「你受傷了。」亞述在自信擺脫敵人之後，就急急地停下馬來。他肩頭背上十餘處傷口都在冒著血，可他顧不上打理，慌忙把那個男孩兒抱到地上。
可他沒想到他傷得那麼重。
那個男孩兒已陷入昏迷。他臉上，好像是故意的，塗有青色的苔泥。
這苔泥遮蓋住了他的臉色。可依舊掩不住他那清秀的五官。他的鼻峰就像諾丁漢青色的山脈一樣高聳著，陡峭而孤絕。可下面，卻是柔軟的嘴唇，像你能想到的最最甜柔的酒漿。
可這時，他卻昏迷著。剛才，在受到堂本在自知不敵、搶先化石、卻於死後發出的一擊後，這個魔法童子看來受創極巨。
可是，在重創之下，他為了護衛住亞述逃離敵人的追襲，還一直在拚力用幻象與結界阻擋敵人的跟蹤。
在敵人終於被迷惑之際，他也一下昏倒了。
亞述低頭看著他那被苔泥塗得幾乎辨不清的臉，低低呼喚著。他不知道他的名字，卻已與他共過生死。那個男孩兒的身體又柔又韌，抱在懷裡，像你能擁有的這世上最美好的小兄弟。他用手指輕輕地敲打著他，希望他能夠醒來。
過了好一會兒，那男孩兒的眼眨了一眨，長長的睫毛從苔泥的黏結裡抖動出來。
他的眼神是迷惑的。就算他剛才在昏迷中，亞述也感到他的身體在拒絕著自己的摟抱。這時，那拒絕的姿態更加明顯。
那個男孩兒側頭看向西邊。他用眼搜索著。西邊的落日被雲遮著，全然看不到它那本該金紅的容光。那個男孩兒的眼忽定了下來，低聲道：「帶我去那片麥田。」
那是一片已收割過的麥田，離這裡約有幾百米遠。亞述不知道他要做什麼，依著他的話把他抱到了那裡。
麥田的硬茬兒硬生生地戳在地上，那個男孩兒忽然說：「把我放下來。」
亞述驚訝道：「可這裡，是濕的！」
男孩兒搖了搖頭，似無力解釋什麼，但眼神卻堅決得不容亞述拒絕。
亞述小心翼翼地把男孩兒放在了麥地上，感覺中那硬硬的麥茬戳著他柔軟的身體。他這麼想著，自己的身上也覺得痛了起來。
那個男孩兒忽伸出手，無力地召喚起一片青色的葉子。那葉子過了好一會兒才跳到亞述的傷口上，亞述的傷口就開始慢慢地癒合起來。
亞述驚叫道：「你現在不要用力，我的傷不礙事的。告訴我怎樣才能幫助你好嗎？你的傷勢很重，是不是對方的魔法師使用了最惡毒的陰屍魔法才帶來這麼大的傷害？你別管我，只要能治好你的傷……」
他沒有說下去，他是一個行動起來遠比說話更覺得簡單的劍客。他在心裡想：是呀，只要能治好你的傷，作為護法的騎士，就是剖出我的心來我也心甘情願的！
那個男孩兒沒有理他，只是伸著全身唯一可動的食指繼續召喚著籐蔓的枝葉，一片一片地治療著亞述的傷口。在幾乎把綠葉貼遍了亞述所有的傷口後，他才低聲說：「堂本並不可怕，但，我原來真的沒有經驗。我可能要死了，死之前，我一定要治好你的傷。只有治好了你的，我才能再試著治自己的。如果我治不了自己的，起碼你還活著。記著，脊骨橋。那裡有我跟盧多將軍借來的十四名兵士，據說那是盧多可以抽調出來的所有最強悍的兵士了。他們將伴你共同護衛西裡城。你還可以和他們一起在距西裡城最近的最後一道防線一戰。在那裡，我布下的有陷阱與結界。只要你們按照我說的做，那麼，這一仗就還有機會。那樣，我就不會違背對狄麗娜的承諾了。」
然後他輕輕一笑，伸手輕輕扯開了自己的衣襟。他的胸口沒有塗上苔泥，露出對比鮮明的嫩白皮膚。
只聽他輕笑道：「看，我也在流血——堂本居然也可以傷我到流血！我一直以為自己才是最天才的魔法師。但我太輕敵了，沒有經驗，居然會被堂本的死後咒語傷得就要完蛋了。」
亞述顫抖著嘴唇想說什麼，卻見那個男孩兒的眼忽望向了自己：「好在，西裡城不會完蛋的，我答應的事跟堂本一樣——一個魔法師，就是死後也會完成自己的遺願。如果我沒有治好自己，那麼、你一定要喝盡我心頭傷口流出的血。然後，我會賦予你我最後的法力，那血會告訴你接下來該怎麼做。」
亞述搖搖頭，喉頭聳動，卻說不出他想說的「不」字。
那個男孩兒已閉上眼。睫毛重又黏合在苔泥之上。
他臉上的苔泥濕潤著，萌發著春的氣息。
可他，卻再無聲息了。
亞述先開始還在一心一意聽著他的呼吸，可接著，只覺那男孩兒的呼吸越來越緩，越來越長，越來越微若一線。
亞述怯得坐在旁邊一動都不敢動，生怕自己一個稍稍劇烈的舉動都會打斷了那呼吸的最後一線。
——難道他就要這麼看著這個男孩兒死去？
他的眼灰灰地望著四周，一向平和的心裡頭一次湧起這樣的憎恨：他憎恨鐵流人！憎恨那個堂本，願他的靈魂就是到了地獄裡也永不安息！他還從未曾這麼詛咒過一個死去的靈魂。
他只見到這個沒有落日的遲暮，一切都被雲遮著，感覺到衝入鼻中的金屬味道的雨意。身外，只是鉛灰鉛灰的雲彩，還有，與那個男孩兒身下躺著的露著灰茬兒的麥田。
那個男孩兒白皙的胸口正在緩緩地流出為堂本的毒咒造成的綠色血液。
他正在死去。
……
亞述還是頭一次感到這種無力感，他聽到自己的心沉了下去，沉到一種從沒有過的靜。
他是一個劍客，師從於「御馭雙流」門下。他流浪過很多地方，見過很多死亡，可還從來沒見過這麼小的男孩兒在戰鬥中的死亡。
他還不瞭解這個男孩兒在他的生命中意味著什麼。
但這麼悵然的，感覺那個生命必將會給自己的生命帶來許多重要意義前，就這樣突然死去卻更加讓他難受。
太靜了。
靜得天上的雲都低下來，快要壓在那個男孩兒的臉上。
亞述不自覺地揮了揮手。他想趕走那就要覆壓向那個男孩兒臉上的命運的陰影和讓人厭惡的雲彩。
但這時，他在這靜中卻隱隱聽到一個微弱的聲音在召喚……
是那個男孩兒在召喚嗎？
喜悅躍到亞述臉上——他在為自己所受的傷而召喚？
亞述像聽到那個男孩兒在收割得只剩一地麥茬的麥田中，向著整個大地的生靈召喚，召喚它們來一起分擔他所受的苦難。
然後他像是聽到了，聽到了那些麥茬的根藏在土地下的聲音，聽到一根根籐蔓在風中傳遞著他們的信息，甚至像聽到遙遠的佈雷諾森林裡的松濤與杉語……
它們都會來嗎？
求求你們到來吧，幫助這個孩子，分擔他的苦難。
亞述望向麥田，只覺眼前一花一亮，像看到身周的麥茬邊上一點一點長出青嫩的苗兒來。那苗兒轉眼幻化，只覺那麥茬似乎也慢慢變得金黃了。那金黃從遠遠的地界浸透出來，慢慢向男孩兒身邊聚攏。難道它們都在傾盡全力幫那個男孩兒好起來？
亞述以一雙驚詫的眼看著，只見到那金色慢慢地順著地壟，順著泥土，一點點地浸過來，像帶著整個大地的問候，慢慢浸潤上那個男孩兒的衣角。
那男孩兒胸口流出的血液先是濃綠，接著淡綠，漸漸水白……那堂本臨終的惡咒越來越淡。直到那血液轉化成一種比正常人淡得多的紅色。那男孩兒的臉上似也隱隱生出些光暈來。
亞述只見到他的嘴唇在輕輕地動。他忍不住俯耳去聽。「我死了嗎？」費了好大勁，亞述才聽清楚這一句。
然後他一跳而起。高興得揪住自己的頭髮，就是窮盡他所有的語言，也表達不出他內心的感激於萬一。
那興奮似乎感染了那男孩兒，因為他低聲地開起玩笑了：「還是死了後，又活了過來？」
一股興奮掛在亞述臉上。他幾乎是狂喜著，感激這自然中的諸神——是你們讓他活了過來！
他輕輕伸手放到那男孩兒臉側一寸之距，不敢碰觸他又很想撫摸地低聲道：「是的，你……沒有離開。」
「給我一刻鐘，我只要一刻鐘。」亞述的腦子裡回想著男孩兒的那句話——沒有等待亞述的回答，那個男孩兒就又沉沉地睡去了。
亞述一秒一秒地數著時間，真希望那時間可以走得更慢一點。
這男孩兒分明還相當虛弱，可鐵流人——亞述知道，呼汗旅的追擊馬上就要到來。
眼看著就要到一刻鐘的時間了，亞述還在猶疑著該不該叫他。
他的法師分明嚴令他一刻鐘後叫他起來。可他太需要休息了。以致亞述都想抱起他，跨上這小魔法師為他用精魂煉製的馬，不管什麼脊骨橋，也不管什麼西裡城，遠離鐵流人，遠離呼汗旅，放開一切，就此逃開！
可，一絲微妙的變化觸動了亞述的知覺。
他感覺那男孩兒正在醒來。
那男孩兒的甦醒是有層次的。先是他薄薄的鼻翼微微地翕動，那挺直的鼻峰像諾丁漢青色的山峰，在一夜的沉寂後，一層一層地變化著它的色彩。
先是淡青，然後微明，再浸上早晨的金黃……
然後，讓人不得不期待的就是他的眼。
像讓人不得不期待那躍出黎明前那一霎的霞光。
那個男孩兒微微顫動的睫毛似乎就騷動在那沉明一線。他的意識已開始甦醒，可他的願望卻像所有貪戀著夢境的孩子一樣不願就此醒來。
甦醒前的他有著一種孩子似的慵倦。
但那神色戛然而止。
因為他醒了。
亞述還從來沒見過這麼有自制力的孩子。
那男孩兒在甦醒的第一刻，似乎就已馬上意識到了他的責任。
他的眼還沒有睜開，一種肅穆的寧靜就先籠罩了他的五官。
那是他作為一個魔法師的尊嚴。
「還剩六十一個。」這是那個男孩兒醒來後的第一句話。
亞述一時愣了愣，不明白他在說些什麼。
他所有的精神都貫注在男孩兒傷勢上，一時都忘了他正在面對的大敵。
「六十一個呼汗旅。鐵流人一向狂悍，何況呼汗旅還是他們的鋒銳之兵。在受到如此重創後，他們沒有追到我們之前一定不肯罷休。」
「我也不能容忍他們到達脊骨橋。」
「我們現在必須誘殺他們，直到天黑之前，我們還有時間。天黑之後，我們必須要趕到脊骨橋去做最後的決戰。」
——他是法師，也是那個決定者。只要他有著一絲清醒的意識在，他就不會忘記自己的責任所在。
只聽他低低地歎了口氣，聲音還有些虛弱：「好在，還有鐵流人那可利用的虛榮心和他們的榮譽感作怪。否則，憑我們兩個人，只怕決不可能阻擋住西裡城的災難。」接著他深深地吸了一口氣，「也怪我沒經驗。本來我以為，在碎石坡起碼除掉三十個以上鐵流人再突圍而逃。沒想會功敗垂成。目前我們面對的畢竟還只是他們的先鋒之旅，接下來的事，會變得更加艱難。我們將在脊骨橋面對他們後續的大股兵力。
「所以，我們必須清理掉他們的先鋒部隊！」
原來，他早有佈置，他知道鐵流人要來的將領的名字，護隊法師的名字，知道他們的兵力。他佈置了這麼多的魔法埋伏，甚至在這個麥田里都有。怪不得國王找到他後三四天他都沒有露面。亞述腦中接著想到。
那男孩兒在傷勢稍愈之後，虛弱地站起身，對著那片麥田合手施了一禮，表情純真得像一個天使，嘴唇上下輕輕地碰了一下，像用上嘴唇撫慰地輕輕地吻向下唇，低聲道：「謝謝。」
那一刻，麥田四周，天上地下，所有的金黃，所有的生命的澤彩開始悄然萎謝。
但它們萎謝之前，似乎所有的生靈都發出一陣欣慰的呢喃。
亞述不瞭解他——就在剛才，這個孩子親自現身引誘了鐵流人追殺他們的一股六七騎的小兵力，把他們誘入了魔法埋伏，誅殺於一個農舍之畔。
那男孩兒還故意沒有療好亞述肩頭一塊無關緊要的小傷，讓它滴血。亞述先還以為是他傷後法力太弱，無力再為自己療傷了。這時才發現，他就是要用自己滴的那一點點血，利用鐵流人一向自傲的追蹤術，來吸引鐵流人的追蹤，好分散來狙擊他們的。
——他們一定要誅殺掉亞述與那男孩兒，挽回他們碎石坡下失去的顏面。
但這男孩兒打定的主意分明是分而殲之，要在鐵流人真正的主力到來之前，全殲他們的先鋒之旅，挫敵凶焰於決戰之前。
在農舍，磨坊，溪流邊，已完成三次小型決戰的亞述和他的法師，這時已又繞回到麥田邊。
他們身後，正有十三騎敵人在尾追而來。他們沒有召呼同伴——誰都知道亞述與那法師都受了傷，誅殺掉這樣的頭等法師與勇敢的劍客對於誰來說都將是日後可以誇耀的資本。而以敵手的傷勢，這個任務想來也不太難。
那個男孩兒虛弱地坐在亞述身後，像支持不住了，直到走到了麥田盡頭，才示意亞述停馬，自己就坐在了田邊。
他靜靜地望著半里外追奔過來的十三名鐵流人，空白的眼神像是已經被嚇呆了。
這是他們要殲滅的第四股兵力了。鐵流人並不知道，每殲滅一股兵力，那男孩兒就召來稻草與籐蔓將之掩蓋。
接著，那十三騎鐵流人奔進了麥田。他們的馬蹄敲打在麥茬上，已收割完的土地上就響起了一片金鐵之聲。
直到他們近到不足五十步，那個男孩兒的手指才忽然一抬。他念了一句咒語，只見麥田里的麥茬忽煥發出秋熟後的麥穗也遠比不上的金色。那是一瞬間極為燦爛的光華，亮得讓人睜不開眼。
然後，那男孩兒沖亞述道：「一刻鐘，我現在的法力最多只能支持一刻鐘。好在他們已沒有魔法師了，破解不了我這召來的生物澤彩。」
他忽伸出舌頭在亞述的眼上舔了一舔，然後急切地道：「你快衝過去，趁他們晃花了眼，解決掉這一股。」
亞述聞聲提矛上馬。
佈局是法師的責任，而殺敵則是他的義務。
他在上馬前回頭看了一眼。
他的眼為那男孩兒所舔，在一地金光中什麼都清晰可見。
他猛地見到：那個虛弱的男孩兒，苔泥在他臉上忽似幻化出成一個猙獰的面具，那像是九獄魔王才擁有的最恐怖的面具。冷酷而殘忍，發出摧毀一切的殺氣！
可那面具之下，似乎隱隱地透出天使般的容顏。
亞述心頭一寒：這到底是個什麼樣的男孩兒！