史蒂夫·喬布斯傳 第二十四章 非同凡想 iCEO喬布斯 產品線評估
    喬布斯的一個過人之處是知道如何做到專注。「決定不做什麼跟決定做什麼同樣重要,」他說,「對公司來說是這樣,對產品來說也是這樣。」

    一回到蘋果,喬布斯就開始在工作中應用他的專注原則。有一天他在走廊裡遇到一個年輕的沃頓商學院畢業生,曾是阿梅裡奧的助手,以前的工作正在收尾。「嗯,很好,因為我正需要人幹點兒煩瑣的工作。」喬布斯對他說。這個人的新任務是在喬布斯跟蘋果的幾十個產品團隊開會時作記錄,讓各個團隊介紹正在進行的工作,促使他們證明產品或項目有理由繼續進行下去。

    他還徵用了一個朋友,菲爾·席勒。席勒曾在蘋果工作,但當時是在圖形軟件公司Macromedia。「史蒂夫會把團隊叫到只有20個座位的會議室,但他們會來30個人,想要用PowerPoint展示一些史蒂夫根本不想看的東西。」席勒回憶說。因此喬布斯在產品評估過程中做的第一件事就是禁止使用PowerPoint。「我討厭人們用幻燈片而不用腦子,」喬布斯後來回憶說,「每次遇到一個問題,他們就做幻燈片。我想讓他們投入進去,當場拿出方案,而不是放一堆幻燈片。知道自己在說什麼的人不需要PowerPoint。」

    產品評估顯示出蘋果的產品線十分不集中。這個公司在官僚作風的驅動下對每個產品炮製出若干版本,去滿足零售商的奇思怪想。「真是荒謬,」席勒回憶說,「無數的產品,大部分都是垃圾,由迷茫的開發團隊製造。」光是麥金塔就有很多個版本,每個版本都有不同的、讓人困惑的編號,從1400到9600。「我讓他們給我解釋了三個星期,」喬布斯說,「我還是搞不明白。」最後他乾脆開始問一些簡單的問題,比如:「我應該讓我的朋友們買哪些?」

    當無法得到簡單的回答時,他就開始大刀闊斧地砍掉不同的型號和產品。很快他就砍掉了70%。「你們是聰明人,」他對一個小組說,「不應該把時間浪費在這樣的垃圾產品上。」很多工程師被他這種粗暴、嚴苛的手段激怒了,因為這樣會導致大規模的裁員。但是喬布斯後來宣稱,優秀的員工,包括有些項目被斃掉的員工,都贊成這種做法。「工程團隊無比興奮,」他在1997年9月的一次員工會議上說,「開完會,有一些產品剛被砍掉的人激動得一跳三尺高,因為他們終於明白了我們在朝哪個方向前進。」

    幾個星期過去了,喬布斯終於受夠了。「停!」他在一次大型產品戰略會議上喊道,「這真是瘋了。」他抓起記號筆,走向白板,在上面畫了一根橫線一根豎線,做成一個方形四格表。「這是我們需要的,」他繼續說。在兩列的頂端,他寫上「消費級」和「專業級」。在兩行的標題處,他寫上「台式」和「便攜」。他說,他們的工作就是做四個偉大的產品,每格一個。「會議室裡鴉雀無聲。」席勒回憶說。

    在9月的董事會上,喬布斯介紹這個計劃時,現場同樣鴉雀無聲。「吉爾曾在每次會議上追著我們批准越來越多的產品,」伍拉德回憶說,「他一直在說我們需要更多產品。史蒂夫來了以後說我們需要更少的產品。他給我們畫了個四格的矩陣,說這就是我們應該專注做的。」一開始董事會並不接受。他們告訴喬布斯這是在冒險。「我能成功。」他回答。董事會從來都沒有投票贊成過這個新戰略。但喬布斯說了算,他就往前衝了。

    結果,蘋果的工程師和管理人員突然高度集中在四個領域。專業級台式電腦,他們開發出了PowerMacintoshG3;專業級便攜電腦,開發出了PowerBookG35消費級台式電腦,後來發展成了iMac消費級便攜電腦,就是後來的ibook。

    這意味著公司要退出其他業務領域,例如打印機和服務器。1997年,蘋果在銷售StyleWriter彩色打印機,基本上就是惠普DeskJet的另一個版本。惠普通過賣墨盒賺走了大部分錢。「我不明白,」喬布斯在這個產品的評估會上說,「你們準備賣100萬台卻賺不到錢嗎?真是瘋了!」他站起來,離開會議室,給惠普的總裁打電話。咱們解除合約吧,喬布斯建議,我們會退出打印機業務,讓你們自己做。然後他回到會議室宣佈他們退出打印機業務。「史蒂夫審視一番情況後,會立即知道我們需要從中脫身。」席勒回憶說。

    喬布斯作的最高調的決定,就是徹底地扼殺牛頓項目,就是那個帶有不錯的手寫識別系統的個人數字助理。喬布斯討厭它,因為它是斯卡利最喜歡的項目,因為它不完美,也因為他討厭手寫設備。早在1997年初他就試圖讓阿梅裡奧砍掉它,但只成功地說服他解散了這個部門。到1997年末,喬布斯作產品評估時,發現它還在。他後來這樣描述這個決定:

    如果蘋果當時的處境沒有那麼危險,我可能會鑽進去研究怎麼改進它。我不信任這個項目的負責人。我強烈地感覺到它有真正優秀的技術,但是因為管理不善槁砸了。停掉它,我就解放了一些優秀的工程師,他們可以去開發新的移動設備。最終我們走對了路,做出了iPhone和iPad。

    這種專注的能力拯救了蘋果。在他回歸的第一年,喬布斯裁掉了3000多人,扭轉了公司的財務狀況。到1997年9月喬布斯成為臨時CEO時,之前的一個財政年度蘋果已經虧損了10.4億美元。「我們離破產不到90天。」他回憶說。到1998年1月舊金山的Macworld大會上,喬布斯登上了一年前被阿梅裡奧毀掉的舞台。他留著絡腮鬍子,穿著皮夾克,講述著新的產品戰略。在結束演講時,他第一次使用了後來變成他標誌性結束語的那旬話:「噢,還有一件事……」這一次,「還有一件事」就是「考慮利潤」(ThinkProfit)。當他說出這句話時,觀眾席爆發出了熱烈的掌聲。在經歷了兩年的巨額虧損後,蘋果終於在該季度贏利,獲得了4500萬美元利潤。1998年整個財年,蘋果實現了3.09億美元的臝利。喬布斯歸來,蘋果歸來。  
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