春季學期開始，許世虎班上有一袁妍，羊場村的，長得甚是漂亮。這姑娘先在孫天主上她們班課時，每天紅了臉看著孫天主，臉上紅艷欲流。全班為之驚異，孫天主在講台上，根本不敢看她周圍，只抬頭望著天花板講。更令孫天主為難的是他一進那班的教室門，就得猜到她坐在哪一排，而不朝那一排看一眼。但那學生的座位是變動的。孫天主仍不免看到她。她已臉紅到埋著頭偷偷瞅他。下了課孫天主也得趕緊走，而不敢在教室裡呆。孫天主這班的女生，雖愛孫天主，但孫是班主任，很不敢怎麼明露出對孫的感情。那一班就不同了。女生們只管來找孫天主講作文等等。有兩個女生，品德不怎麼好，來了幾次就到處吹她們與孫老師如何如何，要當孫老師夫人了。其他班的女生，也有很多愛孫的。因隔樓台遠了，只能看看而已。孫天主不時就會又像中學時代那樣，稍不注意就發現女生們臉紅盯著他的情景。風景仍如當年的風景，但孫的處境已不同了。當年大家都是學生，而今呢，他是老師，她們是學生，他得處處加以注意了。
袁妍時常來到孫天主門口。站著猶豫不決，卻不進去。後來孫天主發現此事。剛一見她在外面，她就趕緊往回跑。
許世虎後就開始追袁妍。一日孫到許處，見許正抱了袁。袁一見孫進去，羞得無地自容。急忙要從許懷中掙脫。許強扭著她，說：「我是班主任，抱你你都不覺磣。孫老師才是你的科任老師，你就磣了？」
班上學生，街上杜菊紅、胡方芳等幾家，從改革開放後開始做生意，也有個幾萬的家產了。其餘近一半的學生，家裡頂多夠吃。學費、書費得千方百計想辦法。更有一半的學生，家裡不夠吃。讀了僅半年，原來招的六十多人，就只有四十五人了。漸漸又有家中供不起失學的。學校的助學金有限，根本不解決問題。孫天主聽到有學生不讀了，有時跑上幾十里去作動員，但收效甚微。
這日星期五，孫天主帶書到松林中看。回來時已中午，孫富民等吃了飯上課去了。蔣迎紅看見，就叫到她那裡吃飯。她熱了飯，炒了菜，盛給天主。孫天主見她如此，吃飯小事，而其中情意不淺，便很是感激。覺不是吃飯，而是吃那情意了。她坐在窗前，邊備課邊與孫天主攀談。孫天主吃好要洗碗，她將碗搶去洗了。後見天氣甚好，春光明媚，孫天主就提水來洗衣服。見孫一洗衣服，蔣也洗衣服，易老師也洗衣服。大家全湊在院子裡洗。就規定孫天主提水供她們，她們連孫的衣服洗了。孫天主便將幾家的七八隻桶全提來，提了水來放在院裡。幾個老師洗衣服，他搬個凳坐在院中看書。許世虎、李志民等不知剛在何處喝了酒，來找易，而易總不大理。見她們在給孫天主洗衣服、被子，更怒。二人與易談話，易不理。孫天主聽著噪耳，影響了自己看書，就回自己宿舍裡看。後來易見二人總糾纏不走，要回自己宿舍裡呢，二人必然跟去。想去孫天主處，二人知恥，或許走了。借此亦想表明她愛孫，讓二人莫再糾纏。就來孫天主房中，說向孫找書看。找到本書就坐在孫房中看。許世虎、李志民見易不理他們，竟去孫房中了，也喪了臉跟來。將氣全發在孫天主身上，故意將孫的書翻得亂響，甚至把書扔到地上。
易見二人如此無恥，就說：「你們怎麼將孫老師的書扔到地上呢？」李說：「難道就扔不得？」易說：「你們怎麼一點道理都不講？要想到你們是堂堂老師啊！」許說：「老師又怎麼樣？老師餓了要吃飯，老師想男人了也會到處去追野漢子！」易紅了臉，把他們扔在地的書撿了放好，但二人又扔下來。孫天主早氣得鬚眉倒豎，既恨許、李，也恨易。見仍扔他的書，就站起喝道：「雜種們！滾出去！」二人道：「老子們不走，你敢怎樣？」就把孫天主的桌子掀翻，孫天主就撲上去，雙方打了起來。因對方二人，且無憚忌。孫天主只一人，又擔心將自己的東西打壞了，就憚忌些。結果立即被二人打出血來。易見事因己起，忙在中間拉勸，二人不理。孫天主提到刀，就來砍二人。二人也搶到孫的斧子，雙方對峙起來。院中蔣、梁等忙來勸。二人也擔心吃虧，罵罵咧咧地走了。
一番打鬧，屋裡東西破爛不少。易忙來道歉，又端水來給孫洗臉。梁忙來給孫擦鼻上的血。易找了藥來給孫天主包紮。幾人忙這忙那，臉上都不舒服。孫天主想想好不慚愧，自己堂堂男人，竟要幾個女人來保護自己，實在悲哀。心想自己竟落到這一步了！三人在他房中坐著，罵那幾個流氓。孫天主心中難過，不忍再讓她們憐憫地看著自己。就走出屋來，逕直爬山。爬到蕎麥山後面的大山上，天已黃昏，俯瞰峽谷中渺小的校園，如蟻的人群，心中悲涼：我何時能走出這地獄般的地方去啊？
到天黑他才回來。易傳鳳來叫孫去她那裡吃飯，孫天主不理。蔣迎紅來叫他去吃飯。孫天主去吃了。後梁又來。孫天主難過，她坐一陣去了。後孫天主覺坐著寂寥。就到院中散步。錢吉兆今天見許、李打了孫，掃了孫的面子，又都為梁所見，見梁一下午都為孫難過，於是好不高興。也走來看孫，就邀孫到家下棋。在這學校中錢是象棋冠軍。孫來後二人下棋。孫下得猛，錢下得穩。孫猛攻時錢招架不往，而一旦穩下來。孫天主走棋顧頭不顧尾，多來上幾手破綻就出來了。錢抓住破綻進攻，孫就敗下陣來。最終的結果，二人水平差不多。平時輸贏都差不多。所以錢總愛找孫下棋。如今在錢家，梁見二人鬥法，就來坐在旁邊觀戰。平時二人下棋，她都處處幫孫天主的忙。今天錢見孫被打，格外高興。梁見錢全天臉上得意洋洋，心中大恨，這下總希望孫贏，既掃錢的面子，為孫爭面子，也為她自己爭面子。於是處處插手。孫天主總追著錢主力鏖戰，錢退避繞圈子。梁就激說：「男子漢興下這種棋？他找你鬥，你就斗嘛！輸了不過是盤棋！」錢在妻子面前丟了臉，就不顧一切與孫惡戰。但這樣下來，幾下他的棋就拼光了，敗下陣來。他紅了臉，叫孫天主再戰。再戰時他吸取教訓，不主動交戰。梁又激他：「還不如我這個婦女！你讓開，我來下！不敢拚不敢鬥還叫男子漢？」錢又被激，放手一搏，又不是孫的對手。再敗之下，臉更紅了，又邀再戰，這下更謹慎。梁見他總在觀孫的破綻，又激他。他就叫梁：「滾遠點！難道我冠軍都會當，還不會下棋？」梁說：「我知道你會當冠軍，但怎麼沒見你贏過一盤啊？」錢臉紫脹起來，一言不發，只叫孫走就是了。梁見他仍處處避讓，更越發羞辱他。錢臉紅一陣白一陣，咬牙切齒不出聲。孫天主追擊一陣，後方空虛。梁看出孫後方危險，叫孫：「快回車保後方！」孫天主回車回炮。但錢狠狠咬住不放，孫天主的炮和馬各被吃去一枚。梁見孫的馬被吃，就伸手去搶馬，要錢悔棋。錢也去搶馬。兩口子就為著那馬搶。錢恨梁處處助孫，如今終於有了贏的希望，梁又插手。搶時狠狠地擰梁的手。梁被擰疼了，揚手給錢一耳光。兩口子就打起來。孫天主一見如此，忙站起來勸。但人家是兩口子打架，他怎麼好勸？而且自己的位置難堪。攔錢呢，錢認為是幫梁；攔梁呢，也好像是在幫梁。所以他在中間勸也不是，攔也不是。梁打不過錢，就去提刀。錢發了急，不再敢動，求助於孫了。孫天主去搶梁的刀，梁不讓，只喊要跟錢拼了。孫天主將她的雙手捉住，把刀搶掉。戰事才告平息。錢又邀孫再下，孫天主已不下了，就回自己宿舍來，想想今天中午的事後悔不已。再想今晚的事，亦後悔不已。細想人生真是般般錯啊！他恨自己不是個戰天斗地的英雄。
此後孫天主既與李、許矛了，與易也見面互不說話。與錢夫婦也一見面就難堪。梁也見孫就恨著孫。倒是過了幾天，錢對那晚輸棋不服，又來找孫去下棋，想通過贏棋給梁看，挽回點面子。孫天主再不想下什麼棋了，堅決拒絕。錢不答應，強拉了孫就走。孫覺這姓錢的也無聊。只得懶懶洋洋地到錢家。梁見孫又來了，臉一紅，又不理。二人下時，孫天主只想輸不想贏了。錢見自己棋勢大好，高興不已，直叫孫：「這是你故意讓的！快拿出真本事來！」一邊覺梁不來看見，自己贏了也沒有意義，就叫梁：「你今晚不看啦？」梁聽見他大喊殺殺殺的，知孫輸棋了，便早不服氣。聽見他要她來看，就賭氣來坐在孫旁邊看。見孫一味被動挨攻而不進攻錢，就罵孫天主：「把你那個爹拿下去吃他的媽嘛！」孫不動。梁就將孫的車挪去吃了錢的馬。就叫錢：「你的媽被孫天主的爹吃啦！」孫、錢都被她罵，二人卻只得被罵，無可奈何。錢的馬被吃，局面大變。梁棋力本不比二人差多少，且發憤要贏棋為自己爭面子，這下梁大舉進攻，將錢的老帥圍在核心。錢一籌莫展，叫孫天主：「老孫，這棋是你下還是她下？」梁只叫錢快走。錢不走。梁就叫孫走，自己指揮。不久，錢投降了，又紅了臉，叫孫天主再來一盤。梁不給他機會，說：「淘汰賽。你輸了就讓開，我來鬥他。」就趕錢旁邊去，自己要和孫天主下。錢不讓。夫妻倆就搶起棋來。錢搶了棋子在手，梁搶得棋盤紙在手。錢又來搶棋盤紙。梁揚手空中，刷地一撕，就撒下來。錢怒氣衝天，就踢梁。梁也踢錢。孫天主見又出事了，又後悔來此，站起就走。兩口子在房中打得你也叫我也嚎。孫天主走上樓口聽聽，知梁吃虧不少。心中悲哀，只好又下來勸。梁又拿刀在手，錢不敢動了。梁見孫進來，就罵：「滾！老子見你就心煩！」伸腳來踢孫天主。孫天主就走出來。梁又去打錢，錢怕被她砍著，忙朝外就逃。此後三人見面又互不理睬。
秦國書在法喇，也開始倒霉了。法喇村裡金家姑娘，只要秦上課，就去爬在小學窗子上看。他見那姑娘漂亮，也與之眉來眼去。金家很窮，這姑娘一天書沒讀過。能嫁給秦，在這姑娘自然以為是上天堂了。但秦只與她調調情，哄著鬧了玩而已，哪裡看得上她？金家見秦哄著自己的姑娘耍，大怒。金家兩個兒子都五大三粗，竟直來到小學，逼秦討下他妹子。秦嚇了跑回家，不敢再回法喇來。秦光漢來法喇請了孫江成、孫平玉、孫平文等到金家說了，金家才饒了秦國書。
吳耀成也在小學。就想將其妹嫁與秦。每天都帶秦到他家吃飯。原來這吳耀鳳想嫁孫天主，但孫家並不提出。至今其與陳福英關係仍好。秦國孝回來以後，秦光漢曾請田正芬到吳家說，欲將吳耀鳳說與秦國孝為妻。吳明雄說：「等秦家小伙在單位上了，你再來說。」婚事就這樣不成。秦光漢又請田正芬去說吳明獻的姑娘吳耀敏，吳明獻也這樣回答田正芬。如今聽吳家想把姑娘給秦國書，秦家一致反對，說：「以前怎麼不嫁秦國孝？」秦國孝則對秦國書說：「兄弟，你要為當哥的爭口氣！不准你討吳家姑娘。如果你討了吳家姑娘，你就是有心磣我！那我和你斷絕關係！不承認你是弟弟！」秦國書知全家反對，不敢要吳耀鳳。吳家大怒，吳耀成又要打秦國書。
吳明獻家又來哄秦國書，欲將吳耀敏嫁與秦。秦家又不許秦國書要吳家姑娘。秦光漢說：「這下你當老師，吳家當然要把姑娘給你了。為何你大哥去說時，吳家不給呢？」秦國書又不敢要吳家姑娘。
秦國書成了個香餑餑，人人各有所圖。普成傑的表妹，家在白卡農村，人長得極漂亮。普去帶了來，秦一見難忘，立即表示要討這姑娘。孫家人一看那姑娘，都說不錯。就是秦家人也說不錯。秦母顧大芬定要秦國書像秦光朝一樣討個單位上的。堅決不同意。而秦國書堅定決心要這姑娘。於是顧大芬哭天潑地地揣：「你這爛沒良心的！老子供你讀書為啥子？就是望你討個單位上的，不要討個農老二！你要是這樣，就給老子回來好好地種地算了，就當老子白供你了。」顧大芬邊罵邊把頭朝牆上撞，被家人拖住後又要拿鐮刀割脖子。秦國書無法，說：「我何嘗不想討個單位上的？但單位上的姑娘誰會嫁我？莫說我分在法喇小學，就是我分在中心學校，那蕎麥山中心學校的光棍老師，也還有一二十個！這些人家境都比我好，要找個單位上的，同樣難得要命。更何況我？我在法喇小學，要找個單位上的做藥引子都找不著，你叫我哪裡去找單位上的？」顧大芬不管，說：「你說你不行，那孫天主為何行？同樣年紀，同樣的老表，同樣是老師，為啥那麼多單位上的姑娘爭著要嫁孫天主？為何你就連藥引子都找不到？反正你就是得討個單位上的！不然老子就死給你看！」秦說：「米糧壩縣有幾個孫天主？你只會看孫天主，你怎麼不看蕎麥山中學多少老師討不到單位上的，只得找個農村媳婦？你怎麼不看蕎麥山這些小學多少光棍老師找不到對像？你不拿我和這些人比，只拿了和孫天主比？」顧大芬雖聽兒子說的有理，但就是不依。秦無奈，對秦光漢說：「爸爸，我說的是不是這樣？你也見到的，就是鄉政府的幹部，也有多少找不到單位上的女職工。蕎麥山中學的老師都討不到單位上的職工，何況我才是個小學老師？孫天主是行，也只有蕎麥山的女職工願意嫁他，怎麼不見在地區、縣上工作的姑娘來嫁他？要是法喇有幾個在單位上工作的女職工，還有話說。問題法喇根本就沒有。就像蕎麥山要是沒有女職工，誰又會願嫁孫天主？」秦光漢聽兒子說的是實際，只得勸顧大芬。顧大芬就是不依：「你和孫天主既同歲，又是老表弟兄，又都是老師，我拿你和孫天主比難道比錯了？要我同意也可以！孫天主如果討不到單位上的只討個農村姑娘的話，我就同意你討農村的。如果孫天主討的是單位上的姑娘，你就得討單位上的。我和孫天主家媽一樣一字不識，你爸爸和孫天主家爸爸是親老表，你比孫天主差了哪點？」秦國書無法，到法喇就到孫天主家歎氣，請孫平玉、陳福英幫忙：「大爸大嬸，請你們幫我一下：勸勸我媽。單位上的誰會嫁我？單位上的嫁單位上的，就像農村姑娘嫁農村伙兒一樣，挑肥揀瘦，選這樣擇那樣。單位上的男職工，條件比我好的多得很。誰會選我，誰會挑我？我媽以為我在單位上，找個單位上的就像找個農村的一樣便宜。哪有這回事？」孫平玉夫婦知顧大芬不通道理，哪敢去勸。只好勸秦國書：「慢慢地勸你媽。等她想過味來，也就依你了。」
但顧大芬一直不依。秦國書無法，只好與那姑娘斷了關係。那姑娘已和秦處的時間長了，有的說已和秦睡過了。事情如何，只有秦和那姑娘以及普成傑家曉得。普成傑立即不依，揚言：「老子要把秦國書打了餵狗！」秦國書無法，又來請孫平玉去求情。孫平玉與普成傑說，陳福英與普妻說。普夫婦礙於孫夫婦及當年陳福寬幫忙的面子，雖大為不快，只好算了。後來法喇在昆當老闆的秦國安妻死了，普成傑夫婦就將那姑娘介紹了嫁與秦國安。秦國安四十多歲了，竟討了個如花似玉的黃花姑娘，對普成傑夫婦大為感激，為感謝普成傑夫婦，將普成傑夫婦接到昆明去開了個小商店。
秦國書連遭這些窩囊氣，哪還有心腸教書？一時無心教書，學生、家長都罵起來。吳家、金家、普家都恨秦國書，不久的一天早上，全村人起來一看，小學、村公所及許多路口的牆上，貼滿了罵秦國書的大字報。孫家姑娘的孫子在這村裡遭如此辱罵，有損於孫家的面子。孫江才見如今長房遠勝三房、小房多了，也想討長房和秦家的好，於是站出來組織村、社幹部和老師們去撕大字報，又召集村民開會，揚言再貼大字報的必加嚴懲。但大字報照貼不誤。後來見孫江才等組織人撕，作案者就不寫成大字報，而改為石灰寫。孫江才就改成寫在哪家牆上哪家負責清除。這才將大字報壓了下去。
這日孫天主有事下縣城，聽說岳英賢結婚，也忙跑來慶賀。岳妻相貌一般，並不怎麼吸引人。因崇拜岳。岳覺有人崇拜自己，就行了。於是就與其訂了婚。婚事並沒大辦，請幾個朋友來吃一頓飯，就成婚了。
岳在學校也是個落魄人物。對現實不滿，任情批判，被學校視為異端。不讓他上語文課，讓他去上政治課。岳把政治課又上得極好，學校就也不讓他上政治課，將他趕去上地理、歷史課。他自己借酒澆愁，時常酩酊大醉。兩次醉倒在廁所裡被人發現拖了回去。
孫天主來到，岳大為高興，新婚妻子也不顧了，與孫連夜地吹，直吹到天明。孫天主見他未將才氣付於辛勤的耕耘之中，連筆伐都沒有，而是付於口誅，幾年過去，無一成就，就直為可惜。就勸他：「你的才氣被浪費了。你盡把才氣花在罵人上，遍地得罪人。你雖不滿，如寫在紙上無人知道，別人自不恨你。你現在最要緊的，是要實際地幹事情。」岳說：「對比於你，我發現這缺點了。然而總改不了。我現在沒有吃苦的精神了，一想起挑燈夜戰就頭疼。哪裡還比得上學生時代？一是書沒你讀的多，二是文章沒你寫的多。現在想補，又覺晚了。可能我這一生，就將如此碌碌無為地度過。」孫天主說：「完什麼！請你完全相信我，你完全有能力成為天下一流的人物。只是努力不夠。我想你經過二年奮戰，一定能成功。」岳聽了精神稍振，說：「我怎能不相信你的！連你都表揚我，說明我是有基礎。我聽你的，從今天開始。」
但岳畢竟與孫不同。由於理想、信念的不同，他的氣時鼓時洩。漸漸地他更加悲哀了。其三弟在師範讀書，分在干沖小學。而小兄弟是他帶著在米糧壩中學讀書，學習很好。這日孫天主在區老師處，區老師說：「岳英賢這小伙子很聰明啊！怎麼也這樣糊塗呢！他現在的希望，全寄托在他小弟弟身上，期望他小弟弟能考取個好的大學，到外面去闖出頭緒來，把他也帶出米糧壩這泥坑去。即使他弟弟很成功，又能把他拖到哪裡去？他本身就很聰明，都是這麼個下場，他弟弟還不如他聰明，又能成功到哪裡去！儘是不切實際的空想！我坐了幾十年的牢，不改變信仰，也不屈從於現實。岳英賢呢，才工作這麼幾年，就頹唐到這一步。幹不成事！那個王勳傑也一樣，小伙子如今書也不好好地教了，沒晝沒夜地賭錢，輸個精光，欠下幾千元的賬，兩口子天天吵架！唉！可憐這些小伙子了！沒有毅力！所以岳英賢與我說他要如何供他弟弟出去，以後又如何靠他弟弟時，我一言不發，到他要走我只說了一句：孫天主的環境比你艱苦，而我未聽到孫天主改變初衷啊！」
孫天主聽後難過一陣。這就是法喇那塊土地最優秀的人物們的下場？他來找王勳傑。王勳傑剛打了一夜的麻將，白天睡覺，剛爬起來，屋內也如孫天主的一樣，凌亂不堪。一堆衣服泡在盆裡，已發出臭味了。他也一臉睏倦，面容憔悴，哪裡還是前幾年的王勳傑？孫天主想那時王勳傑精神多了。他去洗臉，天主就想，「王勳傑」三字，在法喇人民心中是多麼高尚的字眼。三字代表著一段英雄的故事，一段神奇的傳說，而今王勳傑這樣子，對得住法喇那塊厚重的土地，那群樸實的人民嗎？孫天主等他洗好臉，直言不諱：「大爸，你是法喇的第一個大學生啊！也是現在惟一的本科生。你剛考取師專時，法喇如受了一場大地震！法喇人還在期盼你更有作為！你是法喇的精英啊！也是法喇人的希望啊！在代表著法喇的人民在奮鬥！你不奮鬥，法喇人誰還能奮鬥？我們物質上窮，但精神上不能窮！」王勳傑說：「你說得很是啊！但問題是怎麼奮鬥？米糧壩是研究物理學的地方？我不像你啊！你只要有墨水有紙，在任何最偏僻的地方也能寫文章投稿，也能成為作家！我呢，什麼也搞不成！沒有關係，沒有後台，什麼也沒有！我沒有能力嗎？我的能力你是知道的！但回報呢！這幾年我教出的學生，考取大學的幾十人了，沒人寫一封信給我，沒人寄一明信片給我。在學校裡時勉強叫你一聲老師，走出校門，就叫『王勳傑』，越干越沒心腸。學校、教育局也是這樣！前幾年我想把書好好地教，但教了幾年呢，我教得好的沒得到任何好處，那些書教得一塌糊塗的呢！當教導主任了！當副校長了！當校長了！當教育局副局長了！倒來這也指斥一通，那也指斥一通。叫人如何想得通？那好吧！你們說我不行，那我就和你們當年一樣混，看行不行！這下我賭錢、喝酒，書也不好好地教了，倒反沒人批評我了。」孫天主聽他講的不外多年前說的一樣，另加了許多新的東西。一言不發。王說：「對法喇我已無感情了。除了每年過年時回去看看父母外，我再也不想到那地方了。說到底我恨那地方。我小時候，那些年紀大、力氣大的學生，專門欺負我！學生嫉妒我學習好，又看不起我是三山上的，拚命地打我！恐怕你也有這種感受。我學習一直好，我家王家，全族人嫉妒！我考取師專，全村嫉妒的了得！就是我工作這幾年，嫉妒的也不少！所以我對法喇人，無任何好感！反正各走各的。我不求他們幫我幹什麼！他們也休想指望從我這裡得到任何好處！在這點上我和你不同！多年來對我說過希望我努力的話，只有你一人！就是法喇只有你一人希望我好！別的呢，巴不得我明天就出什麼災禍從這世上消滅掉！我對法喇不想、不念、不回憶，都是不！」
二人又坐一陣，談些近況，眼看沒了共同語言，孫天主就站起來，分手了。出來遇上謝慶勝兄弟，二人西裝筆挺，頭髮上了油，光亮如鏡。孫天主雖大名鼎鼎，但只分在蕎麥山教書，又不修邊幅，已被人看不起了。僅談了一兩句就算了。在縣工商銀行，孫天主忽見到晏明星，晏也見了他，但僅見孫一眼後，就立即回頭走了。孫天主也不知她在哪裡工作。又遇上華。華見孫在路邊店中吃飯，紅了臉，但那是為孫慚愧的臉色，就走了。孫天主想，我竟落到這一步了呢！
天主回到蕎麥山以後，不久岳英賢回家，特意到蕎麥山中學來看望天主，見天主住在一破爛黑暗的小屋裡，屋內窄到不能轉身。吃的都是洋芋、白菜，而牆上儘是寫作的冊子，桌上也是一部一部的文稿。大吃一驚：「你在這種艱苦的地方，都自得其樂，不改其志。實在佩服。不來不知道。我處的環境比你的好多了。我要是有你這種精神，恐怕早就成功了。區老師與我說你如顏回不改其志，我相信了。」
蕎麥山中學的老師們，久仰岳的大名，全來聽岳演講。岳也應他們的請教，揮霍而談。吹了兩天。天主又與他一同畫畫。他才去了。說：「畢竟城市不同鄉下。我要是能像你一樣在鄉下，現在也可能成功了。這裡人際關係，比縣城透明得多。人不消考慮許多，只管創作。在縣城應付那些人際關係都應付不了。還有教書，在這裡也可以輕鬆一點。而在縣城，稍教得不好，家長、學生就找上校領導家的門了。人都要被那兩節課壓死了。在這裡教得再醜，也沒人來管。」岳與孫說：「你已距成功不遠了。你將永遠成為法喇歷史上最偉大的人物！我有欲崇拜你的感覺。」
梁榕妹梁楠，其容貌性情與其姐一樣，常恨其姐一流的容貌才情，被錢吉兆這污物糟蹋了。對錢嬉笑怒罵，全不當個姐夫尊敬。錢不單受其妻之氣，也受這小姨妹之氣。梁楠常慫恿其姐：「姐姐太憨了！該嫁孫老師這樣的人物！一生才不遺憾！否則就白來世上一遭了！」梁榕說：「別說了。婚也結了。又有了小孩。」梁楠說：「離婚嘛！他要小孩，你就給他。」梁榕搖頭，忙止其妹的口：「說也晚了，莫說了。你越說姐姐越後悔。」而梁榕漸看出其妹已愛上孫天主。梁楠常慫恿其姐到孫天主處來。如今將要畢業。梁楠就與其姐說想請教孫天主幾個問題。梁榕看出其妹心理，就帶了梁楠來孫處，請教問題。梁榕也說：「我的語文也差得很，正好也聽聽孫老師的課補補。」兩姐妹四隻明亮的眼睛，常使得他心花怒放。他只管講，兩姐妹的眼睛並未看到書上。但孫天主想梁姐妹都極聰明，知她們是都知道的，只不過借此來坐坐而已，二人並沒聽進去。孫天主講完，問梁楠，她只裝不懂。今天來，明天也來，兩姐妹一刻不離。到後來就不再請教孫天主語文的問題了，而是問孫從前如何讀書，如何戀愛，以後要怎麼辦等等。孫天主漸要被她兩姐妹征服了，始明錢何以在梁榕面前百依百順，才知無論任何人，都得拜倒在她面前。就是他孫天主也然。自己的智力並不比她兩姐妹高明。當這兩姐妹對他有什麼要求時，他都百依百順。尤其她們的眼光掃過他時，他的靈魂立即飛將出來，全身如受地震，被夷為一片礫場。
這日講了半天，梁楠說：「孫老師，我請你給我畫張像好不好？」天主忙說：「我的技藝不到那一步，差得遠。」她說：「好不好我不管，只要請動你畫就行了。」就盯著天主。凡只要她認真一盯，天主就覺對不住她那罕匹的靈魂，即對她百依百順。就拿來了畫夾、鉛筆來。她坐好，盯著天主。天主目光剛一射去，一遇上她那目光，心內又是一場大震，感覺全身被夷為礫場。她那裡百媚俱生。天主受不住，咬緊牙關，收回眼光，在紙上亂畫。畫了些什麼，他也不知，只任憑激動的身心去胡亂支配罷了。再抬頭看，她也咬緊牙，紅了臉，而目光一相遇，天主即覺耐不住。那裡實在太美了。哪裡還有心再畫？放下畫板，呆看著她。她說：「畫好了？」天主說：「畫不成。靈魂都出竅，飛上天上去了。」二人不語，眉目傳情，一時秋波頻送，天主說：「永遠這樣就好了。」後梁姐妹就要他的作品去看。孫天主給了她們。就這樣到了期末。二人建立起來的是良師益友的感情。天主愈明白她那聰明程度，實非庸常之輩所能比的了。
升學考試，梁楠考得不錯。天主監考她們，見了她的卷子，不錯的。這次來監考的，是則補中學教師。剛好有晏明星的父親。天主大喜。但晏老師大不認識天主，話也不多。就作罷了。
每年到縣城改初中、小學考試試卷，蕎麥山中學要爭得熱火朝天。這是既得下城玩幾天，又得幾十元補助。可將那補助作伙食，白白下城一趟，如此而已。領導喜歡誰，就安排誰了。這年是安排陳興洪去改初中語文試卷，周永恆去改小學語文。沒料周永恆到半路，車翻了，虧沒傷了人。教語文的，只天主在，即又叫天主抵周永恆去改。
到場分組。大家公認天主是作家，推天主改作文。米糧壩中學一個老語文教師楊知才，已五十多歲，是高級教師，資格極老，無奈他何。而凡改語文，都要改作文才顯得位高望重，且他又是組長，也由他改作文。他與天主說：「你初改，我複查。」他倚老賣老，故意踏天主。沒料二人觀點，截然相反。天主認為好的作文，到楊知才老師處，剛好成了差的。天主認為差的，甚至是背作文來的，楊知才又認為是好的作文。天主打二十多分的作文，被他砍成十來分。而天主打十幾分的，被他改為二十多分。天主本不屑與人計較的。但想這是大問題。他二人手上，關係了米糧壩縣小學生的命運。就爭起來，楊知才辭色更不讓人。下一篇天主打了及格分十八分的作文，被他揚手改為二十八分。天主說：「不該給這考生二十八分，這作文是抄來的。」楊知才老師說：「你胡說什麼？你親眼看見他抄的？」天主說：「咋不是抄的？我的家鄉在新加坡等等，還有其餘內容，全文都是背來的。」楊知才語屈，說：「不是叫我們來管背不背，抄不抄，我們只管作文好壞。」天主說：「這作文本身就壞，這考生這種習氣，如嚴格起來，該給零分，給他及格分，已是特別照顧，給到天了，而不該給二十八分這種絕頂的分數。」楊知才見天主一直挑戰他的權威，怒容滿面，說：「我們就叫大家來評評。」一時十幾個教師都攏來，看了，不好湊和天主，下楊知才的面子，說：「楊老師到底經驗足，由楊老師看著辦吧！」楊知才見眾從天主，臉氣成了豬肝色，又維持他的二十八分。再改下去，天主打的分數，仍被他徹底變更。天主歎惜：「可憐這幾千名孺子了。」也無辦法。第三天，楊知才對天主咆哮說：「你閒著算了，改什麼作文。」天主也就放下筆。樂得看報紙。全被楊老師改了。到最後二人徹底矛了，分手時互不理睬。