官場關係學的基本要求是，盡量與人交朋友，也就是套拉攏，但拉攏需要學問，需要機緣，需要理由。封建官場中的"拜同鄉、拜把子、拜門、結干親、內眷通往來、留客聚飲、打麻將"等機緣無論什麼時代都不過時。
●結親聯姻
晚清小說《檮杌萃編》中賈瑞甫說過一段話："我賈崇方，托眾位福庇，得中兩榜，通籍朝端，便是一個朝廷的命官，儒林的表率了，在國就要想做一個正色立朝的臣子，在鄉就要想做一個守正不阿的紳士。但是要做名臣正紳，自然先從立品行起，凡有替人說事薦官等事，那是最干礙品行的，我可發誓不為，恐怕各位親友不知，看見我做了京官常與地方官來往，有些事體要托我向官府關說關說，或是要謀個徵收釐金之類的官的，要找我推薦推薦。那時，我要答應呢，壞了我的品行聲名，那是我斷斷不肯的。若要回報，豈不叫來托的人下不去？所以，今日當著大眾說明，望諸位高親貴友，總要原諒，免得臨時見怪。還有一說，我如今是個京官那不必說，將來提了員外，做了郎中，得了京察，放了府道，那時是做外官了。外官衙門最壞事的，就是官親。你們不看見那時報裡論的麼，可謂將官親的弊端發揮淨荊，將來我放了外官，我那衙門裡可一個官親也不用，倘各位高親貴友以俗情相待，到那時遠道見訪，不要怪我賈崇方無情，不但衙門裡不能破例找位置，就是盤纏也分文不能送的，寧可將來回家盡情負荊請罪，在官的時候，可不能不惜守官箴呢。"
這一席語，說得當場各親友面面相覷，默默無言。有兩個善於奉承的後生為了哄賈瑞甫高興，稱讚賈瑞甫這話說得正是做官的正理，這樣預先向大家說明，免得人家不知誤犯，到那時進退兩難。這更是賈瑞甫忠厚待人的地方，但是這話卻遭到了達怡軒的嘲笑。達怡軒冷笑著說："做官的正不正、清不清全在自己，哪裡有會被人家帶累的呢？我不信古來那些名臣正士，難道他都是斷絕六親的麼？"
這賈瑞甫其實是一個官場老手，他這完全是說一套做一套。其實，在古代官場上要做到"戒用官親"，這簡直是不可能的。上至朝廷下到九品末流，都有一幫子親戚家門和親信守在自己身邊，通過籠絡自己的家人和親信做官，而達到鞏固自己政治地位的目的，這是古代官場的常見習俗。
皇權也有遠近、親疏。清代的後五朝都是道光一系的天下，不但因為奕詝、載淳、載湉、溥儀，是道光嫡派，而且，道光兄弟輩多以道光的子孫承嗣，皇帝的兒子多，到了後代就更多得遠了去了，但皇權不能遠，一定要選最親的那一宗。
綿愷是道光帝旻寧的三弟，封惇親王，承嗣無人，即以道光第五子奕誴過繼承襲親王；道光四弟綿忻，封瑞親王，其子奕誌無嗣，又以奕誴之子載漪襲封端郡王；道光第七子奕懁之子載濤曾作過道光五弟惠親王綿愉子奕謨的嗣子；到了光緒朝，載湉之弟載灃襲醇親王爵，弟弟載濤先襲綿愉子奕謨，後襲鍾郡王奕詥，載洵則承襲端郡王之爵。愛新覺羅王朝家天下的"官"系網的綱，就是這樣地布下自己的網絡。
到清朝皇權要唯親鞏固，後宮也不落下，以親保後宮地盤。葉赫那拉氏家惠征的大女兒在咸豐元年入宮，充實咸豐皇帝後宮的陣營。從此，葉赫那拉氏家庭作為戚族與愛新覺羅家族攀上了關係，結下了不解之緣。
葉赫那拉氏能夠執政大權，成為垂簾聽政的慈禧，是在咸豐帝去世以後。在母以子貴的皇宮，葉赫那拉氏直接由貴妃升為皇太后。在中國，得志的皇后往往會提拔自己的娘家人，從而形成勢力強大的皇后派。慈禧也沒有例外，走上了這條老路。不久，慈禧的弟弟桂祥按照慣例成為三等奉恩公，享受了公爵的尊榮和待遇。在此以前，慈禧的妹妹做了咸豐帝七弟醇郡王奕懁的福晉，雙雙與奕懁兄弟婚配。同治帝死後，按慈禧的旨意，醇親王奕懁的長子載湉當了皇帝。慈禧以伯母、姨母、太后的身份繼續臨朝。奕懁這個小叔子、妹夫、皇帝生父當然會全心全意為兒子的帝位效力的。當朝天子就是葉赫那拉氏桂祥的嫡親外甥，又是慈禧的侄兒、外甥。
按照慈禧的旨意，光緒選桂祥的女兒為皇后，葉赫那拉氏家又成椒房之親。光緒帝死後，侄女兒也成皇太后。這已經是很大的榮耀了，葉赫那拉氏家族居然有兩任皇太后，醇親王奕懁一支出了兩個皇帝，全靠了婚姻這一條扯不斷的紅絲線!
慈禧的親信重臣榮祿，也是官場中的一個重要人物。榮祿之所以能夠如此，與其龐大的關係網也是分不開的。榮祿頗受朝廷重視，是因他的祖父塔斯哈曾任喀什噶爾幫辦大臣，道光年間，征伐張格爾叛亂時陣亡；父親甘肅涼州鎮總兵長壽，伯父天津鎮總兵長瑞，咸豐元年在圍堵太平軍永安突圍戰中同日陣亡，父親賜謚勤勇，伯父賜謚武壯，並賜修"雙忠祠"作為紀念，榮祿以此獲得蔭及；叔父長泰隨科爾沁親王僧格林沁鎮壓捻軍陣亡，當時被看做"一門忠萃"。咸豐皇帝在長瑞、長壽死後曾以"忠貞世篤"褒揚，並親自召見榮祿，詢問其父輩殉難情況。費英東是輔佐清太祖努爾哈赤打天下的開國元勳，恰恰又是榮祿的遠祖。如此深厚的關係，可不是一般人能企及的，祖輩勳業的光彩，照亮了榮祿仕進之路。
聯姻也為榮祿帶來了很大的好處。他有兩個妹妹，分別嫁給了一位旗人狀元崇綺和宗室昆岡；他的兩個女兒分別成了禮親王世鐸的兒媳和醇親王載灃的福晉；他的繼室是大學士靈桂的長女，時稱"大王爺"。至此，他的關係網可謂貫穿清朝皇室的王公貴族，一層套一層，而且彼此貫通，一榮俱榮。
半文盲楊國忠也是憑借自己的妹妹陞官發財的。楊國忠與楊貴妃是從祖兄妹關係，親戚關係其實很遠，又不是直系。楊國忠的祖、父輩都定居於蒲州永樂（今山西永濟）。父親楊珣，曾任宣州司主參軍，家中生活窮苦；母親張氏，是武則天寵愛的面首張易之的妹妹。楊國忠從小品行不端，不學無術，行為放蕩，吃喝嫖賭，為族人鄉里所不齒。少年時代特有的生活經歷造就了他精明機靈的特性。
三十歲時，楊國忠在家鄉混不下去，就發憤從軍，到蜀郡當屯田兵，因成績優異本應該提職。益州長史張寬不喜歡他的為人，就藉故先打了他一頓，然後任命他當新都尉。任期滿後，楊國忠更加窮困，無以為生。蜀中有個叫鮮於仲通的富豪，看他相貌堂堂，言詞機敏，就在經濟上給予資助。這一時期楊國忠和堂叔父楊玄琰家有一些小來往。楊玄琰死時，他去幫助料理喪事，一來二往，就和從妹（後來的沈國夫人）發生了不正當的關係。當時楊玉環已隨叔父去了河南，和這位堂兄並不相識。
後來楊國忠在成都賭博，輸了個精光，便逃往關中，當了幾天扶風尉，不是太稱心，楊國忠又回到四川，依附於鮮於仲通門下，娶四川的倡伎裴柔為妻，養了幾個兒子，生活貧苦，潦倒不堪。
楊玉環被冊封為貴妃的消息傳到四川後，劍南節度使章仇兼瓊打聽到楊貴妃出生於蜀，就想方設法派人到長安與她家結交，以尋求政治上的靠山。鮮於仲通和章仇兼瓊有很深的交情，就把楊國忠推薦給他。章仇兼瓊一見楊國忠身材魁梧，儀表堂堂，又伶牙俐齒，非常滿意，遂即任他為採訪支使，兩人關係密切。因為章仇兼瓊當時正慮李林甫專權，祿位難保，所以欲使楊國忠進入朝廷，做一內援。此時楊玉環已被封為貴妃，貴妃的三位同胞姐姐也日益受寵。章仇兼瓊便利用這一裙帶關係，派楊國忠到京城向朝廷貢奉蜀錦。當楊國忠路過郫縣時，兼瓊的親信奉命又給了他價值萬緡的四川名貴土特產。
天寶四年（公元745年）十月，楊國忠抵達長安。他挨個兒拜訪楊氏諸姐妹，把土特產一一分給楊氏諸姐妹，那都是精美的上等蜀貨，並說："這是章仇公送的。"於是，得了人家好處的楊氏諸姐妹常在唐玄宗面前誇獎章仇兼瓊，博得了玄宗對他的好感，並把楊國忠引見給玄宗，說他精通"樗蒲"（一種賭博遊戲）。唐玄宗得知楊國忠是貴妃的親屬，就把他留在京師充職，允許他可隨供奉官出入禁中，不久又任命他做金吾兵曾參軍，這雖說是個閒職，但給楊國忠日後陞官發財創造了條件和機會。
在長安站穩腳根以後，楊國忠利用楊氏姐妹的關係，巧為鑽營。一方面，他經由虢國夫人為媒介，接近楊貴妃，小心侍奉唐玄宗，竭力討他歡心；另一方面，楊國忠千方百計巴結權臣。有一次，楊國忠參加宴會，做"樗蒲"遊戲時，負責計數。他記錄得又詳細，又精確，唐玄宗看到後戲稱他是個"好度支郎"。度支郎中是戶部負責統計核算財賦收支的官吏。唐玄宗這樣說並沒當真，但楊氏姐妹抓住玄宗的那句話不放，多次提及讓楊國忠擔任此職。唐玄宗順水推舟，命他在御史中丞王鉷手下做判官。
正因為朝廷有這樣對親疏的喜好，下面的小官也是如此。每個州縣的長官都有自己的工作班子。衙門書吏大都是州縣長官自己熟悉、信任的師爺和親戚，並將親信和親戚安排到重要的權力環節中。像州縣長官這樣，每級官員都有私人班底。這又延伸到官場，使得想進入官場的小人物就有了可用機會，即使與上面沒關係也要想盡辦法去認干親。
認干親在清朝官場上非常流行，一般是想當官的小人物拜權貴為乾爹，自己甘作晚輩；另一種就是讓妻妾女兒攀附權貴，認作乾爹，或拜權貴之妻、母為乾娘。那時無論是封疆大吏，還是顯赫的太監，都是被依附的對象。如《二十年目睹之怪現狀》寫一戶部小官員拜某太監為乾爹："惠祿號叫受百，是個戶部員外郎。拜在當朝最有權勢的一位老公公膝下做個乾兒子，十分得寵。無論京外各官，有要走內線的，若得著了受百這條門路，無有不通的。"
乾隆時期，有一小翰林久久得不到任用，他突出奇招，先讓老婆去拜大學士於敏中的夫人為乾娘。於敏中勢衰後，又讓老婆去拜尚書梁詩正為乾爹，還讓老婆去慇勤侍奉。梁詩正每上早朝前，小翰林的老婆都先把朝珠放在胸口上焐溫，然後親手給梁詩正掛上。能做到如此，小翰林自然時來運轉，官運亨通。
拜干親之外還有一種方式就是聯姻，這也是官場中拉攏關係、攀附權貴的重要方法之一。以此法建立的關係，較之拜同鄉、拜把子、拜門建立的關係更為密切和牢固。
北周時的小官李禮成的妻子早喪，但此人"眼光遠大"，他看楊堅有帝王之相，就娶了楊堅的妹妹為繼室。楊堅當上了北周的丞相後，李禮成就當了大將軍，不久又升為司武上大夫，李禮成成了楊堅的心腹骨幹。楊堅做皇帝，創立隋朝，李禮成就被封為陝州刺史，進而被封為絳郡公，不久又升為左衛將軍，再改任右武衛大將軍。
我們不得不感歎李禮成真是有眼光啊。民間有語"用驢時撒料"，是說看別人有權勢時，就去趨附，或送禮，或奉迎，或送美女，甚至送自己的親妹妹以造成裙帶關係。正是李禮成看到了楊堅的前途，及早地娶了楊堅的妹妹，形成了裙帶關係。身為官場上的小人物要隨時準備好料，只有提前準備好才能靠攏權貴，不然等到用時，已經讓別人搶先餵上了。