十月之交，秦川原野草木蒼黃。
這日午後時分，一隊車馬出了咸陽南門，過了渭水大石橋，便轔轔開向了東南河谷的一座灰色城堡。幾乎就在車馬大隊堪堪進入城堡之時，一騎快馬從後飛來遙遙高喊：「謁者羽書急報！」馬隊簇擁的一輛青銅篷車便停了下來，車旁一人立即從騎士手中接過羽書，利落拆開遞進了篷車。片刻之後，篷車裡傳出了一句話：「著王稽明日來見。」說罷腳下輕輕一跺，馬隊便隆隆開進了城堡。快馬騎士飛去之時，寒涼的秋風鼓著暮色便徐徐湮沒了河谷城堡。
秦昭王很是煩悶，便來到了這座很少駐蹕的行宮。這座行宮叫做離宮，是父親惠文王建造的。至於為何叫了如此一個名字，秦昭王卻是實在說不清楚，記得當年問過母后，母后只是一笑：「毋曉得，叫甚是甚了。」母后的笑意分明有著些許神秘，秦昭王卻也不再問了。他對撲朔迷離的宮廷隱秘素來很厭煩，甚至對一切密謀事體都有一種本能的不喜歡。然則，他卻偏偏生在了王宮，做了國王，且還是個權力交織最是盤根錯節的非親政國王。在孝公商鞅變法之後，秦國還沒有出現過如此錯綜複雜的權力交織。當此之時，若脫開密謀兩字，他便注定要被碾得粉碎！上天何其昏聵，如何偏偏讓他這個厭煩權謀之人，頂起了非常之期最需要機謀的王冠，竟注定要終生浸泡在權謀之中？攝政太后、開府權相、赫赫四貴、巍巍武安君，他身邊到處聳立著權力的高山，他這個秦王便始終只能在這些權力高山的峽谷中遊蕩，實在是驚悚莫名。攝政母后雖則去了，大勢卻是更為險惡。母后雖也獨斷，對他這個國君兒子卻是處處留有尊嚴。母后自裁前曾經對他說過，母后老了，你也長成了，明年開春，娘便扶你你親政吧。以母后之精明，此等大事不可能不對舅父丞相叮囑，然則舅父丞相非但一個字也不提起，權力反而更是膨脹了。最教秦昭王頭疼的，便是魏冉以賞賜軍功為名，將穰侯自己、華陽君、涇陽君、高陵君、武安君的封邑一舉擴大為百里，且變成了實封。
秦法：功臣虛封，君侯地無過六十里，無治權。虛擴一百里猶可說，最要緊的是這實封。所謂實封，便是封主有治民並收繳賦稅權；實封但成，私家軍兵便會接踵而來，封地便有可能重新變為規避郡縣官府的自治世族。此做法若成定例，秦法的堅實根基豈非要日漸瓦解？好在白起以「封地累贅，無人照料」為由，堅執沒有受命，使秦昭王暗中鬆了一口氣。自三君受了百里實封，丞相魏冉便與這三人同氣連枝，氣勢大盛，被咸陽國人呼為「楚四貴」。沒有了母后震懾魏冉，這位大權在握的老舅究竟會走到哪一步，秦昭王當真還心中無底。以武安君白起的威望權力，本可以對魏冉有所牽制，誰料白起偏偏卻是個兵癡，除了打仗精益求精，對國事朝局之微妙竟歷來是渾然無覺；加之魏冉素來激賞白起，每遇大戰必親自坐鎮糧草輜重，白起自然也就與魏冉形同一黨了。如此大勢，秦昭王內便是孤掌難鳴，隨著年歲日增，自保雖則稍有餘力，要整肅朝局卻是遠遠不足。
沒有親政，整日在咸陽宮只看一大堆已經被魏冉批閱過的文書，秦昭王自然是煩躁鬱悶，便索性來到這座離宮過冬，好隔三見五地在終南山冬日獵場放馬馳騁。誰料進了河谷離宮，心裡還是沉甸甸的，山水還是灰濛濛的，非但沒有絲毫的輕鬆舒坦，反倒平添了幾分空曠落寞。秦昭王也料到必是如此，便帶來了全套《商君書》刻簡，要在離宮下工夫揣摩一番，看看自己能否從中尋覓出幾則有用謀略來？
次日午後，秦昭王正捧著一卷《商君書》在池邊茅亭外徘徊，內侍稟報說王稽到了。秦昭王便吩咐侍女在茅亭下煮茶，令內侍將王稽徑直領到這裡來。過得片刻，王稽便大步匆匆走了進來，秦昭王目光一瞥便笑了：「腳下生風，謁者必有斬獲也。」王稽便是長長一躬：「我王所料無差，秦魏盟約結成。」便將雙手捧著的銅匣恭敬地放到了王前石案上。秦昭王目光一閃：「沒有了？」王稽看看亭外老內侍與亭下煮茶侍女，秦昭王卻道：「本王身邊還算安寧，有話便說。」王稽低聲道：「老臣訪到一個天下奇才！」「是麼？」秦昭王目光驟然閃亮，卻又淡淡一笑，「姓甚名誰？有何奇處？」如此最簡單一問，王稽卻陡然打了個磕絆又連忙道：「此人原本魏國中大夫須賈書吏，目下化名張祿，老臣疑為大梁名士范雎！」秦昭王不禁笑道：「你個王稽，誰是誰都沒弄得清楚，便自奇貨可居了？」王稽一時窘迫便是滿面通紅：「老臣何敢如此輕率？只是此人此事多有周折，尚請我王容老臣仔細道來。」秦昭王一指對面石案：「西曬日光正好，入座慢說了。」
王稽整整說了半個時辰，秦昭王竟是一句話也沒插問，及至王稽說完已是暮色殘陽，秦昭王依舊迷惘地沉默著。王稽素知秦王稟性，便也不發問，只是默默對坐著。良久，秦昭王突然開口：「張祿便是范雎，你能確證麼？」
「不能。」王稽一臉肅然，「張祿便是范雎，只是老臣依情理推測。」
「此等推測，可曾說給張祿？」
「老臣說過三次，他只不置可否，末了只兩句話，『秦國得我則安，誰做誰何須計較？不見秦王，在下只能是張祿。』」
「你便說，此話卻是何意？」
「老臣之見：若張祿果真范雎，便是范雎畏懼魏齊勢力，認定只有秦王才能保他無性命之憂，此前不願走漏絲毫風聲。」
「能料定穰侯行止，足證此人機謀非凡，然則才具大謀卻何以證之？」
「目下儘是事才佐證，要辨大才，唯我王聽此人論國論天下。」轉而低聲，「老臣自當隱秘從事。」
秦昭王卻陷入了沉思，良久霍然起身道：「謁者書房說話。」便大步走了。
三更時分，王稽方才出得離宮飛馬而去，回到咸陽府中，已經是天交五鼓了。王稽顧不上沐浴用飯，先找來那名精悍御史一陣秘密吩咐。這個御史原本是王宮吏員，是秦昭王特意為王稽出使遴選得一個臂膀人物，並非王稽部屬，出使歸來便當歸署就職。但在王稽吩咐之後，精悍御史卻立即帶著兩名騎士出得咸陽，在淡淡晨霧中飛馬東去了。王稽此時卻是疲累已極，進得寢室便囫圇睡去，一覺醒來卻已經是午後光景了，用得兩個舂米飯團喝得一鼎肉湯，便匆匆來到了偏院。
張祿正在院落裡小心翼翼地漫步。通向正院園林的石門口，一隻大黑狗守著門檻在秋陽下結實地打著呼嚕，一雙瞇縫的眼睛卻只對著轉悠者撲閃。秋風吹過，滿院落葉沙沙，張祿信步走到石門前笑道：「看守便看守，打呼嚕便能騙我了？笨狗！」大黑狗沮喪地喉鳴一聲，驟然睜開大眼對著張祿一閃，便當真閉上眼呼嚕過去了。張祿不禁呵呵笑著蹲在大黑狗頭前道：「小子還算行，回頭跟我看大院子去，這裡多憋屈也。」黑狗卻再也沒有回應，只扯著呼嚕橫在門檻下動也不動了。「只可惜啊，你黑豹也是生不逢主，只在這裡做得個看家狗了。」張祿兀自嘟噥一句，便又在院子裡轉悠去了。
王稽府邸很小，只有三進，最後一進是一片兩畝地的小園林，旁邊便跨著這座茅屋小院。正經用途，這偏院是僕役居所，住著兩男兩女四個僕役與四個衛士，佔去了八間最好的茅屋。張祿前日匆匆而來，便被臨時安置在這不會遇見任何訪客的偏院了。好在秦國官員的僕役都是官署依法度派定的官僕，衛士更不消說得，在咸陽城都有自己的家宅，官員府中的衛士僕役偏院便只是供輪值交錯時歇息而已。無人居家常住，自然便也整順清幽。張祿在西廂末間住了兩日，除了送飯的使女，竟是連一個人也沒有見著。中間一棵老桑，兩邊三五株胡楊，三面十幾間茅屋，四週一圈沒有門的青石高牆，便是這個院落的全部景致。無論出進，都得經過大黑狗把守的這道門檻，再從府邸門戶進出。這大黑狗生相憨猛整日瞌睡不斷，實則卻精明得緊，誰該進誰該出，全一清二楚臥在門檻前絕不會認錯了人。兩日之間，只要張祿轉悠到距它三尺處，它便會從喉嚨裡發出明顯地嗚嗚警告。後來見張祿白日轉悠夜裡也轉悠，卻並無擅自逃跑的模樣，大黑狗便也睜一眼閉一眼了。
張祿再次漫步門前，猛然卻見大黑狗一長身便站了起來，前爪撐地肅然蹲在了石門內側。張祿正自覺得好笑，便聽一陣輕微的腳步聲漸漸的清晰起來。「小子好本事！」張祿對著大黑狗一笑，便轉身走了。
「黑豹。」王稽進得石門便伸手摩挲著大黑狗頭頂，「這段時日無暇盤桓，賞你一根帶肉大骨頭！」說罷便將手中荷葉包一伸，黑豹喉頭發出一聲興奮的呼嚕，一張嘴便叼住了荷葉包。王稽拍拍黑豹頭低聲說了句「去吧，目下不會有事。」黑豹便忽地竄到茅屋後去了。王稽笑吟吟來到西廂最後一間茅屋前便是一拱手：「先生高臥，卻是打擾了。」
「謁者拜會麼？」茅屋內鼾聲突然終止，木門吱呀開了，散發寬衣者當頭便是一拱：「張祿怠慢，大人鑒諒也。」
「先生無須客禮，從容收拾便了，老夫在這廂等先生說話。」說著便回身走到了庭院向陽處的一棵胡楊樹下。此時已有兩個使女從後園石門來到小院，清掃落葉鋪設坐席置案煮茶，片刻間茅屋小院便是一片和煦秋日。待張祿收拾利落出來時，小庭院已經是茶香瀰漫了。自與張祿同路歸來，王稽卻也是第一次在光天化日下端詳這位神秘人物，對面一望，心中便是一個激靈！此人身材高大瘦削，那身苧麻布衣便像挑在一副竹架上晃悠一般；顴骨鋒稜如同懸崖凌空，臉膛卻像寬闊的原野，雖則一片貧瘠的菜色，卻絲毫不給人以寒酸之像；鬍鬚顯然是剃了，一雙細長的眼睛常常瞇縫著，然只要目光一閃，你的心頭便會掠過一道閃電；但是，最令王稽驚悚者，還是此人額頭耳根脖頸處的三道長長的傷疤，縱是光天化日之下，那艷紅欲滴的稜稜疤痕也令人觸目驚心！
「謁者受驚了？」張祿淡淡一笑，不待王稽做請便逕自入席坐了。
「上天磨才，老夫徒生感喟也！」王稽歎息一聲卻又笑了，「先生但看老夫堪交，便互稱兄長如何？強如官稱生分也。」「好！」張祿便一拍案，「叨擾王兄，日後自有報答。」王稽便道：「張兄但是真才，便是最好報答了。」張祿笑道：「大梁有言：王兄便視張祿為伊尹，張祿亦斷不使王兄失望。王兄還有疑惑？」王稽便是搖頭一笑：「老夫些許疑惑不打緊，只秦王目下不在咸陽，卻要勞張兄稍待時日了。」張祿目光驟然一閃：「秦王多有疑慮，在下只聽王兄安置便了。」王稽連忙道：「張兄差矣！秦王原是北上巡視去了。」張祿搖頭一笑：「秦國正在微妙傾軋之時，秦王焉能脫離中樞？王兄卻是小瞧張祿了。」王稽略一思忖便道：「老夫智拙，只問張兄一句：可耐得些許寂寞？」張祿笑道：「王兄割捨得這座小偏院，那隻大黑狗，在下便做太公望了。」「太公望？張兄好耐心了。」王稽叩著石案，「布衣粗食，老夫原是不缺，只是有失敬賢之道了。」張祿便是大笑：「世間萬物，惟獨這賢字難測。譬如我張祿，在位便成無價，不在位便是狗彘不食！何敢當王兄敬賢也？」王稽便是慨然一歎：「大難不死，張兄必有後運也。」
如此說得一時，天色便黑了下來。王稽便叫來家老部署了一番，將幾個僕役衛士的歇息處全部安置到後園三間茶室，府邸書房之書簡典籍悉數搬運到小偏院，權且做成一個臨時書房；一老僕一使女專門留在偏院照料，單獨在偏院起炊。末了王稽將那隻大黑狗招手叫了過來指點道：「黑豹，張兄住這裡，你守護。他兩人進出自便，其餘任何人不許出入，明白？」黑豹聳聳鼻頭汪的叫了一聲，便蹲在了門檻前發出一陣威嚴的呼嚕聲。張祿不禁笑了：「這小子堪稱狗才，王兄放心便了。」
一番折騰，直到三更天方才妥當。王稽走了，小偏院書房的燈燭卻一直亮到東方發白。
從此，張祿便在這一方幽靜的小偏院過起了極其灑脫而又形同囚徒的日子。午後貓進書房便是長夜秉燭，譙樓五鼓方才囫圇睡去，一覺醒來往往便是紅日中天，沐浴用飯之後便在小院中做徘徊游，唯一的消遣便是與黑豹敘談，直到黑豹在他的絮叨中呼嚕呼嚕地閉上了眼睛，便又貓進了書房。間或王稽來訪，將天下紛紜咸陽國事說得一時，張祿也只是漫不經心地聽著，近乎從來不予置評，時日一長，王稽便彷彿一個信使，消息一說完便告辭去了。倏忽之間冬去春來，張祿竟是將王稽那兩車書簡反覆讀過了三五遍，一個夏日還將一部錯訛百出的《商君書》抄本重新校訂謄刻了一遍。
這日王稽又來拜望，進得書房看到整齊碼在書案上的刻工精湛縫綴講究的二十六卷《商君書》時，驚訝得眼睛都直了：「張兄，你這是憑何校訂來著？」張祿笑道：「胸中書庫耳，豈有他哉！」王稽連連驚歎：「呀呀呀，單是這份刻工，便進得咸陽校書坊也！」張祿不禁一陣大笑：「在下原本書吏，校書坊倒是本業了。」王稽又連連搖手：「哪裡話來，我是覺這校訂本當真天下難得，怕你帶走也！」便反覆指讀評點精華處，直是不忍釋卷。張祿便道：「消磨時光耳耳，原本便是為你校訂，我帶走何用？」王稽大喜，立即吩咐家老從正院拿來一壇老秦酒，又吩咐偏院使女做來兩盆青葵，便與張祿對飲起來。
王稽說了一個國事消息：穰侯魏冉要親自統率十五萬大軍，越過韓魏兩國，進攻齊國綱壽；華陽君坐鎮督運糧草，涇陽君、高陵君隨軍謀劃，不日出兵。
「上將軍白起何以不統兵？」張祿第一次對王稽的消息來了興致。
「白起患病在榻。」
「穰侯此舉，國人有何議論？」
「綱壽緊接穰侯封地，國人皆說，四貴意在拓展封地。」
「秦王可曾敦請白起出戰？」
「秦王深居簡出，尚無任何動靜。」
張祿默然思忖良久，突然拍案道：「便請王兄明日晉見秦王，呈上這封書簡。」說罷從身後書架上便拿下一個大拇指般粗細的銅管，雙手遞給了王稽，「去也留也，在此一書了。」
王稽大是驚訝，接過銅管一看，管頭泥封天衣無縫，直與王宮書房的高明書吏之技巧不相上下，兩個極為古奧的文字清晰地壓在封泥之上，王稽竟是不識！王稽曾做過幾年王宮長史，日每都要處置許多文書，在他的記憶裡，舉薦者替被薦者呈遞書簡，從來都是開口無封的。其中原由，便是秦國法度：舉薦者便是被薦者之擔保，被薦者獲罪，舉薦者連坐追究！惟其如此，舉薦者與被薦者便是利害相連形同一體，被薦者要上書秦王，舉薦者便肯定要過目書簡，從來不會有舉薦者為被薦者呈送一件密封文書，且還要專門秘送！
「上書何事，張兄可否見告？」王稽掌中掂著泥封銅管，不禁便有些難堪。
「惟其密封，王兄可得周全。」張祿只是淡淡一笑。
王稽心中一動：「張兄有說辭？」
張祿一字一頓道：「此人身無定名，行跡不測，臣唯謁者耳。」
「妙！」王稽拍掌大笑，「謁者原本便是信使，妙！老夫便如此說了。」
次日清晨，王稽便帶著一個百人騎士隊押送著一車文書出了咸陽，正午時分便到了離宮。屬下文吏去向長史交割文書，王稽便來離宮書房晉見秦昭王。將張祿情形說完，王稽便將那個泥封銅管雙手呈上。秦昭王接過銅管打量著泥封道：「這是你的封印？」王稽連忙道：「此書為張祿原封，印鑒老臣不識，唯托老臣轉呈也。」秦昭王便道：「張祿乃你舉薦，你竟做此等盲呈？」王稽肅然道：「此人身無定名，行跡不測，老臣唯做一謁者耳。」秦昭王不禁笑了：「你原本便是謁者，難為你竟有說辭。啟封了。」王稽接過銅管利落啟開封泥，抽出管中一卷羊皮紙呈過，秦昭王展開瀏覽一遍，丟給王稽便道：「你自看了。」王稽從書案上拿起羊皮紙，便覺有些不妙，飛快瀏覽，竟是觸目驚心：
布衣張祿頓首：權臣擅行征發，秦危如累卵！五步之內，便有太阿，王何其盲乎？秦得張祿則安，然臣之長策不可以書傳也。但得面陳，一語無效，請伏斧質！良醫知人生死，聖主明於成敗。若張祿之言可為，秦可行而利國。
張祿之言不可為，久留秦地無為也。士行有節，不遇而去。張祿閒居年餘待王，無愧秦國也。王若無睹危局，張祿自去也。
王稽也曾讀過無數名士書簡，如此上書卻是聞所未聞！當頭便是危言聳聽，接著便是誇大其辭，再後更是以才具要挾，赤裸裸要逼秦王用他，不用便去。如此路數，當真匪夷所思！難怪秦王面色陰沉，給他丟了過來。王稽愈想愈怕，額頭汗水竟是涔涔而下，卻是一句話也說不出來。
「謁者以為如何？」
「荒，荒誕絕倫！此人，當治罪！」
「當治何罪？」
王稽一時語塞，卻陡然憋出一句，「容老臣詳查律法，後告我王。」
突然之間，秦昭王卻是哈哈大笑：「王稽啊王稽，你也當真只是個謁者了。」笑聲尚在迴盪，卻又突然壓低了聲音，「明日午後，傳車載張祿入離宮。」王稽心思竟是回轉不過，愣怔得一陣方才木然點頭：「老臣，遵命！」抬起頭來還想再問兩句，秦昭王卻已經不在書房了。
王稽出得書房，正逢文吏在廊下等候，稟報說已經將回運文書裝載妥當。王稽只一揮手說聲走，便逕自匆匆出宮登上軺車去了。回到咸陽府邸，王稽飯也沒吃便急匆匆來到小偏院，對著正在院中徘徊游的張祿當頭便是一句：「張兄做得好事！」犀利的目光一閃，張祿便是一陣大笑：「好！秦王果然明銳！」「明銳？」王稽驚訝道，「你卻如何知道了？」張祿更是笑不可遏：「王兄臉色便是王詔，豈有他哉！」王稽不禁沮喪地搖搖頭：「看來，老夫當真只能做個謁者了。」張祿肅然便是一個長躬：「笑談耳耳，王兄何當如此？張祿也是正自忐忑也。王兄但看，我已準備離秦了。」說罷拉著王稽便進了茅屋書房，卻見三開間書房內已經是收拾整齊，書案正中孤零零擺著一片竹簡，卻是四個大字——張祿去也。
王稽不禁驚愕道：「我既回來，張兄便可當面告辭。我若不回，你不知消息便不會走。留這竹簡何用？」張祿笑道：「秦王若棄我，王兄今日必不來見我，張祿何須守株待兔？」「且慢！」王稽更是疑惑：「你如何料定老夫今晚不來，便是秦王見棄了？」張祿道：「王兄長於事而短於理。秦王見棄，兄便難堪，須謀劃得一個由頭來與我周旋了。」王稽不禁笑道：「縱然如此，你夜晚如何出得這座院落？黑豹可是神異也。」張祿哈哈大笑：「神異者通靈，黑豹與我已經是神交知己了！」說罷一聲輕柔的呼哨，黑豹便忽地竄了進來蹲在張祿腳下，張祿將書房門邊一個包袱挎在黑豹脖子上又一聲呼哨，黑豹便又忽地竄了出去，對王稽竟是看也沒看一眼。王稽不禁大是驚歎，嘖嘖連聲滿面通紅，卻是沒有一句說辭。
次日拂曉，一輛密封的篷車轔轔出了謁者府邸，車前插著一面六尺高的黑色三角大旗，旗面上兩個顯眼的大白字——傳車。車出中門，一隊在府門前整肅列隊的鐵甲騎士立即分成三列，左右後三面護衛著傳車隆隆去了。傳車者，運送王宮機密文書之專用車輛也，歸屬謁者管轄。秦法有定：傳車上道，凡官民車馬均須迴避於十丈之外，但有衝撞當場格殺！以實情而論，謁者護送尋常文書並不打出「傳車」旗號，只在護送特急羽書詔書或兵符印鑒等公器時才出動傳車。今日傳車一駛上大街，便直向咸陽南門而去。
秋霜晨霧瀰漫了關中原野，傳車馬隊一過渭水白石橋便是飛車奔馬，半個時辰便到了離宮地界。駐守外圍的軍營驗過王稽的謁者金令箭，傳車馬隊便直入園囿禁地抵達城堡大門，金令箭再度勘驗，城堡石門隆隆洞開，傳車馬隊便進了離宮中央庭院。依照王宮法度，謁者傳車徑直駛到了一座防守森嚴的偏殿廊下。這座偏殿背後是一片獨立庭院，庭院中央便是離宮中樞——國君書房。偏殿與國君書房之間，有一條大約兩箭之地的秘密通道。謁者傳車一到偏殿廊下，傳車便從專門車道駛入殿門，謁者隨車向職掌機密的長史或內侍總管清點交接密件，之後謁者傳車便立即退出偏殿，裝載回程文書後出宮。
傳車駛進偏殿，便有內侍總管迎了過來。王稽親自打開了密封車廂的木門，伸手做一請禮，便有一個通體黑衣頭戴面罩高大瘦削的人下了車。白髮蒼蒼的內侍總管也不說話，只是伸手一請，便轉身走了。黑衣人向王稽一拱手，也跟著去了。
偏殿走得三十餘步，黑衣人便隨老內侍身影拐進了西側一道石門，眼前頓時一片幽暗。藉著遠遠間隔的銅人風燈，可以看出這是一條用黑色粗織布帷幔密封起來的長長隧道。一入幽暗隧道，老內侍便是一聲恰恰能使身後之人聽清的宣呼：「進入永巷，禁聲快步！」便疾步匆匆地頭前行走了。黑衣人卻是不緊不慢地走著，打量著與銅人風燈交錯間隔的隱在幽暗處的矛戈甲士，不時粗重地歎息一聲。
走得兩百餘步，便見前面一片燈光，兩扇高大的石門恰恰吞住了悠長的永巷。石門前燈光下佇立著一個玉冠長鬚的中年人，兩側肅立著四名帶劍衛士於四名少年內侍。老內侍側身布壁站立，便是一聲高呼：「秦王在前，大禮參拜！」
突然，遙遙跟隨的黑衣人卻是一陣大笑：「秦國只有太后穰侯，何有秦王？」聲音轟嗡迴響，竟是鼓人耳膜！老內侍愕然變色，回身便是一聲怒喝：「卑賤布衣！安得如此狂狷！」黑衣人卻是悠然一笑：「天下皆知，何獨秦人掩耳盜鈴乎？」老內侍正要發作，卻見玉冠長鬚中年人從石門前快步走來，當頭便是深深一躬：「嬴稷恭迎先生。」黑衣人也是從容一躬：「布衣之身，何敢勞動秦王？」秦昭王道：「先生今日只做嬴稷座上嘉賓，無執臣民之禮，先生毋得拘泥。請！」黑衣人坦然笑道：「恭敬不如從命。」一拱手便頭前舉步了。兩廂內侍衛士竟看得目瞪口呆。秦昭王對著老內侍低聲吩咐道：「關閉永巷。不許任何咸陽來人進入離宮。」說罷轉身便去了。身後老內侍伸手一拍石門旁機關，兩扇厚重的石門便隆隆關閉了。
進得石門，便見幾抹秋陽從厚重的帷幕縫隙灑落在厚厚的紅氈上，更是顯得一片幽暗。秦昭王前行領道，穿過一道闊大的木屏風，便見竹簡書架倚牆環立，書架前劍架上一口銅銹班駁的青銅古劍，中央一張長大的書幾上堆著小山一般的竹簡，書幾前便是一張坐榻。整體看去，簡約凝重中瀰漫出一種肅穆幽靜。
秦昭王笑道：「這是離宮書房，等閒無人進來，先生盡可灑脫了。」說罷走到座榻前大袖一掃，回身對著黑衣人肅然一躬，「嬴稷掃榻，先生請入座。」黑衣人坦然入座，竟無片言謙讓。秦昭王又是深深一躬：「敢問先生，何以稱呼為當？」黑衣人道：「權做張祿也。」秦昭王便道：「敢請先生摘去面紗，真面目以對可否？」張祿道：「客不驚主，無顏以猙獰示人，尚請鑒諒也。」秦昭王拱手做禮道：「先生既知秦國無王，何以教我？」張祿卻漫不經心地掃視著書房，口中只是唔唔的漫應著。秦昭王便是深深一躬：「先生既斷秦國危局，便當為嬴稷指路。」張祿卻依舊掃視書屋，只唔唔漫應著。秦昭王片刻沉默，便是一聲歎息。張祿注視著壁上那副《大秦兆域圖》，也是一聲歎息卻又是默默無言。倏忽之間，秦昭王熱淚盈眶伏地叩頭道：「先生果真以為嬴稷不堪指點麼？」愣怔之間，張祿連忙離榻跪倒眼中含淚道：「秦王拜一布衣，便見挽救危局之誠也。君上請起，范雎願披肝瀝膽以傾肺腑！」說罷一把扯掉面罩，「在下本是大梁范雎，身經生死危難入秦，不敢相瞞君上！」
一瞥那三道暗紅色的粗長疤痕，秦昭王竟是一聲感喟悚然動容：「辱士若此，曠世未聞也！天道昭昭，嬴稷若不能洗雪先生之奇恥大辱，枉為秦王也！」
此話出自秦昭王之口，不啻君王明誓復仇之驚雷！范雎頓時心如潮湧，撲地拜倒一聲哽咽，卻是一句話也說不出來了。秦昭王扶起范雎肅然正色道：「秦國危局，足下大仇，全在先生謀劃之間也。嬴稷但得大謀，先生與我便是榮辱與共也！」說罷轉身一揮手，便有一名侍女捧著茶具輕盈飄進，在旁邊案上煮茶了。須臾茶汁斟來，秦昭王親手捧給范雎一盅，兩人飲得片刻，便都平靜了下來。
秋日苦短，倏忽便是日暮日出。帷幕遮掩的幽暗書房裡，秦昭王與范雎不知疲倦地一瀉千里而去，竟不知幾多時光。待出得書房，范雎竟是一個踉蹌跌倒在地，內侍來扶，他卻已經是鼾聲大起了。秦昭王正自大笑，卻也是呼嚕一聲便臥在了紅氈之上。