據說因為湖南體操隊建隊五十週年了，需弄個轟轟烈烈的慶典。而慶典之類，叫天娛這般專業公司搗騰出來，必要弄個響亮的口號，或是一個搶眼的說法。湖南又因托了曾文正公的洪福，老思路現成的擺著：冠以「湘軍」之名吧！
於是，「體育湘軍」見諸報端。此言一出，沸沸揚揚。說來說去，無非贊同或反對。贊同「體育湘軍」之說的，證據是2000年悉尼奧運會上，湖南體育健兒摘取7枚金牌；反對「體育湘軍」之說的，證據也是奧運會，說的是四年後的雅典之役，湘籍運動員鎩羽而歸。如此說來，都有道理。
如果套用「體育湘軍」之說，放大到全國就該叫「體育華軍」了。我想問的卻是：體育需要軍嗎？體育未必需要軍，更重要的是民。因而，「體育湘軍」之說是否成立，沒有爭論的意義。
但中國有體育之民嗎？只怕也是值得懷疑的。我並無此等識見，這是魯迅先生早在九十年前就懷疑過的。當時北洋政府提倡學生打拳，據說中國人學了外國體操不見效驗。先生諷刺道：「中國人會打拳，外國人不會打拳。有一天見面對打，中國人得勝，是不消說了。即使不把外國人『板油扯下』，只消一陣『烏龍掃地』，也便一齊掃倒，從此不能爬起。」我讀到魯迅先生這段話，心想他老人家簡直太幽默了。先生的幽默肯定是很無奈的，他看到的同胞既不屑於學習外國的體育，而學習打拳畢竟不會是舉國上下。他悲哀的是體育在中國，不會蔚然成風的。
九十年之後的情形如何呢？似乎並無太大改觀。中國有過許多同百姓看似相關的名頭，卻與百姓並無多大關係。比如各地「工人文化宮」、「工人體育館」之類，其實幹工人何事？但工人畢竟曾被叫過領導階級，文化宮、體育館到底還宣冠其名。中國農民卻是什麼宮、什麼館都沒有過的，儘管他們人數何止十倍於工人！要說中國最大聲勢的「體育運動」，就是當年全國人民跳「忠字舞」。可惜那是一場曠日持久的全民集體癔症，誰也不指望再現那等奇觀。如今工農的體育仍是勞作，幹部的體育仍是打牌。小學生和中學生倒會做做體操，但一到大學就只會睡懶覺了。年輕人本應是朝氣蓬勃的，而時下流行的似乎是慵懶倦怠，據說成天沒精打采時髦，哈欠喧天酷斃。中國人，若生在城裡，到老才曉得要打太極拳；若生在鄉下，到老就蹲在牆腳下曬太陽。當然，麻將早被國家有關部門定為體育運動，倘若拿國人酷愛的這項運動來衡量，中國儼然泱泱之體育大國。要說成「體育華軍」，則是全民皆兵，何等威武雄壯！可見有關部門決策是英明的。
終日伏案易患頸脊病，而游泳於此病頗有好處。有年夏天，我便發誓要游泳。可是到游泳館撲騰了一回，就染上了中耳炎，吊針打了二十天。左耳聽力從此減弱，曾經有人說我架子大，不太理人。其實是他在左邊叫人，我沒聽清楚。住所附近曾有一家豪華游泳館，門票六十八元一次。我進去游過幾次，終因想到吃飯比游泳畢竟要緊些，就不再去了。如今連這家我不敢常去的游泳館也關了門。台灣的阿扁說：你說大陸好，太平洋又沒有加蓋子，你游過去呀？刻薄的人也許會模仿阿扁的話說：湘江又沒有加蓋子，你到湘江去游呀！
說這種話的，也許是打高爾夫的那類。這麼想想，城裡還是有人體育著的。十年前，長沙流行打保齡球，有頭有臉的人多頗好此道。可突然有本書上說，保齡球在西方原是最沒品味的人玩的，於是那幫風雅之士不再踏進保齡球館半步。如今，這些當年打保齡球的人總會懶懶的說：昨天打球去了。你千萬別問他是打什麼球，一問你就是老土。人家當然是打高爾夫球呀！也有喜歡打別的球的，他們會把話說完整，打籃球就是打籃球，打桌球就是打桌球。只有打高爾夫的人懶得把話說白了，說白了就沒品味了。若要細道這類人物的心態，我的分析是：直白地說打高爾夫去了，怕人說他顯擺，而如今最有錢的人都說要簡單地生活，儘管他們一天都沒簡單過；於是，乾脆只說半截話，含蓄而謙虛，頗有修養的樣子。有錢的男人們是這麼玩體育的，那麼有錢人家的女士們呢？當然是去「捨賓館」、「瑜珈館」之類。可她們為的只是漂亮，於體育無關。城裡的女人，只關心兩件事：身上的肉，肉上的布。
也聽人說過，湖南需大興體育產業，不然「體育湘軍」無法壯大。且放下「體育湘軍」的說法不管，單說所謂「產業化」，我也是望而生畏的。比如「教育產業化」，便把過去百姓頭上原本微薄的教育福利，全都取銷了。這些年，老百姓錢越來越多了，這是事實；老百姓越來越供不起子女上學了，這也是事實。今年湖南出品的電視劇《恰同學少年》在全國熱播，就有幽默的長沙人編了段子，說關於教育產業化，老人家早就有過精闢論斷：「恰（呷）同學少年」。這幾年的所謂教育產業化，不正是「呷同學少年」嗎？因此，我不太敢輕信體育產業化。
記起一件舊事。中國女排獲三連冠那年，我尚在大學唸書。那個晚上，同學們甚是興奮，舉著火把，敲著臉盆，上街狂歡。我也在遊行隊伍之列，莫名地狂呼口號，喉嚨都喊啞了。忽聽一老太太在路旁說道：三連冠又怎麼了？我碗裡又不會多出一塊肉來！我當時頗有「哀其不幸，怒其不爭」的意思，現在想來卻是自己可笑。你大可責備老太太的不愛國，可人家說的是句大實話。這話若用專業術語表述清楚，便是這樣的意思：只抓競技體育，同全民健身並無關係。
我知道在網上說話，橫豎都會挨罵的，便盡量把話說得稍微周到些：金牌也是要的，但更重要的是全民體育；體育產業化也許是好的，但別把老百姓的體育福利剝奪了。畢竟，能夠「高爾夫」的男人是極少數，能夠「捨賓」的女人也是極少數。