蔡可饑想掙扎起來。
他知道自己再起不來，就會被這恐怖的夜所「吞噬」。
——夜當然不會吞噬人，只是在夜的黑暗裡，還有極可怕的事物，隨時要擇人而噬。
——蛇和鼠都喜歡黑暗，所以它們喜歡夜。
蔡可饑想到這裡，更五內如焚。
他猶記得剛才的映像：
追追追追追。
退退退退退。
追。退。
退。追。
——不過，這不可能是長久的事。
追的人要是追不到，可能就沒有了退路；退的人如果被追上，就退無可退。
沈虎禪要對付姚八分、譚千蠢、狄麗君、杜園、侯小周還有「蛇鼠一窩」這麼多敵人，縱能不死，也難保不敗，就算能夠不敗，也決兼顧不了仍伏在地上的一個小角色。
——那小角色卻不幸的正好是他自己。
蔡可饑越想越心慌。
——只要那些人一旦「解決」沈虎禪就決不會容讓自己仍活在這裡。
他就只有這個「機會」潛逃。
——逃是一回事，能不能逃出生天又是一回事。
可惜他連「逃」的機會也沒有。
因為沐浪花雖然沒有向他下重手，但為了怕他礙事，一掌撞閉了他胸前四處要穴。
這時血脈一時不得解，他便連起立的能力也沒有。
他急如熱鍋上的螞蟻，偏偏又是被粘住了腿的螞蟻。
就在這時侯，他就看見一樣事物。
那事物是在地上。
貼在地上。
藉著落在地上火把殘餘的光，他看到了貼在地上的影子。
——影子？！
蔡可饑忽然想到沐利華！
一股洪荒猛獸般的恐懼，似迎面一拳把他擊中，遂又扣住他的咽喉，幾令他一口氣都喘不過來！
影子。
高大的影子。
人影。
人影的頭影之外，還有一柄長長的刀柄。
蔡可饑驚喜得幾乎要叫出來。
耳畔已傳來沈虎禪溫和的語音：「他們不該把你留在這兒的。」
然後他一把抓起蔡可饑，道：「來，我們去找楚姑娘他們去。」
還隨手拍活了蔡可饑的穴道，又道：「我已把姚八分等人暫時嚇退了，不過，他們會配合張十文等去偷襲楚姑娘的。沐二爺這一走，是走錯了棋子。」
蔡可饑忍不住想問，但又不敢問。
沈虎禪溫和地道：「你要問的，都可以問。」
「您那一刀，有沒有砍著？」
「砍中了又怎樣？砍空了又如何？」沈虎禪微微笑道：「一刀砍下，不過是美麗的頭顱。」
沈虎禪以耳貼地，聽出格鬥的所在，趕去會合沐浪花，正好就是張十文要出現之際。
沐浪花陣上斬子，悲慟至極，同時也憤怒如焚，但他依然精明機警。
他聽出沈虎禪來了。
沈虎禪也故意讓他聽了出來。
所以沐浪花全面向姚八分發動攻擊，務求纏住八分道人，至於十文書生，自有沈虎禪料理。
沈虎禪果然」料理」了張十文。
可是，沈大哥也並沒有討著了便宜；」楚杏兒早已在不知不覺裡稱沈虎禪為「沈大哥」了，「張十文實在也是難惹的馬蜂窩。」
「馬蜂窩？」
「沈大哥雖然一刀攪破了馬蜂窩，但也令蜂群全出螫人，代價不可謂不大；」楚杏兒眼裡流露著一種很複雜的神色，有：仰幕、關懷、心疼、擔憂、羞赧，各種情緒交揉在一起，分不清哪一種較強、哪一類較弱、哪一種較濃、哪一類較淡。
「沈虎禪怎麼了？」
沈虎禪一刀殺了張十文。
剩下姚八分、譚千蠢、杜園、狄麗君、侯小周等一下子退個乾乾淨淨。
沈虎禪仍立在那兒，像一座銅像。
他的刀已回鞘。
沐浪花也沒多說什麼，在他兒子屍首前蹲了下來，癡癡的看著。
青年劍手蔡可饑這才敢在沈虎禪背後現身，另兩名劍手見他出現，顯得十分振奮。
——他們都明白是沈虎禪救了他們這位師兄弟。
——在這種危險關頭，能多一名夥伴就是多一強援！
——就算在實力上並不能起死回生，但在心理上有著極重大的安慰。
楚杏兒一見沈虎禪，喜而驚呼：「沈大哥——」
沈虎禪忽身子一頓。
蔡可饑第一個發現：「血！」
沈虎禪背後有血！
——是他自己的血還是張十文的血？
蔡可饑這一叫，楚杏兒也發現沈虎禪身上有血！
然後她才看見：
沈虎禪受傷了！
十枚錢鏢，一枚不缺，全打入沈虎禪身體上！
楚杏兒的喜喚變成了惶呼：「沈大哥！」
將軍動容。
燕趙色變。
兩人互望一眼，迅而疾。
楚杏兒說下去，眼泛淚花。
沈虎禪晃了晃，兩道濃眉一緊，有力得像要在眉心捏碎一道冰河，他的語音如鐵石交鳴，快而有力：「不要怕，要鎮定，敵人以為我沒事，才不敢戀戰，必走不遠，說不準，還在附近，你們一旦驚慌，他們就會大膽作出反撲了。」
楚杏兒道：「可是……你的傷……」
「我稍歇一歇，不礙事的。」沈虎禪道：「你要好好看顧沐二爺。」他指了一指自己的胸。
——有時侯，「傷心」確比受傷還傷身。
——沐浪花不止於喪子之悲，而且還有親手殺子之痛。
楚杏兒問：「你自己呢？」
沈虎禪道：「我還要去追一個人。」
楚杏兒實在想不透沈虎禪身受重傷，還要去追什麼人：「誰？」
沈虎禪道：「譚千蠢。」
楚杏兒更奇：「追他幹什麼？」
沈虎禪道：「取回高唐鏡。」
楚杏兒道：「那一面鏡算得了什麼！你犯不著再冒險犯難」
沈虎禪道：「你對那面鏡子不是勢在必得的嗎？」
楚杏兒心中不由得一陣感動：「但你已受了傷……」
沈虎禪道：「就是受傷，我才去追。」
楚杏兒聽不明白。
沈虎禪道：「狗追人跑，人越跑，狗越是追，要是人忽然不跑了，反過來去追狗，可能就把狗嚇得回頭就跑了。」
楚杏兒道：「你的意思……」
沈虎禪道：「我已受傷，要是我們逃跑，他們還有姚八分、譚千蠢、狄麗君、侯小周、杜園、蛇鼠一窩這些高手在，一定會追襲、截擊我們的；假若我反過來追殺他們，他們說不定就會驚惶失措、只顧逃命，你們便能趁機回到將軍的勢力範圍內。」
楚杏兒道：「只不過，你……」
「我沒事的，」沈虎禪用溫厚的大手，按在她柔弱的肩上，有力的說：「我已殺掉張十文，正好大挫他們的銳氣。譚千蠢一向精過鬼，今晚若不能逼他交出高唐鏡來，一旦到了萬人敵手裡，只怕就不易得手了。」
蔡可饑上前一步，身子挺得像根標槍似的：「我跟你去。」
沈虎禪倒是好奇：「你？」
「你救了我兩次，我的命死一次是你的，死兩次也是你的；」蔡可饑道：「我一向不喜歡欠人的情，何況是欠人兩次情！帶我去吧，說不定你用得著一個人替您拿火把，好讓您一刀殺敵。」
沈虎禪笑了。
「我的刀就是火把，所以已經不必再點火；」沈虎禪道：「不過你倒不妨跟我去一趟，因為有一個人，需要你來抬他回來。」
楚杏兒和蔡可饑都問：「誰？」
王龍溪與舒映虹也問：「誰？」
燕趙答：「徐無害。」
將軍道：「對，他一直都跟沐老二在一起，但自從蛇鼠一窩出現之後，杏兒的轉述裡，便一直沒有提到他，只怕已落在敵人手裡。」
燕趙道：「沈虎禪不但能救自己，還救了沐二爺和楚姑娘，而且兼顧蔡可饑，更沒忘了徐無害，他真是個……」
將軍替他說了下去：「豪傑。」
王龍溪重重的哼了一聲，才想起剛才說話的是將軍，而不是燕趙，一時間抓耳朵捋頭髮摸鼻子，不知怎麼收拾場面才好。
舒映虹忙道：「你們就趁沈虎禪去追擊譚千蠢的時候回到這裡來？」
楚杏兒用力地抿著唇，點頭。
將軍歎道：」幸運。」
王龍溪幾乎用了好大的力氣才忍得笑：「這還算幸運？」
將軍瞪了他一眼：「你知道什麼才是不幸？」
王龍溪振振有辭的道：「十一名少年劍，至少喪了八名，司馬兄弟死了個司馬發，沐老二親手殺子，徐師侄又失蹤了——這還算幸運不成？」
「要是沒有沈虎禪，而萬人敵或李商一其一親自出戰，你試想一想，結果又是如何？」將軍反問。
王龍溪想了半晌，突迸出一句：「他媽的他奶奶的他祖宗十八代的萬人敵！別教我遇著，我把他切開三百七十一塊！」他無可發洩，一股牛脾氣只好詛咒萬人敵以洩憤。
楚杏兒說：「一路上回來，仍有零星的埋伏，但主敵已教沈大哥吸住，總算都安然回到這裡。」
將軍關懷地道：「老二呢？」
舒映虹忙答：「他精神體力已消耗過度，心力交瘁，而又傷心過度，我已把他送『神仙魚』那兒去休歇。」
燕趙忽道：「他肯靜下心來休養嗎？」
舒映虹道：「我也奇怪，他很平靜，如果不是現在聽杏兒轉述，我還不知道他昨天才親手殺了自己的兒子。」
燕趙眼裡露出了一種神色。
通常他只有在看向將軍的時候才有的神色。
他說：「好個沐浪花。」
將軍道：「他下決心了。」
燕趙道：「你是說……」
將軍道：「報仇。」
將軍向楚杏兒問：「剩下那兩名『少年劍』，是不是楚沖、楚撞兄弟？」
楚杏兒答：」是。「
燕趙望向將軍的神色，就像他剛才說：」好一個沐浪花」和「果然是沈虎禪」一樣。
他還忍不住歎了一口氣。
將軍即問：「你不喜歡這對兄弟？」
燕趙道：「不是，我根本不知道有這兩個人。」
將軍道：「那你歎什麼氣？」
「我歎氣便是因為我居然完全不知道的兩個人，而你卻瞭如指掌；」燕趙道：「你的人手，多不勝數，但他們的武功特長名字，你都能記得一清二楚，有你這樣的敵人，我能不歎息？」
將軍微笑：「我只知道，在那種場面裡，如果還能有最後二人活命下來，那麼，就一定是楚沖和楚撞。」
燕趙道：「結果你猜對了。」
將軍道：「有一件事我卻不敢胡猜。」
燕趙道：「什麼事？」
將軍道：「沈虎禪現在究竟已奪回高唐鏡，還是已被人奪了命？」
燕趙望向楚杏兒，問：「沈虎禪有沒有跟你約好，他什麼時候才回到『將軍府』？」
楚杏兒一向都很喜歡這位「燕叔叔」。
因為這位「家裡的敵人」、「眼中的釘」、「肉中的刺」，卻比任何人包括她爹爹更關懷、瞭解和照顧她。
她恨願意回答燕趙的話。
雖然她回答的時候，幾乎要哭出來了。
因為她的確很擔心。
很擔心沈虎禪的安危。
她不知將軍也很擔心。
很擔心她為何會對沈虎禪這麼擔心。
「他說今天日落前就要回來，」楚杏兒不知道自己眼梢已有淚，悄沒聲息地滑落到柔頰上，「要是沒有回來，就叫我告訴爹爹，不必再等他了……」
日落的時候，沈虎禪會不會同來？
夕陽西下，斷腸人還在不在天涯？