第二天晚上，拓實決定和時生一起去錦系町的紫羅蘭。拓實提議，如今有錢了，可以坐出租車過去，但被時生否決了。
「有什麼不行？比兩個人的電車費也多不了多少。」
「這種做派不好，雖說有了些資金，可也不一定夠啊，根本不知道找到千鶴要費多大功夫。」
「知道了。真麻煩！」拓實倒也不好反駁。
兩人乘電車到淺草橋，換乘總武線。時生上車後也不坐下，專心望著窗外。
「看什麼呢？這麼一本正經。」
「沒什麼，看看街景。」
「沒什麼特別的景色吧？」
電車一過隅田川，就見各種大大小小的建築物鱗次櫛比，空隙間則填著許多民居，毫無統一感，給人雜亂的印象。
「你為什麼住在淺草呢？」時生問道。
「也沒什麼特別的理由。換了很多工作，逛了很多地方，最後就來到了淺草。」
「你挺喜歡那兒？」
「是啊，覺得不錯。」拓實擦了一下人中，「那裡的人都很有意思。」
「人情敦厚？」時生笑了。
「你也太單純了，以為平民區就人情敦厚？要我說，沒有哪兒比那裡更要小心提防的了，那裡的人個個居心叵測，平時都深藏不露，偶爾做些手腳，互相算計著過日子。就是這種小市民，得過且過，誰上當受騙了只能怨自己，人人都抱著這樣的心態生活。」拓實歪了歪腦袋，「不過，說不定這就是真正的人情。想到即便被這人耍了也無可奈何，倒反而心裡踏實。把別人都想得太好，也算不得人情。」
「真是個好地方，」時生又將視線轉向窗外，「叫人有些羨慕！」
「這有什麼可羨慕？我總有一天要住進高檔住宅區，世田谷或田園調布，一擲千金，蓋一座豪宅。」
「那就是你的夢想吧。」
「不止這些，還有更遠大的呢，比如，買下土地房屋，然後租出去大把大把賺錢，你不覺得很爽嗎？開著進口高級車到處兜風，再讓身材火辣的外國美女陪著。」
時生頻頻注視著拓實：「你也野心勃勃啊，嗯，也難怪，就是那麼個時代。」
「你這是什麼話？」
「啊，沒什麼。你就不想腳踏實地地掙錢嗎？」
「如今的世道，腳踏實地就得受窮。虛張聲勢也好，故弄玄虛也好，押中大冷門就能贏。」
「可人生不僅僅是金錢啊。」
「瞎說什麼？說到底就是金錢。現在的日本不是從戰後的谷底重新站起來了嗎？聽說外國佬說咱們日本人是住在兔子窩裡的工蜂，那只不過是嘴硬，對那些傢伙，只要用成捆的錢抽他們耳光就行了。」
時生不知為何垂下了頭，然後又轉向窗口，開口道：「日本的確會憑著這股幹勁賺全世界的錢，至少還有十年經濟繁榮的時間，人們開始斗富，鋪張浪費。那都是枉然，能留下些什麼呢？」
「這不正求之不得嗎？」
時生搖搖頭。「夢總是突然醒的，就像泡沫一般，越吹越大，最後啪地破滅，什麼也沒有，除了空虛。沒有腳踏實地建立起來的東西，就無法形成精神和物質上的支撐。要到那時，日本人才會明白。」
「你在胡說什麼？」
「我們失去的東西呀。從現在起再過十多年，誰都將失去重要的東西，包括你剛才說的人情。」
「別說得像真的一樣，哪會有這種事！日本今後將不斷地強大起來。能趕上這潮流的就是贏家。」
拓實緊握拳頭在面前晃了晃。時生小聲歎了口氣，什麼也沒說。
到達錦系町時，霓虹燈都已亮起，紫羅蘭的門上也掛著「營業中「的牌子。他們推開門走了進去。或許是時間還早，只有一個客人坐在吧檯旁。媽媽桑坐在那人身邊。螳螂臉調酒師對拓實他們露出客氣的笑臉，可馬上又板了起來。
「啊，是你們呀。」媽媽桑也顯得無精打采。
「上次多謝了。」
「又來幹嗎？不是說過了嗎？千鶴的事情我什麼都不知道。」
媽媽桑這麼一說，身旁的客人露出意外的表情看著拓實他們，那是個三十出頭、面部輪廓分明的男子。
「這兩位是……」
「說是千鶴的朋友，正在找她呢。」
「哦。」那人露出頗感興趣的眼神。
「你是誰？」拓實問道。
那人詭笑道：「問別人的名字前，應該先自報家門。」
「那就算了吧。」拓實又轉向媽媽桑，「你對那些人說我的事了？」
「你說誰呀？」
「少裝蒜！星期六，我們走後來的那兩個。他們也是來打聽千鶴的吧？然後，你就把我的情況告訴了他們，不是嗎？」
媽媽桑撇了撇嘴，歎了口氣。「不行嗎？我想你們都在找千鶴，說說也沒什麼關係。我這麼熱心，你該感謝我才是。」
拓實哼了一聲，回頭對時生說：「你聽見了吧？她到翻臉了。」
「沒別的事就回去吧，要不也像這位客人一樣，喝上一杯。來到營業的酒吧問東問西的，至少也得喝一杯吧。」
「有意思。喝就喝，你要是以為我們沒錢，就大錯特錯了。」
「喂，拓實，」時生在後面拉了拉想擺闊的拓實，「別上她的當。」
「話都說了，還能收回嗎？」拓實甩開他的手，瞪了調酒師一眼，「喂，乾脆拿高檔的來吧。」
「嚄，嚄！」螳螂臉調酒師睜大了眼睛，「高檔的也有很多種，你要哪種？」
「這個……」拓實一時語塞，緊接著又道：「拿破侖，要拿破侖。」
「哦，哪一種？」
「拿破侖就是拿破侖唄！莫非這裡沒有這種高檔酒？」拓實話一出口，調酒師就嘿嘿笑了起來，媽媽桑也忍俊不禁。
「笑什麼？有什麼好笑？」
時生從背後對他耳語道：「拿破侖是一種白蘭地的牌子，不是酒的名稱。」
「呃，是嗎？」
「當然。連酒都不懂的小混混還充什麼闊！」調酒師惡毒地說。
拓實覺得熱血衝上腦袋，左拳已經舉到胸前，只想馬上躍過吧檯。但是，他的手被時生拽住了。
「不行，拓實。」
「給他軒尼詩。」媽媽桑身邊的客人開口了，「我請客。」
調酒師頗覺意外地說了聲：「是。」
「別多管閒事。」拓實對那人說道。
那人的嘴角浮出一絲笑意，卻不是媽媽桑和調酒師那種令人噁心的嘲笑。「我想聽到下文才請你喝酒，不用客氣。」
調酒師在拓實面前放下一隻酒杯，裝模作樣地斟上了白蘭地。
拓實猶豫一下，將手伸向玻璃杯，剛將杯子端到嘴邊，一股甘醇的濃香就鑽進鼻子。他抿了一小口，含在口中。酒的滋味彷彿是那香氣的結晶，令人舒心地刺激著舌頭，並迅速擴散開來。
「和電氣白蘭地不一樣吧？」調酒師擦著杯子，饒有興致地說。
「也沒什麼大不了的。」拓實嘴上這麼說，手卻握著酒杯不肯鬆開了。
「隨時別人請客，我也算是店裡的客人了，你得回答我的問題。」他對媽媽桑說道。
「我說過了，什麼都不知道。」
「那些傢伙是什麼人？為什麼要找千鶴？」
「他們是什麼人我不知道。他們只問我千鶴的去向，不過目標好像不是她。」
「這我明白，是千鶴帶著的什麼東西，對吧？」
「東西？我沒聽說啊。」
「那你聽說了什麼？」
「他們說起一個姓岡部的人，問那人是不是真的在千鶴身上花了好多錢。」
「岡部？這又是誰？」
「我們店裡的客人。聽上去他們要找的是岡部，好像是為了他才找千鶴的。」
「那個岡部是幹什麼的？」
媽媽桑搖了搖頭。「很久了，聽說是電話方面的工作，不知道具體幹什麼。」
「電話？」
「其實，我也在找岡部，」請客的男人說道，「所以來這裡打聽，他好像常來這家酒吧。剛聽到一個叫千鶴的人，你們就闖進來了。但這樣事情倒清楚了，似乎是岡部和千鶴一起跑掉了。」
「岡部是什麼人？順便也想問問，你是什麼人？」
「這和你沒關係。」
「是那夥人的同黨？這樣倒巧了，我正有東西要還給他們。」拓實從口袋裡取出一個對折的信封，「這是我們保管的錢，轉角給他們吧。」
那人臉上的笑容消失了，目光銳利地輪番看著信封和拓實的臉。「原來如此。付錢給你，要你去找千鶴。」
「這錢我們不需要了。」
「等等，我可不是付這筆錢的那夥人的同黨。」那人將目光轉向媽媽桑和調酒師，「結賬吧。」
「我還沒說完呢。」拓實道。
「我們出去另找個地方慢慢談。」
「哎喲，就在這裡談好了。客人們還不會來，我們又那麼守口如瓶。」媽媽桑熱情地說道。她眼中藏著好奇。
「不想給你們添麻煩。」男子站起來，從上衣口袋中取出錢包。
出了酒吧，那人一言不發地朝車站方向走去，看樣子不像在找咖啡店。走上大路後，那人停下腳步，回頭看著他們。
「不做個交易？」
「什麼交易？」
「想必你有些尋找千鶴的線索。告訴我，我替你去找，如果我發現了千鶴的蹤跡，肯定和你聯繫。」
拓實將雙手插進口袋，看了時生一眼，又將視線轉移到那人身上。「你以為我會同意轉移的交易？我連你是什麼人都不知道。」
「我是因為工作才找人的，你不用擔心。」
「理由呢？拿出令人信服的證據來。即便你拿得出，我也不打算委託他人去尋找千鶴。」
「哦。」那人點點頭，又摸了摸鼻子，「要你相信我恐怖有點勉為其難。那麼，能聽聽我的忠告嗎？你們現在去找她，對你們不利。暫且忍耐一下，不要去找千鶴，時機到了我會通知你們，估計那時應該知道千鶴在哪裡了。」
「這大叔又開始說莫名其妙的話了。」拓實用大拇指指著那人，對身後的時生說道。他對那男子搖了搖頭。「到底有什麼蹊蹺我不知道，和我也沒什麼關係。我要找千鶴，誰也別想攔我。」
「你們輕舉妄動，千鶴也會有危險。」
「既然說到這份兒上了，你就該把事情說清楚。」
那人似乎不想說，緊抿著嘴唇，盯著拓實。
「走吧。」拓實招呼了時生一聲，抬腿就走。
「等等，我明白。」那人站在拓實面前，「很遺憾，現在我還不能說。總有能說的一天，但現在不行。」
「行啊，讓開道吧。」
「我無法阻止你們，但有句話我要說到前面，可不能聽給你們的那夥人的話，不要與他們有什麼瓜葛。」
「不用你說，也不會和他們有瓜葛的，和你也一樣。」
那人從口袋裡掏出個本子，飛快地在上面寫了些什麼，然後撕下那一頁，遞了過來。上面寫了些數字，好像是電話號碼。
「這是什麼玩意兒？」
「這個號碼能找到我，有什麼犯難的事就打電話。若知道了千鶴的下落，最好也立刻通知我。就叫我高倉吧。」
「高倉，下面自然是個健嘍。」拓實隨手將紙條扔到路上，「你要說的就是這些。」
那人歎了一口氣。「如果可能，真想把你們兩個關起來。」
「有本事就來試試啊。」
拓實對時生說聲「走吧」，就邁開了腳步。這次那人沒有阻攔。
「喂，有些不妙啊。」時生邊走邊說。他手裡攥著拓實扔掉的紙條。
「你不說我也知道。媽的，千鶴怎麼會和那小子一起消失呢？」
「我以為你會問那個高倉關於岡部的事呢。」
「那人不會說的，看模樣就知道。再說，我們的目標是千鶴，我才不管什麼岡部呢。不管怎麼說，不論是石原裕太郎還是高倉健，都還沒有確鑿的線索，我們只要搶先一步找到千鶴就行。」
「明天就動身？」
「這還用說？還有什麼理由磨蹭？」
其實，拓實眼下恨不得立刻出發。千鶴到底捲入了什麼事件，叫人全然摸不著頭腦，只感到火藥味越來越濃。拓實只想將她拖回來。
他們在錦系町車站附近吃了晚飯，回到公寓，見樓梯下站著一個高個子男人，留著髭鬚，看著還有些印象——是石原的手下。拓實想，來得正好。
「出門去了？」來人問道。
「有什麼問題？我們也要吃吃飯、喝喝酒的，你來有什麼事？」
「兩天過去了，不知道有什麼進展。」
「哈哈，是老闆叫你來問的吧，真是個跑腿的大個兒。」
那人的臉頰猛地抽動了一下。拓實馬上擺開架勢準備反擊，可那人並未動手。
「知道那女兒在哪兒了嗎？」
「關於這事，我有話要說在前頭。」拓實取出放錢的信封，遞到那人胸前，「錢還給你們。正好二十萬，一個字兒也沒花。」
「什麼意思？」
「千鶴的事我死心了，不再找她，因此這錢也不需要了。對你們老大也說一聲。」
「真的？」
「嗯，太麻煩了。這下兩清了，以後別再跟著我們。」
拓實對時生使了個眼色，就上樓去了。那人抬頭看著他，卻沒有開頭阻攔。
「難道這樣他們就罷休了？」進了房間，時生擔心地問道。
「不罷休又能怎樣？我說不去找那女人了，他們也只有好另想辦法唄。準備一下明天的行裝吧。」
其實沒什麼可準備，只是往一個舊運動包裡塞了幾件替換衣服和毛巾。時生來的時候就沒什麼像樣的行李。
臨睡前，他們又數了數身上的錢，大約還有十三萬。兩人各拿上一半。
「一人六萬五千，這也沒多少啊。」拓實望著錢包說道。
「本該是一人十萬，都是你胡鬧用掉了，才只剩下這麼點。」
「知道了。我也反省過了，你就別老提這事了。我說，」拓實膝行著靠近時生，「上次我也問過，那樣的好像真沒有了嗎？你還有什麼瞞著我的？」
「什麼？」
「像卡茲拉·海賽克那樣的，還有吧？」
時生長歎了一口氣，搖了搖頭。「你要問多少遍才肯死心啊。那一次也是偶然知道了才用上了。我對賽馬根本不敢興趣。」
「賽馬不行，還有賽艇、賽自行車啊。」
「那就更不行了。總而言之，那種事就沒有第二次，別老指望了。」
「唉！一次性的好夢啊。」拓實和衣躺在硬邦邦的被子上。
時生關了燈。過了一會兒，他又嘀咕道：「呃，有句話也許不該問。」他又頓了頓：「算了，還是不說為妙。」
「怎麼了？你還像個男人嗎？快說！」
「噢，千鶴和岡部到底是什麼關係啊？」
拓實坐了起來，扭向時生的方向。「你想說什麼？」
「兩人一起消失了，是吧，那不是私奔嗎？要是這樣，他們的關係……」
「胡扯！」黑暗中，拓實的牙齒白光一閃，「你是說千鶴三心二意？她可不是那樣的人！」
「可——」
「其中必有什麼蹊蹺。你也應該知道，來路不明、形跡可疑的人一個個冒出來，這哪是什麼簡單的私奔？肯定是岡部這小子干了壞事要溜，把千鶴捲進去了。她本不願意消失的。」
「是嗎？」
「難道不是？」
「可她不是留了紙條？那是千鶴的筆跡，沒錯吧？寫著『再見』嗯。所以，不管有什麼蹊蹺，千鶴從你面前消失，還是出於自己的意願。說白了——」時生又停下了。
「說下去啊。」
黑暗中，拓實感覺到時生在深呼吸。
「說白了，你還是被甩了吧？」
拓實想反駁，隨即又沉默不語。他自己最清楚，時生說得一點也沒錯。儘管如此，他還是哼了一聲。「這件事不見到千鶴怎麼搞得清楚！」
時生沒有反駁，只是小聲說：「哦。」
拓實躺下，用毛毯蒙住了腦袋。