男人伸出了雙手準備把我抓住。躺在走廊上的由香一直注視著我。對不起
我在心裡默默地說了一句。除了把頭低下，我找不出任何能做的事情。我將自己的目光從可憐的由香身上移開，只等那男人用手把我抓住。
雖然室內沒有閒啟燈光，但早晨的光線從窗照射進來，同樣使屋裡變得光亮起來。在俯視的目光下，我看到那雙手的影子已經從走廊移到了門廳。他與我的距離正一點一點地在縮小。
不能救你，對不起
隨著手影的靠近，從那傢伙喉嚨中滴下的血液在地上形成了一條斷斷續續的線條。鮮血滴落在門廳的台階處，接著又滴落在門廳裡的鞋上。
要是還能一起玩就好了
那雙手的影子終於和我的影子重疊了。我耷拉著腦袋，一動也不動，臉頰旁邊就是他的兩個手掌。我用眼睛的餘光看到他那雙被鮮血染紅了的手。男人的身影從我的頭頂降落下來，頓時，我感覺四周進入了一片日落後的黑暗世界。
由香
我的眼中噙滿了淚水。
正在這時，我突然覺察到身後有什麼動靜，可我的後面除了一扇門以外全無他物，門的後面傳來了一陣腳步聲。
嘎吱我聽到了一聲怪響。緊接著，某種堅硬的金屬物品叮噹有聲地落在門廳的地上。
原本只看著腳尖的我，忽然看到有些東西掉了下來。那東西在男人的黑影中閃爍出耀眼的寒光。
臉頰兩旁的那雙手不動了。那傢伙似乎還沒有從剛才的突發事件中回過神來，四周的靜寂讓人忘記了時間的流逝。
這時，門後再次響起一陣腳步聲。不過，這次好像是遠去的聲音。門上有一個接收報紙用的小窗，眼前的那個東西似乎就是從這裡投進來的。剛才那一聲怪聲應該就是小窗開合的聲音。
我馬上意識到腳步聲應該就是一貫跟蹤我和由香的那個人發出的，當時我在窗外看到的黑影也一定就是這個人。我之所以能夠比那個男人更快地反應過來，是因為一直以來我就隱隱地覺察到這個人的存在。差別就產生在作出判斷的速度上，而這，恐怕就是決定命運的關鍵所在吧
不一會兒，女孩和狗從門裡衝出來，朝著與我藏身的拐角處相反的方向逃走了。因此，他們沒有發覺我的存在。
待他們離開後，我走向那所房子。大門沒有上鎖，開門一看，一具男人的屍體橫躺在地上。他仰面朝天，心臟處的一把刀柄清晰可見。鮮紅的血跡從走廊深處一直延伸到門口，地上到處都是血污。
我一邊注意不要在現場留下自己的痕跡，一邊察看著周圍的情況。雖然我不知道地上的男人是誰，但可以推測應該是小女孩的父親。孩子的母親可能不在吧。我用數碼照相機照了一下那個男人，然後就離開了現場。儘管自己對那把刀很有興趣，但我還是決定把它留在現場。我覺得它應該矗立在那個地方。
離開的時候，我用衣袖擦拭了一下大門的把手。決不能留下自己的指紋。
我暫時回到家中。小櫻正一邊看著電視，一邊做家庭作業。
"到哪兒去了?
對她的提問，我回答了一句：便利店。之後，就去吃早飯了。
午飯過後，我又去了一次小女孩的家。還沒到那裡，我就感覺到一種異樣的氣氛。拐過一處街角，遠遠地望見她家時，果然不出所料，只見門邊儘是警察和看熱鬧的人。看來，是有人報了警。
巡邏車上的紅色警燈忽明忽滅地照射在住宅的外牆上，滿街的人都用手指著女孩的家，三三兩兩地竊竊私語著。他們應該是附的近的人，其中既有穿著圍裙的主婦，也有身穿睡衣的中年男人。我站在他們身後，眺望著現場的環境。在一片嘈雜聲中，我聽到他們的談話內容。
據一位穿著圍裙的主婦說，這家的女主人回家時發現她認識的一個男子在門口被人用刀捅死了。由此看來，那個男人並不是女孩的父親。
我若無其事地問剛才那個主婦，關於女孩家裡的具體情況。儘管有些唐突，但那個主婦還是很熱心地為我解釋起來。也許是案件所帶來的興奮使她變得口沒遮攔吧。
她告訴我，女孩和自己的母親，以及一頭狗住在這裡，沒有父親大概是離婚導致的。小女孩一直不願意去學校，每天就和她的那條狗一起呆在家裡。
據說，現在女孩和狗都下落不明，沒有人知這他們到哪裡去了。
我轉身離開了嘈雜的案發現場。途中，我與一個騎著自行車的小孩擦肩而過。那個小孩使勁地踩著踏扳，目標明確地朝女孩家的方向衝去，興奮得就像過節日一樣。
大橋旁有一處延伸至河邊的台階。台階下面是一片雜草的海洋。
天氣十分晴朗。一邊下著台階，我一邊注視著投射在混凝土牆上自己的黑影，青草在太陽的照耀下發射出翠綠的光芒。每當風吹來的時候，草叢裡就會泛起層層的波浪。
下完台階後，高大的草叢便遮住了我的視野。野草的尖端幾乎達到人眼的高度。抬頭一看，能夠望見的東西只有從頭頂跨過的大橋的背面，以及萬里澄澈的藍天。
撥開草叢沒走多遠，眼前的景象便豁然開朗起來。這裡有一處沒長草的圓形空間，金毛尋回犬就坐在裡面。
女孩不在這裡。
狗並不是被什麼繩索之類的東西栓在這裡的。它像雕像一樣，靜靜地在這處綠草掩映的地方等待著什麼。看樣子，它事先就知這我的到來。這條狗的姿態很優美，眼睛裡充滿了智慧。我覺得它很漂亮。
我原以為女孩和狗都會在這裡。現在看來，自己只猜對了一半。
我來到狗的旁邊，把手放在它的頭上。狗沒有什麼反應，溫順地任由我撫摸。
項圈上夾著一張紙條。我將它取了下來。致給我的人。
開頭是這樣寫的。看來，這是那個女孩寫給我的信。也許她已經發現了我的存在，而且她也猜到我會到這裡來。
信是用鉛筆寫在一張撕破的筆記紙上的。可能是在混凝士台階上寫成的吧，紙上的文字大多歪歪扭扭的。
我拿在手中讀了起來。雖然這封信寫得不怎麼流暢，但信的內容我還是能夠看懂。女孩在信中對自己為什麼要誘拐動物，以及橋下那些事情作了解釋，並說明繼父經常使用暴力。她還感謝我把刀扔給她。雖然這些文字都透露出孩童的稚嫩，但可以看出寫這封信的時候女孩是非常認真的。
在信的結尾處，她寫這希望我能替她照顧那頭狗。我想在寫這句話的時候，她一定花了很長時間吧。紙上有一些反覆擦拭的痕跡，可以看出她是很猶豫的。也許她覺得狗再也不能跟著她了。因為如果把它帶在身邊的話，當警方抓住自己的時候，一定會把那頭狗處理掉。
我把信裝進袋裡，然後看了看那頭正襟危坐的狗。它脖子上只有一個項圈，上面並沒有套上皮帶。我心裡在想，應該怎樣把它牽回家呢。要不然，就讓這頭狗呆在這裡，不去管它?昨晚，在橋下的時候，女孩是用手勢招呼這頭狗的。我也試著招了招手，結果它順從地來到了我的身邊。
我們就這樣回家了，那頭狗一直跟在我的後面。要是它在途中去了別的地方，我也就不去管它了，但狗自始至終都沒有離開我半步。
到家的時候，爸媽都出去了，只有妹妹小櫻一個人在電視機前做作業。當我把狗領進屋的時候，她回頭一瞧，發出了一聲尖叫。我向她宣佈從今天起我們家開始養狗了。儘管小櫻對我的舉動感到吃驚，但她還是表現得非常克制。應該說，與發現屍體相比，這件事對她的刺激要小很多吧。她竟然想給狗起名字，我馬上制止她，因為我曾在橋下聽它的主人呼喚過它，而且那封信裡也提到他的名字，所以我就把它的名字告訴小櫻。它的名字叫由香。
我想起今天早晨從女孩家的小窗窺望時所看到的景象。當時，女孩正要咬那個男人的喉嚨。起初，我還沒有弄清楚到底發生什麼事情，讀完那封信以後我才明白。女孩在那座橋下與偷來的狗互相扭打，最終將其咬死，目的就是為了殺死繼父而做準備。
我把由香交給小櫻，自己則坐在沙發上拿出那封信重新讀了一遍。用鉛筆寫成的文字下筆很重，看上去稚氣未脫。當我一字一句仔細讀這封信的時候，突然發現字裡行問流露出：女孩對由香的無限崇拜之情。
我由此想起了昨晚的情景。有時，那個女孩會一直盯著金毛尋回犬。也許是怕衣服被弄髒吧，她是先脫掉衣服再去撕咬動物的。
就好像聽到某種神諭似的,女孩盡心盡力地服侍那頭狗。她在信中甚至還明言自己能聽懂由香的語言。
"為什麼決定要養它?"
小櫻一邊用手指著那頭狗，一邊問道。
我的解釋是，由於朋友的繼父不喜歡這頭狗，經常欺負它，所以她就暫時把它寄養在我們家。其實，事實也大致如此。女孩用含混不清的文字在那封信中，記述了她對由香遭繼父虐待的恐懼和將繼父殺害的全部過程。
"竟然有人會虐待這麼可憐的狗!"
小櫻義憤填膺地說道。由香則歪著腦袋，用濃黑的眼睛望著她。我不知道由香是否如信上所說，能夠對各種問題進行思考。或許那個女孩一直跟映照在由香眼中的自己對話。
就在這時，我的手機響了，是森野打來的。我扔下妹妹和狗，獨自一人跑到二樓接通了電話。她告訴我附近發生了一宗殺人案件。
"前幾天，我們不是從一條路上走過嗎?案發現場就在那條路附近。據說是一個主婦推開家門，突然發現自家門口躺著一個男人。"
喔，是嗎。我回應了一聲。接著，我向森野描述了一番現場的情景。那個男人的喉部有被撕咬過的痕跡，血跡從臥室一直延伸到門廳。另外，被害者的致命傷是由刺入胸部的尖刀造成的，而那把刀則是案發當時，犯人從一個神秘人物那裡得到的。
"你怎麼連這些事情都知道?"
"你沒有發現犯人其實就是那天從我們身邊走過的女孩嗎?"
我只說了這麼一句就掛斷了電話。
我喜歡觀察那些罪犯。但是，我有一條自己訂下的原則，那就是決不牽扯進去，只站在第三者的立場上做一個觀眾。
不過，這次我違反了這條原則。我從窗戶看見女孩和狗逃往大門方向，而那繼父則一直窮追不捨。因此，我無意中便將那把刀遞了進去。
我覺得這不是什麼壞事。因為我的良心並沒有感覺到絲毫的疼痛，而且那或許也不是我的本意。現在想來，我覺得這一切不過是那把刀在數日之前，就預見了自己未來的命運罷了。幾個小時後，失蹤多時的女孩在郊外遊蕩時被人找到了。據祝，她的嘴角和衣服都佔滿了鮮血。當時，她就以這副樣子獨自走在四下無人的荒野裡。
我坐在昏暗的房間裡，從森野發來的短訊知道了上述消息。由於沒有播放音樂，在寂靜的房間裡可以清楚聽到小櫻和狗在樓下嬉戲的聲音。
我合上了自己的眼睛，極力想像女孩和狗在橋下玩耍的情景。那是一個炎熱的夏日，他們周圍的草叢在太陽的照射下。正閃耀著翠綠色的光芒。