說著，從幾上取起畫冊，隨手翻了幾頁，不由肅然起敬，抬目讚道：「畫得真好，金枝鐵骨，橫斜淋漓，筆法蒼勁，大有匹馬單刀之壯，趙兄幾時有暇，兄弟頗想奉乞一幅呢！」
趙南珩被他說得臉上一紅，拱手道：「木兄謬讚，兄弟如何敢當？這本畫冊，是在一家舊書肆中無意購得的，畫上未落款識，不知出於何人手筆，兄弟愛它蒼勁古樸，別饒清趣，才帶在身邊，時常翻閱，木兄把兄弟當作精於繪事，真是汗顏萬分。」
木宇真又翻了幾幀，才放回几上，口中還是嘖嘖歎賞，笑道：「真是好畫，幾乎沒一頁不是精心之作，哈哈，趙兄既能收藏如此精本，自然也是畫中行家，何須太謙？」
趙南珩道：「木兄好說，兄弟自從月前購得這本畫冊之後，倒確實動了學畫之念。」
木宇真大笑道：「好，好，那麼等趙兄學成之後，再為兄弟畫上一幅好了。」
說話之間，已灑脫地在趙南珩對面一把椅上坐了下來。
趙南珩怎肯放過機會，試探著道：「木兄和諸老丈想是舊識？不知連袂何往？」
木字真微微搖頭道：「兄弟和請老只是在出川途中逅邂認識，談得投機，又是同路，遂結了忘年之交，其實也不到幾天工夫……」他略為一頓，接著又道：「兄弟倒覺得趙兄性情爽朗，一見如故。」
趙南珩暗哦一聲，心想他們果然不是一路的，一面慌忙抱拳道：「木兄好說，兄弟也有同感！」
木宇真忽然輕哼一聲，站起身子，說道：「如果兄弟猜想不錯，趙兄當是武林中人，說不定還是四大門派的高弟，此行可能也是有為而來！」
趙南珩聽得悚然一驚，張口道：「木兄此話……」
水宇真笑了笑，露出一口潔白細齒，輕聲道：「據兄弟猜想，趙兄可能還易了客，因為一個人面部和頸部的膚色，不可能會有如此顯著的差異！」
趙南珩被他單刀直入的一說，一時大感驚異，不自禁地後退了半步，舉手朝頸上摸去。
當然，經對方說穿了，這個破綻，當真露得極大，自己只把易容藥丸塗在臉上，沒塗到頸上去。
木字真微笑不動，一雙明亮的眼神盯著他，續道：「趙兄毋須驚詫，其實兄弟在巴東酒樓上，早已瞧出來了，我想連我都瞧得出來，當然更瞞不過老走江湖的人……」
他雖然沒指出是誰？但趙南珩自然聽得出來，他口中「老走江湖的人」，是指諸文齊而言。
真沒想到自己原是想探伺人家身份來歷來的，但人家的底細，還沒絲毫頭緒，自己卻先露了形跡。由此看來，自己江湖經驗，總究還嫌不夠。
此刻木字真既已當面指出來了，要想不承認也不成，這就拱拱手，故作為難之色，抬頭道：「多蒙木兄指點，兄弟感激不盡，只是兄弟實有不得已的……」
木宇真搖手道：「趙兄不必多說了，兄弟並非對趙兄有所懷疑，而且兄弟也只為告訴你這句話來的，其實別人也許並沒注意及此，趙兄自己多多留神就是！」
說完之後，不待趙南珩回答，閃身出房，朝他自己屋中走去。
趙南珩望著他後形，不禁怔怔出神，木字真這一舉動，不是等於承認身懷武功嗎？果然不出自己所料，這一老一少都是武林中人。
聽他口氣，他們在途中逅邂相遇，以至結伴同行，似乎各自懷有目的。由此推想，昨晚自己看到店伙和青衣漢子互打手式，傳遞消息，以及書僮丁全和那兩個挑夫模樣的大漢，在客店門口留下記號，也定然和這一老一少有關。
他們之間，可能是為了某一件事。
是了，木宇真定然認為自己「有為而來」和他目的相同，才肯指出自己易容上的破綻，他的來意，已十分明顯是為了聯絡自己，但他哪裡知道自己是為他來的？
因為從十方大師的死於「歸元指」之下，進而回溯到巴東酒樓上一再以訂油詩諷刺十萬大師，他的嫌疑，遠較諸文齊為多。
再進一步說，甚至瞎鬼婆、華山摩雲劍客甘人家師兄弟、以及傳家莊那些人和八方鏢局一行，即使不是他下的毒手，也當和他有關……
不過，這樣也好，他既有拉攏自己之意，自己也正好藉此和他接近，好歹也要探聽出他們連續殺害多人的動機，究竟有些什麼陰謀？
至於諸文齊，木宇真可能知道來歷，更不難從他口中探出。總之，這麼一來，多日來的疑團，全可輕而易舉的揭開了！
趙南珩想到這裡，不由發自內心的微微一笑，取出易容之藥丸，在耳根項頸之間，輕輕抹好，然後又舉著鏡子，仔細察看了一會，覺得已無破綻，才開門出去。
這一陣工夫，諸文齊也已起身，負手站在簷前，瞧到趙南珩，呵呵笑道：「落雨天留客，咱們在這裡得多盤桓上一天，老朽已吩咐丁全，要對面酒樓裡，送一席酒菜來，和兩位老弟痛飲幾杯。」
木宇真聞聲從房中走出，接口道：「又要諸老破費，如何使得？」
諸文齊持須笑道：「老弟也俗套起來了，區區小東，算．得什麼？如不嫌棄的話，老朽還想奉邀兩位，到寒舍去小住幾口呢！」
趙南珩拱拱手道：「兄弟尚有俗務待辦，天晴了就想動身，只怕有負老丈寵邀。」
木宇真有意無意的瞧了趙南珩一眼，才道：「咱們萍水相逢，難得一見如故，趙兄如無急事，諸老這番雅意，卻是辜負不得！」
趙南珩聽他一說，不由忖道：自己原是為了刺探兩人秘密來的，怎好一口把話回得這般快法？
諸文齊卻已呵呵笑道：「木老弟跌宕風流，快人快語，趙老弟也毋須推托，寒舍離此已不到兩口路程，就此一言為定，等天色放晴，咱們就可上道，到寒舍盤桓幾日，讓老朽也略盡地主之誼。」
說話之間，酒樓業已送來酒菜，諸文齊就邀兩人到房中共酌。
趙南珩留神看他房中，好像並沒隨帶兵刃之類的東西。
席間，三人邊吃邊談，說的都是些不相干的話，沒人再提到江湖上的事兒，好像昨晚說的那些，只是偶然閒聊起的而已！
這一席酒，大家吃得甚是盡興，但趙南珩卻發現木宇真雖在飲酒談笑，有時他眉宇間隱現焦灼之色，似有極大心事一般。
心中暗自奇怪，瞧他這般焦急，敢情為了諸文齊是個厲害不過的人物，他到此刻，還想不出如何對付之道。
飯後，木宇真好像已是不勝酒力，諸文齊上了年紀的人，也有晝寢的習慣，閉戶高臥。
雨還沒停，趙南珩獨自回到自己房中，依然枯坐窗下，靜靜的看他師祖手繪的畫梅冊頁。
傍晚時分，雨勢稍止，趙南珩悶得無聊，雙手負背，踱出院子，走到客店門首，站了一會。
他想起昨晚丁全等人留著的記號，不禁低頭瞧去，牆腳根兩個記號，都已不見，不知是有人拭去的，還是被雨水沖洗了？
這時因大雨初露，店中進出的人較多，正待回轉，哪知目光一瞥，忽見店門右側牆上，赫然印著一個泥巴掌印！
粗看之下，好像那人無意在牆上扶了一把，留下的手印，只有半個手掌，和四個手指。
本來在大雨之後，滿街都是泥濘，投店的人弄了一手泥巴，在牆上扶一把，也是常有之事，但趙南珩因昨晚目睹有人在牆腳根留記號的經驗，對泥巴掌印，不由多看了一眼。
這一留神，登時被他看出蹊蹺！
原來這一個掌印，雖是糊著許多泥巴，看去好像手指粗大，但只要稍微辨認，泥巴中的中指印，卻顯得甚是纖細，不像男人手掌！
「會是女的？」
他心口相商暗暗說著，這些人要在客店門口，一再留下記號，究竟為了什麼？
就在他目注掌印，微微一楞之間，只聽身後有人朗笑一聲，說道：「哈哈，趙兄原來在門口散步，倒叫兄弟好找！」
趙南珩急忙回過頭去，只見木宇真青衫飄忽，瀟灑地從大門出來。
這就轉身迎向一步，笑道：「兄弟悶了一天，出來走走，木兄尋找兄弟，可有什麼見教？」
木宇真神情爽朗，一雙明亮眼睛，有意無意的瞥了泥巴掌印一眼，含笑道：「沒什麼，今晚兄弟想作小東，請諸老和趙兄小酌一番。」
他眉宇之間，先前那種焦灼不安之色，生似業已一掃而空，滿臉都是笑容！
趙南珩見他興匆匆找尋自己，只是為了說晚上要作東的話心中暗暗奇怪，從他早晨透露的口氣，分明有意拉攏自己，但一個下午，他只躲在房中，沒和自己說過一句有關諸文齊的事，不知他葫蘆裡賣的什麼藥？心念急轉，不由懷疑的道：「木兄……」
木宇真朝他霎霎眼睛，露齒一笑，低聲道：「咱們身處危境，處處受人監視，趙兄切記明日一早，和兄弟同行，先離開這裡，再作計較。」
「身處危境，受人監視？」
趙南珩當真有文二和尚摸不著頭腦之感，自己處的是什麼危境？受什麼人的監視？他正待問問清楚！
木宇真低笑道：「趙兄木用多問，到時自會知道。」
到時，是什麼時候？
自會知道，知道些什麼？
趙南珩愈聽愈覺驚奇，但眼角瞥處，瞧到諸文齊寬飽大袖，大踏步從店堂中走出，要問的話，一時只好隱忍下去。
諸文齊目光一轉，瞧著兩人，洪聲笑道：「有勞兩位老弟久候，哈哈，木老弟堅要作東，豈不太以見外了？」
木宇真朗笑道：「請老這般說法，倒顯得兄弟小氣了」。
三人穿過街道，走進對面酒樓，木字真向夥計交待了幾句。
一會工夫，酒菜齊上，當真海陸俱陳，珍饈佳餚，陸續上來，丁全伺候著替三人斟滿了酒。
木宇真身為主人，向兩人舉杯敬酒，大家互敬了一陣，就邊談邊吃，暢飲起來。
諸文齊談吐風趣，木宇真雋雅爽朗，不知道的人，還真以為他們是他鄉遇故知，談得何等投契，又焉知三人心中，各有各的心機？
趙南珩從早上見到木宇真的時候發覺地不時緊蹩眉心，好像懷著極大心事，但這會工夫，忽然談笑生風，酒到杯子，表現得甚是豪爽，他冷眼旁觀，越覺其中定有文章。
自己和他們打上交道，已經整整一晚一天，除了證實兩人都是武林中人之外，對他們的來歷行動，可說依然一無所得。此刻當著兩人面前，自己自然不能稍露行跡，只好撇開心事，開懷暢飲。
這一頓酒，直吃到初更時分，大家都有了幾分酒意，才由木宇真付過酒賬，重賞酒保，相偕下樓。哪知到得樓下，門外竟然風雨交加，又在下著傾盆大雨，丁全向櫃上借了三把雨傘，送三人回店。
旅客們在這風雨之夜，都已提前入睡，三人回轉客店，也各自回房休息。
二更過後，後院三間上房，東西兩間，也已熄了燈火，只有中間房中還隱約透出燈光。
諸文齊敢情上了年紀，晚上睡不著覺，此時還在燈下一手捋鬚，一手執卷，看得入神！
不，看情形，他好像在等候著什麼人！
時間已快要接近三更，忽然房門啟處，飛灑進一陣雨絲，燈焰搖曳之中，一條人影悄無聲息的跨了進來。
諸文齊緩緩放下書本，神色安祥地抬起頭來，含笑道：「老朽算定老弟會來，門外正風雨，老弟快掩上門，坐了好談！？
木宇真依言掩上房門，拱手道：「打擾，打擾，兄弟適才多喝了幾杯，一時無法入睡，正好諸老房中還有燈忙，才想和諸老聊聊！」
諸文齊打了個哈哈，抬手道：「請坐，老弟只怕言不由衷吧！」
木宇真含笑道：「那麼諸老認為兄弟有什麼事來的了？」
說話聲中，舉步在諸文齊對面坐下。
諸文齊一手仍然捋著柳髯，雙目之中，隱射異彩，嘿然道：「老弟來歷，老朽已略知概模，明人面前似乎毋須假話，老弟以為是嗎？」
木宇真微笑道：「諸老神自如電，兄弟敬佩得很，諸老重出江湖，還化了姓名，錯非尊價在牆上留下你老當年威鎮湖廣的文判大筆，幾使兄弟失之交臂！」
諸文齊臉色微微一變，但瞬即平復，點點頭，勉強笑道：「老弟知道就好，咱們河水井水，各不相犯，似乎沒有值得老弟一路跟蹤的理由？」
水宇真笑了笑道：「兄弟冒昧得很，追隨驥尾，只是想問請者借用一件東西，不知能蒙諸老俯允否？」
諸文齊道：「老弟不知要向老朽借用什麼東西？」
木宇真抬頭道：「朱雀旗令。」
諸文齊神色又是一變，皺皺眉道：「老弟這是在開玩笑？」——
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