第一章大地的簫聲
熾烈熊熊的沖天大火，在“太微城”每一角落隨強風迅速地蔓延開去，火動、風動，還有雨也在動。
大自然的急勁，摧毀了“太微城”的平靜。
火動、風動、雨動，同樣也有三種人在城內有三種動態，截然不同，卻相互有別。
殺人的小丙大軍的動，是追殺、斬殺、屠殺，殺得樂極忘形，只要是敵人，就不留活口，通通殺掉。
被殺的余兵，逃命、躲藏、反撲，不同的動作，但一樣的思想，都希望保住性命，逃回“模糊城”去。
還有怕死的城民，不斷的在歡呼、拍掌、叫囂，搖旗吶喊恭賀小丙大軍進城，好快的反應，驗證了識時務者為俊傑這句話，絕對是見風轉舵，貪生怕死。
沒有一個城民助余兵一臂之力，當城門被攻破的一剎那，他們的心已投向了小丙，勝者為皇，城民們的急轉彎，可能比風雨轉方向更快更直接，這就是現實。
余兵之一的杜丹，昨夜才得到“陳家樓”的店小二大水頭送來一壇酒，預祝他守城順利，殺退小丙一眾大敵。
今日，當杜丹逃命進入“陳家樓”，那大水頭送給他的是貫胸一刀，還刻意從二樓把垂死的杜丹扔了下去，那豬肉刀仍留在他胸膛之上，因為上面刻有“陳家樓”三個字。
他日小丙的戰兵檢視，便會知悉他們這酒樓店小二立了大功，自然會好處多多。
上一回小白的“鐵甲兵”被破，大水頭也有同樣的布局，之後當然有更多好處了。
七城之間相繼被攻陷、進占，由小白時期開始，數年間已有過三次，大家當然懂得如何應付，或保護自己了。
不消一時三刻，被攻殺的“余兵”，已死得七七八八，就只剩下城樓上的余律令，跟神、魔、道、狂、邪的第一高手曲邪－－皇玉郎，靜候決殺之戰，殺意正熾烈焚燃。
皇王郎道：“好出色的‘彎刀’！”
余律令道：“好不堪一擊的‘天子簫’！”
皇玉郎道：“請問‘彎刀’有何名號？”
余律令道：“‘絕望’！”
皇玉郎道：“啊，好貼切，好得很！”
余律令道：“我討厭被人揶揄。”
皇玉郎道：“別誤會，我只是很欣賞你把自己的‘感覺’都融入神兵之中罷了，失去了最愛的夢香公主，當然絕望，再以此絕望的心境來鑄刀、練刀、揮刀，成就必然驚人。”
余律令道：“當然比你的‘天子簫’強得多，既已非天子身分，並且可憐得只當小丙麾下的一頭狗。”
皇玉郎道：“對，‘天子簫’已失去原來神髓，要戰勝簡直是天方夜譚，不堪‘絕望’一擊自是必然。”
余律令道：“倒有自知之明。”
皇王郎道：“但余律令卻未必有自知之明啊！”
余律令道：“甚麼？”
皇玉郎道：“你的‘絕望’，看來還不止對情愛絕望那麼簡單，而且還對困局感到絕望。”
余律令臉色一沈，眼眸中透散出抑郁恨愁，冷冷道：“皇玉郎，你變得好無聊。”
皇玉郎道：“我只是變得很細心，一個曾經受過慘痛失敗的人，必然會很小心留意身旁一切事物的細節。”
余律令道：“可憐的失敗者，一次挫折，從此再也抬不起頭來。”
皇玉郎道：“更可憐的可能是你！”
余律令道：“只有失敗者才是可憐蟲！”
皇玉郎道：“但空有一番超凡本領，卻慘遭‘元老堂’壓制，難以發揮，陷於比失去情愛更甚的‘絕望’境界，這豈不比失敗更可憐麼？我說得沒有錯吧？”
余律令道：“說完了沒有？”
皇玉郎道：“還沒，我想問，閣下何時背叛‘余家’？”
余律令道；“你應該聽過一句話。”
皇王郎道：“甚麼話？”
余律令怒吼，他已不能再忍，恨意、殺意、妒意一下子全都被激發出來，在此一刻間，他決意要眼前的這個人，徹徹底底的消失，最好此他的“天子簫”更為徹底。
連一塊皮肉、一根骨頭都不剩半點，都灰飛煙滅。
“絕望”帶著最憎恨的心，揮出一式“沈淪千古苦萬年”，一切內心難受，隨刀招飛旋，驟然排山倒海而來，又似萬濤裂壑地卷湧沖至，要把皇玉郎殺個粉身碎骨。
腳下不停飛退，雙腿同時震裂瓦片，疾射擋住“沉淪千古苦萬年”，以挫減殺力狂。
皇玉郎功力又豈同常人，瓦片一塊疊著一塊，連成長箭般勁射截擋，然而內力注滿，每一塊瓦片都在旋動，“絕望”筆直破開，一路追殺，每一塊瓦片也被震成粉末。
“沉淪千古苦萬年”破盡瓦片勁箭，殺力已挫減三成，皇玉郎突然一掌轟下，整個瓦頂的千百塊瓦片都騰空飛射，沖擊之勢頓時又偏移了余律令“絕望”刀招。
乘此良機，皇玉郎縱身而起，雙腳在半空中踩踏散飛瓦片，急騰挪移，似花葉舞飛，看得人心迷目眩。
“沉淪千古苦萬年”刀勢未老，勉力再旋斬向上。
說也奇怪，原來已是挫弱的刀勢，在援窒受礙的惰況下，應該漸漸消失強猛力量，惟是勉勉強強的揮刀再斬，竟又炸出一連串極炫烈的光芒，迸出星火，比起手式更是強烈。
殺力怎可能在挫弱、局促的形勢下更提升起來？這究竟是甚麼道理？連皇玉郎也呆愕當場。
原來這就是“沉淪千古苦萬年”的精髓所在，招式要是愈老，用者愈是意倦神疲，那沈淪的痛苦感覺更能配合揮出，也就可以炸出絕對的無窮十足殺力來。
“絕望”彎刀如暴風狂烈，刀勢如虹破碎所有瓦片，一直是追著皇玉郎殺來。
只是瓦片愈碎，皇玉郎的彈躍亦更急、更迅疾，一時間刀光、人影，你追我逐的化作兩道烈光，盤纏不絕。
“哇”的一聲巨響，如喪鍾一樣突然停住了“絕望”刀光，皇玉郎終於把彎刀停住。
一雙肉掌左右夾住“絕望”，不讓他再逞強。
雙手高舉，把“彎刀”停在頭頂額前處，只見一滴鮮血，已自皇玉郎的額頭位置緩緩滴下。
這淒美的傷，滑過了眉，沿著鼻梁而下，直到了嘴唇，皇玉郎才舔進口內。
能一刀斬傷他的人，天下間畢竟實在太少，少得連皇玉郎自己也計算不來。
這“沉仇淪千古苦萬年”，教自己好驚喜，余律令好不簡單、好出色、好對手！
兩大絕世高手以內力互拼，余律令如何也要把皇玉郎斬開兩截，二人澎湃內力相互沖擊，斗得難分難解。
占了先機的余律令，體內雄厚勁力如狂濤決堤般，奔騰湧瀉而下，要把最強的皇玉郎置於死地！
無儔勁氣暴發，先把整座城樓迫得磚飛梁塌，繼而二人直落到城牆之上，仍然爭持著。
從上而下的余律令，一重又一重的壓力吐出，不斷隨叱喝挾風雷之聲震出刀雙臂要支持抵住余律令的瘋狂殺力，卻是談何容易，突然城牆一裂，筆直的裂痕在極厚的百多尺高牆上裂了出來，皇玉郎連最後卸力的方法都用了。
“殺呀！”
“絕望”又再如宣洩裂濤驚雷似的勁氣，狠狠再劈下。皇玉郎雙腳抱勁力洩卸，立時墜入裂牆的大深陷坑裡，一直深入，余律命當然絕不放過不斷的加強刀勁。
在外的小丙大軍，見到兩大高手如此驚人殺戰，個個看得目瞪口呆，不能言語，連呼吸也似是停頓了。
被迫至地上，難以洩力開去，皇王郎必須變招。
只是，余律令步步進迫，又如何能反敗為勝？
看來，余律令比他想像中更難應付，他的“絕望”怒意，彷如天神怒斬，一刀足可以令人四分五裂、骨碎肌焦。
突然，揮起、搶殺、猛進、閃身、急攻，雙掌推出，皇玉郎偏移了位置，如電閃轟出雙掌。
血，從皇玉郎的肩膊飛濺爆出，鎖骨也崩裂破了一道缺口，但刀勁只此而已，未能更深入破開其身體。
因為他的一雙肉掌同時轟中余律令臉頰，把整個殺劫扭轉，內力只能爆出不足一半。
狂風暴雨，把皇玉郎身上的血漬好快沖刷洗去，他的臉上綻出淺笑，看來是極欣賞剛才的絕望殺著。
暴風夾著暴雨急灑，余律令再祭起“絕望”，惟是他面前卻突然簫聲飄飄，時而如天籟響起、時而柔靡萬端。
只見悠閒的皇玉郎破空一扯，聚雨成水簫，開口勁吹，竟發出動人心旌的曲韻，配合四周天然簫聲合奏。
當大風拂林，有迥腸蕩氣的音律，當急風穿過人小山洞，或高或低的天然悅音，傳入余律令耳中，竟如狼嗥梟鳴，好驚心動魄，甚至慘厲淒切，如子夜鬼哭。
皇玉郎的“水簫”合奏，把大自然的簫聲化為己用。大風一吹，山林百木孔穴，有如鼻子、像嘴巴、似耳朵；有的像圈圈、像舂臼；有的像深池、像淺坑。
風吹進所有孔穴，聲音有些像激流、像溪水；有的像叫罵、像呼吸；有粗有細、有深遠的、有急切的……
大風引動的所有自然聲音，是為“大地的簫聲”，皇玉郎無相之簫，已突破有相“天子簫”境界，而提升至無相“水簫”至高無上之巔，揮出莫可為敵之隱動殺力。
余律令多次欲收斂心神作戰，只可惜“大地的簫聲”每個音符都打入他腦海，挑起了一種難以拒抗的壓力。
感覺好痛苦，苦不堪言，心頭好痛。
震怖心驚，惶恐膽戰，怕得要死，怕得要命！
忽然又好快樂，喜悅萬分，曙光來臨了！
突然心頭悲傷，頭痛欲裂，內心不斷掙扎。
每一種感覺都震撼而來，彷佛地動天搖，山崩海裂，“大地的簫聲”徹底操控了余律令的一思一想。
心跳動、情沖動，余律令半生武學以“意境”發揮為最強精髓，當意境被簫音操縱，一切也就迷失。
皇玉郎看著余律令在迷茫、迷失中疲極倒下，失去知覺，這“太微城”余家的最後高手，終於敗下來了！
皇玉郎在風雨中淡然佇立，看著慘敗的余律令，就如看見當日失去“皇京城”的自己，感觸萬分。
“原來，師父的曲音妙用，竟然到達如此虛無縹緲之境，余律令又豈能相抗！”
風雨中，太子又來了。
依然散發披臉，頭頂原來凹陷的位置，竟愈是長大就愈凹得厲害，雙目永遠的半開半閉，詭異莫測。
太子身後還是背著那當初在“窮鄉乞巷”曾見過的小孩，已是六歲大了，竟依然背在後面。
看來只有在“皇京城”的一段日子，太子才放下這小孩，一直以來都背在身後，難道這小陔跟太子有莫大關系？
皇玉郎道：“這一戰，你學會的就是這些？”
太子輕輕往後一托，將背上孩子往上移好位置，淡淡再道：“余律命是敗在他自己太激動的心緒、情感，要是他的心境平和，‘大地的簫聲’也不一定能挫敗他。”
皇玉郎道：“聲音與人的情感有何關系？”
太子想也沒想便道：“聲音本來就是沒有喜、怒、哀、樂的，絕對沒有情感可言。只是聽聲音的是‘人’，以人的立場心境去聽大地簫聲，便有喜怒哀樂的產生。喜怒哀樂是人的天性，因人而異，人的經歷不同，感受也就不同，不同有別在人，而非在自然。”
皇玉郎道：“很好，那如何才能破‘大地的簫聲’？”
太子突然合起雙目，靜思不動，沒有回話，也沒有表示。皇玉郎不禁搖頭慨歎，甚是感觸。
沒有再攀談甚麼，皇玉郎便踏步進城去，太子輕易便破了“大地的簫聲”，以“悠然進入忘我境界”，來暗示破招在心靈，一念可通的道理。
皇玉郎也不得不承認太子比自己的武學天份高許多，他日武林之上，叱吒風雲者，又豈能少太子一人！——
第二章太子連城訣
三面環水，一面連陸的臨江山丘叫“磯”。
“太微城”以西，有遠看似是凌江欲飛的燕子山丘，故名“燕子磯”，山崖壁立，亂石穿雲，為居高臨下的險要地勢。
站在“燕子磯”頭，眼望大江東去，煙波浩渺，浪濤轟鳴，實在動人心魄，教人為之振奮精神。
身處“燕子磯”，提筆寫自然，落筆從容，自有了不起的才藝好畫現於眼前。
皇玉郎以溼筆水筆渲染法，豐富了畫中技巧，只見晝輞似圖，山谷郁郁蔥蔥，雲水飛動，意出麈外，怪生筆端。
筆力出神，獨成風貌，皇玉郎始終是書畫有格調的大家，當然寫出令人意想不到之妙。
奇怪的是皇玉郎身旁竟然有人亦在提筆繪畫，豈不班門弄斧，貽笑大方？
背著六歲孩童的太子，也正提筆繪畫，他的作品當然未及得上師父的高雅、復雜，惟是卻自成一格。
“落筆鈍而無鋒，刻意賣弄；收筆遲緩而欠自然，敗筆，好好一幅‘竹圖’被糟蹋了，失敗。”
畫中只是單單調調的三數竹枝，插來穿去，凸顯不出甚麼技巧來，但卻令唯一的“旁觀者”愕然。
“啊……那是朱砂的氣味。”
這旁觀者原來對皇玉郎的精熟筆力甚為贊歎，但太子一下筆，畫中結構雖簡陋，卻是比皇玉郎的畫頁具吸引。
旁觀者待太子完成大作，想了又想，始終不明所以。
“如此‘竹圖’，無甚突出處，但你卻筆走異端，刻意以朱砂來寫畫，把竹葉的顏色都晝錯了！”
太子淡然問道：“真的麼？”
“這個當然，任三歲孩童也明白你要突破的心意，只是處理得太生硬，紅色又豈能畫竹葉，都錯了。”
太子冷冷問道：“那該如何去畫才是呢？”
“當然是用墨去畫，君不見天下大作都是一樣的麼？你走火入魔，把畫錯的顏色改過來吧！”
太子笑道：“很好，那請先給我看看一些黑色的竹葉吧！”
旁觀者頓然語塞。對了，說人家用紅色來畫竹葉是錯，那用黑墨來畫竹葉又豈會是對？
紅色錯，黑色當然也錯，錯的能用，那紅竹葉、白竹葉、藍竹葉之間，又豈會有分別？
“余律令啊，你指摘別人錯誤時，曾否留意過自己所抱持的觀念也可能是一樣錯誤，卻自以為對呢？”在旁的皇玉郎突然回頭，向他的手下敗將余律令拋出道理來。
旁觀者就是余律令。
皇玉郎沒有把他碎屍萬段，更沒有殺他或傷害他，只帶他上來“燕子磯”欣賞一下太子的畫藝。
余律令一向心高氣傲，才華蓋世，當然很難有人會對他指點，思想一直甚是極端、偏激。
外貌太完美的人，也許同時在內心就必然會多一樣缺憾，余律令的過分固執，也就是他缺憾之最。
固執的他，當認定目標，便會不惜一切去努力、付出，直至成功為止，否則絕不放棄。
只是，若目標是對，方法是錯，手段也錯，固執己見便成了傷害自己的最大原動力。
如此執著的人，非到頭崩額裂，頭破血流，甚至粉身碎骨時，是絕對不會罷休皇玉郎道：“你開始對自己的固執有了新體會，也開始對堅持的目標有了懷疑，這便是好的開始。”
余律令敗在皇玉郎手上，對他的確是有了三分敬重，先前的一幅血紅竹葉圖，又令他在思想上有了新體驗。
原來，外貌的絕世、非凡才華，不一定就是天下最強，人，還必須有謙虛的心，才能融入新思想，拓開眼界。
皇玉郎道：“你從小便鶴立雞群，處處出色過人，只是，在長大後也太過自恃，那些所謂非凡成就、能力，只是在某一固定范圍而已，要是無法突破這些范圍，就可能變得無知。”
愛說道理、故事來教訓人的皇玉郎，竟然在指點余律令，要這自命不凡的人物受教。
皇玉郎引著余律令一同生在大石之上，太子捧來香茗，擺上兩個小杯子。
先恭敬的為余律令斟茶，但說也奇怪，太子倒茶倒個不停，一直的倒下去，杯已滿瀉，但還再倒。
茶水都從注滿的茶杯中溢了出來，眼雖看不見但聽覺敏銳過人的余律令也感莫名其妙，但太子卻一臉自然，繼續倒茶。
余律令道：“怎麼還要浪費，明明杯已滿溢，再倒就是無聊之舉，不必了吧！”
皇玉郎笑道：“對，原來不必，但卻無奈！”
一手執起斟滿了茶的杯子，對余律令道：“閣下就像這茶杯一樣，裡面早已裝滿了自己的看法、想法，固執己見，你不把原來的杯子騰空，腦袋也就再也盛裝不了其他新思想。”
抬頭驚愕，余律令猛然省悟，原來又是個“道理”。
皇玉郎道：“太多的人因為心中有自己的成見，就從此聽不進別人的真言、創見。”
余律令道：“真言也必須……”
皇玉郎道：“多數人急於表達自己的意見，結果除了自己的聲音以外，甚麼都聽不進耳裡。”
沒有再說甚麼，余律令也收拾思緒平靜下來，他好想知道，皇玉郎究竟為何不殺他。
還有，今日來“燕子磯”的目的究竟是甚麼？
皇玉郎道：“這數年來，‘元老堂’一直在各方面掣肘你，令你心煩不安，甚至感覺困惑痛苦，是也不是？”
余律令輕輕的點頭，這事也許天下人盡都清楚，也實在不必掩飾，大方的承認好了。
皇玉郎道：“你感到痛苦、困擾，可又有甚麼方法為自己舒解，減輕疲累呢？”
余律令道：“只要把小丙的勢力鏟平，一舉把功勞再奪過來，便可以了，可惜卻功敗垂成。”
皇玉郎道：“你認為一次的殺戰，便可以扭轉自身困局，令‘元老堂’永遠像最初那樣支持你？”
余律令無言以對，因為這的確是個極困擾的問題，他解答不了，因為他實在沒有任何把握。
皇玉郎道：“你在猶豫。”
余律令點頭。
皇玉郎道：“猶豫是因為你沒有把握，你清楚明白問題的關鍵是在‘元老堂’的決定，一切都掌握在別人手中，這才是真正原因。”
“一直以來，其實所謂神兵急急余律令，只是‘元老堂’制造出來的幌子，一切只是個煙幕、虛幻。”
余律令沒有太大的反應，因為這問題由來已久，只是沒有去面對，也不理會它罷了。
但今日看來是去面對這大疑問的合適時候。
余律令道：“要排除這樣的煩惱，實在太難！”無奈的長歎了一聲，余律令甚是苦惱。
皇玉郎道：“有這樣的一個故事，你不妨給點意見。從前，在大海中有兩個大浪，其中一個小波浪在跟雄壯的大波浪說，天啊，我好苦惱，別的波浪都那麼大，我卻偏偏這麼小。”
“有的波浪又快又疾速，我卻很是差勁。”
余律令道：“甚麼事物都有必然的差異，人有貴賤，樹有高矮，這個相當合理、平常。”
皇玉郎道：“波浪之苦，關鍵是它根本並不清楚自己的本來面目，清楚了它就不會那麼苦困。”
余律令道：“波浪不就是波浪麼，又有甚麼本來面目可言，人才有人面獸心，波浪應該很純淨吧？”
皇玉郎道：“波浪只是短暫的現象，小波浪、大波浪也好，其實本質就只是水。”
余律令道：“水？”
皇王郎道：“當認識清楚自身的本質，就不會被一時的短暫形態困擾而迷惑，更不會因而痛苦。”
“人有痛苦、困擾，只因沒有悟通自己本來面目吧，余律令本來就應該只是余律令，硬要是‘元老堂’下的余律令，只因為未擺脫暫時形態、身分的無聊枷鎖吧。”
余律命道：“你在勸我反叛‘余家’？”
皇玉郎道：“還在執迷不悟！”
余律令道：“我絕對不會犧牲‘余家’利益的！”
皇玉郎道：“愈來愈笨了，又回復原來的固執性子。”
余律令道：“你在說甚麼？”
皇玉郎道：“當然是在說你！”
余律命道：“我不應堅持余家利益麼？”
皇玉郎道：“當然應該！”
余律令道：“那就絕不可能出賣‘余家’！”
皇玉郎道：“閣下叫余律令，對麼？”
余律令道：“在胡說些甚麼？”
皇玉郎道：“叫余律令當然就是姓‘余’了，要是你能擺脫‘元老堂’，自立為王，建立出色的王國，余律令啊，重生的‘余家’豈不就出現了麼？你究竟明白了沒有？”
“你還呆死、固執在短暫的被壓、被操控形態當中，余律令啊，你其實真正的形態就是自己，光耀‘余家’，要憑藉的是余律令，而絕非‘元老堂’啊！”
無情當頭棒喝，余律令終於明白了皇玉郎“故事”的重要啟示，他要自己了解，必須擺脫“元老堂”牽制，方才有機會顯露出真正強者本色，才有真正傲霸天下的一天。
余律令道：“你要我也歸降、投效小丙，這絕對不可能！”斬釘截鐵的答案，又令皇玉郎失笑。
皇玉郎道：“你也認為以我天下第一武學的皇玉郎，會真心的臣服於小丙之下麼？”
余律令道：“你要我二人結盟，合成另一股勢力？”
皇玉郎笑道：“你再仔細想想我徒兒所繪的畫，他既然能以紅色朱砂畫竹，我們怎麼仍拘泥於從前模式。”
究竟甚麼才是從前模式？余律令想了又想，雖然他明白了皇玉郎一切含意，但就是猜不透這箇中道理。
皇玉郎道：“就讓敢於畫出紅竹葉的原創者來解釋吧！”
又端來了一個茶杯，原來只是負責斟茶的太子，安然坐下來，說道：“古之皇者，都只一樣的沈迷於一統天下，稱霸武林，只是，各方勢力此消彼長，要成為唯一霸者，實則要與天下為敵，萬世千秋，其實又有幾人？故此，必須找尋新的政治結構才是道理。”
說得頭頭是道，太子並拾來了一大堆石頭捧在腰際，逐一的放下排好，形成了以“模糊城”為首的七城。
太子道：“為甚麼‘余家’跟小丙兩方勢力不斷相互攻侵，永無寧日呢？原因就是當日公主以聯防方法，利用天險再加以改良，使得若七城聯防，整個防線便固若金湯。”
“由此可見，城與城之間的防守，是最重要的。能防護好自己的城池，這樣才能向城民交代，令百姓有信心共同守衛。否則今天你勝攻進城來，明天大敗又改朝換代，又有哪個敢出來承擔大任？”
太子把這二、三十年間紛亂的攻守情況仔細分析出來，道理清晰，令余律令為之折服。
太子再道：“天下現時七分，皇國被滅，異族又給‘狂意族’族主藥口福所控制，再加上個小丙，惟天下之大卻只有七王，控制的城池合共一百三十，他們所依靠的，就是每個城的城主、守城用兵，沒有對城民深入了解的城主，絕對不成。”
余律令道：“這個當然，一城之主，自然主宰城池生死榮哀，城主一倒，城池也就不攻自破。”
太子道：“既然七王互相猜忌、對戰，怎麼我們不來個‘城主大團結’，把天下一百三十個城聯結聯防，從此每個城由城主直接管轄，再無中央壓搾、胡亂頒法。”
“任何城也不得攻向另一城，否則其他城立即聯合攻滅。只要是有敵人來襲，各城立即派大軍聯台出戰，唇亡齒寒，互相依賴、幫助，把管轄的范圍限定，‘侵略’兩個字消失了，也就不會再有無謂爭戰。”
“這就是一個嶄新的政治統一概念，名為‘連城訣’，由兩、三個城池開始，直至天下一百三十個城池都一一聯合。”
“連城訣”，多麼新穎的構想，余律令呆在當場，他真的有點感動，這創意太令他震撼了！——
第三章皇玉郎師徒
青磚小瓦馬頭牆，回廊掛落花格窗。
“玄正城”的“天極第一市集”，風貌、特色甚是奇異，商鋪門前招攬顧客的布幌在風中飄搖，文房四寶、奇石怪玉、書畫盆景、民間工藝琳琅滿目，令人目不暇給。
轉到大街之上，但見老字號“雄霸天下茶肆”、“無敵酒樓”、“永勝錢莊”、“最強寶剎”……一大批都冠上最誇張的名號在前，看來這裡的人都變自詡、炫耀。
而每一間店鋪，裝飾、漆工均十分精致，色澤亮麗，鮮艷奪目，明顯是頗風騷的格調。
四處的風味小吃，甚麼蟹粉小籠包、開洋素干絲、什錦豆腐澇……一概誘人止步不前。
“來，來，來，你膽敢跟我左殘手比試，老子便要你醉倒當場，再也抬不起頭來。”
在人街之上，一間名為“無敵酒樓”之上，竟不知怎的擺放了一張大桌子，上面足足放上了三、四十壇烈酒。
一個左手已殘缺的四尺矮小子，向面前的大胡子喝斥，態度高傲不可一世，抬起頭來幾乎是鼻孔向天。
左殘手道：“要向本大爺挑戰喝酒，來吧，先報上名來，大爺在你醉死之後，會替你造個墳，墳頭定要有你名字啊！”
大胡子被胡罵斥喝，憤怒的不得了，連忙答道：“你就是號稱甚麼‘千杯不醉、萬杯不倒’的左殘手吧，本人只是來自‘皇京城’的小馬哥，飲酒才半年，但盤纏用盡，只好斗膽來挑戰。”
左殘手哈哈大笑道：“好……很好，老子當你醉死以後，定然還有銀兩打賞，張開你的死人口，扔個銅錢壓止鬼氣，這一方面一定少不了的，你放心好了。”
大胡子被氣得吹須瞪眼，怒視著左殘手道：“別嘮嘮叨叼的，瞧我的！”
嘴巴當然不比左殘手出色，惟是來自“皇京城”的大胡子卻是個極能飲的硬漢子，手捧起酒壇，高粱咕嘟咕嘟的倒進肚裡，不消一陣子，竟然涓滴不留，委實驚人。
大胡子沒有趾高氣揚的驕傲姿態，只是盯著左殘手，要他也來乾一壇，自己已是先飲為敬啊！
“無敵酒樓”四周的街坊、民眾，都爆發出熱烈掌聲，鼓勵左殘手一同來醉個飽，不要輸給外來人。
在群眾的壓力下，左殘手當然又捧起酒壇，喝個不亦樂乎，跟這外來者拼個高低。
原來在這“無敵酒樓”，有一個“無敵酒擂台”，老板為了吸引顧客注意，只要有外地人進城，敢上擂台挑戰，在飲酒的比試下戰敗“玄武城”任何代表，便可得三兩銀作獎酬。
為啥“玄武城”會有如此古怪事？
其實此城的每一商鋪，都有類似的情況，許多商戶都喜愛向外地人挑戰，以示“玄武城”的非凡特色。
然而，並不是每一回的比試“玄武城”城民都會取勝，甚至應該說，幾乎每一回的比試，玄武城的代表都失敗居多。
就以今日“無敵酒樓”的左殘手為例，斗不了多久，還沒喝完第三壇高粱，就突然僕倒醉了。
大胡子歡天喜地的拿了賞銀而去，惟是城民卻竟然為失敗的左殘手鼓掌，繼續喝采。
“不怕失敗，咱們讓你樂上半天，待你好開心在‘玄武城’花光盤纏吧，哈：：：！”
好勉強的言詞，但每個城民竟都琅琅上口，說得臉不紅、耳不赤，他媽的怪難看啊！
不害羞的家伙們，喧嘩聲中盡現團結的緊密感覺，“玄武城”的每一人都一個模樣，難得的團結。
也許，就算是跟“武國”“劍京劍”的“長街”坊眾相比，這裡的城民都不會被比下來。
“哈……老史，你的城民們個個都一樣，誇張得過分，真看得有點惡心。”
“那又何止呀，全城店鋪清一色的，都是甚麼第一、頂威、無敵……唉喲，你真的毫不怕丑啊！”
“難道幾位兄弟覺得我史認屁怕丑麼？”
“你啊，當然是不怕丑，更且最愛認屎認屁，自訊天下無敵，是最出色的風雲人物。”
“這就對了，身為‘玄武城’的城主，本身就是如此模樣，我的城民當然最好跟我一般模樣。你們幾位別笑我了，哼，在你們各城中，不都是把城民訓練成跟自己一樣的性子麼？”
在交談的，原來正是小丙麾下五城的城主，分別是“玄武城”城主史認屁、“蒼龍城”
城主胡說八、“朱雀城”城主劉一線、“紫微城”城主關二哥及“白虎城”城主諸葛神弩。
五位城主同聚集於史認屁的“玄武城”，為的究竟是甚麼呢？不會只是來欣賞“無敵酒擂台”吧？
繞過大街，五位城主進入了“第一亭”。
“第一亭”為面水園林，園林以山為主，特色是未入園林先成景，一泓清水繞園而過。
園林周圍廊閣起伏，借漏窗可兩面觀景，外側近水遠山，內側近山遠水，園內園外，似隔非隔。
山崖水際，欲斷還連！
如此美妙園林，有“第一亭”四周的“面水軒”、“觀魚處”、“明道堂”、“看山樓”等建築。
或依山傍水，或隱於林水深處，園林蒼古，在於樹老石拙，山上古木蒼勁穆森，喬木修竹，萬竿搖空，石徑斜廊皆出於叢竹，蕉蔭之間，極富山林自然之美和簡樸大力之態。
在“第一亭”內，瀟灑不凡的皇玉郎，正在等候五位城主來臨，五人甫上前來，殺！
史認屁第一個飛射而出，抽出戳來的五尺特長玉簫，如劍射出光芒，一個原來動作笨鈍的史認屁，換轉以簫作劍，騰挪閃移，人影乍合倏分，猝起發難。
皇玉郎左手一扣，搭住其手腕，說道：“此招欠力二分，偏斜移左，殺力挫去五分。”
史認屁回身一個倒掛，竟然以玉簫刺皇玉郎下盤，皇玉郎提左腿一踏，輕易就將玉簫踩在地上，令史認屁的絕招再也動彈不得。
“此招速度太慢，慓悍威勢未及，只得應有殺力六成。”皇玉郎又冷冷的道。
每攻出一招，史認屁均不單止傷不了皇玉郎，而且處處被指點、修正，敘述得十二分詳細清楚。
攻了十八招，改了又同是十八招，每一招都令原來傲氣凌厲的史認屁佩服得五體投地。
皇玉郎笑道：“好徒兒，別太過失望，以你資質來說，經三個月的苦練，已有一定成績了，假以時日，必定武功高強、冠絕武林，成為我皇玉郎之後的一代簫劍名家。”
當被皇玉郎稱贊，原已變得消沈下來的史認屁，立時又把斗志再提升起來，信心大增。
“師父，徒兒定當努力拼殺！”感動得幾乎掉下眼淚來的史認屁，向後退走，恭敬得不得了。
跟著再來討教的，是身法靈巧的劉一線。
只見他滑步上前，身法就如皇玉郎一般模樣，穿來插去，甚為靈活厲害，急動敏捷。
皇玉郎同樣的又是在每一招式上加以指點，令幾位城主從中學習，大大提升本身武學修為。
原來，自皇玉郎加盟小丙集團以後，竟然搭上了以史認屁為首的五位城主。
由於大名鼎鼎的皇玉郎，乃天下五大高手之最強者，就如愛棋藝者碰上了不世棋壇高手，當然如蟻附羶，好想討教。
難得的是皇玉郎半點不吝嗇，真的把本身武學所長一一傳授，並且毫不保留。
經一段時間苦練，五位城主佩服得五體投地，便一同拜了皇玉郎為師，俟伏面前，甘心為徒。
要知五位城主性格不一，有的曾獨當一面、有的脾性古怪，惟是經皇玉郎指點，卻竟然都一一臣服。
只因城主們身分、地位已不同，要在武學上再上一層櫻，實在難上加難。
有資格指點的，可能全都是武林中的敵人，對五位城主來說，實在好煩惱。
如果不再提升，在混亂的殘酷戰爭中，只要來一個較強勁的敵人，可能便要人頭落地。
故此得到皇玉郎指點，五位城主彷如久旱逢甘霖，興奮快樂得不得了，武功進展一日千裡。
每隔七天，五位城主使例行的到來“玄武城”“第一亭”受教，施展一次皇玉郎教過的武學，再由皇玉郎指正。
如是者循環不息，經數個月的苦練，瑕疵愈來愈少，相比皇玉郎，彼此於同一招式的殺力已相差不遠了。
五位城主對皇玉郎的毫不藏私、推心置腹傳授武學，實在非常感動，亦師亦友，五位城主就更與皇玉郎打成一片。
加上五位城主同樣出身低微，能“高攀”原來遙不可及的皇玉郎，相對他是皇族後裔，身分特殊，因而就更加對皇玉郎產生解不開的情意結，友誼愈結愈深。
皇玉郎，以最直接的傳授武學方法來攏絡五位城主，當然水到渠成，也就邁開了“連城訣”的第一步。
要實行徒兒太子創見的“連城訣”，必須有城主先來支持才成，皇玉郎所以紆尊降貴的加入小丙集團，為的就是要攏絡五位城主，以求他日聯成一線，實現夢想。
他很明白，自己絕非一國之君，又或雄霸天下之大人物，在慘敗給伍窮的那一役，已充分反映了出來。
要開創新奇跡，“連城訣”就是最恰當的選擇。
加上史認屁跟“玄武城”的關系緊密，城民都以他馬首是瞻，由此可見五位城主皆甚得民心。
如此出色的城主，民心歸向，就是最好的合作者。
大家的目標都一樣，只當一座城池的城主，甘心為雞口，不作牛後，團結聯合力量。
皇玉郎已踏出了第一步，五位城主都成了知己、好徒兒，目標一步步邁進，極驚人的成果就在前面。
此時，太子突然現身，每一回當史認屁見到這家伙，總是露出極不耐煩、很難忍受的感覺。
好端端的一個少年，怎麼老是背著一個六歲孩童在身後，難看得像村中的奶娘，又豈是英雄好漢的所為。
只是太子乃皇玉郎的入室弟子，論資排輩，更是在五城主之前，史認屁的一切批評，只好隱忍吞下肚裡。
太子甫到便道：“‘太微城’的城主，小丙已經決定了！”
五位城主同時露出喜悅的微笑，因為“太微城”乃皇王郎挫敗余律令而得來的，故此城主之位，必屬皇玉郎所有！
太子冷冷道：“小丙宣告天下，‘太微城’城主將由小黑擔當。”
一盆冰冷至極的水淋向五位城主頭上，教他們都難以忍受箇中偏私感覺，怒意從心底慢慢燃燒起來。
沒有立大功的小黑，竟取代皇玉郎成為新城主，這究竟是甚麼道理？小丙用人偏私，絕不論功行賞。
“哈……我皇玉郎原為天下最大國之君，當然不會為區區一席城主之位而煩惱吧！”
皇玉郎說得輕松，惟是潛藏在五位城主心中的不滿，已慢慢擴散開來，也許小丙還未留意，這股不滿會隨五位城主蔓延開去，如星火燎原，將一發不可收拾——
第四章養人居之變
小白終於離開了“江川藩國”。
他不願再逗留在這個人活在虛幻騙局中的地方。
甚麼“大東日帝國”？
甚麼為大一統的偉大思想而戰？
一切的一切皆只是江川不死布下的大騙局，欺騙那些只為侵略而殺戮的戰兵，只為滿足他的私利、私欲而戰的笨蛋。
小白很清楚明白，他只有依靠自己的力量，粉碎江川十兵尉侵略中土大地的陰謀。
他一定要勝利。
他一定要取得“富士神兵祭”的勝利，主導各方大量聯合攻殺“江川藩國”。
為了“富士神兵祭”，小白再次來到“本願寺”旁邊的“南笛亭”，因為那裡有他的盟友，也有他的敵人－－不動明王的“風林火山”。
忽聽得鍾聲當當，悠長清越，讓肅瑟古剎添上生氣，而鋪滿小圓石塊的羊腸小徑也不寂寞，除了小白月夜漫步之外，還有捧著一個大盤子的小和尚走在前方。
小和尚像察覺身後有人，匆匆轉身，笑道：“原來是小白施主，深夜到訪是為了一休大師哩？”
小白眼見這十二、三歲的小和尚手捧著一個大盤子，盛滿了血淋淋的或肉或骨，搖頭歎道：“我只是想會一會不動明王。”
小和尚仍一臉稚氣，笑道：“不動明王現正在‘養人居’，我也正是為那些養人’送上晚膳。”
小白沈默不語，與小和尚一起往“南蠻寺”的“養人居”。
小和尚興致勃勃，仍絮絮不休地道：“今夜又是不動明王與‘養人’對決的日子，故此特別為‘養人’准備了豐富的晚膳，又有骨、又有肉，好不豐盛哩！”
小白好奇道：“寺院內不是戒殺生嗎？為何晚膳不是齋菜？”
小和尚精靈的雙目瞪著小白不放，疑惑不解道：“不殺生，如何能殺敵？不吃肉，又怎有力氣與不動明王對決？只有吃血淋淋的或骨或肉，才可增強殺意狂態，有助提升內力。我們二十萬‘僧兵’也是不吃素，只吃葷，以防殺力退減。”
小白道：“你也是‘僧兵’？”
小和尚自豪道：“當然啦！我自少便被揀選為‘僧兵’，習以武藝，希望有朝一日為國盡忠，殺敵建功。小白施主，聽聞你武功蓋世，智勇奇謀，更准備參加‘富士神兵祭’，你可否指點一招半式，讓我在武學上，也得以提升。”
小和尚本來很自豪能身為“僧兵”的一份子，怎料愈說愈興奮，竟想要小白收他為徒，教他一招半式，如此天真稚童，哪像一個小和尚般清心寡欲，無欲無求？
小白笑而不語，只繼續走向“養人居”。
亭子之前仍是擺放了六個大鐵籠，“養人”們也享受著小和尚為他們准備的豐富晚膳。
一定要吃得飽，才有力量，有力量，才能有擊敗不動明王的機會，被困、被辱，機會絕對必須珍惜。
雖然機會很微小，但他們也要把握，否則他們會死得很慘，他們的幼小親兒會死得更慘、更悲。
努力的大吃大嚼，他們全沒有理會倚在樹旁的小白，沒有理會他那同情悲淒的眼神。
同情悲淒？那只會令“養人”的心軟下來。
呸！不要。
他們只要心硬起來，硬得不能再硬。
他們只要殺力強起來，強得不能再強。
“養人”只為提升殺力而活，他們能活著只因為還能提升。能提升自己，更重要的是提升了不動明王。
全身滿是花斑紋身的不動明王，手執十尺大旗“風林火山”隨風飄揚，旗幟三邊皆鑲有鋼片，鋒銳如刀，殺氣如刀。
不動明王隨意的打開了第三個鐵籠，讓全身長滿黑色長毛的“養人”執著他的仿制兵器“武士道”走了出來。
他為了在“富士紳兵祭”中爭勝，不惜擒下敵人因於鐵籠內，強迫他們使用仿照“一休七絕”的“風林火山”以外的六絕，日夜苦練提升功力，讓六個“養人”成為不動明王鍛鏈提升武功的夥伴。
長毛怪人手長過膝，目光凝注在他手上的“武士道”刀尖之上，心神合一。
“武士道”是一把逆刃刀，一把不是以正面殺人的刀。
鋒、刃位置相反的“武士道”，如何能置人於死地？
能置人於死地的，不是“武士道”，而是另外一把刀，一把殺意更狂的刀。
殺人的刀便是那執刀者，執刀者便是長毛怪。
長毛怪以無儔內勁傳入刀身，以刀脊震傷對決者經脈內髒。
經過兩個月前的慘敗，親眼看著活生生的歲半親兒，慘被斬下左手，長毛怪痛定思痛，苦心鑽研，他已想出了對決不動明王的“風林火山”之法了。
不動明王你死定了，我要奪回我的親兒！
怒喝一聲，長毛怪已出招了。
他不讓不動明王有揮舞“風林火山”戰旗的機會，以迅雷不及掩耳的速度直奔向不動明王。
蓄勁待發，無儔一式，全無花巧，直吹向不動明王臉龐。
太快了。
不動明王不及細想，以左臂擋截“武士道”逆刃刀，以內勁心拼內勁，看誰被震開。
血？沒有血。
“武士道”沒有砍傷不動明王，所以沒有血。
它反被不動明王震飛半空中。
颯！颯！颯！破風聲像嘲笑長毛怪的不自量力。
長毛怪不怒反笑，一個旋身後翻，巧妙地接回“武士道”，一氣呵成，再以“武士道”
直砍向不動明王的左側。
可怕的一招“逆水寒”，竟能把敵人震飛“武士道”的勁力，化為己用，揉合自身內勁，再度出擊，勁力倍增，殺力萬鈞。
不動明王心下大駭，想不到長毛怪第二刀竟比第一刀殺傷力更人，內勁瞬息間倍增，只有運起內勁，再擋。
“武士道”又一次被不動明王震飛半空。
長毛怪又一次旋身翻飛，接回“武士道”，再砍向不動明王。
同一招式，如是者已重復了三十次。
三十次？
三十次，無間無斷，一氣呵成，每一次都殺力倍增，而每一次不動明王只有檔。
只能擋，因為長毛怪這招“逆水寒”正好攻向“風林火山”的弱點，而不動明王無法反攻，只有擋。
“風林火山”乃十尺長的兵器，每每出招皆大開大合，只宜遠攻急搶，而“逆水寒”則是采近攻，埋身招式。
長毛怪兵祭先機，以攻打快，貼身進攻，令不動明王的“風林火山”全無用武之地，處境危急。
從不動明王嘴角滲出來的血絲，可見他內傷不輕。
長毛怪狂笑道：“哈！哈！哈！‘逆水寒’奪命三十六招，你已受了三十招，只欠六招，你的全身經脈便會逆轉倒行，五髒俱裂而死，不動明王受死吧，第三十一招來了。”
旋身翻飛，接刀，第三十一招砍向不動明王的前胸。
再沒有擋截，“武士道”正砍向前胸。
中了！
砍中了！
但……怎會是軟的？
還有，竟有一片深淺不一的紅？
長毛怪並沒有砍中不動明王的前胸，他只是砍中了不動明王的“風林火山”。
不動明王以“風林火山”十尺戰旗，完全包裹住自己的身體，所以長毛怪只是砍中他那染滿血紅的戰旗上。
正當長毛怪呆愕當場，再不能一氣呵成的揮出“逆水寒”，勁力受阻之下，“逆水寒”
便潰不成招。
眼前紅旗之內有一寸半凸出之位，不大顯眼，那是甚麼？那不就是不動明王的頭首嗎？
長毛怪欲以逆刃刀的刀鋒，反手割下不動明王的頭顱。
原來他錯了。
錯了的結果，只有失敗。
當長毛怪發現他判斷錯誤，那寸半凸出之位，原來並不是不動明王的頭顱，而是他的拳頭後，他已注定失敗。
不動明王的拳頭已重重轟在長毛怪的臉龐上，留下一個很深的拳印，面目已成一塌糊塗，本已奇丑的他，更加丑陋不堪。
失敗了的長毛怪，黯然神傷，無聲無息爬回他的鐵籠內，靜候欣賞他親兒又一次被虐殘的身體。
兒啊！請原諒爹爹，下一回，下一回爹爹一定能再度提升，殺敗不動明王，救回乖兒子。
希望，能令淒慘的“養人”繼續活下去。
兒子便是他們唯一的希望。
鐵籠再度被關上。
可惜，長毛怪卻不在鐵籠內，而是被拒之於門外。
一盤血淋淋的肉塊從頭倒下。
長毛怪拾起掉在地下的一顆眼珠，那顆他清楚認得是自己親兒子的眼珠，悲痛萬分，眼眶也哭出血淚來，狂呼大叫道：“兒啊！我的乖兒子啊！”
希望破滅，代表了生命之火也會隨之而熄滅。
小和尚不屑道：“無能廢人，已給你兩個月的時間，竟然全無長進，半點沒有提升武學，揮出那不知所謂的‘逆水寒’，令主人不動明王失望之極，現在還你兒子所有肉塊，為你送終，無價值的廢物，受死吧！”
小和尚右腳重重踐踏在長毛怪的臉龐上，了結他的一生。
其他五個“養人”默默蹲坐在鐵籠內，了無表情，他們沒有對長毛怪流露出一絲同情。
因為他們清楚明白，此情此景隨時會發生在他們自己身上，若他們敗下來，死的將會是自己，自己的親兒子。
無情的“養人”，有情的小白親眼目睹這一幕，也不禁淒苦萬分，長毛怪親兒被殺之痛，勾起了他回憶起自己那未曾見過一面便被殺的笑夢白乖女兒，自己也曾悲痛莫名，傷心欲絕。
小白沒辦法遷怒於不動明王，因為他也是無辜受害者，也曾被囚作“養人”，更不知親兒的生死。
長毛怪可憐，“養人”也可憐，不動明王更可憐。
不同者，只是不動明王沒有死，他是仍然生存著的僥幸者，懷著十七年憶子的錐心之痛。
小白再也不願逗留片刻，他不願看歷史重演，只帶著無奈的痛心離開“養人居”。
人已走，並不表示慘劇已告一段落。
不動明王身上花斑斑的紋身抖動著，癡狂殺意更濃，因為這頭瘋獸已怒極了。
一個月的等待，只換來無限的失望，瘋獸已不耐煩了。
“富士神兵祭”一日一日的逼近，不動明王絕不滿意今夜的成果，怒極的他打破慣例，再打開了第一個鐵籠。
不動明王怒不可遏，喝道：“大胡子，一個月前你曾誇下海口，還有兩大絕招會令我大驚失色，希望你不會令我再次失望，這次是你的最後機會。”
狐假虎威的小和尚不知何時已抱著一名歲半小孩，一刀切下了他那趣致的鼻子，痛得那小孩哀嚎不已，但最痛的還是身為爹爹大胡子的心，眼眶沒有淚，只有恨意、殺志，但內心卻在淌著血淚。
“賤種小和尚，我還沒有敗下來，他媽的，為何仍切下我兒的鼻子？”
大胡子的怒氣感應手上的仿神兵“浮世繪”，幻化出迷幻色彩，眩人耳目。
小和尚鼓掌笑道：“哈！哈！哈！成功了，終於激發起你的潛在殺意，如此殺意才配與不動明王對決。”
小和尚蹦蹦跳跳的站在“養人居”一旁，很滿意自己的部署。
不動明王冷笑道：“好！這才有意思。”
十二尺長的“浮世繪”綻出五色繽紛的殺意，迷迷虛虛，卻有隨時能奪你頸上頭顱的機會。
不動明王首奪先機，運起內勁，十尺戰旗頓伸張為三十尺，急旋成錐，直鑽飛向站著不動的大胡子。
“浮世繪”的殺意強，“風林火山”的殺意更強、更盛。
沒有一個“養人”能有比不動明王更強的殺勢。
沒有人可以，因為不動明王永遠是強者，勝利的一方。
“浮世繪”沒有被舉起迎擋，被舉起的只有大胡子的左掌。
巨靈肉掌迎擋“風林火山”。
大胡子要以肉掌截破“風林火山”的殺勢。
不動明王要以“風林火山”刺破肉掌。
破了！
大胡子的巨靈掌終被刺破了，一寸，二寸的逐漸被“風林火山”穿過肉掌，直刺向心髒。
不動明王怒道：“坯！甚麼兩招驚天動地的絕招，還不快快出招，你再也沒有機會了。”
大胡子冷冷道；“機會？已握在我手，它讓我等得太久了。”
機會真的已被握住，因為“風林火山”已被握緊，再也不能推前半分，大胡子出招了。
大胡子竟放開緊握的五指，沿著旗桿疾上，任由貫穿手掌，卻是猛然的攻轟向不動明王。
疾如風，快如電的掌勁撲臉炙痛。
大胡子一招反客為主，實在太快了。
不動明王眼看大胡子的巨掌快要轟向胸前，硬受他無儔內勁的一掌，他只有不動明王只好放棄手上的“風林火山”，與大胡子相對一掌，借勁向後急撤，避開了大胡子當胸一擊。
大胡子拋下手中的“浮世繪”，緊握著“風林火山”，瀟灑的舞出颯颯破風之聲，笑道：“哈！哈！哈！我終於等到了這機會，這三年以來，只能提升三倍殺力，不是我低能，而只是我欠缺了稱心的神兵，讓你見識一下我真正的實力吧！”
大胡子揮舞三十尺的戰旗，竟更勝不動明王，“風林火山”彷似他身體的一部分，殺！
狠狠沖前一卷，不動明王的全身被緊緊包裹著，一直拖行，內力炸吐在旗幟上。
五尺、十尺、二十尺，大胡子終於停了下來，三十尺的“風林火山”也被收不動明王頹然倒下，癱軟在地上。
不動明王？
那就是不動明王？
癱軟在地上的只有一團骨肉，互相糾纏扭曲，完全不成人形，怎會是不動明王？這只是一團被扭曲亂搓成的泥團罷了！
是的，他是不動明王，因為那團骨肉仍有生氣、仍有呼吸。
大胡子熱刺刺的以腳踐踏那團骨肉，狂笑道：“大蠢蛋，我的稱心神兵便是你那‘風材火山’，敗在自己的神兵下，只怪你學藝不精，糟蹋了神兵‘風林火山’大胡子並沒有對不動明王下殺手，因為已沒有這個需要了，他只是在離開以前，順手打破了其他四個鐵籠的大閘門鎖罷了。“本願寺”的“南蠻亭”今夜不再寧靜了，不時傳來狂呼怒喝、哀嚎聲聲。
希望寺院的鍾鼓木魚之聲能平復暴躁、哀淒的心。
南無阿彌陀佛！
這來自“江川藩國”的大胡子，已奪了“風林火山”在手，他將是參加“風林火山”的十位代表之一。
很好，“風林火山”握在他手上，果然更加神氣，這家伙揮出來的招式，一定極強。
已怕得要死的小和尚抱著失去了鼻子、仍在淌血的哭啼嬰孩跪在地上，全身抖顫不已。
“風林火山”再動，當然是為了殺人，殺了人，大胡子便立即走了，兩個人，死了一個。
“風林火山”貫穿了嬰孩的心，再把他拋在地上摔死。
小和尚冷汗涔涔而下，同樣地，大胡子的眼淚也在臉上流著。
再見了，孩子，請安息，爹已替你報仇。
如此的殘廢嬰孩，留在世上偷生也是徒然，大胡子索性把他處決，也就一了百了。
小和尚卻僥悻的保住性命，他想了又想，想過好多遍，總是想不通透，天啊，究竟大胡子為啥要留住他的狗命。
他當然想不通透，只因為小和尚只是小和尚。
大胡子留下他一命，是要讓他去告訴神山八代及一休大師，究竟大胡子的武功有多強，不動明王如何不堪一擊！
哈……！
你啊！”
就在小白十尺之前，狂風吹得雪花急舞，彷如一個雪洞卷成。而雪洞之內，竟然有人。
肥頭大耳，活像雪人一樣的他，手中握著一把用冰雪封著作鞘的刀，他的相貌好古怪，八字眉左右下垂，眼神、臉容全是疑惑，他好像有好多事要問。
傻七一見到他，便瘋了似的走過去，擁抱著這個不速之客，大叫：“丑叔叔，你終於來了！”
丑叔叔原來是他！
小白看到傻七哭如淚人，一別多天如隔三秋，由此可見丑叔叔在傻七的心中是何等重要。
小白待二人擁抱過後，向一點也不丑的丑叔叔點了點頭，他也好想知道，丑叔叔究竟是何方神聖？
丑叔叔走到小白處去，只見風雪也隨著他的步法移動，猶似是他帶領著有生命風雪似的。
人到，殺氣也帶來。
刀，出鞘，充滿冰寒殺力，斬！
刀勁斬骨刺肉，全身竟已結了一層薄冰，還未割劈入骨，那陣森嚴寒霜已刺骨生痛。
小白的“赤龍”未及出鞘便擋，急迎上去。
刀劍拼斗，“赤龍”竟凝結了層厚冰，把劍鞘完完全全的封死，要拔劍也來不及了！——
第五章朱不三神兵
“丸庭園”內，朱不三與桃子這對冤家，曾在這裡胡扯亂打，一時桃子咬朱不三的耳朵，一時又咬他的大鼻子，把泥沙塞進他褲子裡，搞來搞去，園內不斷傳來爆笑聲，好不快樂。
但自從天皇被殺，朱不三將那垂死的歌舞伎扶到天皇屍首身旁，讓歌舞伎能安詳的死在摯愛天皇的懷中後，往日的歡笑聲已不復再。
歌舞伎臨死前，為感謝朱不三的安排，把自己的神兵“風流”交給朱不三，便含笑而逝。
自此朱不三便擁有了“一休七絕”的“風流”，而“丸庭園”內，昔日的嘻笑玩鬧，換來今天的心煩意亂。
朱不三搭上羽箭，挽起“風流”，勁力一射。
中！
終於射中了箭靶……旁的一棵大樹，氣道：“挑那媽叉雞雞，這是甚麼弓箭，總是射不中紅心的，又說是神弓，是神弓便應自動自覺射中紅心，干嘛又要我浪費時間苦練‘風流’。”
再搭箭，挽弓，射。
皇天不負有心人，朱不三努力的射出十枝箭，總算也有一、二枝能勉強射中箭靶上，紅心嘛？還有一大段的距離。
桃子站在一旁，看在眼裡，難掩內心忐忑不安，道：“相公，你真的要參加‘富士神兵祭’？”
朱不三被“風流”弄得心煩氣躁，束手無策，一時氣上心頭道：“娘子，為夫不是為了參加那什麼熱鬧的‘富士神兵祭’，又何苦挽著這不知所為的‘風流’射來射去，不如與你一起練‘朱氏賤格拳’，來得開開心心。”
桃子憂心不已，滿臉愁容，道：“相公，你全然不懂運用神箭‘風流’，‘富士神兵祭’一戰，豈不是送死？”
“橫豎要送死，不若由我先割下你的豬頭、笨頭，來一個痛快好了。”
他？
他擁有一張雪白瓜子臉，柳眉彎彎，星目含愁，一個美極的長發公子，比女兒家還俏上七分。
朱不三怒火中燒，喝道：“放屁，不凡聖子你這卑鄙小人，少來此撒野，就讓你作我的活動箭靶。”
不凡聖子一身雪白長袍，衣飾華貴，長身玉立，氣宇軒昂的翩翩公子，卻是淫辱水晶晶的大魔頭。
朱小小發指皆裂，血筋暴現，恨不得將這最愛淫樂歡欲的不凡聖子碎屍萬段，以告慰愛妻水晶晶在天之靈。
不凡聖子冷笑道：“朱小小，你的女人最初兩次，都獻奉給我不凡聖子，兩次的滋味都截然不同，她很滿足哩！”
朱小小雙目早已變成血紅，一派視死如歸的決心，喝道：“你這畜生，我一定要殺了你，就算殺不了你，也要殺，殺！殺！殺！”
朱不三憤然道：“桃子，好好照顧著小小，這魔頭便讓為夫應付吧！”
二話不說，朱不三立即拔出十枝箭，全搭在神箭“風流”上，挽弓放箭，以內勁吐射。
一箭十發，勁箭破空，直飛向不凡聖子。
勁箭如風，可惜不凡聖子手中的“無敵”更快。
驚虹一閃，疾如風去如電，十箭全在不凡聖子十步前被斬斷，紛紛碎落在地上。
朱不三再拔十箭，但他的速度遠遠遜於不凡聖子，已被他飄然搶至身前。
不凡聖子神情自若，瀟灑揮動“無敵”。
只覺眼前一晃，朱不三頓覺徹心徹肺的痛，挽弓的兩指已被“無敵”所斷。
兩指被斷，已無力挽弓，“無敵”乘時殺至。
刀光銳烈，三分瀟灑，七分驚艷，凌厲華光，纏掠朱不三四周，迥旋迅疾。
朱不三或蹲、或滾，狼狽不堪，險險避過致命一刀。
桃子豆大的淚珠滾落臉頰，親眼目睹朱不三險成刀下亡魂，桃子頓感錐心的劇痛，泣不成聲道：“相公，快逃！快逃！”
朱不三沒命的逃離“無敵”的刀網，可是“無敵”如影隨形，緊逼不放，讓朱不三喘不過氣來，苦不堪言。
逃不出刀網，只好擋。
朱不三不作細想，舉起神兵“風流”截阻“無敵”刀勢。
兩大神兵相接，發出鏗鏘之聲，火花四散。
“砰！”
朱不三手中“風流”難擋“無敵”殺勢勁力，竟一分為二，“一休七絕”之一的“風流”斷了。
急急運起內勁，吐散病毒，以敵不凡聖子。
可惜“無敵”刀勢未遏，不凡聖子以刀勁破割朱不三胸口。
病毒未能退敵，朱不三鼓脹的大肚子已被破開了一道裂縫，濕漉漉的腸髒頓時暴露人前。
桃子驚見朱不三慘被一刀破肚，身子已癱軟在地上，眼淚如斷線珍珠鏈子般，不斷墜下，把前襟也弄濕了。
“不會的！不會的！相公！相公！你不要死！你……不要……死！桃子……桃子……很愛……很愛……你，你……你……不能死的……”
桃子努力睜開已被淚水模糊了的雙目，她要從不凡聖子手中搶回相公朱不三的屍首，不致被不凡聖子凌辱。
桃子以手背抹拭眼中淚珠，卻驚見朱不三站在身前，正努力苦練箭術，而朱小小也在不遠處磨刀霍霍。
相公？
他原來沒有死！
太好了！
原來全是一場夢，只是一場噩夢。
多可怕的一場夢。
桃子以衣袖抹拭臉上因夢境而留下的淚痕，開心的傻笑起來。
這個可怕的夢，命桃子清楚明白令自己驚慌惶恐的原因，更加明白自己對相公朱不三已情根深種，鍾情於這矮小肥胖的朱不三，不能自拔。
以前自己的一切心思意念，全是為了學武復仇，救出摯愛妹妹涼子，殺死那賤種江川十兵尉。
如今，令桃子牽腸掛肚、午夜夢迥常常擔驚受怕的，卻是眼前這粗鄙不堪的朱不三。
天意弄人，如此巧配姻緣，但心底桃子卻雀躍萬分，因為上天為她安排了一個真心真意，對她一往情深的朱不三，而她也隨著對朱不三的愈益了解，愈來愈愛上這矮胖子，一代英雄。
“丸庭園”內，羽箭四散，有的射在大樹上，有的縱橫交錯的散落在地上，但箭靶上插著的羽箭卻寥蓼可數，更遑論射中紅心的羽箭。
“一休七絕”之一的神兵“風流”，連絕頂戰才歌舞伎也不能發揮它十足神效，最後也死在“風林火山”之下。
更遑論朱不三只能以短時間苦練“風流”，完全不能勁射“血箭”與“氣箭”兩大絕藝，就連最普通的羽箭也是射得七零八落，完全射不中目標。
如此實力，如何出戰“富士神兵祭”？如何能幫助小白爭勝奪帥印？豈不是天方夜譚，最終只有死路一條？
“富士神兵祭”為東瀛武士最重視、最崇高的賽事，只有擁有神兵者才有資格參與。
比賽中，只能以神兵互相比拼，絕對不能以拳、腿功夫爭戰，違者會被取消參賽資格。
“富士神兵祭”中能取勝的，便為全國神兵武者之苜，享有武學最高的榮譽。
今年的“富士神兵祭”一共有十多參賽者，除了“一休七絕”外，還有“赤龍”、“無敵”，及神秘少年天恨的“刀”。
“一休七絕”是一休大師，綜合七十年來在不同年歲下，對武學修為的理解和感覺而鑄成的七項神兵。
“浮世繪”是一休大師七十歲時的心血傑作，為江川藩國九大武將之一、年已五十的宮本劍藏所擁有，自他握有此劍後，“浮世繪”已久未逢有能力抵擋的劍，劍並沒有劍鞘，握在心中能斬出迷幻色彩，是一把十二尺長，好長好長的劍。
“武士道”，為天狗丑人所持，也是江川藩國九大武將之一。據聞此刀除了鑄造它的一休大師外，就只有天狗丑人一人能知道它的外貌，因為此刀實在太快，迅如電閃，銳利無比，永遠沒有人能看清楚那奪命一刀，看見的皆已是死人。
“五輪神”，是一把從來沒有人知道它力量的神秘鐵鏈鐮刀，它與它的主人市松人形也是一樣神秘，因為他倆從沒有殺過人，是神山八代四大將軍中的秘密武器。
“風流”，是一休大師交給絕頂戰才歌舞伎的神兵，可惜她為了天皇，而戰死在“風林火山”之下，臨死前，更把“風流”送贈朱不三。
“病魔”朱不三本來就全無爭勝奪取神兵武者榮譽的機會，他為了朋友小白，雖然不能發揮“風流”的神效，也要一戰“富士神兵祭”，希望能助小白一臂之力，為他鏟除一部分參賽者。
但是朱不三全然不擅長用神兵“風流”，如何能勝？故此他只是“富士神兵祭”中最弱的一名參賽者。
“風林火山”，是一面大旗，旗幟三邊皆鑲有鋼片，鋒銳如刀，本是一休大師徒兒不動明王所擁有，他煞費苦心為了爭取“富士神兵祭”的第一神兵高手榮譽，苦心設計“養人居”，可惜反被“江川藩國”的忍士刺客大胡子所敗，並奪去“風林火山”，成為另一名參賽的高手。
“幕府”，為“江川藩國”九大武將之一、持國天將軍的矛槍，他為了成為“富士神兵祭”的第一神兵高手，苦苦鍛鏈，誓要奪得殊榮，一鳴驚人，成為九大武將之首。
“貴族”，本屬於平安大人所有，後來平安大人被神山八代所殺，奪去他的陀螺，交給怨天太子，讓他能參加“富士神兵祭”，怨天太子武藝平凡，雖擁有神兵“貴族”，但他能否以短時間練成“貴族”秘技，奇兵突出？其間可有何不為人知的秘密？
“無敵”，一癡老和尚一共鑄造有三把刀－－“無量”、“無情”、“無敵”，一把比一把更出色。不凡聖子與小白一戰中，慘被小白手中“赤龍”斬斷了“無量”並吞噬了“無情”，只剩下最出色的“無敵”。一癡老和尚為求娶得女徒兒夕姬為妻，甘心把寶刀交予夕姬，而夕姬卻暗戀大師兄不凡聖子，最後“無敵”的主人便成為不凡聖子。不凡聖子乃刀中之神，運刀出神入化，配合神兵“無敵”更如虎添翼，他為了達成師父一癡多年來的宿願，必須在“富士神兵祭”中取勝，讓一癡成為東瀛鑄造神兵的第一人。
天恨的“刀”，一把被收藏起來的刀，用刀者天恨卻是一個沒有隱藏恨意的浪人，他用刀既狠且絕，而且他為人冷酷，他曾揚言，要在“富士神兵祭”中斬斷“一休七絕”，令一休大師此生蒙羞。天恨背負著一身的怨恨，他的責任只在殺人，殺那些自命不凡的人，而“刀”便是藏在他的代言人－－情缺的體內。
“赤龍”，是萬壽聖君贈送天人小白的一把絕世神兵，它能感應主人的心思情緒，絕對是一把王者之劍。小白參加“富士神兵祭”並不是貪求那天下第一神兵高手的美譽，虛名在小白眼中只是過眼雲煙，不值一哂，他只是在乎奪取攻擊“江川藩國”的兵權，帶領大軍出征迎敵，小白心裡明白，想要攻潰“江川藩國”，不能依靠其他兩人勢力，他只能靠自己，也只有小白能帶領大軍戰勝凱旋，讓進侵中土的龐大勢力，完全瓦解。
故此“富士神兵祭”中，小白、“赤龍”一定要勝利。
好友小白要取得最後的勝利，“病魔”朱不三便義不容辭，為他開路，擊敗其餘高手，讓小白能輕易出線，保留實力。
小白、“赤龍”確能二合為一，心意相通。
反觀朱不三與“風流”，二者格格不入，若要嬴得“富士神兵祭”，可說是千難萬難，情況就如大海撈針，機會絕無僅有，與其說參賽，不如說是送死，更來得貼切。
剛剛做完白日噩夢的桃子，正傻呆呆的想得出神，忽被朱不三的暴喝聲嚇得回過神來，目瞪口呆的望著朱不三的古怪行為。
朱不三怒不可遏，道：“他媽的，只是一把廢柴爛弓，如何也不覺它是一休大師的心血神兵。倒不如在‘富士神兵祭’中，偷偷的放一個病毒屁，便大功告成，簡單快捷，甚麼‘氣箭’、‘血箭’？就讓朱某發射一個‘毒屁箭’好了。”
心煩氣躁的朱不三，當他想到用“毒屁箭”的好辦法後，心情便立刻輕松起來，還作勢放屁拉弓，滾地放箭。
站在一旁的桃子，感覺是哭笑不得，但她內心的憂慮，並沒有因為他的“好辦法”而減輕半點，心知朱不三此行險惡非常，凶多吉少。
本來在樹旁磨刀霍霍的朱小小，突然躍出怒吼，揮舞手上大刀，與日光相輝映，綻出萬點光華，直砍向朱不三的頭首。
朱不三沒有拔箭，他只以神弓“風流”擋截朱小小的大刀。
朱小小搶身攻招，貼近劈斬，任朱不三滾地飛躍，也逃不了朱小小的刀網，處處受制。
幸好神兵“風流”不易折斷，朱小小雖勁力無儔，也無損“風流”分毫，只是朱不三挽著不稱意的兵器，才會處處受制，左避右擋，狼狽不堪。
驀地，朱不三擲下“風流”，以掌發勁，截阻了朱小小的攻勢。
攻勢突然遏止，朱小小走向朱不三跟前，哀求道：“爹，求你，讓我參與‘富士神兵祭’，我要出賽，我要親手殺死那賤種不凡聖子。”
朱不三哪會不明白兒子的心意，朱小小一心為愛妻水晶晶報仇，痛苦失落已令他失去理智，縱是不敵也要力戰不凡聖子，至死方休。
這次代父出戰“富士神兵祭”，朱小小已視死如歸，能殺死那賤人不凡聖子固然理想，就算戰敗而死，也能為水晶晶盡最後一點心意，到地府再續未了情緣。
朱不三笑道：“情癡傻小子，你手中沒有神兵，如何能參加此賽？你看，手中大刀一折便斷，哪像神兵‘風流’，無堅不摧，不易折斷。”
朱不三說罷即一手折斷朱小小佩刀，以作示范。
朱小小正欲開口，但被朱不三搶道：“你想告訴我，可以借用我手上神兵出賽。好！你接住！”
朱不三一手把“風流”塞進朱小小手中，以腳挑起地上斷刀，一氣呵成，快捷無比。
朱小小立即以“風流”攻向朱不三，要他清楚明白自己出賽的決心，以及他也具有實力出賽。
可惜朱小小未發一招，朱不三以疾如風吹、快如電閃的速度，迅雷不及，斷刀已彈飛朱小小手中神兵，直抵他的胸前。
失去神兵，胸前受制，朱小小心知大勢已去，自己與爹爹的功力實在相差太遠，不禁黯然神傷。
朱不三怕了拍兒子的禿頭，歎道：“雖然‘風流’在我手，不能運用自如，但總算也能拒擋你十多招攻勢，反觀你一招也不能擋截，必也明白功力懸殊，我以‘風流’出戰‘富士神兵祭’，雖沒有制勝把握，但也能以深厚的內力自保，總比你出賽送死的好。”
桃子抬起地上的“風流”，看著這對父子，本已平復的心情，又再澎湃洶湧，忐忑不安、憂心忡忡，正蠶食她軟弱的心靈。
“風流”如何能發揮它的威力哩？
相公能否平安無恙，凱旋而歸？
相公啊！你一定要回來，你千萬不能死的。
桃子會一直等你，等你回來。
桃子很愛你的！
愛你！——
第六章丑叔叔你好
“好乖乖，肚子餓慌了，嘻……別怕，別怕，我給你手指吃。”
“來吧，不痛，我當然不怕痛。”
“好寂寞？對啊，我也一樣寂寞！”
“嗯，許久沒見過乾爹了，你也想出去麼？”
“但……餓……餓啊，我怕走不多遠，就連水也沒有！”
“嗚……沒有人理會傻七了，丁兒、丁小妹，傻傻七對對不起你倆……”
“吃吧，我的指頭可以喂你……”
“指頭哪會好吃，吃饅頭不更好麼？”
傻七在餓得糊塗剎那，竟有人跟他說話，連忙轉頭看個清楚，天呀，竟然是好朋友、好客人小白。
只見他手裡捧著一大包、一小包的，都是熱剩剩、香噴噴美味包子，教人垂涎欲滴。
小白笑道：“傻七，還歡迎我麼？”
傻七聞言，歡天喜地的手舞足蹈起來，連忙走過去閘門處，為他至今唯一的朋友小白，把門打開。
一個又丑、又傻、又殺人的癡狂傻七，誰會願意跟他結為朋友，甚至願意走進他的籠內當賓客？
有，天下間就有一個小白。
友情對小白來說，一直是最重要也是最寶貴，就算是失掉生命，小白也想牢牢握住友情。
傻七已是小白的朋友，而且是非常好的朋友，別人都把他視為笨蛋，但在小白眼中，這朋友一定比小黑、伍窮更可愛，他非但不會怨恨自己，更加不會背叛。
小白在料理好一切後，帶了一些點心來給傻七，方知原來自那小池忍忍死後，一直就再也沒有其他人來照顧他。
彷如在家中飼養的寵物一樣，傻七從來不曾離開大鐵籠出外覓食，他只好不停的等。
等了一天又一天，許多天過去了，餓得手軟腳軟，原來的茶水都喝個清光，好不容易才挺到今天。
不消一陣子，餓慌了的傻七便把所有點心塞進肚子裡去，吃得一乾二淨，半個不留。
吃飽了的傻七，拉住小白的手，另一手托著丁兒、丁小妹不停在鐵籠內轉來轉去，好不快樂。
突然，傻七呆呆站住，若有所思似的，腦海中不斷盤算著一些事情，眼眶一紅，淚又滴了下來。
小白安慰道：“有甚麼事不快樂麼？不打緊，說出來讓小白哥哥為傻七分擔一些吧。”
傻七肅靜了一陣子，才勉強開口道：“我……好怕……小白你你……一會就走走……好快……又分開開，傻傻七怕怕，怕寂寞，只有我跟丁丁兒、丁小妹，又回復原來的……苦悶。”
小白一屁股坐在鐵籠，舒舒服服的托著腮道：“別擔心，我一定會隔數天便來探望你一次，在平日也會命人拿水及吃的給傻七，這樣每次跟傻七見面，都是肥肥胖胖的，必定好玩得多！”
一雙手捏痛傻七的臉頰，但傻七卻好開心，把小白整個捧起，竟拋上籠頂，又接回，一連數次，玩個不亦樂乎。
小白突然抓住籠頂的鐵枝，便不再掉下去，二十多尺高的大鐵籠，傻七抬頭一看，被伸出舌頭來戲弄他的小白引得失笑，立時飛身躍上去，要把小白拉扯下來。
不要看傻七笨笨呆呆，原來身手卻甚是了得，一縱身已躍至籠頂之上，只是小白側身閃開，又攀至遠處。
傻七就如大猩猩一般，飛撲了過去，欲擒住小白，可是小白也不示弱，剩身便又閃開。
一大一小的兩個身形，在大鐵籠內你追我逐，飛來撲去，小白恃著輕功了得，倒也有十足信心擺脫傻七。
可是，突然左腳掌一緊，低頭細看，竟然已被傻七的左手擒住，再也動彈不得。
是甚麼道理？小白竟然在輕功比試上輸給了傻七？
摸不著頭腦的問題，教小白迷茫失措，傻七原來非但有強勁的殺力，原來武學根基也極為深厚。
還未想得通透，傻七突然遞上了一個“神風笑”，只見如同飛鳥的殺人神兵，又作了多方面的改良，依其內部結構來看，無論在飛射的距離、又或是爆炸威力上都強大多了。
傻七笑道：“小白哥送我一頓飯，我送小白哥禮物！”
小白笑道：“不，我不會接受你的‘神風笑’！”
搔頭百思不解的傻七，生平還是第一次被別人婉拒收下神兵，他的大作每一回都被小池忍忍稱贊得天上有地下無，世間難得，今日饋贈，小白竟然拒絕接受，實在令他驚呆。
小白道：“別詫異了，這只是中土人的一點‘氣節’問題，我身為王者身分，要是收下了你發明的‘神風笑’，他日待‘天皇帝國’入侵，又用來對戰，豈不惹人笑話。”
“中土之大，能人異士多不勝數，要制造威力強大的神兵，一定有好人才、好出色的能者，我接納了你的‘神風笑’，便自然會放棄辛苦尋覓其他能人，你明白嗎？”
不停的左右搖擺，傻七當然不會理解太深奧的道理，只是小白是他最要好的朋友，他不能惱怒小白的啊！
陽光自外照射在大鐵籠上，好暖！
傻七突然拉著小白，把丁兒、丁小妹都放進口袋裡，便拉開大閘門沖出去。
“去哪裡？”小白問了又問，但傻七只是笑而不答，嘻嘻哈哈的拉著小白只往山上直奔而去。
如火似電，一形十影，傻七的輕功高絕，竟比小白猶勝一籌。至此，小白才明白，一個有點傻癡的人，因為在他的個人感覺中局限性非常之大，在練功時極集中精神，心無旁騖，自然在修練上事半功倍。傻七這家伙就是好例子，武功出色得很。
先越過一座長約六十尺的木橋，便見寒氣更濃，不斷的侵入身體，突然眼前一亮，原來竟是一個七色彩池。
一些枯枝倒映池中，互相輝映，倒也境色怡人。
再往上是大片野花叢林，只見冰花瓊枝，銀裝素裹，踏水游山，小白更覺賞心悅目，怡然自得。
愈上樹木愈少，四野只是鋪滿了一大片厚厚白雪，風雪不斷灑下，若非有內力護身，小白也定然凍僵。
傻七依然不停下來，急奔疾走，向山巔飛奔而去，風雪愈來愈大，四野更是冷冷清清。
這寒冷荒蕪之地，究竟有誰會在此？傻七是真的傻了麼？帶自己上來作甚？
終於，在接近巔峰之處，傻七便拉著小白躺在地上，頭仰向天，露出愉快的甜蜜笑容。
“哈……下來吧，我才不怕，看啊！”那傻笨的小子，原來走了大半天，就是為了上來吞吃“雪花”。
“好啊，你不斷的下來，我就不斷的吃個痛快，上一回敗了，這次我帶了小白哥一起上來，吃啊，來吧！”
傻七耐心的“指導”小白，張大口跟雪花對抗，不停的吃個飽，直到飄雪停止。
“哈……快了，快了，再下來就吃不消了啊！”雪花灑個不停，而且愈來愈密，滿天飛舞，瞧得人神迷心蕩。
小白吃了一會兒，也被眼前的情景吸引住，就像回復到七、八歲的時候，在家鄉中四處游玩一樣。
自離鄉進入“劍京城”開始，小白就從來沒有再輕松過。這麼多年以來，都是憂愁、困擾、爭戰……太多太多的痛苦反覆，真的從來沒有徹底的輕松。
其實，玩一些好無聊的玩意，陶醉於無憂的大自然世界，頓覺暢快悠閒、舒適無比。
人，追求的原來並不太復雜，愈是簡單就愈可愛。
若非“人在江湖，身不由己”，小白倒好想天天跟傻七上來大雪山，享受一下雪花洗禮。
斗了半天，傻七與小白大敗了，兩人都被雪花鋪滿全身，哈哈笑個不停。
那傻七突然跳了起來，向灑下雪花的蒼天拜了又拜，俯伏甘拜下風，跟著又大笑了起來。
“丑叔叔怎麼還沒來啊？”傻七突然四處搜尋，但甚麼都找不到，心下急了起來。
小白道：“哪個是丑叔叔？”
傻七道：“好胖、好胖的叔叔，兩眼大大，頭圓圓的，好有趣，你沒見過丑叔叔麼？”
小白道：“當然沒見過。”
傻七道：“呀，可以了！”
一個翻身，傻七便在雪地上堆著雪，不消一會兒，就堆起兩個圓滾滾的大雪人。
傻七道：“丑叔叔，丑叔叔，傻七好掛念你呢！”
大聲的叫喝，原來傻七所指的丑叔叔，就是這一個自己堆成的大雪人，又肥胖又笨呆，跟傻七也有點相似。
對了，傻七一直會把死物當成活人看待。就如丁兒一樣，把他留在身邊，好好照顧。
這大雪人丑叔叔，定然又是傻七的另一個好知己了。
小白道：“他……不丑啊，怎麼會叫丑叔叔。”
傻七道：“槽糕，小白啊，原來你比我還笨。”
小白道：“甚麼，難道他真的算丑？”
傻七道：“當然不是了，丑只是他的名字，就這麼簡單，哈……小白笨，比傻七更笨呢！”
沒頭沒腦的傻七，原來思維卻不凌亂，竟弄得聰明絕頂的小白也有口難言，無從辯駁。
只見傻七很小心的為雪人不停堆壓，每一處都盡量弄好，要把雪人推得層次分明，圓滑可愛。
成了，傻七歡天喜地的在雪人“丑叔叔”臉上吻了一下，然後便圍著雪人大跳大唱。
小白也拋開俗世煩囂與傻七蹦蹦跳跳，一起舞出最快樂的步伐，一起為大自然的美而歡呼。
小白的心情頓然變得又年輕又暢快，引吭高歌，把他從小孩時學會的山歌都唱一遍。
一曲既罷又來一曲，不斷的妙曲聲韻，聽得人陶醉其中，連小白也暫時忘卻多年來愁苦辛勞，偷得浮生半日閒。
風雪交加，雪花飄飛，兩個如頑童一樣的家伙，玩了半個時辰竟也不願停下在動蕩的江湖上，也許誰也不願在如此境況停下來，能苟且偷安已屬萬幸，何況如今日的悠閒快活，可遇不可求，小白只願永世如此，也不願再投身武林爭逐。
全然投入，舞得樂極忘形，要不是那太誇張、近乎瘋狂的笑聲突然停頓，恐怕小白也不會在沈醉中清醒過來。
只見傻七瘋了似的，滿臉淚水，不停的在大叫，“丑叔叔！丑叔叔，傻七好想你啊！”
就在小白十尺之前，狂風吹得雪花急舞，彷如一個雪洞卷成。而雪洞之內，竟然有人。
肥頭大耳，活像雪人一樣的他，手中握著一把用冰雪封著作鞘的刀，他的相貌好古怪，八字眉左右下垂，眼神、臉容全是疑惑，他好像有好多事要問。
傻七一見到他，便瘋了似的走過去，擁抱著這個不速之客，大叫：“丑叔叔，你終於來了！”
丑叔叔原來是他！
小白看到傻七哭如淚人，一別多天如隔三秋，由此可見丑叔叔在傻七的心中是何等重要。
小白待二人擁抱過後，向一點也不丑的丑叔叔點了點頭，他也好想知道，丑叔叔究竟是何方神聖？
丑叔叔走到小白處去，只見風雪也隨著他的步法移動，猶似是他帶領著有生命風雪似的。
人到，殺氣也帶來。
刀，出鞘，充滿冰寒殺力，斬！
刀勁斬骨刺肉，全身竟已結了一層蒲冰，還未割劈入骨，那陣森嚴寒霜已刺骨生痛。
小白的“赤龍”未及出鞘便擋，急迎上去。
刀劍拼斗，“赤龍”竟凝結了層厚冰，把劍鞘完完全全的封死，要拔劍也來不及了！——
第七章冰封刀劍決
從枯樹寒枝上掠起幾只驚鴉，在寒冷中發出短促的急嘯，一陣撲翅的風聲，迅即化成小點沒入穹蒼。
在雲雪蒼茫的“富士山”上，小白的“赤龍”與丑叔叔的“冰封之刀”刀劍交迸，非但沒有發出刀劍相撞鏗鏘之聲，甚至聽不到任何悶響。
因為“冰封之刀”帶著寒意森森之氣勁，還未交擊之先已頓將“赤龍”添上厚厚冰霜。
冰與冰相碰，竟互相膠纏著，“赤龍”首次面對一柄如此古怪的刀，憤怒莫名，散發出的無聲怒意驚動飛鳥。
小白一愣未及拔出“赤龍”，“他”已自行催勁，“崩”的一聲，把披在身上的冰雪分崩離析。
長嘯一聲，竟見星劍光芒，如矢應機，“赤龍”破冰後自行帶動小白長劍疾刺，抖動殺前要反噬“冰封之刀”，帶給“他”的差辱。
但丑叔叔在一擊之後便收招佇立，藏刀背後，小白以內勁制住“赤龍”怒意，將沖勢止住。
殺性被阻，“赤龍”不甘心，不情願地發出刺耳難當的嗡嗡叫聲向小白投訴。
“赤龍”反應失常，難道丑叔叔手上的也會是一柄稀世神兵？
只有小白最清楚“赤龍”的脾性，道：“你是不滿他連樣貌也不肯相見，便要你吃了虧吧？”
“赤龍”嗡嗡地叫向小白表示答覆。
這把披上厚冰作刀鞘的“冰封之刀”絕不是他的原來面目，沒頭沒臉不以真面目對戰，難怪“赤龍”感到氣憤難平，勢要破開厚冰一睹對方廬山真面目來挽回自己的尊嚴。
“哈哈，好好好啊……小白哥的‘赤龍’會叫，好啊！”傻七沒頭沒腦，對丑叔叔突然襲擊小白非但沒有錯愕，還在拍掌大叫。
傻七興奮大叫後，忽然在雪地上團團轉圈，走啊走的，終於躲到用雪堆出來的雪人後面。
傻七左看右望，檢視自己身處的安全位置後又再高聲大叫道：“小白哥，你要小心啦－……。丑叔叔的功夫好厲害的呀！”
傻七的心智比一般常人為低，若不是有高手指點絕不可能身懷絕藝，小白稍為猜想，忽然就對丑叔叔揖手作禮。
小白道：“多謝。”
丑叔叔道：“為甚麼說多謝？”
小白道：“你既教傻七武藝，想必是因為要傻七有一門防身之技，免得被他人欺凌，出於善意，傻七已是我小白的朋友，我們也沒有必要成為敵人。”
丑叔叔能教傻七絕世輕功猶勝小白，那他自身的功夫也必定不弱，小白這次遠離中土東來，只為阻止“天皇帝國”侵吞中土，能少一個敵人多交一個朋友絕對有益無損。
丑叔叔道：“傻七思維異於常人，我教他內力輕功口訣，他早已轉化成一套屬於自己的絕學，青出於藍，比我練得更出色。”
小白道：“的確，常人思考有一定法則依據，久而久之成為一套既定模式，思考每每囿限於過去所學無法超脫，偏偏傻七就有這種突破規限的天賦，這種天資別人卻無法仿效，小白會敗給他是理所當然。”
小白說話客氣容讓，目的志在平息干戈，能不動手就不動手。
但丑叔叔卻道：“傻七內力及輕功能勝我，但刀法一門卻無心參詳，始終無法學得來，不知道我的刀法能否勝過中土的功夫。”
丑叔叔言下之意就是要跟小白在刀劍上見真章，一戰勢難避免，小白無可奈何道：
“‘天皇帝國’的人，似乎對尚武精神都看得很重要。”
丑叔叔道：“你不比試，你手上的‘赤龍’也不會罷休。”
“赤龍”兀自發出鳴叫，抖動金光，已作好洗刷恥辱的准備，要是小白避而不戰，也實在對他不起。
傻七剛才找地方躲起來就是早知將有惡斗，藏身雪人後就可安然觀戰，說他傻，不如說他行動簡單直接。
傻七見兩人呆呆的佇立還不動手，不耐煩起來大喝倒采：“沒沒用啊……丑叔叔說的話一定要聽啊！”
一陣森寒刺骨之氣隨著丑叔叔再度拔出“冰封之刀”籠罩四周，向“赤龍”發出挑戰的訊號。
“赤龍”也不示弱，抖動劍身鳴叫作出回應，在空氣間蕩漾中竟已聞得刀劍交迸的聲音。
小白道：“既是公平比試，小白只好以武會友，替你一洗前恥吧！”
小白一句答允應戰，丑叔叔已挺起“冰封之刀”疾搶而前，只見步履如飛猶如驚鴻踏雪，十步走來未見雪上留痕。
小白忽覺風霜撲面，點點寒雪打來割面生病，以手稍為遮擋，原來丑叔叔的“冰封之刀”帶動了漫天風雪隨襲，已在咫尺之前。
霆不暇發，電不及飛，“冰封之刀”刀尖已指向小白，失去先機，“赤龍”跳躍撲殺迎擋。
“吼－－！”怒吼聲只是一種感覺，來自“赤龍”，因為憤怒而發出沈雷怒吼。
因為發覺沒有擊中目標，所以“赤龍”憤怒！
“冰封之刀”只是晃了晃便下沈指向地下，插入雪中，丑叔叔以此定了軸心作支撐，身形懸空，雙腿旋飛疾踢攻向小白。
“赤龍”來不及回擋，小白移步坐馬，以為退至可挺劍回刺的位置，“冰封之刀”卻如水銀瀉地雪中急劃，拉動丑叔叔騰挪變化，追向小白退位。
距離相差太近，要是不拉遠位置，小白根本無法刺劍而上，只能走步閃避，幸而丑叔叔身法果不如傻七般迅捷，小白縱未能攻亦總算穩守。
避得數十步後，丑叔叔招式已老，再次收招。
既是公平比試，小白也不搶攻，定神下來正自揣摩如何破招，卻見雪地之上，“冰封之刀”劃下一字，令小白愕然。
一個“快”字。
能在雁飛鵰振，勢似凌雲，連綿不絕的刀招下還能刻上一個“快”字，丑叔叔的腿招並不是隨便疾踢，根本連小白所走每步皆是被他逼進死位。
要是丑叔叔再急攻變招，小白大有可能無從招架。
丑叔叔道：“這刀招，就是一個‘快’字。”
“快”便是刀式名稱，也只有這個字適好配得上。
“赤龍”又嘗不到甜頭，抖動鳴叫得更厲害。
讓小白定下來參悟這招神髓，丑叔叔又再挺刀搶上，這次更迅若驚電，風霜更盛。
“冰封之刀”每次揚起，總牽動四周霜雪集結，寒凍刺骨更令小白反應比平常的慢，要破招就難上加難。
小白挺著“赤龍”直搗風雪中，由被動變成主動。
丑叔叔還是一招“快”，不過比剛才更急更快。
“赤龍”這次也沒有碰上“冰封之刀”，因為小白竟也用同一招“快”殺入刀陣中。
“好！”丑叔叔叫了一聲便要舉起“冰封之刀”抵擋“赤龍”。
小白在“快”之後沒有收招，補上了一劍，他要為“赤龍”一雪前恥。
“波”的一聲，“赤龍”與“冰封之刀”又是膠著，寒氣太盛，非但沒有破冰一見“冰封之刀”廬山真貌，“赤龍”又再被冰封。
丑叔叔往腳下一看，只見雪地上被“赤龍”劃上一個反轉了的“快”字。
小白以“盜武”偷來“快”招精髓，隨即盤算出反殺招只能以此一式，才可擋過丑叔叔刀腿互相配合，猶如兩個高手上下前後夾擊的連綿殺勢。
將“快”字反過來寫，就能先一步將“冰封之刀”於起刀的一刻止住。
丑叔叔甩開“赤龍”，鷹揚拔足，躍在小白頭頂，看起手，又是一招“快”，如狂風暴雪般無法招架，因為一轉眼，“冰封之刀”已將雪花化作水點，在小白的臉上疾寫一個“快”字。
要破，只能更快，金光閃過，驚鴻一瞥間，雪地上沒有“快”字，丑叔叔臉上也沒有“快”字。
“赤龍”的金光卻在半空中留下一個顛倒了的“快”字。
但金光也瞬間消逝，因為這個顛倒了的“快”字，向著丑叔叔的一邊已披上薄冰。
在剛才驚鴻一瞥間，丑叔叔已先一著寫了個“快”字，迅捷得小白看不到他何時起手，哪時收招。
收了招，還是待“赤龍”金光才顯現出這個被寒霜所刻下的“快”字。
快，已經是一種感覺，要阻擋住“快”，必須有比他更勝一籌的速度。
小白的“盜武”，可偷來招式神髓，但肉眼看不到速度，無法可偷來，剛才一招，已是小白的極限。
陣上交鋒，憑天賦提升壓倒對力，是過去小白多次殺敗對手的原因，丑叔叔這種“飛鴻踏雪泥”，只留感覺給人追憶的層次，小白在此時此刻是沒法提升這境界。
要破招，必須要多一點時間。
無法再破招，“赤龍”已不再鳴叫和抖動，對小白不滿，也有點無可奈何。
尚武精神，不在於擊敗對手贏得勝利的驕傲。
一個人如果自恃有一套不敗功夫，便怠懶不再潛心修學，被人迎頭趕上只是其次，最重要的是失去人生處世應有的態度。
這一次公平比試，小白學會了一套新的思考方法：要是敵人以“殺掉你”為最終目的，反而會徼發出求生意志將對方殺敗；但要是敵人並不想把你殺掉，只以戰勝自己為最終目的，是會有可能將自己擊敗。
小白就有這種陣中參詳領悟的天份，天份令他交上丑叔叔這一個朋友。
“朝日村”算得上是“江川藩國”內稍為繁盛之地。
繁盛，這只是相對來說，村內還是窮人集結。但再窮再落魄，顛沛流離的日子裡，人始終還是需要一刻閒靜，找點娛樂慰藉悲涼哀傷的現實。
每回風雪飄搖，不適合出海打魚的日子，附近村落的村民便往“朝日村”群集，原因是這裡有一些江湖人賣藝討活。
手頭比較充裕的村民，給他們一些銀兩便可獲一刻快慰，也是對一些只能靠娛樂他人為生的江湖人些微幫助。
只是他們所賣的都是一些必須浸淫磨練所得來的絕學秘技，要淪落至出賣過去尊嚴才賺得一點生活，旁人看了不免欷歔感慨。
小白就有這種感慨現實無情的哀傷。
“來來來啊！來啊……只要一兩銀，就可玩‘甕中捉鱉’，這門游戲只是這家有，別處找不到！”
傻七在村內大街高聲叫嚷，本來已非常出眾的外形，令他更為引人注目。
丑叔叔得悉賤人小池忍忍被天恨一刀斬殺後，今天便帶著傻七來到“朝日村”賣藝討活，也正好多一個人為他拉客助威。
小白呢？他卻在另一邊遙看，一個要街頭賣藝的武者，要其他武者在旁觀看他出賣尊嚴，應該是一種悲哀－－小白心中無限感慨。
只見傻七身前放有一個高四尺、闊四尺的圓身木桶，左右及上方各有一洞，丑叔叔藏身木桶之內，將雙手及頭伸出洞外，情況就如烏龜瑟縮在龜殼裡面。
村民見如此趣怪模樣，又被傻七大喊式的拉客口號所吸引，把丑叔叔團團圍住。
一個骨瘦嶙峋、滿臉憂郁相的村民好奇詢問：“這個‘甕中捉鱉’的游戲是怎個玩法？”
傻七結巴巴地道：“只只只要給一兩……銀，就可以用這把刀斬劈丑叔叔雙手及頭，一兩銀有三刀機會，只要傷到丑叔叔就算贏。嘻嘻……不過可不容易啊！”
另一個圍觀的彪形大漢立時穿過人群，交給傻七一兩銀，說道：“我就不信要傷他有何困難，拿刀來。”
傻七遞上一把長刀給大漢，便即揮刀向丑叔叔左手處斬下。
丑叔叔反應矯捷，在長刀斬下時已即將左手縮入木桶內，長刀劈了個空，圍觀村民都為丑叔叔喝采，也有些真的怕丑叔叔左手被斬落而驚叫。
傻七嘻嘻哈哈拍掌笑道：“嘻嘻，你還有兩刀呢！”
大漢見丑叔叔反應果真不賴，假如餘下兩刀都無法傷到丑叔叔皮毛，剛才大言不慚的聲明便頓成村內人的笑柄，心下盤算著下一刀該怎樣斬落。
大漢突然預告似地說道：“這一刀我會朝你的右手斬下。”
丑叔叔咧嘴一笑，歡迎大漢放馬過來。
大漢的預告是要丑叔叔有心理壓力，說罷卻將刀輕輕放在丑叔叔右手上三尺定住。
大漢道：“我還未出刀，假如你現在便縮入桶內，這刀便不計數。”
丑叔叔道：“這個當然。”
大漢盯著丑叔叔雙目，等待他眨動雙眼一刻便即揮刀斬落，因為出刀的距離短了，要縮入桶內的時間更是千鈞一發。
呼嘯一聲，這刀又落了空，旋即傳來呼嘯兩聲，大漢早知道這刀會失手，他把握的是丑叔叔將手縮回再伸出來的一刻，是以一刀過後即反手將刀由下斬上“好痛啊！好痛！”丑叔叔叫道。
大漢這一刀總算傷了他的指頭，劃了一道口子，丑叔叔即誇張地叫痛。
其實皮毛小傷又怎會令丑叔叔叫痛，不過來玩游戲的人要是一點甜頭也嘗不到的話可能會老羞成怒，刻意給他劃一道傷口，扮得可憐，來玩的人感到滿意便會客似雲來。
終於嘗到甜頭，雖然沒將手斬落，但總算下得了台，大漢十分得意道：“這個游戲總算不錯，那一兩銀便送給你吧！”
傻七笑道：“多謝多謝！”
其他村民見“甕中捉鰲”游戲好玩，又不算危險，便排著隊給傻七一兩爭著去玩。
只一盞茶時間，丑叔叔便賺得二十兩銀，每一個來玩的村民丑叔叔都讓他感到滿足離開。
但玩得一陣，這種方法就令村民開始鼓噪，怎麼個個都只傷得丑叔叔一道口子？開始懷疑這是一個騙局。
也有因為始終無人可斬下他一只手而深感不忿。
這個時候，一個高逾七尺、以竹蓑蓋面的男人，提著一把長及七尺的彎刀，在傻七面前放下一兩銀。
七尺高人配七尺長刀，他說道：“我用我自己的刀。”
丑叔叔感到殺氣森嚴，七尺高人絕非為玩“甕中捉鱉”這游戲而來，而是真的為了在甕中捉鱉。
鱉者，丑叔叔是也。
七尺長刀刀氣暴長，直刺入桶中，前入後出，從後凸出的刀身染滿鮮血，桶內的丑叔叔已被貫穿身體。
事情猝不及防地發生，大街角的小白驚覺時已來不及伸出援手，只聽得傻七的哀叫。
“你殺了丑叔叔！你殺了丑叔叔！”——
第八章煮酒論英雄
“聽說中土的酒都只是黃色，色稠味濃，是否釀酒的技術還未成熟？”
“那只是我們兩地地域相隔遙遠，從末有深切交流所造成的誤解。”
“願聞其詳。”
“你所說的是中土的‘黃酒’，也稱‘白酒’或‘濁酒’；而‘黃酒’的色澤也不止限於黃色，也有黑及紅，之所以有不同顏色，是釀制過程中混入焦糟所形成的色素，‘黃酒’的釀制普遍以稻米自然發酵，而當中又以糯米為上佳釀制材料。”
酒對於小白來說有很深刻的意義，要不是當日在“劍京城”的“醉紅塵”酒捨內欲領悟酒中滋味，自己這半生的歷史極可能要改寫。
小白續道：“‘黃酒’以外又有‘三白酒’，用白米、白谷及白水以蒸餾方法釀成。說到釀酒技藝，少說已有上千年的研究改良，蒸煮、發酵、過濾、貯存，凡此種種，都有不少書卷記載。”
在“富士山”上，小白對丑叔叔侃侃而談酒中之道，巨細無遺，充分顯露出小白對中土文化的深刻認識。
丑叔叔不是在“朝日村”被七尺高人以七尺長刀貫體而亡嗎？怎會安然無恙地與小白在雪山上把酒言歡，談笑風生？
除了兩人之外，當然還有傻七，以及一名不速之客——提著七尺長刀的七尺高人。
小白道：“東來以後，我還是初次品嘗你們的佳釀，味道清香，猶如果子一般既甜也略帶酸，復雜奧妙。”
丑叔叔道：“實在慚愧，這只是十分下等的清酒，以果子及蜂蜜混和發酵，香味蓋過醇味，掩人耳目，魚目混珠，只因為上佳的大吟釀必須以精白米及米麴配以燒酒混和，發酵後再壓搾出金黃色的米酣，花費過巨，末能用以款客招呼，慚愧難當。”
小白道：“哈哈！好酒！”
傻七一杯接一杯的將酒灌下肚，早已醉眼昏花，聽見小白叫好，竟也學著拍掌：“好啊！好！小白哥真好！”
七尺高人一直淡淡的品嘗杯中物，似已醉人虛空，但聽小白把劣酒叫為好酒，也按捺不住睜開雙眼說道：“雖然我們窮得沒法以最好的佳釀招待閣下，但也絕不容別人來可憐，你把劣酒視為佳釀，不但誣蔑了自己的誠實，也對我們之間的友情造成傷害。”
小白笑道：“人進苦年傷痛不盡，酒入愁腸滋味無窮！少年不識愁，苦酒碰不上愁腸。
酒燒頭，只燒少年無知憂，天下愁，哀我傷痛恨悠悠，酒是知己愁是友。”
傻七呆呆的看著小白傻笑，似是對這首詩很有興趣，但他當然不會明白詩中的意義。
小白忽然道出這首初踏足江湖時巧遇刀鋒冷所贈的詩，令丑叔叔與七尺高人皆丈八金剛摸不著頭腦。
小白續道：“少年的我曾因無法領悟醉酒滋味而不得快意，後來一次機遇有人贈予這詩，詩中意義道盡要醉得快意，必須先感受人生傷痛，今日我才有另一種看法。”
丑叔叔道：“願聞其詳。”
小白道：“要領略酒中快意，除了先受傷痛外，原來還要有一班好友知己作伴，不為爭勝對飲，只為分甘同味，就算是粗水也足以成為佳釀，實在毋須漿酒霍肉，所以我說，這是好酒。”
小白成長為皇之路，先是被好友小黑出賣，繼後又與伍窮反目，昔日流金歲月再不復還，每次想起都不免欷歔。
今日身在異地，眼前幾位跟自己文化相異的知交，為了要跟小白共醉暢飲而出賣尊嚴，在街頭賣藝只為賺取幾兩銀買酒，焉能不令他感動。
小白道：“最教我驚奇的，還是十方兄剛才貫體一刀，小白到現在還不明白為何要演這一出戲？”
十方就是七尺高人，他道：“‘江川藩國’國民雖窮，卻也好勝愛贏，他們給了銀兩，最後要是嘗不到甜頭便會心生不忿，我們提供娛樂，雖是欺騙也只好滿足他們，這討活生法我們都已滾瓜爛熟。”
“江川藩國”貧瘠多災，百姓生活幾乎都沒有明天，老不死早已帶領小白見識面對眼前幾位窮朋友，今日相聚似是緣份牽扯，可是始終民族相異、立場不同。
他日要是老不死誓師實行侵吞中土，他們難免要以國家為大前提，與小白陣中對戰，想至此，小白真的好苦惱。
這就是人在江湖嗎？
小白的倜悵心情，被丑叔叔及十方所識穿，兩人舉起酒杯叫道：“將來的事，想來作甚？今朝有酒今朝醉！喝吧！”
對，今天過不好的話，將來之事想來作甚？不如一醉罷了。
但能否不想將來，後天就是“富士神兵祭”，協助一休大師、神山八代及天草太子挫滅“江川藩國”，將“天皇帝國”，一分為三的最後機會。
不成功便成仁，小白任重道遠，後天苦戰難免，更絕不能失手。
啊！想來作甚？友情不是更重要嗎？珍惜現在。
小白道：“我們一起乾了它！”
傻七已醉得不可能再醉，依然模仿著小白說的話：“我我我……我們一起乾了它！”
小白在傻七心中，其地位開始比丁兒及丁妹子更重要。
雪在飄，雪漫天，雪淡風輕。
雪降“日不落”，為“富士神兵祭”展開序幕。
“日不落”是歷年舉行“富士神兵祭”的必然之地。
數百年前東土戰爭紛亂，群雄割據，連綿不絕的烽火，把東土弄得滿目瘡痍，沒有三裡完整土地。
戰禍殃及無數的無辜百姓家破人亡，第一代天皇認為戰禍不應累及家園，潛心鑄煉一把稀世神兵。
神兵鑄成先後殺敗三方勢力，本來已惹得其他群雄欲聯手殲之而後快，這時候他卻提出一個新的理念——以不殃及國民為理據，以“日不落”城為戰場，群雄首領各自以神兵拼戰，汰弱留強。
群雄要是否定動議，便各自鑽研神兵利刃決殺“日不落”，結果第一代天皇以一敵十，以“天皇”斬折所有神兵、平息干戈，天下一統。
他又擔心在他死後極可能再次出現群雄戰亂現象，於是便定下“富士神兵祭”為每個神兵武者揚威立萬的競賽。
他曾這樣形容：“‘富士神兵祭’是以生命與鮮血創造出來的藝術。最終勝出的武者能得萬世傳頌，他說的話每人都必須遵從。”
後世武者對第一代天皇衷心折服，皆以能勝出“富士神兵祭”為畢生最高榮譽。
因為一種尊重，參與者必須要有神兵。
這次的“富士神兵祭”共有十個武者，十項神兵，代表三方勢力。
小白——神兵“赤龍”——代表神山八代一方。
朱不三——“一休七絕”之一“風流”——代表神山八代一方。
怨天世子——“一休七絕”之一“貴族”——代表神山八代一方。
市松人形——“一休七絕”之一“五輪神”——代表神山八代一方。
不凡聖子——神兵“無敵”——代表江川藩國一方。
宮本劍藏——“一休七絕”之一“浮世繪”——代表江川藩國一方。
天狗丑人——“一休七絕”之一“武士道”——代表江川藩國一力。
持國天將軍——“一休七絕”之一“幕府”——代表江川藩國一方。
大胡子——“一休七絕”之一“風林火山”——代表江川藩國一方。
還有一個只代表自己，不為任何一方而出戰的天恨，他用的是甚麼神兵，至今也無人得知，只知是一柄刀。
“日不落”戰台，“江川藩國”九大武將中的天狗丑人及“一休七絕”神兵武者之一的市松人形已在等待。
兩人都是首次露面，但仍然無法知道他們的真面目。
天狗丑人臉上帶了灰白面具，有一個赤紅長鼻為記，無法看出他面具下隱藏著的臉是怒是喜。
他的神兵“武士道”今日首次曝光，是一柄逆刃的刀，一般的刀都鋒口向外，“武士道”卻剛好相反，鋒口在內。
天狗丑人與他的神兵“武士道”都給人一種相同的感覺——離經叛道，冷峻莫名，人與刀同時散發出沈郁悲憤之氣。
市松人形有一張無血白臉，雖然齊眉貼耳的發絲看起來很有趣，但五官過分的細小，細小得不貼近三尺去看都掌握不到五官的正確位置，這就令人感到不很親近。
要貼近他三尺的話，可能還沒看到他五官就已被他的“五輪神”削去自己的五官。
“五輪神”的結構也是十分怪異，一端為鐮刀，另一端卻是鐵錘，中間以一條長鐵鏈串連。
空氣中忽然傳來喃喃的聲音。空氣當然不會自己在說話，只因為有聲音，但卻無法確定是哪個人在說話而已。
要不是聚精會神，絕不可能看到市松人形微細的嘴巴在念念有辭。
他說道：“留下一只手，我放你一馬。留下一只手，我放你一馬。”
反反覆覆不停地念，彷如咒語，只等待天狗丑人一句答覆。
沒有回音，天狗丑人與“武士道”同時拒絕了好意。
“五輪神”好像已自行向天狗丑人發招——因為戰台上已見長鐵鏈的疊影，但市松人形依然安靜佇立。
甚至乎未見他的手在動，天狗丑人也一樣。
天狗丑人是不能動。“五輪神”的鐮刀與鐵錘縱橫交擊，錘刀倏忽，完全籠罩住天狗丑人上下左右前後三尺之外。
錘與刀緊緊配合，招勢已然流暢，從外而觀戰台只剩下市松人形一人。
鐵鏈掄舞起來就如一塊布般包住天狗丑人——他仍然沒找到空隙讓他提起“武士道”，鐮刀藉著鐵錘敲打不停改變軌跡，在天狗丑人身上留下了百多處傷痕。
風聲夾一些微風話語：“只、園、精、捨、之、鍾、之、聲、諸、行、無、常、之、響、之、鳴、沙、羅、雙、樹、之、花、之、色、盛、者、必、衰、之、理、顯、明。”
又是市松人形用細小的嘴巴在念念有辭，聽似雜亂無章的廢話，卻是運作“五輪神”的四句口訣。
只園精捨之鍾之聲；諸行無常之響之鳴；沙羅雙樹之花之色；盛者必衰之理顯明。
雖是四句，但每字一意，變化萬千。
在如此精妙的刀招下，天狗丑人在多添了數十道傷痕後終於出了一招。
雖說是一招，卻連綿不絕刀影漫天。
一招並不等如一刀，一招可以數千數萬道刀光。
天狗丑人並非不能提刀，只是提刀便要即殺，“武士道”尊重“五輪神”能站在“日不落”戰台上，不讓他迸發生命中最後的光華、不讓他的厲害給展露一下的話，會令“五輪神”好傷心。
刀法縱橫，分影倏忽，挽留天涯不留人，挽留歲月不留你，“武士道”彷佛斬出了驚心歲月。
沒有人制止歲月的流逝，同樣也不能遏止“武士道”的連綿刀光。
只是一招，天狗丑人終於看清楚市松人形的五官是真的非常細小——因他已在他三尺之前。
其他人卻永遠無法知道市松人形的真面目——“武士道”已將他的臉部表皮割成微塵，留下四個字——觸目驚心。
沒有了面皮不代表立即就要死，市松人形技不如人，死不留皮可以接受，但最少要讓他看看天狗丑人面具背後所藏著的臉。
天狗丑人明白市松人形的哀痛。
明明有頭有臉卻因為被神山八代視為秘密武器而必須藏頭露臉；到養兵千日用在一朝之時，又因為面部五官缺陷而無法讓人認識自己；被殺卻又不知是誰下的手。
市松人形的外表讓人留下了深刻印象，可是他最想的還是別人記得他的臉——人還是面子最重要。
所以當市松人形盡最後一分力以“五輪神”的鐵錘破開天狗丑人的面具時，他並沒有阻止。
面具上一道裂痕，終於讓市松人形還了心願，也聽到天狗丑人所贈的遺言。
天狗丑人道：“你侮辱了刀招，刀招是用來殺人，你卻只用來傷人。”
天狗丑人的真面目，只令“日不落”戰台下的一個“朋友”震驚。
小白。
天狗丑人就是“朝日村”破人任意宰割的“鱉”，也曾跟小自在雪山上暢談甚歡的“丑叔叔”——
第九章一劍震神州
小白與“赤龍”並肩而戰，首次心情各異。
“丑叔叔就是天狗丑人”這件事在他心中引起很大的震憾，他的刀招之快小白猶未可破。
最驚心的是丑叔叔代表“江川藩國”，與小白的“神山八代”為敵。兩日前他倆還是朋友，今日卻是敵人。
是否再一次被欺騙出賣？
“赤龍”則心情煩悶，“他”現在便要面對大胡子手上的“風林火山”，好沒趣味。
“赤龍”只想跟他瞧得起的對手決殺，“風林火山”對“他”來說只是一柄奇怪的東西，算不上神兵。
一休大師八十年前的心血作品，或許當時可叱吒風雲，威風過後便必須退位讓賢。
小白與大胡子未交手，“赤龍”與“風林火山”已好像在對話。
“我不應該跟你對戰。”
“你現在才後悔已太遲。”
“投降可以吧？”
“不行。”
“赤龍”嗡的一聲喚醒陷溺迷惘中的小白，主動搶前進攻，霍然平凡一劍，卻帶著十足驚艷，要在其他神兵之前耀武揚威。
大胡子掄舞起“風林火山”，翻騰的旗幟內藏七十二著殺勢。
用七色絲線繡成的旗面圖案，在卷舞之間幻成艷麗華彩，迷惑人心。
大胡子從不動明王手上奪來“風林火山”，只因為他比不動明王更能發揮他的殺力。
與其說大胡子奪得“風林火山”，不如說得“風林火山”挑選了大胡子，能覓得更適合自己的主人，散發的華彩比以往更燦爛奪目，奪人心魄。
“赤龍”只有金光一道，卻足以蓋過任何花巧光華。
當！當！當！當！當！
橫刺直斬，不花不假，每一招都結實斬中“風林火山”，但大胡子也巧妙地用旗桿全數抵擋。
沒有人比大胡子更適合用“風林火山”，兩者配合無間，完全找不到一處空隙殺入，撥水不進。
好興奮，“赤龍”無法斬出缺口，大胡子與“風林火山”都十分興奮，已然使出殺著。
“疾如風、靜如林、攻如火、定如山。”四形兼收，殺力不愁。
旗幟旋舞如流雲轉動，一翻一卷，前後將小白包裹在裡面。
一張一合，頓成密不透風的囚牢，鎖死小白，愈趨收緊，從外面清晰可見一個人形被包圍，再沒空間可以動，甚至提劍破開旗幟。
大胡子再收緊旗桿，裡面傳來喀啦喀啦的響聲，要把小白絞成肉醬。
霹啪！霹啪！
“風林火山”的旗桿在拉動之時斷開了七截，小白已施施然站在台上。
“赤龍”不是為了要找尋空隙而斬劈“風林火山”。
由一開始，“赤龍”的目標就是“風林火山”，碎掉旗桿，“風林火山”就不能再算是神兵。
“赤龍”指著“風林火山”，像是在說：“早叫了你投降，你卻要送我一條命。”
不擊敗瞧不起的“風林火山”，就無法跟來的神兵較量，“赤龍”是勉為其難一大胡子驚呆錯愕，自己不是與“風林火山”配合無間的嗎？
看著手上斷成幾截的“風林火山”旗桿，他這樣問。
答的卻是小白；“你已經沒有神兵，無必要再斗下去吧？”
說罷拂袖而下“日不落”戰台，身後卻傳來一聲呼嘯。
大胡子用最後的“風林火山”－－切腹自殺。
敗了也得有敗的尊嚴，這就是武者精神，被對手留下自己賤命，對“天皇帝國”的人來說是恥辱。
小白勝出了“富士神兵祭”第二回，卻是咨嗟歎息，他知道只要愈進級，愈有可能跟“朋友”丑叔叔對決。
第三回，是怨天世子的“貴族”對決不凡聖子的“無敵”。
“無敵”自被一癡老和尚鑄成後便是一把很沈默的刀。
刀柄連鞘有八尺長，刀身特闊，全鑲上紅、黃、綠三色寶石。就似一個高貴的人穿著華衣彩服，不願被下賤的人玷污身體。
事實上“他”不是想要這身華彩而被鑄成這樣，只是一癡老和尚認為只有這身打扮才配得上“無敵”。
“他”被迫穿上錦衣，被迫要讓人發揮自己的殺力，黃袍加身無法擺脫命運，所以“他”很不快樂。
無論遇上多厲害的神兵，“他”也不會有反應，“他”早認定自己超脫了“刀”這一個字，卻沒有任何神兵及武者可以明白。
不是。“刀”卻有刀的形態，所以“他”很寂寞。
怨天世子以往總是怨天尤人，今日站在“日不落”戰台上卻令人刮目柑看。
因為他擁有“貴族”，終可抬起頭來做人。
“貴族”乃非一般的神兵，神兵從來給人的印象都是刀或劍，他卻是一個巨型陀螺。
一休大師因何研鑄出這樣的神兵，一直沒有人知道，殺力當然也是個謎。
信心寫在怨天世子的臉上，他今天必以“貴族”一洗前恥，更加要勝出“富士神兵祭”換取所有武者的敬仰。
不再逃避則要主動，“貴族”主動搶攻。
主動的意思是未見怨天世子如何起手，“貴族”已脫離他手上自行向不凡聖子攻去。
一般兵器無論是何模樣，大概都必須運用在武者手上，脫手的兵器，曾經有御劍飛行的傳說。
難道怨天世子一直秘密練功，練就能越空御物的技藝？
“貴族”以不常規的軌道襲向不凡聖子，忽左忽右，時高時低，卻速度驚人，瞬間已至面前。
不凡聖子提刀的右手未動，腳下移位先避其鋒。
怨天世子也於此時動身，他一動，陀螺竟改變飛行軌道，橫射向不凡聖子，未及閃避，“貴族”撞向不凡聖子胸口。
“貴族”沒有彈離，反而急疾絞動，已扯開不凡聖子華衣美服，再不擺脫陀螺，胸口便要被扯出血洞。
持著“無敵”的右手依然垂下，使用左手轟擊“貴族”。
“貴族”旋轉之勢急勁，竟將不凡聖子的手旋震飛開。
還在想怎樣擺脫“貴族”的糾纏，“貴族”卻已自行飛退。
怨天世子好整以暇，讓“貴族”徐徐著地。
臉上神色得意，怨天世子懷著戲弄的心情將不凡聖子視為玩物。
一擊得手便不再進攻，怨天世子自詡必勝。
不凡聖子一直沒有利用“無敵”擋架，是因為“無敵”根本不願出手，無論不凡聖子如何使勁，也無法提起“他”來。
怨天世子把不凡聖子嘲弄了一番，又再動身，他一動，垂在地上的“貴族”便又跟著扯動。
怨天世子這次在台上跳躍翻騰，“貴族”竟也伴著節拍飛旋，以為會直射而至，倏地又折向另一方向再沖旋轟擊。
無跡可尋的“貴族”，已把不凡聖子的華衣美服破開十數個洞。
他只是在被羞辱，被怨天世子所羞辱。
放棄與“貴族”糾纏，不凡聖子彈射向一直在四周疾走的怨天世子。
“無敵”終於有反應。
“他”的對手，本來就是怨天世子，不該是“貴族”。
怨天世子一呆，右手五指急翻，“貴族”回防擋架。
不凡聖子忽見銀光閃爍，原來怨天世子一直以絲線拉扯“貴族”，因此才可以命“貴族”猶如無人駕御一般忽左忽右飄蕩，甚至懂得避開不凡聖子的掌擊。
不凡聖子忽道：“你可以去死了。”
右手持著“無敵”刀柄，左手拉著“無敵”刀尖，輕輕拗彎刀身成一弧狀套在“貴族”中間部分的淺坑上，再放開左手，彈力將“貴族”急射向怨天世子。
碰！中！“貴族”立即向後彈飛，再用“無敵”套住，再彈，再中！
不停的彈射抽擊，本來就不屬於怨天世子的“貴族”，已經再度易手。
“貴族”不過是一個扯線木偶。
直至怨天世子身上沒有一個完整位置可以讓“貴族”轟成凹洞，不凡聖子才告停手。
不動則矣，一動瘋狂，“無敵”一開始便要殺怨天世子，“他”的對手是人，不是神兵。
將“貴族”拋置地上於不顧，不凡聖子帶著“無敵”退下“日不落”戰台，讓“貴族”伴著怨天世子的屍體倒在台上。
“我勝了！哈哈！我這樣就勝了！”持國天將軍攜帶他的“幕府”，一步上“日不落”戰台便對天恨笑著說。
天恨兩手空空的站在戰台上，手中沒有任何神兵，他如何參加神兵祭呢？故持國天將軍以為此役已不戰而勝。
而持國天手上的“幕府”，看上去雖然只是柄無甚特別的矛槍，卻是“一休七絕”之一。
“富士神兵祭”的參與者必須擁有神兵，否則會被淘汰出賽。
只有小白知道，天恨的神兵，一直藏在情缺體內。
情缺道：“從今以後，前路就只剩下你一人去走，你會感到孤獨嗎？”
一直充斥著仇恨的天恨，此刻戾氣盡斂，雙目只見柔情。
天恨道：“我……捨不得你。”分離的一刻，天恨終於開腔，聲調是嘶啞的悲鳴，聽得人心裡發毛。
情缺道：“你還記得要遵守的諾言嗎？”
天恨道：“碎盡你爹一休大帥的‘一休七絕’，將他逼進人生中最哀痛的境地，終其一生。”
在“日不落”戰台上觀賞“富士神兵祭”的一休大師，得知與其女兒情缺一夥的天恨也是參與者，便一直想知道她會提供甚麼神兵。
可是至今為止，天恨只是兩手空空，令他好生失望。
情缺道：“你以甜言蜜語騙取娘親傳家的鑄煉兵器秘譜煉成‘一休七絕’，我可以原諒，但你為怕娘親洩露秘密，以娘親來試驗‘一休七絕’的厲害，今天就要你付上代價。”
“一休七絕”一直是一休大師引以自豪的發明，亦因此而受人所尊崇，想不到最出色的“一休七絕”，也不過是盜取他人而來。
一休大師道：“我早已預計此事會有朝被人拆穿，但你們又可以奈得我何嗎？
事情發展已盡在我安排的軌跡之內，就算你今天出現也決計不能改變事實，費盡多年心血，連第八絕‘天皇’都在我手，你憑甚麼跟我斗？”
情缺道：“就憑秘譜內沒有記載的最後一絕。”
“天皇”之外，還有一絕，這是一休大師無論如何千算萬計都算不到的事。
不是已經騙得情缺娘親將一切和盤托出了嗎？搜遍了她所有可能藏著秘密的地方，都一無所得，怎可能還有他所不知道的事情？
情缺道：“這就是母親與女兒之間的秘密。要煉最後一絕的方法太殘酷，所以一直沒有記載在秘譜之內，家族只以口訣傳授，而且傳女不傳男，因為鑄造的方法是用女體煉兵，‘他’就在我體內，只要‘他’一來，除了斬碎你的‘天皇’，也會破碎你登基為皇的春秋大夢！”
世上竟有以人體煉兵器的方法，任一休大師再奸狡多詐，再精心計算，都不會得悉這個秘密。
情缺把要說的話說完，天恨已經淚流滿臉。
她跟自己一樣，生存是為了復仇，在報自己的仇前，他必須先履行對情缺的承諾。
在復仇之路跟情缺偶然遇上，原是一場公平交易，相處下來卻互相愛上對方。
天恨道：“‘情缺’是這把神兵的名字，‘情缺’將會殺掉一休大師，‘情缺’將會永遠伴在我身旁。”
天恨含淚以掌擊向情缺天靈，只見她額上裂出一道缺口，閃出血光，“情缺”
就要破體而出。
“鳴－－呀！”一聲鬼哭神嚎的嘶叫，是天恨為“情缺”的死去而傷心，卻又為“情缺”的誕生而興奮！
“情缺”終於破體而出，旁人只見橫空掠過一道紅光，持國天將軍及他手持的“幕府”已灰飛煙滅。
化作微塵——
第十章給我跪下來
經“萬壽無疆”一次艱苦旅程，“神、魔、道、狂、邪”中的“道醫”苦來由，為了專情鍾愛，此生不渝的任性美嬌娘寒煙翠，不惜斷三指以續愛侶的性命，更為了令寒煙翠復活過來，讓她躺在“乾坤九天玄冰龍床”上，以內力為她推宮過穴，活血強氣，以這方法挽救愛侶，苦來由為此困在“蓬萊仙島”足足十年。
中土五大高手之一的“道醫”苦來由，甘願犧牲他的最光輝燦爛歲月，來換回心愛玉人的一命，這，便是至高無上的情愛。
因為這份情愛，深深感動了那不羈、狂妄，讓苦來由嘗盡苦頭的寒煙翠，甘心樂意嫁他為妻。
經歷十年鎖困、廝守，可說是苦盡甘來，二人相依相偎，幸福得不得了，而且寒煙翠現已懷有身孕，人生至此，夫復何求！
可惜，當日深仇舊恨，歷歷在目，繞纏心頭不散，令這對神仙愛侶不得不重游舊地，為這一切恩恩怨怨來一個了斷。
回想當日，若不是神長大老文房四的兒子文不，奸淫人妻，無惡不作，也不會惹來寒煙翠親爹嚴皇，斬掉文不的一雙腿，結下這不解的冤仇。
神長大老文房四為子報仇，決戰嚴皇，迫使被情愛之火溫暖，血不再冷的嚴皇，走上了自殺逃避決戰一途。
本來一切恩怨也隨嚴皇逝世而一筆勾消，可恨卑鄙無恥的文房四竟擒下寒煙翠的娘親夜半思，在她誕下寒煙翠後，便由他那跛孩子，對她極盡凌辱而死，讓這仇恨一直延續下去，無盡沒完。
十六年來，文房四刻意把她當作親女兒撫養成人，並且肆意放縱，養成她刁蠻任性的極端性子，不時更惹禍討盡人厭，目的只為了令寒煙翠變成沒人相信、沒人喜愛。
最後才把殘酷真相告訴她，使她如墜冰窖，落人萬劫不復的地獄深淵，痛恨自己十六年來認賊作父，背負殺母之恨，讓她下半生慘受悔疚、仇恨折磨，痛苦萬分。
寒煙翠所受的痛苦、仇恨，縱使身分超然，修為高強的“道醫”苦來由，也因為一個“情”字，而甘願一力承擔，親手殺掉那卑鄙歹毒的文房四父子。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
想不到他們一行三人甫進入“皇國”，便遇上文不的私舫駛至“迎客仙松”。
苦來由正欲撲殺文不，卻被神子天鷹與他的七名手下捷足先登，先下手為強。
可惜他們八人的部署殺局，卻早已被文不得悉一切，並布下反殺局，命“神教”的三獸神－－三郎神、美猴神、金剛神，引蛇出洞，為文不除去天鷹這眼中釘。
幸得苦來由及時出手，命莫問為神子天鷹推宮過穴，治理重傷，才不致慘死在三獸神之手。
苦來由不屑道：“唉！天生惡形惡相，便以為武功了得，四處招搖，還豢養惡獸，以助聲威，真是不知所謂。且看，你爺爺我，玉樹臨風，紫發碧目，秀氣中見神采，七尺昂藏，才是真英雄，有大俠高人之風。”
苦來由愈說愈興奮，愈來愈眉飛色舞，手舞足蹈，活像十年被困，不時被寒大小姐揶揄、取笑，完全沒有五大高手的尊嚴，今日終能破繭而出，大吹大擂，自我陶醉，總算減輕了十年來的郁結。
寒煙翠肆無忌憚的打了一個又長、又大的呵欠，懶懶的笑道：“自吹自擂的道臭蟲，快快收拾那些跳來跳去的蚤蟲，他們很煩人，讓人家看得心煩氣躁，早早打發他們，以免耽誤本小姐用膳時間。”
苦來由頓時心驚肉跳，沒有再理會那氣得滿臉通紅的三獸神，急急走向寒煙翠身旁，俟身細聽寒煙翠肚皮動靜，面上一片慈父模樣，笑道：“娘子，請放心，為夫一定盡快收拾那些蚤蟲，讓娘子與乖寶寶安心用膳。”
寒煙翠扭住苦來由的左耳，扭得他唉唉呼痛，與剛才的意氣風發，大相逕庭。
苦來由痛叫道：“好心腸的娘子，美貌如花的寒大小姐，請高抬貴手，放過為夫的賤耳，快斷了！快斷了！”
看到苦來由的痛苦臉容，寒煙翠終於紓緩了因懷孕而帶來的煩躁與不安，高興得狂笑大叫，笑容更是燦爛，人也更顯俏美，捧腹道：“笨相公，你的痛苦表情實在太可愛、太可笑，愈來愈進步。快快收拾那些跳蚤，不要再多言多語，廢話連篇。”
本有話要說的苦來由，一聽到寒煙翠的話，便硬生生把要說的話吞回肚子裡，垂頭喪氣的走至船邊。
唉！只為一個“情”字，五大高手之一的苦來由，再沒有趾高氣揚、不可一世的氣焰，反而像受了委屈的小媳婦般，楚楚可憐。
一個願打，一個願挨！
上天的安排確實巧妙，難以揣測。
只要他倆活得開心快活，懶理世俗人等的奇異眼光。
禮教枷鎖又煩瑣、又迂腐，壓得俗世人喘不過氣來，他倆快樂逍遙，怎會讓這些枷鎖折磨自己，甘願受縛。
寒煙翠打得開心舒暢，笑逐顏開；而苦來由又痛得甘心情願，甜蜜溫馨。兩人簡直是絕配，天作之合。
別過了寒煙翠，苦來由臉上的可憐相已不復見，但見他目露精光，英姿勃發，回復了五大高手的高傲神情。
從兩岸突撲出來的一百多名“神教”弟子，竟能虛空的跳上河道，踏水而來，如神仙攻殺而至。
莫非“神教”中人，真有神靈護體，水火不侵，能踏水而來？
又或者他們這一百多弟子，也懂曉“水上飄”的高絕武藝，內力精湛？
“道醫”觀其面相，聽其氣息，不似有鬼神附體，更加絕不是內力修為高超，沛莫能御，他們切切實實只是一般普通武者。
何解能飄然於水上，踏浪而來？
內裡有何玄機妙法？
苦來由凝神注望，定要看出一個究竟來。
本來任性刁蠻的寒大小姐，曾揚言不許苦來由多言廢話，但“道醫”苦來由卻按捺不住，不吐不快，笑道：“百多跳來跳去的臭蟲蚤子，以為有甚麼出色神功，原來全是掩眼之法，哄人之招，簡直污辱了本道爺的‘法眼’，太令人失望。”
金剛神苦心訓練的一百多名弟子，是他精挑細選下的精英分子，經三年不斷的苦練，彼此已心靈相通，合作無間，竟被苦來由一再侮辱，罵作臭蟲蚤子，已是怒不可遏，喝道：
“呸！廢話少說，有本事便破解這陣法，不然便跪下求饒。”
苦來由笑道：“自我懂事後，只會是別人跪地求饒，我從來也沒嘗過這滋味，而且本道爺英偉不凡，武功蓋世，也不需要嘗試。”
忽見寒煙翠臉色一沈，苦來由連忙再道：“除了我那身材玲瓏浮凸、艷壓群芳、溫柔婉靜、賢良淑德的好娘子以外，我從不跪地求饒。”
寒煙翠繃緊的臉容，終於稍稍松弛下來，苦來由才可舒了一口氣，定過神來。
千穿萬穿，馬屁不穿。
苦來由經歷了十年的訓練，人也學得精靈起來，口也學乖了，知道在適當時間大大誇贊愛妻，令她心花怒放，自己也少了些皮肉之苦。
苦來由輕咳兩聲，詐作清一清喉頭，再道：“甚麼踏浪而來，原本只是一人潛入水中，作為另一人的踏腳跳板，一人踏跳向東邊，水中之人即潛向東邊，以身體承接對方全身體重。呸！只是二人合作的障眼法，彷似孩童戲水，有何威力可言。”
苦來由左手使勁一推，便把船邊的一大木塊，推下海中，再來一招“燕子投林”，瀟灑萬分的飛縱離船，飄然以單腳站立在浮木上，好不乾脆俐落。
大懶蟲笑莫問伸一伸懶腰，半合雙目睡在船桅之下，任由海風吹拂散發，逍遙自在。
一百多名“神教”弟子，藉著另一同伴潛入水中作為借力，才可在海上任意飛躍，不論他們縱身飛向哪方，同伴也立刻感應得到，立即潛向那方，作為踏腳承托，令夥伴不致沈下水中。
十名“神教”弟子飛向苦來由浮木處，以手上利劍刺向他身上各大要穴。
苦來由輕飄飄如飛絮，姿態優美迎風擺動，輕靈如毛，彈射而起，半空中翻飛裨腿，疾如電閃，千百腿影轟射，踢得十名“神教”弟子，飛散四方。
幸好他們的夥伴合作無間，巧妙地潛向他們飛散的地方，讓他們能足不沾水的站了起來。
“哈……哈……笨臭蚤蟲，以你們的雕蟲小技，也來獻丑，真要笑破本道爺的嘴了，哈……就讓我一招破解你們的孩童游戲，全都變成落水臭蟲，喝一、兩口水，人也會變得精靈些。”
苦來由隨意的彈射向一名“神教”弟子，以單腿挾住那弟子返回浮木上，笑道：“笨臭蟲，千萬別偷舔本道醫的腳底汗汁，此乃天下補藥之極品，你這臭蟲笨蛋不配享用。”
那苦命人被苦來由單腿挾住，他的臭鞋正好對著他的鼻子，幾乎被臭氣熏得暈倒，又哪會知道醫所言，偷舔他的腳底汗汁哩！
啞巴吃黃連，有苦自己知！
苦來由把那苦命人放入海中，以單腿站在他身上，急劇旋轉，更愈旋愈快，形成一道人造漩渦。
漩渦愈來愈大，吸扯力愈愈來愈強，把百多潛在海裡的“神教”弟子，統統吸扯入漩渦中央，再不能為夥伴作踏腳石。
沒有踏腳借力點，彈躍半空的其他“神教”弟子也紛紛落在水中，任由漩渦吸扯，轉得頭昏腦脹，不時更喝下海水，簡直苦不堪言。
“哈！哈！大功告成，全變了落水臭蟲。”
苦來由離開了漩渦的中心點，飛躍回船頭之上。
三獸神眼看一百多名“神教”弟子慘被苦來由玩弄於股掌之間，頓覺面目無光，氣得七竅生煙。
他們身旁的異獸，感應到主人的憤怒，也不用號令，已經飛撲向苦來由身上，咬住他不放。
三郎神那頭長有獠牙、高通四尺的大惡犬，攻向苦來由的下體，咬住他的子孫根不放。
“哼”！你笑我主人那話兒不濟事，我便咬嘶你的寶貝，看你又如何能再耀武揚威。
美猴神的寶貝金絲靈猴，也毫不客氣，死咬著苦來由那全無贅肉的肚子，誓要為主人咬下肉來。
金蛇纏住苦來由的頸項，兩只毒牙正享受著咬噬他頸部軟肉的滋味，不讓其他異獸專美。
苦來由肉勁護體，雖被三靈物咬住不放，也絲毫沒損傷他半分，只是憂心他那寶貝命根，若有半點差池，便會令愛妻不滿，今後便再難有合體之歡，水乳交融之樂，一念及被妻子厭棄，苦來由便怒不可遏，喝道：“死畜牲，瞻敢損傷本道爺的子孫根，你們納命來。”
怒喝一聲，內勁爆發，三異獸慘被震碎牙齒，掉落地上，發出哀鳴之聲。
苦來由全不理會有否“虐畜”之嫌，運勁腿下，大腳把大惡犬踢回三郎神的胸口，笑道：“好球！射中目標！”
三郎神身上、臉上皆染有愛犬之血，痛心不已，柔聲輕撫著安慰愛犬。
苦來由見一腳中的，玩意大成，分別又把金絲猴踢中美猴神的頭目，金蛇踢向金剛神的臀部。
“哈！哈！哈！三球全中，簡直是超技術的表現。”
三獸神怒不可遏，放下懷中寵物，步前要與“道醫”苦來由一決雌雄，各自擺出進攻前的起首式，靜候時機。
苦來由全沒有把他們甚麼勞什子的起首式放在眼內，挺胸收腹，雙手放在腰間，怒目而視，惡言相向。
苦來由以右手的食指分別指著三獸神的鼻子，喝道：“你們三人是甚麼料子，竟不自量力，想與‘神、魔、道、狂、邪’五大高手之一的我戰，你們想清楚沒有，我給你們機會考慮清楚是否出手，我數三聲後，便要作出決定。”
“一！”
三獸神相視，剛才的怒氣竟全消失得無影沒蹤，只換來冷汗直冒。
“大笨蛋，第二聲！”
剛才只為一時沖動，才會想與苦來由對戰，現在回心冷靜下來，大家武功實力相距懸殊，只是以卵擊石，全無爭勝的機會。
三郎神懦弱起來，偷眼望了一望金剛神，道：“還打不打？”
金剛神還沒有回話，苦來由的聲音又響了起來。
“三！”
三人不約而同，一齊跪了下來，不停的磕頭道歉，頭破血流，可憐又可悲，同聲哀求道：“大爺請饒命！大爺請高抬貴手，饒過小人賤命！”
不愧是合作無間的好兄弟，連投降道歉也相當一致，沒錯漏半分。
苦來由哈哈大笑起來，原來只須裝腔作勢，也能“凶”勝別人，不費絲毫力氣，這仗賺了。
他輕擁著愛妻寒煙翠，笑個不停的離開了“私舫”，任由三獸神跪倒在地磕個不停。
剛才還奄奄一息的神子天鷹，經莫問一輪推宮過穴，臉色已轉為紅潤，看見方才不可一世的三獸神，如今竟跪倒地上，頓覺眼前的苦來由是神仙下凡，仰慕不已——
第十一章苦來由師公
一葉扁舟，載著苦來由、寒煙翠、笑莫問，以及重傷初愈的神子天鷹，在波平如鏡的海子，沿著迂迥曲折的河道徐徐前進，正好給他們一個時機欣賞“神國”古樸閒靜的一面。
兩岸風景瑰麗，垂柳處處，隨著微風輕搖款擺，遠山烽笛奇絕，雲霧訊渺，瞬息萬變。
每個不同海子皆各有景致，時而銀泉飛瀑、時而怪石穿雲，引人入勝，美不勝收。
曲折迂迥，左穿右插，若不是有神子天鷹的引路，其他入侵者休想尋得他們的藏身之處。
扁舟穿過一處小瀑布，令各人衣衫盡濕，水氣蔽目，一時不能視物。
當他們再睜開雙目，環顧四周，才知瀑布之後別有洞天。眼前所見竟是一個偌大的鍾乳石洞。
眾人離船步入洞中，神子天鷹不慌不忙介紹道：“這裡便是我們的秘密匿藏總部‘神捨’，自從父皇帶領放人一同跨越千山萬水，逃出‘吐魯埃’，來到此福地，建立了‘神國’，備受所有臣民擁戴，全國奉他如神明，以信仰來維系大家的向心力，以父皇為精神所依。”
寒煙翠接道：“可惜神皇年事已高，醉心‘神學”，以致軍政大權旁落神長大老文房四之手，而神長大老積極擴張勢力，不甘心過著樸實無華、只追求心靈安樂的生活。”神子天鷹點頭稱道：“不錯，父皇醉心‘神教’事實，不理政務，成為全國臣民的精神領袖後，漸漸偏離正道，自封為神，他的旨意，便是神的旨意，可惜人民全皆盲目追求附和，不敬神而改敬神皇，我們一群年輕人深覺此乃歪曲神意，離經叛道，故欲一洗頹風，納回正軌。”
苦來由笑道：“想不到神子你竟是思想改革者，另起勢力反對神皇，與整個‘神教’為敵，臭小子，你頗有勇氣，敢作敢為。”
神子謙虛道謝：“道長，你過獎了。可惜我們‘改革派’勢弧力弱，只有區區二、三百之數，但我相信，同意我們改革宗教，但不敢揚言的沈默一群，會有二、三千人之多，我們有信心能夠推翻神長大老的管治，重奪政權，並且命神皇不再以神自居，重新敬拜真神。”
莫問一路靜靜細聽，不發一言，反觀“道醫”苦來由卻雀躍不已，大加贊許，笑道：
“有志氣。不過，臭小子你武功平庸，不值一哂，如何能敵神長大老，擊敗‘戰僧’與‘三獸神’？不要再癡人說夢，妄想爭勝，不如早早蒙頭大睡，做你的春秋大夢，來得簡單容易。”
神子一臉誠懇，道；“我自知功力不濟，難成大器，才會失手重傷，但是現在我們有了新希望，只要‘道醫’你肯出心幫忙，以你五大高手之威名，必能吸引信眾，敢於挺身而出，匡扶正道的。”
苦來由被神子大贊，飄飄然道：“好小子，有眼光，我苦來由威名遠播，無人不識、無人不曉。”
神子道：“道長神功蓋世，‘私航’一戰，輕易以一敵百，武功非凡，簡直無人能敵，連惡極橫行的三獸神也被道長的神功嚇破了膽，不戰求饒，道長實在很威猛。”
苦來由已很久沒受人敬重誇獎，如今被神子推崇備至，敬若仙神，不禁沾沾自喜，心花怒放。
離開了鍾乳石洞後，前面有大大小小不同的山洞，便是“神捨”的中心部分。
小的山洞為跟隨“改革派”的義士之暫時藏匿居所，較大的山洞便為他們的議政廳，也是敬拜真神的小禮堂。
兩名年輕人早已在一大山洞前恭迎神子等人。
神子向一名身形頎長的年輕人笑道：“子指，‘敬神早會’可以開始了。”
“敬神早會”是他們信眾每天一起敬拜真神，與神溝通的時間，他們每人皆虔誠專心，靜聽神的旨意、啟示。
早會完畢，神子便為其他信眾介紹苦來由等人，當他說及“道醫”的高強武學，大家都聽得如癡如醉，更不時鼓掌稱贊。
苦來由更是自得其樂，一面享受早已准備好的美酒佳餚，一面又受眾人尊重贊美，不禁意態暢快，酒興大發，愈喝愈開心。
神子天鷹訴說完畢苦來由的英雄事跡，突然在眾目睽睽下，跪在苦來由面前，誠懇萬分，道：“懇請道長，收小人為徒，學習神功。”
苦來由驚愕不已，想不到事情發展至如斯田地，一時不知如何是好。
突然，其他所有信眾也紛紛跪下，齊聲郎道：“期望道長，收我等為徒，學習神功，發揚神教。”
苦來由謙虛道：“本道爺何德何能，怎可作大家師父？”
神子道：“道長武功蓋世，我等平庸之輩，若非得道長指點武學，今生今世也難有突破，擊敗神長大老。”
苦來由笑道：“你說得一點也沒錯，名師出高徒，如果只是亂打亂撞，根本就無法突破，你們確實很需要一位名師指導才行，我又確實是一等一的高手。”
苦來由遙指著一個扁鼻年輕人，道：“你，扁鼻那一個，腳短腿粗，不宜習神腿奇技；你，骨骼纖細，身經如絮，最好是練輕功，你……”
苦來由不留情面的指指點點，提出各人的優點劣處，好不神氣，活像一代宗師，而其他所有人也欣然接受批評，愈來愈覺得苦來由武功高超，言論獨到，深深感覺到苦來由的到臨，將會改變他們的一生，更感謝神為他們帶來的恩賜。
滿臉胡子、肌肉糾結的子東，大聲道：“道長，何不即席表演神功，讓大家大開眼界？”
“好！好上最好是一招轟碎百年鍾乳石。”
眾人的熱鬧起哄，苦來由受用非常，狂笑道：“轟碎百年鍾乳石，實在太容易，讓你們見識一下，本道爺一記神腿盡碎三塊鍾乳石。”
熱鬧的人群擁著苦來由，浩浩蕩蕩的返回鍾乳石洞，開始他的表演。
莫問將一切看在眼裡，不禁搖頭歎息。
寒煙翠笑道：“不用介懷，他被困‘蓬萊仙島’上十年之久，從來沒有人賞識他的武功，因為萬壽聖君武功超凡脫俗，而且島上人民樸素無華，不會在武學上爭名奪利；蓬萊仙島上地靈人傑，大自然不受人為污染，人們極少患病，縱然有病，也是傷風咳嗽小病，‘道醫’更無用武之地，如此平淡生活，他已受夠，就任由他現在意氣風發一番，享受久違的贊美尊重好了。”
得快樂時且快樂，刁蠻任性的寒煙翠再沒有在眾人前，虐打笑罵苦來由，任由夜闌人靜，“神捨”的花園內，傳來颯颯破風之聲。
神子天鷹手執九節鋼鞭，虎虎生威的揮舞著，忽而當頭棒喝，忽而游動如靈蛇出洞。
苦來由打了個呵欠，歎道：“如此小孩玩意，軟弱無力，以此搔癢，也搔不到癢處，如何能殺敵？小子，你以手上九節鋼鞭攻我試試看。”
神子立時抖擻精神，舊力揚鞭攻向苦來由。
鞭未及身，已被苦來由迅疾如風的身形，輕輕溜走，九節鋼鞭連半絲衣角也沒沾上，不知是苦來由人隨鞭轉，還是他牽引著九節鋼鞭，隨他的身影急轉。
“喝”的一聲，神子的九節鋼鞭已被踢飛半空，苦來由騰空而起，以腿控鞭，如萬蛇竄動，又如火樹銀花，綻出幻彩光華。
苦來由不停以腿牽引九節鋼鞭，神氣悠閒，更出言提點神子道：“你也曾下苦功勤練九節鋼鞭，故此手勁也算不俗，奈何雙腿無力，更全無腰勁可言，故揮舞九節鋼鞭的勁力不能完全發揮出來，鞭法雜亂無章，全身破綻百出，若遇強敵，不消一招便被戰敗下來，狗命不保。”
神子跪下，不停磕頭，說道：“師父，請教我以腿控鞭之法。”
苦來由不屑道：“蠢！”
神子想不到苦來由竟以此答他，大惑不解道：“何解我蠢？”
苦來由冷笑道：“何解你蠢？你蠢，又與我何干，關我屁事。你蠢，便因為你蠢，沒需要任何解釋。你應該問，何解我這樣問，才為之蠢。”
神子愈想愈糊塗，道：“何解我這樣問你，才為之蠢？”
苦來由笑道：“死蠢，問得對了，何解你覺得我教你用腿來控九節鋼鞭出招，便是好招哩？”
神子搔了搔頭，疑惑道：“何解你覺得我要你教我，以腿來控九節鋼鞭出招，為之蠢哩？”
苦來由自鳴得意，道：“蠢！死蠢自己想一下啦！”
神子想了一會兒，左想想，右想想，漸覺自己真的太蠢。
一個蠢問題，等著一個蠢答案。
真的太蠢了。
神子怯怯道：“師父，是否要我問你，把你所有武功，全教給我？”
苦來由一拳打在神子的頭上，氣道：“更蠢。再想多一會兒，死蠢豬。”
神子撫著被轟痛的頭頂，哭笑不得，哀求道：“蠢豬真的想不出，蠢豬好蠢哩！”
苦來由實在太開心了，神子終於也承認自己太蠢，是一頭想不出答案的蠢豬，而苦來由便是那一位聰明的智者。
聰明智者很喜歡蠢豬，因為蠢豬令他變得很聰明。
苦來由滿意極了，開心笑道：“哈！哈！哈！蠢豬，就是蠢豬，始終也是蠢。我的腿功，能在半空單以腿便能控九節鋼鞭，是否很強哩？”
神子不敢再開口說話了，他害怕又說出蠢話，引起苦來由不滿，只是不斷點頭認同。
苦來由覺得神子學乖了，便繼續道：“但是你習慣以手控鞭，手勁自然不俗，所以你應該明白自己的長處在半空中，以手和腿，雙菅齊下，才能揮舞得比我強、比我好。死蠢，明白沒有？唉！蠢豬就是蠢豬。”
再不理會不敢發言的神子天鷹，仍目瞪口呆的站著不動，苦來由已飄然離開，走至花園的另一角落，欣賞滿園的奇花異卉。
走了不遠便碰見倚欄躺臥的大懶蟲莫問，滿腹心事，心裡有很多藏不下的話。
大懶蟲斷言，道：“苦大叔，你不應該教神子武功。”
苦來由好生奇怪，笑道：“侄兒，何出此言？”
莫問娓娓道來，分析地道：“神子天鷹很渴望親手殺死神長大老，重奪政權，奈何他資質所限，又沒有名師指點，斷不能達到目的，而他們‘改革派’的勢力薄弱，難成氣候。”
苦來由笑道：“那很簡單，只要得我名師指點，神子定能脫胎換骨，太容易，有我一切問題便迎刃而解，我太偉大了。”
莫問搖頭苦笑道：“問題並沒有如此簡單。神子除了武功平庸外，最重要是他並不是將相之才，沒有領導全國的宏圖偉略，你若教曉他武功，親手殺死神長大老，重奪政權，他只會搗亂神國的政治架構，反令民不聊生，神子決計不能接任整個神國。苦大叔，你倒應該先輔助神子，找尋一名有能之士，能夠帶領神國走上繁榮安禱之途，才為首要任務。”
苦來由不屑，道：“蠢話連篇，為何今晚總是遇到蠢人。”
說罷，苦來由便離開了花園。
話雖如此，其實苦來由心裡也十分認同莫問的分析，奈何他天生好爭拗，遇事便先作反對，一來滿足自己好勝心，二來以反對之言詞，來激發對方提出更多、更有力的論點來支持，於是愈爭拗便愈悟出真道理來，自己也得益不少。
苦來由一路返回住宿的山洞，一邊喃喃自語，道：“如此一來，倒也不應該傳授神子天鷹武功。”
行不了兩步，又停下來，道：“但是若教曉了他武功，將來我便會是神國皇上的師父，那不是很威風八面，還是教他武功好。”
行不了兩步，又停了下來，猶豫不決道：“教，還是不教？”
突然靈光一閃，如釋重負，決定道；“我只教他武功，但卻不讓他殺死神長大老便行了，我實在太英明神武，哈！哈！哈！”——
第十二章殺神大行動
神子天鷹經“道醫”苦來由個把月來的悉心調理下，當日遭三獸神暗算所受的傷已好轉得差不多了，更困苦來由每夜傳功的關系，神子跟月前相比，彷如脫胎換骨。
轉眼間，“神法”中規定每年一次的“感恩祭”已快將來臨，“神國”上上下下，彌漫著一片平和、愉快的氣氛，就連苦來由也被這景象吸引。
神子道：“師父，你有興趣與我同行麼？”
苦來由道：“雖然‘道不同，不相為謀’，但我在這裡快悶出島來，也好，我就權當是游山玩水，順道看看能否為莫問覓得‘神參’及‘冰天蠶’，為他配制治療‘心衰竭’靈藥，救救他的小情人‘彤夢’吧！免得這小子三天兩日便來把我煩個沒完沒了的。”
神子道：“師父，我想小師侄也是因為太在意彤夢姑娘吧……”
神子還未把想說的話說完，便被苦來由當頭棒喝，搶白道：“蠢啊……你做了我的徒兒這麼久還是這樣蠢，不如你一刀把我殺了，免得我被你氣死吧！”
神子因跟著苦來由已有一段日子，已經相當熟悉這位傳授自己武功的師父的脾性，故只是低下頭默然不語，不敢答上半句。
苦來由見神子沒有反應，大感沒趣道：“你知道‘神參’及‘冰天蠶’是多麼難覓的麼？你想那真的如在市集買斤菜那麼簡單麼？”
神子默然：“弟子願聽師父教誨。”
苦來由沒好氣的道：“唉……你對醫理一點興趣也沒有，我也懶得跟你說了。”
苦來由頓了頓，續道：“看見你們近日弄這弄那的，究竟你打算何時起行？探望你的老爹‘神皇’呢？”
神子道：“師父，我們打算三天後起行。”
苦來由鮮有地一臉正經說道：“記住，你現時還不是‘神長大老’的對手，萬事以和為貴，不要意氣用事，知道麼？”
神子恭敬的答應了苦來由後，便轉身離去。
大街上行人如鯽，每人都是身穿雪白長袍，手上執著一束熟透的稻穗，朝向同一方向慢慢的行進。
偶爾碰見相識的，他們會將右掌伸出，互相的碰一碰，再說一聲祝福的語句，便雙雙繼續上路。
遠遠望去，一座靠水而建的大屋，原來就是“神國”最大的“神樓”，類似的建築，在神國非常普遍，差不多每個村子，你都會發現大大小小的神樓。
雖然大小有別，但它們也是用同一種風格建成。
神樓多是用石而建，靠水而築，闊大而光猛，四周的窗戶特多，盡量利用了天然的光線照明，而又因屋簷跟地面的距離比起江南一帶常見的為高，故空氣的流通非常好，原來這個設計，是因為神國的人民經常會一起集結在神樓聚會、禱告、祈福。
而比較特別的，神樓的外牆一定塗上白漆，比起中土廟宇所慣用的紅磚碧瓦又是另一番景象。
當每一人踏進神樓前，都會將帶來的稻穗拋在神樓門前的大道上，以用作“感恩祭”最後高潮時，焚燒火化用。
焚燒這些稻穗的意思，原來是為了感謝他們的“神”，為他帶來整年的豐收。而燃盡的灰燼，他們會每人拿取一點，再將它埋在稻田中，以析求來年的豐收。
今天這座神樓特別多人的原因，除了感恩祭之外，原來也是因為“神皇”會在這裡主持祈福大會，故有不少平日生活在其他海子的人民，也遠道而來，欲一睹神皇的風采。
年逾百歲的“神皇”天蠶，因當年帶領一眾族人，逃離“吐魯埃”的管治，回歸屬於自己先祖出生地的中土，再定居於此，生活在一個平和、滿足的地方，故神國人民均將這位大英雄－－“神皇”天蠶，奉若神明般崇敬。
但是神皇也有失落的時候，據年長一輩的長者說，神皇原有兩名兒子，大兒子“神兒”，原來在年少的時候，被神皇送往東方一個海島國家，但至今也十多年了，長子“神兒”都未曾露過一面，現時人民所認識的，其實只是神皇的次子－－“神子”天鷹。
神子帶領著師父苦來由、師母寒煙翠、師侄笑莫問及數名族人到來，除了參加“感恩祭”之外，其實是想告發“神長大老”文房四的陰謀，希望神皇能從盲目的“個人崇拜”中覺悟，重掌軍政大權，再次成為族民心目中的真正英雄，而不是偶像。
小船沿著河道航行了數天，經過了一個又一個的海子後，終於抵達神皇這次在感恩祭為民眾祈幅的小島－－“彩雲嶼”。
“彩雲嶼”得名原因，是因為小島上布滿大大小小的天然鍾乳石洞，這些水洞，因石灰巖長期被侵蝕的關系，形成了高吊在洞頂的“吊鍾”，又或是因滴涓而成的“石筍”，更有上下相連接的“石柱”，形狀各異，千奇百怪。
黃昏時水面折射太陽的殘光，再照在鍾乳石上，化成七色光華，驟看如幻變彩雲，再藉著水波掩映，置身其中，直如人間仙境無異。
初次見識這大自然的鬼斧神工，苦來由真的感到天上人間，如夢如幻，只想有日能為愛妻報仇後，兩人長居此地，不再為江湖紛爭而操心，從此永抱佳人在懷，不問凡麈俗事。
正想得出神之際，忽聞得小船泊岸聲，霎時把他從幻夢中鷲醒，原來小船已靠岸。
一行人魚貫地由神子帶領，向神樓方向而行，沿路所見，皆是巨木參天，林蔭處處，偶爾清風徐來，頓教人身心舒泰。
極目遠望，只見人山人海，全是清一色身穿雪白長袍的神國人民，盡皆俟伏在地，朝向同一方向磕拜。
神子道：“看來‘感恩祭’快開始了。”
忽見一名十二、三歲少年迎面而來，看見神子一行，跪地對神子說道：“參見‘神子’，‘神皇’命我前來引領各位。”
說罷深深一揖，轉身引路。
當神子及苦來由等一行人步入人潮時，人們皆微微欠身，看來對“神子”天鷹是相當尊重敬畏。
望向神樓最深處的高台，只見為首是一名年逾百歲、滿頭白發、兩鬢下垂、長須及膝的老者，看來他便是“神國”的精神領袖“神皇”了。
神皇微微向神子招手，示意他帶領眾人趨前。
神子快步踏上高台，伸出右掌與神皇微微一碰，隨即跪拜在地，輕吻了神皇的腳背一下後，接道：“參見父皇，願神與我皇同在。”
神皇扶起神子道：“神子我兒，你已經三個多月沒朝見父皇了，來，讓父皇看看你有否消瘦了。”
因為神皇年輕時忙於國事及編寫“神法”，將大半生青春用來奉獻給神國人民，到晚年才娶得妻子，晚年得二子，但大兒子“神兒”卻將他送往他方修行，至今音訊全無，也不知是生是死，故對唯一血脈“神子”天鷹非常溺愛，令神子自少養成一種自以為是、自視過高的性格。
雖然明知神子暗地推行改革，但神皇仍苦口婆心，處處維護，望能將兒子納回正軌。
神樓外傳來人群的起哄聲，漸漸由遠而近，站於門外的“神教司事”大聲喝道：“‘神長大老’到。”
神樓內的人們轉身望向後，只見為首的是執掌神國軍政大權的“神長大老”，隨後是他的四名徒兒“紙、筆、墨。硯”及“三獸神”，最後一人，是斷了雙腿、安坐於木輪車上的“文不”。
神長大老的出現，寒煙翠及“神子”天鷹頓時無名火起，正欲發作，但苦來由一把將二人拉住。
三獸神今日再遇苦來由，感到非常奇怪，心想為甚麼這名大煞星今天會在這裡出現？
神長大老意態悠閒的步至台前，拾級而下，跟著一眾人等隨即對“神皇”俯伏跪拜，道：“臣等拜見我皇，願神降福我皇，永享天年。”
說罷，神長大老更趨前至神皇的腳前，親吻神皇的腳背，以示對神皇的尊敬。
“神子”天鷹及寒煙翠雙眼如冒火般看著“神長大老”及其子“文不”，苦來由看在眼中，心想必須為愛妻出頭，故趨前笑道：“閣下想必是‘英’名遠播的‘神長大老’文房四了，久仰久仰，但可惜、可惜……”
神長大老默然不語，文不卻插口問道：“可惜甚麼？”
苦來由瞪了一眼，雙目朝天，不屑道：“可惜天下五大高手，神、魔、道、狂、邪，就是沒有‘神長大老’的份兒，哈……哈！”
神長大老仍是冷冷的一發一言，看看這個不可一世的“道醫”苦來由還會放甚麼臭屁。
一陣笑聲之後，苦來由續道：“神長大老，你可以放心，我不會以‘大’欺‘小’的，用來了結你生命的一刀，我還是會留給我的愛妻寒煙翠，你盡管放一萬個心好了。”
三獸神聽罷雙腿微微的抖顫起來，而神長大老的四位徒兒“紙、筆、墨、硯”卻立時虎視眈眈，正想替師父教訓眼前這個狂人。
神長大老氣定神閒的擺一擺手，示意各人退開一旁，對苦來由道：“聞說道長的神腿冠絕天下，我真的希望有機會能領教一下，看看道長能否將我的頭顱踢破，但是，今天是我們神國‘感恩祭’的大日子，我們暫且放下一切，待祈福大會結束後，再討教閣下的高招。”
苦來由搶白道：“也好，我且讓你多活一時三刻，免得閣下一代宗帥的身分刻下便要丟人現眼。”
說罷，苦來由衣袖一甩，轉身向神子道；“好徒兒，請引領師父及師娘入座吧。”
神長大老及一眾人等，均退下高台，坐回前排一早已准備好的座位上。
一名神教司事步至台中心位置，雙手高舉，向台下眾大聲說道：“各位神國人民，一年一度的‘感恩祭’現在開始，先請‘神皇’為我國人民祈福頌禱。”
神皇在兩名十一、二歲的少女扶持下，慢慢步至台的中央，只見神皇先將雙手高舉，示意眾人留意，跟著便低頭禱告，台下眾人跟著把頭垂下，雙手合什，靜心等待著。
大約過了一炷香的時間，祈福儔告的儀式完結，神皇再由那兩名少女攙扶退下。
禱告之後，將會是歌詠時間，曲詞大都是歌頌神皇，當年帶領族民逃離“吐魯埃”，重返中土建國立業的豐功偉跡。
因歌詠的時間頗長，“神子”天鷹聯同苦來由等人，利用這個時間一起退入後堂，與神皇相見。
神子道：“父皇，請你寬恕臣兒的無禮。”
神皇道：“神子我兒，你有話對我說嗎？”
神子指一指苦來由道：“父皇，孩兒有幸結識了當今武林五大高手之一的‘道醫’苦來由，道長更不因孩兒愚笨而收孩兒為徒，現在特來引見及拜見父皇。”
神皇瞧一瞧神子身旁一身道服打扮，更左釘右補的苦來由，只是微微的笑了一笑，不作任何表示。
神子不理神皇的反應，續道：“父皇，孩兒今日除了引見道長外，更重要的是向父皇報告有關‘神長大老’文房四的惡行。”
神皇道：“神子我兒，神長大老一直對我國盡忠職守，克己修心，更對本皇萬分的尊重，我相信剛才你也有目共睹吧？希望臣兒你不要污衊神長大老的一片丹心。”
神子一時按捺不住，竟對神皇大聲道：“父皇，那只是他表面做給人看的，父皇……請你醒醒吧！不要再沈醉於虛幻的世界了，盲目的個人崇拜，怎是‘神經’所記載：‘神’所默示？父皇……”
神皇一記無情的耳光，摑向神子，怒道：“臣兒，枉我一直對你呵護備至，你今天竟敢反叛我？噢……你不是因為誤交損友，而離經叛道吧？”
神皇說罷望了一眼苦來由，暗示這個一身鶉衣百結的窮道士，甚麼“道醫”？
只是跑江湖混口粗飯吃的郎中罷了。
神子的臉上浮現出紅紅的掌印，但臉上的痛比不上內心的痛來得更甚，只見他眼角微見淚光，哭訴道：“道長的確是武林高人，絕不是你口中跑江湖的混混。”
二人愈說愈是氣憤，聲浪更引起了外邊正在歌詠的信眾注意，大家正奇怪內堂究竟發生何事？
一名神教司事正想步進內堂，通知神皇歌詠時間快將完結，請先准備下一節的“研經”，但放眼望去，神皇竟倒在地上，雪白的長袍，自後頸的位置開始，染著一大片淒厲的鮮紅，一直延伸至長袍的下襬。
突然而來的巨變，還來不及分析事情始末，這名神教司事便轉身跑出內堂，向外邊眾人大叫：“神皇死了！神皇已被‘神子’天鷹及那異教道士殺死了！”