史蒂夫·喬布斯傳 第十八章 NeXT 自由的普羅米修斯 救星佩羅
    1986年底,喬布斯向鳳投公司發出了招股說明書,300萬美元可購買NeXT公司10%的股份。也就是說整個公司的估值為3000萬美元,這一數值是喬布斯憑空想出來的。NeXT公司已經消耗了近700萬美元,但這筆錢毫無成效,只體現在優雅的標識和時髦的辦公室上。沒有收入,沒有產品,也沒有即將發佈產品實現營收的跡象。因此,毫不奇怪,風投公司都沒有參與投資。

    不過,倒是有一位頗具膽量的牛仔為NeXT公司神魂顛倒。羅斯·佩羅(RossPerot)是個矮小精幹的得克薩斯人,他創辦了電子數據系統公司(ElectronicDataSystems),後以24億美元的價格賣給了通用汽車公司。1986年11月,佩羅碰巧看到了美國公共廣播公司的一部紀錄片《創業者》(TheEntrepreneurs),其中有一部分是關於喬布斯和NeXT公司的。佩羅當下就很欣賞喬布斯及其團隊,他邊看電視邊想,「我會幫助他們完成想法。」這句話與斯卡利過去常說的話極其相似。次日,佩羅就打電話給喬布斯,提出,「如果你需要投資者,給我打電話。」

    喬布斯確實需要,非常需要。然而他也足夠冷靜,沒有表現出來。過了一周他才回復佩羅的電話。佩羅派了一些自己的分析師來評估NeXT,而喬布斯則謹慎地直接同佩羅打交道。佩羅後來表示,自己人生中的最大憾事之一就是,1979年,當年輕的比爾·蓋茨前來達拉斯拜訪時,自己沒有收購微軟,或是買下大量股份。佩羅打給喬布斯的時候,微軟剛剛上市,市值10億美元。佩羅錯過了發大財和擁有一番有趣冒險的機會。因此,他非常不願意再犯下類似的錯誤。

    喬布斯向佩羅提出的價錢,比數月前不動聲色地向其他不感興趣的風投公司提出的條件高出3倍。在喬布斯再投入500萬美元後,佩羅可以用2000萬美元買下NeXT公司16%的份。這意味著,該公司的估值將達到大約1.26億美元。但是,錢並不是佩羅考慮的主要因素。同喬布斯會面後,他宣佈自己入伙。「我挑選騎師,騎師挑選馬匹並駕馭它們,」他對喬布斯說,「你們就是我賭的騎師,因此,你們看著辦。」

    除了2000萬美元的救命錢,佩羅也為NeXT公司帶來了幾乎同樣寶貴的其他東西:他是公司津津樂道、精神昂揚的拉拉隊長,給員工帶來了信任的氛圍。「就創業公司而言,這是我在計算機行業25年時間裡所見過的風險最小的企業。」他告訴《紐約時報》,「我們請一些專業人士看了硬件,他們都被震住了。史蒂夫和整個NeXT團隊是我所見過最厲害的完美主義者。」

    佩羅還出入於商界和精英人物的社交圈,這彌補了喬布斯的不足。他帶著喬布斯前往舊金山參加一個正式的晚宴舞會,這個晚宴是戈登·格蒂(GordonGetty)和安·格蒂(AnnGetty)為西班牙國王胡安·卡洛斯一世舉辦的。當這位國王詢問佩羅應該見見誰時,佩羅立刻介紹了喬布斯。兩人很快就進入了佩羅後來所說的「興奮無比的談話」之中,喬布斯繪聲繪色地描述著計算機行業的下一個浪潮。最後,卡洛斯一世寫了一張紙條遞給喬布斯。「怎麼了?」佩羅問道。喬布斯回答,「我賣了一台電腦給他。」

    佩羅走到哪兒都會講起這些關於喬布斯的傳奇。在華盛頓的國家記者俱樂部,他把喬布斯的人生故事誇大成一部恢弘的年輕人歷險記:

    ……他窮得上不起大學,晚上在自己的車庫裡工作,擺弄電腦芯片,這是他的愛好。他的爸爸就像諾曼·洛克威爾(NormanRockwell)畫中的人物,一天他走進來說:「史蒂夫,要麼做些能賣的東西,要麼就去找份工作。」6天後,在父親為他做的木箱中,第一台蘋果電腦誕生了。這個高中畢業生切切實實地改變了世界。

    這段描述中唯一真實的地方就是關於保羅·喬布斯的,他確實像諾曼·洛克威爾畫中的人物。也許最後一旬,喬布斯改變世界的那句,也是對的。顯然,佩羅相信自己的故事。和斯卡利一樣,他也在喬布斯身上看到了自己。「史蒂夫跟我很像,」佩羅告訴《華盛頓郵報》的戴維·雷姆尼克(DavidRemnick),「我們一樣的古怪,我們性情相投。」  
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