變身 正文 第十二章
    【堂元筆記8】

    七月二十三日,星期一。

    成瀨純一發現了捐贈者的內情。看來有必要改變計劃,應該緊急聯繫委員會。

    他說的關於足跡的話令我印象深刻。

    和京極亮子之間有超感也是真的嗎?如果是真的,務必要設立新的研究項目,並決定專職負責人員。

    為此,我們還不能對成瀨純—放手不管。

    28

    部件被放在傳送帶上傳過來,似乎沒有盡頭。我設定機器,調試結束後又回到貨盤,繼續下一道工序。

    進入八月後,工廠裡的冷氣似乎不再起作用。汗水滲進眼睛。

    我已經習慣了這項工作,或者說是死心。

    我看看雙手,它們被模擬燃料用的油泡得發紅潰爛。由於脂肪已被吸乾,手上的應膚看上去像被燒傷了一樣。上周我向上司投訴,得到的回答是讓我抹點已備好的乳霜。那的確是治療皮膚病用的乳霜,但基本上不起作用,一開姑工作,抹上的乳霜就會掉落。我也試過橡膠手套,還是不行。皮膚不會再被腐蝕,但手套的油性成分會逐漸硬化,最後連手指都動不了。光著手操作的結果是手變成了茶色,皮膚也變厚了許多。這下手不疼了,工作也不再覺得有障礙。可惜還沒高興幾天,皮膚就越來越硬,簡直像戴了手套,然後像蛇和昆蟲蛻皮那樣裂開,露出紅色的嫩肉。油一旦滲到上面,我就疼得渾身抽動。

    我就在這種環境裡度過一天又一天,不和任何人說話,也不和任何人接觸,每天只是盯著我那雙逐漸變質的手。

    前幾天碰到了以前的同事——說是碰到不如說是看到——就是那個比我無聊百倍卻因平庸而苟且偷生的男人。看到他那張呆滯的臉我就不由得怒火中燒。如果迎面碰上、他開口說什麼,我肯定會揍他一頓。為避免發生這樣的情況,我躲進陰暗處。

    現在,為了控制自己,我幾乎竭盡全力,絕不能被暴風雨般安然襲來的情緒湮沒,否則就意味著我敗給了京極。

    我每天小心翼翼地往返於公寓和工廠之間,我明白自己仍在不斷變化。

    我開始寫日記。我也不太清楚現在記日記有什麼意義,但至少通過留下日記,可以讓我知道昨天的自己曾是什麼樣子。這算是留下足跡吧,同時也是記錄成瀨純一逐漸消失的過程。

    我默默地生活著,想要放棄卻無法放棄的心情在心裡糾結。反正對我來說,最好還是不要和人接觸。

    八月二日那天,橘直子來找我,在車站等著我下班。她穿著白襯衫、黑短裙,看上去像個小學老師。

    「給我點時間好嗎?」

    我默然點頭。被這個女人盯著,我的心就莫名地失去了平衡。

    「晚飯吃了沒有?」

    「還沒。」

    「那一起邊一吃聊聊吧,地方我來選。」我還沒回答,她已經朝出租車停靠點走去。

    車開動後她問我:「情況怎麼樣?」

    「什麼情況?」我生硬地反問。

    「當然是腦子啊。」大概是擔心司機聽見,她壓低了聲音。

    「沒什麼兩樣。」

    「也就是說目前沒有異常?」她似乎放心了,吐了口氣。

    我有些想破壞她此刻的安心。「別誤會了了,」我揚起嘴角『我的意思是和以前一樣不正常,說是繼續發瘋也許更恰當。反正現在我在努力不讓別人發現我的異常。」

    司機透過後視鏡看了我一眼。直子的表情則混雜著吃驚與失望。

    「你早就知道了吧?」我說。

    「什麼?」

    「別裝傻。捐贈者就是京極。」

    「不知道啊。」

    「撒謊。」

    「真的,我想到有那種可能是在從嵯峨家回來的路上,大概和你是同時。那之後我在堂元老師的抽屜裡找到了這個,」她拿出一張小紙片。似乎是從記事本上撕下來的,上面字跡潦草地寫著:「捐贈者一號的遺體送回關谷家,捐贈者二號送去辦理司法解剖手續。」

    「看到『司法解剖』這個詞,我才確定京極果然是捐贈者。」

    「捐贈者二號,保存腦片的盒子上的確寫著『捐贈者二號』。我早該覺得可疑了。」

    「我也太糊塗了。同樣是助手,若生早就知道了。」直子歎著氣,「真可悲,我明明也參與了研究,卻不知道項目最重要的部分,剛知道真相又被干擾了。」

    「干擾?」我望著她,「怎麼說?」

    「我在調查的事好像被發現了。昨天他們把我轉到了別的研究小組,從事和腦移植無關的、相當無聊的研究課題。我每天一整天都在做貓的腦切片,貓嘴的腦比較適合替代人腦作為樣品。總之和你一樣大概是覺得讓我做些單調的活兒就不會出事了。」

    我很不舒服:「都怪我。」

    「不用在意,總比什麼都不知道被耍得團團轉要好些,只可惜不能再繼續幫你了。」她把手放在我膝上,輕聲說。

    出租車開到一家面朝公路的餐廳,位於一條連接市中心和外地的幹道上。我聽說過店名,但從來來過。進了店,直子把名字報給侍者,看來是預約了。

    「我請客,想吃什麼儘管點噢。」她說。

    我立即合上侍者遞過來的菜單。「你來吧,我看了也不明白。」

    「也沒寫什麼難懂的啊。」

    我望向窗外沒有回答。外邊似乎飄起了小雨,玻璃上有細細的水珠滾落下來,映著正和侍者說話的直子的身影。她抬起頭:「喝葡萄灑嗎?」

    我對著玻璃上她的影子說:「不喝。」

    「為什麼?你不是能喝酒嗎?不喜歡葡萄酒?」

    「我不在外面喝酒,萬一醉了會很危險。」

    她明白了我的用意,對侍者說:「不用了。」

    侍者離開之後,我環視店內。這裡光線適度,相鄰的桌子之間空間很大,充分保證了相互的隱私。

    「不錯的地方。」我說,「經常和男友來這兒約會嗎?」

    「來過,不過是在有男友的時候。」

    「是你把人家甩了吧,說什麼研究比戀人重要之類的?」

    她輕輕眨了眨眼,搖搖頭:「錯了,是我被甩了。他說無法想像和一個沉迷於科學研究的女人會有什麼未來。」

    我哼了一聲:「蠢男人可真多。」

    「我也這麼想呢。你不是蠢男人吧?」

    「別問一個要發狂的男人這種問題。」我托著腮說。

    她低頭垂下視線:「你打算再也不去研究室了?」

    「沒道理要去那種地方。去了只不過讓他們再多收集些新的數據而已。」

    「數據也不全是為了研究論文,對你的治療或許也有幫助。」

    「治療。別開玩笑了,」我揶揄道,「他們也清楚我已經沒有恢復的可能了,而且他們根本不覺得這事有多嚴重。他們關心的只是我的腦機能還好不好,只要還能思考、能記憶、能感覺、能正常運動,就行了。然後就可以向那些翹首企盼腦移植技術確立的老爺爺們匯報:沒問題,腦移植已經實際運用成功了。」

    第一道菜被端了上來,是開胃菜。從外側的叉子開始用,這種程度的常識我還是有的。我無視侍者冗長的菜品介紹,直接把菜送進嘴裡,也沒覺得有多好吃。

    「總得想點辦法。」直子握著刀叉,臉靠近我,「你也不認為可以這樣放任下去吧?或許我這麼建議有些勉強,但也只有拜託堂元老師了。」

    「別說這些不可理喻的話!」我故意把叉於扔向盤子,發出聲音,「剛才還說對那些家心絕望了,才一會兒又想把我交到他們手裡了?」

    「沒有告訴我捐贈者的真實身份,我也很憤怒,但那和你的治療是兩回事。客觀地考慮一下,能救你的只有堂元老師。」

    「你讓我相信一個欺騙患者的醫生?」

    「我覺得他也不是出於惡意。那個時候還不知道捐贈者是誰這個問題的重要性。而且從你的角度考慮,如果被告知移植給自己的是襲擊了你的罪犯的腦,你也會受不了的。」

    「對這種話我沒興趣,還不如從大學的立場解釋更有說服力,不是麼?想欺騙世人矇混過關才是真正的原因。」

    直子寞然挺直了背脊,目不轉睛地注視著我。別忘了,如果不把那樣的腦移植給你,你已經不在這個世界上了。」

    「那樣更好。」我說道。

    直子剛要張口,看見侍者走近又把話嚥了回去。

    空盤子被撤下,菜一道接著一道地送上來。我不看她,默默地把盤子裡的東西一掃而空。就像是現在工作的地方,盤子就是貨盤,高級料理就是部件。

    餐後的咖啡端上來之前,我們一直保持著令人壓抑的沉默。終於,她開了口:「阿惠還沒回來嗎?」

    我沉默著搖頭。

    「什麼時候回來啊?」

    「不知道。」

    「你去接回來就是啦。」

    「去接?」我瞪大雙眼。

    「對啊,還是想辦法接回來吧。和最熟悉你過去的人待在一起,也許就能找回自己了。」

    「別說些不負責任的話!」我把攪咖啡的勺子扔了過去。咖啡濺到直子的白襯衫,留下褐色的印跡。「你懂什麼,你知道我為了不讓她發現自已正在發生的變化費了多少力氣嗎?我假裝沒有對她變心,她假裝沒有看穿我在演戲,那種痛苦恐怕你連十分之一都不會明白!」我的聲音響徹餐廳,也許所有客人都在朝我看,那也無所謂了。

    直子對我的勃然大怒不知所措,漸漸地眼神開始變得狼狽。她望著我,表情出奇地消沉。她的嘴好像在顫抖,不對,不是在顫抖,而是在說些什麼。但那聲音沒有傳到我耳朵裡。

    「有什麼要說的就說清楚。」我說。

    她深呼吸之後重新開口,這次我聽見了。「對不起。」

    我穩定了一下情緒,塌下直起的腰。

    「對不起。」直子又重複了一遍,「你說得對,我說了些不負責任、毫無同情心的話。原諒我吧。」

    從她低垂的眼眸裡落下一顆淚珠。我可不會被這種東西蒙蔽,想對她說些更狠的話,可一時間不知該說什麼。這時,有人走近了,是個蓄著整齊鬍鬚的中年男子。大概是這家餐廳的負責人,過來提醒突然吵鬧的顧客。

    「這位客人——」

    「我知道。」我像趕蒼蠅似的揮揮手,「我會安靜,行了吧?」

    店長似乎還確話要說,直子搶先站了起來。「是我不好,別怪他。真的很抱歉。」

    店長注意到她濕潤的雙眼,有些無話可說。

    趁著空隙她對我說:「走吧。這裡的菜好吃吧?」

    「還行。」我看著店長的臉說。

    直子叫了出租車,說要送我。「我現在什麼也幫不了你。但只要有事想商量隨時可以找我。」她說。車子搖晃著。

    「已經沒什麼可商量的了。」

    「只是見見面也行啊,吃個飯,喝個茶。」

    我看著直子:「什麼目的?」

    「我擔心你啊。」像以前的某一次一樣,直子用雙手捧著我的手,像是要保護什麼珍貴的東西。「我不能檢查你也不能調查你,只是想確認你沒事而已。只是這樣的話,你應該不介意吧?」

    我推開她的手,望著車窗外,雨已經停了,銀白色的月亮正要從雲層裡鑽出來。

    坦白說,我沒有理由拒絕她的請求。雖發了脾氣,但今天的晚餐也不是不愉快。不如說跟她在一起有一種不可思議的安穩。

    我好像開始愛上這個女人了。這一點我不得不承認。我自己也不明白為什麼會被她吸引。最初見到她的時候也沒覺得她有多大魅力,可不知不覺中她已經俘虜了我的心,令我無法放下。

    我想,京極如果活著,也許會愛上她。我是受了他的影響嗎?我現在已經不能客觀分析自己的情感了。

    「怎麼樣?」她從一旁窺視我的表情。

    「我要有這意思就跟你聯繫。」我回答。

    「還好。如果連這樣的請求都被你拒絕,我真不知道該怎麼辦了。」

    車開到公寓前,我迅速下了車。直子也下來了。

    「今晚多謝款待,我該這麼說吧?雖不想說,還是要告訴你,那家店的菜真不怎麼樣。」

    她皺起眉:「我也這麼想呢,最近換主廚了。」

    「下次別去那種高級餐廳了。和我的性格不符。」

    「我會找好吃的地方。」

    「希望如此。」我轉過身朝公寓走去,突然又停下來回頭對她說,「那個,對不起了。」我指著沾在她襯衫胸口上的咖啡漬。

    她馬上反應過來:「沒關係,別在意。」

    「下次一定補償你。」

    「我都說了不用在意。」她鑽進出租車,從窗口向我輕輕揮手。

    29

    我為什麼會把那種東西捧回家呢?那架紅色的玩具鋼琴。那東西裡面有一種力量在召喚我身體裡京極的亡靈。

    我一個人待在公寓房間裡,無意識地坐在琴前,敲著琴鍵,一聽到琴聲我的心就能安定下來。那無非說明我的心正一點一滴地被侵蝕。可我沒有勇氣把這架小鋼琴處理掉,我沒有自信應對失去它之後的混亂不安。

    我寫日記,有時也回頭看看以前寫的,注意到只不過幾天前寫的東西,那感覺就已經不同於現在的自己了。莫非變化加速了?

    有個夜晚,我夢見了父親。這段時間我基本上沒有夢見過父母。突然做了這樣的夢,也許是和前天晚上刷牙時發現牙膏用完了就用了鹽有關。父親以前說這個方法不錯,經常這麼做。夢裡父親在砍樹。他要用木頭做籠子,然後把我關進去。我不知怎麼明白了他的意圖,不情願地又哭又鬧。父親惡狠狠地瞪著我,那張臉競然變成了那個人——京極的臉。這時我驚醒了。

    起床後有好一陣子我感覺不舒服。大概是我想把自己關起來才會做那樣的夢。

    我反覆回味夢裡的內容。那個我和父母曾經租住的老房子不知道怎麼樣了。那房子正面是一家小小的設計師事務所,廚房很小,只有兩個房間。上了初中之後,我就在客廳裡睡。

    我想回去看看,到那個老房子附近轉轉也許能喚起一些對過去的回憶。碰巧今天又是週六。

    我隨便吃了點早飯就出了門,去車站買了票。到老房子只要中途換乘一次電車,大約花四十分鐘即可。這麼近的地方,我怎麼到現在才想到要去呢?

    出了車站,我步行去老房子。只有五分鐘的路程裡,我發現周圍的一切變化不小。很難說是變美了,但很明顯是在拚命追逐時代的潮流。

    我們曾住過的街道還是老樣子。狹窄的街道兩側排列著怎麼看也看也不像是正經在做生意的店舖,每隔一兩家店就掛著空房子的門牌。我想起很久以前這裡為了搬遷曾發生過騷亂。店主們集合在一起,父親也去了。他們商量的結果好像是:誰也不要單獨行動,大家一起抗議,把搬遷費抬高。令父親憤慨的,是大家似乎都想逃離這裡的生活。那個計劃後來中斷了,也不用搬遷了。早就打著下個搬遷地的如意算盤的傢伙們一下子沒了幹勁,成天張口便是「沒有道路擴建工程了嗎」之類戀戀不捨的話。

    我走在似曾相識的蕭條街道上,向以前住過的地方走去。到達之後,我驚呆了。那裡已經被改建成了帶屋頂的停車場。

    我走進去,想找到以前的客廳的位置,試著去回想廚房在哪兒。記憶卻沒被喚醒。明明還記得房子的陳設和大小,卻完生無法把它形象化。自己曾經住在這裡的事實也如同編造的故事一般毫無現實感。

    「喂,你在幹嗎?」後面突然傳來一個聲音,一個男人朝我走來,是個和我年紀相仿、留著平頭、眉毛修得極細的傢伙,「別亂碰我的車!」

    這傢伙似乎在哪裡見過。我仔細一看,原來是以前住在附近的同年級同學,從高中起就分開,大概已經有十年沒見過面了。

    「幹什麼,你這傢伙!別總盯著人瞎看,你想找碴嗎?」他揪住我的衣領。這人從小學起就愛這麼幹。我想起一些關於他的重要回憶,就是一起去捉蟋蟀,還有職業棒球賽的情景。

    「快說呀,啞巴了?」

    我全身發燙,耳邊響起陣雨般的蟬鳴聲。「我才沒碰你的車。」我說。

    那傢伙怪異地瞪著我:「真的?」

    「真的。」

    「你在那別動,別想逃。」他放開手、一邊瞅著我一邊從口袋裡掏出車鑰匙,然後打開右側車門,探身進車裡檢查情況。

    就在那瞬間,我狠狠踹了一腳車門,他被門夾住腹部,發出一聲慘叫。我把門打開一點,他試圖出來,我又一次把門踢上,這砍夾住了他的脖子。我使勁按住他,使盡渾身力氣開合了好幾次車門。這期間腦子裡的蟬鳴聲一直持續著,我開始頭疼。等我回過神來,那傢伙已經精疲力盡地趴在那兒。

    從街道那邊看不到這裡,似乎不用擔心剛才的情景被人看見。我又踹了那傢伙的肚子一腳,走出停車場。

    去車站的路上,頭痛越來越劇烈,整個街區似乎都在壓迫我的記憶。我站都站不穩,看見路邊有電話亭就躲了進去。耳鳴隨著心跳一起震動,我感覺呼吸困難。我強忍著即將崩潰的痛苦,撥通直子的電話。她在家。

    「救我!」我喊道,「我快不行了。」

    「你在哪裡?」直子反覆問我。

    我把地址告訴她。

    「待在那兒別動。」她說完便掛了電話。

    我靠在電話亭旁的護欄上,試著去想自己剛才的行為。事情怎麼去變成這樣?我不過是來這兒尋找成瀨純一的回憶,難道這個地方在排斥我?一輛救護車從眼前經過,停在我家老房子所在地附近。好像有人發現了男人倒在停車場。蒲……對了,他姓蒲生,好像就是姓蒲生。那傢伙會怎樣呢?我想他不會這麼容易就死了,但也不排除那種可能。我還是很冷靜,沒有感到恐懼或是產生任何罪惡感,就如同拿著殺蟲劑噴蟑螂的人不會抱有罪惡感一個道理。過了一會兒,救護車折回來路,開走了。

    當我再次感到頭痛的時候,一輛出租車停在面前。直子跳下車跑過來。「沒事吧?」

    「沒事。有點……累了。」

    「上車。」

    我上了出租車,車朝我的公寓開去。可能是怕被司機聽見,直子什麼都沒說。

    到了家,我從儲物櫃裡取出舊相冊。那裡面有幾張老房子的照片。「就是這裡,這就是我出生的家。我剛才就是去找這棟房子。」可房子已經不存在了,就像我記憶中關於成瀨純一的一切正在逐漸風化一般,那個地方也不再是我的過去了。「有一天我的足跡會完全消失。那樣,成瀨純一這個男人曾經存在於這個世上的事實也會跟著消失。」

    「怎麼會呢?你看看身邊這些,不都是你的痕跡嗎?」

    「在哪裡?哪裡有我的足跡?一切都在我的眼前消失了。」

    「還有我呢。」直子望著我的雙眼,「我的回憶裡刻著你作為成瀨純一留下的足跡。」

    「在你的記憶裡……」

    「對啊,別忘了哦,手術後和你待在一起時間最長的可是我呢。」

    我拉起直子的手。她的眼睛裡蘊含著一種篤定的光。她的嘴唇很漂亮,我不禁想吻上去。

    但我放開了她的手。「你該回去了。」

    「怎麼了?」

    「沒什麼,回去吧。」

    我不得不承認我渴望得到直子,得到她的肉體。我決不能陷入慾望中去,這種慾望無疑來自京極。

    京極的亡靈正不擇手段地想要支配我。

    30

    第二天,去買東西的途中,我在一家叫番場房地產的店門前停下腳步。那天的情景浮現在我腦海裡,那個死魚眼的男人,還有槍聲。

    等我回過神來,已經搖搖晃晃地進了店。今天是週日,店裡比那天還要熱鬧。我找了找那天自己被擊倒的位置,那裡什麼痕跡也沒留下。和那天一樣,沙發上坐著女顧客。

    「有什麼需要嗎?」從櫃檯裡面走來一個聲音高亢的男人,眼神中透出對我的蔑視。他似乎認定我是來找便宜出租房的,顯出一副不邪的神情。

    「我要見老闆。」

    後面的店員們也朝我這邊看過來。男職員的嘴角露出一絲淺笑。「老闆不在這裡,您是……」

    「店長在哪兒?」我環顧店內,「跟你這種底層的傢伙說不清楚。」

    那人臉色劇變,歪著嘴什麼也沒說就轉身走開,跟坐在牆邊的胖男人低聲耳語。我見過這個臉長得像哈巴狗臉的男人。他就是那天在場的店長。

    胖店長朝我走來。「有何貴幹?」

    「還記得我嗎?」

    店長驚訝地皺著眉:「我在哪兒見過您嗎?」

    「你還沒到健忘的年紀吧?那種事都記不起來也太說不過去了。」

    「那種事?」

    「這下想起來了?」我撩起劉海。整形手術還箅成功,但傷疤不可能完全消失。

    店長一時還是沒想起來,但很快臉色就變了。「是那時的……那位……嗎?」

    「沒錯,」我說,「就是那天那個人。」

    店長歎了口氣,一邊點頭一邊呼氣。「啊。哦,那天真是多謝了。您能恢復健康真是太好了。」

    「我要見你們老闆。」

    「明白了。我跟他聯繫一下看看。請到這邊來。」胖子把我領到裡邊的貴賓室。這裡也不算寬敞,但擺著一張高級沙發,和外面那些客人坐的沙發相比高下立判。分店長說句「請您稍候」就走開了。一分鐘後,女職員端茶進來。

    我一邊啜著茶水,一邊不解地想著自己為什麼會來這裡。我到現在都不知道見了他們老闆要做什麼。勉強地說,也就是來看一眼京極恨透了的男人。

    十分鐘後店長回來了,說社長正趕過來,讓我再等十分鐘。這期間把我一個人丟下似乎也不妥,他在我面前坐下。

    「那之後呢?」他搓著手掌,「頭上的傷已經完全好了嗎?」

    「完全?」我瞇著眼睛瞟了他一眼,「被打成那樣能全好麼?拜託你用常識想想。」

    「哦,那麼,這麼說來,」哈巴狗開始冒汗,「還是有什麼後遺症?」

    「你看看我自己判斷唄,不覺得有什麼異常的地方?有吧?」

    「沒,沒什麼……」他毫不客氣地從頭到腳打量著我。

    「算了,看著你這張臉也只能讓我覺得無聊,讓我一個人待著。」

    哈巴狗果然被我傷了自尊,晃著腦袋站起來,一言不發地出去了。

    屋子裡只剩下我一個人,我重新四處觀察。牆上掛著一幅匾額,上面用蜿蜒扭曲的字體寫著「熟慮斷行」。架子上擺著個紅褐色質地不明的壺,我不禁想這東西到底值多少錢。

    這時,響起了敲門聲。  
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