不知是聽安仲熙講史峰是他的私生子受了刺激，還是病情的發展本身到了那樣的程度，反正甘文秀當著安仲熙的面就昏厥過去了。安仲熙趕緊打120叫救護車，把甘文秀弄到醫院。經過做CT檢查，甘文秀的確腦子長了腫瘤，她的預感是對的。這對於安仲熙來講，又是天塌地陷的大事！
醫生告訴安仲熙，甘文秀應該立即住院做手術，一刻也不能耽擱。安仲熙打問手術的預後效果，大夫很坦率地說，最好的結果恐怕也或多或少要留下一些後遺症，最壞的結果就是從手術台上下不來，除了這兩種極端的情況，造成癱瘓、嚴重智障乃至植物人，都是有可能的。
畢竟是惡性腦瘤啊。醫生說。
那要是不做手術呢？安仲熙問。
那還用問嗎？醫生就像看著怪物一樣盯視著安仲熙。
那就做手術，盡快做。安仲熙就像犯了錯誤一樣不敢直視大夫的眼睛。
有親屬住院做手術，對於陪護送醫的親屬來講，無異於一場浩劫。首先是心理壓力太大，尤其是大病，尤其是送病人上手術台，你不得不擔憂生病親人的生死安危，不得不考慮種種可能發生的嚴重後果。在手術室外面等候的那種焦慮，那種分分秒秒都十分漫長的感覺，讓人覺得頭頂上的黑髮正在一根根變白，身上的細胞、尤其腦細胞正在加速死去，整個人就像蟬蛻殼那樣要掉一層皮！當然還有伺候病人、在醫院辦各種手續的勞累和煩瑣，還有經濟上的困難和壓力。當甘文秀被推了進去，手術室的雙扇門吱呀一聲關閉了之後，安仲熙在走廊長椅上癱坐下去，心裡的那個累呀，真是難以名狀。
在心裡仔細比較一下，同樣是坐在手術室外面，裡面的人不同，感覺也是有差別的。安仲熙也曾經背著甘文秀送情人扈婉璇進手術室，也曾經為那個女人在手術室外面苦苦等待。那一次，安仲熙總是想像著刀子割在扈婉璇身上的感覺，他覺得不光心疼，甚至肉都疼，恨自己不能去代替扈婉璇挨刀。扈婉璇手術後麻醉藥效力消失，疼得不行就掐著安仲熙的手臂，將他掐得傷痕纍纍，而安仲熙根本感覺不到疼，心裡疼的還是扈婉璇身上的痛。那種感覺過後，安仲熙心裡仍然能感受到甜蜜，他知道，他和那個女人是心貼心的關係，是心有靈犀的感覺。相比較而言，現在手術室裡被大夫開顱的是自家的老婆甘文秀，安仲熙心裡似乎沒有疼的感覺，只有很強烈的擔憂，甚至還有深深的厭倦。他擔憂的似乎不是甘文秀在開顱手術中要承受怎樣的痛苦，他知道手術是在病人深度麻醉中進行的，根本不會疼，而是主要擔憂預後效果。手術台上下不來怎麼辦？還能怎麼辦，那就準備後事吧：手術室出來直接就推到太平間去了，然後過三兩天，搞個簡單的告別儀式，再弄若干車輛，在親朋好友、單位領導和同事的共同努力下，將她送到殯儀館火化，將一個人變成一個小小的方盒子，緊接著，乾脆直接在殯儀館旁邊的公墓買一個墓穴，將骨灰盒放置進去，立一塊碑……這倒也簡單。另外一種很麻煩的後果，就是甘文秀在手術台上被弄成了傻子，癱子，甚至植物人，那該咋辦呢？安仲熙想一想就不寒而慄。比如癱瘓，從現在開始甘文秀就成年累月躺在床上，吃飯喝水要人喂，拉屎撒尿要人料理，翻個身也需要別人幫忙，身子下面都長了褥瘡，流著濃水。病人因為痛苦脾氣更加暴躁，安仲熙伺候她累得要死，煩得要命，還被她指著鼻子責罵，只要一進家門她的叫罵聲就不絕於耳……再比如智力受到嚴重損傷，甘文秀從明天麻醉藥效力消散之後就成了二傻子，認不出人來，見了安仲熙叫兒子，見了兒子叫爺爺，整天傻笑，甚至狼一樣嚎叫，嘴歪眼斜，涎水長流，打人，摔東西，長年累月，無休無止……媽呀，類似這樣的後果和現實威脅已經成了完全有可能、不得不面對的現實威脅，這怎麼得了？安仲熙想著想著心裡很沉重，打了個寒顫，就有了尿意。
從廁所回來，安仲熙忽然就有了深深的自責。幹嘛呢？同樣是動刀子，扈婉璇那時候是在胸脯上割肉，而甘文秀是將腦袋開瓢，相比較而言後者更為可怕，可是自己作為甘文秀的丈夫，怎麼就沒有肉疼肉疼的感覺呢？怎麼就能這麼冷靜地分析預後效果呢？這樣對得起甘文秀嗎？她畢竟和自己同床共枕也這麼些年頭了，是一家人，是孩子他媽，是親人啊！看來，夫妻久了，不管有沒有愛情，都會演化出親情來，但親情跟愛情比，再怎麼說也是兩種截然不同的感覺啊！
安仲熙等啊等，幾個小時就像過了幾個世紀。中間有兩次手術室的門打開，一個護士是上甘文秀手術的，只是說「正在做正在做，一切正常」，另一個跟甘文秀的手術不相干，臉拉著對安仲熙很冷漠。
終於，甘文秀被推出來了。安仲熙趕忙跑到跟前一看，甘文秀臉色蠟黃，面無表情，雙目緊閉，吉凶難測。他問大夫護士，他們說，等病人醒過來才能知道效果。
直到第二天，甘文秀才好像清醒過來了。麻藥的勁兒過去之後，她大概知道疼了，兩隻手抓撓著總是想要去撕扯頭上的繃帶。護士交代安仲熙一定要管住病人，不能讓她亂動頭部。
甘文秀，甘文秀，你哪兒疼？你是怎麼個不舒服？你能不能告訴我？甘文秀你給我說呀。安仲熙俯下身子，臉和老婆的臉離得很近，反覆問。但是甘文秀似乎沒有反應，弄得安仲熙心裡很沉重，也很恐慌。
媽，媽媽，您哪兒疼呀？媽您怎麼不說話呀？他們的兒子安鑫也想跟手術後的母親說話，很焦急，但甘文秀對他的呼叫也無動於衷。
爸，我媽麻藥的勁兒不是過去了嗎，她怎麼還不理我？安鑫問安仲熙。
我也不知道。大概還需要一個過程。你媽媽會好的。安仲熙儘管心裡發毛，但還不得不安慰兒子。
媽，媽媽。安鑫呼叫。
甘文秀，你睜開眼睛看看，你能認出來你兒子嗎？安仲熙用很和藹、怕驚動了病人一般的語調問。
甘文秀沒有語言的回應。眼睛也時不時睜開，但沒有盯視的目標，對丈夫兒子的問詢也完全置之不理。
甘文秀，甘文秀……安仲熙不住輕聲呼喚著老婆，但是甘文秀基本上沒有響應，他的心於是就慢慢慢慢沉下去了。
過了幾天，甘文秀的情況基本穩定了。她有時候似乎也能認出人來，安仲熙大聲告訴她：這是咱的兒子，安鑫！她嘴裡也念叨著：安鑫，安鑫，安鑫……臉上還掛著笑意。有時候她又成了完全無意識，安鑫叫喊著「媽，媽！」甘文秀不但不答應，而且下意識地往後躲，十分害怕的樣子。再就是吃飯不知道饑飽，餵她吃她就吃，不餵她也不知道喊餓。大小便也完全失禁了，要尿要拉屎從來不做任何表示。穿不穿衣服也無所謂，沒有羞恥感……
對於甘文秀成了無意識、無自控能力的廢人，安仲熙無論如何難以接受。為了這件事，他也曾經去和主刀的大夫拍桌子：我老婆進手術室的時候是個好端端的人，怎麼幾個小時就讓你給弄成這個樣子了？你們是救死扶傷呢還是殺人害命呢？大夫不急不躁，說：老安你作為病人家屬，心情我們可以理解，但出現這樣的後果也屬正常。手術前對於各種預後效果，我不是給你有交代嘛。你老婆能這樣還算不錯，而且我告訴你，這種病人還有自我恢復的可能性，就看自己的造化。我儘管很同情你，但愛莫能助。畢竟你老婆不是好端端的人，而是惡性腦瘤患者。我們醫務工作者也有無可奈何的時候，請你原諒。安仲熙聽了醫生的話依然十分惱怒，但又無處發洩，臨出門他對著大夫狂喊：我要去告你們！大夫在他身後很平靜地站立著，臉上掛了一絲嘲諷的冷笑。
甘文秀出院回家，安仲熙就慘了。家裡失去了一個操持家務的老婆，卻多了一個生活完全不能自理的智殘者。安仲熙不但要干所有的家務活兒，而且伺候和管理甘文秀所有的生活過程。兒子還要上學，不僅給他幫不上忙，而且也需要他全方位的、既當爹又當娘的照顧與呵護。這樣的家庭生活現實，就弄得安仲熙難以正常上班了。但不上班又不行，總不能丟了工作，或者長期請假吧，沒有工資收入這日子還怎麼過？給甘文秀治病把家裡的積蓄基本上折騰光了，兒子上學還要花錢。除此而外，對於失去了母親、名義上的父親又不負責任的另一個「兒子」史峰，安仲熙也放心不下，也要盡責任。不上班掙錢能行嗎？
安仲熙也曾嘗試把甘文秀一個人反鎖在家裡，他去上班。僅僅試了半天，結果證明完全行不通。甘文秀雖然嚴重智障，是不折不扣的傻子，但是她四肢沒有毛病，能跑能走能動。這樣的一個人頗具危險性乃至破壞性。早上伺候甘文秀吃了早餐，安仲熙鎖好門急急忙忙去學校，把班上的事情處理完，不到下班時間他就給總務處別的工作人員打了招呼，急急忙忙趕回家來，結果家裡已經被甘文秀弄得亂七八糟。大小便拉在客廳裡和臥室裡，廚房裡碗碟摔了一地碎片，衛生間的紙卷拉開了無限長在地板上組成無規則圖案，而且全被水浸濕了。冰箱門大開著，東西都被扔出來了，電視機音量調到幾乎最大，聲音之大震得傢俱和地板都發顫。幸虧安仲熙做完早餐多個心眼將電炊系統整個斷電了，否則甘文秀弄出火災觸電啥的也不是沒有可能。
安仲熙能想出來的辦法，就是趕緊雇一個家政服務人員，專司照顧他手術後變成智殘人的老婆甘文秀。後來事實證明在家政服務市場不夠健全的N市，要想找一個合適的保姆並非易事，何況他所要求的服務內容還頗具特殊性。
第一次，安仲熙通過中介機構找來一個來自隴東貧困地區的農村姑娘，姓蘇，僅僅17歲，小學畢業就輟學在家，剛剛來N市投靠親戚，想要打工掙錢。這位蘇姑娘人倒是很老實，進了城怯生生的，一副老實巴交的樣子。這個保姆雖然不會故意溜奸耍滑，但笨手笨腳，做出來的活兒總是讓人看著不順眼。拖過的地板仍然有一道道污痕，洗過的鍋碗瓢盆仍舊油膩膩的，安仲熙還要給她返工。大概來自缺水地區，衛生習慣也不好，自身的臉和脖子洗不乾淨，襯衣都有味道了也不知道換洗。對於城裡人的家務活兒，蘇姑娘也無從下手，做啥事情都要安仲熙給手把手教，而且沒眼色，撥一下動一下，安仲熙叫她幹啥就幹啥，不吩咐就啥也不幹。雇個保姆本來是想解放自己，用錢換來一份輕鬆，但蘇姑娘給安仲熙的印象是給他增添了一份新的累贅，就像家裡又多了一個需要教導、需要關照的大孩子，弄得他心裡很累。何況蘇姑娘把甘文秀也伺候不好。給倒杯飲用水不知道試試熱涼，竟然把甘文秀燙得喊叫，嘴裡都起了泡；干了半個月了還是不能把握甘文秀大小便的規律，總是讓她弄髒了褲子或者被褥。安仲熙上班走了以後蘇姑娘就更不知道該怎樣對付智殘的甘文秀，甘文秀該闖禍該毀壞東西狀況依舊，甚至動輒姑娘還被甘文秀氣得啼哭。勉強維持了兩個月，還是蘇姑娘主動提出來不給幹了，說她要跟同鄉別的姑娘一起去培訓，當足療技師去呢。安仲熙常出一口氣，給小保姆結清工資，放她去了。
保姆還得繼續找。再到了家政服務的中介機構，安仲熙對農村來的小姑娘有了一種怯懼心理，基本上不予考慮，但凡是有經驗的熟手，一聽說要伺候一個智殘的、大小便不能自理的病人往往也都不願意幹。後來，安仲熙通過一位老鄉介紹，總算找來了一個姓戴的中年婦女。這位戴嫂說她家裡沒有負擔，專門出來打工掙錢呢，只要工資給的合適，她不嫌麻煩不怕艱苦。安仲熙簡直有點兒喜出望外，心甘情願出了高價，將這位戴嫂迎進家門。
比起前面姓蘇的小姑娘，戴嫂要成熟得多，也複雜得多。安仲熙在家的時候，她顯得很勤快，對甘文秀態度很好，很細緻，很耐心，甚至也能受委屈，只是有時候面對著安仲熙作出苦笑，表示她很不容易，弄得安仲熙也覺得很對不起她似的。但是每當安仲熙不在家的時候，這位戴嫂就露出猙獰面目，對甘文秀大聲呵斥，甚至辱罵，甚至用繩索將甘文秀捆綁起來限制她的行動自由。戴嫂還貪小，動輒覬覦安仲熙家一些閒置著的東西。有一天他對安仲熙說：安老師你家那一台舊電視也沒人看，上面落了那麼厚的灰塵。我老家的公公婆婆黑白電視壞了就再沒捨得買新的，連電視都看不上。您能不能行行好，把您家的舊電視便宜些賣給我？安仲熙先是一愣，然後說：送給你也成，問題是那麼遠的路，你怎麼能弄得回去？戴嫂說：正好我有個老鄉開車往這兒販蘋果呢，讓他給捎回去就行了。結果戴嫂並沒有拿舊電視去孝敬公婆，而是轉賣給了她認識的熟人，賺了幾個小錢。有了舊電視機這件事，戴嫂看出來安仲熙其實也很好糊弄。後來她就採用類似的手法，從安家弄出去了不少舊物件、舊衣服等等，或多或少換幾個錢。
戴嫂背地裡虐待甘文秀的情況，最早還是安鑫發現的。這孩子晚上寫完作業，臨睡前一般都要和他變傻了的母親親近一下，拉拉手，像對好人一樣說幾句話，不管甘文秀是否能聽明白。安鑫這樣做讓安仲熙很感動，覺得兒子真是長大了，懂事了。有一天安鑫忽然發現他媽媽的手臂上有不正常的印痕，就告訴了父親。安仲熙仔細一看，果真是繩子勒過的痕跡。他指著紫紅的印痕問甘文秀：怎麼啦？誰把你弄成這樣？甘文秀不可能說出所以然，但也做出很疼，很害怕的樣子。他把戴嫂叫來問詢，戴嫂一下子反應不過來，臉色很窘迫，但矢口否認說她也不知道這是怎麼回事兒。這件事以後，安仲熙就多了一個心眼。他仔細觀察，發現甘文秀看戴嫂的眼神裡透出怯懼，下意識地躲避著這個保姆。為了弄清楚事情真相，他好幾次上班時間中途回來，在門外面聽聽，或者把門打開看看。他這樣做其實也讓戴嫂把虐待甘文秀的事情做的更隱蔽。儘管這樣，時間長了，安仲熙還是將戴嫂的惡行抓了現行。有一次他來到家門外面，就聽見裡面戴嫂惡狠狠訓斥甘文秀：你簡直跟豬一樣！你拉屎也不知道吭一聲？你聞聞這東西香還是怎麼的？你乾脆把這東西吃了得啦！你這個豬……安仲熙快速把門打開，甘文秀果真被戴嫂捆綁在一把木椅上，凶神惡煞般的保姆正拿著粘了糞便的褲子舉到甘文秀臉跟前……
安仲熙一怒之下扇了戴嫂一耳光，並且決定立即驅逐這個沒人性的女人。
戴嫂走了，甘文秀又沒人伺候了。怎麼辦呢？安仲熙很發愁。