文清盯著楚江龍的眼睛：「楚大俠，你兒子說的是事實嗎？你若是中了魔，說話自然不能採信。」
楚江龍微微歎了口氣，迎視著文清的目光，道：「文大人，你看我像著了魔的樣子嗎？」
他的神智確實清醒得很，但文清卻總覺得他有些地方不對頭，對視半晌，突然說道：「你的眼光為什麼這麼痛苦？以你平素的為人，你是絕做不出這種事的，是不是受人脅迫，替人背了黑鍋，你儘管說出來，我雖不懂江湖的事，但我相信民心似鐵，官法如爐，任他是怎樣一個鐵疙瘩銅豌豆，我也要將他煉化了。」
龍騰霄跳了出來，神情激憤的道：「大哥，你一定是受了脅迫，我立即廣傳英雄帖，遍請，再叫天雄請妙目大師親來主持，不論他是哪路牛鬼神蛇，我們兩都和他鬥到底。」
楚江龍感激的看一眼龍騰霄，卻搖了搖頭：「好兄弟，多謝了。」看向文清，淒然一笑：「大人眼光如炬，我確實很痛苦，因為世上有許多事情，你幾乎連做夢都想不到。」說到這裡，他驀地裡仰天長笑。楚天英拉著他手，覺得他整個人都在抖動，心中又悲又怒。任他平日裡古靈精怪，但這會兒卻怎麼也猜不透父親的心裡到底裝著個什麼啞葫蘆。說父親會無緣無故殘殺張員外一家，他是無論如何也不信的，就算父親親口承認了，他也不信。但到底是怎麼回事呢？不是中了魔頭的妖術，也不是受了脅迫，那是什麼？
「做夢都想不到，什麼事情做夢都想不到。」他心中琢磨著，一顆心滴溜溜亂轉，但卻是越轉越亂。
楚江龍長笑聲畢，神色變得肅穆無比，對文清道：「大人，張員外家三十四口確係我所殺，大人不必再猶豫了，殺人償命，請判我死刑。」
復看著想要出聲阻止的龍騰霄、姜氏，道：「實情如此，不必多說了。」拉了楚天英的手道：「英兒，你該長大了，爹沒找到你說的那艘船，不過魔教死灰復燃應該不可能，短短二十年，他們無法積累足以對抗正道武林的力量，至於秋風子道長的事，你可把所見到的轉述給青城派，讓他們自己去處理。」說完這一切，他再一次平靜的看向文清：「大人，宣判吧。」
文清宣判，楚江龍殘殺張員外一家三十四口，罪行屬實，七日後，東郊處斬。
楚江龍給關進了死囚牢。
姜氏回家就病倒了，整日以淚洗面。龍玉鳳和吳氏搬過來陪她，想法子撫慰她。龍騰霄一面以飛鴿傳書通知楚天雄火速趕回來，一面發動手中所能動員的全部人手，查找一切可疑的線索。楚天英則瘋了似的在洞庭湖中轉悠，雖然父親已經說了，根本沒見到那艘船，但楚天英心裡總有一種神秘的感覺，覺得若是能找到那艘船，說不定就能把一切都扭轉過來。但那艘船卻像是從人間消失了。
前面六天，楚江龍拒絕了所有人探望，直到楚天雄回來。
楚天雄是第六天的傍黑時分到的家。他比他父親楚江龍要高，雙目如星，臉上的線條彷彿是用刀削出來的。腰板畢挺，下頜永遠有一種微微上抬的姿勢。任何人見了他第一眼，都會留下強烈的印象。
楚天英最先看到楚天雄的馬，欣喜若狂，急迎上去，楚天雄手在馬背上一按，半空中一個翻身，拉住了楚天英的手。
楚天英的眼淚一下就流了出來，哭道：「爹爹碰上怪事了，我卻一點辦法也沒有。」
楚天雄緊握著他的手，沉聲道：「抹乾眼淚，男子漢大丈夫，永遠都不要哭。」
「是。」楚天英一挺胸脯，楚天雄一回來，他本來有些六神無主的心，立時又安定了。
龍騰霄父女都在，扶著姜氏迎了出來，姜氏早哭成了個淚人，抱著兒子，身子就軟了下去，哭道：「小雄，你再晚回來一天，就見不著你爹的面了。」
「娘，你放心，爹不會有事的。」楚天雄幾乎是抱著她母親攙回了大廳，目光與龍玉鳳一對，轉到了龍騰霄臉上：「龍叔，到底是怎麼回事。」
「事情最初由我而起，我來說。」楚天英搶先開口，將怎麼上船，怎麼見秋風子被殺，楚江龍怎麼疑心是魔教復出而要夜探怪船一一說了，最後道：「雖然爹爹跟我說他那夜其實沒見著怪船，但我總覺得他鬧成這樣子，十有八九跟那艘船有關。」
楚天雄點頭：「至少有一點可以肯定，爹爹一定是在夜探怪船的過程中遇上了一件極古怪的事，所以才會這樣子的。說他殺人，我絕不相信。」
龍騰霄接口：「就是啊，沒有人相信，我敢打賭，大哥心裡一定藏著個秘密，他是為保守這個秘密而自承殺人的。但我就是想不清，有什麼秘密，要他以身敗名裂家破人亡這樣巨大的代價來維護。」
「龍叔說得對。」楚天雄凝神思索：「爹爹必定是發現了一點什麼，又不能說出來，不但不能說出來，還要逼著代人受過。可這到底是個什麼樣的人，又是樁什麼樣的事，值得他付出這麼大的代價呢？」
龍騰霄道：「我幾次想見大哥，他卻不肯見我，相交幾十年，我從來都不知道他竟然是這麼固執的，小雄，現在全看你的了，他的一世英名，我們兩家的興衰榮辱，全看你能不能說服他。」
楚天雄一握拳：「我一定能。」
自楚天雄進門，龍玉鳳視線就沒有半秒鐘離開過他的臉龐。他的理智，他的自信，他的英俊，無不讓他心醉神迷。