「我失手了。」
謎墟之中，私室之內，越良宵不得不對蘇蕊說道。
什麼也沒發生——越良宵預想中的這個女人的反應，什麼也沒發生。
他本以為她會哭，她會梨花濺雨，會面現脂痕，會見到她扯爛所有的絲羅，摔碎所有的瓷器，會看到這華麗私室在一刻間一片狼藉。
但，什麼也沒發生。
蘇蕊只靜靜地抬眼望著門外，她看向的是修羅塔的方向。
越良宵側望著她，只見到她的身體都在向內收攏。她換了另一件牡丹羅衣，一大朵一大朵的牡丹依舊沿著她的乳放射而盛大的開著。只是，這時那花的繁複其瓣一刻間似乎收攏了、萎縮了、枯死了。
她收攏的身體讓衣上的牡丹皺成一片痛苦的蜷屈。
「我以為我會哭……」
蘇蕊低沉著喉嚨說，她的溫柔一瞬間似乎就啞了、乾涸了、再也找不回了。
「那為什麼不？」
越良宵正在心裡醞釀著自己的歉疚與安慰。該怎麼安慰一個痛苦的人？雖然經歷了很多很多次，越良宵發現自己依舊沒有學會。
蘇蕊卻平靜地轉過臉來。
她讓越良宵看到她空茫的雙眼：盈盈一水間、脈脈不能語——那曾經盈盈的雙目，一瞬間竟已干了。
像乾涸了、只剩一對空殼的、裡面再沒有肉的、苦鹹苦鹹的……海貝。