「中州」，「汴梁」，「大相國寺」。
這「大相國寺」原為魏公子無忌的故宅，到唐朝始被改稱為「相國寺」，寺有寧太祖御賜「大相國寺」匾額。
傳當時外國使節來京，都先朝天子，後參相國，名重一時，寺前有二人碑坊，東題「中邦福地」，西曰」梁苑香林」，最盛時駐僧三千餘人，其規模之宏大可知。
「大相國寺」前，一如「北平」的「天橋」，「長安」的「開元寺」，「金陵」的「夫子廟」，是個諸技百藝雜陳，吃喝玩樂，應有盡有的熱鬧所在。
剛進鼓樓大街，就可聽見那喧天的鑼鼓聲，叫賣吃喝聲，琴弦絲竹、戲韻聲，一句話，什麼聲音都有。
變把戲的、練把式的、賣膏藥的，龍蛇雜處，臥虎藏龍，是個走江湖的好去處，英雄豪傑的聚集地。
在「大國寺」左，有一列長棚，棚是席搭的，既輕使又涼快，那兒儘是些說書的、賣唱的，閒來無事在長板凳上一坐，二郎腿一蹺，聽上一段書，聽上一段唱，那是人生難得幾回的愜意事。
任何人到了這兒，丟一眼，就會發現那頭一個棚子，坐的人最多，這個棚子「開封城」
裡試打聽，無人不知，無人不曉，說書的鐵片巧嘴張。
為什麼稱「鐵片」，那是因為他說出來的清脆動聽，就跟兩塊鐵片在一塊兒敲碰一倦，鏗鏘有聲。
為什麼叫「巧嘴」用是因為他那張嘴生得比別人的嘴巧，他能把死人說活，活人說死，明明是頭牛，經他一說，硬有人相信那是條豬，誰跟他抬摃，他得跟人拚命。
當然，這個「巧」字也是指「鐵片巧嘴」張的說書技巧，他的說書技巧已到爐火純青，快的時候飛快，似連珠炮一樣，耳朵跟都跟不上，一口茶工夫他能從前三皇說到趙匡胤打天下，陳橋兵變，黃袍加身。
可是到了慢的時候，那真得急死人，他慢條斯理，搖頭擺腦，大半天了，他才說一句話。
不管快也好，慢也好，聽別人的就沒有聽他的過癮，「開封城」裡的人飯能不吃，覺能不睡，「鐵片巧嘴」張說的書不能不聽，到了時候天大的事都全放下往他那棚子跑。
走江猢，混飯吃，固然要靠一張嘴，可是你沒有真本事，真功夫也不行，人家「鐵片巧嘴」張硬是有不含糊的真本事，肚子裡有學問，裝得滿滿的，前三皇，後五帝，韻事也好，秘聞也好，他沒有不知道的，簡直歷歷如數家珍。
他肚子不但裝的書多，便連那不大為人所知的江湖掌故，武林秘事，他肚子裡也是俯拾皆是。
所以，「開封城」裡的人愛聽他的。
他生意好除了巧嘴所說的之外，還有一個不小的原因，那就是他柵子裡那位提茶倒水、兼收錢的，是位花玉般秀的大姑娘，大姑娘人長得美，兩隻黑白分明、水汪汪的大眼睛會說話，那鮮紅的小嘴唇邊永遠掛著一絲既甜不酥的笑意，有不少人是來「看」，而不是來「聽」的。
可是看歸看，眼睛可以投射，人卻不敢亂來，凡是愛這調調兒的人都有點小聰明，凡是有點小聰明的人，都知道自己過過秤，比大姑娘手裡經常提，提起來全沒那回事的那把大茶壺重不了幾斤。
「鐵片巧嘴」張的那座席棚子裡，擺設很簡單，本來說嘴也用不著什麼考究而多的擺設。
一張方桌，一條板凳，方桌上放著一隻茶碗，茶碗倒不錯，上好「景德」細瓷帶紅花，茶碗這兒上還放著一塊看上去既重又結實的木頭，木頭既滑又亮，這塊木頭誰都知道它的用途，猛然一拍能嚇人一跳，震得人心弦一抖。
方桌後，長板凳前，站著個四十多近五十的漢子。
這漢子一身江湖人打扮，一件紫緞長衫，領口開著、袖子捲著，露出雪白的兩段，腳下是一雙薄底布鞋，那自皙修長的左手無名指上，還戴著一枚烏黑、烏黑的指環。
這漢子長得挺體面，白白淨淨的一張臉，連根鬍子碴幾都沒有，快五十了，眼角跟額頭沒一條皺紋，一雙丹鳳眼，眼角微微向上挑著，挺俊、挺瀟灑，除了那雙眼神透著精明、歷練有點像跑了多少年江湖的人外，其他的完全像個富貴中人，公子哥兒。
真的，要不是「開封城」的人都知道「鐵片巧嘴」張，也不會說他是個說書的。
那位大姑娘，十八九年紀，身材剛健婀娜，一身花布褂褲不寬不窄、不長不短，恰好合身兒。
那模樣像極了那漢子，漢子人俊夠瀟灑。這字眼兒要是用在姑娘家身上，那就該說是嬌、美、悄。
的確，不說別的，單是大姑娘那雙眼，那雙黑白分明，水汪汪，會說話的單鳳眼，就足夠人酩酊的了。
外加一排整齊的「劉海兒」，一條粗又黑更光亮的大辮子，大姑娘的鳳韻更動人。
那漢子這時候正坐在方桌後那條板凳上養精神，左手一根湘妃竹的桿兒，翡翠嘴兒的旱煙，一口口的噴煙吐霧，右手端著那上好細瓷花茶碗，一口口的喝香茶。
大姑娘這時候可正在忙，提著那把大茶壺，在一排排的長板凳間穿梭著倒茶對水，別看人擠，大姑娘身輕巧俐落，水沒灑一滴兒，連人的衣裳角兒都沒碰著。
當然，大姑娘她也不容人碰。
目光近百道，有一半焦急地望著棚子裡，像熱鍋上的螞蟻，就等棚裡那漢子「驚人木」
一拍開口了。
有一半隨著大姑娘那無限美妙的嬌軀東西，隨著大姑娘身後齊腰的那條大辮子來回轉。
在這近百道目光裡，有兩對目光較為奇特，這兩對目光一對冰冷、貪婪而帶著笑兒邪味兒。！
另一對，則充滿了憐惜，還有種令人難以言喻的東西，也許這對目光不時看大姑娘提那把小伙子都難提動的大茶壺。
終於，大姑娘倒完了茶，對完了水，一擰身子回到了棚裡，在靠後一隻水桶裡對滿了水，把那隻大茶壺又放在水桶旁邊那炭爐子上。
就在這時候，那漢子慢吞吞地開了口；「大妞兒，完事兒了麼？」
大姑娘抬抬腕，理了理額邊幾根散亂的頭髮，道：「完事兒了，爹，您開場吧。」
好清脆、嬌甜、動聽的一口京片子。
那漢子說的也是一口京片子，可就沒人家大姑娘嘴裡說出來的清脆、好聽，脆的像琉璃一般，一碰就碎。
那漢子慢條斯理地把左手裡的旱煙鍋在鞋底敲了敲，隨手往桌上一放，然後站了起來，輕咳一聲拱起雙手：
「今兒個累諸位久等，諸位多包涵，好在諸位都是本地人，也都是我這棚子的常客，今兒個要是聽不完，咱們明兒個再來……」
棚前幾排板凳中有人點了頭；「說得是，到底人家會說話，咱們那一天能不來，誰又在家待得住。」
「可不是麼？」另一人幫了腔，「我要是一天不來聽上這麼一段，心裡頭，就跟少了什麼似的，整晚都睡不著覺。」
又聽得一個異常陰陽怪氣的話聲說道：「那！要不是，本地上，外地兒來的該怎麼辦，很倒霉麼。」
說話的人坐在第二排板凳上，是個瘦高高的中年漢子，一張馬臉，白慘慘的，長眉，細目，左眉上還有一片刀疤，顏色紅紅的，看上去有點嚇人。
此人衣著很講究，夠氣派，看上去像個有來頭的，只是他那雙既森冷而又貪婪的眼神祇在大姑娘身上打轉，十分惹人厭惡。
「鐵片巧嘴」行走江湖道，什麼人沒見過，這常烘還應付不了，他那雙眼神在那瘦中年漢子臉上一掃，立即合笑開口說道：「這位老哥，不要緊，你這位外地來的要是聽不完今兒個這一段，待會兒，收場後請到舍下去，我為你說完，茶水招待，不收你分文。
這原是常烘話，任誰聽了心裡一舒服，天大的事也就沒了，豈料那瘦高中年漢子陰騖地望著「鐵片巧嘴』咧嘴一笑：「這話可是你說的的？」
「鐵片巧嘴」張沒猶豫，一點頭道：「沒錯，老哥，這話是從我嘴裡說出來的，朋友們抬愛叫我一聲巧嘴，可是我這張巧嘴向來是一句算一句。」
那瘦高中年漢子嘴角含著一絲令人看著不舒服的笑意，一連點了好幾下頭，道：「那就好，那就好，那我今天聽不完不要緊了，說你的吧，我不打擾了，再打擾下去只怕我就要引起公憤了。」
可不是麼，有多少人用厭惡而又氣憤的眼光看著他。
「鐵片巧嘴」張微一點頭道：「我遵命。」
抬眼一掃，接問道：「那位記得咱們昨兒個說到哪兒了」
只見前排一個穿褂褲的胖漢子揚起了手：「我記得，昨天說到狄青上了『萬花樓』剛落座。」
敢情說的是「萬花樓」。
「鐵片巧嘴」張一點頭，道：「對，你這位好記性……「拿起那塊「驚木頭」「砰！」地就是一聲，然後，他清了清喉嚨，接著昨天的那段說了下去。
剎時間，棚前聚精會神，鴉雀無聲，靜肅一片。
也不知道過了多少時間，聽的人只覺得那不過一轉眼工夫，「鐵片巧嘴」張那鐵片一般鏗鏘有力的聲音突然由雲霄一瀉而下，接著像沉入了汪洋大海，一點影兒都沒有了。
大夥兒剛覺耳中一空，「鐵片巧嘴」張接著又是一句：「大妞兒，給諸位爺對茶。」
一口氣從大夥兒的肚子裡吁了出來，靈魂兒這才歸竅，棚前有動靜了，大夥兒沒拿茶碗先喝一口，卻紛紛探手入了懷——