「真夠丟人啊，淨挨揍了。」
竹美看著用手絹擦著嘴角鮮血的拓實，失望地說。
「有什麼辦法？對手太厲害了。你們怎麼會到這兒來？」
「說來話長。」竹美看著時生。
「啊，對了。就是因為你自作主張將岡部帶走，事情才越來越亂。你到底安的什麼心？快說清楚！」拓實揪住時生的衣袖。
「那也是迫不得已啊。」
「所以我叫你說清楚。」
「責怪時生君就沒有道理了。」背後有人說道。拓實轉過頭，見門口站著一個男人。「全靠時生君，事情才沒有發展到不可收拾的地步。」
那人走了進來。他的臉被陽光照得很清楚。這人很面熟。
「啊，是你。」
「還記得我吧。」
是高倉，拓實離開東京前在錦系町紫羅蘭遇見的那個人。
「當時不是約好一找到岡部就馬上和我聯繫嗎？還特意寫了電話號碼給你。」
「誰跟你約好了？只是你自己這麼說罷了。」
「如果聽我的話，事情也不會糟到這種地步。」
「你能將千鶴要回來？」
「至少能交涉得更好一些。他們可不是一般人，你們毫不知情，卻一頭撞了進去，能有好結果嗎？」
「哼，你這話能相信嗎？」拓實將目光從他身上移開，隨即看了看時生，「哦，你給他打了電話。」
時生撅起嘴，垂著眼簾。
「為什麼要自作主張？」
「眼看著成不了啊。」
「什麼？」
「和千鶴的人質交換。岡部被搶走，千鶴回不來，我覺得肯定會這樣，也擔心你有危險。」
「胡說什麼？當時就要成了，正是你給攪和了。」
時生歪了歪腦袋，咕噥道：「是嗎？」拓實見狀更是氣不打一處來，正想對他大吼大叫，聽見有人在低笑。是高倉。
「時生說得一點兒也不錯。你毫無根據就盲目行事。」
「你說什麼？」拓實瞪了高倉一眼，又將目光轉向時生，問：「喂，這是你跟他說的？」
「我是說，你是因他才得救的。你想要我說幾遍才懂？」高倉臉上已經沒有笑意，「他打電話給我的時候，我就覺得你們很危險，正如他所說，岡部會被他們搶走，千鶴也回不來。所以，我才要他馬上帶著岡部離開那兒。因為我要等到新幹線的始發車開了，才能有所行動。」
不試怎麼知道能不能要回千鶴——拓實正要這樣反駁，竹美卻搶先插話。
「我在電話中不也說了嗎？他們在四周埋伏了好多人，我們帶岡部過去，他們就動粗硬搶，壓根就沒想用千鶴來交換。」
拓實無話可說，不由得呻吟了一聲。
「不過，你能找到這兒還真不容易。我問過時生，有沒有只有你們倆知道的地方，他就告訴我這兒。因為那些人除了要你去找時生外，別無他策，就賭你來不來這兒了。」似乎高倉覺得也不能一味地貶損拓實，便用讚揚的語氣說了這些話。
「嗯，也不是特別難的推理。」拓實慪氣似的說了這麼一句，又轉頭看著竹美和傑西問：「你們又是怎麼知道這兒的？」
「傑西的夾克口袋裡塞著一張紙條，像是他去上廁所時時生塞進去的，上面寫著這個地方呢。可找到這兒，是在強搶千鶴失敗之後。」
「這麼說，剛才打電話時，你就知道這個地方了？」
「嗯。」
拓實剛想說「為什麼不告訴我」，馬上又嚥了回去。他想起電話被監聽的事。他長歎一聲，環視四周，最後將目光落在高倉身上。
「你到底是什麼人？把事情來龍去脈講清楚好不好？莫非你也跟石原他們一樣，只顧行動不清楚緣由？」
「不，我屬於知道得比較多的，表面的和背後的都知道。」高倉進了房間，盤腿坐下，從上衣口袋中取出名片。「先亮明身份吧。」
拓實伸手接過。上面印著「國際通訊公司第二企劃室高倉昌文」。高倉倒是他的真姓。
「國際通訊公司？這是幹什麼的？」
「是承擔以國際長途為代表的國際通訊業務、有政fu背景的特殊企業，屬於壟斷行業，利潤自然很豐厚。」
「這種公司的人到底怎麼——」
拓實忽然想起一件事。紫羅蘭的媽媽桑說過，岡部從事的是電話方面的工作。
「這廝和你是一個公司的？」拓實指著盤腿坐在隔壁房間的岡部問道。岡部稍一抬頭，馬上又低了下去。在他身旁，日吉依然昏迷不醒。為保險起見，他的四肢都被綁上了。
「是我們公司的員工，哦，應該說是前員工了。」
「他幹了些什麼？」
「說他之前，要先說說一個多月前成田的東京海關查處的一件事。我們公司社長室的兩名員工因走私被捕。兩人都狂購了許多昂貴的藝術品和服飾用品，引起了警察的注意：有政fu背景的特殊企業的員工為什麼要買那些東西呢？那兩人都聲稱是個人行為，與公司無關，但他們買的東西價值高達幾千萬。警察懷疑是公司集團犯罪，於是展開調查。這件事在公司內部也引起了巨大恐慌。人們紛紛懷疑，公司真的幹了這些事嗎？我在事發後也一頭霧水，詳細情況是聽副社長說的。」
「副社長……」
「我們公司有兩名副社長，代表著主流派和非主流派，這麼說比較好懂吧？跟我說這事的是非主流派的，在公司內不怎麼得勢。」
拓實不完全理解，可還是點了點頭。「然後呢？」
「實際就是利用公司的資金在搞走私，領頭的就是社長。你要問，為什麼要這麼幹，是嗎？走私來的東西是作為禮品送給政客的。」說到這兒，高倉一隻眼睛眨了一下。
「這應該算是行賄吧？」竹美問。
「不折不扣的行賄。」高倉點了點頭，「如果調查下去，事情肯定會鬧大。」
「那麼，你現在在幹什麼？」拓實問。
「現在公司內部正在極秘密地銷毀證據，與專案組搶時間。我的任務是保護證據，也就是與警察聯手。」
「背叛自己的公司？」
「是熱愛公司才這麼幹的，用副社長的說法就是：我們公司必須要進行自我淨化，要借此機會將膿擠掉。」
「是那位非主流的副社長說的吧？」
「是。」
「擠掉膿，將社長幹掉，然後自己坐上社長的位子？」
高倉縮了縮脖子。
「副社長也是上班族，想出人頭地也無可厚非。再說，要幹的事情也合情合理。」
「這個我就不管了。可岡部這個名字怎麼還沒說到？」
「就到了。剛才說的僅是引子，正文還在下面。警察不願將這件事停留在偷逃關稅、違法稅法的層面上糊弄過去，他們要追查禮品的去向。但直接去找社長毫無用處，他肯定會說自己不清楚這種交際費用。於是他們盯上了社長室的室長。」高倉壓低聲音，繼續說道，「那位室長在被警察傳訊的當天，就跳樓身亡了。」
拓實不由得嚥了一口唾沫——剛才一直不經意地聽著，沒想到事情竟朝著危險的方向發展了。
「真的是自殺嗎？」竹美問道。
高倉搖了搖頭。
「從警察公佈的信息來看，似乎沒什麼可懷疑的。本來嘛，又沒有目擊者，要判斷他是不是自己跳的樓，相當困難。」
「不妙。」竹美嘀咕了一聲，看了看眾人。
「室長自殺對警方來說是個重大打擊。他是與政界接觸的窗口，走私來的東西很可能就是由他保管。但也不能說線索就斷了。他還有一個助手，跟他不是一個部門的，警察還沒找上門。我想控制住此人，可他或許感覺到了危險，突然消失了。」
「明白了，那人就是——」
「對，就是坐在那兒、一臉倒霉相的傢伙。」高倉訕笑著看了看岡部。
「那麼，將者小子交給警察就行了？」
「嗯，在稍早的時候，那是最好的辦法。」
拓實沒聽明白。「什麼意思？」
「室長自殺後，警察也慎重起來，同時，另一股勢力也動了。這是在查出不光是禮品，還有向政界人士大肆贈送派對券等行為之後。警察也感到壓力很大。」
「怎麼？想就此了結？」
「不，無論公司還是警察都不想就此了結。公司方面會有幾人被捕，政fu官員也有人逃不掉，問題是深入政界到什麼程度。」
「是想在這方面敷衍過去吧。」
高倉歪歪嘴角，歎了口氣。
「現在考慮的解決方式是，警方將案情掌握到某種程度，但也不追究到底，造成因證據不足而沒法立案。」
「就是說，不抓政客？」
「嗯。」
拓實咂了咂嘴。「都是些無恥之徒！這個用大阪話怎麼說來著？」他看看竹美。
「下作。」
「對，真是下作！」
高倉晃晃腦袋。
「真是可悲可歎啊！這個國家將會變成什麼樣子呢？但也不能僅僅袖手旁觀。說是證據不足，那就找齊證據好了，其中的關鍵人物就是這小子。」他指了指岡部。
「原來如此。這小子就是證人，他不願被警察抓住，所以要逃跑。」
「他要躲的可不是警察，是主流派。得知室長的死訊後，估計他和這位小姐想到一起去了。」
「哦，他擔心被抓住了會被滅口。」拓實說。
岡部抬起頭，尷尬地眨了眨眼睛，又低下腦袋。
「這麼說，石原是要搞垮你的主流派的人？」
「他只是受人僱用。總之，主流派認為岡部是最危險的人物，像定時炸彈一樣，所以千方百計想搶在我們前面找到他。」
「是怕被我們先找到吧？」
「不過，也不能簡單地把他交給警察了事。根據剛才我講的情況看，他的證言恐怕會被斷章取義。估計警察今後會根據其他方面出現的證據，來考慮如何利用他。」
「如果沒有確鑿的證據，對他的審訊也會敷衍了事？」
「可能會不嚴密。」
「那你想如何處置他？」
「先由我們看管起來，根據情況發展，看準警察無法示弱的時機，將他拋出去，即使動用媒體力量也在所不惜。」
拓實聽明白了，馬上又盯住高倉的臉。
「這可不行。不交出岡部，就換不來千鶴。」
「問題就在於此，我們不能交出岡部，否則她雖說不一定會被滅口，但肯定會被藏到警察找不到的地方。」
「那千鶴怎麼辦？」
「我正在動腦筋啊。」高倉摸著下巴說道。
拓實走近岡部。岡部感覺到了，抬起了頭。拓實輕輕打了他一記耳光。
「你要逃就一個人逃唄，幹嗎把千鶴捲進來？」
「我知道對不起她……」
「對不起就行了？幹嗎要到大阪？」
岡部不答。背後的高倉說道：「死了的室長是大阪人，走私來的東西也藏在大阪。他知道藏寶地點，所以就來了。」
「是啊，就把那裡的東西一個勁兒地往當鋪送，對吧？」
岡部扭過了臉。拓實十分惱火，又抽了他一記耳光，比剛才那次用力多了。岡部恨恨地盯著他。
「瞪什麼？你要是被石原抓住，說不定已經沒命了。」
岡部不理他，滿臉不自在地轉過臉去。
「你為難他也無濟於事，還不如探討一下奪回千鶴的戰術呢。」竹美道。
「又不知道他們的藏身之處，我當時被蒙住了眼睛。」
「拷問他會有效果嗎？」竹美指了指日吉。
「他就算被傑西打死也不會說。」拓實忽然想起一件重要的事情，「對了，要讓那小子按時與石原聯繫，不然石原就會知道出事了。」
「宮本君，他們與你約好幾時找到岡部？」
「今夜十二點之前。」
「十二點，」高倉看看手錶，歎道，「只剩下不到五個小時了……」