁那麼你們沒聽見說變法嗎？
老田哥沒有！變什麼法也變不到我們身上來呀！地主永遠是地主，官人永遠是官人！現在可好，又添了洋人！
秦伯仁洋人？你們村兒裡也有了洋人？
老田哥還沒有！人沒到，貨物到了！您看看（拿起紫花布），您看看，鐵子他媽日夜手不閒著呀，織得多麼仔密，楞沒人要！作得起衣裳的全穿洋布！得啦，什麼也甭說了，您得救救我！二爺松一把手，我今年冬天也許餓不死！他要是一把死拿，我呀，我沒有活路！
〔秦伯仁不知如何是好，來回走了幾步。立住，有意無意地翻了翻《天演論》。
老田哥秦大爺，您就別翻帳本啦！我知道欠您多少！
秦伯仁這不是帳本，是一本書，《天演論》。
老田哥唉！「天眼！」但願老天爺睜眼吧！
秦伯仁老田哥，二爺是當家的，就怕……
老田哥二爺當家，您到底是哥哥呀！
秦伯仁我們這兒人口也不少，過日子也不容易！再說，欠債還錢，二爺也不是沒理！
老田哥那我知道……鐵子你們有理，我們應該挨餓！
老田哥鐵子，並上你的嘴！
秦伯仁（笑了笑）這孩子倒敢說話！你唸書沒有？鐵子沒吃沒穿，還念得起書？
老田哥這孩子，你會好好說話不會？
鐵子好好地說話？越說好話越受欺負！
〔顧上。
顧師孟老田哥，老太太要看看你。我把茶放在老太太屋裡了。
秦伯仁對，老田哥，你求老太太給你說點好話，比我說話更有用處！
老田哥唉！想當年，您這兒的老人家在世的時候，也跟二爺一樣精明，老太太看慣了，倒許給我加點鹽！
秦伯仁多給她老人家請幾個安，多說好話，也許不至於！
老田哥鐵子，走吧！打著這點新小米子。（同鐵子下）
秦伯仁我說，我想起個好主意，能救救老田哥！
顧師孟什麼主意？
秦伯仁咱們的地是我們兄弟三個的，有我一份兒，我不要啦，送給老田哥！我講維新，就講到底，不能一邊兒掐著老田哥的嗓子眼兒，一邊又說好聽的話！
顧師孟你想的呀都不著邊兒！你那麼辦，老太太跟二爺答應嗎？二爺恨不能一下子發了大財，怎麼能出脫地呢？再說，你救得了老田哥，並不能救鄉下，鄉下人還多之呢！
秦伯仁你說的也有理！可是有什麼法子教鄉下人不賣兒賣女，不挨餓受凍呢？
顧師孟那事情太大了，咱們管不了！
秦伯仁可是一個讀書人不該先天下之憂而憂，後天下之樂而樂嗎？
〔院中叔禮與鐵子比武。秦叔禮：「來吧！試試誰行！」
相撲擊聲，很快地叔禮被打敗。秦叔禮：「哎喲！」捂著頭跑進來。
秦叔禮大哥！大哥！這小子真楞！鬧著玩嘛，他真動手！
顧師孟跟誰呀？
秦叔禮還不是那個鄉下小子？我說我學戲，練過武功，他要試試！一伸手，我就爬下了！您看，這兒都腫啦！不行，我不能栽在他手裡，還得跟他幹！
秦伯仁老三，你算了吧！咱們倆也打不過他，他是耪大地的，你就行啦？
秦叔禮一個種地的鄉下腦殼，敢在這兒發威？不行，我告訴媽媽去！
顧師孟三爺，哪有打不過人家，去告媽媽狀的呢？跟我來，我給你上點藥兒！
秦叔禮真豈有此理！（同嫂下）
秦伯仁（到門口）鐵子！鐵子！進來！
鐵子（進來）幹嗎？
秦伯仁鐵子，老三是城裡人，你可別再跟他動手，你的手重！
鐵子哼！要由著我的性兒啊，我把城裡的人、洋人，一個個的都捶扁了！
秦伯仁別這麼說話呀，誰又跟誰沒有仇！
鐵子仇大了去啦，你不懂！
〔仲義匆匆地進來。
秦仲義（看見鐵子）這是誰？（想起來）噢，老田哥來了？
（沒等回答，對鐵）你出去玩！手老實點，別動院裡的花草！
〔鐵子瞪了義一眼，出去。
〔顧師孟在院中：「鐵子，給你這個蘋果！」
秦伯仁二弟，你教老田哥來幹嗎？
秦仲義為你的事！你得跟他走！
秦伯仁怎麼啦？
秦仲義難道你還不知道？街上全哄哄動了，連茶館裡的人都嚇散了！
秦伯仁為什麼呢？
秦仲義譚嗣同，還有五位，斬罪！
秦伯仁（楞住了）斬罪？斬罪？你，你聽誰說的？不能！不能！
秦仲義聖旨已經下來了！
秦伯仁聖旨……新政……難道袁世凱……
秦仲義別想那些啦，先想想你自己怎麼辦？
秦伯仁（好像沒聽見仲義的話）斬罪！他們有什麼罪呢？（憤怒）他們既沒造反，又愛民愛國……
秦仲義別再耽誤著，快走！
秦伯仁上哪兒？
秦仲義跟老田走，到鄉下藏幾天去！
秦伯仁他們沒罪，我更沒罪，我幹嗎藏起去？
秦仲義難道你不要命嗎？街上到處拿人呢！
秦伯仁我出去看看！我沒犯法！
秦仲義我不准你出去！
〔顧師孟進來。
秦仲義大嫂，你忙去吧，我們在這兒說閒話兒呢！
顧師孟你們說的我全聽見了！
秦仲義聽見了？也好吧！我教哥哥藏起去，您不能說不對吧？
顧師孟爸爸跟我憂慮了多少天了，果然不出我們所料！
秦伯仁難道你也說我有罪？該殺？
顧師孟我不知道你有罪沒罪，我可知道你闖了禍！二弟，你哥哥闖了禍，是得藏起去。我跟他去！
秦仲義大嫂，你就別給我們添麻煩了。在鄉下，藏一個人容易，大人孩子的一群怎麼行呢？您想想！
顧師孟二弟，不是那麼說！你哥哥是老實人，他一個人走，我不放心！
秦仲義大嫂，您先歇會兒去，我好跟哥哥仔細商量商量！
顧師孟二弟，我求求你，先讓我跟你哥哥說幾句私話！就是幾句，耽誤不了多大的時候！
秦仲義那麼就快著！（出去）
顧師孟大寶的爹！你闖了禍，我可是不瞞怨你！你上哪兒，我上哪兒！
秦伯仁老二的話也不是沒道理，人多了招眼。
顧師孟那麼——你下鄉，我回娘家。多喒你回來，我才回來。
秦伯仁你讓我安靜地想一想，好不好？我心裡很亂！
顧師孟我非說明白不可！有你在家，除了婆婆，我不受別人的氣。你一走，事情可就兩樣了！
秦伯仁房子，地，買賣，都是我們哥兒三個的，誰能給你氣受？
顧師孟二爺二奶奶當家！
秦伯仁我要是不回來呢？你還老住在娘家？
顧師孟你要上哪兒？
秦伯仁誰知道！天津，上海，廣州，還許到日本去呢！我要遠走高飛，看看天下是什麼樣子！
顧師孟那麼著，這一家子不就拆散了嗎？
秦伯仁嗯！大概也該拆散拆散了！
顧師孟好吧，你多喒走，給我個信，咱們一齊走！我一聽說上海廣州，心裡就冷不下，可是只要跟著你，我就什麼也不怕！
〔仲義和老田哥回來。
秦仲義說完了吧？大嫂！
顧師孟完了！老田哥，你多照應著他點！（往外走）
秦仲義大嫂，去給哥哥拿上一條被子，可千萬別教老太太看見！
顧師孟萬一痣看見呢？
秦仲義就說哥哥快得差事了，到衙門住兩天去！
顧師孟好吧！（下）
老田哥這都是怎麼一回事？大奶奶幹嗎托咐我？（沒得到回答）二爺，我已經跟老太太、大爺，說了我的難處，您得高抬貴手！這疋布，你先留下，當作還利錢的吧！
秦仲義老田，咱們的帳改天再算。你儘管裝窮，反正我心裡有數兒！現在，你帶大爺走，到你那兒住幾天去。
老田哥大爺上我那兒去？
秦仲義不用問為什麼，我怎麼吩咐，你怎麼辦！
老田哥鄉下連個燒餅都買不到哇！
秦伯仁我也該受點苦，老田哥！
老田哥可是我們吃的是糠，喝的是涼水，你怎麼能受呢？
秦仲義這兒有三兩銀子！拿去！
老田哥您交給大爺吧，我不敢拿！
秦仲義倒好像我害過你！
老田哥我一伸手，您又記在帳上，利上滾利，我受不了！
秦仲義老田你算精明透了！大哥，你拿上這點錢，可千萬別帶書！老田，到廚房跟二奶奶要點什麼吃的，吃完就走！
老田哥這到底都是怎麼一回事？
秦仲義你怕有什麼事，連累了你，對吧？
秦伯仁老田哥，我住不了幾天，你放心吧！你知道我是老實人！
老田哥我信您的話！（下）
秦伯仁老二，你謹慎小心，不能算錯。可是，你再細想想，我一定得走嗎？大丈夫志在四方，我並不戀家，我可是不大喜歡藏起去！
秦仲義哥哥，聰明人不吃眼前虧，你必得藏起去！你們手無寸鐵，就想造反，不是自取滅亡嗎？
秦伯仁（急）誰想造反啦？
〔敲門聲甚急。仲義慌，伯仁力作鎮定。叔禮在院中喊：「來了！」
秦仲義您到後院去！快！
秦伯仁（害怕，但不肯動，勉強笑了笑）真要是來拿我，藏在後院也沒用！
〔叔禮跑回來。在門口說。
秦叔禮有人來了！
秦仲義誰？
〔顧秀才應聲而入。叔禮下。
顧秀才我！（非常興奮）這可好啦！這可好啦！（興奮得忘了寒暄）全回來了，全回來了！所有的老辦法，老規矩，老制度，全原封不動地回來了！我又是我了，還可以去趕考，中舉人，中進士，增光耀祖！
秦仲義老人家，先別這麼高興！伯仁可怎麼辦呢？
顧秀才（不那麼高興了）就是呀！當初我勸你，你不聽，事到而今，可怎麼辦？你要有個好歹，我的女兒怎麼辦？你對不起人哪！伯仁！
秦伯仁您看新政就這麼完了嗎？永遠不會立憲了嗎？
顧秀才你們造反一次還不夠嗎？國家有王法，誰造反，殺誰的頭！
秦伯仁既要造反，就不怕殺頭！
顧秀才你這話要教外邊聽見哪，就沒了命！
秦仲義就先別亂吵吧！想想正經事！
秦伯仁您看看大寶的媽去吧，您不來，她還要找您去呢！她有主意！
秦仲義這些事，一股攏總，千萬別對老太太說一個字！
顧秀才好！我找她去，看她有什麼主意！（下）
秦仲義大哥，您可別怪老秀才呀，他是為您好！
秦伯仁看樣子，彷彿我真有死罪！
秦仲義誰知道！要抄家，也沒人攔得住！
秦伯仁那麼說，二弟，你是怕我連累了你們，並不是為我！
秦仲義您要那麼說，我也就不分辯！大哥，不是我沒有手足之情啊，您闖的禍實在不小！（掏出一張字紙來）大哥，你按上斗箕吧！
秦伯仁（接過紙來）按斗箕？（看）噢，我不孝，老太太不要我了，把我驅逐在外！從此我就不算秦家的人了？（氣得發抖）
秦仲義不是！不是！現在這麼寫寫就是了！您走後，萬一官人來搜查，有這張倒填年月的字據，連老太太帶一家人就不至於吃罣落了！諸事太平之後，您回來，咱們把它燒了！
秦伯仁老二，你好狠心哪！父親臨死，囑咐咱們什麼來著？
秦仲義您怎麼啦，這不是為眼前的事嗎？咱們並不分家！
秦伯仁你嫂子呢？也不算秦家的人了？
秦仲義大哥，這不過是作個樣子騙騙官人！
秦伯仁我不能畫押！
秦仲義難道你不怕連累上老母親嗎？
〔叔禮進來。
秦叔禮大哥，嫂子幹嗎收拾鋪蓋呀？親家爹幹嗎來啦？你們倆嘀咕什麼呢？
秦仲義你不用管！玩你的去，我們這兒商量要緊的事呢！
秦叔禮二哥，給我十兩銀子，我出去！
秦仲義給你十兩銀子？
秦叔禮唱文昭關得戴三樣髯口，黑三、慘三、白三，非買齊了不可！你不給，我告訴老太太去！我不是傻子，不用細問，看也看出點稜縫來了！你們有不敢教媽媽知道的事情！
秦仲義你這是敲詐！
秦叔禮敲詐？走，你敢跟我一塊兒見媽媽去，算你好漢！
〔老太太在院中問：「小三兒，你怎麼悶著不澆澆花呢？」
秦叔禮媽媽來了！
秦伯仁老二，老三，憑你們的行為，都不會有什麼好前程！（憤怒地按上斗箕）給你，老二！
秦老太太（進來）你們幹什麼呢？
〔沉默一會兒。
秦伯仁媽，您歇著去吧，什麼事也沒有！
——幕徐落