楊玉鳳這才笑顏相向，嬌聲道：「這才是我的好姊姊呢，可須拿出你昔日威風，殺他們片甲不留，跪地求饒。」
楊潔一驚，忙道：「玉鳳，你不可再造孽了。」忽放低音量道：「咱們且退，避開鋒頭隱居起來吧？！」
楊玉鳳本待怒顏斥罵，但心中陡生一計，遂道：「好，就依姊姊的吧！」
楊潔欣慰一笑，取出一隻小扇，白金打就，十分精巧，駱喬鷹一看，驚道：「『不老仙子』楊潔？」
楊潔銀扇在手，更襯得仙風道骨，微微萬福，道：「駱府昔年由家妹所毀，希望新莊主能重振威儀，再度睥睨江湖，以消家妹罪孽。」
駱喬鷹等人真是又驚又奮，驚的是隱居多年的女強盜再次出山，而且是眼前大仇的胞姊，奇的是她不像傳說中的奸惡，心狠手辣，而且依然美艷如故。
駱喬鷹長揖還禮道：「楊前輩此舉是代替令妹找場？」
楊潔微一頷首，道：「昔年家妹再有不是，我也不能坐視眾人欺負她一個。」
駱喬鷹此刻已稍微猜得出楊潔與秦勞等人的微妙關係，沉思半晌，真摯的道：「前輩與此事無關，希望避開，在下等人也情非得已才尋令妹報仇，設若前輩換作在下，立場上、道義上、親情上，依前輩昔年行事，恐更不會放過她。」
楊玉鳳恐楊潔會改變主意，叱道：「鼠子敢出言不遜，意圖破壞我姊妹情感，死來——」
語聲一住，雙掌帶起一片風嘯之聲，向駱喬鷹攻去。
駱喬鷹邊退邊叱道：「諸位請截住『不老仙子』，讓在下擒下這只毒鳳凰。」
利時兵器交擊聲響起，一場龍爭虎門又展開了，駱喬鷹的劍勢，彷彿一劍此一劍強，而且籠罩楊玉鳳全身要穴，令她有一種難以招架的感覺！
突然憶起一事，楊玉鳳陰冷的道：「駱志寒那頭蠢豬的絕學『合和劍法』你已學全了？」
駱喬鷹冷煞著臉，道：「枉你生就一張好面孔，出口卻像土匪不擇言詞，無半點前輩風範，與令姊一此，一個在天，一個在地，兩相此較不可以道里計。」
楊玉鳳生平最恨有人稱讚姊姊比地好，當下顧不得叱罵，一個倒翻，掠出丈許，並在倒翻的瞬息，一蓬藍汪汪的小金錢鏢，以滿天花雨之勢暴射駱喬鷹週身上下要穴，藉此掠入楊潔戰場。
楊潔多年隱居已無當年霸氣，又鑒於錯在己方，小銀扇總是點到為止，不肯下殺手。
楊玉鳳幾個照面就看得清清楚楚，眼見駱喬鷹又掠來，雖自忖能收拾下他，但自己也將精疲力盡，至時其餘人又圍攻而上，不死也重傷，而楊潔的攻勢根本對鏟敵無法產生較大的力量，不禁對這個姊姊產生了恨意，認為她只是作個樣兒，根本無意幫她退敵。
楊潔殺開一條出路，拉著楊玉鳳，叫道：「快走——」
楊玉鳳作勢同她走，卻突然疾手點了楊潔七八處穴道，將右掌抵在她天靈蓋上，叱道：
「通通住手——」
不必她叱叫，駱喬鷹等人已被她這一手驚住，紛紛停了攻勢，駱喬鷹道：「她不是令姊麼？你何以突然反兵相向？」
楊潔癱軟在地，泣叫道：「玉鳳你瘋了，你怎麼可以這樣對我……」
放肆狂笑，楊玉鳳傲然道：「我的計劃向來不容人破壞，今天你們這群人一個也別想活著，當然，我不會自己動手。」說著把目光移向假山上的秦勞，冷冷的道：「我的郎君，你懂得妾身的意思麼？」
一聲「郎君」，啡得秦勞心火大起，怒道：「住口，咱們夫妻恩義早斷，你這賤人還不放開令姊，想遭天遺麼？」
楊玉鳳陰冷著臉，道：「秦勞，你這偽君子、假道學，明明愛著我姊姊，如何不肯為她拚命？只要你們兄弟聯手殺了這群人，我立刻放開她，否則的話，結果必讓你懊悔終身。」
楊潔兩條清淚自眼眶中流下，泣道：「你怎麼可以做出這種人神共憤的事情，玉鳳，我是你嫡親姊姊啊！」
「住口！」楊玉鳳眉宇間的戾氣更重了，道：「由於你，使我的光芒完全被遮住，由於你，秦勞那鐵石人絲毫不看重我，只要沒有你，你的一切榮耀將全歸屬於我，看在還有一點血緣份上，我一直隱忍不發，如今你的性命一現危機，姓秦的立即緊張起來，對我卻生死不顧，這算什麼？你在同我示威你的吸引力麼？而今我什麼都不顧了，姓秦的要不全誅這些人，黃泉道上，就由你這位美人兒開先鋒，權充引路使者了，哈哈……哈哈……」
楊玉鳳笑得瘋狂，卻不禁令眾人不寒而僳，楊潔更是心如刀割，淚如雨下，更現得楚楚可憐。
秦快好不容易得到一個娘，沒想到卻如此下場，情急之下立即掠同楊玉鳳，楊玉鳳十分乖覺，右掌貼得更近楊潔，叱道：「不許靠近，否則你們母子永遠別想團圓。」
秦快硬生生退離數尺，怒道：「俺很高興不是你所出，否則有母如此，早羞憤得嚼舌自盡，焉有面目見人？」
楊玉鳳也不生氣，冷森如故，道：「你也無須得意，說穿了，你是一個私生子！」
秦快也不生氣，一派蕩然，道：「沒有人會承認你說的，爹、娘相愛本應結合，卻因你作梗而分手，名份上，二十年前你是俺爹髮妻，但在爹、堂伯及俺心靈上，卻早認定娘才是秦家人，生下俺是天經地義之事，沒有人敢說『不』！」
秦快這人向來喜怒哀樂全憑一己所好，思維想法也以自己想的認定為行事準則，這番話一出，給不知情的人聽來，定會指責他逆倫，思想狂妄，但是，奇怪，在場的人卻不認為他說的有什麼不對，也許他們對楊玉鳳的印象太壞，下意識就同情起楊潔來了。
楊玉鳳不料他有此一說，怔了怔，才狂笑道：「沒有名份的秦家人？哈哈……虧你也不自慚。」頓了頓，又冷冷的叱道：「夠了，隨你怎麼說，你們父子三人想要她的命，就須照我的命令去做。」
秦生、秦勞早立在秦快身旁，秦生向秦勞打過一個問號：「你瞧怎麼辦？老夥計。」
秦勞雙眼紅赤，怒不可抑，似在道：「沒想到這賤人猶比咱們狠三分，連親姊姊也不放過，孰可饒孰不可饒，還能留下她性命麼？」
秦生略微遲疑，回問道：「這麼做，她會原諒你麼？」
秦勞痛苦的閉上限，像在思考，秦生也不再打擾他。
秦快望著絕望欲死的母親，心痛不已，道：「娘，你沒事吧？」
楊潔搖搖頭，細聲道：「我沒事，孩子，勸你爹和堂伯就此離去，沒有你們，玉鳳就會絕了癡念……」
話未完，「叭、叭」二下脆響，楊玉鳳揚手甩了楊潔二個大耳光子，但見楊潔兩頰留下五指痕，嘴角滲血，驚呆住了，楊玉鳳惡狠狠道：「你居然敢吃裡扒外，倒割我一耙？若非看在你尚有利用價值上，早一掌劈了你，而今警告你不許再多說一句，要說的話，就求他們快些殺了那群豬玀。」
楊潔淚如雨下，泣叫道：「玉鳳，你怎可以這樣對我，你忘了，是誰將你帶大？你沒爹沒娘，是誰疼你寵你？你喜歡秦勞，是誰千方百計促成你得償夙願？自小你要的東西，我有的就雙手讓你，我沒有的，就想法子弄來給你，任你子取予求，你還有什麼不滿足？如今你翅膀硬了，就用這法子來回報我？」
楊玉鳳冷厲如故，聲音彷彿一串冰珠子彈射：「你說夠了沒？是誰使我變成如今這模樣，是你！」
楊潔茫然了，本能的問道：「是我？」
楊玉鳳苦笑一聲，幽幽道：「沒錯，你只知道滿足我物質上的需求，卻從不教導我如何做人，任我胡鬧率性而為，我做錯了事，你非但不責備我，反而處罰那令我做錯事的人，你說，被你這種姊姊提攜長大的妹妹，會懂得什麼忠孝仁義，道德廉恥？如今，我已無法再回頭，你認命吧，一切均是你自己招惹的。」
楊潔呆怔當場，其餘人聽了，在心中感歎，幼年的教養是足以影響人的一生，「愛」這字眼，過與不及都不好，但要處理得恰到好處，又談何容易？
秦快可不管她的解釋多巧，冷道：「欲加之罪，何患無辭？你為何不自責本性污穢？總算娘對你有撫育之恩，你若尚存一絲天良，就放開她吧！」
楊玉鳳給指責得大怒，道：「好個孝子！倘使不願落個『子欲養而親不在』的悲哀，就依我的吩咐去做。」
見秦快三人躊躇，又叱道：「我給你們半刻鐘的時間考慮，時間一到，她立刻就沒命。」
楊玉鳳的右掌緊緊貼著楊潔的大腦要穴，只要秦快等人一有異動，掌勢立吐，楊潔就將香消玉殞。
此時真靜極了，數十人均沒有發出一絲聲響，落針可聞，全將目光移往在秦快三人身上，他三人在這半刻鐘的決定，足以決定數十人的生死，誰也下敢將目光移開。
時間的流逝永遠令人不知不覺，半刻鐘對秦快三人彷彿指顧間過去，對其他人卻有如一世紀，宛如都聽得見身旁人緊張的心跳聲。
突然——
秦生、秦勞、秦快慢慢轉動身子，慢慢地將面對駱喬鷹等人。
於是——
楊玉鳳發出一個得意的微笑，楊潔張口結舌想呼叫，卻被楊玉鳳適時點了啞穴，駱喬鷹等人卻立即緊張戒備起來，畢竟「秦門雙惰」的名聲太響了。
事情的發生宛如晴天霹靂那麼突然——
秦生、秦勞、秦快三人三根長刺齊疾揮出，不是攻向駱喬鷹等人，而是楊玉鳳及楊潔！
楊玉鳳見三根長刺凌厲的全攻向自己，本能的後退一步，這才想到要利用楊潔挾持，但為時已晚，秦快長刺疾然一卷將楊潔帶離她掌勢，秦生則防楊玉鳳突變，長刺有如毒蛇吐信直刺她右掌！
楊玉鳳吃驚暴退，但秦勞的長刺有如虹光一閃，在人們尚末看清他的出手之際，已圈住楊玉鳳脖頸，一扯一帶，長刺又沒，三人彷彿從未出手一樣雙手空然，只楊玉鳳頭顱軟棉棉倒歪一邊，顯然已經斷氣。
在人們眨眨眼的時間，局勢的變化就如此令人不敢相信，眾人均呆住，楊潔經秦快解穴，看到這一幕，呆窒了好一會，才泣叫如吼：「玉鳳——」
奔過去抱住楊玉鳳的屍首痛哭起來，秦快想過去安慰，給秦勞阻住，不禁黯然道：「突然出現二個娘親，一個被爹殺了，另一個也會因此消失，俺依然一個也沒有，與其得到又失去，還不如當初什麼都不知道。」
秦勞神色陰暗，秦生道：「孩子，你不該怪你爹。」
搖著頭，秦快聲音落寞道：「孩兒沒有怪爹，即使爹不殺姨娘，孩兒也會動手，就算娘一生都不諒解，孩兒也認了，畢竟姨娘不如娘親。」
秦勞拍拍秦快肩膀，低聲道：「好孩子，只是苦了你……」
秦快笑得好苦，卻道：「孩兒不苦，只是為了姨娘，爹娘一輩子都痛苦。」
秦生心中哀淒，一切始末他最瞭解，喃喃道：「造化弄人，造化弄人……」
此時，楊潔抱起楊玉鳳屍身，緩緩朝莊外走去，曾幾次停步，卻始終沒有回頭……
秦勞依戀的望著她背影遠去，突然道：「也許她這一生，只真心愛著她妹妹一人。」
誰也不願再提起這件傷心事，秦生問秦快道：「你打算什麼時候回去？」
秦快想到「家」，心中一陣溫暖，道：「很快的，取出姨娘埋藏的寶藏還給駱府，俺就會回去。」說著以眼向秦生示意：「爹那裡，就偏勞堂伯多照應。」
秦生懂得他意思，微頷首，招呼秦勞如飛離去。
XXXXX
六年以來，江湖上發生了很大的變化——
其一，昔年四大世家之首「洗滌山莊」，在新莊主駱喬鷹廣招昔日家臣後代，逐漸壯大起來，山莊內一草一木也回復原狀，雄猛威武的古堡絕非其他三大世家可比向。
江湖中紛芸傳說重建山莊之資，乃「秦門雙惰」之子秦快以一枚圓環覓出當時毒鳳凰埋藏的寶藏，但卻得不到事實的證明，駱喬鷹等人閉口不談此事，秦生、秦勞、秦快、毒鳳凰四位當事人均不知所蹤，因此江湖傳言莫衷一是，各猜各的。
總之，「洗滌山莊」已重新矗立江湖。
其二，四大世家之一「龍鳳閣」的女當家樓文鳳不知所蹤，樓文龍派人四下打探，均音訊全無，焦慮異常，似乎意識到「洗滌山莊」的重整，樓文鳳跟著失蹤，這其中有莫大關連，故正招兵買馬，防範較之以前愈加森嚴。
其三，有道長江後浪推前浪，武林中又出了幾名少年英雄英雌，這其中最令人頭痛的，莫過於「妙手小如來」丁嬙，只要地看上眼的玩意兒，就算你藏在鼻孔裡，她依然有法子當你的面，將它挖出來，卻令你無法察覺到，這除了表示她是天生的賊骨頭外，還有什麼更好的解釋？
她年紀不過十七八，卻已出道江湖二年有餘，不僅神偷妙技比之其父母有青出於藍之勢，輕功、暗器、掌法也不下於「妙手如來」丁神偷及「妙手觀音」洪宛青。
最令人感到好奇的是，她四處打聽秦快的下落，還發誓不管他躲在那處陰溝鼠洞，也非捉他出來不可，原因呢？她一瞪眼，就沒有人敢問了。
不過，人人均說秦快那小子艷福不淺，能得佳人垂顧。
概括而言，整個江湖依樣暗潮流動，龍爭虎門，而且有愈發洶猛之勢。
XXXXX
和風薰柳，花香醉人，正是南國春光漫爛季節。
「太白居」是以一方白布書就，如今早已泛黃，黑字似乎也有點模糊，泛著黃漬污點。
這是一間玻舊的小酒店，污穢不堪，令人望之卻步，卻也有點好處，就是收費便宜，是販夫走卒休憩之所，江湖下九流的聚集地，這些人通常消息靈通，想向他們打探消息，幾杯黃酒，幾個鮮肉包子就可成事。
老闆一人兼跑堂、大廚、掌櫃，是個不起眼的矮瘦漢子，人喚之「劉通包」。
此時是吃午飯時光，也是開飯館的生意最好的時候，「太白居」生意也不惡，劉通包跑進跑出忙得一身大汗，再加上販夫走卒身上的臭汗熱霧，摻著酒肉香味，那味道是夠聞的，再加上喧嘩笑鬧之聲，標準的酒樓飯館景色。
「我的媽呀，這是人來的地方？」
一疊聲嬌脆的嗓音利時壓蓋了這間小酒店的喧嘩聲，人人彷彿全吃了「齊心丸」往門口瞧去，均再也捨不得移開目光。
可不是，活生活的俏佳人就站在他們面前，從前只聽傳聞形容美人如何？如今親眼瞧見，誰捨得移開目光？
俏佳人年紀不大，頂多十七八，頭梳三丫髻，一身翠綠緊身衣，外披綠披風，俏麗又神氣，可愛白嫩的臉蛋尚帶著稚氣，一雙大眼滴溜一眼，透出無可言喻的靈氣！
此時，小佳人以手揚著鼻風，道：「這是什麼味道？難聞死了。」
眾人遂嘀咕起來，老實的自慚形穢，粗野的大有動手教訓之意。
馬大混混是車行的騾夫，高頭大馬，仗著幾分蠻力糾眾立幫，自命老大，此時他站出來，指著小姑娘大刺刺道：「小娘們好利的口，嫌老子味道難聞？還不過來向老子等人賠罪？否則，嘿嘿……」
小佳人撇著小嘴，不屑道：「佛門戒妄言，本姑娘只是實話實說罷了。」
馬大混混見她絲毫不畏懼自己，大感無顏，吼道：「你好大的膽子，在老子馬老大面前亂放臭屁，且看老子如何教訓你……」
「不急，不急！」
小姑娘揮手制止馬大混混的街動，道：「我不是來同你們比武的，傳言這兒的人消息十分靈通，不知是否是實？」
馬大混混自然不願落個沒風度的話柄，有模似樣「嗯」了一聲，自諷道：「說到清息靈通，就屬老子第一，老子若自謙第二，就沒人敢稱第一，所以有個外號叫『順風耳馬老大』。」
「順風耳馬老大？」小姑娘自語一次，道：「好長的外號，好吧，不論你順風逆風，只要能回答我的問題，這個月任你在此大吃爛飲，姑娘會付帳。」
此話一出，在場的人立即騷動起來，均現出艷羨神色，須知他們這些人，平常最大的享受就是偷閒喝一杯，如果有人免費請他們，那簡直是天賜的福份。
馬大混混聽她口氣這麼大，不敢再小覲於她，忙道：「姑娘想打探什麼消息？」
小佳人臉上現出複雜的神色，好一會才道：「你聽過秦快這個人麼？」
馬大混混現出興奮的表情，生怕被人搶著說似的道：「當然知道，聽說『洗滌山莊』還是靠他才得重建的，他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的殺手，只是……」
小佳人截口阻止他再吹噓自己的豐富消息，道：「不知你有他的下落麼？」
馬大混混頓時張口結舌，吶吶道：「這個……這個……就沒聽人提起過……」
小姑娘也沒心思再聽他扯下去，自語道：「唉，秦大哥到底躲到那兒去了？」
取出一塊碎銀丟到櫃檯上，道：「這位好漢的吃食我付了。」
在馬大混混的道謝下，小姑娘黯然離去。
不一會，上工時間又到，利時小酒店中客人走得無影無蹤。
劉通包提只大木桶一桌桌收拾碗筷，走到最裡邊光線十分陰暗的桌子，才發現還有一位客人沒走，他也不顯得驚訝，隨口打招呼道：「還要不要來點什麼？表少爺。」
客人面向裡，看不清面目，劉通包卻似乎同他很熟稔，一屁股坐在他身旁，又道：「嘗嘗我老劉燴制的鴨飯如何？你不多吃點怎麼行呢，表少爺，瞧你瘦巴巴的樣子，人家還道尚老爺虧待了你。」
客人一直沒什麼表示，剝著南瓜子吃食，偶而喝口酒，卻不說話，劉通包似乎很瞭解他性子，也不感難堪，起身提起大木桶道：「我去後堂洗碗，你要什麼自個拿，或招呼我一聲。」
客人總算點個頭，劉通包很高興的離去。
被呼為「表少爺」的這位客人，是六七年前辭官回鄉的兵部侍郎尚謙的遠房親戚，六年前投奔於有權有勢的親戚長輩，尚謙待他很熱誠，但這位表少爺卻有個怪僻，不愛理睬人，也不喜待在尚府享受，時常整日泡在這家小酒店，大家也不知他尊姓大名，索性都喚他「表少爺」，卻至今尚弄不清他與尚謙是那一種親戚關係？
表少爺似乎喝酒過量，感覺頭痛，以手指揉弄著額頭，劉通包自後堂出來見他如此，忙登、登、登趕過來，一疊聲道：「你又喝太多了，表少爺，須知空腹飲酒最傷身子呀，你別嫌老劉羅皂，好歹你今天非吃點東西不可，你等等，我去拿八寶鴨飯來。」
劉通包一轉眼又回來，一盤香噴噴的八寶鴨飯已端在客人桌上，一邊切肉一邊道：「那群窮叫化一輩子也吃不到我做的八寶鴨飯。」
八寶鴨飯是以整只鴨烘烤，鴨腹包藏米飯及數種材料，吃時須以刀切割。
劉通包一刀割下半隻鴨，米飯溶會鴨肉香，聞來就是不同於普通米飯，客人不禁道：
「好香！」
聲音是低沉富於磁性，十分動聽，劉通包笑逐顏開：「少爺覺得香就多吃點，最好通通吃光。」
遞過一根湯匙，客人不忍拒絕他的好意，接過湯匙扚口鴨腹中的米飯菜吃食，邊道：
「日子還過得去吧？！」
聲音是那麼懶洋洋，宛如說這幾個字已費了他全身力道，但卻是真誠的。
劉通包會心一笑，道：「湊合著過日子吧了，談不上好，也不能說壞。」
將鴨肉分割成小塊，遞到客人碗裡，又道：「剛才那位姑娘，表少爺看出她是什麼來路？」
挾塊鴨肉咀嚼，客人不置可否道：「不清楚。」
劉通包知道他的意思就是那位姑娘沒報姓名，不想亂猜測，遂沉吟道：「江湖中年輕一輩子的女傑，那一個跟她最符合？」
客人低頭吃飯不理，劉通包也似不是問他，自語道：「不會是『妙手小如來』丁嬙那妮子吧？！」
客人推開鴨飯，懶洋洋道：「你的陳年花釀，打些給俺解饞吧！」
劉通包猛搖頭，道：「不成，今天你喝夠了，除非你能忍三天滴酒不沾，否則老劉絕不把酒拿出來。」
客人苦笑一聲，意興闌珊道：「你好殘忍，老劉。」
劉通包一副苦口婆心的模樣，道：「表少爺，不是我老劉愛嘀咕，這些年來你喝的酒加起來可以淹死全城的人，吃的飯卻會餓死一個小嬰孩，再這樣下去，身子會垮啊！」
客人微喟一聲，突然道：「你別只顧我，客人上門了。」
劉通包回首一打眼，可不是，有人立在門口，遂道：「你坐坐，我去招呼一下。」
三步並兩步迎上門口，藉著較明亮的光線，劉通包看清原來是剛才那位女客，笑道：
「姑娘是來打探消息？還是想光顧小店？」
俏佳人撿副座頭，道：「掌櫃的，做生意為何不將門面弄乾淨點？」
劉通包打哈哈道：「小店的客人均是窮兮兮的漠子，門面光彩點他們不敢上門，何苦斷了他們可以發洩的場所？再則，這些年靠他們照顧，日子過得挺不錯的。」
小姑娘清水臉蛋上漾起一片笑意，道：「好吧，貴店有什麼好吃的？」
劉通包如數家珍的道：「老黃酒、鹹水花生、鹵豆乾、麵餅、饅頭、鮮肉包子，全是我親手調製的。」
小姑娘微蹙眉，冷淡的道：「就這幾樣？一天能賺多少？」
劉通包挺有耐性的打哈哈道：「三餐溫飽總是有的，不知姑娘要那幾樣？」
小姑娘以手漏風，道：「每樣都來一點吧，我懶得再到別處尋飯莊了。」
劉通包不理她話真假，不一會，捧來幾隻小碟子擺上，布上碗筷及酒杯，職業性的道：
「姑娘慢用，有需要再吩咐。」
說完又登、登、登趕向裡頭最陰暗的那一桌，見表少爺趴在桌上休憩，忙取來一件外衣給他披在背上，客人語音模糊的道謝一句，劉通包道：「表少爺累了，到我房裡躺會兒吧。」
客人微微搖頭，劉通包遂收拾桌上殘食，見八寶鴨飯只被吃了一點點，又道：「鴨飯我幫你溫著，你餓了再吩咐一聲。」
客人「嗯」了一聲，就沒下文，劉通包卻已經很滿足的收拾東西下去。
小姑娘是練武人，一字一句都聽得很清楚，心裡可真不是味道，再看見桌上粗糙的食物，再也忍不住的喚來老闆，不快道：「那位客人是皇太子，吃得特別不一樣？」
劉通包尷尬的搓著手道：「姑娘包涵，小店只賣桌上這些東西，那位客人是老顧客，所以今天特地為他燴制八寶鴨飯，這是不賣的。」
這時伏在桌上睡的客人，懶懶傳出話來：「老劉，客人要就賣吧，免得蝕本了。」
小姑娘聞著這聲音，激動得衝過去，顫聲道：「你……你是……是秦大哥？」
客人動也不動，只不帶感情的道：「半路認大哥，姑娘真有意思。」
小姑娘紅了紅臉，卻又不死心道：「你真的不是秦大哥？我是小嬙呀，你答應要為我做一件事，你忘了？你想使賴？」
原來小姑娘即是「妙手小如來」丁嬙，那日被秦快送返家勤學武功，再度混身江湖，聽到的消息卻是秦快已失蹤四年，從此，大江南北遍尋秦快，這日找到皖境長沙了，得知這家小酒店龍蛇混雜，消息最靈，遂找上門來。
多年，秦快那口遺傳磁性透著懶散的嗓音令她唸唸難忘，如今這位客人的嗓音實在太相似，如何不令她起疑？
客人卻懶得理她，起身朝內室走去，道：「老劉，床鋪借睡。」
劉通包早侍立一旁，忙道：「早說睡床較舒服嘛，別忘了蓋被啊！」
丁嬙如何容他脫逃，忙喝道：「慢著，將你的臉轉過來我瞧瞧。」
光線實在太暗，客人起身即朝內堂走，丁嬙無法看清他面容，遂有此一問。
客人停步卻不回身，劉通包已急巴巴道：「姑娘此舉是什麼意思？可別驚走我的長客。」
丁嬙揮揮手，胸有成竹道：「我壞疑他就是我要找的人，我倒要問問他，躲著這麼多年是什麼意思？」
不待客人有舉動，這時有個破銅鑼似聲音喊道：「劉通包，表少爺在不在你這裡？」
「在、在、在。」劉通包忙應著，只見一名僕役打扮的漢子街進來，一見客人就氣急敗壞的忙叫道：「我的好少爺，再半個時辰就是太爺生辰，你怎麼還在這裡？快跟小的回去拜壽。」
客人輕「嗯」一聲，跟著來人走了。
丁嬙從側面看見客人滿面鬍渣，眼神渙散，眼中佈滿血絲，不由搖頭道：「原來是有錢人家的統褲子弟，鎮日泡酒缸的。」
又衝著劉通包一笑，道：「也難怪你特別巴結，親自燴制八寶鴨飯請他嘗新，如今他走了，鴨飯還賣不賣？」
劉通包笑逐顏開道：「當然賣，有半隻未動過的，我去給你端來。」
看著桌上焙制得恰到好處的鴨飯，丁牆不禁食指大動，舉箸挾著米飯，突然怔住，因為她挾到的絕不是八寶鴨飯中任何一樣材料，是一塊食指大小的細竹片。
丁嬙盯了劉通包一眼，目及他正伏在櫃檯上打盹，遂將竹片上的米菜撥掉，上頭書著：
「今晚二更，尚府後山頭見。」
沒有落款，十字剛好填滿食指大的細竹片，字體潦草，看不出是那一體（如瘦金體之類），當然，如此不具個人風格的字，實難以令人猜出是誰所書。
將竹片翻前覆後看了仔細，丁嬙憑她那雙傲視群倫的賊眼，同樣看不出究竟，忖道：
「會是方纔那個統褲子弟？他不論服飾、聲音，均與秦大哥有幾分相似，但，秦大哥會如此墜落？他是為了什麼？若不是，那個敗家子約我有何事？」
不管如何，丁嬙是決定赴約了。
XXXXX
尚府後山頭並非屬於尚府，為牧童放牛羊之地，亦是孩童嬉戲的好所在。
夜露浸體，雖說寒冬遠去，但尚泛著絲絲冷意，丁嬙緊了緊披風，回望無人，自語道：
「真見鬼了，已二更天，連個人影也沒有，該不會要我吧，給姑娘查明，非偷得你山窮水盡不可。」
真是三句不離本行，連罵人都帶著賊語氣。
陡地，樹梢微一抖動，丁嬙喝聲道：「鼠子何人？還不快滾下來！」
人沒有滾下來，懶氣畢露的聲音不耐煩道：「姑娘又再次驚擾在下奸夢，真謂小人與女子難養也，古人迨不欺俺。」
丁嬙微抬螓首目往發聲的大樹，道：「是你約我來此相見的？為何不肯現身？」
「白日在酒店看得還不夠？」
「我想知道你尊姓大名？」
「何苦？」
「那你又為何約我至此相見？」
沉寂半晌，樹上那人才道：「傳聞你四下尋找秦快？不知與他有何淵源？」
「你是什麼意思？」
「沒什麼，白天於酒鋪聽姑娘說他曾答應為你辦一件事，是多久以前的事了？」
丁嬙冷哼一聲，語音冷漠道：「你既非他本人，我有告訴你的必要麼？」
「不說也罷，你請吧！」
丁嬙可氣了，挨著冷風前來赴會，原來對方是為了問她這個，頓時彎月眉兒一揚，叱道「何方鼠輩膽敢戲弄姑娘，下來見個真章！」
「養辯於訥，藏鋒於鈍，最是處事大要，姑娘光芒太露，恐會招來是非。」
「難得你會說出這番大道理，寒夜邀我至此，卻三言兩語打發我走，卻不知道理何在？」
「姑娘尖牙利嘴，在下難以消受。」
「那是你自找的，下來！」
「姑娘不要逼人太甚。」
「是你欺人太過，焉能反責於我？」
「也罷，在下就見識一下年輕一輩的佼佼者，『妙手小如來』丁嬙有多大能耐？」
話聲未落，人已卓立於地，黑儒衫隨風微徽飄動，很有那麼股瀟灑的味道，但散亂的黑髮披肩，眼神渙散，滿臉鬍渣子，又的確不好看。
丁嬙聽他一口叫出自己名姓，道：「你知道我？」
明亮的月光下，但見他是位廿五六歲的年輕人，也許刮掉鬍子，看起來會更年輕點，但他似乎很愛惜鬍渣，摸了摸，十分清淡的道：「小酒鋪消息靈通，全天下也只有丁嬙一人急著尋秦快，卻莫明所以。」
丁嬙這次正面仔細打量年輕人，遲疑道：「你的確很像秦大哥，但我又不敢相信你會是他。」
年輕人似笑非笑的問道：「姑娘多年沒同他打交道了？」
丁嬙神色立即黯了下來，道：「也該快七年了！」
「七年不是短時間，足以改變一個人。」
「你是說……」
年輕人揮手打斷她話尾，平靜的道：「在下的意思是他既然清失江湖，定然厭倦了那種生活，姑娘何苦強迫於他？」
「他親口答應的事，怎能就此算了？」
「姑娘如今身兼數長，還有什麼需要他為你效勞麼？」
丁嬙登時怔住，的確，從前只知要找出秦快，卻從未認真想過要他為自己辦什麼事，如今給年輕人一問，不禁躊躇起來。
「姑娘……」
丁嬙收攝心神，冷然注視年輕人，道：「尚府是官宦人家，你身懷奇技，真是那家親戚？」
「官宦人家就不能學武麼？」
「不，我打聽過，你是六年前才來投靠尚謙，可能以前也是混跡江湖，不知何因洗手隱退，敢問大號為何？」
年輕人古井不波，平淡的道：「不愧神偷，居然打探得這麼清楚，不過，即使在下曾混跡江湖，也是個沒沒無名的小角色，那來大號唬人？」
「不，有道行家一出手，便知有沒有，方纔你落地的身法不俗，對敵又這麼平靜，宛如天地萬物全在你控制之下，似閣下這種人物，從前會沒沒無聞？我不信！」
「姑娘一意高捧在下，卻也莫可奈何。」
「你出言自稱『在下』，顯然未忘情江湖，是麼？」
年輕人微微一震，強笑道：「跟江湖人只好說江湖話……姑娘還有事麼？」
丁嬙又想起自己被耍之事，道：「彼此均是武林一脈，就手下分高低吧！」
「姑娘很有自信？」
「對你，我估不出你的能耐，不敢說有十分把握，卻也不得不教訓你戲人之過。」
「在下絕無戲弄姑娘之心。」
「巧言合色，罪加一等。」
「也罷，姑娘出手吧！」
丁嬙也不謙讓，招呼一聲，人已欺到，披風飄揚，如卸虛而至，單掌微揚，輕拍而出。
這一掌，看似輕描淡寫，實則含蘊無匹內力，一片無形無影的暗勁隨掌湧出，直向年輕人捲去！
年輕人一動未動，容得暗勁近身，陡地往左跨步，橫飄三尺，輕易躲過這一掌。
「果真深藏不露！」
丁嬙叫一聲，她不認為年輕人是一時好運才逃脫掌下，出手愈加謹慎了，但見她雙掌一翻，有如數十隻白蝶紛紛飛向年輕人，仍然暗藏勁力。
「這次就像話多了。」
年輕人這次沒有橫裡閃躲，雙目神光一閃又沒，數十隻白蝶在他眼中只是兩隻白嫩的柔荑在翻飛，他並兩指，看準姑娘腕脈，由下而上截去！
丁嬙何等機靈，沉腕收招，雙掌一劃，以全身力道拍向年輕人，自問年輕人必閃躲或迎拒，不料他居然呆立當場，不聞不動，心中急速轉念：「也許他真的只是取巧躲過我二招，這雙掌打上去，豈不捨他喪命？」
雙方並非生死大仇，丁嬙遂立即將勁道削去九分，雙掌以一分力道印在年輕人中宮！
「姑娘性子雖有點刁蠻，卻心懷慈悲，在下就此謝過。」
經過丁嬙面前時，年輕人匆匆丟下話來：「待你想清要在下為你做任何事，托人送個口信到尚府。」
人影一閃郎逝，待丁嬙張口結舌豁然轉身，年輕人早已了無蹤影，丁嬙呼道：「秦大哥，你為什麼要躲著我？我要你做的事就是重出江湖，重出江湖……」
待喊累了，才頹然坐倒地上，喃喃道：「秦大哥怎會變成那樣子？真令人不敢相信，瘦得只剩一把骨頭，二眼充血，他為何要如此虐待自己？」
「不行，必須找到他問個明白。」
豁然起身，丁嬙走了數步又停步，自語道：「也許他回去休息，他也該好好休息，不應該打擾他，還是等天亮再去吧！」
想了想，又自語道：「可是，他已被我識破行藏，萬一怕我尋去而躲起來，至時又到那裡找人？」
「不會吧，秦大哥要我捎個口信到尚府，定然告訴他們他的去處，至時再跟蹤不遲。」
「秦大哥啊秦大哥，我非逼你重出江湖不可！」
丁嬙自得一笑，眨眨眼也不見人影了。
天微明——
尚府的下人就開始忙了，給大戶人家做事非易事，規矩多，人口雜，要做的事也多，當然，工資也多。
一個十七八歲的俏姑娘立在門口張望，自然有人招呼道：「姑娘，大清早的，找那位呀？」
丁嬙可非俗世女子可比，落落大方道：「你們表少爺起身了麼？」
那位下人不懷好意的打量丁嬙一陣，吃了丁嬙二個耳光子，才道：「不……不知姑娘……
找那位表……表少爺？」
丁嬙沉吟一陣，道：「沒名沒姓的那一個。」
那位下人長長「哦」了一聲，道：「尚府共有四位表少爺，分別是劉允真、劉慶唐、蘇尚益，最小的那位表少爺，小的們都不知名姓，脾氣最古怪，六年來，小的甚至數得出他共說了多少句話……」
「我是問你，他起身了沒有？」
那位下人搔搔耳根子，吶吶道：「那位表少爺誰也不知他什麼時候會起身，尤其昨日拜壽時，太爺見他氣色很差，吩咐他要多吃多睡，正午以前，誰也不許去打擾他，」
「你們太爺待他很好嘛！」
那位下人立即憤憤不平道：「可不是，那位古怪表少爺聽說跟太爺最不親，太爺卻最關心他，其他少爺小姐很不平，不過，那位表少爺待咱們下人卻最和氣，從不擺架子。」
丁嬙沒興趣再聽下去，打斷道：「你去跟他說本姑娘來了，叫他趕快出來見我。」
「姑娘認識表少爺？」
「廢話！」
「不，不，我不敢去，太爺吩咐的……」
「別管你家太爺，是他同我約好的。」
「真的？」
「你以為姑娘大清早吃飽了撐著？」
那位下人猶豫的轉身，忽又回身道：「不知姑娘芳名？小的好通報。」
「丁嬙！」
那位下人忙跑進去，丁嬙也不怪他沒有請她進去奉茶，畢竟她的行跡十分可疑。
枯等無聊之際，有三個三十上下，身穿寶藍緞袍的公子哥兒行將出來，一路嘻嘻哈哈，見到丁嬙，三人齊的一怔，均不轉睛的盯著丁嬙瞧。
雖然江南多佳麗，但像丁嬙這般嫵媚中帶著英氣的卻是少見，何況丁嬙確係是位美人。
中間那個急巴巴趕上來，自命瀟灑的一揖，道：「小生蘇尚益，不知芳駕芳名？有緣得識小姐，真是三生有幸。」
其餘二個面貌酷似，即是劉允真和劉慶唐兄弟，也不甘後人的搶著欲道，丁嬙不耐的冷哼一聲，令他們收回將出口的阿諛之詞，方道：「你們是江湖人？」
三位貴公子可被問倒了，難道眼前這位俏佳人會是亡命江湖之徒？看她打扮的確不像深閨姑娘，心頭涼了半截。
丁嬙瞧破他們心思，不屑道：「真沒用，一聽江湖人就臉色慘白……拿去吧！」
說著將負在身後的左掌中物拋給蘇尚益，蘇尚益接住，定眼瞧清，不由叫道：「哎喲，這不是我的圓鎖玉符麼？」
劉家兄弟變了臉色，均知玉符是蘇尚益貼身配掛頸上的，如今居然在人家手中，那自己？
兩手不由向自身摸索。
「不必找啦，都在我這兒！」
丁嬙又攤開右掌，手指輕輕彈射，東西均到了二人手中，原是戴在指中的綠玉戒指。
三位公子臉色大變，連連後退，忙奔入內呼道：「妖怪，妖怪，女妖怪……」
也難怪他們吃驚，雙方的距離保持三尺來遠，也不見她伸手什麼的，貼身戴於頸上的玉符會在人家手上，甚至指中戒指也不見，若非她有妖法，難不成他們都是死人？居然一絲感覺也沒有。
丁嬙也不在乎尚府下人的側目，她在等候昨晚那位年輕人出現，在默想該如何勸他重回江湖，然後……
臉蛋兒也不知何因突然紅了紅，泛著羞澀及興奮，低頭淺笑不已。
似乎下意識感到有人侵近，丁牆急退三步，抬眼望去，於是看見昨晚那個年輕人不知已在身旁站了多久，似笑非笑的望著她，想起剛才，她又紅了臉，叱道：「喂，你這個人走路怎麼跟貓一樣，一點聲音也沒有。」
年輕人也不說什麼，直接了當道：「你有何事須在下效勞？」
「等等，我要你親口告訴我，你的大名。」
年輕人想了想，沉吟道：「到老劉那兒坐坐，也方便談話。」
丁嬙聽出他不願給人聽去，二人一路無話到了「太白居」，店門緊閉，秦快輕敲三響，不一會，劉通包一身麵粉開了門，見到來人，高興道：「表少爺來得可早，也真湊巧，老劉今天做了幾個肉末饅頭，炸了幾條春卷，正愁沒人分享，表少爺不就來了，請進，請進……
哦，姑娘也請進，原來你們認識了。」
殷切將二人安排在最靠裡陰暗的桌面，劉通包又道：「表少爺，日早不要喝酒吧！」
年輕人無可奈何道：「也罷，來壺香片吧！」
劉通包興沖沖的去了，丁嬙怪異道：「這兒也賣茶？還是只賣你？」
「我們是朋友。」
年輕人只這麼一句，丁嬙就明白裡頭涵蓋的感情，道：「難怪他對你總是特別優待，別人吃瓜子豆乾，你吃鴨飯，旁人吃粗饅頭，你吃肉末饅頭和春卷，雖也不是什麼好東西，就是令人嫉妒。」
劉通包動作靈活，已捧著一隻食盤，提著一隻土陶茶壺走出來，笑呵呵道：「姑娘無庸嫉妒，我自然也請你。」
擺上三隻粗杯，斟上香片，也坐在秦快身旁，招呼道：「吃，吃，別客氣，能吃多少就吃多少，廚房還多著。」
年輕人喝茶潤潤口，道：「不覺得委屈？老劉。」
劉通包人瘦小，挺會吃的，一口一條春卷，吱唔道：「習慣了，表少爺，任啥事習慣了就好。」
「表少爺是別人叫的，你不應該……跟你說很多次了。」
「你原諒，老劉已經習慣了，改不了口。」
年輕人沉默，慢條斯理吃著饅頭，丁嬙擇嘴道：「你們的關係很微妙，我不懂！」
年輕人頭也不抬，冷冷的道：「你不需要懂，只說出要在下為你辦何事就成了。」
「你對故人一點感情也沒有？居然這麼冷淡。」
「在下實話實說。」
「你尊姓大名？」
「姑娘是明知故問！」
「我要你親口說，否則我不放心。」
年輕人牽動一下唇角，輕輕吐出二個字：「秦快！」語氣是那麼無可奈何。
丁嬙明早知道答案，依舊忍不住驚呼道：「果然是你，你怎麼會躲在這裡，因何變這麼多？這幾年你應聽聞我尋你的風聲，為何不肯透個消息出來？害我好找，從北到南，名山大澤都尋遍了。」
她說了一大堆，秦快還是那句話：「不知姑娘需要在下如何為你效勞？」
丁嬙滿腔熱誠頓時被潑了盆冷水，不快道：「你就只會說這句話？」
「這不是姑娘尋在下的目的麼？」
「你先回答我的問話。」
「這就是你要在下辦的事？」
「當然不，順帶的。」
秦快搖頭表示沒這規矩，舉箸挾塊春卷就食，丁嬙見他如此，回想自己二年來辛苦尋找的人兒，見面非但沒有絲毫熱絡，反而冷硬如鐵，禁不住悲從中來，嚶嚶啜泣……
劉通包看不過去，道：「表少爺，你的冷漠在這兒可說是出了名，可是人家姑娘大老遠來探望你，再冷漠如故，就太過份了。」
「該說的都說了，夫復何言？」
「你怎麼這麼不懂人情事故，問候一聲也行啊！」
「人情事故多半虛假，她沒病沒痛、會笑會哭，人好好兒就在眼前，還須問候？」
劉通包搔首弄耳不知該如何敦導秦快，目觸丁嬙淚眼，拍著雙掌道：「你把人家氣哭了，總該安慰一下吧！」
秦快喝口茶，無奈道：「若因在下不回她話而哭，就太可笑了，她也是老江湖了，不應該如此多愁善感。」
劉通包面色一整，肅然道：「表少爺，你是真不懂？還是裝蒜？」
秦快如何不明白丁牆的感情，他想打馬虎眼過去，偏生人家不放過他，吶吶道：「老劉……在下不能……」
「只要你願意，老劉不相信有你不能的事。」
秦快莞爾，落寞道：「別當在下天人也似，在別人眼中，尚府那個表少爺是個游手好閒，沒出息的懦夫。」
劉通包瘦削的臉龐十分嚴肅，正色道：「他們全是瞎子！」頓頓，換付笑臉道：「快開市，我到後堂忙去，你們好好聊聊，老劉不作『夾心蘿蔔乾』了。」
在秦快尷尬中，哈哈一笑去了。
丁嬙是聰明人，自然聽出他們話中含意，臉一紅，也不好意思再哭了。
秦快打量著丁嬙，感歎道：「七年了，七年的變化多大啊，滄海桑田，白雲蒼狗……」
頓了頓，微微笑道：「小小姑娘搖身一變成了大閨女，你長大了，小嬙。」
一聲「小嬙」叫得丁嬙又熱淚盈眶，道：「你也變了，變得好冷淡、好陌生。」
「原因出於你不應打著名號要找秦快，人家如何想，在下無所謂，對你卻不好。」
「我只想早點找著你，在『洗滌山莊』及你老家得不到你的下落，只有這麼做了。」
搖搖頭，秦快以兄長的口吻道：「倘使在下有心躲藏，你這麼明目張膽尋人，一輩子都見不著在下。」
哼了哼，丁嬙又回復刁鑽道：「早算準你不敢躲一輩子，你敢言而無信？」
「那事在下已請教多次，請說吧！」
「我問的，你就不說。」
「這其中大有區別。」秦快道：「你不說，吃虧在即，在下閉口卻無所謂。」
「你真這麼無情？」
秦快一點火氣也沒有，慢條斯理道：「這無關情不情的問題，只是，真的沒什麼值得言談。」
「我執意要聽呢？」
「在下已退隱江湖，這答案夠明白吧！」
「為什麼呢？」
「厭倦了，只想好好休息，一幌就六年了。」
「為什麼？」
「厭倦是心理因素，在下也不甚了了。」
「江湖傳言『洗滌山莊』同你的事，是真是假？」
「你問的是那一件？」
「寶藏真是你發掘的？」
「不假，物歸原主也是真的。」
丁嬙由於職業關係，對這種事特別敏感，忙道：「你如何發現的。」
「小獸欄有十二根鋼柱是空心，且連成很奇妙的圖案，扭曲著蜿蜒直上，宛如星宇連疊，意思就是『樓』字，恰與圓環所刻『樓』相符合，第七根空柱是總樞扭，中間有一處浮凸極精細的花紋，有的已被鐵銹塞住，弄乾淨後，只剩一個問題，就是如何將圓環圈進去？」
「小獸柵鋼柱不規則，無法套進去。」
點點頭，秦快喝口茶，又道：「這得說到『乾坤玉珮』了，在下仔細觀看玉珮與黑珍珠的嵌法，發現其中並無線固定，而是兩者所雕的花紋一正一反，合在一起就緊緊相連，問題是當初如何能順利嵌合在一起？
在下在暗處以燭火仔細看它的紋路，發現玉珮是二片並成一片，只是上頭浮雕的花紋太細巧，實在難以看出，若非在下以燭火一絲絲看，的確看不出來。」
「一片合併一起，不會鬆掉麼？」
「不會，玉珮有厚度，接合處再分別雕以一正一反花紋，合在一起時也是緊扣，也就是說，『乾坤玉珮』乃雙嵌，真難為當初那位匠人的巧手妙心。」
「秦大哥也不差嘛！」
「好甜的小嘴！」
丁嬙笑靨如花，道：「冰雪終於也溶化了，難得你也會說笑。」
「那是要看對像施為！好了，你尚有何問題？」
「圓環之事呢？下文呢？」
「在下不是點明了？你女神偷會猜不出？」
「你的意思是圓環也是二片半月並成一枚圓月？」
秦快點頭，續道：「當在下將二片半圓合扣在第七根空心花紋上，嘿，絲絲人扣，不差分毫，奇妙的事也接著發生了，圓環與鋼柱宛如相剋又相吸，都想掙脫對方，一相合扣就急劇震動起來，當時在場的人都驚呆了，在下想扳掉圓環，無奈兩者死扣分不開，駱兄來相助也無能為力，只有睜眼看著變化，大約過了一柱香，傳來『嗶嗶剝剝』聲響，緊接著一聲急促的爆炸聲，圓環及鋼柱花紋處一同粉碎，藏在裡頭明珠、鋼鑽散落一地，財寶終於顯現，在下趁他激奮之際悄悄溜走，日後他們如何運用那筆財富，在下就不甚了了。」
丁嬙直聽得睜大眼睛，捉住漏洞就問：「既知財寶藏於小獸柵，何不乾脆將它扼斷？」
喝口茶，秦快舔舔乾燥的嘴唇，道：「別人這般問尚情有可原，以你的職業天性問來，不免令人覺得愚昧。」
丁嬙是一時聽得入迷，此時秦快提醒，立即領悟道：「我明白了，空柱內除卻珠寶，尚有厲害機關，若非用圓環開啟，將得不到東西？」
秦快輕「嗯」一聲，道：「珠玉會流動，藏於小獸柵難免給人發現，空隙處填滿硝磺火藥等易爆之物，數量之多令人咋舌，強硬扭斷髮生摩擦即產生引爆，玉石俱毀，在場人也會受到波及。」
「若以寶劍削斷呢？」
「一來寶劍難求，二來設機關之人早考慮此點，寶劍雖說可削金斷玉，卻切不斷鑽，空柱內，外層是粒米大的鋼鑽，中間包裹的才是價值不菲的夜明珠，而且鑽間撒滿硝磺火藥，即使你有意只削斷空柱外殼，卻難免會觸燃引線，須知金石相磨會激起火花，裡藏燃線均是氣息相通，一處引爆，十二根鋼柱會同時爆開，至時玉石俱毀，空忙一場。」
「圓環的爆炸又是怎麼回事？」
「這事在下也想不透，只因圓環炸成粉碎，實在看不出所以然，其實，造機關的大匠均有一顆易於常人的腦子，設計出的東西，在下庸夫俗子委實猜不透，比如內藏的火藥，十分細小，威力卻無比強烈，一點小火星足以立即引爆，這又豈是尋常火藥師可比？這又是一名蓋世奇才了。」
丁嬙聽得悠然神往，喃喃道：「就不知那位大匠是誰了？」
秦快不答，換個話題道：「在下說畢，由你說了。」
丁嬙知道他要地說出要他辦的事，遂道：「如果我要你重出江湖呢？」
倒吸了一口涼氣，秦快道：「在下答應為你辦件事，而你說的卻是在下本身的事，這與約定不符。」
丁嬙神情倔強，道：「當時並未約定只可以辦我的事，如今我將這件要求施於你身上，不成麼？」
「在下是說『為你』辦事，你非指在下也。」
「你強辭奪理，你重出江湖就是為我效勞了。」
「哦？」
秦快疑惑的望著丁嬙，丁嬙紅了臉，刁蠻道：「反正我要你做的事，就是重出江湖。」
「江湖人多如毛髮，有無在下，影響不了大局，你的要求太無理了。」
「哼，你想耍賴？」
「在下厭倦江湖生涯而隱居，這是私事，你強硬幹涉，既荒唐又莫名其妙！」
丁嬙見秦快神色不悅，道：「你真的打算就此糊里糊塗過一生？令尊、令伯不會失望？
他們的苦心將付諸東流？」
秦快絲毫不為所動，平靜的道：「你看見他們二位老人家了？」
「沒有，聽山下人說已好些年沒見他們下山買東西。」
「這就是了，武功高絕的老子都隱退江湖，學會一招半式的小子又何苦出去丟人現眼。」
「你只會一招半式，我豈非手無縛雞之力？」
「你這是令在下為難了，小嬙。」
丁嬙目光閃動著淚水，道：「真的令你為難麼？你果真忘得掉江湖多采多姿的生活？你是在欺騙自己！」
秦快無聲的歎息，劉通包不知何時也立在一旁，拍拍秦快肩膀，道：「你就依地吧，表少爺，老劉也不忍你埋沒此地。」
「在下並非江湖奇葩，武林俊彥，自願隱居塵囂，沒有人會認為可惜。」
劉通包一拍胸膛，大聲道：「我，老劉頭一個為武林惋惜失去你。」
秦快莞爾，見他如此認真，不禁失笑：「那是你對在下特別偏愛，至於在下本身卻覺得這裡蠻好的，宛如一個小江湖，江湖中的豪氣干雲、爾虞我詐、恃強凌弱、濟弱扶傾、吃喝嫖賭，這裡一樣不缺……」
丁嬙見有人幫她，立即接下去道：「可是此地卻非你長存之所，你們完全是二個世界的人，大江湖才容得下你這條生龍活虎，小江湖至多到塞條長蟲，『秦門雙惰』的兒子不會自承是條蟲吧？」
微喟一聲，秦快道：「你們何苦凡事均喜提上家父家伯？老子是老子，兒子是兒子，別拿他們壓在下。」
「這只是比喻，你……」
秦快知道丁嬙誤會他生氣了，和顏悅色道：「小嬙，在下心已死，希望你不會強人所難，就算在下答應，出江湖一天又隱居，同樣兌了承諾，對你有意義麼？想別的吧！」
「不！」丁嬙眼珠子轉了轉，又道：「有沒有法子讓你的心復活？」
秦快不料丁嬙有此一問，想了好一會，方道：「就是有，那也是數年後的事了。」
丁嬙雙目燃起希望，忙道：「我可以等，可是，你能告訴我為什麼嗎？」
秦快非草木，那會真無情，不忍拒絕丁嬙，遂道：「這又得扯上遠古的事了。
當年『洗滌山莊』的潰亡乃『龍鳳閣』二位當家暗中搞的鬼，在下隱退前，這件秘辛已發掘出來，只是駱喬鷹等人首務之急是重整山莊，擴大實力，才有能耐聲討樓文龍兄妹，因此一直隱忍不發。
在下估測這幾年二家將會大舉干戈，而陰險如樓文龍定不肯承認此事，沒有人證物證江湖白道也不能聲討『龍鳳閣』，至時駱喬鷹定會請在下出面證明，而在下卻不願插足其中，最好的法子，就是消失江湖，是不？」
點點頭，丁嬙詫異道：「為何駱喬鷹會請你出面作證？」
秦快神色黯然，筒略說一下楊玉鳳的事，丁嬙大感內疚，歉然道：「對不起，秦大哥，我問太多了，不過你放心，我絕不會宣揚出去。」
笑了笑，秦快溫和道：「在下若信不過你，如何肯說出來？」
丁嬙心中甜絲絲，瞥見劉通包，訝異道：「劉老闆早已知情？」
秦快徽頷首，劉通包唏噓道：「外人都說表少爺冷漠寡言，其實他們那兒知道少爺心事重重，少爺心中的苦只有老劉知道，可是老劉也勸不開他，如今姑娘也明白，可須好好勸他。」
「老劉，你這是幹什麼，人家姑娘有她的要辦，在下懂得照顧自己，你不要老操心。」
說著起身以自己的衣袖子為劉通包拭淚，劉通包不哭則已，愈哭愈傷心，抽噎道：「少爺，咱們相識也六年了……可說是……生……生死之交……可是……六年來……你日日以酒……當飯……不給你喝酒……你就愁眉不展……老劉不忍……遂害你沉迷下去……可是你看你……身子都快……掏空了……再下去，即使……有心重出江湖……也心有餘而…力不足……」
誰說男兒有淚不輕彈，只因末到傷心時，劉通包這一哭，可比丁嬙的眼淚還管用，急得秦快忙替他拭淚，又忙道：「都四十快五十了，怎麼還愛哭？好，好，好，你別哭，在下從此戒酒總成了吧！」
劉通包興奮的握住秦快雙手，盯人道：「真的？你不會哄老劉吧？」
秦快想笑又忍住，一本正經道：「在下何時言而無信過？」
劉通包呼叫一聲，緊緊擁住秦快，激動道：「我的好少爺，你總算想通了。」
秦快拍拍劉通包的背脊，安詳道：「認識你這麼久，頭一回看你掉眼淚，鐵石人也會答應你的要求。」
劉通包激動後，拭掉鼻涕，道：「早知少爺吃這套，老劉六年前就哭了。」
秦快笑罵道：「總有你說的，返老還童啊？」
劉通包瘦削的臉龐發著光彩，忽道：「不過，大男人不喝酒跟娘們有何差別？少爺偶而喝喝沒關係，只要不像以往猛喝強灌就成，還有空胃喝酒最傷身，少爺也該好好補補了。」
秦快拱手又作揖，道：「是，是，老管家，小生的吃喝由你打點總成了吧！」
劉通包有點不好意思，忙道：「老劉居然教訓起少爺來了，太不成話，少爺別介意。」
「別這樣，老劉，難不成由我醉死？」
劉通包嘿嘿一笑，斜睨秦快道：「少爺答應飲食由我負責，我這就去將蓮子湯端來。」
「奸啊，原來你早計劃好。」
劉通包又笑笑，奔進內堂去。
被冷落一旁的丁嬙既深受他們的情誼感動，又有點不是滋味，冷冷的道：「你們到底是什麼關係？」
秦快不知沒聽懂丁嬙不悅的語氣，抑是裝傻，只道：「朋友，方纔他也說了，是生死之交。」
「怎麼認識的？」
秦快古怪看了丁嬙一眼，見她有非問到底不可的神色，清清喉嚨，道：「很平凡的江湖故事，六年前他遭仇人追殺，剛好在下遇上，助他一臂之力，事後他堅決要追隨在下，以主僕相稱，在下不許，居然舉掌拍天靈蓋，在下只有許了。」
「他跟著你隱居？」
「他亦厭倦刀舔血的生活，在此開家小店維生，衣食無缺，快樂逍遙賽神仙。」
「不覺枯燥乏味？」
「這是難免的，所以有時二人結伴出去打打牙祭，嘿！」
丁嬙明白所謂的「打打牙祭」就是出去闖闖江湖，只是為時甚短，或一二天，或三四天，而且絕不被人發覺真面目，當個「暗中的江湖人」就是。
「哼，原來你們腳踏兩條船，這些年必干下不少壞事？」
「閻王爺是恨死在下和老劉了。」
秦快言至於此，打個哈欠道：「你問得已夠多，在下能說的都說了，不能說的也被你的眼淚逼出來，應該夠了吧！」
丁嬙聳聳小鼻子，伸出指頭比道：「我還有三個小問題。」
「小姑奶奶，你的問題真不少。」
「本來有十個，看你累了，所以縮減為三個。」
「你真會體恤人，問吧！」秦快苦笑道。
「劉老闆貴姓大名？」
「劉老本，劉老本，很好記。」
「好耳生的名字，從未聽聞這一號人物。」
「江湖奇人如天星，誰又能一一聞得？」
「好吧，請你老實說，尚謙真是你親戚？」
「在下的底細快被你掏光了。」秦快閒閒的道。
「記得百靈廟的劫鏢案麼？他之所以能逃過一劫，是在下為他拿的主意，他雖非清官，卻很講義氣，視在下為至親好友，在下心想遠避深山不如躲進塵囂安全，因此前來拜訪他，他不問原由即收在下為貴賓，在下認為執子侄禮較易隱瞞身份，因此，搖身一變成了尚府的表少爺。」
「尚謙自然歡迎，等於收了一名保鏢。」
「他不知在下會武，只道是一名落第秀才，頗有略謀。」
「豈只有略謀，簡直精刁百出。」
「跟你一比，可小巫見大巫了，最後一個問題呢？」
丁嬙頓了頓，似在考慮措詞，半晌方道：「如果……假如駱喬鷹找著你，你會為他出面作證麼？」
「天隔地遠，他找不著。」
「萬一呢？」
「在下之所以隱退，就是不想插足，他應明白在下內心所受的煎熬，全始因於山莊。」
「人都是自私的，他又是一莊之主，恐怕……」
丁嬙沒有說下去，她被秦快的神色嚇住了，那是多年隱伏的火氣一剎時全暴發出來，秦快強抑怒火低吼道：「他該知足了，須知一個銅板不會響，當初楊玉鳳再壞，只要駱志寒不色迷心竅，豈會落得今天的局面？阿爹和堂伯只因楊玉鳳曾是爹之妻，愧疚得退隱江湖，在下心知駱喬鷹的功力與在下是伯仲，不想奪他光彩，所以也遠離江湖，過著與世無爭的生活。
駱家兄妹是老人家所救，武功是老人家親傳，重整山莊之資是在下發掘，這一切足夠彌補他駱家了，他再有要求，就等於將姓秦的視若無物。」