滅秦記 第十五卷 第二章 賭門奇術
    在陳平看來,遇上變萬千隻輸了百萬黃金,實在是一件很幸運的事情了,沒有輸的傾家蕩產,就是萬幸。他不禁苦笑道,「多蒙公子記掛,當初若非公子手下留情,只贏了我陳家一百萬兩黃金,否則我陳家只怕已經難以維繫下去了。」

    變萬千優雅地一揮手,似乎對這些小事並不在意,而是眼睛一瞇,緊緊地盯住紀空手,半晌才道:「你這位朋友不是凡人!」

    紀空手迎著他的目光,淡淡而道:「難道公子還懂得看相算卦?」

    「不是懂得,而是精通。」變萬千十分自負地道:「不能精通此道者,絕不可能成為一代賭王!」

    紀空手似乎沒有想到「看相算卦」這種江湖騙術竟然會決定一個人的賭術高低,不禁饒有興趣地道:「這倒要請教!」

    「人道:『十賭九騙。』在大多數人的眼中,賭是一種變術,是騙人的把戲。其實這種看法純屬謬論,在真正的賭術名家的眼裡,賭是一門藝術,是技藝、智慧、運氣三者合一的結合體,更是對未知事情提前作出預判的完美體現。在這三者之中,運氣的好壞決定了一個人的賭術高低,所以真正的賭者就必須精通相人之道,惟有如此,才可以未戰而知勝負,決勝於未戰之時。」變萬千侃侃而道,談吐優雅,舉止瀟灑,不經意間已顯王者風範。

    「運氣這種東西,看不見摸不著,不僅空洞,而且抽像,更是信則有,不信則無,你如此強調運氣,恕我以小人之心,度君子之腹,只怕是另有用意吧?」紀空手淡淡笑道,依然堅持「賭乃騙術」之觀點。他自幼生於市井,對街上的騙賭之局可謂是耳熟能詳,深諳此道,自然不會因為變萬千的一席話而改變看法。

    「你說出這些話,只證明你對賭之一道僅限於下乘水平。在真正的賭者面前,任何變術與手段都已經沒有秘密可言,無論你的手腳有多快,無論你的手法有多麼隱蔽,都不可能在真正的賭者面前得逞。是以賭到極致時,是一種真實的境界,更是一種真實的美。人們常言,豪賭無假,就是說的這個道理。」變萬千並不著惱,而是顯得非常冷靜,緩緩而道。

    紀空手的心不由往下一沉,他與變萬千隻是初識,但變萬千不僅冷靜,而且敏銳,單從這兩點來看,就足以證明變萬千不是一個簡單人物。

    他的確起了殺心,要置變萬千於死地!他打拼了數年,終於等到了與項羽決戰於垓下的機會,當然不能容忍有別人的加入而致使自己功虧一簣,但是,他很快就發覺,變萬千的功力之深,似乎並不在自己之下,而且門外還有跟隨變萬千前來的數名高手,他們雖未露面,卻自始至終給人以無形的威脅。

    「你雖然在賭道上落入下乘,但從面相來看,你的運道著實不錯,也許就在這數月之內,將達到一個前所未有的頂峰。」變萬千似乎渾然不覺紀空手在打什麼主意,深深地看了一眼紀空手道:「這是王者之相,也是天下的運道。不過,本公子必須提醒你一句,否則物極必反,這是萬事萬物都必須遵循的一個規律。當你真正獲得成功之時,也許正是你應該激流勇退的一刻。」

    「你認得我?」紀空手突然笑了一笑。

    變萬千哈哈一笑道:「認得又怎樣?不認得又怎樣?佛經有云:不能說,不可說。本公子當然不會告訴你這個答案。」

    紀空手的眉鋒一跳,悄然之間,已握住了袖中的飛刀。

    他自從沿襲了劉邦的身份之後,就很少再用飛刀。眾所周知,劉邦擅長的是劍,而並非刀。他若貿然用刀,就容易漏出馬腳,但是這一刻,紀空手不再有任何的顧忌,因為對付變萬千這樣的高手,根本不容紀空手有任何保留。

    「你想殺我?」變萬千突然衝著紀空手淡淡一笑,他似乎已察覺到了空氣中所流動的殺機,眼睛瞇得更緊,只留下一條窄窄的線縫。

    紀空手沒有說話,只是他的笑變得很冷,猶如寒冬掠過的一陣風。

    「可惜,你沒有機會了,因為『貝者』的人已到!」

    事實上,紀空手的確沒有了出手的機會。當變萬千說出這一句話的時候,他已自空氣的異動中感應到又有幾個高手正向酒樓靠近。

    來人是三位老者,紀空手第一眼看到他們時,還以為是哪家店舖的夥計,可是當他仔細打量之後,卻發現他們的太陽穴高高隆起,形如雞蛋大小,正是內家高手特有的徵兆。

    這些人僅僅只是「貝者」手下的奴才,武功已是如此驚人,可想而知,這「貝者」的主人又將是一個怎樣出眾的人物。

    紀空手心中生奇,緩緩地鬆開了握刀的手。在一剎那間,他突然放棄了擊殺變萬千的念頭,這倒不是因為「貝者」的人已到,而是他突然想到,變萬千隻是六個客人之一,一個變萬千已是如此厲害,那另外的五人又會是怎樣的人物?

    如果擊殺變萬千卻於事無補,紀空手就只能選擇放棄,畢竟,他不是一個嗜殺之人,更不想無謂地讓雙手沾滿血腥。

    「二位想必就是『易博府』的變爺與夜郎國的陳爺吧?」這三位老者中的其中一人進得門來,用眼睛打量了一下,迅即向變萬千與陳平拱手見禮道。

    「你是九奴吧?」變萬千「唔」了一聲,顯得極是高傲,微一點頭,不答反問道。

    「承蒙變爺還記得小人,此乃小人的榮幸。」九奴言詞雖然謙卑,神情卻是不卑不亢,顯然也是一個見過大世面的角色。

    「這倒不是我的記性好,實是你孤身一人搏殺風中雙煞的那一戰過於精彩,以至於十一年過去,讓我猶自難以忘卻。」變萬千似有感歎地道。

    此言一出,頓讓紀空手一行數人心中生驚,他們雖然沒有見過風中雙煞,卻對風中雙煞的名頭早有耳聞,這兩人都是黑道中少有的用劍高手,竟然不敵於「貝者」門下的一個奴才,這不能不讓他們對眼前這個九奴刮目相看。

    「小人這點三腳貓的把式,哪能入變爺的法眼?倒讓變爺見笑了。」九奴並不因此而洋洋自得,依然顯得十分平靜地道。

    陳平見他毫無顯耀之意,反而來了興趣,問道:「十一年前究竟發生了什麼事情,倒要請教。」

    九奴淡淡而道:「都是一些雞毛蒜皮的小事,不足掛齒,然而既然是陳爺問起,小人不敢不答,就怕污了陳爺的視聽。」頓了一頓,接道:「十一年前,我奉主人之命,前往『易博府』請變爺作第九屆賭賽的嘉賓,行至距『易博府』不過十里的一片荒原之上,正好碰見風中雙煞截住了一個氣度非凡的少年……」

    說到這裡,他的目光不由自主地向變萬千的臉上瞅了一下,紀空手看在眼中,頓時明白這位少年正是坐在此地的變萬千。

    變萬千微微一笑道:「我當時也是年輕氣盛,看不過風中雙煞在涼州道上一連劫了七宗大票,便設局與之賭了一回,贏了他們數十萬兩銀子,他們氣不過,一路追擊一千里地,終於在我趕回『易博府』前截住了我。」

    「可是小人當時卻不知內情,只是覺得兩個高手手持刀劍對付一個赤手空拳的少年,未免勝之不武,所以一時衝動之下,便不顧天高地厚出手了。」九奴笑了笑道。

    「那後來呢?」陳平問道。

    「後來風中雙煞給了小人一劍,小人就送他們去了閻王府。」九奴輕描淡寫地道。

    能讓變萬千記住十一年前的一戰,自然不會如九奴所說的這麼平淡,但九奴既然如此低調,陳平也不好追問下去,酒樓裡竟在一瞬之間變得靜寂無聲。

    直到這時,紀空手才相信「天外有天,人外有人」這句老話,他一直以為,問天樓、知音亭、入世閣、流雲齋、聽香榭這五大江湖豪門是當世武林中的代表,更是一個極峰的標誌,普天之下,已沒有任何的組織與個人可以超越他們。然而此次黃沙渡口一行,先遇變萬千,再遇九奴,讓他終於發現江湖並非是他想像中的那麼小,江湖之大,根本不是一個人可以揣度得了的。

    他忽然明白了為什麼人們要把江湖叫做江湖了——江湖之所以稱為江湖,就是因為它不僅僅只有五大江湖豪門這些看得到的風浪,還有一些神秘的組織猶如暗流存在,其深其闊,都不是人們想像中的那般簡單,就像是真正的大江大湖一樣,你永遠無法洞察它真正的內涵。

    「我們還要繼續等下去嗎?」變萬千看了一眼紀空手,微笑著向九奴問道。

    這屆賭賽既然有七位客人,那麼除了變萬千與陳平之外,還有五人,所以變萬千的問題也正是紀空手所關心的。

    「不必了!小人受命相迎的正是變爺與陳爺,其他的客人是由五奴與七奴接待安排的,想必他們此刻已經上了大船也說不定。」九奴笑著道。

    於是,在九奴的引領下,他們很快地來到碼頭,碼頭上船隻不少,卻並沒有紀空手想像中的那種豪華雙層四桅大船。此時的大河之水正是洪流多發的季節,水澤渾濁,激流湍湧,水面之闊,當在七八里之遙,從這邊的岸上根本望不到對岸的動靜。在這種水勢之下,他們一行登上了一艘順流而下的商船,向下游飛馳而去。

    迎面吹來的風,充滿著蘆花的清香,紀空手目睹著兩岸漸黃的景色,心中有一種從未有過的放鬆。他是一個對任何事情都拿得起、放得下之人,雖然明知此行困難重重,卻並未絕望,因為他始終堅信,只要不輕言放棄,就有機會。

    這不是一個自大者的狂妄,而是他相信自己有力挽狂瀾的實力。當他與龍賡、陳平、阿方卓幾人組成一個團隊時,他已無懼,就算面對再強大的勢力,也不足以讓他對未來失去信心。

    「你本不該來。」一陣沉穩的腳步聲打斷了紀空手的思緒,他沒有回頭,卻知道來者是誰。

    「是嗎?」紀空手淡淡笑了:「在事情沒有結束之前,誰也無法預料到最終的結局。」

    「但這是一屆賭賽,是一場賭的盛會,只要沾上『賭』這個字,恐怕普天之下還沒有幾人比我更有發言權。」變萬千傲然道。

    「看來,你並不歡迎我來赴這個盛會。」紀空手淡淡一笑道,言辭卻變得犀利起來。

    「不,我只是不想看著當今最有權勢的漢王遭受失敗的命運。」變萬千冷然而道:「如果你一定想贏,就只有一個機會,那便是和我『易博府』進行一樁交易,一樁亙古以來的大交易!」

    「沒有人不想贏。」紀空手的眼睛一亮,道:「不過,我得先知道這是一樁怎樣的交易。」

    變萬千矜持地笑了,緩緩而道:「當今垓下一戰,已到了決定天下命運的時刻,你身為一方的主將,卻離開大營,前赴一個與你毫不相干的賭局,這樣的怪事實在讓人費解。但若是有心人用心去想,未必不能得到一個答案,那就是堂堂漢王目前正遭受糧餉匱乏的困擾,此行不過是一個無奈之舉。」

    「不錯!和聰明人說話紀空手的笑中帶出幾分苦澀,全無調侃的意味。是一件很愉快的事情,而你恰恰是這種聰明的人。」

    「你能這麼說,我感到非常的榮幸。」變萬千道:「同時也說明,我剛才的那個答案是準確的,所以此行對你來說,非常之重要,已不容你有半點閃失!」

    紀空手點了點頭,沒有說話,而是回過頭來,望向變萬千。

    「『貝者』的主人是當今十大最為神秘的人物之一,近百年來,真正見過他的人沒有幾個,就連他手下最忠心的十八奴也無法一睹其真面目。我雖然與之齊名,並且也參加過上一屆的賭賽,可是我也和許多人一樣,沒有見過此人。有時我甚至在想:在這個世上是否真的有此人的存在?」變萬千的臉上露出一絲少有的迷惑,沉吟半晌,方一字一句接道:「沒有人可以隱身得如此徹底,之所以出現這樣的現象,就惟有一種可能,那就是燈下黑!」

    「燈下黑?」紀空手吃了一驚道。

    「對!人類通常都有一種心理慣性,往往會認為有光明的地方是最危險的地方,要想安全就只能隱藏於黑暗之中。但對於一些聰明的人來說,藏身於有光明的地方反而是最安全的——越是危險人們就越是容易忽略。按照這逆向思維,我們甚至可以推斷出這『貝者』的主人並不一定就在我們的身邊,但是也許我們都曾見過他,只不過他改變了一種身份罷了。」變萬千的眼縫中標出一道精光,閃躍著智者的光芒,就連紀空手也不得不承認這是一個大膽的設想,更是一個思路縝密的推斷。

    「在你看來,這個人會是誰呢?」紀空手忍不住問道。

    「我也不知道。」變萬千搖了搖頭道:「但是我可以肯定的是,他一定是一個很有名氣的人,正因為他太有名了,所以誰也不會懷疑他就是『貝者』的主人。」

    紀空手的眸子裡閃過一絲異彩,瞬間消逝得無影無蹤,淡淡而道:「他是誰並不重要,我更想知道的是你要和我進行的到底是一樁怎樣的交易!」

    「我說這些不是無聊的閒話,只是想說明既然我們都無法確定這『貝者』主人的身份,那麼他對你來說是敵是友還是一個未定之數,至少目前而言,你還無法斷定此行是凶是吉。再聯想到他把這賭賽移到只距垓下三百里的黃河上舉行,只怕其用意多少和你有些關係。」變萬千的話不無道理,其中的疑慮也正是紀空手心中所想的,這引起了紀空手的警覺與沉思。

    「你的假設倘若成立,就必須有一個重要的前提,那就是『貝者』的主人必須要十分瞭解我的情況和心理才行。」紀空手緩緩而道。

    變萬千點頭道:「我說出這些話當然並非毫無根據,其一,既然連我都知道漢王軍中的軍需糧餉已難以維繫下去,相信別人也同樣知道這個消息;其二,陳平雖然是夜郎三大家族之一的宗主,旗下擁有龐大的賭業,但他此時遠離夜郎,在大漢軍中效力,『貝者』的主人按照常規是不會下諫邀請的。如此違反常規之事,只能證明我的猜測的正確性。所以,如果你想在此行中有所收穫,就必須要與我『易博府』合作才行!」

    「請說!」紀空手的目光緊緊地鎖住變萬千,肅然道。

    變萬千沉吟半晌,這才悠然而道:「這個合作是互利互惠的,而且十分簡單,那就是我可以提供給你足夠的糧草軍需,而你得到天下之後,明示天下,讓『易博府』一統江湖!」

    這看上去的確是一個公平的交易,至少目前而言確實如此。因為誰都清楚,若在一月內大漢軍不能攻克垓下,置項羽於死地,那麼糧草的問題就是數十萬大漢軍重中之重的問題,一旦不能很好地解決,這天下最終落入誰手還將是一個懸念。

    換作他人,也許會一口答應變萬千的要求,畢竟只有爭得天下之後,才有資格說其它的事情,但紀空手卻沒有說話,只是冷冷地看著變萬千,過了良久方問道:「你真的有把握可以在這屆賭賽中取勝?」

    變萬千搖了搖頭道:「不,我一點把握也沒有。能夠參加賭賽的人,其實力當然不俗,誰也不敢保證可以從這些賭壇精英的手中勝出!」

    「既然如此,你又怎能為我提供足夠的軍需糧草?」紀空手提出了自己的置疑。

    變萬千笑了:「我從來不把自己的命運放在賭之一道上,儘管我是一個不折不扣的賭徒。我之所以敢答應你,是因為我『易博府』近百年來所掙下的雄厚財力足夠你一年的揮霍用度,只要你我擊掌為誓,十天之內,我保證第一筆巨金可以運到大漢軍中。」

    「你就這麼信任我?」紀空手略帶調侃地問道。

    「我與你一樣,別無選擇。」變萬千的眸子裡閃出熾熱的光芒,接道:「因為我已經意識到,這是『易博府』能夠稱霸江湖惟一的機會,一旦錯過,不僅要懊悔一生,更會讓我無顏去九泉之下面對『易博府』的列祖列宗!」

    能夠一統天下,能夠一統江湖,這是每一個熱血男兒都憧憬過的夢想。身為「易博府」現任主人的變萬千,當然也不例外。如果不是他事先洞察到一些蛛絲馬跡,斷定漢王必來赴會,他原本是沒有興趣參加這樣一屆賭賽的,因為對他來說,錢財已不是他想要追求的目標了,惟有權勢,才可以讓他擁有激情。

    紀空手冷冷地看著他道:「其實,你還是在賭,即使傾家蕩產也在所不惜!因為你非常清楚,只要贏了,你所得到的東西遠比付出的要多得多,『以小博大』是一個非常划算的買賣,甚至在你的心裡,一直認為我也別無選擇,惟有與你合作才可以奪的這個天下。」

    「難道不是嗎?」變萬千詫異地看了紀空手一眼道。在他的心裡,始終認為這是一個雙贏的雙賣,紀空手理所當然不應拒絕自己的要求。

    紀空手搖了搖頭道:「你是否聽說過關中免賦三年的消息?」

    變萬千怔了一怔道:「這與我們所談的話題有什麼關係嗎?」

    「關中免賦三年,是我大漢朝為了得到天下百姓擁戴才實施的一項舉措,得民心者得天下,這是亙古不變的道理。你身為『易博府』的主人,算數想必不錯,不妨為我算一算這三年來單是關中一地所收賦稅應有多少,如此龐大的一個數目尚且不能動搖我不擾民的決心,一旦你我合作,日後你若大肆搜刮民財,壟斷江湖營生,豈不違背了我當初爭奪天下的初衷?」紀空手的話雖然聲調不高,卻自有一股凜然正氣,頓時將變萬千說得無言以對。

    頓了一頓,紀空手繼續道:「你能憑我的一句話而相信於我,我當然不想玩弄過河拆橋的把戲,這是我做人的原則。如果你我不是因為道不同而不相為謀,我真想把你當作我的朋友。」

    變萬千的眼中閃爍出一絲淡淡的火花,輕歎一聲道:「這是天意,上天注定了我『易博府』不能一統江湖,我還有什麼話可說呢?不過,就衝著你最後的那一句話,我有忠告一句,希望你能聽得進去。」

    紀空手望著他,聽他一字一句地道:「前途莫測,及早回頭。」  
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