這天孫天儔在圖書室裡找到一本破舊的手抄本，也不知何人所留，是有關烏蒙府和米糧壩縣的歷史，如饑似渴地讀起來。
書上說到雲南乃山國。地域志言：「滇地山叢水狹，風烈土浮。」歷為荒蕪，鳥聚獸散，馳逐靡寧。滇北一府曰烏蒙，位於滇北烏蒙山和金沙江峽谷間，北接四川，東鄰貴州，為三省接壤之地。清威寧貢生孫純言：「烏蒙遠在天末。」清雲南巡撫張允隨云：「烏蒙，巖疆也。在萬山中。」雍正《烏蒙府志》云：「危巖矗立，重圍疊擁，加以幽箐深林，蓊薈蔽塞。」最低海拔五百二十米，最高海拔四千三百八十米。境內高山縱橫，大江奔流。分佈有亞熱帶、南溫帶、中溫帶、北溫帶氣候類型，一山分四季，十里不同天，立體氣候明顯。
烏蒙古稱堂琅，建縣於西漢建元六年。元朝設烏蒙路。大德五年，烏蒙路土官參與反抗雲南左丞劉深苛擾百姓，曾陷貴州。大德七年，官軍三路夾擊，烏蒙土官降。至順三年，烏蒙路總管普折兄那具參與烏蒙土官叛亂，殺烏撒宣慰使及烏蒙路通判等二十餘人，佔領順元路、羅羅斯。朝廷降詔赦免，烏蒙土官出降。明洪武十四年，太祖朱元璋詔下烏撒、南廣、烏蒙諸酋長，烏蒙酋長祿魯祖歸附。十五年，設烏蒙土府，祿魯祖受土知府職。同時設烏蒙衛指揮使司。十七年升為烏蒙軍民府，兼攝軍事，下設六營長、九伙目分管軍事、賦稅。改隸四川布政使司。詔敕烏蒙土酋寧隆之母勝古為土知府。二十一年三月，烏蒙參與思倫發反叛，軍民府被廢。二十六年復置。嘉靖五年，明廷於芒部改土歸流，烏蒙參與烏撒、南廣、芒部土司反明，明廷妥協，仍舊世襲，不復改設流官。三十八年，土府內部為爭奪權力爆發阿堂之亂，禍延雲、貴、川三省。四十年，阿堂被烏蒙營長阿易殺死。朝廷令阿采承襲，亂平。萬曆三十八年，烏蒙酋長祿壽、祿哲侵入馬龍州，掠其四十八屯。雲南巡撫上疏朝廷請求烏蒙土府既受四川轄制亦受雲南巡撫節制。泰昌元年，朝廷特敕滇、蜀兩省，今後烏蒙土府襲替，應由四川、雲南兩省會勘方報朝廷。
祿魯祖十世孫祿信承襲時，設漢官糧捕、通判一員。祿信瞽目。其妻攝賽來官納糧，孟達私之。祿信大怒，命營長刺殺孟達。蜀中發兵討之，信自殺，系攝賽到京師。攝賽與錦衣衛某私通，生二子：長子革赦，次子矣式。自京師赦回，又生一子名古你。古你立為長，襲世職。古你生三子，其一名天恩，生子千鐘，千鍾生萬兆。萬兆值明末，武功不竟，滇黔夷眾煽動，命討有功，加銜四川布政司參議。孫可望、李定國、艾能奇等領大西軍入滇。烏蒙遂乘機圍嵩明，攻尋甸，抄擄武定、馬龍、沾益等處。順治五年，大西軍定北王艾能奇於碧谷壩大敗搞交軍餉的祿萬兆，祿部傷亡慘重，艾能奇亦中毒箭身亡。烏蒙四五百里間，虛無一人，田地盡行拋荒。
清順治十五年，清軍平滇。祿萬兆截安西軍輜重有功，且獻印信二顆於軍門，經略洪承疇題請頒賜祿萬兆烏蒙軍民府印，准其世襲。萬兆子七人，永昌欲弒父，謀洩自殺。余皆先永明承襲，而永升、永邦、永德、永高皆無後。永明娶志廣祿氏，生二子應龍、應鳳。康熙十八年，永明襲。二十一年馬書營長叛，永明率兵剿之。其弟永厚謀乘機據府。永明回兵圍城，永厚以其母老安氏哭救得免。永明殺其同謀數十人。後永明以瘍痘死，永厚擁兵入府，欲殺應龍奪印。永明妻祿氏知勢弗能敵，乘夜攜子與印走南廣母家，遣門客彭文元赴成都控告。二十五年題准，委託守備任把總領兵護應龍回烏蒙襲職。時永厚已死，所劫甥女為妻。小安氏以計擒應龍，溺壕中殺之。者海營長者沙都憤惋不平，抱印迎應鳳母子於烏撒。都院委官兵護歸者海營，襲土府職。未幾，小安氏起兵索印，者沙都以伏兵敗之。自此兵連禍結，日尋干戈。事聞都院，差官排解，並帶兵於者海營防護應鳳。小安氏數來攻殺，沙都奔訴，威寧也差官領兵協同防護。康熙三十年，者沙都質其子於南廣借兵，遣祿天德領兵助之，安氏遁去，伺天德歸，復來攻劫。於是應鳳走誇狼箐，申報都院，復委永寧洪游擊等來化誨，而安氏乃歸。者沙都探其將歸，也先使人伏兵於地裡卡攻之，安氏奔沾益。三十四年，土目祿開元迎安氏回花溝，復引兵至府焚殺，防守朱把總中箭死，余聯甲等保應鳳逃山箐，而府內外焚劫一空。十一月，安氏使阿廈、戈巳等穿窬刺殺應鳳，安氏歸至花溝亦死，事聞將戈巳處斬，阿廈自盡戮屍。時安氏子五人，世傑、世俊皆幼，世豪、世英、世雄皆桀驁強暴，謀奪府印，應龍之母祿氏與陳清、余聯甲等定議，遂籲請設流改土。川撫具題奉旨：烏蒙改土設流，事關重要，著三省督撫會委賢能，親臨踏勘，恐遲日久，臻生仇端，決不輕恕。於是雲南、四川、貴州文武大員，會訊祿氏及諸土酋，情願改土設流，情由具題，乃設知府、經歷、游擊、守備、千總等官。三省抽撥馬步兵一千名鎮守彈壓。其官兵先屬永寧協管轄，後屬建昌鎮。又三省公捐銀一千兩修築城垣、衙署、兵丁房舍。祿氏繳印，官撥莊田三處，養膳終身。
雍正二年，奉上諭：鄰近地方，酌量就近，改撥雲南。尋甸州知州崔乃鏞上書督院高其倬，言烏蒙距雲南省會僅四百餘里，遠隸四川幾四千里，鞭長不及，難於控制，若使屬之雲南，則尋甸、武定、曲靖等鄰近，烏蒙之地可免劫殺擄之患。並陳烏蒙地圖、志稿。適督院高其倬入覲，陳請得旨：雍正四年，以烏蒙隸滇，馬龍州知州黃士傑升補烏蒙府，烏蒙游擊改參將以楊國華補之，轄於烏蒙鎮。八年之叛，祿氏正枝祿良正伏誅，餘孽殆盡。其旁枝頗繁，俱為鄉民。
雍正八年八月，督院鄂爾泰以烏蒙總兵劉起元苛虐夷民，又城中夷民有劫貨殺人者，遣中軍魏翥國往勘，由南廣進，二十六日至以扯，聞烏蒙變，星夜調南廣兵堵江口，守備張其貴出兵應調。時弩革馬書伙目祿秉先已勾引烏蒙之眾渡江，遂同魏翥國退兵保城，近城十古村夷人主請以妻子納城中，願與賊死戰，不許，又請納妻子學宮中，亦不許，夷民遂散去。九月初六日，督標游擊王聯封、武定參將南天章率標兵二千至，初七日魏翥國率兵進剿，是夜報那姑土目祿良正叛，殺以則塘兵。知府羅得彥繕治土城，遺書翥國回兵保守，至黑土基與南天章、祿鼎明會。先是魯甸土目祿鼎坤同弟鼎明皆效力督標，時鼎明已授河南歸德營參將，至是督院遣鼎明詣烏，不知鼎明已先與鼎坤約，八月舉亂也。鼎明行刺翥國，傷其股，左右殺之，遂守城戒嚴。十一月賊大至，張其貴率兵出城。賊屯疙蚤山，焚劫新招民舍。十二日蘇十八引賊劫殺嵩明、尋甸兩州糧夫數百名於馬鞍山，城中擁兵數千不出救，張其貴點烏蒙兵救之。時翥國病創甚，南天章、王聯封等欲持翥國令阻之，不果。往解糧官嵩明州知州奔馬入城，僅以身免。十三日，官兵逐賊於龍潭，焚其村居。次日，烏龍募村夷民六基等率領妻、子投歸，督標官兵閉之西門外空屋，對尋引入城中，斬之。十二日，土目張宿率賊兵劫湯丹，硐民萬餘，一時驚散，課銅銀兩，搶擄一空，賊阻隘路，四方文書不能。十五日，乃遣人諭賊，賊復書悖慢，且索在城夷夫，分屯白勒等處，時禾稼成熟，常以遊兵護兵出城刈稻。十九日，提督張耀祖兵至功山。二十日，賊逼城呼噪，已先日逐去夷夫，城中無內應而去。二十四日，賊圍小龍潭，楚雄鎮兵以炮擊斃數人，賊乃退。二十九日賊屯以濯河，巡檢郭建奇引總兵官官祿進擊之，遂入城屯兵不出。十月朔，張其貴引兵至功山迎提督，遂進剿烏龍。初四日，總兵官官祿遣兵剿賊，斬首級二顆，俘賊兵二人，收兵不追。初五日，游擊區明出兵米糧壩，建言：米糧壩苗夷並非逆黨，宜招撫，勿妄殺。由是米糧壩未從逆者差得保全。六日，楚雄游擊紀龍出兵者海，剿烏蒙過江逆賊，沿江一帶獲寧。二十一日，提督至校場，撤守兵開城門，分兵搜捕，擄獲牛、馬、子、女無數。十二月擒蘇十八，即日飲藥死。正月，糧道黃士傑入烏蒙，至黑土基，土目祿天錫出投。南天間擒祿良正於白勒山。各處擒獲附逆之祿良臣等二十餘人，並解省斬於南城教場。妻女幼子解京發配。田產變價歸公。烏蒙平。
雍正五年，雲貴總督鄂爾泰題請，於烏蒙增設典史、巡檢等，裁烏蒙營游擊，設參將。並在米糧壩另置一縣。雍正六年，鄂爾泰平定烏蒙法戛伙目祿天祐之亂，乃廢六營長、九伙目而置四鄉八里：敦仁鄉、尚德鄉、崇禮鄉、集義鄉、忠順裡、清寧裡、寧靖裡、豐樂裡、輸誠裡、歸治裡、善長裡、向化裡。同時廢米糧壩所置縣，設經歷司一員管理其地。雍正八、九年清廷平定烏蒙庚戌之變，烏蒙始徹底實現改土歸流。乾隆六年，因修金沙江航道，四川披沙二十一寨劃歸烏蒙，名慶成裡。嘉慶十六年，析出歸治、善長、向化、慶成四里歸米糧壩廳管轄。民國改為米糧壩縣。
雍正九年，烏蒙府增設右軍守備一員，千總一員，把總二員，馬步兵三百名，駐守於米糧壩。
烏蒙雍正四年定銅課年額銀一千二百兩。雍正十二年九月，烏蒙建寶雲局鑄錢，設爐二十八座，每年用銅、鉛約七百餘噸，鑄幣十二萬多串，運往陝西。乾隆三年，烏蒙銅廠旺盛，廠民輳集。四年，烏蒙開始陸運京銅，由湯丹各廠運抵府城，經鹽津入川。六年定烏蒙府承運京銅三百一十六萬五千七百斤。寶雲局又新設爐二十座鑄錢。四十三年，烏蒙府各銅廠年產量：湯丹廠三百一十六萬斤，碌碌廠一百二十四萬斤，茂麓廠二十八萬斤，大水溝廠五十一萬斤，大風嶺廠八萬斤，紫牛坡廠三萬三千斤。其餘尚有多那廠、波羅箐廠、普尾廠、及阿白租廠、中興廠等。雍正四年至四十二年，烏蒙共產銅三十四萬四千七百七十六噸，年均一千九百七十六噸。乾隆四十三年到嘉慶六年產量七萬四千二百四十四噸，年均三千二百二十八噸。嘉慶七年至咸豐六年產量十一萬五千八百三十噸，年均二千一百四十五噸。清廷投向烏蒙收銅的銀兩按每噸一進四十兩計，共七千五百五十五萬二千九百兩。烏蒙成為中國有名的「銅都」。
烏蒙鑄造銅器始於東漢。乾隆、嘉慶時期，烏蒙銅、鉛、銀興旺，楚、吳、蜀、秦、滇、黔各民，五方雜居，爭相辦廠。廠槽盛多，爐戶、砂丁日增，乾隆中至烏蒙者不下十萬人。各省民眾紛紛建立同鄉會館。四十七年，江西臨陽同鄉在烏蒙府城建藥王廟。五十二年，因烏蒙礦業興旺，建礦神廟。
民國末年，米糧壩全縣被三五地霸分割控制。陸慶緒控制八區，海萬金控制九區，省主席第三公子控制十區。陸慶緒，蕎麥山人，其父母原系蕎麥山伍官員家娃子，於光緒末年由伍官員主婚成家。陸出世後，伍官員見陸聰明，送陸到昆明私立成德中學修業。陸仗伍官員之勢，巧取豪奪，橫徵暴斂，至民國亡國，年收租六百餘擔，歷任米糧壩縣議事會議員、縣江防大隊長、縣民兵團副團長、縣參議會議長等職。有保衛團五百餘人，私槍百餘支。蕎麥山時以其及其弟陸元勳之名，命為「慶勳鎮」。
海萬金原為貴州威寧一士家子弟，入贅則補盧家，成為「老總團」盧和金的繼承人。割據縣屬則補、野鶴坪一帶，擁有四百餘人槍。
蕎三的父親系省府領導。蕎三入贅拖車祿家，改名祿勳琳。祿阿茂隨師堵剿蠻夷有功，授土千戶世職。阿茂傳魯祖，魯祖傳登，登傳永功，永功傳允昌，允昌傳有明，有明傳耀祖，耀祖傳朝宗。朝宗故，乏嗣，嫡堂弟朝綱於光緒九年襲。民國後朝綱故，傳子廷英。廷英無子，僅有一女，招婿蕎三。廷英死，蕎三襲。蕎三據有烏蒙、魯甸、永善等地。
蕎三欲盡並米糧壩，進取西康涼山。民國三十六年，蕎三以七十兩黃金賄賂率部到米糧壩「禁煙剿匪」的雲南航空特務團團長曹宗純、昆明警備司令部稽察處稽察長盧某，欲利用曹團消滅海萬金。風聲傳出，海萬金以鴉片五百兩收買曹、盧，龍借刀殺人之計未果。七月，海萬金即挾縣長劉丙傳，以鏟煙為名，突襲蕎三姨夫安定儀。蕎三出兵救安，與海萬金激戰於野鶴坪，雙方傷亡慘重。民國三十七年，為爭縣屬金沙江西岸交際河、牛角灣、龍毛林、烏衣坪子、對坪子一帶煙利，兩部再次大戰。局勢混亂，百姓遭殃，川滇邊區人心惶惶。至秋，西康省政府、西昌警備司令部函請雲南省政府、昆明警備司令部共同派員調處。雙方雖達成停戰協議，但械鬥並未真正止息。
民國三十六年，米糧壩縣長龍沛霖為剷除金沙江西岸淌塘一帶的鴉片煙苗，向陸慶緒借兵，許諾事成後予以重謝。陸即派保衛團二百餘人、槍隨同前往。事成後，龍便絕口不言感謝。又當年臘月，陸慶緒的管家包某到米糧壩敲詐地主羅家，鎮丁劉安勇與羅家有親，出面阻止。包某不能得逞，就回去挑撥陸慶緒說劉大罵議長。陸大怒，派打手衝入米糧壩鎮公所，捆綁拷打劉。並提走鎮公所槍支。龍藉機對陸進行威脅，勒索去價值雲南半開銀幣四千元的花牌槍一支和輕機槍兩挺。身為參議長，被縣長敲詐，陸耿耿於懷，時思報復。
民國三十八年五月，中國共產黨地下武裝進逼南廣，謠傳將進取米糧壩縣城。龍沛霖大為驚恐，天未黑即緊閉城門。陸認為報復龍的時機已到，即借口保衛縣城，派慶勳鎮鎮長李乙炳率保衛團到米糧壩，對龍進行監視。又派龍傳七帶一部到法喇防堵。龍沛霖知事情不妙，帶信到老家永善，叫派人槍來救他回家。永善來了一百人槍。龍便半夜逃走。等天明李乙炳得知，龍已將到蕎麥山。李忙緊追，並派人急報陸慶緒於蕎麥山阻擊。而龍傳七不以防堵為意，早擅自將人馬撤回蕎麥山。等陸慶緒得報，龍已闖過蕎麥山，向法喇方向逃跑。李乙炳等在法喇追上龍部，龍邊打邊退。天黑時撤到空歡喜，被陸慶緒部包圍。陸慶緒部包圍龍部兩天兩夜。陸部人馬盡聚於空歡喜。
陸慶緒之弟早逝，陸慶緒娶其弟媳，有吞併其弟家產之意。其侄兒陸邦培不滿，暗中準備報復。陸慶緒與蕎三結盟共鬥海萬金，海萬金早已恨之入骨，與陸邦培通謀。陸邦培知陸慶緒人馬均集於空歡喜後，一面派人通知海萬金，一面將陸慶緒活捉，賺到其家關押。海萬金得報，即派其則補鎮孫鎮長帶了三個中隊趕到蕎麥山。孫鎮長監押陸慶緒後，即帶兵往空歡喜襲李乙炳。先派人告知李乙炳，說海萬金也恨龍沛霖，派他帶兵來助戰，叫李乙炳嚴守龍部，他隨後就到。陸慶緒妻則派人告知李，言孫鎮長已帶兵來襲，要李乙炳迅速撤回蕎麥山救陸慶緒。李乙炳得訊大驚，忙撤圍而走，卻不敢回蕎麥山，往拖車去投蕎三。蕎三與李乙炳召集各路武裝多達一千餘人槍。帶兵到法喇，截斷孫鎮長歸路，決定以武力解決海萬金。各路武裝多達一千餘人槍。孫鎮長欲退回則補，歸路已被截斷，欲硬拚呢，自己只有三百人槍，顯然不是對手，便威脅陸慶緒妻：「若要陸慶緒活命，讓各方撤走！否則槍一響，先殺陸慶緒！」陸妻恐危及陸慶緒性命，央求蕎三等退兵。蕎三退後，孫鎮長撤走，並唆使野鶴坪地主安定儀殺陸慶緒。安定儀姐安二鳳原為蕎麥山地主安榮光妻，安二鳳年輕貌美。安榮光死後，孀居的安二鳳常穿長條，女扮男裝到蕎麥山閒逛。陸慶緒早欲吞安榮光家產及羨慕安二鳳美貌，便將安二鳳搶到家，欲納為妾。安氏不從，見則破口大罵，陸慶緒惱羞成怒，將安氏勒死，棄屍金沙江中。併吞沒安氏所有家產、土地。如今孫鎮長便將陸慶緒交與安定儀，由安定儀將陸殺死。
陸慶緒一死，蕎三立即集合各方力量，令各方所有佃戶每家送五升面的蕎麥粑粑至蕎麥山後，大舉進攻海萬金。海部則由盡背「落氣錢（人剛死時燒給的紙錢）」的敢死隊向聯軍進攻。聯軍以機槍掃射，擊斃六七人，仍然抵敵不住。聯軍將潰時，有人情急，抓起燃紅的柴塊砸過去，大叫：「炸彈來了！」柴塊在空中火星四濺，敢死隊一著慌，陣腳就亂。聯軍趁機反攻，海萬金軍退回則補碉堡據守。聯軍調來大炮，轟破碉堡。海萬金部死傷殆盡。海萬金逃往西康省，投其乾兒子母窩。母窩早被蕎三等收買。海萬金剛到，就被母窩殺死。如今龍縣長被趕走，陸慶緒、海萬金皆死，蕎三雖得勝，但己部死亡數百人，元氣大傷。米糧壩縣殘局便無人收拾，一片混亂。
蕎麥山鎮鎮長李乙炳，早已被發展成中國共產黨地下黨員。受黨組織指示，參與地方派系的相互傾軋。海萬金、陸慶緒死後，李乙炳已單獨控制蕎麥山保衛團。黨組織指示趁米糧壩縣政局混亂之機，建立游擊區。李乙炳即打出「蕎麥山游擊大隊」旗號，建立蕎麥山游擊區。
蕎三得知，即從烏蒙調兵圍剿「蕎麥山游擊大隊」。雙方在蕎麥山激戰。游擊隊不敵蕎部，撤出蕎麥山，往南廣去迎接已從貴州打來的中國人民解放軍。蕎部緊追。出米糧壩縣地界，知游擊隊已和解放軍匯合，才忙退回。
解放軍剛到南廣，胡宗南部在四川抵不住解放軍的攻勢，已撤到西康省，欲南下雲南，逃往緬、泰等國。便急派兵攻米糧壩縣，欲奪取渡口，南逃雲南。解放軍四十三師一二七團奉命往米糧壩狙擊胡部。剛到米糧壩，胡部已在渡江。急往江邊狙擊。雙方在江上展開激戰。胡部無法過江，被困於西康全殲。
蕎三以反蔣為名，組織「西南人民革命軍」，擴充實力，搶佔地盤。迫於雲南已解放，投降解放軍，後又陰謀暴亂，被於烏蒙鎮壓。