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人民銀行檢查組最後形成了檢查報告，報告內容基本沒有改變，但是對處理相關責任人的問題進行了調整，並且非常明確地提了出來：建議商貿銀行對主管存款工作的副行長曹平林給予行政記大過處分，對紀檢組長鄧成功給予警告處分，對全省各級分支行行長、主管存款工作的副行長給予嚴重警告處分。
這次，孫文龍沒有面對面地跟杜念基交換意見，而是派一個工作人員把檢查報告送了過來，那意思很明白：他不想再跟商貿銀行的人說過多的廢話了，這邊必須簽字了事。
看了報告，杜念基心裡禁不住有些沉重。雖然這是他早已經料到的結局，但是臨到這個時候，他簽字的手真有點兒下不去了。
好言打發掉來人，杜念基陷入了沉思。
其實，杜念基心裡對這次人民銀行檢查的來龍去脈是很清楚的，甚至可以說，是他一手促成了這次檢查。前一階段，看著曹平林、鄧成功兩人操縱全省各級機構大搞高息攬儲，雖然存款上去了，但是卻給各分支行的經營管理和效益狀況帶來了無法彌補的硬傷，杜念基感到非常痛心。這種感覺的產生，與所謂的維護金融秩序穩定的社會責任感毫無關係——杜念基相信自己還沒有那麼高尚——這種感情的產生，直接來自於他內心裡對商貿銀行的一種深深的愛護和眷戀。好像這家國有大型銀行的興衰與自己有著無法割斷的情緣，自己的父輩為建設這家銀行付出了一輩子的艱辛，忍受了一輩子的清貧，自己也為她奉獻了大半生的精力和心血。他殫精竭慮地經營管理著這家銀行，努力地使她維持著良好的運轉系統。他知道，這個運轉系統是十分脆弱的，來自於任何方面的打擊，都可能使她陷入癱瘓和瀕臨倒閉的深淵。這是他日日夜夜惟一擔心的事情。前一階段，車樵民出於種種目的，用行政命令的方式，要求商貿銀行向汽車工業集團發放二十億貸款，曾經使杜念基陷入了無法控制的苦惱和恐懼，好在經過眾人的反覆權衡和運作，使這筆貸款維持了良好的投資方向，現在也正在獲得收益。後來，崔浩膽大包天，試圖貪污銀行資金，杜念基和李小強不惜採取暴力和違法的手段加以制止，終於保護住了自己的信貸資金。她就像自己精心撫養的一個孩子，是自己希望的寄托，是自己生命價值的體現。就像工商銀行的李濟周說的那樣，杜念基對商貿銀行的事情總是太過認真了，就好像這家銀行是他自己家開的似的。正是出於這種感情，杜念基絕不允許任何人出於任何目的破壞商貿銀行良好的運行系統，他必須與那些試圖破壞系統的人做鬥爭，以保護這個對於自己來說寄托了太多的希望，投入了太多心血的銀行。
全省範圍內高息攬儲活動愈演愈烈，給商貿銀行造成了無法挽回的損失。曹平林還同全省聯社、證券、保險行業簽定了全面合作的意向書，試圖把他的戰線進一步擴大。杜念基意識到自己必須採取行動，阻止曹平林這樣糟蹋商貿銀行的寶貴資產，同時，也必須阻止他向商貿銀行一把手寶座邁進的速度。因為，如果這樣的人接替黃可凡的位置，那就意味著商貿銀行末日的到來！
就在這樣關鍵的時候，存款處處長王華宇向他傳遞了某種信號，杜念基也準確地接收了這種信號。他心裡完全明白王華宇要做些什麼，也知道他所要採取行動的方式。像王華宇這樣銀行裡的老油條，在自身能量無法使他達到某些目的的時候，只能採取一些非常規的、近似於陰謀一樣的手段和方法。這一點，杜念基心裡非常明白。本來從杜念基的本性來說，對權謀、作梗之類的行為是很不屑一顧的，似乎那樣做，有違忠厚。但是，既然王華宇向他暗示了，既然自己對曹平林的做法也非常反對，那麼自己也沒有必要去阻止他這麼做，由他去算了，也許憑借這種陰暗的行動，自己也有可能達到自己的目的。
於是就出現了那封高水平的上告信，於是就來了人民銀行的檢查組。在整個過程中，杜念基充當了一個旁觀者的角色，他不乏陰險地冷靜地觀察著事態的發展，暗自歡喜著，看著事態的發展，逐漸地向不利於曹平林的方向轉變。如今，這齣好戲到了該收場的時候了，他憑借王華宇、憑借孫文龍這些小角色，已經巧妙地製造出了一發足以把曹平林炸得粉身碎骨的重磅炮彈，並把它推上了炮膛，只要自己輕輕地一按發射的按鈕，保證轉瞬間就會把對方炸到九霄雲外，同時也順利地剪除掉自己仕途道路上最具威脅的敵手。
但是，就是在這樣一觸即發的時刻，杜念基的手停了下來，不是因為膽怯，也不是因為同情，更不是優柔寡斷，他開始猶豫了，猶豫著是否就這樣獵殺對手；他開始懷疑了，懷疑著自己這次獵殺行動的合理性和目的性。
能不能不採取這樣的辦法呢？杜念基在問著自己。
對於商貿銀行的敵人，杜念基能夠毫不猶豫地把他排除掉；作為在仕途上混跡多年的官僚，杜念基也能夠不擇手段地清除敵手。在商貿銀行一把手寶座不知花落誰家的關鍵時刻，他是不應該手軟的，他更應該不擇手段。
但是這一次，他抬起來的手，不知道為什麼，竟然放不下去了。
茫然之中，杜念基不知不覺地拿起了電話，撥叫了曹平林的手機。
「平林嗎？你那裡怎麼樣？」杜念基斟酌著問道。
「哦，是念基啊。」幾天不見，曹平林似乎還熱情些，他簡單說了一下情況，看來案子沒有什麼進展。
「平林，人民銀行檢查組這邊，還要維持原來的檢查結論。」杜念基說。
「哦，是這樣……他們要維持就維持吧。我看我們也沒有什麼冤枉的。」提起檢查的事情，曹平林的情緒似乎低落了下來，這使杜念基感到有些意外。
「現在問題的關鍵是，他們提出了對有關責任人的處理意見。如果這樣的話，恐怕要牽涉到你。」杜念基把孫文龍建議商貿銀行給予曹平林行政處分的事跟他說了。
曹平林沉默了一會兒，語氣非常沉重地說：「我是難以推脫責任的。」
「平林你不要有什麼想法。」杜念基誠懇地說。
曹平林說：「念基，這幾天，我對我在存款工作方面採取的一些做法進行了反思。我想，目前我們商貿銀行出了這麼大的亂子，我是有責任的，也應該承擔責任。不管人民銀行的人來還是不來，這樣的問題遲早是要暴露的，早暴露比晚暴露要好，防止我們走得更深更遠。他們要處理就處理吧，我已經做好了思想準備。」
杜念基聽了，非常誠懇地說：「平林，你既然說了這樣的話，這件事情我倒要管到底了。一會兒我就請示一下黃行長，立即想辦法，再到人民銀行那裡做做工作，一定要把對你的影響，減少到最低的限度。」
「念基，你就別費心了。我自己做的事情，我自己承擔。」
「千萬別說這樣的話，我們都處在一個領導集體裡，我們不希望這個集體的任何一位成員，因為工作方式、方法上存在的問題，受到任何影響。」杜念基堅定地說。
「謝謝你能夠理解我，念基！」曹平林說。兩個人便不再多說些什麼，放下了電話。
杜念基撥叫了黃可凡的手機，跟他詳細匯報了人民銀行的檢查結論，以及剛才跟曹平林交流的一番話。
黃可凡聽了也說：「平林從本質上來說是個好同志，只不過有些時候做事情缺乏考慮，這不是根本性的錯誤啊。」
杜念基說：「所以我想應該替他把這件事情擺過去。」
「你感覺難度很大嗎？」
杜念基說：「孫文龍是個很難對付的人，我試了幾次，他根本聽不進我的話。」
沒想到黃可凡說：「他不是聽不進你的話，凡是跟他官一樣大的人，他都不放在眼裡的，這個人的眼睛只看著上面的臉色。」
「哦？您認識他嗎？」杜念基感到很驚奇。
黃可凡輕蔑地說：「這樣的人，我是不屑於認識的。好吧，這件事情我來處理，你不用放在心上。」
「好的好的。」杜念基心想，原來老爺子在人民銀行那裡的道行還是很深的啊，否則也不會這麼胸有成竹。
「不過，對平林的這個人情，也應該記在你的名下才好。」黃可凡說。
杜念基想了想說：「現在我和他在一些方面已經能夠達成共識了。」
「這樣就好。案子的情況怎麼樣了？」黃可凡問。
「現在還沒有什麼進展，平林一直在那裡坐鎮，好像很有信心。」
黃可凡聽了說：「叫他不要太過認真，保重身體是主要的。」