“當陽城”自古便甚有名聲，除了“玉泉山”為道家第三十三洞天外，在城東北方的“當陽橋”便是古三國之蜀國大將“張飛”在橋西一聲怒吼震斷橋身阻擋了曹操八十余萬大軍追擊的史頁。
另外在東面“長阪坡”猛將“趙子龍”自護幼主“阿斗”七進七出曹兵大軍之內，更是名傳千古無人不知。
而今在“當陽城”西大街上最負名聲的“東川堂”草藥鋪，有一位年約三旬滿面錢大圓疤麻子的文士，滿面欣喜之色的提著兩大包藥材快步行往西門，一路行走中尚不時嗤笑出聲且自語笑道：“嗤……嗤……現在我已練成縮肌移骨之玄妙異技可任意幻化容貌，再加上收放喉隙的變音之術，看以後還有什麼人能查出我的身份？嗤……嗤……若當初早些習練此等玄奧異學，不就少了許多麻煩了嗎？以後再行道江湖時，便無須擔心被查出本相．更不畏有人以貌暗探了！”
快行笑語中未幾便行至面大街上唯一的大客棧內，使不再外出。
翌日清晨！
三旬麻子文土身背著一具大木筐，手提著一只大包袱緩緩離店行往西城門，在無人注意中安步當車的行往西城外的“荊山”山區內。
深入人煙絕跡的山區內，在山溪匯聚浪濤洶湧的“漳水”之畔，並在一處面水臨巖的樹林內尋得一片平坦且空曠的草地．首先在一株高大巨樹下鋪妥油布搭上油布篷，成為可休歇之處。
未幾，幾塊巖石圍成的營火牆已燃起了熊熊火苗，除了可燒諾野味外也可驅阻蟲獸接近。
爾後兩天，以一衍削鐵如泥的鋒利b首．將一塊數百斤重的巖石挖削成一只半人高的三腳石鼎，石鼎下也圍了數塊巖石成圈堆柴引火，並且由溪河內取水盛入石鼎內開始將一些上好藥材投入鼎內熬煉。
一具時辰後陣陳藥香味逐漸溢散樹林內，爾後只是不斷的在鼎下添材而已，余時則是怔證的不知在思索何事？
突然只見他雙手在額面上撫摸一會兒，待雙手停放之後竟然顯現出另一個不同面貌，變成一位年約雙旬左右的俊逸面貌，而且正是從“荊門”無端消失的張天賜。
但奇怪的是雙手中並無變換容貌的面具，也無化妝之物．真不知他是如何變幻容貌的？
石鼎熬煉了兩個多時辰後，火勢已逐漸弱熄而鼎內藥汁也已余不到一半，待涼卻後便不厭其煩的緩緩濾清藥渣只余藥汁。
重新加柴引火再度熬煉，待藥汁沸騰後便由大木筐內取出三只盛有“玉髓靈乳”及“玉髓丹果”靈果的玉瓶，將瓶中靈乳靈果全倒入石鼎內，另又取出一只玉盆，將內裡兩片圓厚丹芝葉也投入石鼎內，然後用一片石板蓋住石鼎熬藥。
不多時，由石板隙溢出的藥香更令人聞之腦清神爽，任人聞之皆能斷定是一鼎珍貴難得的希世好藥。
時光逐漸流逝！已然是整整六個時辰已過，天色也已漸漸陰暗，而石鼎內的藥香更為濃重並且已成為濃濃的膠狀軟膏。
張天賜正自心喜大功已成之際，倏然心中有警的望向右方靠峻巖的樹林處，但張目四望卻又看不出有何動靜，也未聽出何等異響，頓時疑惑得訕笑自語著：“嗤……大概是錯聽了吧……咦？……那是……”
倏然又有警覺的張目盯望樹林邊緣的凌巖處．又見一道黃影迅疾竄出凌巖堆縱上一株樹桿上，再仔細望去果然發現一支全身黃毛但有虎斑斑紋，約比家貓略大些，豹不似豹、虎不似虎的異獸，張著一雙閃爍森森黃綠目光盯望著自己。
“喵唔……喵……喵唔……”
倏然一陣恍如豹嗚的低鳴聲突傳入耳內，頓令張天賜驚愕得脫口叫道：“啊？它的鳴聲恍如豹鳴聲……可是它身軀似家貓怎會鳴聲如豹……真是令人難以置信！莫非是什麼不曾知曉的異獸嗎？”
正自驚異且奇時，那家貓大小的異獸已躍下樹枝，輕若無物的緩緩圍繞著四周纖回不止，且不時仰首嗅聞石鼎內溢出的藥香味，似乎這異獸便是被藥香味引來的。
“吼……噢唔……吼……”
“喵晤……噢……喵……喵……”
突然左方樹林內響起一陣凶厲豹嗚，接而小虎斑異獸也同時的連連嗚叫，張天賜循聲望去，只見左側林內疾竄出一頭全身墨黑足有八尺余長的巨大黑豹……
“吼……吼……嗅晤……”
那黑豹吼聲連連的疾竄而至，但尚未接近張天賜時候又聽恍如巨虎般的一陣怒吼聲，由小虎斑異獸口中響起：“喵……吼……吼……吼……晤……”
張天賜驚聞小虎斑異獸竟然一反方才如豹低嗚聲，而是如巨虎般的洪亮巨吼聲，簡直令人難以置信是由這支形如家貓般的小異獸口中吼出。
此時那支黑豹聞聲驟然頓止疾竄之勢．身軀沖滑丈余才又斜竄兩丈之外，驚望著另一方的那支小虎斑異獸。
“瞄……吼……吼……”
倏然又聽小虎斑異獸巨嗚如虎，接而有如一道金光疾撲向黑豹，似乎要自送豹吻成為裹腹之物。
然而沒想到那支巨大黑豹竟然低鳴一聲後便夾尾急竄逃離，小虎斑異獸進出數丈後才停步咆哮數聲，似在警告此地已是它的地盤，不容其它獸類接近。
張天賜親眼目睹巨大黑豹畏懼虎斑異獸而逃，因此內心驚愕得疾思此異獸究竟是何等來歷？怎會如此凶悍？
（注：其實虎、豹皆屬貓科之獸，除了體形略有差別外習性相差不多，另外尚有山貓、山獅、獵豹等等也如是，其它尚有不少相似的同科貓屬，但本書中的異獸則是遠古虎類異獸．在山海經中近似騶吾但體形較小些。）
“天哪！如此小如家貓的異獸競能令體大十余倍的大黑豹聞聲而逃，如果能收伏在身邊……可是它必然是凶殘無比野性難馴……算了！別異想天開了！
張天賜心驚此異獸如此厲害自是不敢輕招惹它，且滿懷警戒之色的手執“螭龍匕”及一支烈火熊熊的粗樹枝，默默的盯望著異獸的行動。
只見它不斷的在兩丈之外纖回走動，且不停的嗅著散溢的藥香味，並未有攻擊自己之意。
“噫？這異獸競對石鼎內的藥膠甚有興趣？嗤……嗤……想不到它也靈慧的知曉鼎內的藥膠是好東西？”
笑顏自語中突然靈光一現的有了主意，忙伸手緩緩掀開石板，頓時香味更濃的散溢空際，果然令那異獸更急迫的嗅著藥香。
用“螭龍匕”挑起一團濃藥膠，掐下一小塊揉搓成一粒朱黑色小如黃豆的藥丸，笑對異獸說道：“嗨！你想吃我煉的膏藥是嗎？哪！送你一粒嘗嘗如何？”
虎斑異獸聞聲頓時止住踱步，以一雙陰森凌利的目光盯望著張天賜不知是否有敵意？
張天賜見狀心知它是荒山異獸野性難馴，除非先能獲得它好感後才可能有後續的接觸，因此立時笑將手中小藥丸投出。
虎斑異獸服見他揮手霎時身軀疾退數步，且凶厲得齜牙咧嘴低聲咆哮數聲，但發覺並無危險後才止住咆哮聲，並且被那粒藥丸的香味勾引得連連嗅聞緩緩接近。
在無危險且忍不住引誘的情況下，立時張口伸舌舔卷入口，且迫不及待的吞入腹內，但似乎意猶未盡的盯望著張天賜。
張天賜見狀頓時內心暗喜的竊笑著：“哈……哈……上鉤了！再試試它的反應如何？”
於是又含笑拋出一小粒，果然見它又迅疾的卷吞入口，並且已無初次的猶豫之狀，爾後又連續拋出三粒，但一次比一次接近身前。
虎斑異獸連連嘗到甜頭，且發覺從未曾見過的“人”似乎對自己毫無惡意，因此更放心的一一吞食，也逐漸接近“人”數尺之地了。
張天賜眼見異獸臨近四尺余，於是大膽的再掐下一塊較大的托在掌心且蹲身伸掌，靜靜的含笑望著它。
虎班異獸見“人”並未拋出好吃之物而是在手中，因此甚為顧忌的未曾接近，但又見“人”動也不動的望著，而且實在忍不住那靈異的香味勾引，因此不時伸頸前探嗅聞，但又退怯的未曾靠近。
如此又進又退數次，終於接近尺余之處，迅疾的伸頸探首在“人”掌心中舔卷藥丸入口，才急忙進出三尺之外緩緩吞入腹內．赤紅長舌在唇周舔卷一圈後又盯望著“人”。
張天賜終於勾引異獸靠近，而且並無一絲凶險敵對之狀況發生，因此欣喜的笑說道：“嗨！這些藥膏乃是我搜購了上好藥材且配上“玉髓靈乳”及“玉髓丹芝”熬煉了整整六個時辰才大功告成的．只一小粒便可提精益氣去毒止傷靈效無比，但卻不能貪吃喔？吃多了可是會脹痛你的經絡血脈喔？”
虎斑異獸雖聽不懂張天賜說些什麼？但卻知道“人”的友善，並不會害自己。
因此，雙目中毫無凶光的低鳴數聲．恍如家貓般的溫馴側臥地面，靜靜的望著張天賜。
突然它迅疾蹦起，似乎所食藥膏已在體內產生異狀了，因此低鳴數聲後使迅疾奔竄離去，眨眼已不見蹤影了。
張天賜望著虎斑斑異獸離去的方向，怔望一會兒後才歎聲自語著：“喂……天下之大真是無奇不有，這支虎斑異獸似貓非貓、似虎非虎，極似“山海經”中注釋的遠古異獸“騶吾”但似乎又有些不像且體形小些，體形雖小卻威猛凌厲得不具體形大有數倍的虎豹，真不知它是何種異獸？藏身何處？尚有多少？”
怔思一會兒後便不再多想的行至逐漸溫涼的石鼎旁，開始掏出藥膏緩緩掐揉成一粒粒約莫黃豆大小的圓丸，放置在備妥的玉盒內。
約莫一個多時辰後已將石鼎內的藥膏全部掏出，揉掐成將近兩千粒的小藥丸，分別裝入四只玉盆內封妥放置背筐內。
石鼎內不整的凹陷內尚有不少不易掏出的藥膏，只有待明日再汲水熬出另備他用，因此便安心的至油布留下休歇入睡。
也不知睡有多久？突然被一陣奇異的怪聲驚醒，睜目急望身周並末發現有何危險異狀，內心賂寬的張目四望，才發覺天已大亮約近辰時了。
倏然目光盯望向熬煉藥膏的石鼎，發覺怪異之聲竟是由石鼎內傳出的，頓時好奇且小心冀翼的起身行往石鼎處欲查明是何異物？
剛行近尚有七尺之距時，驟然有兩道金黃光影由石鼎內暴然竄出．原來竟是昨夜那支虎斑異獸以及另一支毛色略暗體形略小，但腹部圓粗的同類異獸。
“噫？原來是你呀？哈……哈……怎麼？昨天嘗到甜頭後今日便帶著同伴……啊？莫非……這是你的伴侶是嗎’看他腹部好似要生小寶寶了嘛？”
虎班異獸雙雙竄出石鼎，但昨日那支雄獸一地便轉身盯望著張天賜並未遠離，而那支雌獸則竄出兩丈外才回身驚望著張天賜。
張天賜好奇的行至石鼎前內望，才發覺內裡巖隙中剩余的藥膏，竟然已被兩支異獸舔得干干淨淨，那還須要加水熬出剩余藥膏？
張天賜望著雌雄兩獸，眼見雄獸並未有警戒的敵視之意，而那雌獸則遠遠避開且有疑望敵視之色的神色．心知雄獸因昨日的短暫相處已消除了敵意，而雌獸則因初見才有如此神態。
不過心中也知曉雙獸乃是為了自己所熬煉的膏藥而來，因此伸手由懷內取出盛有少數藥丸的玉瓶，先例出兩粒托在掌心蹲坐草地後笑道：“來呀！你不是想吃膏藥嗎？過來吃吧！”
那雄獸昨日便曾在他掌心舔食一粒藥丸，因此雖不知“人”說些什麼？但已知曉又有好吃的東西了。
似畏且喜，小心男翼的緩緩搜至於掌前尺余之地，連連嗅聞且眼見“人”面色和善並無敵意，於是伸頸前行迅疾的吞食了一粒，似乎意猶未盡的欲舔食第二粒時，卻又轉首望望雄獸，終於舔含入口奔至雌獸面前吐在地面。
雄獸似乎甚為體恤雌獸的低嗚數聲，頓見雌獸仲舌舔了舔雄獸面頰後．才垂首吞食了那一粒藥丸。
張天賜眼見及此，頓時內心激動脫口笑道：“妙！天下萬物有情於斯，尚有何爭紛？雄獸甚為關愛雌獸，竟將美食供伴侶品嘗，好！太好了……來來……你放……我再給你們幾粒吃。”
張天賜滿心欣喜的又倒出兩粒藥丸，依然托掌由雄獸前來舔食。
那雄獸雖已對張天賜不現敵視，但依然心存戒心，但自恃身為山區之霸且“人”並無危害之意，而且受不住美食的誘引，於是又行近舔食一粒並含著另一粒行至雌獸前供伴侶吞食。
張天賜此時已心存馴服雙獸之意，因此續又倒出一粒托在掌心並笑道：“嗨！你過來……嗯……我叫你大虎好嗎？大虎來呀？再給休吃一粒！”
然而此次雄獸服見只有一粒，因此並未吞食的只含著回至雌獸面前交由雌獸吞食，因此張天賜續又倒出一粒笑道：“大虎！這次讓你伴侶自己過來添食。”
但是雄獸並不懂“人”說些什麼？只知又有美食可食，因此便又接近欲舔，但張天賜卻收掌搖頭笑道：“不行！這一次要你伴侶自己過來舔食才行！”
雄獸眼見“人”突然收回美食不讓自己舔食，而且指著伴侶說話，雖不懂“人”說些什麼？但默望一會兒之後似乎也靈慧的略懂“人”的意思，於是轉首朝兩丈外的伴侶低嗚數聲。
然而雌獸似有畏懼之意的不願接近，但在雄獸連連低鳴似在安慰勸勉，爾後又略有生氣之意的咆哮數聲……
才見雌獸無奈的緩緩接近，疑懼的盯望張天賜一會兒才畏縮的接近張夫賜手掌前，垂首舔食那粒藥丸。
而此時那支雄獸竟也行至舔食著張天賜手掌上的藥丸余味，頓使張天賜心發癢得嗤笑出聲、但依然任由雄獸舔食。
爾後又再倒出藥丸由雄獸及雌獸各自前來舔食，終於使雙獸對張天賜不再有疑畏之意了，並且有了交好的意願互不傷害。
熬煉藥丸已畢的張天賜，此時已對一雙如虎異獸興起了興趣．因此打消了離去之意准備再多留數日看情況再決定何時離去？
於是開始在山區內尋找一些藥材，並且捕捉一些山雉野兔烤食？而兩異獸竟也好奇的緊隨在側看“人”在做些什麼？
當張天賜烤著香噴噴的野味時，兩獸竟然也被從未嗅聞過的肉香誘引得甚為好奇欲嘗，並且服“人”怎會有如此多的美味食物？
張天賜自也看出兩獸的貪食之狀，因此也含笑將烤熟的野味拋給兩獸品嘗。
當雙獸嗅聞一會兒咬食之後，果然大快朵頤的狼吞虎咽分食了整支烤兔，並且意猶未盡的行至張天賜面前．將他所食剩余的殘骨也一一啃食入腹。
只曾生食禽鳥定獸的兩支虎斑異獸何曾吃過如此美味？因此對張天賜更是減少了畏懼之意，期望尚可吃到未曾享受過的美味。
雙方皆無敵意且加上張天賜有心示好，因此數日過後雙獸已不再對張天賜存有疑懼之心，已然可靠近張天賜而無須警戒，雖然張天賜偶或伸手撫摸時．也曾有不習慣的閃避之狀，但久而久之後，也已體會出友善的撫摸也使兩獸舒爽，因此便不再閃避而柔順的任由他撫摸了。
張天賜在山區中四處尋找稀有藥材，雙獸也寸步不離的緊隨不去，並且若遇有凶獸時，卻在雙獸的凶怒咆哮聲中落荒而逃更何言接近？
更令張天賜笑歎的是雙獸並無人的三餐定時，而是一覺饑餓便迅疾獵食．不過卻是靈慧的只抓咬一些山雉野兔交給張天賜．意由張天賜烤食。
張天賜每天除了摘挖稀有藥材外，便是烘烤野味供雙獸裹腹，而且開始有意的訓練雙獸召喚、躲藏、離開、攻擊、靜伏的動作，只要做得好便嘗食一粒藥丸；因此十余日之後雙獸已然逐漸懂得張天賜的話意了。
訓練中．張天賜竟然也驚異雙獸靈敏迅疾．尚幸自己功力深厚，在每次訓練中皆使雙獸被自己追及，並且凶性突發中也被自己隨意而出的招式制服得咆哮連連，但也無可奈何得心生畏意。
野性未馴的飛禽、走獸全憑天性及自然法則生存，若對一切臣服，必然順服不違，除非遇有極怒或性命之危時，或有反擊之狀，但也是危境一過，便又回復如初。
雙獸雄霸山區中，但沒想到和善無敵意的“人”競如此厲害，不但奔竄之速比自己快上不少．而且攻擊之動作皆無能躲開，尚幸“人”並無傷害之意，只是一股便含笑退開，因此已然知曉“人”甚為厲害，若有心傷害自己及伴侶必然躲不開他的攻擊，當然也更加順服了。
張天賜在山區中逗留了近月時光，也到過雙獸在陡峭山巖上的一個巖洞巢穴內，發覺內裡不但寬大，而且干淨、清爽，於是便將行囊移入山洞內，與雙獸共處一洞。
更令張天賜欣喜無比的竟是在緊臨江水的一片高聳巖壁間，有七株根部深入巖隙的如盤古松，深入巖隙的松根上竟長有無數半個巴掌大小的松苓。
稀有少見的松苓（獲苓）至少皆有三十余年之齡，因此欣喜的摘有七十余朵，然後再配妥一些上好藥材，不足之藥材便又往“當陽城”補足，並且將熬藥石鼎扛至雙獸巢穴附近的樹林內．再度引火熬煉藥膏，所余的數片“玉髓丹芝”葉片也和入熬煉。
在山區內度過了將近兩個月的時光，張天賜共熬煉了兩鼎藥膏，制成四千余粒的藥丸以及未曾揉按成丸的大塊藥膏。
另外為了使雙獸熟悉且服順自己，除了將雙獸取名為大虎、二虎外，每日與它們追逐戲耍，並且教導它們一些不曾知曉的縱躍撲擊之技。
並且還以自己深厚的內功震擊雙獸，使雙獸畏駭得逃竄逃不止，而使雙獸逐漸了悟“人”的厲害之處，該如何閃避遙擊的勁氣及暗器。
時光匆匆……一日，張天賜續往山區中尋找草藥時卻不見大虎、二虎尾隨，並未想到有何不對的逕自離去，但時約午時返回凌巖地時，依然不見大虎、二虎出洞。
好奇的縱入壁間山洞，這才發現二虎竟然在晨間生下了三支幼獸，頓時大喜的倒出數粒笑對二虎說道：“二虎：你剛生了小寶寶身體甚虛，快吃些藥丸補補身子，並且也可滋養奶水喂寶寶壯實根底！”
在大虎、二虎感激的柔順目光中，張天賜也興奮的撫弄著三支柔弱的小幼獸，並且已心生自幼便精心教導的心念，必可使三幼獸更易馴服為野性不再的良伴