孫天主已是困窘不堪了。家裡洋芋已薅過，沒錢買肥料。別的人家肥都早追下去了，洋芋是長的青枝綠葉的。而孫家的呢，一直沒有肥料，已是黃兮兮的，萎將下去了。孫天主見家裡可憐，只好說自己去找錢來買肥料，去向鄭學友借得兩百元來，買得兩包肥料追下去。
實在連吃飯錢都沒有一分，又到處被人追著討債。孫天主無了法，對錢、對貧窮的體會，也儘夠深刻了。乃來對張一行說：「張老師，我決定回來上課了！」張一行大喜，說：「好！別的何鋒的事也不管了！但你還得寫個檢查來。」天主又不寫：「我有什麼錯？要寫檢查？」張一行臉色即沉下來。雙方又互不相理了。
孫天主決心自謀生路了。這日在街上見鄉上有人家收那松樹皮上生長的地衣及松蘿。賣的人絡繹不絕。五角錢一斤。天主一查字典，這可入藥，有祛寒退熱的作用。到陸建琳家時，剛好陸家拿出松蕈來吃。專門賭錢的周家現也在。天主即叫快收，一角錢一斤。當天下午，陸家包包周圍的人家，即賣了十幾斤來。沒有錢給，只叫說：「記著賬，等我們松花賣了，再給你們錢。」以後全村都動起來。陸建琳家，不久就稱了幾百斤堆著。地上又潮濕，又怕焐爛了，而那些賣松花的，也來要錢了，陸建琳、周家現湊了錢，把那些賬付了。天主只說只要是好貨，銷路就不愁。他們來催，天主只說只管收。後來陸家堂屋裡，樓上都裝滿了。見著陣勢已是嚇人。還有源源不斷背來賣的，都不敢買了。來催天主：「實在不行了！已有千把斤了！」天主才忙去昆明找銷路。
一路到了昆明。天主早寫信給富華，叫他去找找廠家、商家。富華均找不到。聽說是松花，一家食品公司說很需要。天主和富華兩弟兄冒了大熱的天，走得一身汗水地去看。才說不要這個，是要松果春天開花時橙色的粉。天主再各處找。一個城那麼大，哪裡去問誰要這東西？
一路奔波，又吃了兩天麵條，天主便秘了。蹲在廁所裡一整天，覺生命都快要丟失了。富華帶天主去臨近的五十七醫院開了藥吃了，又是一兩天才好了。天主是經這商的願望都沒有了！
孫天主回來，這兩家才知沒找到銷路，周家現著了急，約了陸建琳去套問蕎麥山那姓劉的，想套出銷路來。但哪裡套得到。沒有辦法，只好說就將松花賣與那老頭。那老頭早恨陷塘地村出了這二人，也來收購，搶了他的生意，堅決說不要。二人一再讓價，一再央求。那老頭才答應了。但他收的都是一元一斤。對周、陸二人的，只給五角。且限定其中不能有一根松毛，有就一兩都不要。二人回來，一見松花中全是松毛，又著慌了。於是說三家人組織起來撿松毛出來。第一天周家現夫婦，並其兩個女兒，陸建琳夫婦，孫平玉、陳福英和孫富民去撿。大家全照顧孫天主的面子，與那劉老者商量時，劉老者問：「你們後面還有誰？」二人說：「只有我兩個了！」老頭說：「不信。」二人就估約他已是知天主在其中了。想如今再讓天主來松花堆揀松毛，則一個大學生、教師，落到這步田地，實在讓人恥笑！因此天主只在家裡寫文章。
孫平玉、陳福英揀了一天的松毛回來，大罵：「你去看看！叫人心頭多麼辣疼！那松毛一根一根的，哪天揀得出來？十年也揀不完的！你這腦筋越來越不起作用了！你害死他兩家了！喪德農村人，哪家有錢得很？你二娘家困成這個樣，雪上加霜！周家現又是有什麼錢的？兩家雖沒有明罵你，反正口頭是唉聲歎氣的！心頭反正是不知罵了幾百遍了！他不罵：『孫平玉、陳福英養他這個爹不早點死掉，不要害人才怪呢！』明天你去揀！我們是揀不起多少！撿一天，腰酸背疼的了！你二娘家那裡，儘是去看熱鬧的了！成天人繽繽張張的了！都去看你落的笑話、丟的古跡！幾百的人在看，在評論吶！我們哪塊臉活人？連羅正萬也去看！說：『這孫天主看著聰明嘛！怎麼盡做些笨事？』你的前程，你自己去想去了！我們也無能智，也幫你想不清了！你二娘家又要出力，又要出飯。今天在他家吃晌午飯的，一大群人！一銅吊鍋洋芋都吃完了！天黑了又留我們吃飯！喪德，哪個還忍心吃他家的呀！再累再餓，也得跑回來煮了吃！」
天主被罵得呆呆地站著，不知如何是好了。孫富民已滿肚子氣，也形之於臉。吃好飯，各自抱恨睡了。第二日，又去揀松毛去了。仍為天主顧面子，不讓天主去。下午回來，怒氣更大：「你乾脆死了算了！還活人幹啥！活人活塊臉，臉都不要了，還成什麼人！你自己關在屋裡不覺得，你出去問問，誰不在說你？都說你是沒藥可救了！那松毛撿得完？十幾個人昨天撿了一天，揀得幾捧！周家現提議今天請人，每人兩塊錢，請了陸家包包十幾個婦女姑娘來，撿了半天，就連我們都沒有心腸揀了！全坐著拿那堆松花無法了！」
自天主與何鋒打架起，天主課上不成，到處亂逛，法喇人又都勸孫平玉、陳福英：「快與他說！這碗單位上的飯，不是輕易得吃的！他兄弟考試被人家玩鬼了，他還要到處去拼，幫他兄弟拼上去！怎麼他自己的工作，倒不放在心上了？」孫平玉、陳福英知這次之出事故，與前年不同，也不像前年似的只是責怪了天主。想都是為了富華，才出這事，只是怨命。還怕責怪天主，天主想不通。漸見天主不上課，已是幾個月了，大是著了急。而勸的人仍然不斷，很有些想得很周到的：「雖說他都是被人家冤枉，他前次的官司也打勝了，李勇虎下了台。但現在張一行不比李勇虎。張一行心更黑，又有地區、縣上支持他！他還會怕孫天主？所以趕快向張一行服個軟！上起課來了。」孫平玉、陳福英才急起來，說：「你與張一行搞矛掉，固然是因為富華，我們不敢怪你。但你打架、不上課，不怪你自己怪誰？我們現在只希望你穩得住你這鐵飯碗，就心滿意足了！別人爭都爭不著！你還要扔掉！我們也不知你的下場如何了！」到這時候松花的事上再加了氣和憤怒，全不顧天主的情面，大罵起來！
到第三天，周家現和陸建琳商量了，買了酒去，又求那劉老者，其實見劉老者收的，也都有松毛，不過要如此卡這裡罷了！每斤又讓了一角錢，劉老者才答應了。於是回來，三家用口袋裝了整整一大卡車，拉到蕎麥山去賣了。劉老者大喜，已是大賺了一筆。這裡周家現三人，也是喜悅。真是一個願打，一個願挨，回來算了賬，每人貼了兩百元進去。二人說：「趕快勸富貴，好好地去把書教了。一個月幾百塊，輕輕省省就拿到了！在農業上不好幹！干生意，更不好幹！見別人賺錢容易，自己去賺錢，就不容易了！這回就是明明白白擺著的，就是教訓了！便宜劉老者去大賺！還好終於銷脫了！吃虧兩百塊，不算什麼！」
孫平玉、陳福英回來又勸。但天主想的是：要上課，就得寫檢查！這檢查他永遠不寫！他要一直對抗到底！而這一次生意失敗，說到底，是這一家人歷來沒有商業經驗、商業頭腦。這第一次，儘管失敗了，但是邁出第一步了！反正是好事！儘管以後還有九十九、一百次的失敗，他定要干到第一百零一次。
因此天主毫不聽孫平玉等勸。沙壩裡河灘地上，每年河水忽而向東，忽而向西，如果打一道牆，把河水控制住六七年，即可在下面近十多畝河灘地上種白楊。而這種地，對白楊樹的生長又是最好了。因在孫家一大片地的一側，孫平玉估量自己一人去幹了，必然別的心中難過。就與孫江榮等人提建議，孫江榮說：「可是可以！但圍出來的地，不能按你說那種平均一家分點，要各人的地外面的，算各人的。」孫江成、孫江榮地多，當然要這樣幹。孫平玉家地也多，也不虧。但孫平玉想孫平剛等地少，自然吃虧了。而凡有吃虧的事，又誰耐煩來幹？只孫江成、孫江榮、孫平玉來幹呢，孫平玉度他二人又不是幹事的。就算了！一晃十年過去，那大塊地都被白白浪費著。孫平玉每年看著那河壩，都要可惜的歎息幾聲。
而今孫天主發現了這地的價值。立即動起來。孫平玉如今佔了孫天主成器，也不怕他們心中難過了。把他家的白楊樹枝都修了下來，達到近萬枝，把自家周圍的一個大溝，栽圓了！估計有三四畝。又來這河灘上，刷刷兩天，滿河灘上十來畝地，蔚然成林。
原來河灘浪費著時，沒人看見。如今一看遍地是樹，孫家人全都心疼了。孫江榮、孫平文等全都失了氣，呆呆地坐著看，嫉妒得要命。這爺幾個邊在河裡頭苦幹，邊悄聲說：「他們坐著眼睜睜地看我們栽，嫉妒得很了！」偶爾抬頭，看著高處坐著難過已極的魏太芬等人，笑起來。孫天主說：「不要看，埋頭苦幹！現在我們種一萬棵樹下去，十年以後，就是十萬元了，二十年，就是四十萬元。」
這年雨水好，這些樹成活率高。樹葉發起來，短短幾個月，就把下面的石灘蓋住了。這下嫉妒的，已是全村人了。吳光兆說：「如果孫家願賣，我現在就願出五萬元。」
但孫家連一分錢都沒有，本只消一兩百元的水泥，在樹林上頭打一道河埂，即可避開水去，把樹林保住，但他家根本找不出一分錢來。吳光兆便來說：「我出錢打河埂！我兩家平分樹林！」孫家不幹。孫天主說：「任由水沖了！即使沖掉一半，另一半紮了根，明年河水就沖不動了。再把這一半補齊！這片林也成功了！」果然一場大水到來，三分之二的樹林，又成了河灘。孫平玉、孫天主等一看，萬分的痛心。孫江榮等，全喜上眉梢，大感蒼天有眼，當年就來了這麼大的水。要是第二年來，已奈何不了這些樹了！
孫天主是決心大幹一番了。吳光繇家河壩邊地已被洪水洗劫，多年不種，成了荒地，供全村人走路了。孫天主發現了那價值。孫平玉說：「你莫去搞了！每年從後山上下來的石沙，不知有幾百億噸！你看這河壩一年比一年高，小學校舍都比它矮了！在那地方修房子，不出三年就被石沙汪了！」孫天主說：「我自有辦法。」即來和吳光繇商量。吳光繇是窮得無法了的！前些年搬家出去，說定了把房子賣給吳光兆家。吳光兆家在村東山坡上，雖有大汽車，開不進家去。想圖吳光繇這家停汽車、堆貨物、賣商品，就買了。吳光繇搬回來，直接撬開門，就進去住了。說：「我是他個親兄弟，難道我沒房子住了，來住我原來的！又不是他的！他難道還要告了我去蹲監獄不成？即使到那時候，我也願去蹲！看他耐得住損失他的名譽不？到頭看誰的損失更大。」住了房子，又不還吳光兆的錢。吳光兆氣得乾瞪眼。倒聽他說是住原來的，不是住吳光兆的，陳明星氣了說：「這種癩子！他就是估量我們要保名譽不告他！偏不要名譽，告他去蹲幾年去！名譽要了幹什麼？」吳光兆說：「告狀要錢，海底摸鹽！別處有親哥告親弟的！但在法喇就不行！名譽也損失了！錢也丟了！人也告累了！他也挨了！到頭都是兩弟兄挨，哪裡划得來？」就不告，來把自己這些心思都講與吳光繇，要吳光繇還他錢，他把房子還吳光繇。吳光繇說：「我二哥！我要是有錢，我比你更會玩這些冠冕堂皇、要名譽顧面子的把戲！不消有多的！我只要有一萬元，都要叫法喇人都喊我是爹。但我沒有錢，不是只有來住這房子，又不還你的錢了？你逼我的錢，就是逼我的命！你及早地說：真是要我的命，我就一刀把脖子抹了，把命雙手送給你！」吳光兆氣得無奈，站起來罵：「我是要你的錢，還是要我的錢？好，我就要你的命！你抹！」吳光繇說：「我才五十零頭，現在抹了可惜了！再過二十年，你叫我抹，我保證抹！」就一味地死皮賴臉，對付吳光兆，使吳光兆白丟了兩千多元。
今見天主來談他這廢置不名一文之地，立刻漫天要價：三千元！天主聽了，即就返回。吳光繇也裝作不關心此事。過了幾天遇上孫平玉，說：「孫富貴這小伙子，沒水平！談判談判，就是要談了才判！談都不與我談，他能得到我這地？叫他來！我看他是個孫子輩，讓他一千元！兩千元給他！」孫家不理。吳光繇幾日後又說：「我再讓一千元！」孫天主早決定不要了，要在下河壩自己地上干一個公司起來。吳光繇灰了心，找來說：「富貴！你憨了！我那塊地！是寸土寸金！在村子中央，交通方便！你不圖我那地，別人就去圖了！現在來爭我那地的，多得很！我要感謝是你的眼光，幫我那地還賣得成錢！所以我先來盡你！我最後一次問你了！五百塊你要不要？」
卻說孫天主仍是不要，而別的人，早已暗中打起那塊地的主意。吳明義即來天天活動，哄了吳光繇，三百元賣與了他，即忙修房進貨，商店開起業了。法喇人見吳明義家修房，都說：「吳明義家喪了萬人的德了，那房子是人民的血汗錢修的！老天會長眼睛，那大水會來連人帶屋，把他一家子拉了去見東海龍王的。」
吳明義家商店生意不好，全靠橫樑子社陳家人去買他的東西。陳家人如去買了別家的東西，就要挨吳耀勇打，只得違心地來買，任由敲詐。但單憑這點敲詐，不足以謀生。吳家即買了張檯球桌來，經營檯球生意。但法喇村誰玩檯球？於是就聚賭，白天夜裡都是幾十名賭客在那裡，果然生意紅火了。
就在吳光繇這地的一側，村公所、小學、供銷社之間，是法喇村從前修的配種站，如今連羊群都少了，這屋自然久閒。村公所已主張要賣了。孫天主聽得，來與孫江才說。孫江才說：「要賣時，我給你想辦法。」但私下裡就賣與吳明朝。此屋的價值一經孫天主發現，立刻爭買這屋的人家就有十來家。吳明朝塞了不知多少東西與孫江才，孫江才僅作價九百元，就賣了。而全村人說：「這要值四五千元。」
孫平玉、孫天主又被孫江才愚弄了一回。孫平玉對孫天主說：「對這一房的人，該死了心了！以後他就是死人遭瘟，我們也再不要幫忙了！」孫天主又發現了別處的地，孫平玉就說：「不要再幫人家引路了！要干，就在我們腰巖上那地裡干！自己又沒錢，空口說說，已被人家爭去了！」
因此孫天主就準備在河邊安個變壓器，安個磨粉機、糠機，而自己沒錢，崔繼海說他有錢，兩家搭伙。崔繼海既見孫天主家公平可靠，而孫家覺崔繼海是可以合夥之人。就要買變壓器，孫江才立刻揚言：「去年才通電時，就說過不許任何人搭電的，孫天主他有多大的膽子？」孫平玉早不服氣了：「就買個變壓器來安上，看孫江才敢怎麼樣？」也揚言出去。但崔繼海的錢，被聶傳順借去，一直哄著崔繼海家不還，變壓器之夢，就告落空了。
趙國平與鄉供銷社主任說了，把法喇村供銷社三千元賣與了趙國平。趙即叫其大哥主持賣貨、放錄像。天天晚上武打片、色情片濫放。法喇村人窮，大人更不敢花費什麼錢，只每晚哄了十幾個能從家裡或各處偷得來錢的小孩子來看。
當時肥料緊張，羅昌兵等人都忙肥料。那價格從六十元一包的尿素，六十六、六十八、七十、八十、九十元，一天天地往上漲，到了一百二十元，尚且搶不到手。全縣人心慌亂，官忙倒肥料，商忙販肥料，群眾忙搶購肥料。直到六月，價格才稍定了。趙國平把平價肥料全議價售出，單此一舉撈了好幾萬元。孫平玉歎說：「生意也要掌權的才好做了！一分一文的掙，誰掙得過人家？」天主也大感失落。忙了半天，他並沒賺到一分錢。
以後差綠肥籽。馬樹的綠肥籽欠收，一時米糧壩各鄉的綠肥籽，價格一直往上揚。孫天主好不容易才哄得王元景，貸得八百元錢，這下以蕎麥山的綠肥籽貴，孫平玉就叫天主到大橋鄉買點綠肥籽回來種。
孫天主即來到大橋鄉，這裡孫家人皆沒見過天主，只知天主如何如何了。天主如今來，各家一走，見富裕是不用說的，每家也有幾條大豬，糧食都夠吃。而要說人呢，則不見得精明了！家家都很少找到一個初中生。其聰明程度，就比法喇人差遠了！大概真是法喇越窮越見鬼的緣故吧！
天主這日就到吳光兆那裡。剛好有一個本地人，說從師宗、羅平等地來，訂了十六噸綠肥到手，要銷出去。吳光兆一聽是個大數，米糧壩要不了這麼多，還得另想辦法，即與天主說：「小伙子，生意來了！該得我兩公孫有緣，要發財了。這生意，就由我兩公孫做！你趕快跑蕎麥山或米糧壩，就找買主，一找到，我們就大獲全勝！一公斤賺一毛錢，都不得了！」
天主即不忙什麼家裡點的綠肥籽了。到蕎麥山來，遇上鄭學友，鄭即說等他問問鄭正德。因鄭正德是農委主任，前幾年就購進幾十噸綠肥，賣到全縣各鄉，當任務播種。而其實鄭學友從天主老實的言談中，已知是與吳光兆干的，就想甩開天主，與吳光兆那裡要。吳光兆也就忙甩天主。與鄭學友就在電話上背著天主談好了。
但鄭學友那裡錢不夠，吳光兆也只有幾千元錢。而第一車綠肥，就得好幾萬元。只好又拉羅昌兵入伙，因羅有好幾萬可資活動的資金。但剛好這時，鄭正德問過縣長不支持，只好作罷了。
羅昌兵與鄭學付販豬賣，到了大橋來。孫天主、吳光兆等綠肥，一直等不來，即知那頭黃了！羅昌兵也不做綠肥生意。沒法了，剛好陳明星說法喇村多少人家缺糧了，拉米回去，賒銷，生意好得很。吳光兆即與天主說：「我兩家做米生意算了。我家沒人手，我們拉回去，你爸爸看著米賒銷。我聯繫，你各處跑。」因去大橋糧管所，訂賒了四噸大米，即拉了上車。天主也跟著背米上下。那口袋爛了，又跟了縫口袋。
吳明仁開了車來，拉上米就回法喇村。天主等在車上看米，車輪濺起來的稀泥濺滿了全身。拉到法喇村時天已黑了。河壩裡剛漲了水，河道邊原來行車的轍跡改的一塌糊塗，車走不了。孫平玉、陳福英見車來了，忙提鋤下來刮石沙。在前一直刮，汽車跟了慢慢走。忙了一夜，車才開回法喇村。陳明星早罵吳光兆：「我不會賣？要孫平玉來賣？現在一斤米，三個月以後，別的就還三斤小粉。一百斤米才八十元，秋天就賺二百四十元。三百二十都有人換！」吳光兆馬上反悔，就不與孫家搭伙了，說：「等一會孫平玉家走時，撮幾斤米給他家！幫我們這些忙！辛苦了！孫天主小伙子好好的大學生，很少干體力勞動的，在大橋也跟我背米。孫平玉家兩個人，今晚上刮路也辛苦得很。」孫平玉為他家這出爾反爾，火綠了，說米也不要，一家人萎了回來，即與天主說：「你回去好好地教你的書了！你看看做得成什麼生意？說得好好的兩家合夥做，一見銷的勢頭好，又把我們甩了！白害我們去幫人家刮了一晚上的河砂。」孫天主也痛心，點點頭，準備改弦更張了。
又一個消息，說花崗石銷路會看好。天主決心再幹一次，心又癢起來。把那左角塘村路邊的花崗石，拿大錘打了幾塊，又背到昆明來。但一時也找不到廠家。邵運才幫忙介紹了一個搞花崗石的老闆，那老闆看了石頭，大覺不錯。天主即邀其來。那老闆哪肯去，不過聽了天主述說，也起了雄心，命司機及其弟隨天主來看。車早上從昆明出發，中午時分到了烏蒙，一見山巒已高，又是坑窪不平的土路，黃塵蔽天，即已不悅。天主進行各種演講，促二人前行。說越是貧窮的地方，各類價格越低廉，越好做生意。二人好歹聽之，卻已冒火了。捱了半天，翻了兩架大山，到了南廣縣。二人即已不走。天主勸說，好歹只有幾十公里了，定該往前去看看。二人又商量一陣，說好歹聽這騙子的，再走一程，哪知見西北越來越高，罵起天主來。入得米糧壩縣境內，山更高，路更陡。問了路旁的人，知米糧壩全縣，一寸柏油路都沒有，即與天主說：「你到這荒山上下，還是拉你回後面那個村子下？」再不聽天主的，調轉了車頭。天主只好與之回後面一村莊。二人扔下天主，罵著回昆明瞭。天主狼狽不堪，只好攔了過往的車，又回法喇村來。真叫是走投無路了。天主即回學校來。
因地區撥給的款已到位，張一行即著手拆除陸家舊房。那舊房一拆，立刻牽動了所有的人。因那陸家敗亡前，已將所有金銀轉移。有的說用騾馬馱到蠻子丫口去埋了，有人說就埋在他這院裡。陸家是絕了後人，這些事誰也不得而知了。但十幾年前一群四川人在為蕎麥山中學建教學樓，往下打地基時，挖到了三塊金子、一棺材銀子。蕎麥山中學的人，當時不得而知。這伙四川人把金銀送回，回來精心修房。這房上就分文不賺，質量特好，等那伙四川人交工時，才漸透出風聲來，已是晚了。
仍然有人認為陸家院內藏有大量金銀。聽說學校要拆除這老屋，來包工的絡繹不絕。都認為拆除是小事，圖那地下的金銀才是大事。所以競爭激烈，壓價都極低。其實說競爭，說穿了就是競爭賄賂張一行的錢物而已。
這工程終被趙乾坤不惜一切代價地包到手。趙乾坤是蕎麥山人，原是個賭徒，二十多歲就賭起，賭了十幾年。等到改革開放之始，他手中已有兩萬多元了。這時又幹起了鴉片生意。前些年有一個販毒的，初次朝這路來，投在趙乾坤家。所帶毒品全放在趙家。那人最後被同夥暗害，再到其餘的作案者被公安機關抓獲，知是有一宗毒品查不到下落，然那毒犯已死，毫無線索了。所以便宜了趙乾坤。趙把毒品賣了，從此洗手，又攬建築，幹起包工頭來，已是蕎麥山赫赫有名的「趙百萬」了。在蕎麥山有幢值十幾萬的磚樓，在米糧壩修的一幢，值七十多萬元。此時就把賭注全押在陸家這屋基上，邊拆就邊去訪了一些老年人。
不單蕎麥山中學裡老師及學校周圍的農民關心這事，整個蕎麥山鄉黨委、政府的人，以及蕎麥山鄉各村的老百姓，都在哨探著趙乾坤探寶的事。周圍的農民，都在圍牆外遠遠地觀望。蕎麥山中學的教師，上了課回來，也要去現場查看一番，至於張一行、范傳雲，則盯的更緊，晝夜不離的。
那趙乾坤每日拄根尖了的鋼筋，在那裡皺眉鎖眼的算計這財寶會在哪裡！漸漸地面的建築拆完了，到動工打地基，各方都知是時候了，立刻緊張起來。趙乾坤都不按張一行、范傳雲的方案挖。而是到處亂挖，這裡二人說過幾次，也不管，只緊緊監視。挖了一陣，挖不到。在打地基時，趙又拚命把那牆腳挖寬挖深，別的地方都挖好了，其懷疑的點上，就留著，要等晚上夜深人靜才動手。
天主也就藏在那學校後面遠遠的地方去。趙的十幾個人不用電燈，而是點了馬燈施工。挖了一陣，只聽一陣輕輕的驚喜聲。天主想：「發現了。」立時就見從周圍各處，躲藏著的張一行等全衝了出來。蕎麥山中學的其他教師也不甘落後，皆站了出來。周圍農民也有不少監視著的，立刻闖了進來。趙乾坤滿臉難過。眾人見是河沙，都叫挖開來。張一行也只好叫挖。眾人已評定分配之法：露天壩的飯，見者有份！有多少，都要平均分。趙乾坤說：「不行。我費這麼大的力，包工我就吃了虧了。我這一幫人，占一半！你們蕎麥山中學的老師占一半。」蕎麥山中學的人多，哪裡聽他的。張一行見有幾十人，自己要想多謀點，在這種場合也不可能的。於是也不說。蕎麥山中學的教師已由吳邦祥、柳國開搶過鋤頭，挖了下去，一聲悶響，又把在場諸人皆驚了一跳，板鋤刮開一看，是一棺材的頂板。立刻人擁向棺材。張一行怕爭金銀，釀出血案來，則他這一校之主，責任大了。急跳到棺材上，說：「不許搶！要按人分！」眾人答應。於是點了人數，共是五十五人，都說：「到場者都有一份，誰還來爭？」都叫退了上去，才開始又挖，那上面的河沙刮盡，整個棺材都露了出來。且不說這裡人人高興，如已發了大財。
兩個人把棺材蓋揭開，張一行一見，卻是口空棺材，便跌坐下去。人們一擁而上，無不難過。細檢棺材內，證實原是收藏過的，可能已被人盜了。扔了些石頭在棺材裡。各各臉色難看。圍了一陣，即討論這會是何時被竊了。恨罵前面的盜竊者。忙了一夜，就得這個結局，各自回家睡覺。趙乾坤一夥，也洩了氣，扔了鋤頭睡覺了。此後即是建房，再也無人關心那裡了。
梁楠已從地區財校畢業。如今假期就來梁榕、錢吉兆家裡。其容貌漂亮，更比一年前大為不同。不由令天主看了，呆勁上來。錢吉兆每天只來叫天主去他家玩。天主明白其意。一時梁榕、梁楠姐妹只引天主。天主感歎世上好的姑娘是那麼多，而她頂多愛得過一人來。再不敢口若懸河、誇誇其談了。她們說話，他只是笑笑。他明白自己的理想，於他們就是深淵。他不能害人了。梁楠對天主說：「孫老師以前口若懸河，現在怎麼沉默寡言了。我們正想聽你的大論，也受些鼓舞。」天主只是笑笑。心中想就融入她那笑容裡去。但理智上勸自己：再不能前進一步了！再不能害人！看來連愛也不是好事，「愛兮恨所藏！」還是無愛無恨無戀無求的好。
梁榕見天主不說話，只是笑，紅了臉。天主只是笑。兩姊妹竭盡全力，天主只是無所作為。梁楠邀天主去打乒乓球。而她僅只會打，天主就拋高球過去給她扣殺。她不忍讓天主跑了去撿，只輕輕地拍過來。又定要自己拋了給天主扣殺。天主也不忍心扣殺。他如今真是連腳下的螞蟻也愛惜了。而梁榕則不同，天主拋過去，她只愛拚命扣殺。天主不擋回去，樂於自己去撿回來，又拋過去，甘於被她折磨。她毫不鬆手。連梁楠也覺她太殘酷了。不時朝她姐姐看。梁榕說：「他樂於這樣！我有什麼辦法？他生成的是個傻瓜！與其讓別人去折磨他，不如我來收拾他！」天主聽了，心裡只叫「對對對。」
下棋也是如此。天主讓她兩姐妹一車一馬，允許她們悔棋，自己不悔。兩姐妹都精明，天主常被殺的片甲不回。梁楠一見天主現敗勢，就徘徊不攻，只說「和棋了」。梁榕不管，要一直圍剿到天主只有一顆帥，卻又不讓天主即輸，硬要折磨天主半日，樂得她盡情快意。天主才想：原來她對我的恨意，更比愛過我的任何女人強百倍。如今被她折磨，想也好，也可消得她的怨恨之心了。而梁楠，不理解她姐姐，而憐天主。天主如今是想：但得自己能對世人有貢獻，他是再不辭辛苦。撕成千萬碎片，捨生赴死都可以了。