要知龍拐婆的武藝何等高強，對起敵來不需多少時間即飲恨黃泉，橫屍曠野，若換上羅端，只怕連半招也不到，即已步乃父後塵，向閻王老子訴願了。
他明白了這層道理，更加忍不住飯菜的引誘，頓覺餓死不如飽死，再返廚中，也不問是非好歹，盛滿了一碗米飯，大扒大嚼，肉甜，飯香，頃刻間被他吃喝大半。
經過了這一陣折騰，已到了村雞四唱的時候，羅端心裡一驚，生怕天明之後，一遇上仇人，便無處逃避，二老屍骨必須趁早入土，慌忙抱了幾塊木板，走往停屍所在，哪知將過小橋，不禁目瞪口呆。
原來獨木橋頭，停放的二具屍骨，這時已不翼而飛。
羅端接連遇上這些奇事，連腦袋都想昏了，還是想不出其所以然，不由得四面張望，忽見原先挖土所在，隱約隆起兩個土饅頭，又急奔過去看瞧，果然是真而不假。
煮飯葬屍，是一、是二，何因？何故？
東方已出現魚肚白，晨光不久就要來到人間，羅端獨自躑躅在兩座新墳旁邊，又是淒惶，又帶幾分驚愕地推敲夜來那女子是何樣的人物。
旋而，他想到肚已塞飽，屍又已葬好，自己已該走上漫長的征途，在這臨行的時候，他念及二叟的厚恩，忍不住雙淚交流，正要對著墳頭下拜，一表寸心。
哪知就在這當兒，「哈哈……」一陣響徹凌空的笑聲，已如一串箭鏃直刺羅端耳膜。
驚弓之鳥，見曲木而高飛，羅端雖曾聽過二名仇人說話，但還有一人不言不笑，哪能曉得？尤其在倉卒間，更加無暇細辨，驚叫一聲。雙腳猛力一蹬，貼地面飛掠數丈，直向密林狂奔。
「好小子！還要往哪裡走？」一個蒼老而冷峻的聲音，並不因羅端已進了樹林就此作罷，那聲音緊迫羅端身後，驚得他不敢回頭，盡力狂奔，直到紅輪湧起，才聽那聲音相去已遠。
羅端鬆了口氣，把腳步略為放緩，喃喃咒著：「你這伙心狠手辣的惡賊，竟要趕盡殺絕，終有一天撞在小爺手裡！」
由得他已咒出聲音，但是他認為既已相隔七天，仇人仍叫人在邱老家中做定圈套，輪流守候，未必不能守候得更久。因此，他不敢再回邱家，好在二老已葬，肚子已飽，樂得遠走高飛，自闖天下。
這座樹林不小，羅端在林中不能照直方向來走，待出得樹林，已是日正中天，忽然日影下一個巨大的黑影疾掠而過，又嚇得他倒退回林。見沒有什麼響動，又狠狠咬著牙關，心裡發誓道：「小爺偏不怕你！」
其實，羅端的膽於原是不小，只因迭遭奇變，要留下此身替父兄報仇，替武林前輩雪恨，不得不處處小心，以致顯得膽小，這時他心裡一狠，頓時豪氣貫頂，一縱而出、並即拔腿飛奔。
這一程敢情已走了一二十里，忽見山崗，上有人笑道：「你看！那小子可不是來了！」
羅端一聽此言，真嚇得心膽俱碎，急折過另一方向狂奔，又到另一座樹林，才敢回頭張望。可是，四野茫茫？並無人影。
這一貫受驚的「兔子」喘息方定，正待辨別方向，打定該走的路，又聞一絲怪笑，曳過長空。
那聲怪笑，正是羅端耳熟慣聞的死神召喚的聲音，由得他膽氣再豪，怎禁得住週身震抖？他這時無暇細想仇人另外作案，抑是專心找他以殺絕羅偉的後代，立即飛步入林。
連日來他遇過的儘是驚心動魄的事，只要能夠保得住性命就算英雄，一腳踏進林中，卻聞腳下「卜」一聲響，身子向前一栽，要不是他換腳迅速，已該跌個黑狗吃屎。
但他不敢停步察看所踩的是什麼東西，只覺每一腳下去，俱有「卜」一聲響，由感覺知道腳下踩的有圓、有扁，也有像枯枝之類。
在這古代的森林裡，枯枝敗葉積滿地上，並不足以為異，那知他走了程，卻走到一處幾十丈方圓的空地，這空地上遍佈白骨骷髏，與積雪輝映成趣。
人骨、馬骨，應有盡有，不少皮鞍、銅蹬、兵刃，半截掩在雪裡。究竟何年何月，有這麼多武林人物到達這塊空地，並且曝骨成山？他們為何而來？因何而死？羅端無法知道，只覺一陣寒氣直逼心頭，幾乎使手腳俱僵。
他似乎感到自己若干年之後，骨骸也許與眼前的白骨相伴，驚得雙腳恍若釘在地上不能動彈。
「咯咯……」一陣怪笑自樹梢響來。
羅端長叫一聲，顧不得前面有無凶險，筆直衝過佈滿骷髏的空地，把那枯骨踢得跳躍飛舞。
然而，他畢竟衝進對面的樹林深處。
咯咯的笑聲，仍然在他身後傳來，他擇路，向樹林最密的所在疾奔。然而，這裡偏又多灌木荊棘，最後只得俯伏下來，學癩狗爬洞，鑽進荊棘叢中，手腳並用，向前爬行。
但他此時卻起一種安全之感，知道別人決難在這不見天日荊棘叢中，找到他的隱身所在。
他停止下來，藉以緩一口氣，用盡目力，看這荊棘洞中的一切，立即發現自己能夠鑽得進去，完全因為這一路荊棘不十分濃密，似乎是一種野獸經常進出的路徑。
除此以外，兩側濃密得不但鑽不進身子，要想將手臂直伸進去都不容易。接著，他又發覺這一條荊棘構成的隧道，竟是狹窄得可憐，要想半途轉身，決非易事，若果有上好的刀劍開路，未嘗不可回頭。但他這時赤手空拳，伏著又難於使力氣，要折斷粗如兒臂，韌若青籐的荊棘，簡直是沒有可能。
他明知荊棘隧道的盡頭未必是善地，但若不繼續前進，難道就困在這古怪的荊棘叢中餓死？
他打定不入虎穴，安得虎子的念頭，緩緩向前爬行，也不知爬了多遠，忽然嗅到一種異香自隧道前面傳來，不由得「哦」一聲道：「原來那些骷髏，俱為求靈藥而喪命在那塊曠地！」他似是找到了合理的解釋，立即為自己能夠走進寶藏的通甬而慶幸。
於是他更加速爬進，忽覺眼前閃閃生光，異香撲鼻。
「好呀！寶，寶……」一連串的「寶」字在羅端的腦裡浮現出來，他幾乎忘卻了剛才的一切，而要放聲大叫。
但他凝視片刻，待目力恢復，看出荊棘縱橫交織成就一間大屋裡，除了白骨骷髏和一具尚未盡腐的屍體之外，並無別的異狀，也就移步進屋。
一張荊棘結成的屏風牆下，儘是奇花異果，閃光是由異果發出，異香是由奇花傳來。
羅端借那異果發出的閃光，看出每一具屍骨身上都背有兵刃，但所有兵刃都未曾出鞘，想是先到達這怪屋子的人未經廝殺，便立刻死去。
那些果熟花香引誘羅端移走上前，正想摘下一枚佳果嘗鮮，那知手剛一攀花枝，那花枝一搖，立見後面懸掛一塊木牌，上面寫著：「窺我珍藏者死，服我佳果者壽」十二個大字。
羅端輕呼一聲，將手一鬆，原來被攀的花枝又反彈回去，晃了幾晃，那異果的香氣，真使人垂誕欲滴。
但他回頭一看，滿屋的骷髏白骨，表面上隱約透出一種奇異的綠光，不禁心膽俱寒，又移步出門，探視外面的動靜。
他側耳傾聽片刻，見沒甚音響，再回到那荊棘牆前，正要伸手摘果，忽然一種詭異的念頭浮起。
「詭謀，詭謀！……」他忍不住在心裡暗呼。
羅端人世尚淺，猜不出該詭謀的目的何在，但他已經想及藏身在這荊棘叢中的絕世高人，似不必告之外來不速之客該做什麼，不該做什麼。
看屍骨泛出綠光，正像鬼魅向人眨眼，那些奇果的香氣，濃烈得令人頭暈，表皮上也泛著綠光，莫非骷髏白骨就是因生前服食異果而死？
羅端木立花前，越想越怕，暗道：「這位前輩兀也古怪，窺他珍寶者死，可見他不願別人發現他的珍寶，為何反允許別人吃他的奇果？再者他明明說服食佳果者壽，看這滿屋骸骨，難道生前未服過佳果，以致餓死在當場？看這屋子三面俱是古籐荊棘，就好像野豬的巢穴，若果不願別．人偷他的寶物，只消隨意擲人荊棘叢中，任何人也難以發現，又何必告訴來人知道？……」
這一串的疑問，不斷的在羅端腦中翻騰，他忽然想到自己留在屋裡已久，只覺頭暈，並未真正暈厥，敢情是未服「佳果」之故，與其對果垂涎不敢吃，何不先看看藏珍所在？
因為這怪屋並不太大，屍骨、佳果，俱發著綠光，羅端目力雖然不佳，但適應屋內的光度以後，也能夠一覽無遺。
他發現這怪屋除了進來一面外，俱無道路，說不定另有秘密的窟宅，卻又不知如何開啟。
於是他打算由豎有木牌的花後，沿壁摸索，也許能觸動機構，那知花後原是潮濕之地，年湮日久，遍長青苔，並有花枝、花葉，障蔽得十分嚴密。
羅端事先沒有仔細察看，一步跨花而過，猛覺腳下一滑，為了支撐身子不讓跌倒，雙手自然而然的向牆角一推，「嘩啦」一聲，整堵荊棘牆立即應手而倒。
羅端驟然失力，竟被拋過牆去，驚叫一聲，急一沉真氣，雙腳猛問地面一立。
那知他不這樣做還好，雙腳用力一猛，忽覺腳下一沉，好好一塊地面竟被踏裂一個窟窿，身子筆直下墜。
這一連串的意外，驚得羅端幾乎暈了過去，急雙手抱頭，將身子屈成一個圓球，以免落地受傷，耳邊尚聞頭頂上一陣雜亂塌塌的聲音，還未想出是怎麼一回事，又感覺身於微微一震，已經到達地底，上面的斷木、污泥紛紛灑落。
羅端這一驚非同小可，跌進深窟，再被泥土掩埋，那還會有命在？
但他覺得這事甚奇，他自己估計跌到地底，最少也有四五十丈高低，他既未學會提氣減速的方法，理應跌成肉餅才對，為甚只受到極輕微的震動？
因為頭上泥落如雨，迫使羅端不得不急躲一旁，延長被窒息而死的時間，不料手一撐地，立覺地面柔軟如綿，一掌竟能插進數尺，這才知道竟是蔓草如茵，交結成網，不但說四五十丈高低難得受傷，縱使再高數倍，也未必能夠跌死。
在這荊棘叢中的絕地，居然有此等良好設備，那還不是前輩高人隱居處所？
他精神為之一震，立刻摸索周圍，竟探得一個足可匍匍而行的小洞，探頭一望，似見遠處閃耀著一點藍星。
到底那點藍星是獸眼還是蛇目，情急之下，也無暇計及，筆直向裡爬行。
那點藍星漸來漸大，羅端一瞬不瞬地注視那點藍星，恐防變起倉卒，待相距五六丈，才看出是米粒大小的綠珠，但那珠光螢螢，也還照得丈許方園的小屋纖毫畢現。
這小屋高約丈許，與其說是「屋」，還不如說是那神殿來得恰當。
居中一座神龕，橫額大書「雲水關情」四個大字，兩邊懸著一付對聯，上面刻的是：「孽海本無邊，繡佛幾時能渡厄；情河原有岸，世人何不早回頭。」
這付對聯，筆力蒼勁如松，一看便知出自名家之手。
神龕裡面端坐著一尊神像，目眶深陷，鼻樑瘦直，皮色乾枯黝黑，罩著一件灰色長袍，已經有好幾十個補丁，端的灰敗不堪，神龕前面，並沒有燒過香燭錢紙的痕跡。
「這是什麼神像？」羅端所見過的神像也有好幾十尊，可就沒有見過像這尊古怪的神像。
別處的神龕，橫額上不是大書「國泰民安」就是寫著「有求必應」、「風調雨順」這一類歌功頌德的字眼，那有用這種「雲水關情」不尷不尬的話？
羅端精通文墨，思索橫額與對聯的真意所在，只覺它包含無限玄機，決非一時能夠領悟。
唯一可猜測的是：可能由於一對情侶遠別，或情海翻波，男的失意灰心，又懷念舊侶不絕，才觸景生情，寫下這種橫額、楹聯，常作心情的寄托。
到底他這一猜測是否猜中，那是日後自明，他當時牢牢記住那橫額和盈聯上面的字句，再向神像仔細端祥，哪知這一端祥，竟把他嚇了一跳。
原來那並不是一尊什麼神像，竟是一具瘦得只剩皮包骨頭的坐屍，長髮披肩，鬚髯似戟，若非一具真正的屍體，頭髮、睫、眉，怎能長得這般均勻、清秀？
一個人能夠坐化，確是不簡單。無數老僧老道苦練坐功幾十年，到頭來還是痛苦呻吟而死，可見死前需要何等的定力，才能安詳坐化。這尊神像在生前自能安排身後事，坐得這般安詳，除了瘦癟乾枯，皮毛分毫未損，比那些冒牌的老道、禪師，不知要強了多少倍。
羅端起初雖是心驚，旋念到此人定力高深，敬仰之心頓時湧起，慌忙後退一步，正對神像跪倒、下拜。
當他拜畢起身，即將移步，頭頂突然「卜」的一聲，掉下一個精製的錦盒。
羅端拾起一看，盒面上大書：「先服盒中毒藥，再往森羅殿上。」
「這位前輩真怪，既說明盒裡是毒藥，誰又肯服毒藥去見森羅？」羅端捧著錦盒，心裡不禁發笑。
但他旋又想到，自從聞那笑聲而開始逃生，哪一件不是奇事！
上面的荊棘屋，標明有靈藥佳果，確是遍地死人，這盒上標明是毒藥，說不定真正是靈藥。否則自己朝那神像跪拜，無論內心、外表，都已對他尊敬盡禮，為何反要毒死景仰他的人？
羅端越想越覺大有蹊蹺，當他將盒蓋揭開，裡面又有一個紙包，他一層一層，將包拆開，漸聞清香撲鼻，而後這種清香，與上面那種異果的濃香截然不同。及至拆盡最後一層，才見裡面有一個拇指大的蠟丸，既以蠟丸包裝，而清香仍能外溢，不是靈藥，還是什麼毒藥？
羅端心裡一喜，又回身對著神像曲膝下拜。
這一拜下去，神龕一聲怪響，忽由上方墜下一塊木板，恰將神龕封閉。木板上面寫著：「休拜！休拜！快服！快服！服畢即往見森羅，切莫貪心，切莫回頭，有險，有險！」
這些怪裡怪氣的遺言，煞是令人費解，推測其言之意，當然是要下拜者速服丹藥，再往森羅殿，或者更有奇遇。
羅端福至心靈，一口將丹藥吞下，又思索「貪心」「回頭」的意思，想到這座殿只有米粒大小的綠球，而這綠球正懸在神龕門上，莫非「貪心」兩字，就是警告來人千萬勿取綠珠之意。
羅端本是無心奪寶，服下丹藥之後，自覺神清氣朗，對這異人預備一切，更是由衷佩服，怎敢再興貪念？
但那「回頭」兩字，又當作何解釋？對聯口分明勸世人何不早回頭，為何這時又說切莫回頭？
他思索多時，心裡有點恍然道：「是了！要回頭就早回頭，進了這裡，說不定大錯已鑄，要有什麼頭可回的？」
但他旋又想到站在原地不動，回一回頭有何要緊？
原來他進入這座怪殿，是匍匐著進來，被這座神龕所吸引全付精神，尚未有暇他顧，這時回頭一看，進來那條甬道口的上方赫然掛著「鬼門關」三字橫匾。橫匾兩旁，各有一枝霞光四射的寶劍，交叉著對正甬道口，匾額上方，遍掛著頭顱骨，仔細端祥，卻排成「不妨一試」四個字。
羅端看得毛骨悚然，一陣冷汗涔涔而落。
看來這密窟的主人，定是大有能耐的武林前輩，生前將整條通道及所有屋子都布遍機關，只容人進，不容人出，若干武林人物一進上面那座荊棘屋，即因貪得而喪命，連到達這座「神殿」也不可能。
因這武林怪傑對於能夠到達神殿的人，也不肯放鬆一步，若對他遺體稍存不敬，或貪得神龕裡面的綠珠，敢情也要令他半死不活。
「切莫貪心！切莫回頭……」是因來人再度對他遺體下下拜才加以警告，若果要由原路退出，說不定另有機關運用雙劍斬落，當作逆他遺命的懲處。
顯然，這武林怪傑，定設計有一套精妙奇絕的機關劍法，而這套劍法決非外人所能抗拒，否則，怎麼會懸掛數以百計的頭顱，滿有把握的以「不妨一試」四字向抗命的人挑戰？
羅端正欲遍訪名師，專心學藝，以便為父兄報仇，為數十位師父報仇雪恨，驟然獲此奇緣，怎不歡喜欲狂！
這時他雖見「不妨一試」四個大字，覺得這位亡故的武林怪傑，夠狂，夠妄；但他決不敢一試，並還興起極端佩服的念頭。要知為了對付象糜古蒼那樣魔頭，除非親拜冷面婆婆那類高人為師，只怕今生休想。
但冷面婆婆已將他逐出門外，中原雙怪的另一怪，又不知隱晦何方，眼前這付景象，以及這位無名高人，敢情他生前的藝業已雄塵寰，倘若他留下奇妙的武功秘芨，學他一麟半爪，未必不可威掃當世。
雖僅是頃刻之間，羅端已轉動萬千百遍念頭，想到「切莫回頭」四字，靈機一動，頓時喜盈眉宇，向神龕後面移動。
這屋裡一切，確是奇妙無比。
羅端剛一移步上前，即聞神龕裡面「滴答滴答」的聲音響起，接著「嘩啦！」一聲，原已封閉神龕的木板，迅速向上升起，顯出好好的一座神龕，一切分毫未動。
他這時不再猶豫，扶著神龕的土壁，緩步前行，「滴答」之聲，依然未歇。
忽然「轟」一聲響，腳下立即陷落。
羅端明知此行無險，但也吃驚不小，猛可一看左右，原來所站的是一塊鐵板，四周俱有鐵練懸掛，耳邊但聞金鐵交鳴，軋軋怪響，眼前一黑，伸手不見手掌。
約莫半盞茶時，即見一縷白光由腳下射來，尚未看清何物，軋軋軋響已歇，自己卻站在大書「森羅殿」三字的門前，幾粒鵝卵石大夜明珠，照耀得殿裡殿外如同白晝，知是地頭已到，急跨步入殿。
那知才走得兩步，身後「刷」一聲響，回頭看去，只見一塊鐵板迅速飛昇，鐵板下黑漆如井，這座「森羅殿」原來是設在深井之下。
對聯上面的話不錯，「世人何不早回頭」到這深井下面，除非像孫悟空那樣變化小蟲飛去，否則要想回頭，也難離開這座地獄。
羅端原是興高采烈，抱定尋求秘芨、苦練武藝的念頭，那知面臨近在咫尺的森羅殿，心裡不由得又一陣哆嗦。
要知這無名怪傑費偌大心機，佈置偌多殿宇和機巧，當然是防備門下逃逸或外敵來侵而設。
因此，一走入森羅殿，不知何時才獲得輪迴，重登人世？
羅端側目向殿裡一望，那些塑像個個奕奕如生。而那些泥神、木偶，幾乎有一半持著寒光四射的兵刃，作勢待撲。
殿的中壁，也有一個較大神龕，橫額是：「你來了麼？」四個大字，驟看起來，確令人毛骨悚然。但旁邊又懸著一付對聯，上面寫著：「回首憶前塵，九十日風波絕險；低頭思後果，萬千年功業非艱！」
這付對聯，卻又鼓舞來人勇氣，並還充分表露出關切之意。
羅端暗道：「既到此間，只有聽天由命，死活由他了！」硬起頭皮，大踏腳步進殿，直奔神龕前面拜倒。
這座神龕與鬼門關那座完全相同，所不同的只是這座垂有布幔，把神像遮蔽起來，看不出是什麼樣子，羅端處處禮數周到，剛拜得起來，頭頂上「卜」的一聲，跌落一個絹盒，盒面上寫著：「我的兒呀！」四個寸徑中楷，字跡娟秀，分明是女人的手筆。
羅端捧著這尺許長的絹盒，直是啼笑皆非。心想：「我父母雙亡，年紀又小，做你的兒還不失身份，若果來的是一個老頭子，這件事怎生使得？」
他轉念著這兩位怪傑，是一對夫妻，並沒有子女，才對新進的門下有這般親切的稱呼，當真重行跪下，恭恭敬敬地拜了四拜。
神龕裡面忽然「噗嗤」一笑，接著又說一聲：「夠了！」
這一件突然的奇事，驚得羅端一躍而起，神龕裡面又是一陣「格格」嬌笑。
羅端凝視神龕布幔，見它紋絲不動，神台上也薄積灰塵，分明是多年來沒有拂試的結果，怎會有人躲在裡面發笑？他心下雖然十分狐疑，但又不敢上前揭幔偷窺。
忽然，他觸動靈機，暗道：「徒兒羅端敬叩師娘萬安！」但說由他說，幔後仍然嬌笑不止。
這麼一來，羅端立刻明白，心想：「這真是亙古奇聞，師父怎把人的聲音也留下來，而且又做得恰到好處，我再拜她幾拜，看看有何吩咐。」
不料雙膝剛一著地，即聞布幔後面嬌聲喚道：「好孩子！不用拜了，你在這裡學藝三個月，便可出道，但三個月裡面，你要以十天的工夫讀熟絹盒裡面的秘芨，然後在我座前練內功，以兩個月的功夫紮好內功基礎，再和殿內的小鬼對招，待你能打得過判官、小鬼聯手進攻的時候，也就差不多了！盒裡面有兩種丸藥，黑的一種，是增進內功的；白的一種是當作飯吃的，每天只准各吃一粒。啊！你在這裡不分晝夜，我自會告訴你！」
那聲音十分悅耳，由聲音判別，那女人也不過是三十歲上下，既然她在三十歲上下這種年紀留下的聲音，則後來他又往何處去？
這樣藝業絕高的武林前輩，難道在年輕時遭受了意外？
羅端情知滿殿上俱是泥神木偶，想問也無法問得，但得了師娘一句只學九十天武藝的話，總算把心頭上「不能重複人世」的疙瘩解開，反而嫌日期太短。
像這一類別開生面的遺言施教，除非施教的人預有留言，否則無法深詢，也無法請求。九十天能學到多少，學成多少？羅端曾學藝多年，自然心頭有數，但面對這般怪異的事，依然恭敬回答一聲：「端兒知道了。」
敢情森羅殿上有利用回聲的裝置，羅端一語甫畢，忽聞滴答一聲，布慢後面即說一句：「時日無多，立即服用！」
顯然，森羅殿上一切都預有安排。
羅端打開絹盒，裡面端端正正放著一本以薄絹勻疊的書，書面上署有：「不孝、不慈、不仁、不義人著」等字樣。
這位師父真怪。不孝不慈不仁不義，還能算人麼，他為什麼要以這類不潔的字眼來污辱自己？
羅端心裡免不了略起狐疑，旋被敬仰之心淹沒。
他認為師父既是一位奇人，當然會有奇事，這種奇事在別人看來是怪，在行事本人心目中未必就怪，好比惠子非魚，就不知道游魚的樂，是同樣的道理。
於是，他遵照師娘的吩咐，由兩個玉瓶裡各取一粒丹藥服下。
絹本兩側，一邊安放有五枝嬰兒爬周時的玩具小劍，卻是金光閃閃，鋒利無匹。另一側放有十個古錢，由式樣上看來，應該是春秋戰國時代的東西，但也是金光耀目，鏟形的邊緣鋒利如刃，又不知是哪時代的東西。
羅端情知放在絹盒裡的東西，定是師父師娘贈與自己使用，但師娘當時並未說可以玩弄錢劍，所以摸也不摸一下，先取出絹本，面對神龕跪下，剛揭開絹本第一面，又把他驚得一陣肉顫，暗叫一聲：「好險！」