貨車剛剛轉入那條山間小路，就看見那輛一模一樣的車停在一塊巨石旁邊。司機停車，熄火。幾乎是同時，那輛車的車門也開了，幾個人跳下車，向這邊走來。司機沒有下車，靜靜地看著他們慢慢靠近，一邊留神周圍的動靜，一邊伸手打開了腰間手槍的槍機。
他們來得比平時要早幾個小時，因為今天車上還裝了特殊的貨物。陸天長在駕駛室裡上下打量了一遍，似乎在找什麼東西，一無所獲後，低聲問道：「帶來了嗎？」
司機看了陸天長一眼，伸手從座位下掏出一個黑色塑膠袋，遞給他。
陸天長撕開塑膠袋，拆開報紙，裡面是四支五四式手槍，還有幾盒子彈。
陸天長的雙眼放光，手指一一拂過那四支槍，嘴裡嘖嘖有聲：「這才是好玩意兒。」他拿起一支槍，「嘩啦」一聲拉動套筒，取下彈夾，又插回去，然後按下復位卡筍，套筒復位。
司機冷眼旁觀陸天長在興致勃勃地把玩，心中暗自好笑，沒文化就是沒文化，不認識「隆化製造」這幾個字。
看著那輛貨車的尾燈消失在山石間，陸天長才揮手讓其他人上車。看著手裡沉甸甸的塑膠袋，陸天長的眉頭舒展開來。
無論是陸海濤私自進城，還是那個姓方的攝影師的事，陸天長都對梁四海隱瞞了。一旦梁四海對自己失去了信任，陸家村就會一夜之間重返貧困———他可不想失去這個財神爺。不過，前幾天發生的事讓陸天長感到自己的威信有所動搖，他必須讓自己更加強有力。對付那些村民，只靠錢顯然是不夠了，恩威並施才是硬道理。陸天長捏捏塑膠袋，頓時感到腰桿硬了不少。
方木是個從不把錢財放在心上的人。但是，此刻他卻不得不面臨這個問題。三十萬，不是小數目，他到哪裡去弄這筆錢呢？
不能指望市局的辦案經費，能否審批成功且不論，如果走漏了消息，後果不堪設想。方木只能自己想辦法。可是他從警幾年來，積蓄甚少，每月的工資除了必要的生活開支外，都交給了孤兒院。方木坐在桌前愁眉不展，電話本翻了好幾遍，他發現自己的朋友沒有一個有錢的。
鬱悶之餘，方木急得在客廳裡來回亂轉。剛走了幾步，方木就站住了。他環視了一下斑駁陳舊的牆壁，輕歎了一口氣。
為了老邢，只能這樣了。
第三天下午，方木從銀行出來，摸出電話，撥通了景旭的號碼，眉頭不由得越皺越緊。
景旭的電話無人接聽。
方木揮手叫了一台出租車，沉吟再三，撥通了肖望的電話。
趕到景旭家樓下的時候，肖望已經在等候了。方木跑過去，低聲問道：「沒告訴別人吧？」「沒有，你特意囑咐的，我怎麼能忘。」肖望一臉疑惑不解的表情，「到這兒來幹嗎？」
方木沒回答，示意他跟自己上樓。
今天交易情報，方木本想讓邊平來做個見證。景旭沒有接聽電話，這讓方木有了一絲不祥的預感。於是他臨時決定把邊平換成肖望，如果遇到緊急情況，肖望顯然要比邊平更管用。
兩個人躡手躡腳地登上三樓。
方木觀察了一下周圍的動靜，抬手敲門。
毫無回應。
冷汗一下子從方木的額頭上沁了出來。他幾乎是哆嗦著摸出電話，再次撥通了景旭的號碼。
一陣手機鈴聲從門那邊響起。
方木立刻如被雷擊般呆住。肖望看看方木，用手試著推了一下房門。
門「吱呀」一聲開了。
肖望一言不發地拔出槍，扳下擊錘，快步衝入室內。方木急忙掛斷電話，尾隨其後。
現在雖然是下午，但是房間裡門窗緊閉，還拉著厚厚的窗簾，大部分事物都隱藏在黑暗中。肖望吸了吸鼻子，和方木交換了一下眼神。
是血腥味。
方木的手抖了起來。他快步走向右側的臥室，一把推開緊閉的房門，摸到了電燈開關。剎那間，臥室裡一片明亮，沒人。
他暗罵了一句，剛走出臥室，就聽見肖望叫了一聲「方木」。
方木循聲過去，看見肖望站在衛生間門口，直愣愣地向裡面看著。
方木的心底一片冰涼，他快步走過去，和肖望並肩站在衛生間門口。
景旭蜷縮在浴缸裡，一截晾衣繩勒在他的脖子上，縊痕已經發黑。
方木的大腦一片空白，本能地要上前查看，卻被肖望一把拽住了胳膊。
肖望一直把方木拖到沙發前坐下，然後半蹲在方木身前，目光炯炯：「到底是怎麼回事？」
方木知道已經瞞不住了，就把那天的事一五一十地告訴了肖望。肖望的臉色越聽越陰沉，最後站起身，把槍插回槍套，叉著腰站了半分鐘後，一字一頓地問道：「你當時為什麼不告訴我？」
方木無言以對，把臉埋在手掌裡，長歎一聲。
「不信任我，對吧？」肖望越說越氣，「如果你當時告訴我，我們可以一個人去籌錢，另一個人保護景旭。可是現在呢？」他一腳踢飛了地上的一本黃色雜誌，「差一步就能破案了！」
「別說了！」方木騰地站起來，推開他向衛生間走去。
「你別添亂了！」肖望低聲喝道：「咱們快走，否則真的說不清了！」方木沒有理他，逕自來到景旭的屍體旁。從屍體的表徵來看，景旭至少已經死了二十四個小時以上，死因應該是機械性窒息。方木看看景旭衣服上已經乾涸的血跡，眉頭皺了起來。致其死地的應該是脖子上的晾衣繩，那他身上的血跡又是從何而來呢？
方木想了想，從牆角拎起一根馬桶搋子，把木柄插進屍體身下，再用力向後撬動。景旭的屍體被翻轉過來……方木倒吸了一口涼氣。景旭的右手除拇指和食指外，全被斬斷。
斷指處血肉模煳，殘骨隱約可見。仔細去看，每根被斬斷的指骨旁邊的肌肉層裡，似乎還有東西。方木用一隻手撐住屍體，另一隻手掏出鑰匙，打開鑰匙圈上的指甲鉗，湊過去夾住其中一個不明物體，慢慢拔了出來。是一根牙籤。
兇手斬斷了景旭的手指，又把牙籤一根根插進去。
「逼供。」肖望不知何時站到了
方木身後，他小心地拈起那根牙籤看了看，又照原樣插了回去，「那天的事，你還對別人講起過嗎？」
「沒有。」方木搖搖頭。
「兇手在找什麼東西。」肖望若有所思地看著景旭的屍體，「也許就是他對你提到的那些錄像帶。」
方木面如死灰，放下景旭的屍體就要進屋去尋找。
「別費勁了。」肖望朝景旭的屍體努努嘴，「他這種人，挺不了多久的———三根手指肯定就招了，否則也不會給他留下兩根。」
「來幫忙吧。」肖望撿起一條毛巾，反覆擦拭著那根馬桶搋子，「把我們碰過的東西都擦乾淨——別留下我們來過現場的痕跡。」
十五分鐘後，肖望和方木已經駕車來到了一個僻靜無人處。肖望把擦拭過的毛巾在油箱裡浸透，然後點燃燒掉。方木靜靜地坐在車裡，看著那條毛巾變成一堆黑灰，剛剛燃起的一點希望也像它一樣，灰飛煙滅了。
肖望回到車裡，甩給方木一根煙，自己也點上一根，盯著前方出神。幾分鐘後，他開口問道：「這小子應該已經死了二十四個小時以上了，案發當天，你沒給他打電話吧？」
「沒有。」方木的聲音瘖啞。
「今天呢，打了幾遍？」
「兩遍。」
「嗯，咱們的人會查他的電話單。」肖望發動了汽車，「今天下午我和你在搞外調，打電話給景旭，想再核實一下監控錄像的事———記住了嗎？」
方木點點頭。
開出去幾公里，肖望看方木仍然是一副極度消沉的樣子，笑笑說道：「往好處想吧，至少你省了三十萬——對了，說到這筆錢，我想問問你，你從哪裡弄來的？」方木舔舔乾裂的嘴唇：「我抵押了房子。」
「哦？」肖望驚訝地挑起了眉毛，「你真他媽義氣———不，不是諷刺你。」他看到方木望向自己，急忙補充道，「我這是真心話———老邢有你這樣的朋友，真是福氣。」
他頓了一下，低聲說：「我也希望有你這樣的朋友……」
「別說了！」方木打斷了肖望的話。現在想到老邢，只會讓自己更加難受。
邢至森把白菜豆腐湯倒進餐盤裡，和米飯混合在一起，攪拌了幾下，一口口吃起來。有時咀嚼的動作過大，臉頰上的傷口還隱隱作痛。
昨天在浴室洗澡的時候，幾個犯人故意把肥皂扔在他的腳下，邢至森一頭撞在了水管上，頓時滿臉是血。被送到醫務室簡單包紮後，管教問他是怎麼回事，他只能回答是自己不小心摔倒了。
說實話，只能招致更猛烈的報復。現在必須要忍，直到那小子查出個水落石出。
幾個人端著餐盤坐在邢至森對面的桌子上，邊吃邊看著他。邢至森沒抬頭，但是也注意到了對方的目光。這幾個犯人沒見過，應該是新來的。雖然不可能與他們有什麼過節，但是前公安局長的身份，總會在這裡引起大多數人的敵意。邢至森不想多惹麻煩，就背過身去繼續吃飯。
這時，一個管教走過來，敲敲邢至森面前的桌子。
「老邢，有人來探視。」
一到看守所，楊敏就想哭，看著邢至森從玻璃幕牆那邊走過來，剛剛擦乾的眼眶又濕潤了。
「老婆子，哭什麼啊？」邢至森拿起送話器，「我正吃飯呢。」
「吃得好麼？」楊敏勉強擠出笑臉，邢至森臉上的傷赫然在目，她不想問，也不敢問。
「不錯啊。」邢至森裝出意猶未盡的樣子，「有魚有肉。」
楊敏擦擦眼睛，起身費力地拎起一個大塑膠袋，對邢至森說道：「我給你帶了些東西，有吃的、煙和茶。」她想了想，又加了一句，「別自己用，也給別人分點。」
她很清楚丈夫的性格，讓他主動討好那些人是絕不可能的。以「分享」的名義讓他們佔點便宜，邢至森能少遭點罪。
邢至森當然明白妻子的心意，笑著點點頭。
一時間，兩個人拿著送話器相對無語，彼此在對方的臉上尋找著最熟悉的表情。夜那麼深，夜那麼長，高牆內外，只有這些回憶才是支撐彼此熬到天明的信念。
楊敏先落淚了，「老頭子，你什麼時候能回家啊？」
一隻曾經白皙光滑，如今皺紋叢生的手撫在玻璃幕牆上，似乎能撫平對面那張臉上的纍纍傷痕。
邢至森也伸出手，隔著玻璃按在妻子的手上。
「別擔心，會還我一個清白的。」邢至森看看四周，壓低了聲音，「最近見過方木麼？」
「見過。」楊敏點點頭，院，那女孩被欺負得很慘。"
「嗯？」邢至森的心裡燃起一絲希望。
"前段日於他還帶了一個女孩去醫院，那女孩被欺負得很慘，看來這小子還真查出一些東西了。
「不過，他好像也受傷了。」楊敏的聲音充滿憂戚，「也不知道他究竟在做什麼——要不，我讓他來看你？」
「算了。現在只能讓家屬探視，不會批准他來的。」邢至森皺緊了眉頭。方木顯然為查清此案冒了很大的風險，這是他不想看到的。可是，除了方木，他想不出還能信任誰。而且，他正隱隱地感到更大的不安。
「過段日子，找個機會把孩子安葬了吧。」邢至森緩緩地說，「這麼久了，也該讓娜娜人土為安了。」
「嗯。」楊敏答應道，想了想，眼睛突然瞪大了，「你幹什麼？臨終遺言麼？」
「不是，你想到哪裡去了……」
「你可不許胡來！」楊敏徹底急了，「我們不是約好了麼，娜娜是我們一起帶來的，也應該由我們一起送走——你可得好好的。」
「好好好，你放心吧。」邢至森急忙安慰妻子，心中的不安感卻越發強烈。
他突然想起了食堂裡那幾張陌生的面孔。