檢察官魏平帶著鍾躍民從看守所的大鐵門裡出來，魏平在值班室的門口與哨兵辦理釋放手續。鍾躍民仰頭向天空望去，空中的太陽亮得刺眼，四周景物在晃動，他感到一種暈眩，連忙用手摀住眼睛。
魏平辦好手續走出值班室，他發現鍾躍民有些站立不穩，連忙關切地扶住他：「鍾躍民，你沒事吧？」
「有些頭暈。」
魏平說：「剛從裡面出來都這樣，很快就會適應的。」
鍾躍民懵懵忡忡地問：「我的案子就算完了？」
「是啊，從現在起，你自由了，我不是已經告訴你結論了嗎？」
「我沒注意聽，你再說一遍吧。」
魏平不滿地說：「你這人什麼毛病，心不在焉的？好，我再說一遍，經過調查取證，你的挪用公款罪可以成立，但考慮到你的認罪態度和積極退賠的行動，更重要的是在押期間有重大立功表現，救了一條人命。所以檢察機關對你做出免於起訴的決定，你聽明白了嗎？」
鍾躍民倒較起真來：「你說我在案發後積極退賠，這不符合事實，我沒有退賠，誰匯的款我不知道。」
魏平火了：「聽你那意思，是想否定檢察機關的結論，好像我們放你放錯了，你是不是挺留戀號裡？要不這麼得了，我再把你送回去。」
鍾躍民想了想說：「要是你能做主把熊瞎子那小子和我關在一個號，我就願意回去，他弄斷我兩根肋骨總不能就這麼完了，到我傷好了，還想和他交交手，我得弄斷他四根肋骨。」
魏平說：「算了吧，你也沒吃虧，把人家的鼻樑骨都打碎了，下巴也脫臼了，為搶救這小子花的醫療費比你的還多，醫生說，碎骨傷及了他的運動神經，要不是搶救及時，那小子就完了，鍾躍民，你出手也真夠黑的。」
鍾躍民越想越覺得自己吃了虧：「我要是沒救遲寶強那小子，是不是也一樣免於起訴？那這場架算是白打了，重大立功表現也該給點獎金什麼的。」
魏平笑道：「你做夢去吧，要不是立功，你這件事至少判個一兩年，還獎金呢？別淨想這美事兒。」
鍾躍民說：「那我回家了。」
魏平主動提出：「我開車送你吧？」
「算了，你那身制服再把我爸嚇著。」
魏平掏出了記事本說：「給我留個電話號碼吧？以後交個朋友。」
鍾躍民寫下電話號碼，開玩笑道：「以後我再犯了什麼案子就不怕了，咱檢察院有人呀。」
魏平說：「再犯案子，我照抓不誤，不過……在你沒犯案之前，我還是願意和你交個朋友，平心而論，你小子倒不招我討厭。」
寧偉這次的禍可惹大了，才短短幾分鐘時間，錘子在他的手裡就沒了人形，要不是警察來得快，錘子很可能就被弄死了，據警察說，當他們把錘子和兩個同夥送進醫院急診室搶救時，那個值班的實習醫生都嚇壞了，他從來沒見過這麼重的傷，錘子的肋骨被打折了七根，脾臟破裂，兩條腿多處粉碎性骨折，眼睛的視網膜脫落，視力已經消失，只有光感，內臟也多處受傷出血，這類傷員就算經過搶救保住了性命，今後也只能在輪椅上苟延殘喘地度過後半生。錘子兩個同夥的傷比他稍微輕點兒，但也會落下嚴重殘疾。還有當時上前制止寧偉的四個保安員，他們也不同程度地受了傷，最窩囊的是，他們四個手持警棍的大漢，竟在一瞬間被赤手空拳的寧偉打倒，警棍倒成了寧偉的凶器，錘子的兩條腿就是被警棍猛擊致殘的。
寧偉被捕後，對自己的行為供認不諱，他表現得很合作，曾多次向警方表示，他對那四個受傷的保安員表示抱歉。至於對錘子及其同夥造成的傷害，寧偉表示很滿意，他認為自己已經達到了目的，他的目的就是想讓錘子在輪椅上度過後半生，不然他還會去行騙。寧偉對於自己即將面臨的重刑毫不在乎，他表示願意接受法庭審判。
寧偉的案子很簡單，用不著太多的調查取證，這是場光天化日之下的傷害案，人證物證俱在，甚至連請律師都顯得多餘，寧偉在看守所裡向法官表示對請律師沒興趣，他的家人似乎也請不起律師，於是法庭決定為他指定律師。當時鐘躍民還在看守所裡沒出來，和寧偉比較親近的人只有張海洋了，張海洋沒有猶豫，自己花錢請了律師，他希望律師的辯護能減輕對寧偉的判決，能少判一年是一年，寧偉曾經是他的戰友，還當過他的徒弟，張海洋不能不管。
法庭開庭那天，鍾躍民和張海洋很早就趕去旁聽，寧偉被法警押進法庭，坐進被告席時，還回頭向坐在旁聽席上的鍾躍民和張海洋點頭示意。
法庭辯論很快就結束了，寧偉的律師為他做了辯護，理由有兩點，笫一，寧偉的犯罪事出有因，他是在被騙後忍無可忍才採取的行動。第二，他在預審期間認罪態度較好。律師希望法庭能考慮到寧偉曾在部隊立過功，對他予與從輕處罰。
公訴人對律師所做的辯護沒有反駁，可能是認為沒有反駁的必要，寧偉的案子事實很清楚，按照《刑法》的條款判就是了。
法庭的審判長在經過合議廳商議後開始宣讀判決書：「……被告人寧偉為索取債務，造成重傷致殘三人，輕傷四人的嚴重後果，根據中華人民共和國《刑法》第一百三十四條之規定，被告人寧偉重傷害罪名成立，現判處被告人寧偉有期徒刑十五年，剝奪政治權利五年……」
被告席上的寧偉無動於衷地仰頭望著天花板。
旁聽席上有個女孩子突然哭了起來，鍾躍民和張海洋驚訝地回頭看了她一眼，這個女孩子是誰，和寧偉是什麼關係？這個念頭在他們腦海裡閃了一下。
寧偉被戴上手銬押上囚車，鍾躍民和張海洋匆匆從審判廳裡追出來。
鍾躍民喊道：「寧偉……」
寧偉抬起頭望著他：「大哥，我對不起你，害得你吃了官司，不過，我總算是報了仇。」
鍾躍民說：「寧偉，你聽我一句，在監獄裡千萬別再惹事，爭取早點出來，我們會去看你。」
張海洋也喊道：「寧偉，你要保重啊，戰友們都會去看你，你母親那裡請放心，我們會替你照顧的。」
囚車裡的寧偉不吭聲了，只是向他們投出訣別的目光……
秦嶺和周曉白又在」紅玫瑰」咖啡廳裡見了一面，兩個女人輕輕地握握手，然後相對而坐，她們誰也沒有說話，只是互相凝視著對方，似乎都想從對方的臉上解讀出她們共同關心的那個男人的信息。
秦嶺終於打破了沉默：「周小姐，你見到鍾躍民了？他還好嗎？」
周曉白回答：「見到了，他精神還可以，可是……你為什麼不見見他呢？要不是你的幫助，他恐怕不會這麼快就出來，還有，你為什麼不讓我對他說呢？我不明白。」
秦嶺淡淡地說：「我想，我和他的關係已經結束了，所以沒必要再見了，況且，我也要走了。」
「你去哪兒？」
「我已經辦好去美國定居的手續，明天和我先生一起走，今天我是來和你告別的。」
周曉白驚訝地問：「你結婚了，這是怎麼回事？我一直以為你愛的是鍾躍民，早知現在，你當初何必……」
秦嶺馬上接過她的話：「你想說，你當初何必把鍾躍民從我手裡搶走？對不起，我當初並不知道你的存在，而且就算知道，這也不關我的事，躍民有選擇女友的權利。」
「你是說，他選擇了你，可你並沒有選擇他？」
「是的，我一直認為鍾躍民是個有魅力的男人，但他最適合做個情人，而不是丈夫，至少到現在為止，他還沒有能力建立家庭，一個沒能力承擔各種責任的男人最好不要談婚姻，當然，他可以愛女人，這是他的權利。」
「我明白了，是你先生支付了這五十萬元，你幫了鍾躍民，可你不覺得這是把自己給……」
「給賣了，是吧？可你想錯了，無論從哪方面來說，我先生都是個不錯的男人，鍾躍民的事，我並沒有瞞他，他在得知我和鍾躍民的關係後，仍然毫不猶豫地支付了這筆錢，從這點上看，他不是個心胸狹隘的男人，也使我對他刮目相看，如果說，以前我對他的感覺還有些模糊，或者是為了某種利益和他交往，但通過這件事，我倒真愛上了他，試想，這件事若換了鍾躍民，他做得到嗎？」
周曉白表示贊同：「這倒是，很少有男人能這樣大度。」
「所以，對咱們女人來說，男人可真是本永遠翻不完的書，這好比購買精品，優秀的男人各有品牌，鍾躍民這種品牌，雖然也算得上是精品，可總有點兒設計上的欠缺。」
周曉白點點頭說：「你的比喻很有意思，這大概是兩種文化的差異，不是個人問題。」
秦嶺微笑著說：「這個話題太大了，一時說不清楚，況且做為女人，我們也有自身的問題，怎麼能過高地要求男人呢，你說對嗎？」
周曉白站起來伸出手：「那就祝你一路順風，下次回國一定要和我聯繫。」
秦嶺握住她的手：「謝謝，咱們建立個熱線怎麼樣？就像間諜那樣單線聯繫，因為我還有點兒好奇心，鍾躍民現在正處於他一生中的低谷，我倒真想看看，這傢伙下一步要玩些什麼新花樣。」
「好吧，我會隨時向你通報他的情況，秦嶺，你真的不想在出國之前見他一面嗎？你這一去不知什麼時候才能再見到他，別留下什麼遺憾。」
「曉白，我已經嫁人了，不像以前那樣自由了，我先生是個不錯的人，我不願意讓他傷心，況且他也為營救鍾躍民出了力，就憑這一點，我也應該對得起他，你說對嗎？」
「說真的，秦嶺，要是咱們能早些認識，我會和你做個好朋友的，要分手了，我們擁抱一下好嗎？」
「當然，曉白，我也很喜歡你，咱們已經是朋友了，希望常聯繫。」
兩個女人輕輕擁抱了一下，互相友好地拍拍後背。
鍾躍民從看守所裡出來以後，一直在操心自己的工作問題，他從側面瞭解了一下，自從他出事以後，正榮集團也有了很大的變化，首先是董事會成員做了調整，李援朝一派在內部爭鬥中失勢，他不僅沒能進入董事會，連總經理的職位也丟了，李援朝很輕鬆地辭了職，隨即辦了出國定居的手續去了美國。
據一個圈內的朋友說，李援朝是個很善於操作的人，他早就開始為出國定居做準備了，這些年他不動聲色地撈了不少錢，還把老婆孩子也送到了美國，據那個朋友估計，李援朝這次被排擠出董事會，很有可能是他自己操作的結果，不然以李援朝的精明，決不至於敗得這樣慘。在他辭職的當天晚上，有人看見他在一個貴族俱樂部裡和幾個朋友喝酒，他連開了兩瓶XO，談笑風生，興奮異常，決不像個失敗者。還有個駐美國大使館武官處的朋友說，他在紐約的曼哈頓看見了李援朝，這傢伙購置的豪宅至少值幾百萬美元，他每天開著一輛」勞斯萊斯」牌的汽車，去紐約帝國大廈自己的公司去上班，總之，這孫子算是牛到家了，和他現在的地位比，正榮集團算什麼？比鍾躍民當年的煎餅攤兒強不到哪兒去。
據說鍾躍民出事後，貿易部有兩個女職員也立刻辭了職，一個是何眉，另一個就是高。李援朝還特意挽留過高，因為她是個很能幹的業務員，但高執意要走，她辭職以後去向不明，公司裡的人再沒有見過她。
鍾躍民聽父親說高到他家去過幾次，但她沒說自己在做什麼。他出獄以後也去高的住處找過她，但沒有找到，這個女孩兒神秘地失蹤了。
鍾躍民還真有些著急，以前他自視甚高，覺得自己什麼都能做，在正榮集團時，他甚至覺得貿易部經理的職位都有些委屈了自己，以他的能力當個總經理也綽綽有餘。而現在他卻有些恐慌了，他發現自己這半輩子好像是白過了，到頭來連個一技之長都沒有，他現在需要考慮的是該怎麼養活自己的問題。
袁軍和鄭桐來看望他，這兩位老朋友也為他著急，他們的工作性質必然決定了他們的交際範圍，袁軍在總部的作戰部門工作，既不管錢物，也沒有人事調動方面的權力。鄭桐乃一介寒儒，他所在的單位是研究社會科學的，不可能有什麼經濟效益，他一家三口日子過得很緊，至今還住在筒子樓裡。不過鄭桐很有些文人式的天真，他也認識一些做生意的朋友，而且自認為在朋友那裡很有面子，他覺得把鍾躍民介紹到朋友的公司去工作，那是看得起他們，所以他對鍾躍民的工作問題顯得很胸有成竹。
袁軍不好意思地說：「躍民，這些年我和周曉白一直在部隊工作，地方上的關係一點兒也沒有，想幫也幫不上你，真對不起，你有我這麼個朋友真沒用。」
鍾躍民說：「你別這麼說，怨我自己不爭氣，失業了，還得朋友們替我操心，是我對不起你們，唉，以前沒工作心裡還有底，那時復轉辦還管，現在我可真成了無業遊民了。」
鄭桐大包大攬地說：「躍民，我倒認識幾個開公司的朋友，不過都是些小老闆，公司規模不大，我給你聯繫一下，他們肯定會給我面子。」
鍾躍民灰溜溜地說：「謝謝，現在我幹什麼都行，當個業務員，跑跑供銷之類的我都願意幹，三十多歲的人了，總不能再要我爸養活我？」
鍾躍民以為自己的要求不高，給人家公司當個跑腿兒的業務員他就知足了，以前自己是大公司經理，多少也做過些大生意，現在屈尊成了跑腿兒的，按理說這種活兒不該太難找。誰知他想錯了，就像俗話說的那樣，人一倒霉，喝口涼水都塞牙。找工作太難了，難得超出了他的想像。
鄭桐給他介紹的第一家公司是做化工生意的，公司很小，在一家招待所租了一間房子做辦公室，鍾躍民一進門心裡就有數了，他在正榮集團時沒少受這類小公司老闆的糾纏，這些小老闆既沒資金又沒路子，卻一心一意地想做大生意發大財。他們租一間房子做辦公室，公章合同章都隨身帶著，他們只能買空賣空做無本生意，一年也未必能做成一樁生意，只會四處拉關係搞批文，偶爾搞到一份倒了好幾手的批文就樂得屁顛兒屁顛兒的。
鄭桐的朋友姓張，名片上的頭銜是總經理，他很客氣地請鍾躍民坐下，還慇勤地給鍾躍民倒了一杯水，談話不到十分鐘就結束了，鍾躍民很客氣地回答了張總所有的問題。張總站起來伸出了手：「好吧，這件事容我考慮一下，你先回去等等，有了結果我會通知鄭桐，就這樣吧。」
這位張總辦事倒是挺利索，他在鍾躍民剛走出辦公室時就答覆了鄭桐。而鄭桐卻沒好意思馬上通知鍾躍民，他一直拖到了晚上才給鍾躍民打了電話。
鄭桐在電話裡吞吞吐吐地說：「躍民，那張老闆給我打了電話，說得挺客氣，說你是個人物，思維很敏捷，條理也清楚，談吐不俗……」
鍾躍民喜道：「他同意我做業務員了？」
「躍民，你別著急，他說……他那裡是個小廟，裝不下你這尊大神，你的本事在他之上，你遲早會發達起來。」
鍾躍民洩氣地說：「噢，明白了，說了半天是沒戲，繞這麼大彎子幹嗎？明說就行了唄，沒關係，我這個人倒霉慣了，在這方面有承受力。」
鄭桐安慰道：「其實，他那個屁大的公司還真不值當去，算了，躍民，我再幫你聯繫。」
鍾躍民說：「不過，我覺得奇怪，今天我和那個張經理談得不錯呀？怎麼連個業務員的工作也不給？」
「實話說吧，就是因為你太精明，讓他覺得你非池中之物，所以他覺得缺少安全感，怕這個公司經理的位子被你取而代之，一個對他有威脅的人，他會要嗎？」
「嗨，現在有誰能賞我碗飯吃就感激不盡了，哪還有這份歪心思，得，我以後注意就是。」
「對呀，裝傻誰不會？咱以後就往大智若愚的路子上走。」
後來的事實證明，裝傻也不行，這種火候不太好掌握，關鍵在於你是上門求人家，那些老闆們很容易把你當成窮途末路的乞討者。鍾躍民去笫二家公司面試時，他吸取了笫一次求職的教訓，極力裝出一副老實人的樣子，對方問什麼他答什麼，人家不問他決不開口，那位老闆問他是否熟悉主管進出口貿易的一些機關，有沒有什麼關係？比如外貿部，外經委這類的機關。鍾躍民老老實實回答不認識。那老闆說，我們公司是做國際貿易的，要經常和海關打交道，像報關這類的業務你熟悉嗎？鍾躍民搖搖頭說不熟悉。那位老闆沒有再問什麼，也客氣地說要考慮一下，請他回去等通知。
鍾躍民剛走進鄭桐的家門，兩人還沒來得及說話，就聽見鄭桐養的一隻八哥歡天喜地的叫了起來：「你好！」
鍾躍民樂了：「你好！這只八哥倒是伶牙利齒的，發音還挺準。」
「你吃了麼？」八哥叫道。
「沒吃，你管飯嗎？」鍾躍民逗著籠子裡的八哥。
「-你媽……」八哥突然破口大罵。
「-你媽，這混蛋東西怎麼罵人呀？」鍾躍民大怒，不顧身份地和八哥對罵起來。
「算了，算了，都少說兩句，躍民，你怎麼跟隻鳥兒一般見識？」鄭桐息事寧人地解勸道。
「肯定是他媽的你教的，這八哥欠抽。」鍾躍民憤憤道。
「我可沒教它，大概是它以前的主人教的，就因為它會罵人我才買的它，拿破侖說過，不會罵人的鳥兒不是只好鳥兒。」
「拿破侖什麼時候說過這話？他說不想當元帥的士兵不是個好士兵。」
「這是一碼事，真理從來是放之四海而皆准的，我們應該寬容地對待一隻鳥兒，誰還沒點兒缺點，作為一隻鳥兒，會罵人也至少說明了它的語言天賦，我還準備教它英語呢，只要它別太出圈兒，譬如喊反動口號什麼的，別的都可以原諒，逮誰罵誰，愛誰誰啦。」
「你哪兒弄這麼隻鳥兒來？」鍾躍民問。
「那天我去花鳥市場，剛進去就挨了罵，這八哥非常狡猾，它不會上來就罵人，先是和你客氣一下，『你好！『然後是『你吃了麼？『得，等你眉開眼笑準備和它聊聊了，第三句就是『-你媽！『，有個老頭兒挨了罵，差點兒把枴杖掄過去，我覺得這只八哥挺可憐的，其實它不過是想舒坦舒坦嘴，並不是真想把老頭兒的媽怎麼樣，我趕緊攔住老頭兒，掏錢把它買了下來，好傢伙，回家的路上，它罵不絕口，遛遛兒地罵了我一路，回家又罵了蔣碧雲和我兒子……」
「你好！」八哥又叫了起來，看來它就會這三句話。
「-你媽……」鍾躍民才不上它的當，提前罵了出來。
鄭桐猛地想起下午接到那老闆的電話，鍾躍民的事又黃了，他不滿地質問道：「躍民，你怎麼和人家談的？」
鍾躍民說：「我裝做沒見過世面的樣子，絕對給那個王老闆一種老實人的印象，又怎麼啦？」
「完啦，你他媽演得太過火啦，王老闆說，你那哥們兒有點兒弱智，問這也不會，問那也不懂，那你他媽.到這兒幹嗎來了，這兒又不是開粥棚救濟窮人的地方？整個一傻B。」
鍾躍民大怒：「我操！這還他媽讓人活麼？太精了不行，咱就傻點兒，傻不就能給人老實的感覺麼，老實人不是誰都放心嗎？鬧了半天，傻也不行，還落個弱智，那你讓我怎麼辦？」
「這火候你得自己掌握，也不能走極端呀，別一精起來就老謀深算，一傻起來就流鼻涕……」
鍾躍民煩了：「去他媽的，這事你別管了，工作沒找著，倒惹了一肚子氣，我自己想辦法吧。」
鄭桐自嘲道：「古人說的有道理，『百無一用是書生『，以前我對這句話還不太服氣，現在我是真沒什麼好說的了，當年插隊的時候，我認為只有通過個人奮鬥才能改變自己的命運，結果奮鬥了這麼多年，只不過從農民變成了一介書生，還是屬於這個社會的弱勢群體，既無錢也無勢，自己過得不怎麼樣，對朋友更是沒用，想起來都灰溜溜的。」
鍾躍民笑道：「你是個受過教育的人，不該有這種俗人的想法。」
鄭桐蹦了起來：「我是俗人？我倒想聽聽我怎麼個俗法兒。」
「一介書生怎麼了，無權無勢就丟人了？你是不是很羨慕有權有勢，你苦讀多年難道是為了這些？」
「那你說是為了什麼？我苦讀多年總不至於是為了今天住筒子樓吧，這年頭兒誰會拿知識分子當回事兒？我兒子的班主任把他班裡學生的家長都做了分類，做官的屬一類，有錢的屬二類，知識分子、普通市民、工人、小職員屬笫三類，家訪的重點都放在前兩類，據說也上我家來過一次，在筒子樓裡轉暈了，差點兒轉進了女廁所，這位班主任一怒之下回去了，從此再也不來了。你說，知識分子算不算弱勢群體？」
鍾躍民最近看了不少書，正在思考一些問題，他早就想和鄭桐探討一下，今天晚上倒是個機會。
「鄭桐，你不覺得一個社會的大部分成員都趨同一種生活方式，這不太正常嗎？比如所有的家長都給自己的孩子設計了同樣的路，好好學習，將來考大學，大學畢業後爭取做官，當老闆，當學者，最差也要混個白領階層，就是沒人打算做個普通勞動者。現在幾乎人人鄙視藍領勞動者，認為藍領勞動者是無能的代名詞，這太不正常了，世界上有這麼多人，應該各有各的活法，不能趨同一種生活方式。」
鄭桐從沙發上坐直了身子，表情也嚴肅起來：「這倒也是，社會生活應該是多元化的，這種多元化應該具體到我們每一個人的思維方式和行為方式，躍民，我承認自己在某些思考方面不如你，別的不說，你當年賣煎餅的舉動就使我對你刮目相看，你在按照自己想法生活，這恐怕算得上是一種境界。」
鍾躍民說：「我認為咱們的社會最需要的是創造力，並不在乎你讀了多少年書，你的學歷有多高。一個缺乏創造力的人哪怕讀完了博士後也是個庸才，而一個富有創造力的人可以把平庸的生活變得豐富多彩。說白了，社會結構好比一張千層餅，每個人都呆在屬於自己的那一層，你當然可以往上一層努力一把，但需要創造力，不是人人都能玩的。要是沒那個能力，你就該安心呆在屬於自己的那一層，還要很敬業地幹好自己的活兒，因為不可能人人都翻到笫一層去，那成什麼啦？那是發麵餅。」
「得，你這一說哥們兒眼前豁然開朗，忽然覺得自己住筒子樓都太奢侈了，我該住到地窖裡，因為我的確沒搞出什麼成果，要想在筒子樓裡住踏實了，就得拿出點兒創造力來，可是，話又說回來了，你鍾躍民屬於哪層呢？你該睡在那千層餅的哪一層？」
「不好意思，混了半輩子，身無一技之長，除了最底下那層，我哪層也貼不上，我也想明白了，與其到那些皮包公司給人家跑腿兒，還不如從最低層幹起，我就照這路數找工作……」
正說著，蔣碧雲帶著孩子回來了，她一進門就大驚小怪地嚷了起來：「喲，我以為屋裡著火了呢，連樓道裡都是煙味兒，你們少抽點兒行不行……」
鍾躍民打算到火車站的貨運場找個裝卸工的活兒，他圍著貨運場轉了兩圈兒，一時還沒找到負責招臨時工的部門。他今天特地穿了一身舊軍裝當工作服，這種打扮走在街上顯得很傻，有點兒象來京上訪人員，如今的部隊早換新式軍服了，這種老式軍裝就像古董一樣，該列入收藏品了。
鍾躍民正在貨場上轉悠，忽然聽見有人叫他的名字，他還挺納悶，怎麼這種地方也能碰見熟人？他回頭一看，發現是李奎勇正坐在出租車裡向他招手。
李奎勇是拉一個到貨場提貨的客人來這裡的，客人下車以後，他無意中向貨場裡掃了一眼，就發現了鍾躍民，因為他的打扮太招眼了，現在誰還穿這身破國防綠，如今連裝卸工們都是清一色的迷彩工作裝。李奎勇一開始還真把鍾躍民當成上訪者了，轉念一想，上訪的跑貨運場幹嗎來了？是不是想偷東西，再一細看便大吃一驚，這不是鍾躍民麼，跑這兒幹嗎來了？
鍾躍民向李奎勇說了自己的打算，他還一繃勁兒，鼓起胸肌，做出健美運動員的造型：「你瞧咱哥們兒這身塊兒，天生就是干裝卸的材料兒。」
李奎勇聽得辛酸，眼淚差點兒沒流下來，鍾躍民居然混到這個份上，在他眼裡，鍾躍民從來就不是個一般人物，過去打架時有多大」份兒」，就不必說了，就說他從部隊轉業時也夠牛的，偵察營長，戰場上的功臣，這可不是鬧著玩的。後來又進了大公司，成天西服革履出沒於各種社交場所。有一次李奎勇在國際俱樂部門口拉活兒，看見鍾躍民挎著個妞兒從裡面出來，那小妞兒長得真漂亮，李奎勇認為只有鍾躍民才配泡這種妞兒。後來他聽說鍾躍民出事了，李奎勇並不感到奇怪，他見得多了，那些做大買賣的主兒，隨時都有進局子的可能，今天這主兒還在」馬克西姆」吃法式大餐，明天沒準兒就到號兒裡啃窩頭去了。他沒想到鍾躍民這麼快又出來了，而且準備來當裝卸工了，這反差也忒大了點兒，簡直讓李奎勇難以接受。
李奎勇一把揪住鍾躍民：「走，咱先找個飯館邊吃邊談……」
鍾躍民說：「以後再說吧，我還得去找活兒呢。」
李奎勇火了：「找個屁活兒，你他媽出什麼洋相？要是我今天沒碰見你，你當」大茶壺」去我都不管，(注︰舊時代妓院中給妓女和嫖客沏茶倒水及打雜的男性，俗稱大茶壺，社會地位極為低下，一旦幹上這行，連子孫都抬不起頭來。)可我碰見你了，就不能讓你去扛大個兒，咱是不是哥們兒？我要是眼看著你混成這副慘相兒不管，我他媽成什麼人了？」
「奎勇，你這話就不對了，幹什麼不是為『四化『做貢獻呀，我就喜歡扛大個兒……」
「少他媽來這一套，跟我走，你走不走……」
「哥們兒，你別拉拉扯扯的，不知道的以為咱們搞同性戀呢，好好好，我跟你走，你他媽把手鬆開……」
李奎勇想出了一個主意，他打算和鍾躍民換班開出租車，每人各開十二小時，人歇車不歇，唯一的風險就是鍾躍民有可能碰見」管兒處」的巡查人員，這是出租車司機們對出租汽車管理處的簡稱。按規定兩人合開一輛車是嚴重的違規行為，因為鍾躍民根本不具備出租汽車司機的資格。李奎勇認為，鍾躍民不可能永遠開出租車，這不是暫時幹幹嗎？真讓」管兒處」的人逮住再說，沒有過不去的橋。
鍾躍民卻不同意這樣做，他不願意影響李奎勇掙錢，誰都知道，出租車這行很辛苦，」車份兒」錢也交得多，每天拉滿八個小時的活兒，才能掙夠上交的」車份兒」錢，自己再想掙錢得在八小時以外掙，所以幹這行的司機每天工作十五、六個小時是常事。鍾躍民認為與其欠李奎勇這麼大人情，不如還是當裝卸工省心，鬧好了再把工頭兒的權奪了，自己混個工頭兒幹幹。
李奎勇都懶得和鍾躍民爭論，他瞭解鍾躍民，這個人腦子裡總能冒出一些稀奇古怪的想法，他現在又惦記上工頭兒的位置了，下一步還不知道要幹點兒什麼。幸虧現在沒有窯子了，不然鍾躍民很有可能心血來潮跑到窯子裡去當」大茶壺」。李奎勇乾脆地對鍾躍民說：「你少跟我這兒窮扯蛋，兩條道兒你任挑一條，要麼你老老實實開出租車，要麼你現在就走，我沒你這麼個朋友。」鍾躍民這才不吭聲了。
周曉白正坐在辦公桌前翻看一些病歷，鍾躍民把門推開一條縫，探進頭來用山東口音：「周大夫，俺是從山東來的，你給俺看看病。」
周曉白沒有抬頭：「看病請去掛號處掛號。」
「俺肚上長個瘤子，比腦袋還大，你看，像懷了娃一樣。」
周曉白惱怒地抬起頭來：「我不是和你說了嘛……躍民，你真討厭，哪兒學的一嘴山東腔？」
鍾躍民問：「周大夫，你約我來有什麼事嗎？」
「看你說的，沒事就不能約你來嗎，這好像是你第一次到我辦公室來，對不對？」
「曉白，你該不是找我來閒扯吧，我現在可是藍領階層，正忙著呢，有事兒就快說，要沒事兒我可走了。」
周曉白一把將他按在椅子上：「你給我坐下，好像這世界上就你忙，別人都閒著似的，我找你有事。」
「那你看看表，幾點了？」
「十一點半，怎麼啦？」
「怎麼啦？該吃飯了，我餓了。」
「喲，對不起，我給忘了，走吧，咱們出去找個飯館，我請你吃飯。」
「算了，就到你們醫院的食堂吃得了，別費事。」
「那也行，咱們邊吃邊說。」
周曉白把鍾躍民帶到醫院的食堂，這個軍隊醫院的伙食辦得不錯，每人從門口取一個帶格子的不銹鋼盤子，然後在窗口排成隊，由炊事員盛菜，這種份兒飯是三菜一湯，採用計賬形式。鍾躍民早晨沒吃早飯，這會兒早餓得兩眼發花，他抄起一個盤子就衝到了窗口，當著很多排隊人的面把盤子遞進窗口，這種公然」加塞兒」的行為使醫務人員們側目而視，大家見他是周曉白帶來的，誰也不好意思說什麼。
一個中年醫生問周曉白：「周大夫，這位是誰呀？」
周曉白笑著回答：「對不起，他是我的一個病人，腦子有點兒問題。」
「精神病，該不會發瘋打人吧？」
「不會，他沒有暴力傾向，臨床表現只是對食物有特殊的興趣。」
等周曉白把自己那份兒工作餐端回來時，鍾躍民已經吃完了，正盯著她手裡的那份兒飯，周曉白索性把盤子遞給他：「我的天，你怎麼餓成這樣？我看你真該找個老婆管管了，你就放開吃吧，不夠我再去拿。」
鍾躍民連吃了兩份兒飯才住了嘴，他掏出了煙正要點火，卻被周曉白制止：「躍民，這兒不能抽煙，你不知道醫院的規矩嗎？」
鍾躍民不滿地收起煙：「事兒真多，現在我越來越看不上你們這些知識分子，還是在我們工人階級群兒裡自在。」
「算了吧，剛當兩天半出租司機，就自稱起工人階級了？連司機都是個黑司機，哪天讓人家查出來看你怎麼收場。」
「曉白，你找我有什麼事？說吧。」
周曉白說：「躍民，你知道是誰替你交的五十萬元？」
「可能是秦嶺吧？我認識的人裡面，只有秦嶺有這個能力。」
「你猜得不錯，是她，你怎麼好像無動於衷，難道不想問問她的情況？」
「我想她和那個商人達成了某種協議，這錢是那個男人給的。」
「天那，這都是你猜的？你可真神了。」
「這沒什麼奇怪的，當我發現秦嶺過著一種很奢華的日子時，我就猜到了，一個女人，沒什麼能掙大錢的專業，就算會唱幾句民歌，也不會有這麼多錢，你沒見過她住的別墅，恐怕沒有一百萬買不下來。」
「你心裡全明白，卻裝做什麼也不知道，為什麼要這樣？」
「我想和她結婚，當時我覺得自己有能力使她過得好，在我和她結婚之前，她的私生活我無權過問，但秦嶺拒絕了，她只願意和我做情人，在我出事的前一天夜裡，我碰巧見到了那個男人，儘管我有心理準備，可事情來得太突然，我還是發了火，鬧得很不愉快，後來我明白了，這大概就是嫉妒吧。」
周曉白說：「秦嶺已經去美國定居了，臨行前她找過我，我們談得不錯，躍民，你想知道我們都談了些什麼嗎？」
「沒興趣，不過我從心裡感激她，這五十萬不是小數兒，看來那個男人終於如願以償了，本來，我想和他競爭一下，結果還是他贏了。」
周曉白安慰道：「躍民，你別難過，秦嶺有她的難處，我看得出來，她對你很有感情。」
「沒事兒，我早想明白了，就我現在這個樣子，連工作都沒有，根本無權有非份之想，不過，我欠秦嶺的錢，我早晚會還的。」
「我相信你的能力，從認識你的那天起就從來沒有懷疑過。」
「曉白，最近我在想，自己這前半輩子是白活了，對誰都沒多大用處，還淨給別人添麻煩，我得意的時候很少想著別人，可我倒霉的時候卻有這麼多朋友幫助我，這很讓我慚愧，比如你，你對我好我心裡明白，但我越想越覺得自己是那條被農夫暖過來的蛇……」
「你別這麼說，我從來沒後悔認識你，你怎麼能把自己看得一無是處呢？如果是這樣，你怎麼會有這麼多愛你的朋友？你只不過比較另類而已，不願意當個俗人，這也沒什麼，你有權選擇自己的生活方式，我能理解你。說心裡話，我倒不希望你改變自己，你該按照自己的想法去生活，不然你就不是鍾躍民了。」
鍾躍民沉默了一會兒才抬起頭來：「謝謝，曉白，謝謝你……」
鍾躍民把車停在一家夜總會的門前，這家夜總會很豪華，門前燈火輝煌，五顏六色的霓虹燈不斷變幻著圖案，明滅閃爍。很多拉夜活兒的出租司機都喜歡到這裡等活兒，前些日子鍾躍民從這裡拉了一對男女，那男人上車就吩咐道：「哥們兒，上三環，你就順著路開吧，把後視鏡挪開，別回頭就行。」那天夜裡鍾躍民圍著三環路足足開了五圈兒，後面那對男女哼哼嘰嘰折騰夠了才下了車，那男人隨手甩了五張一百元的鈔票，把鍾躍民樂得差點兒暈過去。這次他嘗到了甜頭，於是每天夜裡都到這裡轉轉，希望能再碰上這類活兒，他才不管那些男女們在後座上幹什麼，反正是別玩炸藥包就行。
開出租車這行倒是很開眼，尤其是夜裡，什麼新鮮事都能趕上，前兩天有個看著挺清純的小姐上了車，等到了目的地時，小姐卻不打算付錢，她一撩裙子說了句：「大哥，你隨便摸吧。」
當時把鍾躍民嚇了一跳，他還真沒看出來這居然是只」雞」，他陪著笑臉說：「對不起小姐，我可是有老婆孩子的人，您還是付錢吧。」
那位小姐摸了他臉一把笑道：「幹這事兒的都是有老婆孩子的人，裝什麼蒜呀？這樣吧，咱倆兒定個合同，以後你每天夜裡來接我，我呢，對你免費。」
鍾躍民終於煩了：「趕快掏錢，廢什麼話呀？」
那位小姐扔下錢罵了一句：「看你這摳勁兒，這輩子也就配當個臭開車的。」
鍾躍民若無其事地收起了錢，他才懶得和這些雞鬥嘴，只要她付錢，愛說什麼就說什麼吧。
一對男女從夜總會裡出來，男人伸手在招喚出租車，鍾躍民生怕別的司機和他搶活兒，猛踩油門衝過去停下，男人摟著女人上了車，鍾躍民問：「您去哪兒？」
男人說：「你先開車吧，去哪兒一會兒再說。」
鍾躍民大喜，心說又上來一對野鴛鴦，這下又有錢掙了。他把汽車開上了二環路，沿著中間的行車道以六十公里的速度不緊不慢地開著，汽車開上了一座立交橋，從立交橋上望去，二環路兩側的市區燈火輝煌，鱗次櫛比的高級飯店，寫字樓，巨大的彩色浮法玻璃使裝潢華麗的建築物猶如水晶製成的模型。
鍾躍民望了一眼後視鏡，突然一楞，後座上的男人正摟著女人在接吻，那女人竟是何眉，鍾躍民見怪不怪地聳聳肩膀，隨手點燃一支香煙。
何眉小聲對男人說了句什麼，那男人立刻很不客氣地喝斥道：「司機，請把煙掐了，小姐不喜歡煙味。」
鍾躍民低聲說：「對不起。」他馬上熄滅了煙。
那男人的聲音傳來：「何小姐，今天我特意沒帶司機來，你知道是為什麼嗎？」
何眉撒嬌道：「你們男人那點兒心思誰不知道？即使是局級也免不了俗。」
「噓……小聲點兒。」
何眉嘲諷道：「你呀，活得真累，剛才我聽你給老婆打電話，聲音還挺溫柔，問寒問暖的，我要是你老婆，沒準也被你蒙住了，我真奇怪，你們男人撒起謊來怎麼都是這樣從容不迫？連謊言都是一樣的，不是開會就是學習，我覺得好笑，即使是撒謊，也別這麼千篇一律，應該有點兒創造性嘛。」
「何小姐，你那張小嘴兒可真厲害，看問題總是這麼一針見血，不過，你的看法並不全面，應該這樣看，世上但凡有成就的男人，都是具有創造性的男人，而創造性是從哪裡來的呢？我看是被女人激發出來的。譬如現在，我急切地需要你來激發一下我的創造力，怎麼樣，咱們去找個安靜地方談談好嗎？」
何眉心領神會地笑道：「我好像聽明白了，你的意思是想開個房間，你太性急了，咱們今天是來談合同的，好像沒有別的內容吧？」
「何小姐，合同目前只有一個，但想拿到這份合同的人卻很多，我不得不進行某種權衡，如果你對這份合同志在必奪，那麼就應該向我證明一下，憑什麼這份合同該和你簽，如果我認為你的理由得當，那明早就可以正式簽約，何小姐，這畢竟是招標嘛。」
「不愧是領導幹部，說話滴水不漏，這些話甚至可以拿到會上去講，沒有人會從這些話裡抓到什麼把柄，不過，我卻馬上就聽出了你的潛台詞，好吧，既然話都說到這兒了，我會向你證明，我應該是這次中標的唯一人選……」
那男人吩咐道：「司機，去香格里拉。」
鍾躍民算計了一下，香格里拉飯店就在附近，下了立交橋再走兩公里就到了，他算是白高興一場，本來他打算上三環路多開幾圈兒呢，誰知這位男士這麼急不可耐地要去開房間，鍾躍民的宰客計劃顯然要落空，他心裡暗暗罵道，這孫子，你著什麼急呀，有什麼事兒難道不能在後座上做嗎？鍾躍民眼珠兒一轉就來了主意：「先生，我建議你們去別的飯店，我剛才拉了一位客人，他就是從香格里拉出來的，說是已經客滿了。」
何眉一聽他的聲音馬上警覺起來：「喲，這個司機的聲音怎麼有點兒耳熟，您貴姓？」
鍾躍民不動聲色地說：「姓鍾。」
何眉驚訝地說：「鍾躍民？」
「不好意思，正是鄙人。」
何眉笑了：「想不到鍾經理也成了出租司機了，生活真是一場喜劇啊。」
鍾躍民笑笑：「何小姐還這麼漂亮，公關能力真是無堅不摧啊，對不起，我不是有意偷聽您的隱私，請相信我的職業道德，你們說的話我根本沒記住。」
何眉冷笑道：「沒關係，我對下人一貫是很寬容的，一個女人若是待人過於苛刻，就不太可愛了，是不是？」
鍾躍民表示贊同：「您真仁慈，簡直象聖母。」
何眉說：「真有意思，看來一個人的職業發生變化，性格也會跟著發生變化。」
「要不怎麼說呢，這叫人窮志短，馬瘦毛長，幹什麼都得進入角色。」
「鍾經理，幹這行掙錢不多吧？我能幫你什麼忙嗎？」
「當然能，一會兒您多給我點兒小費就算幫忙了。」
「這沒問題，只要你的服務使我滿意。」
「我一定盡心盡力。」
鍾躍民把出租車停在一家豪華飯店的門前，這家飯店的客房部經理和他是熟人，曾向他許諾，每拉來一位客人住宿，鍾躍民可以得到消費總額的百分之十的回扣，他剛才要是真把客人拉到香格里拉飯店，他找誰要回扣去？鍾躍民敏捷地跳下車，搶在門衛拉車門之前打開車門，恭敬地扶何眉下了車。
那個男人遞過一張百元鈔票：「不用找了。」
「謝謝先生，您真慷慨。」
那男人挽起何眉準備進門。
鍾躍民追過去：「何小姐請留步。」
何眉停住腳步：「什麼事？」
「不好意思，您剛才答應給我小費，我想您可能是忘了，但這對我卻很重要。」
何眉無奈地掏出一張百元鈔票遞給他。
鍾躍民恭恭敬敬鞠了一躬說：「謝謝何小姐，祝您今晚心想事成，再見！」
鍾躍民跳上汽車開走了，何眉呆呆地望著遠去的汽車發楞。
男人輕輕摟住她：「何小姐，你怎麼了？」
何眉喃喃自語道：「我以前還真沒看出來，這傢伙還挺無賴的。」
鍾躍民按照地址找到一個臨街的，尚未開張的飯館門前，他疑惑地對了對手中的地址，沒錯，就是這裡。一個小時以前，他接到了高的電話，這丫頭怪得很，失蹤了這麼長時間，也不做任何解釋，聽口氣好像昨天剛和鍾躍民見過面似的。她只是讓鍾躍民記下這個地址，馬上來一趟，她有重要事請鍾躍民幫忙，鍾躍民一聽說高有事求自己，自然不好推托，他還記得高照顧父親的事，覺得自己欠了這姑娘的人情，他放下電話，騎上自行車就匆匆趕來。
高正站在人字梯上粉刷天花板，她一見到鍾躍民還是那副淡淡的表情，這麼長時間沒見了，她既沒有驚喜，也沒有一句起碼的寒暄，她用刷子指了指地板：「躍民，把那個灰漿桶給我遞上來。」
鍾躍民拎起灰桶遞上去：「小高，出什麼事了，這麼火急火燎地約我來？」
「當然有急事，不然敢勞你的大駕？我先把這點兒活兒幹完，咱們一會兒再說。」
鍾躍民四處張望著：「這好像是家要開張的飯館吧？」
「嗯，可能吧。」
「什麼叫可能吧，說話這麼陰陽怪氣的？你給我下來，簡直不像話，這麼長時間沒見了，見面也不知道叫聲哥，你有點兒禮貌沒有，還反了你啦？給我下來！」
高馬上下了梯子，她用紙巾擦著手說：「哥，我現在有難處，你能幫我嗎？」
「只要不是借錢，別的忙我都可以幫，你說吧。」
「錢倒不想借，我只想借你的腦子，你看，這是我剛盤下的飯館，你知道，我幹這行心裡實在沒把握，我想請你和我一起幹，咱們還當合夥人，好嗎？」
鍾躍民馬上表示沒有興趣：「小高，我現在沒錢入股，你就免了吧。」
高望著他說：「可你有能力呀，你的能力值一半的股份，你明白嗎？」
「小高，這是開飯館，不是開救濟站，你是不是想救濟我？」
「我救濟你幹嗎？聽說你出租車開得紅紅火火的，每天都盤算著怎麼宰客，你還用救濟？我只是想求你幫幫我，幹嗎說這麼難聽，你管不管吧？」
「你想讓我吃軟飯？不行，我鍾躍民還要臉呢。」鍾躍民轉身欲走。
高固執地攔住他：「你敢走，怎麼一點兒紳士風度沒有，你還要一個女人怎麼求你？」
「小高，我知道你是想幫我，我心裡領情，可幫人沒這麼幫法的，這等於我在佔你的便宜呀。」
「那好，算我僱用你好不好？你來當經理，我當老闆，我這個老闆聽經理的。」
「讓我想想，好嗎？」
「哎呀，你想什麼，咱們哪有想的時間？這裡有多少活兒呀？我這幾天都快累死了，咱們就算是說定了，現在該你幹活兒了，我要休息幾天，這兒交給你了，怎麼幹你說了算，我走了啊……」
高走了，鍾躍民站在那裡發了好一會兒愣。
張海洋穿著件背心站在訓練廳的中央，刑警隊的十幾個男女刑警都在一對一的進行散打訓練。自從張海洋轉業後被分配到刑警隊，他就成了刑警隊的散打教練，這是順理成章的事，當初公安局選中他，也是因為看中他指揮過偵察分隊，有很多專業技能適合於刑警工作，像他這樣在部隊從事過十幾年偵察專業的轉業軍官，是最受公安局歡迎的。
刑警隊的隊員們大多數都是從警院、警校畢業的大中專生，只有魏虹等幾個人是從警官大學畢業的本科生，隊員們都很年輕，大多數是二十多歲的青年。以張海洋的眼光看，他們在院校裡學的一些專業技能都是些小兒科的玩藝，練格鬥時花架子太多，拳腳上缺乏功力，尤其是腿功很差，能踢過胸就不錯了，像轉身後擺腿這類高難動作幾乎沒人能做，這樣的功夫，對付一般的流氓小偷尚可，但要對付受過訓練的人就差得太遠了。
張海洋正在指導隊員們練習散打，正好鍾躍民有事來找張海洋，他在旁邊看了一會兒就笑了起來，對張海洋挖苦道：「他們是在練舞蹈吧？我怎麼看著有點兒象文革時的忠字舞，你們是在排練什麼節目嗎？」
張海洋沒好氣地說：「什麼忠字舞？我們排練《天鵝湖》呢。」
鍾躍民惡毒地嘲諷道：「那我怎麼沒看見天鵝呢？倒像是進了烤鴨店……」
張海洋罵道：「你他媽有事兒沒事兒？沒事兒趕緊走，別招我煩。」
魏虹穿著一身迷彩作訓服走過來，她見過鍾躍民，知道鍾躍民和張海洋的關係，便笑著和鍾躍民打招呼：「鍾哥，你來啦？」她轉身遞給張海洋一條毛巾：「看你這一身汗，快擦擦。」
鍾躍民笑著問：「小魏，在你們張隊手下日子不好過吧？我看他成天繃著小臉兒，事兒媽似的，扛著雞毛當令箭，這剛混上個處級，給我的感覺已經是局級的派頭了，我都替他發愁，將來真到了局級怎麼辦？」
魏虹看看張海洋笑道：「鍾哥，你們老戰友開玩笑，我可不敢搭話，要是得罪了張隊，他以後非給我穿小鞋不行，鍾哥，你喝水嗎？我給你倒水去。」
張海洋用毛巾擦著汗問：「你找我有什麼事兒？」
鍾躍民嚴肅起來：「我剛才接到寧偉大哥的電話，他母親已經報病危了，現在正在醫院搶救，咱們幫助去料理一下吧。」
張海洋立刻穿上警服：「你怎麼不早說？趕快走……」
寧偉的母親是夜裡去世的，張海洋和鍾躍民一直和寧偉的哥哥姐姐們守在床頭，老人去世以後，他們幫助料理了後事，在遺體火化前，家屬們排著隊向遺體告別時，張海洋突然也哭了起來，鍾躍民在一旁默默地看著他，既不勸解，也不吭聲。他瞭解張海洋的心情，張海洋為寧偉的事一直感到內疚，他自從轉業回來，一直忙於工作，很少和寧偉見面，對寧偉的家境根本不瞭解，如果他早知道，他會想辦法動用自己所有的關係幫助寧偉。他始終認為，寧偉落到今天這樣的下場，與他沒有主動幫助寧偉有很大關係，當年生死與共的戰友，如今竟落得這樣的下場，張海洋的心裡感到很淒涼。
鍾躍民也在想寧偉，他喜歡寧偉，即使由於寧偉的過錯使他受牽連入獄，他也並不恨寧偉。每當想起寧偉，鍾躍民總是感到一陣迷惘，感到命運的無常，他隱隱有種不祥的預感，總覺得像寧偉這種性格的人是不會俯首貼耳聽憑命運的擺佈的。很難想像，他會心靜如水地度過十五年的鐵窗生活，寧偉不是那種很在乎生命的人，但凡這種人都會在乎生命的存在狀態。如果他打算選擇另一種生存方式，憑他的身手，還是有些本錢的。鍾躍民不願意再想下去了，對付命運最好是採取順其自然的態度，該發生的事必然要發生，該結束的事早晚會結束。
鍾躍民的預感倒底應驗了，寧偉在一個有著濃霧的夜裡開始了行動，他用一條床單搓成了繩子，套住電網上的瓷珠爬上了高牆，用他事先藏好的電線接在電網線的兩端，以保證電網線被絞斷後能繼續通電，然後他用偷來的鉗子絞斷了電網線，鑽了出去。這招兒看似簡單，其實決不是一般人能做到的。他把身子懸掛在四米多高的大牆上，冒著觸電的危險接上引線，稍微做出些響動就會引來兩側崗樓上的火力，他成功了，他的成功借助於過人的膽量，極強的臂力和腹肌，還有行動計劃的周密性和突然性。為了這次越獄行動，寧偉早就和一個當電工的犯人交上了朋友，他在收集電線的時候表現得極為謹慎，電線都是些不足四十公分長的線頭，他把這些線頭連接起來做成了兩根五六米長的引線。至於電工鉗則是傍晚收工時偷的，他知道，如果他今晚不行動，那麼明天早晨電工就會發現電工鉗被盜，監獄裡就會展開一場大搜查，他藏的那些電線和繩子就全被搜出來，如果結局是這樣，寧偉以後再想越獄可就難了。所以當他下手偷電工鉗時，他已經沒有了退路，今夜必須成功，不然他寧可喪命於哨兵的槍下。
寧偉在這座監獄裡服刑已經快一年了，他從入獄那天起就做好了越獄的準備，他連想都沒想過自己會在這座監獄裡服滿十五年徒刑，就這麼苟延殘喘地活著簡直沒有任何意義，若是那樣，寧偉寧可死掉。為了越獄，他以極大的克制力忍受了很多欺侮，他所住的監室裡有個稱王稱霸的犯人，有一次當眾掄起拳頭照他的臉上打了一拳，寧偉的鼻子被打得噴出血來，他默默地擦去了血，一聲沒吭，只有他自己知道，他是費了好大的勁兒才克制住自己，沒有出手擰斷那傢伙的脖子。
寧偉是一個星期以前收到大哥來信的，當他得知母親去世的消息時，他默默地在床上坐了一夜，沒人知道他在這一夜中都想了些什麼。別人只能推斷，他以前之所以沒有越獄，是因為他怕給母親帶來麻煩，當他母親去世以後，對寧偉的所有約束都不復存在了。
在距離監獄十幾公里的一個小鎮上，身穿囚服的寧偉從濃霧中走來，他藏在街道的陰影處，警惕地觀察著四周的動靜，寂靜的街道上空無一人，小鎮在沉睡，只有幾盞路燈發出昏暗的燈光。
寧偉閃到一家百貨商店門口，掏出一截鐵絲插進鑰匙孔，轉動了幾下，鎖無聲地打開了，他敏捷地閃進商店，隨手關上了門。商店裡的值班員正在值班室裡蒙頭大睡，寧偉溜進了服裝櫃檯，仔細地挑選著衣服，他把幾件衣服裝進一個大提包裡，拿起提包剛要走出櫃檯，又似乎想起了什麼，他走到玩具櫃檯拿了一把玩具手槍裝進了提包。
小鎮中央的街道兩側零零散散地停著幾輛汽車，寧偉選擇了一輛」夏利」牌汽車，他摸摸衣兜，發現剛才開鎖的一截鐵絲已經被隨手扔掉，他曲肘向汽車駕駛室側面的玻璃輕輕一撞，車窗玻璃發出一聲悶響，玻璃面上立刻佈滿了密如蛛網的裂紋，但沒有飛濺破碎開來，寧偉用手在碎玻璃上掏了一個洞，伸進手打開了車門。
寧偉坐進駕駛室，將手伸到儀表盤下摸索著，他很快找到了點火開關的電線，重新接上線頭，汽車發動起來，他掛上檔猛踩油門，汽車飛快地駛入黑暗之中……