懷空挺掌擋下銅壺，同時順勢從窗戶裡電射而出，大喝道：
「什麼人？」
對面的房屋頂上，站著三名彪形大漢。
正從的大漢手握一隻鋼圈，站在兩側的兩名大漢各執一把閃亮鋼刀！
握鋼圈的大漢冷笑道：
「那小子居然能面不改色地接下火熱銅壺，果然是火道中人！」
右側大漢道：
「不錯！通知我們的人消息一點也不假！」
握鋼圈的大漢躍下屋頂，直撲向懷空道：
「好！就讓我們『火牛三怪』，看看人是不是『煉鐵手』的傳人吧！」
話音甫落，從銅圈中向懷空吐出一口烈火！
熊的一聲！就在握鋼圈的大漢向懷空吐火之際，其餘二怪也同時將手中的鋼刀飛擲而出！
兩把鋼刀包抄而上，伊如一頭吐火狂牛一般，直向懷空猛衝過來！
懷空冷哼道：
「來得好！就以你們來試我初學的『煉鐵手』！」
來勢洶洶，懷空隨即逞運「御火吞天、以火克火」！
火勁澎湃，直向狂牛撲去。
狂牛頓時不敵瓦解！
與此同時，懷空連出三掌，各自擊中三怪的面門！
一擊便將三怪解決，懷空卻無心戀戰，借力一旋，人已如風騰上半空，身形旋轉之間，目光更疾射週遭，搜索可疑的人卜
但一一一
沒有！
在下面觀看的人，盡皆凡夫俗子，市並之徒！
懷空飄身落地，一把抓住握鋼圈大漢的衣領，喝道：
「我問你！是誰引你們來的？」
握鋼圈大漢抖抖索索地從衣袖裡抖出一個紙卷，道：
「我們……也不知道！只是有人…留書在我們房內！」
懷空接過紙卷，鬆開那大漢的衣領。
白伶也趕了過來，道：
「懷空，到底是誰引他們來的！」
懷空將紙卷遞給臼從伶道：
「你看吧！」
白伶忙拆開紙卷，只見上面寫著幾行龍飛鳳舞的小字：
火牛三怪：
在你們自稱火道一流高手，卻如井底之蛙！你們知不知道江湖十大艱辛奇功之一的「煉鐵手」傳人已在本鎮的如意樓？還是快點夾著尾巴耕田去吧！哈哈哈哈！
看完，自伶又將紙卷還給懷空。
懷空也看過，道：
「發信的人存心激他們試我的武功，我懷疑是大哥！」
次日清晨。
天剛剛亮，懷空便來到上次埋劍的地方，從那棵大樹底下取出絕世好劍，久久凝視，自語道：
「絕世好劍，你終於又重見天日了！我現在就帶你去見你的主人！」
正要離開時，白伶卻嬌喘吁吁地急奔而來，道：
「懷空！不得了！」
懷空忙道：
「有什麼事慢慢說吧！」
白伶伸手了擦額上的汗道：
「剛才我醒來時，卻不見了駱姑娘！找遍附近還找不到她！去口在她床上發現這封信，是留給你的！」
說著，從懷裡掏出一封信，遞給懷空。
懷空忙接過，一看，只見信封上寫著三個字「懷空啟」
字跡娟秀，如小仙的人一般！撕開信封，懷空小心冀冀地抽出信箋，展閱：
「懷大哥，請恕小仙不辭而別！但我的盡裡一直有些話想說，又說有勇氣對你當面直言，唯有憑筆寄意。不知從哪個時候開始，小仙已發覺自己逐漸欣賞你，可惜……
情在心裡口難開！我知道自己身世寒微，並不奢望什麼，只求能夠永遠伴在你的身邊，己是心滿意足。
但自從經過獅王堡之事後，小仙終於明白，你的心裡只有白姑娘！而白姑娘的心裡也都有你！我更知道，你一直對小仙關懷備致，只是履行對我爹臨終前的承諾。
我感到，我們三人如果再一起，不但會令你為難，也會令我自己難堪。長痛不如短痛，我決定自行離開。懷大哥，你以後要好好照顧自己，不要為我而內咎，也不要找我。願你與白姑娘多多保重！」
「駱仙……你……太傻了……」
懷空看完小仙給他的信，喃喃自語著。
白伶道：
「懷空，駱姑娘說些什麼？」
懷空搖搖頭，道：
「沒什麼！一夜之間，相信駱姑娘還沒有走遠，我們快去找她！」
說罷，急展身形，飛馳而去……
陽光，透過樹枝樹葉之間的縫隙，照射在這片密林的地方。
火煞斜瞥了一眼小仙道：
「神婆，你不留在懷空身邊，豈不是將他拱手讓給那白伶？」
小仙就是神婆，反過來說，神婆也就是小仙！
但小仙是假名，神婆才是真名！
神婆道：
「火煞，你平生只專注於武學修練，不解溫柔，又怎麼會明白我此舉的目的？」
頓了頓，朝路老頭道：
「駱老，你可知道我的用意？」
駱老頭點頭道：
「我知道！當你愈接近、關心一個人的時候，他未必會在乎你！太過接近、太過關心，有時候反會令人遺忘！情形就像子女們，大都忽略了父母對他的關懷一樣，這是人的陋習！
神婆，你現在的境況也是一樣！無論你如何關心懷空，只要有白伶在，他永遠也不會注意你的！」
神婆緩緩轉過身去，背對著火煞與駱才能頭1酋。
「不錯！所以我才會突然自行消失！唯有如此，他才會體會驟然失去我的感覺！只要他心中有我，他便會逐漸難以接受另一個，甚至白伶……」
火煞打斷神婆的話道：
「以神婆你無上的權威，如果懷空真的不喜歡你，何不乾脆把他幹掉？犯不著為他費盡千般心思！起碼是莫名其妙！」
駱老頭插嘴道：
「啼！火煞，感情豈像比武功？以武力得到的感情，神婆又怎麼會稀罕？」
火煞怪笑道：
「我相信，神婆已經對武功比試失去了興趣！她現在只有興趣挑戰感情！」
說著，斜瞥了一眼神婆！
神婆卻正陷入沉思之中……
龍門陣客棧，以龍門陣為名，緣於這裡龍蛇混雜，怦如群龍佈陣！
這裡也是江湖黑白兩道交易的集散地，因此在這一帶極負名。
今日，就正有一宗大買賣。
一個是黑家寨寨主黑逵！
一個是白家莊莊主白水飛！
買家是白水飛，他要買的是黑逵的一柄碧水寒刀！
賣家當然是黑逵，他的刀要賣一千兩黃金！。
現在，黑逵與白水飛就對面而坐，他們中間隔著一張桌子，桌子上放著那兩箱一千兩黃金與那柄碧水寒刀！
黑逵哈哈大笑道：
「白莊主！你要的碧水寒刀已經奉上，貨銀兩清，今日交易完畢！」
白水飛道：
「慢著，我還要試刀！」
說著，從桌上拿起碧水寒刀，緩緩撥出刀鞘，向身側的一隻酒罈劈去！
「噹」的一聲，碧水寒刀立將灑壇劈成兩半，壇裡的酒，流了一地。
白水飛看了看刀身，只見刀身上沾有一層細小的水珠，皺眉道：
「哦，有雲碧水寒刀過水不沾！這柄刀是假的；」
黑逵搖搖頭道：
「不會吧？」
白水飛怒喝道：
「媽的！你竟然敢騙我們白家莊？是活得不耐煩了吧？把黃金還給我？」
兩箱黃金己給黑逵的手下抬走了！
黑逵冷笑道：
「妄想！我們黑家寨向來貨物出門恕不退換！」
「好！那就要你的命！」白水飛勃然大怒，眼中殺意四射，上刀將面彰的桌子劈得粉碎！
黑逵從身旁手下手中接過一柄朴刀，冷哼道：
「我們既然敢出來行走江湖，也絕不好欺！」
今日交易，雙方都駐集了大量人馬！一言不合，大戰立時一觸即發！
掌櫃及小二，也知道這次交易非比尋常，早已躲在櫃檯裡面！
而其餘的賓客也盡皆雞飛狗走！
只有一個人，他仍舊鎮定！
一一他，是一個新來的小二！
他冷漠的眼睛，正在注視著場中每一個人的招式！
每一個人的廝殺！
以及表現！
而這些表現包括——
恐懼！
死亡！
戰敗！
勝利！
白水飛不是黑逵的對手，不出幾招，己被黑逵砍傷，跌坐在地！
黑逵仰天狂笑道：
「哈哈！白老頭！我騙你又怎樣？你能奈何我嗎？」
狂笑中，黑逵從懷裡摸出一隻金元寶，抖手擲向那個新來的小二，道：
「小二！一切破爛算在我的帳內！還有替我收拾這些屍體！」
話音甫落，黑逵突然發出一聲殺豬般的慘嚎，他的胸膛，被人用一把刀從背後刺穿了！
除了以上種種表現，還有黑逵的——
驕傲自滿！
新來的小二盯著黑逵的屍體，喃喃自語道：
「驕兵必敗！這是你過於自滿之過！勝與敗，原本就在於一念之間！」
原來，這個新來的小二正是懷滅！
懷滅何以會甘心當上小二？
是不是因為敗給步驚雲後一撅不振，從此避世？當然不是！事實上，由於他自小天賦過人，早已超越同輩，他從來沒有嘗過失的滋味。
再者他長居鐵心島，鮮見江湖人那種不要命的廝殺！他明白，如果要技壓江湖，就必須以另一種身份，去暗中觀察種種江湖人。江湖事！他要從各種江湖人的鬥爭中，看清楚他的武功上的優劣！
更要切切實實地體會戰鬥中的五種感覺一
恐懼！
死亡！
戰敗！
勝利！
還有
驕做自滿！
只有能完全掌握這五感，那他在戰鬥中將更全面，武功也會更上一層樓！
客棧中人影翻飛、劍影條條……
但，一滴，一滴，流了出來……
斷臂，殘肢肚腸，頭顱，交匯成一條血河。
片刻功夫一切又都靜止了。
彷彿這裡，從未發生過什麼。
唯有風帶起血腥的惡臭，散在空氣中——
龍門陣的殺戮無日無夜，因此在山後不遠有一處亂葬發。
懷滅每一日都會前來這裡暗中練功。踏著腳下無數敗之者的骸骨！
在這裡，他不但能吸納那些失敗者戰心未滅的怒氣，更從中深深體會一個道理，那就是只有強者，才可以行走江湖！
他將黑逵的屍體從龍門陣客棧一直扛到這裡，將他扔在屍骨堆裡，道：
「一將功成萬骨枯！弱者，根本不配留在江湖上！」
然後，他呆呆而立，心裡默想道：
「懷空！大哥很高興你已經變強！但你且別得意！我一定會比你更強！
因為我有一顆不滅之心！
這個本來藉藉無聞的窮鄉僻壤，自從傳出步驚雲在這裡的消息後，已經不再平靜。
河邊的一塊巨石上，坐著一個藍衣人和一個青衣人。
藍衣人正在擺弄著一張破；日的漁網。
青衣人則吧喀吧喀地抽著旱煙！
青衣人吐出一口煙霧，道：
「哼！我們在這裡已經等了一段不短的時間，不知道那步驚雲什麼時候才會回來？」
藍衣人道：
「不用著急！那廝已在這裡住了十多年，相信他一定會再故地重遊的！」
青衣人道：
「嘿！當年步驚雲為了幫助雄霸南征北討，曾大舉攻佔我們鐵血箭莊！鐵血箭莊上下死傷無數，更在一夜之間化為灰燼！我們矢志報仇已有二十年了，想不到這魔頭卻在這裡娶妻生子，過著如此安寧的日子！
雖說他曾經力戰東瀛天皇，驅逐外侮，但江湖新一代只知道他這點半功偉績，卻忽略了他早年的殺戮惡行，實在功難補過，我們鐵血箭莊上下所有人命決不能就此罷休！即使我們未必可以殺他，也絕不能讓他再有安寧日子！」
藍衣人道：
「嗯！其實在這裡等候他的人不止我們，還有其他各路人馬己布下天羅地網！只要他一回來，勢必一網打盡！」
青衣人突然驚叫道：
「哦？有人？」
一陣狂風從二人面前急掠而過！
藍衣人驚呼道：
「啊！好猛的風……」
這時，風裡傳來一個小女孩子的聲音。
「晴兒姐姐，這裡就是我的家了！」
青衣人肅道：
「咦？什麼時候來了兩個小孩子？」
藍衣人道：
「她說這裡是她的家，莫非是步驚雲的女兒？」
青衣人道：
「快召集人馬！」
藍衣人點點頭，如箭疾奔而去……
青衣人循看小女孩的聲音望去，卻見不知何時，又多了一男一女兩個人。
男的步輕如風。長髮、獨眼！
藍衣人暗忖道：
「啊？怎麼會……又突然多了兩個人？但……這個人並不步驚雲！
難道這個人是步驚雲的當年的師弟聶風？但……聶風己江湖上銷聲匿跡多年，怎麼會來到這裡？」
步驚雲的小屋前，小婷對聶風道：
「聶叔叔，我進去看看爹回來沒有？」
聶風道：
「好吧！」
小婷推開木門，便進屋去了。
第二夢看了看聶風道：
「風，想不到雲大哥生死未卜多年，居然會在這裡過著如此簡樸的生活！這北水鄉一片寧逸，挺不錯啊！」
聶風點點頭道：
「嗯！相信這是雲師兄一生最開心的日子！可惜，江湖恩怨卻並沒有忘記他！」
第二夢柔聲道：
「風，不用操心！雲大哥武功蓋世，其他人要傷他談何容易？我倆不是盡本份好好替他照顧小婷，他兩父女總有骨肉重聚的一日！
小婷又跑了出來，對守在門口的晴兒道：
「沒有人在家！」
「瞄——」這時，一隻可愛的小花貓在牆角邊望著小婷。
小婷忙奔了過去，抱起小花貓，撫著它的頭道：
「小花！你還在這裡？」
與此同時，藍衣人已召集了一大批鐵血箭莊的人馬，趕到步驚雲故居的圍牆外。
青衣人看了一眼為首的一名臉上有一道疤痕的大漢道：
「老大！怎麼辦？」
老大道：
「別理那麼多！既然是步驚雲的女兒就正好，先幹掉再說！動手！」
原來鐵血箭莊早在步驚雲故居圍牆外的地下佈置了嚴密的陷阱，數十位漢子得令一同使勁將圍牆下所有的巨木抽出！霎時整個地面有如排山倒海般向下崩塌！
這是一隻短命的蚊子，可憐它剛剛飛到人的身上，就被另一個用雙掌合力一拍，拍成了肉醬，一點鮮血也沒有，因為這是一隻空著肚子而死的蚊子。
而拍死這只蚊子的人，是一個瘦瘦的小和尚。
小和尚在自己的褲腿上擦了擦手掌，朝正坐在地上用一柄小刀斷一段木頭的蓬髮人道：
「師父，蚊子總是纏著你叮，徒兒替你拍死他們！」
蓬髮人冷冷地道：
「別認為做師父，我是十親不認！」
瘦和尚不語，輕輕退出門去，少時又端來一碗熱乎乎的稀粥，向蓬髮人慇勤的道：
「師父，吃碗粥吧！」
蓬髮人有些不耐煩地道：
「討厭，還叫我師父？」
「啪啪啪」門外響起一陣鳥雀的拍翅聲。
蓬髮人抬起右手，手中的小刀陡地飛出，一縷勁風便擦著瘦和尚右肩而過，從門縫裡直射出門外去了。
門外隨卻傳來「哇」地一聲鳥的慘叫聲！
慘叫聲過後，又傳來一個低沉的人語聲：
「小刀透過門縫射出，一分不差，好精練的一手功夫！」
低沉的聲音剛落，門便「蓬」地一聲碎了！
蓬髮人站起身來，盯著門外，道：
「好狂霸的內力！」
門外站著一個魁梧大漢，他的聲音沉而冷：
「我是步驚雲！十親不認，我來要你的劍！」
世上最絕情絕義的人也只會六親不認，何以會有一個十親不認？
步驚雲赫然出現！步天現身在何處？步驚雲又為什麼要取這個十親不認的劍？——
文學殿堂掃校