無賴天子 第三卷 第五章 亂世商才
    猴七手的樣子有些潦倒,倒像是一個流浪的乞丐。

    見到林渺哭喪著臉說了這幾天的經歷,原來他竟被義軍抓住當成了奸細被押了起來,後來,他費盡千辛萬苦才逃出來,所幸保住了那份地圖未丟,否則他還真不敢來見林渺。

    「能逃出來就好!」林渺淡淡地道。他並不怪猴七手,他知道此人雖然機警,但武功卻不高,而那次又被幽冥蝠王所傷,是以才會被義軍給抓了去,否則他打不過,逃還是沒有多大問題的。

    「事不宜遲,我們必須盡快去打開寶藏!」林渺斷然道,卻暗忖:「自己正缺財物,就算白善麟活著,如果他這般對自己的話,自己去拿他的一些財物應該不過分。要知道,自己出生入死為白家得到了些什麼?還為之得罪了魔宗,得罪了劉玄,甚至間接地與齊家也結下了深仇,還有邯鄲的王家,這一切又都是為何?」林渺絕不會良心不安,他只要對白玉蘭好就行,就算沒有這些財物,也只是損失白家的九牛一毛而已,根本就不在話下。誰不知湖陽世家幾是富可敵國,天下沒幾家可比。

    林渺不欲太多的人知道這件事,畢竟人心難測。因此,只有少數幾人知道,他吩咐姚勇準備了三輛大馬車,更讓小刀六準備一處安全存放的地方,這才請無名氏一同前去。

    無名氏自然也知道湖陽世家的財富,不過,他相助林渺並非因為財富,而是因為林渺將他自天牢中救出,又對他如此禮遇,替林渺做些事自然不會推托。

    在宛城之中行事,對於林渺來說,一切都是駕輕就熟,現在又有與嚴尤的關係,城中有些將領依然能認出林渺,這使他行事更為方便,連官兵都不為難他。

    三輛馬車並非同時駛出,而是自三個地方繞道而行,然後聚合在一起,這樣可減少目標,也不會引起猜疑。

    白家藏物地點倒也偏僻,如果不是林渺對宛城的一切都瞭若指掌的話,絕對難以在短時間內找到城外五里處的這座年久失修的破廟,想找到此地沒有一個月時間絕對不可能,這或許是天助林渺。

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    棘陽城破在即,城內一片混亂,卒無戰意,百姓更無法與官兵配合。

    事實上棘陽城中守軍本極少,才二千人,義軍的兵力是其近五倍,而且在城中早按有義軍的人,使得城中早就人心惶惶。

    岑彭這幾天似乎蒼老了許多,這些日子為整個城池操勞,縣令幾乎早已嚇破了膽,一切大小事務都交給岑彭,自己嚇得躲在家中。

    雖然明知破城只是遲早之事,但是岑彭卻不想未戰便放棄,畢竟他是主管城防的。

    這幾天另一個折騰難休的則是晏侏,晏奇山也回到了棘陽,燕子樓雖然不在乎城池破不破,因為無論是義軍還是官兵,都不敢找它的麻煩。至少,到目前為止,它仍是兩頭吃香的。

    只是,如此一來,燕子樓的生意會很長一段時間難有好轉。事實上,讓晏侏頭痛的還不是這些,而是那群被人劫走的美人,居然無法追查到下落。不過,他卻知道不是林渺干的,因為第二天林渺在淯陽遭襲時並沒有帶太多的人,也便是說林渺應該不會帶走這些女人。晏侏猜來猜去,嫌疑最大的人仍是安陸侯之子和李縱之子李震,只有他們連夜出城,而且有數輛馬車。只是,他們追向安陸的人回來相報,卻並沒有發現這些女人的任何蹤跡,是以晏侏才頭大,他不知道該如何向晏奇山交代,也不知如何向貴霜國的人交代。

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    朱鮪圍城,獨留北面不封,彷彿是故意留給官兵逃走似的,似乎對潛走的難民都不加追截,這使棘陽城中更是軍心不穩,有人欲逃,有人欲降。

    誰都知道,淯陽城比棘陽堅固多了,可是仍被攻破,因此官兵對守棘陽根本就沒信心,這一切,主要是因為義軍的來勢太洶。

    李軼對朱鮪這個先鋒官並不滿意,他主張不放任何人離城,那樣至少在攻擊宛城之時少一點阻力,但朱鮪並不執行他的決策,按兵不動,只在城外虛張聲勢。

    後援的劉秀卻對朱鮪的戰略很欣賞,任何戰爭,攻城只是迫不得已而為之,攻城之戰是最損兵力的,而朱鮪此招是賭民心之戰,在重壓之下,使棘陽從內部瓦解。

    官兵並不得民心,在王莽的酷政之下,民心思變,現在聯軍來了,自然會讓百姓生出希望,而朱鮪更故意放出風聲,說義軍攻入淯陽之後善待百姓之事傳入棘陽城中,只要這些消息傳開,那麼棘陽幾乎是不攻自破。

    有劉秀認同朱鮪的策略,李軼自不好反對,畢竟,劉秀是其義兄,他對劉秀的智謀向來信服。

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    有無名氏在,打開那秘址的機關並沒有花多大的力氣。

    秘址所設極為隱密,埋於地下十丈有餘,一條並不寬的通道之內也佈滿了許多機關,但讓林渺意外的卻是這些機會竟然全部被人破壞,這不由得讓他頭大。

    「好像這裡曾經有人來過!」小刀六極為訝異地道。

    林渺心中充滿了陰影,暗忖道:「難道是白家的人先來了一步?但是就算白家人先來,他們也沒有必要破除這些機關呀,這是沒有理由的,但如果不是白府人來的,那誰又會知道這秘址的所在呢?難道說是猴七手先來了?」但又為之否認,心想:「先看看再說,如果真是猴七手干的,那我便絕對不會客氣。」地道長不過百步,便是幾道暗門。

    暗門以精鐵所鑄,極端厚重。

    「想來寶藏便在這暗門之後了。」猴七手道。

    猴七手此音剛落,突地聽到一陣「吱吱……」聲,彷彿是齒輪在絞動的聲音。

    「這鐵門開了,大家小心點!」小刀六吃了一驚,提醒道。

    蘇棄一臉戒備的神色,但暗門開啟之後,並沒有什麼異樣,只是所有的人都呆住了,因為在暗門之後居然有兩個人。

    「歡迎各位到此,想來諸位應該是林渺林公子的人了?」那兩人笑容滿面地向諸人客氣地道。

    林渺也傻眼了,愕然問道:「你們是什麼人?」「我們是湖陽世家的人,奉主人之命在此等候諸位的光臨,並將這些禮物留給林公子。」那兩人依然客氣地道。

    蘇棄和小刀六全都愕然,林渺也顯得有些尷尬和驚愕,對方似乎知道他必定會來此地一般,顯然對方是奉了白善麟之命,那豈不是白善麟已經比他早一步到了這裡?

    「誰是林渺林公子?」那兩人淡淡地問道。

    「在下便是林渺!」林渺立身而出道。

    「主人說,林公子有龍騰刀為證,還請公子能夠讓我們確認,否則我們不敢將這禮物亂送!」其中一人又道。

    林渺再無懷疑,這兩人確實是湖陽世家的人,否則的話怎可能知道自己的刀名龍騰呢?心忖:「既然是白家的人,那自己也沒有必要隱瞞什麼,只不知那是什麼禮物,但無論如何,白善麟總不算無禮,自己也不能失禮於人!」於是便解開龍騰刀拋了過去。

    那兩人接過龍騰刀,仔細看了一遍,相互對視一眼,同時點了點頭,似是確認了林渺的身份,這才上前兩步雙手將刀捧給林渺,恭敬地道:「果然是林公子!主人留下的禮物便在這裡!」說完扭身一指洞壁,另一人則在一邊按了一下一顆圓珠。

    「卡……」洞壁再裂出一道門來,若是不注意看,絕難發現這壁上會有這道暗門。

    暗門洞開,裡面是一個丈許寬、極為方正的小間,在小間的石壁上似乎嵌有幾顆明珠,光線溫潤地灑落在小間的每一個角落,將小石室照得一目瞭然,但在這丈許的小間石室之中卻只有兩個看上去極為沉重的鐵箱。

    「這是什麼?」林渺訝然問道。

    「這是主人留給公子的二十萬兩銀子,主人說,其中十萬兩,是感謝公子為我湖陽世家付出了那麼多,還救出了我們小姐;另外十萬兩則是感激公子對我們小姐的錯愛,但我們小姐已有未婚夫,是以希望你能夠就此忘了我們小姐!」那兩人相視望了一眼,其中一人吸了口氣道。

    所有人的神色都變了,有些人變臉色並不是因為白善麟傳達的話,而是因這二十萬兩銀子,這確實是一個讓人入耳心驚的數字,也可見湖陽世家是如何的富有,出手竟是如此的豪闊。虎頭幫的幾名弟子和小刀六都在猜測,林渺究竟為湖陽世家做了些什麼?居然使白善麟送他這樣一份厚得讓他們咋舌的禮物。

    蘇棄卻絕不會如此想,區區二十萬兩銀子算得了什麼?林渺為其找出許多魔宗的秘密,更讓湖陽世家的奸細露底,又得罪了這許多要命的人物,為白善麟和湖陽世家減少的損失何止這區區二十萬兩銀子?而且他更明白林渺與白玉蘭之間的關係,而白善麟卻要用這十萬兩銀子來買斷林渺與白玉蘭之間的關係,這對林渺簡直是一種侮辱,他不由得擔心地望了林渺一眼。

    林渺的神色冷靜得讓人吃驚,但在蘇棄望向他的時候,他居然露出了一絲悠然的笑容,平靜地問道:「這入口的所有機關都是你們破壞的嗎?」「是的!」那兩人肯定地答道。

    「為什麼要破壞這機關呢?」小刀六也訝然問道。

    「因為這個秘址我們將不再使用,另一個方面也是為了讓你們更好地進入。當我們搬走了這裡所有的東西之後,這裡已經沒有什麼價值,是以毀去也不會覺得可惜!」那人回答道。

    蘇棄心忖:「果然早已把東西搬走了,白善麟好狡猾,也好快的速度。」猴七手卻面若死灰,如果不是他耽誤了幾天時間,便一定可以搶到白善麟之前打開這秘址,那時候情況就完全是兩回事了。

    「很好,你們回去告訴你們主人,他的這二十萬兩銀子我先全部收下,但我並不會接受他的任何條件,讓我忘掉玉蘭也是不可能的,如果他認為十萬兩銀子可以買斷一個人的關係的話,那我可以把屬於我應得的十萬兩給王賢應。不過,今日這不屬於我的十萬兩銀子先借來用用,他日定當加倍奉還,但如果你們主人真的要把玉蘭嫁往邯鄲,那他一定會後悔的!」林渺神情冷漠,但語氣堅定地道。

    那兩人神色微變,卻沒有說什麼。

    「收了這些銀子,湖陽世家已不再欠我什麼,我也不欠湖陽世家的,以後大家各行各的,誰也無法干涉誰,是敵是友,日後再說。」林渺又補充道。

    「林公子,我想你誤會了!」一人解釋道。

    林渺向姚勇諸人打了個眼色道:「把銀子搬回去!」旋又扭頭向那兩人道:「我只是說話直接一些,沒什麼誤會可言,你們便將我的話轉告回去就是了。」無名氏一直都只是默默地看著,並打量著周圍的一切,彷彿並不在意林渺與別人之間的對話。

    小刀六與另外幾人將兩個沉重的大鐵箱抬了出來,打開箱蓋,果見其間堆滿了光彩奪目的金銀,只讓幾人大大地吞了口口水。

    小刀六雖然很有生意頭腦,但是卻從未見過這麼多銀子,心中的歡喜那是難以言喻的。他可沒有注意到林渺心情的難過,在他眼裡,這些金銀可是比女人要重要多了,他甚至在腦海中已經盤算著該如何將這些錢拿去做生意,拿去賺更多的錢了。

    「我們走!」林渺並不想在此地多呆,吩咐眾人將這些金銀全部抬走,至於那兩人該如何處理,卻並不在意。

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    小刀六做事確實是雷厲風行,趁這出城有馬車是空的,又與小長安集極近的情況下,他帶著銀子竟入小長安集採集了一車銅胎、鐵線與牛筋之類的雜物,這才進城。

    進城連口水都沒喝,便又匆匆忙忙地跑去匯仁行與其談購買之事。

    事實上,林渺和小刀六與匯仁行都有些交情,現在匯仁行生意極差,有買主來,他們自然樂得轉手,但在價格上卻被小刀六殺在五百兩銀子之下。

    整個交接過程僅用了半天時間,小刀六願意多出兩百兩銀子,讓原來的掌櫃為其打理行中的鑄造諸事,只是不管賬目財務。

    原來的掌櫃鐵仁本是老鐵的同宗,跟老鐵一起打鐵很多年,後來也做了匯仁行的管家。而老鐵走了之後,這匯仁行便送給了鐵仁,但沒老鐵主持,生意便難做多了,又因戰亂,鐵仁沒老鐵那膽量,根本就不敢跑遠做活買賣。是以,本來幾十個鐵匠兄弟都走得差不多了,現在小刀六願意以每月二十兩銀子請他打理行內之事,這已經是高得不能再高的薪水了。他沒膽加入義軍,但是也要養家餬口,是以一拍即合,迅速招回所有走開的鐵匠,在小刀六拿來圖樣之後,便連夜利用匯仁行內所擁有的極為齊全的設備鑄造第一張天機弩。

    小刀六希望這張天機弩能夠在兩日之內製出樣品,所以這些人連夜趕工。

    ……

    小刀六辦事之積極,連林渺也感到驚訝。

    虎頭幫的弟子也都極為振奮,但真正知道這批銀子數目的人卻很少,如何來用這批銀子,對於虎頭幫的弟子來說,都是束手無策,他們都是一些混混,平日裡花天酒地大手大腳地花身上所能擁有的錢,現在若叫他們如何用這些錢,他們定會去青樓痛玩幾天。

    虎頭幫除了少數幾人外,都是目不識丁的人物,林渺不由得又想起祥林和老包,這兩人雖是混混出身,但也頗有頭腦,更隨自己一起被逼念過幾年書,雖然不像小刀六一般有那麼好的生意頭腦,但也會是自己的好幫手。

    說到做生意,蘇棄也是受莫能助,叫他殺人還好,但叫他去撥算盤,那便等於是要了他的命,倒是段斌曾經做過師爺,還有點主見。

    無名氏回到蚩尤祠中便又開始喝酒了,根本就不理會外面的事。

    「我回來了!」小刀六興奮地自外面趕回。

    「怎麼樣?」林渺問道。

    「當然搞定,只是多浪費了兩百兩銀子,不過,這個浪費應該值得!明天大概就可以趕出第一件寶貝,那時就看你的了。」於是小刀六將情況簡略地向林渺講述了一遍。

    「我們的小六子以前總是親自下廚,怎麼現在改了性,讓別人去打理了呢?」游鐵龍調笑道。

    「此一時彼一時也,那時是因為我錢少請不起主廚,只好屈就;現在不同,我們有的是錢,怎能再把我這好腦子浪費在鐵匠鋪裡?」小刀六不無驕傲地笑道。

    眾人不由得都笑了。

    小刀六望了望眾人,問道:「怎麼?你們在這裡想了這麼久,可想到了什麼好點子沒有?如何用這筆錢賺更多的錢?」眾人不由得你看著我,我看看你,都搖了搖頭,誰也沒有想出什麼辦法。

    小刀六不由得得意地笑了起來,道:「我就知道你們想不出什麼好點子,說到賺錢,你們可就不如我了。」「難道你有什麼好點子?」林渺喜問道。

    「當然有,現在這天下大亂的日子裡,做什麼最賺錢?」小刀六反問道。

    「運私鹽!」阿四搶先道。

    「開青樓!」猴七手道。

    「還有呢?」小刀六又問道。

    「放高利貸!」游鐵龍眼睛一亮道。

    「開賭場!」蘇棄也道。

    小刀六不由得搖頭歎了口氣,道:「真是沒腦子,這戰亂之時,最好做的生意不是在百姓身上,而應該是在各路有財有勢的義軍身上去賺錢,他們打仗需要什麼?」「武器,兵刃!」林渺眼睛一亮,興奮地道。

    「不錯,就是武器,只要我們能造出最好的武器,試問有哪一路義軍不想要?要知道,天下義軍何止百萬,每天要消耗多少兵刃,如果每一百個人有十個人用我們的兵刃,就至少可以出十萬件,十萬件,便可有百萬兩之數,而我們還可造出多種多樣的兵刃供他們選擇,這樣的話,能夠賣得出多少兵刃啊?當然,這只是其中一點!」小刀六興奮地道。

    「可是他們能來買我們的兵刃嗎?」猴七手有些疑惑地問道。

    「事在人為,我們既然可以在宛城弄個匯仁行,可以向官兵賣兵刃,也可暗自向義軍賣,而且我們也同樣可以在其它有義軍的地方去開個匯仁行的分店,他們不買我們的好兵刃,我們就賣給他們的敵人,若他們不想敗亡,就必須選擇我們這些精銳兵刃。」小刀六不無傲氣地道。

    「好方法,好方法!」林渺大喜,因為只有他跟小刀六知道有《神農本草經》之事,因此,知道小刀六正是取長而捨短。

    「我們如何能製造出最好的兵刃呢?」游鐵龍不解地問道。

    「這個問題包在我身上!」小刀六說著向林渺打了個眼色,又道:「那位無名老前輩可不是簡單的人!」眾人這一聽,都以為這些兵器都是無名氏設計出來的,頓時疑慮大消。

    「那你有什麼打算沒有?」林渺問道。

    「我想去河北開幾家大的匯仁行!」小刀六語出驚人地道。

    「去河北開?」林渺訝然問道。

    「不錯,你想想,河北可是塊寶地,有多少支義軍呀?什麼上江、大彤、鐵脛、五幡、青犢、尤來、富平、獲索……單這十五支義軍便足夠讓我們大發特發了,而且河北幾乎官兵管不了,許多大家族想不被義軍給吃掉自保的話,便必須裝備自己,如果我們在那種地方立下足的話,保證會成為香餑餑,你就只管數錢就是了!」小刀六如數家珍地道來,只聽得眾人張口結舌。

    「要是你去河北,被義軍吃掉了怎麼辦?」阿四反問道。

    小刀六一臉興奮的表情頓時僵在那兒,半晌才無可奈何地道:「這確實是個問題,但是人不冒險,怎麼掙錢?」眾人不由得也都無語,小刀六的點子倒是非常好,可是河北那麼亂,一個不好,被哪路義軍給宰了,那可就得不償失了。

    「這是值得一試的。不過,我們可不能孤家寡人前去河北!」小刀六道。

    「就算是把我們虎頭幫的所有兄弟都叫過去,也只有兩三百人,還不夠人家義軍打呢。」游鐵龍立刻意識到什麼,反駁道。

    「這個問題就交給阿渺嘍。」小刀六把目光投向林渺,攤了攤手道。

    所有人的目光都聚在了林渺的身上,蘇棄更有些期待地道:「這麼多人可以揭竿而起,為什麼你不可以?只要我們也擁有自己的地盤和力量,便不懼其他義軍了!」林渺暗暗歎了口氣,他怎會沒有想到這些?但是起事可不是一件容易的事,至少要有財力、物力作準備,沒有任何後備,那與流寇又有什麼區別?

    「是啊,如果阿渺起事,我們虎頭幫三百兄弟定全力支持!」游鐵龍道。

    「我們鐵雞寨的兩百兄弟只等大龍頭一句話,便可殺官劫糧!」猴七手肯定地道。

    「這便有五百人了!」小刀六興奮地道。

    林渺不由得好笑,不屑地道:「五百人又能如何?一群烏合之眾,落草為寇還可,想掀起什麼大浪那是不可能的,什麼時候我們先去河北走走吧,生意的事先不要太忙著辦,你便去開個兩家試試,若真能在河北立足,我們再去。」小刀六無可奈何地點了點頭,道:「我已讓人將這些金銀全部兌為黃金,再打成金葉以便於攜帶,另外我再去壽通海的銀號裡換了一些銀票,這樣就不用廢勁收藏,要用時又方便。」「好,那一切就交給你了!」林渺點頭首肯,對能有這樣一個幫手,倒是感到鬆了一口氣,也是一種幸運。

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    林渺覺得此刻三老令是多餘的,很明顯,他不可能再將那盒子裡的帛書交給樊祟,儘管有些對不起琅邪鬼叟,但是這也應該有幽冥蝠王的過錯在其中,若非幽冥蝠王死纏爛打地追殺他,說不定他還樂意將之交給樊祟,但那幽冥蝠王實在太可惡。

    幽冥蝠王的蹤跡並未被發現,很可能已經出了宛城,抑或此人行蹤太過飄忽,虎頭幫的這些幫眾根本就無法發現。不過,不管怎樣,這個人確實是個隱患。

    第二天,匯仁行果然已將第一張天機弩趕製了出來。林渺試過其性能之後,確實大加讚賞,匯仁行的鐵匠們確實是一群巧匠,對著圖紙,能夠分毫不差地製出,而且手工極為細膩。由於是許多人配合的功勞,是以很快捷。

    林渺曾在嚴尤的精銳營中呆過,因此知道軍中的武器裝備,雖然他昔日的配製是軍中最精良的,但是與這天機弩相比,卻相去甚遠,所以他信心十足地帶去見嚴允大將軍。

    嚴允看了天機弩之後,也大喜過望,對天機弩大加讚揚,林渺說明來意,並按小刀六核算的價格先與軍方定下了兩千張天機弩的協定。

    於是林渺召來城內城外所有鐵匠,開爐趕製,要在一個月之內趕出這一批貨物,而且這一切都是秘密進行,小刀六制定了這群鐵匠一個月內不能出宛城的條例,而嚴允更專門選定一塊地方讓這些鐵匠趕工,每天送飯。當然,工錢絕不會少,甚至可以預付半月。因此,這些鐵匠們極為樂意。

    林渺自然知道,嚴允要用天機弩這種秘密武器給劉玄的義軍迎頭痛擊。當然,他不在乎這些,在這個世上生存,要想掙錢便不能太過婦人之仁。他們為權力而爭,自己便在其中謀利,這並不為過。

    小刀六都興奮得快要死了,這兩千張天機弩,他算一算,足足可以賺上一萬多兩,如果能夠再做幾筆買賣,便可再去開幾家分店了。往日他想都不曾想過一個月之中可賺一萬幾千兩銀子,現在想來,賺錢並不難,只要有本錢,有機會。

    他做夢都在笑,這只是投資了七八千兩的銀子便可一月賺上一萬多兩,如果開十家,便可一月掙十幾萬兩,若開個二十家……小刀六怎能不興奮?不過他卻絕不想單一地只做這種生意,他要做一系列的大買賣。他跟林渺商量,如果能夠在北方開一家這樣的工場,便可把製出的東西去與匈奴人及塞外各族換取馬匹,再把馬匹買入中原,還可以把這些東西用船運去扶桑,換回許多貨物在中原賣。那時,便不只是簡單的鑄造了,他也可以像壽通海一樣,對外開通海運,對內開銀號,把生意網絡遍佈全國各地。那時,他小刀六便不再是別人眼中的小混混,而是一代大賈巨商了。他做夢都想擁有屬於自己的商業王國。

    小刀六自小便與天和街的孩子不同,他嚮往外面的世界,是以很小的時候便走出天和街,他不會像別人一樣打架鬥毆,大手大腳,而是自小從學徒做起,一步一個腳印,一個子兒一個子兒積下,但他絕不安份,也絕不古板,如果有機會,他也會大撈一把。他也會跟林渺一起去偷,甚至去倒賣商機,但他絕不像林渺一樣將這些錢迅速花掉,而是積起來,因為他有更遙遠的夢。他絕不怕事,是以儘管有些吝嗇,卻仍然被林渺諸人接受,因為他們從小一起長大,親如兄弟。

    小刀六的理想比林渺現實,是以他能在十多歲時便成了大通酒樓的老闆。

    小刀六也很會利用外力,那便是他說服了六福樓的老闆為他出一些資金,兩人合夥開了大通酒樓,到時候賺的錢雙方按比例分成,否則以他一人之力,尚無法湊出這麼多銀子開像大通酒樓這規模中等的酒樓。也正因此,林渺諸人都佩服小刀六的生意頭腦,都笑稱其為生意精,而在天和街人的眼中,小刀六是最有志氣的,至少比林渺要有志氣一點。所幸的是,小刀六把生意和金錢放在女人之前,因此疏忽了追求梁心儀,否則只怕林渺也難奪得梁心儀的芳心了,而這是小刀六最大的遺憾,但他不嫉妒,因為林渺是他最好的兄弟。

    梁心儀的死,小刀六不會比林渺舒坦多少,但那也是無可奈何的事,痛雖痛,但他仍要活下去,因為他的理想尚未實現。

    林渺並不想將這件事情與自己太過明顯地掛鉤,因為他知道,自己目前樹敵太多,如果讓小刀六的生意與自己掛鉤的話,只可能引起許多不必要的麻煩,這絕不利於生意的發展。他讓小刀六將各種圖樣都複製一份,再將大部分資金交由小刀六運轉,而他自己則可以遍游天下,或者是去河北看看。突然之間,他想到了沈鐵林和吳漢。

    沈鐵林和吳漢不就是在北方嗎?他們所在的漁陽,北可通塞外,南可入河北接觸義軍,如果在那裡開一個巨大的制兵廠,有沈家的勢力和吳漢的保護,便是義軍也不敢輕舉妄動。思及此處,他不由得興奮地找來小刀六談起此事。

    小刀六也大喜,只要北方先有一個據點,然後再逐漸擴張,那絕不是一件難事。因此,林渺決定去北方走一趟,不過,在此之前他尚需去鐵雞嶺一趟。

    白玉蘭雖然被白善麟帶走了,但是小晴依然在鐵雞嶺,說到做生意,小晴自小在湖陽世家長大,耳濡目染,相信應該會是小刀六的一個好幫手,而林渺尚想讓白才把白良等人自湖陽世家拉過來助自己。在帛書上有魯公船這項東西,如果白才能夠自湖陽世家找幾名擅造船的兄弟來相助,說不定真的可以把這玩意兒造出來,那時候完全可以把生意做大。

    此刻雖得了白善麟的二十萬兩銀子,有這麼多的銀子足以富甲一方,但是比起那些經營已久的大家族和豪強來說,這點錢根本算不了什麼,要想做大買賣也是難以展開手腳,因此必須一步一步地來,一步一步地發展,而這之中,卻更需要人才!沒有足夠的人才,有錢也是枉然。

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    「老包派人帶信來了!」姚勇興奮之極地奔進屋中,打斷了林渺和小刀六的談話。

    「啊……」林渺和小刀六也都大喜而起,道:「快,快,快拿來看一下!」姚勇手中的信還沒來得及遞出,便已經被眼疾手快的小刀六搶了去,並迫不及待地展開。

    「鐵龍兄:今吾已寄伏牛山數月,蒙龍頭申屠勇青睞,相處頗好,惟心繫六子於獄中,阿渺蹤跡不祥及眾兄弟安危,特差人寄信於兄,還望如實告之。」屬名「包,地皇三年臘月。」「他在伏牛山申屠勇的義軍中!」小刀六喜道。

    「申屠勇?!」林渺微微皺了皺眉頭,申屠勇乃是數年前起義於穎川的鐵官徒申屠聖之子,但這幾年,卻只能寄於伏牛山,勢力已大不如從前,而且申屠勇無當年申屠聖之勇,被官兵敗了幾陣,現在的形式並不樂觀。

    「老包怎會投靠他呢?」林渺微感惑然,問道。

    「這個我也不清楚。」小刀六也搖了搖頭。

    「聽說老包的父親也曾是鐵官徒,還與申屠聖的關係不錯,不過後來老包的父親逃出了穎川鐵礦,來到了宛城,所以老包去找申屠勇也是很正常的。」游鐵龍的聲音傳入了屋子之中,他拄著枴杖緩緩地步入屋內。

    「哦。」林渺恍然。

    [註:鐵官徒,漢代在各地設有鹽官、鐵官,諸如鹽鐵之類的資源全都屬於朝廷統一安排的,每一地都設有專管鹽鐵經營的地方官,也稱之為鹽官、鐵官。而各地對鐵礦的開採和冶煉必會招一批工人,而這些工人則統一稱之為鐵官徒。到西漢後期,因為貪官當道,與各地地主相勾結,將鹽鐵逐漸轉為官商合作,使鐵官徒們不堪疾苦,於是在成帝時先後有穎川鐵官徒申屠聖、山陽鐵官徒蘇令的起義。之後,各地戰火不斷,但後來皆被官府鎮壓。穎川鐵官徒殘餘敗退入伏牛山中,幾與草寇無異,但申屠聖的起義在天下各地影響極大。申屠聖戰死後,其子申屠勇仍領殘餘鐵官徒與官府鬥爭,但聲勢已不如從前,更難攻城掠地。]

    老包有著落了,但是祥林依然不知下落,這仍是林渺所掛心的事。不過,有的時候,急也沒有用,但他隱隱地感到,祥林可能已經不在人世了,否則怎會如此之久沒有音訊,也不回宛城來看看呢?

    「老包是想讓我們也一起去投靠申屠勇。」游鐵龍道。

    「那信使說的?」小刀六反問道。

    游鐵龍點了點頭,道:「那信使便在堂外。」「阿渺認為呢?」姚勇望了一下林渺,問道。

    林渺笑了笑道:「申屠勇是難成大事的,否則寄於伏牛山十餘年,為什麼還是現在這個樣子?如果略有謀略,有十多年的經營,絕不會比以前更差,可見此人難成大事!」游鐵龍點點頭道:「我也覺得,老包跟了此人是投錯了主。」「不過,這些日子,申屠勇是不會有事的,因為官兵沒有空閒去找他們麻煩,或許申屠勇可以藉機喘幾口氣,老包也不會有事。」林渺道。

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    林渺與小刀六整理了那破爛的大通酒樓,但並未發現當日老鐵增加的九鼎玄功,不知道是老包帶走了,還是被官兵搜去了,不過大通酒樓依然要開張。

    當然,小刀六不會再親自主廚,只是請來一些夥計,現在的大通酒樓不僅對外經營,更為那群鐵匠們準備膳食。因此,他們並不愁沒有生意。

    當然,此刻林渺也不在乎花幾百兩銀子把這裡的門面撐起來,而虎頭幫的弟子也會常帶客人來。因此,這個大通酒樓可謂是門庭若市,比之六福樓的生意都紅火。

    不過,匯仁行與大通酒樓是兩個掌櫃的,每天兩頓飯錢都要由雙方各自登記在賬上,到時候每月結算一次,儘管都是小刀六打理,可親兄弟明算賬,這之中不能出現任何賬目上的虧空。

    匯仁行的一些曾經跟老鐵一起的人並不在工場,他們自己的膳食自己處理,對於他們的工錢都是固定的,無論有否生意,這些人都會從小刀六那裡每月領到定額工錢,但工場上招募來的鐵匠都是臨時工,他們在沒有生意之時便得回家,但在匯仁行每做一天,都絕不會苛扣工錢。在這種日子裡,不僅有飯可吃,還能預付一半工錢的僱主確實難找,而且工錢合理,膳食也不錯,這些人雖然是臨時招募而來的,也幹得非常樂意,儘管這一個月不能出工場。當然,這也是因為匯仁行在宛城是鐵招牌,叫得響,因此這些鐵匠都信任匯仁行,也便使小刀六能在兩天時間內募到兩百多名優秀的鐵匠。這些人日夜趕工,確實可以在一個月內趕好兩千張天機弩。

    小刀六與無名氏的關係極好,這個老頭似乎極聽小刀六的話,因此林渺便請無名氏專門做小刀六的幫手,也算是護衛,以防止小刀六有何不測。

    無名氏倒沒有推托,因為是林渺將他帶出天牢,他欠了林渺和小刀六的人情,再加上小刀六和林渺對他禮敬有加,如侍長輩,他也樂意為這兩個年輕人辦點事。

    小刀六自然知道無名氏是個高手,如果有這個高手相護,他確實是感到極為安全。他也明白林渺的心意,是以更為感謝這位曾與之出生入死的好兄弟。

    這幾天,林渺的頭都被小刀六弄暈了,似乎小刀六總有出不完的點子和計劃,總有一些數字問題,同時許多問題他也要參與,這似乎比他打一場仗還要累,不過他知道,小刀六比他更累,大部分的事情都是小刀六包攬。不過,這些都是小刀六感興趣的事,是以他能夠興致昂然,每天都精力充沛。

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    匯仁行的鐵仁來找小刀六,竟是宛城的齊家找上匯仁行,欲分匯仁行的一些生意,鐵仁不敢得罪齊家,便只好來找小刀六。

    齊家居然要分生意,確實讓小刀六有些意外。不過,若是齊家執意要搗亂的話,倒有些麻煩。

    所謂瘦死的駱駝比馬大,儘管齊家大部分產業已遷出宛城,但宛城畢竟是他的老家,在這裡仍然是一方豪雄,沒人敢惹。

    當日劉秀起事,老鐵和劉秀耍了齊萬壽一手,使得齊萬壽懷恨於心,而今見匯仁行居然再次振作起來,便將這恨意轉移到了匯仁行的身上,這種可能性極大。而另一個原因,可能是因為林渺,林渺回到宛城而且與匯仁行有所聯繫的消息可能已為齊家所知,這件事也很難瞞住齊萬壽的耳目,是以齊萬壽便開始找林渺的麻煩了。

    林渺本來準備去一趟鐵雞寨,但此刻看來是難以脫開身,畢竟他放不下宛城之中的諸事,只好讓蘇棄和段斌再返回鐵雞寨,吩咐鐵鬍子好好練兵,同時準備招兵買馬,再令白才去試試遊說湖陽世家的幾位要好的兄弟來幫忙,最好是把小晴接到宛城協助小刀六主持各項生意。

    林渺知道小晴是個絕對有頭腦、聰慧異常的女子,如果有小晴相助,又加一個小刀六,那問題可能會容易多了。不過,只憑這麼幾個人尚還不夠用,他所需要的是各種各樣的人才,不由得想到了幾位義兄義弟和景丹,這些人都是亂世中的人才,如果能得這些人之助,那便真的不難成就一番大事了。只是,任光和傅俊會助自己嗎?傅俊有自己的理想,又有顯赫的家世,而自己只不過是一個混混出身,想讓其為自己效力那是不可能的,但若是與這幾個人合謀,那無什不可,反正都是兄弟,誰成為最後的頭領都無所謂。

    所有這些念頭都可暫時擱置,眼下所要面對的卻是齊家的挑釁。

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    匯仁行,齊家的新管家齊鳴領著兩名齊府的家丁趾高氣昂地坐在大廳之上,鐵仁也在一邊陪其飲茶。

    鐵仁尚不敢得罪齊鳴,儘管他也是匯仁行的總管,但終究是為小刀六辦事,而且深知齊家的力量是他所惹不起的。

    「你們老闆何時才能到?」齊鳴坐得微微有些不耐煩了,不由得有些不悅地問道。

    「我想快了,我已經派人去請了!」鐵仁陪笑道,但心中卻也有些不悅,畢竟他也曾是老鐵門下的紅人,在宛城怎麼說也算是有頭有臉的人物,而齊鳴似乎並不將他放在眼裡。

    「不知是哪一陣風把大管家吹到這裡來了?讓大管家久等了,實在是過意不去!」小刀六大聲笑著自門外闊步行入廳中,他的身邊緊跟著無名氏和姚勇。林渺並未隨來,那似乎沒什麼必要。

    鐵仁忙起身施禮讓座。

    「鐵叔不用客氣,都是自己人!」小刀六搖手道。旋又扭頭望向齊鳴笑道:「實在不好意思,因為生意太忙,有太多的事情要處理,是以讓大管家久等了。」齊鳴並不起身,只是微微點頭應了聲,看得姚勇和鐵仁大為氣恨,反倒是小刀六毫不在意地坐在搬來的椅子之上,與齊鳴對面而坐。

    「蕭老闆真是年輕有為呀,如此年輕,便開了大通酒樓,現在又買下了匯仁行,而且讓生意做得這麼火,整個宛城都知道蕭老闆的名字,而蕭老闆更把滿城的鐵匠都召集在一起,害得我想找個鐵匠都沒法找了。」齊鳴皮笑肉不笑地道。

    「原來大總管要找鐵匠啊,難怪找來了匯仁行,確實,這裡有全南陽最好的鐵匠,還有像鐵叔這樣最好的指導,也有最上等的精鐵,自然應上我這裡來找了。只不過說到年輕有為,在下就不敢當了,想你們當家的,像我這年齡時已是名滿天下,我是永遠都無法相比的。」小刀六淡淡地道。

    齊鳴不由得暗暗有些得意,有人誇齊萬壽,他自然感到臉上有光。

    「對了,不知大總管找我有何事呢?」小刀六也不想拐彎抹角,直截了當地問道。

    「聽說蕭老闆近來與軍方合作,想來是一筆大買賣,一來,我是想來道賀,二來,我家老爺一直都欲謀求與軍方合作的機會,只是苦於找不到合適的人牽線搭橋,因此想來詢問一下,不知我們兩家可有合作的可能?」齊鳴怪怪地一笑道。

    小刀六「哈哈……」大笑起來,只把齊鳴笑得莫名其妙,同時也有些惱怒,他不知道小刀六是在笑什麼。

    「蕭老闆因何而笑?」齊鳴微感不悅地問道。

    「我笑大管家,這樣的話還用問?能與齊家合作乃是天下商家都求之不得的事,我們之間又怎會沒有合作的可能呢?生意場上本就是相互扶持,相互合作,何況,我們又同為宛城之人,人不親水親,這一點大管家還用得著懷疑嗎?」小刀六頓住笑聲,爽快地道。

    齊鳴露出一絲喜色,雖然小刀六的話中有種責備之意,但是他卻很樂意,不覺得小刀六話中暗含的責備聽起來刺耳。

    「蕭老闆果然是爽快之人,難怪如此年輕就有此作為!」齊鳴客套地讚道。

    「這種多餘的話也不必說得太多,我也正缺人合作,我不僅想做冶煉的生意,還想做造船的生意,不過苦於資金周轉方面出現了一些緊缺,因此,想找一個能夠給我注入資金的大合作夥計,便是大管家沒來,我也想去找大管家!」小刀六搶先道。

    「哦?」齊鳴大為動容,訝然問道:「蕭老闆還想造船?」「這有何不妥嗎?現在湖陽世家已大不如前,更因義軍的關係,很難大展手腳,若是我有齊老爺子這樣的人出頭,足可與湖陽世家一比,只要我們能產生出比湖陽世家性能更好的船,何愁賣不出去?」小刀六自信地道。

    「湖陽世家造船有百年的歷史,你怎麼能讓船的性能比他們所造之船的性能更好呢?」齊鳴不相信地問道。

    「這個問題暫時恕在下賣一個關子,先不奉告大管家,若兩方合作,我出人力和技術及如何把船賣出,資金方面,我們也會出一些。至於雙方如何合作,若齊老爺子願意的話,我們可以擇日共商!」小刀六神秘地笑了笑道。

    齊鳴乾笑了一聲,他對那仍是虛無的造船並不感興趣,因為他根本就不相信小刀六會造出比湖陽世家更為優良的船,何況他此來之意並不是為了洽談其它的合作方案,而只是想就現有的生意插一手,抑或說,便是想來尋找點晦氣。齊家對匯仁行的不滿並不是一天兩天的事,既然小刀六仍打著匯仁行的名號,那便不會與老鐵沒有半點關係,而更重要的卻是,小刀六是林渺的朋友,而聽青蛇幫的一些人傳言,林渺回了宛城,而且還把小刀六自獄中救了出來。因此,齊家找小刀六的晦氣自是難免。

    齊萬壽與林渺之間的恩怨已經是難以化解開的,齊勇之死及齊萬壽之傷,都使得齊萬壽欲置林渺於死地。當然,這之中還有秦復的原因,在齊萬壽的眼中,如果能夠找到林渺,那便可以找到那盜去帝王印的秦復。

    可是眼下小刀六居然異乎尋常地客氣,倒使齊鳴難以開口找麻煩,伸手不打笑臉人,畢竟對方對自己是那般客氣。

    「難道大管家還有什麼疑慮?」小刀六坦然問道,心中卻在暗忖:「老子還不明白你那點鬼心思?早就料到了你想幹什麼,還以為老子真的傻得以為你會與我真心合作嗎?」「對於造船我尚難決定,待我回告老爺子再作決定。我今次前來主要還是想在另外一方面合作!」齊鳴想了想,還是決定切入正題,不再與小刀六繞圈子。

    「其它方面的合作?」小刀六故作驚訝地反問道。

    「不錯,我們齊家在西平買下了一座鐵礦,因此我們想與匯仁行在製造方面合作。」齊鳴道。

    「那沒問題,大管家是讓我們購買齊家的鐵礦嗎?這只不過是舉手之勞的事,只要價錢合理,鐵質好,用誰家的都一樣,這一點請大管家放心!」小刀六故作恍然道。

    「我並不是這個意思,而是想參與到你們的製造之中去。」齊鳴終有些不耐煩,直接道。

    「參與到我們的製造中去?不知大管家要製造些什麼呢?」小刀六故意沉思了一會,皺了皺眉,問道。

    「你們造什麼,我們就造什麼,包括這一次你們與軍方的合作。」齊鳴的目光緊緊地逼視著小刀六,冷冷地道。

    「大管家的的消息可真靈通,那你知道我為軍方造什麼嗎?」小刀六神色不變,淡漠地一笑,反問道。

    「這個便要你說了。」齊鳴道。

    「我說?」小刀六笑了笑道:「至少,一個月內我不能對外人隨便說,如果齊老爺子真想知道,一個月後我會告訴他,若齊家誠心在這一項上與我們合作也無不可,但也必須在一月之後,當然這些問題若我可以作主,我立刻就可答應大管家的提議,只是如果在一個月之內我又與齊家合作,只怕大將軍會以軍法處置我,除非能得到大將軍的同意,因為這一個月,我們全被軍方包下來了,一個月之後我才是自由的!」齊鳴眉頭一皺,小刀六居然在這個時候拿軍方來壓他,倒叫他不好找借口和理由,心中也暗暗對這個小混混不敢小覷起來,彷彿無論什麼條件他都可以答應,可是齊鳴的目的不是如此,倒讓他有些不知如何是好起來。

    「如果齊老爺子真想合作的話,便請你們提出合作的方案和協議,或者是我們什麼時候再約個時間具體地談一談。只要齊家願意,我們也樂意,有錢大家賺嘛,我小刀六從來都不是吃獨食的!」小刀六爽快而又果斷地道,顯得頗為豪氣干雲。

    鐵仁和姚勇看了暗暗心折,今日的小刀六似乎不再是昔日的混混,而是一個生意場上八面玲瓏的老手,說話得體有分寸,使得老奸巨滑的齊鳴也找不到借口。

    「蕭老闆既然如此爽快,那我便回去轉告老爺子,至於合作的事宜待老爺子決定了再說,我此來尚有一事相求。」「大管家有事請只管說,如果我能做到的而又不傷彼此和氣,我定竭力而為!」小刀六淡然道。  
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