趙玉蓮驚喜地道：「師父，是您老人家？」
她收起了軟劍，朝那青衣婦人飛奔過去。
青衣婦人微笑地摟住她，道：「玉蓮，你以為我是誰？」
趙玉蓮道：「師父，您來了也不告訴我，害得我吃了一驚……」
「哈……」青衣婦人笑道：「你在屋裡藏著漢子，師父好意思進去？」
趙玉蓮滿臉通紅，扭著身軀道：「師父，你笑我，我不來了。」
青衣婦人笑道：「我可沒叫你來，你進去陪那男人就是了。」
趙玉蓮嗔道：「師父……」
青衣婦人拍了拍她的背，笑道：「師父跟你開玩笑的，玉蓮，你屋裡那個人是誰？」
趙玉蓮道：「師父，是凌千羽。」
青衣婦人有些吃驚，道：「哦！是他？」
她緩緩推開趙玉蓮道：「這孩子被稱為武林第一大奇人，武功奇高，可是他卻像是身負重傷，這是怎麼回事？」
趙玉蓮道：「徒兒也不知道他是被誰打傷的，不過曉得追他的是兩個女人，其中一個是中年蒙面婦人，另一個很年輕……」
青衣婦人道：「玉蓮，他負傷之後，又怎會跑到你這兒來了？」
趙玉蓮把上午出城，在路上遇到凌干羽，以致晚上凌千羽負傷闖進書房的事，簡單地對青衣婦人說了一遍。
她說到後來，得意地道：「師父，我不但把凌千羽瞞過，並且還把那中年蒙面婦人給瞞過了，直到現在凌千羽還不知道我會武功。」
青衣婦人道：「蓮兒，你這點武功怎會瞞得過凌千羽，只是他想不到你會有機會練武功罷了。」
她略一沉吟，問道：「玉蓮，那個中年婦人是怎麼打扮？」
趙玉蓮把老夫人的形象說了一遍，青衣婦人臉色沉肅地道：「奇怪，武林中什麼時候出了這麼一個高手？」
她想了一會兒，問道：「孩子，你有沒有問起凌千羽，他是被何種武功所傷？」
趙玉蓮道：「我沒問他，不過他像是受了劍傷，背後的衣服，也給劍尖劃破了。」
青衣婦人道：「江湖傳言，凌千羽的劍術已到了馭劍的地步，怎會還被人用劍所傷？」
趙玉蓮道：「師父，他會不會被師伯所傷？」
青衣婦人道：「我是聽說今晚古陽蒼要跟凌千羽比劍，這才趕到現場，誰知只有宋又蒼在那兒，古陽蒼跟凌千羽都沒趕到，我搜索了一次，在路上遇見一群怪人押著古陽蒼，所以把他救了下來……」
趙玉蓮問道：「哦，師伯也在這兒，怎麼我沒看見？」
青衣婦人指著屋脊上的一團白色說：「他在那兒。」
由於月華灑落在屋頂，泛出淡淡的銀光，以致趙玉蓮一時沒有看到有人躺在屋上，尤其白帝身穿一襲白衣，更是看不清楚。
趙玉蓮一見白帝蜷曲一團地臥在那兒，不禁吃了一驚，道：「師父，師伯也受了傷？」
青衣婦人道：「他並沒受傷，只是不知服了什麼藥物，弄得神智全失，昏迷不醒。」
趙玉蓮驚道：「哦？」
青衣婦人沉思了一下，問道：「玉蓮，凌千羽的傷是不是很重？」
趙玉蓮點了點頭，道：「剛才我已把雪山靈芝混在參湯裡面，給他服下，他正在運功，可能四五天就可以痊癒。」
青衣婦人頷首道：「好，我現在要帶古陽蒼趕回神女宮去，設法配點藥，替他解毒，無論我能不能在四天內趕回，這幾天裡，你一定設法問他是如何受傷的……」
趙玉蓮道：「師父，有這個必要嗎？」
「嗯！」青衣婦人道：「從他們兩人的情況看來，我似乎可以感覺到武林中有一股暗潮在湧動，將來會釀成江湖浩劫……」
趙玉蓮驚訝道：「哦，師父，您怎會這樣想？」
青衣婦人道：「那個蒙面婦人和我所遇到的那些怪人。那些怪人好像是一具具殭屍，彷彿都失去了魂魄，這是非常可怕的事……」
趙玉蓮道：「哦，師父，有這種事？」
青衣婦人面色沉肅地道：「嗯！我認為那些人都是服了某種藥物所致，這才失了心智，被人操縱……」
趙玉蓮驚道：「哦，這真可怕。」
青衣婦人道：「孩子，凌千羽在這兒治傷，很可能會被那個蒙面人發現，你必須設法把他移到一個隱秘的地方去。」
趙玉蓮道：「這個徒兒知道，我巳決定把他移到地窯裡去養傷，我想那蒙面婦人很可能會再來搜索……」
青衣婦人道：「孩子，你千萬要謹慎，最好不要露出會武，如果我料想的不錯，那個蒙面婦人便是艾雯……」
「艾雯？」趙玉蓮驚訝道：「師父，您說的是以前被逐出帝后宮的……」
「不錯！」青衣婦人道：「她平生最喜愛邪門異道，當年被你師祖逐出帝后宮後，據說她到了漢北，還去過一趟藏土極地，很可能她從那兒練成了魔教的武功，並且學成了提煉迷魂藥物之術……」
她的面色沉肅道：「我跟她是同門，深知她的個性，如果她決定要想獨佔武林，造成江湖劫難，誰也無法阻攔她……」
趙玉蓮驚問道：「師父，連您都不是她的對手？」
青後劉心痕歎了口氣道：「以前我便一直不是她的對手，隔了這麼多年，很可能……」
趙玉蓮道：「可是師父您得到絕傳的素女劍訣，難道還敵不過她嗎？」
青後劉心痕道：「這很難說，素女劍法固然厲害，但是她這些年來……」
她的話聲一頓，凝聲道：「玉蓮，你可千萬別逞強，跟她交手，據我所知，凌干羽的武功已經練成了馭劍之技，但他仍然受了重傷，你若貿然與她動手，只有毀了你自己。」
趙玉蓮頷首道：「孩兒知道。」
青後劉心痕道：「還有，你的性情質樸，，不善於控制自己的感情，千萬別太接近凌千羽，不然……」
趙玉蓮有些羞意，道：「師父……」
青後劉心痕道：「我知道你很喜歡凌千羽，像他這樣的男人，我想任何女孩子都會喜歡的，但是像他那種人，必定心高氣傲，你若過分接近他，必然會被他鄙棄……」
趙玉蓮眨了眨眼，不安地道：「師父，那我該怎麼辦呢？」
青後劉心痕道：「玉蓮，你只要記住，感情像是一把兩面刀，男女雙方太過接近，往往會傷了對方，也傷了自己，所以最重要的是保持距離。」
趙玉蓮不解道：「保持距離？」
青後劉心痕頷首道：「嗯，你是聰明人，我想你會明白為師的意思，玉蓮，我走了。」
趙玉蓮聽她這麼一說，心緒反而紊亂無比。
她顫聲道：「師父，您什麼時候回來？」
青後劉心痕微笑道：「玉蓮，別怕。感情的事，就讓它自然發展，千萬別去勉強它，我想你現在佔了極大的優勢，這幾天一定會有很好的收穫。」
她憐愛地拍了拍趙玉蓮的肩膀，道：「為師四天之內，一定趕回來，你小心等著就是。」
她挾起了白帝，正待離去，卻又想到了什麼，身形—頓，道：「玉蓮，我這兒有一顆珍藏多年的雪蓮丹，你拿去給凌千羽服用吧！」
趙玉蓮欣喜地接過那顆雪蓮丹，躬身道：「謝謝師父。」
等她抬起頭來，眼前已經消失了青後的身影，揚目望向夜空，她只見到一條淡淡的人影，消失在月下。
她癡癡地望著夜空，好一會兒才回過神來。
藏好了雪蓮丹，她飛身躍回書房，只見凌千羽仍然在那兒盤膝運功。
從他面上紅潤的神色看來，她方才給他服下的那碗參湯，確實收到了極大的效用。
她緩緩走到凌千羽身邊，悄悄地坐在榻旁，已見到凌千羽長長地吁了口氣，睜開眼來。
凌千羽眼簾一張，只見趙玉蓮坐在身旁，正癡癡地望著自己。
他被那充滿柔情的眼光所凝住，卻有些不好意思起來。
他乾咳一聲，還沒說話，趙玉蓮巳道：「凌公子，你運功完了？」
凌千羽點了點頭，抱拳道：「趙姑娘，多謝你……」
趙玉蓮微笑道：「凌公子，謝我做什麼？」
凌千羽道：「方纔你給我服下的那碗參湯……我沒想到效用有這麼大，現在我的功力，已恢復了三成，這樣看來，用不著五天，便可以完全恢復過來……」
趙玉蓮驚訝道：「凌公子，你說那碗參湯對你有用？好！我每天給你吃三碗……」
凌千羽道：「這如何可以，那碗參湯效用宏大，必然不是尋常參藥……」
「有什麼不可以？」趙玉蓮道：「我爹說我的體質單薄，給我買了十多枝百年老參要給我補身子，我嫌參味太濃，一直都沒喝，如今都擺在廚房裡，，沒想到對你有這麼大的作用，統統給你服了，豈不更好？」
凌千羽道：「趙姑娘，這如何使得？那百年老參極為珍貴，令尊買給你……」
趙玉蓮笑道：「爹買給我吃，我不敢吃，你替我服下，還不是一樣？」
凌千羽歎了口，氣，道：「唉！這樣我負你更多了……」
趙玉蓮心裡暗暗高興，卻沒讓情緒顯露在面上。
她柔聲道：「凌公子，你在這兒靜靜養傷就是，其他的事，一切別管，至於談什麼負欠……」
她笑了笑道：「我不要你還就是了，你也用不著掛在心上。」
凌千羽聽她這樣說，心裡更加難安。
他默然一下，道：「趙姑娘，我想就此離去。」
趙玉蓮微微一愣，道：「凌公子，你……」
凌千羽道：「在下留在此地，會連累到你的安危，再說……」
趙玉蓮道：「凌公子，你的傷勢太重，如何能夠就此離去？不！我絕不能讓你走，萬一你在路上遇到了你的仇人，如何得了？」
凌千羽道：「趙姑娘……」
趙玉蓮道：「凌公子，說什麼我也不能讓你走，至於你說會連累我，青兒已經替你收拾地窯，你住在那兒養傷，絕不會有任何人發現……」
凌千羽為難地道：「趙姑娘，我不能夠這樣，否則我永遠都不能還清……」
趙玉蓮道：「凌公子，你沒欠我什麼，奴家也不要你還什麼……」
說到這兒，青兒已走進了屋裡。
她彷彿剛從煤坑裡鑽出來，身上、手上都是黑灰不說，連臉上也是東一塊、西一塊的，看來非常滑稽。
趙玉蓮一愣，隨即拊掌大笑道：「青兒，你怎麼搞的，弄成這個樣子？」
青兒啷嘴道：「地窯裡面最少也有一百年沒有清掃了，髒得要死……」
她的眼睛一翻，道：「人家累都累死了，小姐，你還笑我，不來了。」
凌千羽原先還忍著笑，現在一見她那滑稽的表情，也忍不住笑出聲來。
青兒咧了下嘴，也笑了出來。
趙玉蓮很快便停住了笑聲，道：「凌公子，你看青兒為你累成這個樣子，你好意思就此一走了之？」
凌千羽道：「在下……」
趙玉蓮道：「什麼在上在下的，你還……」
她突然覺察到這句話有了語病，臉頰頓時漲得通紅，緩緩垂下頭去。
凌千羽尷尬地摸了摸頭，不知要說些什麼才好。
青兒到底年紀還小，聽不懂這句的毛病，她嚷著道：「什麼？凌公子，你要走？」
凌千羽道：「嗯，我實在有不得已的苦衷……」
趙玉蓮幽幽地道：「凌公子，你若是再推讓，只怕你的仇人會再度趕來，到了那個時候，後悔都晚了。」
凌千羽長長地歎了口氣，道：「兩位如此厚愛，真不知何時才能報答。」
凌千羽覺得自己就像一隻陷進網中的飛蟲，再怎樣掙扎，都無法掙脫。
他苦笑了下，忖到：「往後只有走一步是一步了。」
此刻已是深夜，莊院裡的人全都已經睡著，週遭一片靜寂。
青兒撐著燈，領先下樓而去，凌千羽在趙玉蓮的堅持下，只得由她攙扶著行走。
他們輕輕地下了樓，悄悄地朝後院行去。
漸漸趙玉蓮的腳步愈來愈慢了，她的身子也靠得愈來愈近，似乎不是她在扶凌千羽走路，而是要他扶持。
凌千羽到底不是聖人，他擁著她嬌柔的身軀，聞著從她發上傳采的幽香，心中有種奇異的感覺。
青兒乖巧得很，一聽後面沒有動靜，腳步反而愈走愈快，漸漸地就把他們兩人拋在黑暗裡。
這是一條長長的甬道，趙玉蓮依偎在凌千羽的身旁，早已合上了眼睛。
她這一生從未像此刻這樣快樂過，真希望這條甬道永遠都走不完，或者時間就此停止，永遠不再過去。
然而，希望終歸是希望，她正沉醉在這甜蜜的溫馨中，已被凌千羽低聲喚醒。
趙玉蓮睜開眼睛，只見已經來到地窯門口。
她也就在這時，突然記起了青後所說的話。
輕輕地咬了咬下唇，她低聲道：「凌公子，夜已深了，奴家不打擾你了，你休息吧！有什麼事，交待青兒便是。」
凌千羽抱了抱拳，只見她的長髮飄拂在肩背，翩然而去，心中突然有了一股依戀之情，脫口喚道：「趙姑娘……」——
drzhao掃校，獨家連載