悶在臭烘烘的廁所裡參悟半天，有了應對之策，才躡腳而出。
可也奇了。剛才還鬧哄哄的，這會兒怎麼突然沉寂了？
走到大廳，發現老葉老厲老秦都坐在沙發上，邊喝茶邊聊天，像是啥事也沒發生。
「警察呢？剛才不是有警察來那個嗎？」小尹特意用「那個」替代「抓嫖」。
「哪有的事！嶺西省公安廳的兩大頭頭都坐在這兒，還有誰敢來？那不是犯上作亂嗎？」老秦白了小尹一眼，像是對他很不滿意，「聽說你拉肚子啦？要是真的身體不好，那就早點回家歇息吧。」
葉、厲兩位都特別地看了小尹兩眼，點了點頭，起身走了。
第二天早上一覺醒來，小尹還以為昨晚發生的一切，全是在做夢。直起身，把事情的經過前前後後想一遍，腦門一摸，又濕了一片。
吃早飯的時候，小尹還是忍不住把昨晚的事向小韋作了簡單地匯報，想讓她幫助拿拿主意。小韋臉上的表情，隨著小尹的故事情節的發展不停轉換，二十分鐘下來，陰陰晴晴好幾回。最後，她發表個人見解：「關鍵是你攬到了一件左右不是人的活，而且也讓我難做人。不查，你們領導認為你工作不認真，辦人情案；查，我們領導認為我對他們有意見，今後少不得有小鞋穿，更別想有什麼進步。」
「那你說怎麼辦？」小尹無奈地道。
「既要為你想想，也要為我想想。」小韋希望有一個兩全齊美的方案，「得饒人處且饒人，只要能把兩邊的領導都應付過去就行。」
上午的工作，仍然是和老厲一起去查賬目，只是，老厲的表情變得有些古怪，話明顯少了許多。
中途上廁所的時候，小尹接到一個電話，是公用電話亭打來的。對方說：「尹主任，在娛樂行業和網吧參股的，不僅有師畢節姐姐，還有葉廳長的兒子、一些處長副處長的親戚。詳細情況我不清楚，但參股人員的名單，肯定比你知道的長。」
憑小尹的直覺，打這個電話的人，應該是行業裡的競爭者。只有公安幹部的親戚退出，他才能在這個行業裡獲得長足的發展。反腐倡廉建設，並不完全依靠法律和正義，還有經濟利益的驅動，這叫反腐經濟學原理。
昨天晚上，葉廳長把老秦老厲一起拉出去，策動小尹酒後去搞色情娛樂，其目的可想而知。其他三人究竟有沒有搞並不重要，重要的是幸虧自己沒有沾上。要不然，除了死，就是生不如死。
走出廁所，小尹讓其他人繼續查賬，單把老厲拉到旁邊一個小辦公室裡，各泡上一杯新上市的金陽銀珍。
老厲喝了一口，豎起拇指誇道：「這玩意兒出自金陽江畔，那裡的水清，植被也好，產的茶比市面上那些所謂的名茶，還香。」
「是啊，現在的人普遍浮躁，把名利看得太重，一些真正好的東西，反被看輕了。」小尹也喝了幾口，看來是言出有據。
「所以，我們紀委的工作任務就更重了。」老厲突然笑了起來，似乎是想到了什麼事情，「但是尹主任啊，我們紀委能夠查處一個案子，卻無法改變整個社會的浮躁；能夠查處一個人，卻無法扭轉整個人類本性的貪婪。干紀檢工作，也不能好高騖遠啊。」
「我也不願意做書獃子，也沒想做愣頭青。」小尹的話讓老厲側目傾耳，「其實我早就想把這個案子結了。可是，剛才又接到了舉報，說你們公安廳有好多人的親戚參股娛樂業和網吧，有問題的，遠不止師畢節一人啊。舉報的人特別提到了一位領導。」
「誰？」
「葉廳長。」
「那該咋辦？」老厲想探探底。似乎他不是查案的，而是被查的。
「看來這事是遮不住了，舉報的人還給我們紀委領導也打了電話，這事肯定會查下去。」小尹虛構了舉報人可能存在的行為，「葉廳長也是德高望重，我哪敢得罪呀，如果紀委領導督促下來非要我查，還請多多包涵。」
小尹的話，像是在和葉廳長說，顯然把老厲當作了傳聲筒。
「這事也用不著查，葉廳長兒子入股的事是事實，我們廳裡許多幹部親屬入股娛樂行業和網吧的事也都是事實。」老厲像是在交代問題，看來他對廳裡的事知道得不少，「但是，據我這個紀委書記的理解，這些事並非他們本人幹的，依黨紀國法，沒有哪條可用來處理他們。你說呢？」
「你說得沒錯，目前的黨紀國法，是有這方面的漏洞。但是我擔心，如果查下去，可能就會牽扯到其他問題。」小尹憂心忡忡地說，「比如說師畢節姐姐入股的事，就沒那麼簡單，師畢節不就是因為自己陷進去不能自拔才跳樓的嗎？」
老厲喝了口茶，但不再誇獎茶的品質，而是扯上了另一個人。「你的那個親戚老秦，他沒跟你說老葉的事嗎？」
「沒有啊？昨天被警察一鬧，大家就匆匆散了去，他後來也沒來電話。」
「其實，老秦和老葉是很鐵的哥們。」這事也奇怪，老秦和老葉的關係，居然要通過老厲的嘴來說，「老葉把老秦和你叫出來，不就那點意思嘛，你就悟不出來？」
「悟出來了，悟出來了！」小尹笑了，像個懂事的孩子，「老秦以前關照過我，加上我們小韋也在公安廳工作，都需要你們的關照，這點，我哪會不懂呢？這不，我現在找你就是想商量一下，怎麼把這事對付過去。既要幫得上老葉，也得讓我向省紀委的領導交得了賬，你看，有什麼良策？」
「可以啊，你有這份心就好辦了。」老厲完全是在替老葉他們說話，「你就向領導匯報，說老葉的兒子也入了股，但據調查，他本人並沒有任何違紀違法行為，這事不就結了嗎？」
「行，我這就回去匯報，省得夜長夢多。」小尹給了他們這個人情。
聽了小尹的匯報後，虞錦屏覺得公安廳的問題不少，疑點很多。特別是小尹並沒有真的想給他們這份人情，還把一些老底都兜了出來，更讓虞錦屏覺得問題的嚴重。
「你愛人在公安廳工作，確實有些不便，之前是我們疏忽了。」虞錦屏關切地說，「這樣吧，你和辦案室的同志對調一下手頭的工作，從明天開始，你就參與高級法院常務副院長宇三穗案的調查。法院和公安廳的案子，都是洪書記親自批示的，一定要一查到底，決不能蜻蜓點水。」
府西區塊政法大院的各單位，最威風最有油水的當數公安廳。這點，從公安大樓的規模上就能看出端倪。檢察院、法院、政法委（司法廳）各有一幢大樓，樓層也都差不多高，可公安大樓看上去就高人一等。除了主樓外，旁邊還有一些附樓，自圍了些牆垣，相當於政法大院內又有一個公安大院，是個國中之國。除了主樓附樓，在對面的省府路南側，更有一幢賓館。據說，當年剛建造時，是給公檢法司系統當食堂用的，順便也可以接待上上下下的同行。因為當時公安廳長是省委常委，腰桿最硬，認為四五家單位共管管不好，不如讓公安一家來管。其他幾家單位覺得反正是公家的東西，又是頂頭上司發話，索性給了順水人情。就這樣，賓館一直被公安廳獨家霸佔著，起先叫做公安招待所，後為公安賓館，為了去除機關味、面向市場，最終定名為長安賓館。經過一任又一任領導的扶持，一次又一次裡裡外外的裝修，而今的長安賓館成為金陽市最豪華的賓館之一。因為臨近省委省政府，能在這裡招待客人，更多的是一種身份的象徵。
這天中午，洪息烽在省級幹部小食堂裡遇到虞錦屏，邊吃邊聊公安廳的案件。虞錦屏說案件有了突破性進展，除了師畢節，公安廳副廳長老葉等多名幹部的親屬都在娛樂業和網吧參股。這些公安幹部明裡暗裡為親屬參股企業撐腰，對競爭對手不惜打壓排擠。這段時間，寫信舉報老葉的人很多，據查，老葉的一些做法確實有些過分，有明顯的濫用權力、以權謀私嫌疑。最後，虞錦屏悄悄地說：「要徹底查清老葉的問題，可能還需要對他進行『兩規』，這事最後還得您拍板。」
嶺西省公安廳這群小子，果然不是什麼好鳥。洪息烽還在嶺東時，就聽人反映過，這次一到嶺西，鐵了心要抓幾個反面典型，好好整整隊伍。這不，虞錦屏的匯報，更堅定了他的決心。
出了食堂，頭皮發癢。一摸，更癢。
走著走著，往南越過省府路，就來到長安賓館。一樓有理髮室，可以洗頭理髮。
理髮室的小邊，貌不驚人手藝好，性格溫存細膩，還會幾下按摩。在這個物慾橫流，人人想賺大錢的時代，有耐心靠理發賺錢的女子，無疑是稀有動物。洪息烽喜歡這種厚道實誠的人。上次來過後，就一直惦記著小邊，那個胸掛米黃色小圍裙的姑娘。
「領導來啦！」小邊一眼就認出了洪息烽。她不喊書記，而喊領導，在把他當普通客人的同時，含著一點保密，透著些許敬重。這聲領導，聽得洪息烽心裡特別妥貼。
這熟悉的稱呼和熱情的氛圍，讓洪息烽賓至如歸，立刻上到靠椅上一躺，兩眼一閉，讓小邊慢慢地乾洗、按摩。
洗髮水一次次地在髮際揉成泡沫，泡沫多了，捧一邊扔去，再洗，再扔。
洪息烽感覺到自己頭上的髒物和煩惱，被小邊一次次地搓去扔去，腦袋上的烏雲被洗成白雲，白雲被仙女一朵朵地摘去，越來越少，最後，天越來越藍，越來越藍……
「嘟嘟嘟！」手機響了。該死的。知道洪息烽手機號碼的，整個地球上沒幾人。普通人只能通過秘書找他。那會是誰呢？不會是中央領導吧？
打開一看，洪息烽笑了。嗨，原來是嶺西省公安廳的前任廳長、現任嶺東省政協副主席易習水。
粗看，中央只是把洪息烽和易習水這兩個省委常委、公安廳長對調了一下。但細加分析，內裡很有不同。洪息烽從嶺東調嶺西，職務從省委常委改任省委副書記。級別還是副省，工資沒加一分，但中國的官場層級多，實際上是升了；易習水從嶺西調嶺東，職務從省委常委改任政協副主席。級別不變，但政協清茶一杯，軟圖章一枚，等於是降了。
老夥計的腰桿原本和他一樣硬，現在像是上面把兩個人的硬度總和作了重新分配，一個變軟了，一個更硬了。這樣一想，洪息烽心裡癢癢地，覺得虧欠易習水不少。這個時候打來電話，不能不多加重視。
「對不起啊，我正在理髮。對，下午兩點還有個會議。什麼？你要過來？好，我現在在長安賓館理髮室，我等你。」
早年的理髮室，已經改名為美發室。但洪息烽說「理發」而不說「美發」，似乎是領導幹部莊重的需要。
關了手機，洪息烽馬上忘了小邊的存在，把腦袋上的那片藍天重新佈局，回想起兩個廳長以前交往的一幕幕。他們經常一起開會，一起罵娘，一起互相關照。這個易習水，比他文氣一點，弱一點，人倒不壞。
易習水趕到理髮室時，小邊剛開始給洪息烽做頭部按摩。在兩人寒暄，也就是談要事前的序幕階段，小邊還可以繼續存在，繼續展現她的工作才能。但是，當序幕漸漸拉開，劇情即將向縱深挺進時，小邊就成了秘密的敵人、談話的累贅，再也不能出現在他們的視線範圍內。
因為是理髮室，洪息烽不能將小邊招之即來，揮之即去，只好自己站了起來，把易習水帶到大廳的內間，讓服務員上茶。
「老洪啊，現在你有出息了，可還得繼續關照關照小弟啊！」易習水既表揚了洪息烽的出息，又暗示了自己有所求。
「有什麼事就說吧，我們之間，誰跟誰呢！」洪息烽笑道。
「嗨，有什麼事呢！還不是過去我手下、現在你手下的這批人？」易習水垂著一張苦瓜臉，有些唉聲歎氣。
「你是說我們嶺西省公安廳的事？」洪息烽警惕地看了看易習水。虞錦屏匯報案情時憤怒得發紅的蘋果臉，忽然穿插著浮現在眼前，與易習水的這根苦瓜形成鮮明對比。
「不就是嘛！」易習水坦承道，「我在嶺西待了這麼多年，下面這批幹部，大大小小的，不都是我培養起來的？聽說他們有事，這些天我一直睡不好覺，早就想來嶺西看看。今天特地跑來向你討饒，還請你老哥手下留情啊！」
「我洪息烽倒不是不通人情的人。說實話，以前我們都干廳長那會兒，互相之間也沒少關照。」洪息烽沒忘記和易習水之間兄弟般的情誼，「但是，我們以前的事，也都沒什麼大事，還不都是親朋好友之間那點芝麻小事？但今天嶺西省公安隊伍的事，究竟該怎麼查，怎麼處理，得看是多大的事。你說呢？」
「能有多大的事呢！」易習水不以為然地道，「我在嶺西待的時候比你長了，老哥，我對這支隊伍可以說是知根知底。今天我大老遠趕來見你，就掏掏心窩，說說實話吧。我們嶺西公安隊伍，大問題真沒有，有的都是些芝麻小問題。而且，這些小問題的產生，還與我們國家公安管理的體制有關，板子不能全打在他們屁股上啊。」
「怎麼說？」洪息烽想聽聽他的解釋。
「你想，我們公安幹警工作多辛苦啊，整天在打黑除惡第一線拚死拚活，弄不好就把性命丟了，可待遇呢？和有些部門比起來，就差遠了，這叫付出和回報不成比例。」易習水表情嚴肅，情緒激動，像是黨和國家讓公安隊伍遭了很大的委屈。「在這種情況下，我們少數公安幹警就想辦法自己到外面賺點錢，貼補家用。畢竟，公安也是人，不是神嘛。讓親戚朋友出面，到外面的一些企業裡入點股，現在國家在這方面並沒有嚴格的規定，最多算是打個擦邊球，我說洪書記，你可別抓住這點小事不放，把我這幫人往死裡整啊？」
「這我知道，你剛才說的這些，我們以前一起開會時，不已經多次交換過意見嗎？公安也是人，也得養家餬口。有些事，我們都一直睜隻眼閉只眼，沒去認真管他們。」洪息烽話裡有話，看來這部分只是前奏。「但是，據省紀委的同志調查，嶺西省公安廳的一些人，問題可不僅僅是讓親朋好友到外面企業入股那麼簡單啊。比如老葉、小師他們，事情做得很有些滑邊，利用職權徇私枉法，影響很壞啊！」
「老葉和小師，都是很不錯的同志，為嶺西省的打黑除惡，可是立過大功的啊！」易習水護犢之心，溢於言表，「即便他們做了點違規的事，為什麼不能點到為止，大事化小呢？如果硬要抓住不放，深挖下去，最後倒霉的還是我們自己。公安廳裡沒好人，首先怪我這個前任治警不力，可你主抓嶺西公安工作也有日子了，你自己就沒有責任？你臉上又有什麼光彩呢？」
洪息烽無語。他喝了口茶，把目光移向窗外。
隔著省府路，對面就是公安廳，就是政法大院。他洪息烽就是這個地盤上的統治者，嶺西的政法之王，決定著許多人的生死，還有生前死後的臉面。咬咬牙，讓人遺臭人間，號哭地獄；鬆鬆手，可以讓人緩口氣，繼續苟延殘喘。
「好吧，你說的事我有數了，我回去再商量商量。」洪息烽看了看表，易習水馬上想到他下午兩點還有會議，「只要大家的面子上過得去，我看就點到為止吧。不過，老葉和小師的事，可能還是要給個處分，也得讓紀委那邊過得了場。」
「一定要處分，就輕一點，意思一下就行了。」易習水提醒道。
「實話說了吧，老夥計。」洪息烽握住易習水的手，作臨行前的道別，「我們正商量要不要對老葉進行『兩規』調查呢，這事，我下午就跟虞錦屏說，讓她別再往下查了。這個女人是個辣妹子，你應該比我瞭解吧？好，時間差不多了，我不跟你聊了，再聊下去，我就完全洩密了，啊，哈哈。」
望著洪息烽遠去的背影，易習水狠狠地吞下一坨口水，像是吃下了整只天鵝。
他馬上撥了個電話，讓公安廳的老葉趕到長安賓館見面。
聽完易習水的敘述，老葉高興道：「還是您的面子大，好大一個面子啊！」
老葉陪易習水在金陽四處逛了逛，也看望了一些老友。讓他感到放心的是，有關老葉的案子，紀委突然不再過問了。
兩天後，易習水在長安賓館起床，準備收拾東西回嶺東。早餐後，服務員送來一份當天的《嶺西日報》。易習水打開一看，頭條位置上的大標題就是《中央巡視組來嶺西巡視與省級領導見面》。報道說：「按照中央紀委、中央組織部的安排，中央紀委、中央組織部第X地方巡視組開始在嶺西省開展黨的十七大後新一輪巡視工作。昨天下午，中央巡視組與省級領導班子見面會在金陽舉行，省委書記盧仁懷主持會議並代表省委匯報工作，中央巡視組組長房赫章講話，巡視組副組長、巡視組成員出席了會議。……省委副書記、省長聶遵義，省政協主席年赤水，省委副書記洪息烽，省委常委、省人大常委會、省政府、省政協黨組成員出席會議。」
這篇報道很長，延伸至第二版並佔據很大版面。末尾公佈了巡視組的通訊地址、電話，還有舉報箱設置地點等。
易習水的胃裡湧上一陣酸味。他想馬上離開金陽，又想再留下來，看看動靜。