那一年的沙漠熱風來得很晚，到處流竄的盜匪遲遲才退回他們的老巢。無花果樹開始結果的時候，學校裡送來了一批男孩和女孩。
我忘不了第一次和珍妮相見的日子，她站在木棚屋後的空地上，金髮像陽光般燦爛。
我還記得她回去的時候不安地向外張望著，說：周先生要點名了，我這就得走。
我不高興地看著沙地，一個豹II玩具兵團剛剛擺出作戰隊形。我說：用不著理他，周夫子就是愛多管閒事。
珍妮吃驚地望著我：他沒有用電鞭打過你嗎？
他敢！我得意地哼了一聲。
反正我得走了，吉姆（注），明天我再來。
我趴在木柵欄上，看著她纖細的身影靈活地繞過高聳的仙人掌叢，溜過鐵籬笆的破洞。很快她就會回到操場上那群穿著粗藍布制服的小女孩中去，難以分辨誰是誰了。
操場的另一邊是一片排列整齊的灰色住房，一直綿延到遠處隱隱約約的鐵絲網下。它們圍成了一個個的小操場，一個操場就是一所學校。
下午太陽下山前的兩個小時裡，總有一群嘰嘰喳喳的小女孩在鐵籬笆後塵土飛揚的操場上喧鬧遊戲；而更遠處是一群男孩在排隊等候淋浴，他們都是清一色的漂亮小伙子，金髮白膚，總是溫順地笑著。註：吉姆是詹姆斯的愛稱。
太陽城裡用水緊張，四周是一片茫茫沙海。周先生對我說過，幾乎沒有逃跑者找到過通往科魯斯死海的路，何況到處都有許多手持長槍、帶著猛犬的豹II戰士。
周先生是個學問很高的人，也很嚴厲。當他身著黑色長袍走近男孩和女孩們時，他們都會馬上安靜下來，侷促不安地站立一旁。
那時我還小，不明白為什麼自己是個例外。我不怕他，並且總愛把這點在他面前得意洋洋地顯露出來。也許珍妮也是個例外，她的眼睛裡有一種讓我吃驚的東西。她那瘦小的身軀上經常帶著電鞭擊傷的青痕，卻在人前做出一副傲然挺立的模樣。這也許能說明，為什麼其他女孩都規規矩矩地呆在操場上，她會毫無顧忌地偷偷溜到這兒來。
我獨自住在一間西班牙式大屋裡，它實際上也是一所學校。不過它與那些破敗的低矮房子和終日沙土飛揚的操場，是迥然不同的兩個世界。
在木棚工具屋後的小小空地上，我和珍妮共同分享著童年的快樂，無花果樹的粗大枝杈是我們藏寶的地方。我們在樹下一起觀看鑽出雲層的雷電、天鵝的迴翔，還有面目凶狠的豹II戰士，他們的飛車上有時會押著一個衣裳破爛、滿臉血污的逃亡者。
我常常感到珍妮那小小身軀在顫抖。吉姆，我真害怕有一天也會被他們抓住，送到永遠見不到太陽的地方去。她的聲音裡充滿了恐懼和憂傷。
那時候，我就去救你！我堅定地說。
你和我們不一樣。珍妮有次這樣說，還捲起袖子讓我看，潔白光滑的胳膊上有一組青色的數碼標記：CL92－－ST16。我們每個人都有，她肯定地點著頭，就連周先生也有。
對此我多少有些沮喪又有些驕傲。
珍妮走後沒多久，我也回到那幢大屋中繼續學習。我的學習室中貼滿了奧古斯先生從小時候直到現在的大幅照片。
詹姆斯奧古斯先生是我的父親，周先生提起他時總是恭恭敬敬的，我深信他是值得人們如此敬重的人。可是，我從來沒有見過他的面，雖然對他的一切已經很熟悉了。
人們在這裡竭力重現奧古斯先生小時候的生活環境：古老的宅院，破舊的噴水池，甚至一個小小的木棚工具屋，都照他的記憶維妙維肖地複製出來。根據他的旨意，我得在這裡接受熏陶。
我很小就得開始學習一些令人頭疼的科目：數學、哲學、生物學、軍事、電腦以及繪畫，更重要的是我必須學習奧古斯先生的性格、愛好、口音和各種習慣。
你是你父親的化身，只有你才能代替他。周先生總是這麼說。他說，二十年後，我，一個新的、更年輕更強悍的詹姆斯奧古斯將成為帝國的元首，去完成我父親未竟的夙願。
說實話，我對這些雄心壯志不抱多大興趣，雖然我的功課總是得A，我模仿父親已到出神入化的地步。我更關心的是珍妮能不能安全地溜出來，躺在無花果樹的蔭影下，向我述說學校裡的趣事。
珍妮有時會帶一個怯生生的同伴來，她們就像兩滴水一樣難以分辨。我們常玩一種遊戲，從兩個少女中找出珍妮來。我每次都能贏。
嘿，你是怎麼認出我來的？珍妮驚奇地睜大眼睛。
看你的眼睛。我說了實話。珍妮的眼睛又藍又亮，就像大海一樣深邃。
她帶來的女伴也叫珍妮，可我管她叫露西婭。對我來說，珍妮只有一個。
我們在翻起的草根下撿到了幾個漂亮的貝殼，據說這片沙漠在遠古時期是一片汪洋大海。
太可惜了，珍妮從沒見過大海。我告訴她，大海像一片廣袤的原野，像母親寬闊的懷抱，它還是一座迷人的寶庫，裡面蘊藏著無窮無盡的神秘。
海底下有許許多多的城市，那裡樣樣齊備。人們能夠呼吸，生活自由自在珍妮接著說了下去，霧氣濛濛的眼睛裡充滿了憧憬。
真奇怪，她既然沒去過，怎麼能知道呢？