10月22日，審理組在審訊賴水強時獲知，賴昌星出逃時曾委託大哥賴水強保管他的3輛私家車，其中一輛是黑色奔馳600型防彈小轎車。這輛車價值高達1200萬港幣，更重要的是它有非凡的意義、特殊的派場。當時的賴昌星認為自己只是暫時出去避避風頭，兩三個月至多半年就會重新殺回廈門，重新風光。
1997年7月1日，正值香港舉行盛大「回歸」慶典活動的大喜日子。在這之前，香港特別行政區政府為了迎接國家領導人赴港參加中英政權交接儀式，特地購買了一輛黑色奔馳防彈車。
已算香港商界名流的賴昌星當時也應邀出席觀禮活動，當國家領導人從這輛黑色的小轎車步出，與行政長官董建華握手時，周圍響起熱烈的掌聲。賴昌星在現場目睹這一奇觀，眼睛睜得老大，視線一直停留在那輛小轎車上，他對國家領導人的車產生濃厚的興趣。
「打聽一下，那輛車到時拍不拍賣，我要爭取買下來。」幾天後，心腹稟報說，車主是香港某財團大亨的，車是德國生產的「奔馳」600特製加長防彈車，車玻璃足有一寸厚，子彈打不進穿不透。
這車當私家車，除了安全，還有更深一層的意思。賴昌星決定不惜重金購買這輛意義深遠的黑色轎車。拍賣現場，競拍者你爭我搶，車身價最終攀升到1200萬港幣，「落棰」的當是賴昌星。他抑制不住亢奮的心情，讓人當天駕著這輛黑色轎車，從深圳羅湖口岸直接開往廈門。從此，這輛車成為賴昌星的私家車，他駕著它神氣活現。
賴水強當然知道賴昌星對這輛車的珍視程度。賴昌星前腳離開廈門，賴水強後腳馬上叫人將防彈車開回自己晉江燒厝村的獨家宅院。想想還是不安全，幾天後他又叫人將車子開到磁灶鎮，三兒子的女朋友的父親在磁灶鎮開了家陶瓷廠，那地方荒僻，加上早已不開工，人去樓空。賴水強認為把車藏在陶瓷廠的倉庫裡最安全。
沒有人知道這個秘密。
賴水強把藏車的事向專案組抖落出來，確實是想證明自己配合專案組的誠心，想有重大立功表現，將功補過，爭取寬大處理。
可車畢竟是藏在晉江老家，賴水強被扣押的這幾天，車子有沒有被轉移？打入晉江老巢去追繳車子，不能不考慮諸多的危險係數，那裡獨特的地理位置、賴家的宗族勢力，複雜的社會關係等等。偵捕組和審理組召開緊急會議，制定了追繳防彈車的周密行動方案和應付突發事件的預案報告，上報專案組領導。
「這輛車無論如何要追回來。」總署偵查局副局長呂濱說得很果斷。他強調說，正是因為這輛車有著特殊的意義，所以追繳車子這仗打得好與壞直接關係到咱們緝私警的形象。10月24日早8時，由緝私警察和武警戰士組成的特別行動小組出發了。賴水強一起去，他當嚮導。約9點半，行動小組的車子抵達燒厝村路口，賴水強說得很肯定：「車鑰匙在我老婆手裡，我們先到家裡找我老婆要車鑰匙，再去陶瓷廠取車。」
可到了陳埭鎮家裡卻撲了個空，賴水強的老伴林烏圭在丈夫被帶到專案組後已驚慌失措，她收拾好東西，早些天已搬到娘家去住了。
賴水強在家裡翻箱倒櫃，就是找不到車鑰匙。他往丈母娘家撥電話，那邊說是他老婆不在，出去串門了。
賴水強在電話裡告訴丈母娘家的人，趕緊去把她找回來，就說我和專案組等著拿車鑰匙呢。