「說到安娜塔西亞公主這個人，她到底有什麼樣的經歷？羅曼諾夫一家人，是經過什麼樣的過程，才被送到葉卡捷琳堡處刑的呢？」不擅長世界史的我詢問御手洗。
「嗯，我就簡單地說明一下吧。羅曼諾夫王朝是一個持續了大約三百年、絕對君主制的王朝。他們的祖先以高壓強迫人民勞動，在波羅的海沿岸的沼地創立了首都彼得堡，當時還有彼得大帝這號傳奇人物。不過君主專制的王朝，通常都是這樣開始的。」
「但是傳到了安娜塔西亞的父親尼古拉二世，他就不是這種強勢的男人了。他很內向個性算是比較軟弱，為人雖然城市，但是有點戀母情結。他的夢想並不是當當皇帝，而是在位於克里米亞島的裡瓦幾亞宮（LivadiaPalace）裡蒔花弄草。像這樣的男人在年僅二十幾歲的年紀，就因為父親過世不得不繼承皇帝位。這份責任對像這種人來說，是相當沉重的負荷。」
「再加上他遇到了相當不利的時代潮流。封建制度的弊病在當時逐漸顯露出來，革命運動的火苗開始到處在歐洲萌發，似乎快要可以聽見世界大戰的腳步聲，就在這種最艱難的處境中，由一個最不適合當國王的人，坐上了當時最大帝國的皇位。」
「羅曼諾夫王朝的終結，是起因於許多負面條件的重疊。其中之一是個常見的老問題——女人。尼古拉還是皇太子的時代，在叔叔的結婚典禮上認識了以為名叫阿歷克絲的女性，對她一見鍾情。年輕時的尼古拉長得相當英俊瀟灑，兩人很快便墜入愛河。」
「尼古拉想和阿歷克絲公主結婚，而阿歷克絲的母親是英國維多利亞女王的女兒、嫁到德國皇室的愛麗絲公主，血緣上沒有任何問題，她的個性也很好，外界給她「陽光公主」的暱稱，是位相當開朗的女性。但是這場婚姻裡隱藏著一個令人不安的因子：維多利亞女王有血友病的遺傳體質，這就是其中的一個負面條件了。但是尼古拉一點也不在意，他們兩人終於如願以償地結了婚。阿歷克絲改信俄羅斯東正教，認真地上俄文課程，名字也改為了俄羅斯讀法的亞歷山德拉。他們兩人在尼古拉二世的繼位大典後舉辦了自己的結婚典禮，沉浸在幸福當中。」
「然而，尼古拉的母親，也就是婆婆瑪麗亞皇太后並不喜歡亞歷山德拉。皇太后心知兒子尼古拉二世非常依賴自己，她知道不管做什麼兒子都不會違抗自己，所以她打破皇家的傳統，將應該交接給皇后的政務，多半都握在自己的手中不交給皇后；應該讓渡給媳婦的寶石、貴金屬、衣服也沒有交出去。所以亞歷山德拉在羅曼諾夫宮殿裡，只是單純的皇室成員之一，這讓亞歷山德拉相當緊張。為了能掌握實權，她絕對不容許有一丁點的失敗，這就是第二個負面條件。說到這裡還聽得懂嗎？」
「嗯。」我回答。
「接著就很老套地發生了皇位繼承的問題。根據當時的俄羅斯法律，皇位必須由王子，也就是男孩子來繼承。這可以說是戰亂時代的傳統吧。」
「嗯。」
「不過亞歷山德拉沒有生男孩子。她連續生了四個孩子，奧麗嘉、塔季揚娜、瑪麗亞，還有安娜塔西亞，但糟糕的是四個都是女孩，女孩子沒有皇位繼承權，所以她們的母親無法取得政治實權，永遠都只是裝飾用的皇后。亞歷山德拉陷入相當窘迫的困境，要是沒有生男孩，那跟沒有皇后資格沒有什麼兩樣，再加上瑪麗亞皇太后在一旁虎視眈眈。這樣你瞭解嗎？」
「嗯，大概瞭解。」
「於是亞歷山德拉開始迷上各種祈禱師和占卜術，她拚命地繼續生孩子。有一種說法是安娜塔西亞之後，她又生了一個女孩，但是這件事如果被國民知道，民眾很可能爆發不滿，所以皇室隱瞞了這個孩子的出生，把她送給別人養了。」
「啊？」
「皇室其實就跟演藝圈一樣，每天在皇帝公主面前施展演技，皇室就是這樣一個世界，有許多內幕的。而這第五個孩子——如果傳說是真的，那應該是第六個孩子——終於是個男孩子了，這就是阿列克謝王子，皇室終於有繼承人。亞歷山德拉和丈夫尼古拉都鬆了一口氣，而亞歷山德拉也終於能從皇太后手裡奪回政治實權。可是，這個孩子卻患有嚴重的疾病。」
「啊，什麼病？」
「血友病。」
「血友病？」
「沒錯，果然還是有血友病的遺傳。當時並沒有治療辦法，是被詛咒的病。」
「血友病是什麼樣的病呢？」
「是一種血液很難凝固的疾病，所以病人絕對不能受傷。而且，阿列克謝的症狀特別嚴重。打從嬰兒時期就出現了病症，明明還沒有受傷，肚臍就突然出血，一直停不下來。所以到王子少年時代，大家就非常地擔心，這是第三個負面條件。不過，這些都算是同一類的問題。」
「嗯……」
「除此之外，還有更糟的，那就是戰爭。首先是日俄戰爭，之後是第一次世界大戰，這些都是發生在尼古拉二世時的戰爭，而他的軍隊是一直吃敗仗。你應該知道吧，日俄戰爭出乎大家的預料，由日本獲勝。而這個時候人民的貧困，引發了後來的「血腥星期日事件」」。
「那是什麼樣的事件？」
「那原本是一場訴求生活困苦的和平嗜威，但是皇帝的軍隊卻開火射殺民眾，再加上當時屢屢吃敗仗，於是便成為廢除君王專制制度，轉為君主立憲制的導火線。民眾的憤怒慢慢無法壓制，尼古拉不得已，只好答應成立國民議會。尼古拉的個性並不適合戰爭，於是他漸漸失去了國民的信任。」
「更糟糕的是，第一次世界大戰的敵國，就是亞歷山德拉的母國——德國。這麼一來國民就徹底地討厭皇后，還有公開說她是德國派來的間諜。在塞爾維亞人和克羅地亞人自古以來的對立當中，俄羅斯支持同為斯拉夫民族的塞爾維亞，與德國對立。於是將彼得大帝創設的首都彼得堡的德國發音改掉，改為俄羅斯發音的彼得格勒。」
「那聖彼得堡呢？」
「那是英文念法，革命後成為列寧格勒。尼古拉出門征戰時，國內的政治由亞歷山德拉代理，但是兒子阿列克謝的血友病佔據了她所有的心思。實際上阿列克謝因為流出大量鼻血，曾經昏倒過好幾次，這時候，就出現拉斯普丁這號人物了，又有人成為拉斯普廷。妖僧拉斯普丁這個名字，你應該聽過吧？」
「哦，對，我聽過。」
「他是一個借用神力的起到治療師，俄羅斯從以前開始就有起到治療的傳統。據說每當阿列克謝出現大量出血昏倒的時候，拉斯普丁一開始祈禱，血就會馬上停止。」
「真的嗎？」
「誰知道呢？但是聽說他真的有超能力和靈感，具有預言師的能力，我想他應該是具備一定程度的才能活著人格魅力。這個人呢，就是第四個負面條件。」
「我聽說他和皇后又不可告人的關係。」
「有些野史是這麼說的。當時也盛傳著他性能力很強的謠言，但是我並不相信，他不是笨蛋，是個相當有手腕的政治家，只要皇帝還健在，他不可能做出這麼危險愚蠢的事。」
「而且，皇后相當信賴他這件事的確不假。阿列克謝不知道什麼時候會昏倒，甚至可能喪命，而阿列克謝就是亞歷山德拉皇后權勢的來源。在這個皇太后勢力很強大的皇室裡，如果阿列克謝一死，皇太后一定會讓皇后再次掉回原來的花瓶地址，當然，這是指如果皇后沒有再生男孩子的話。所以皇后時時刻刻都離不開拉斯普丁，阿里克謝都是多虧了他才能活下來，至少在皇后的眼裡看來是如此的。為了維護自己的權勢，她無論如何都需要拉斯普丁的力量。」
「皇帝遠赴和德國爭鬥的戰場，所以政治是有亞歷山德拉來掌理。可是她相當依賴拉斯普丁沒這麼依賴，政治上的判斷當然也會受到拉斯普丁的影響。於是，慢慢地，外界開始產生不好的評價，認為是拉斯普丁在暗地裡操縱著俄羅斯的政治。」
「議會開始壓力地彈劾拉斯普丁，認為他就是俄羅斯政治腐敗和國力低迷的元兇。這一切都是由阿里克謝的血友病和皇太后對亞歷山德拉皇后的醜視所衍生的，如果沒有這些原因，拉斯普丁就無從介入皇宮內的權力鬥爭了吧。」
「嗯，原來如此。」
「從前有一位議會選出的斯托雷平首相，他慢慢將反對皇帝的人處死，後來他又被反對派暗殺，而後又出現了暗殺拉斯普丁的計劃，在一九一六年十二月實行。這件事也牽涉到皇室成員，甚至可以說，這次暗殺行動就是革命的導火線。」
「尼古拉二世逐漸失去了國民的信任，他身邊的近臣紛紛建議他把皇位讓給自己兒子，來改變國民的看法。但是尼古拉表示阿里克謝有病，不能繼位，所以把皇位讓給了自己的弟弟米哈伊爾，自己退位。但沒想到米哈伊爾拒絕繼承帝位，於是俄羅斯便陷入沒有皇帝的狀態。」
「沒有皇帝的彼得格勒皇宮，暫時由同情皇室的和平革命家亞歷山大?克倫斯基管理。這時候，被驅出國境的弗拉基米爾?伊裡奇?烏裡揚諾夫，也就是列寧，在德國政府的有條件援助下回到了俄羅斯，以他和布爾什維克分子為中心結成革命軍，奪取了皇宮，這就是共產革命。時間是一九一七年十一月七日。」
「哦，這就是俄羅斯革命。」
「對，尼古拉二世一家在這之前的八月離開了皇宮，逃亡到西伯利亞的托博爾斯克。尼古拉雖想要到他種花的裡瓦幾亞宮，可是克倫斯基建議他到托博爾斯克去，在托博爾斯克有一個稱為自由之家的前市長宮邸，他認為這是皇帝一家最適合藏身的地方。要是住在王宮，反而會刺激民眾，更加危險。」
「可是布爾什維克分子的魔爪，終究還是抓到了躲在托博爾斯克的尼古拉二世一家，將他們一家軟禁起來。在隔年一九一八年，狂熱的布爾什維克分子尤羅夫斯基出現在托博爾斯克，為了俄羅斯人民的未來，列寧決定應該處決皇帝一家，尤羅夫斯基前來實行這項決策。皇帝一家從托博爾斯克被逮到葉卡捷琳堡，所有人都在這裡的一棟宅邸的半地下房間被槍殺。時間是一九一八年七月十七日，凌晨一點半。」
「嗯。」
「尤羅夫斯基在處刑之前，事先買來了許多硫酸和汽油。把包含主治醫生和侍女在內的大量死者用卡車運到葉卡捷琳堡郊外的廢礦坑，將屍體切成碎塊再澆上硫酸，最後點火澆上汽油焚燒。銷毀皇室的痕跡後，把屍體棄置在廢礦坑中，最後以手流彈瀑破將整個廢礦坑埋起來。」
「哦。」
「但是這件事後來被發現了，布爾什維克分子又挖出骨骸，埋到其他地方去。」
「為什麼要這麼做？」
「因為他們不想刺激到英國和德國的皇室，所以表面上他們對外宣佈，皇帝一家都平安無事地活著。」
「是這樣啊！」
「就這樣，他們一家的骨骸消失、下落不明。時光流逝，俄羅斯在共產主義這種政治實驗下很快地度過了半世紀光陰，倒了一九七五年五月清晨，阿烏棟寧這位地質學者，在進行葉卡捷琳堡郊外的森林的地址調查時，意外地發現大批人骨埋在極淺的地方，他懷疑者可能是羅曼諾夫皇帝一家的遺骨。可是在當時的體制下發表此事是相當危險的，所以他把骨頭重新埋回去，隱藏自己發現人骨的秘密。」
「再過了十年左右，蘇聯終於也進入了情報公開和泯主化時代。這些人骨的發現被公開，西方國家也派了調查團前來研究，利用DNA鑒定等最尖端的科學技術來進行鑒定。當時是一九九一年的七月。」
「老實說，這件事是秘密，其實我也參加了這次調查。因為西方研究人員和蘇聯學者之間，相當處不來，就連決定吃晚飯的餐廳意見都不曾一致，所以需要有一個中間人幫忙，我想這種狀況暫時還會持續吧。在這項鑒定之中，和亞歷山德拉有血緣關係的英國皇室菲利浦殿下也提供了自己的DNA。鑒定的結果……」
「怎麼樣，結果呢？」我探出了身子問。
「百分之九十九的幾率是尼古拉二世一家的遺骨。」
「哦！所以安娜塔西亞果然是假的囉……」我性急地追問。
「關於尼古拉二世的遺骨，還留有若干疑問，但是其他人大概上沒有問題。沒錯，當時全世界都很期待這項鑒定結果。研究室每天都會接到一大堆來自德國和美國媒體的電話。可是，遺骨中並沒有發現阿列克謝和安娜塔西亞的骨頭。」
「什麼？！那……」我整個人亢奮起來，身體更往前探。
「對，在戰前戰後德國喧騰一時的安娜塔西亞騷動，關於安娜?安德森到底是不是安娜塔西亞的論爭，這時還沒有辦法做出結論。葉卡捷琳堡的森林裡並沒有發現足以斷定安娜?安德森是假公主的證據。一九九一年，安娜本人已經在夏洛茨維爾過世了，而她的主張和名譽，或許就留存在這裡。」
「啊！」
「日本也在同一年，出現了說不定安娜塔西亞公主是唯一倖存者的傳說，可是在歐洲和美國，這其實是延續很久的問題了。」
「嗯。」我倚在靠背上，但是感覺到自己心裡某處，有種放鬆的安心感。這樣一來，就可以守住這個謎了。
「可是，對任何事物都喜歡做出區別的日本人來說，後來還流傳著一種說法，發現的遺骨中其實的確有安娜塔西亞的遺骨。但是我自己是當事者，所以我可以很有把握地斷定。不管是根據我自己的判斷，或者是俄羅斯研究人員朋友的看法，我們都認為完全不可能有那種事，全都是無稽之談。」御手洗說道。