然而兩天後，樓歸遠上呈給皇兄和母后的，並不是一份辭婚書。而是一份聲淚俱下的表願書，表明婚後一定善待雪魄帝姬。皇兄龍心大悅，當朝便嘉許了他。
我吃驚之餘，在後宮氣得頓足，被他如此一來，我倒被動了。皇兄和母后必定更不願意取消婚事。
我大恨。匆匆起身去尋持逸。
他知道我讓樓歸遠辭婚不成，歎道：「都是持逸的過錯，才惹出恁多事端。」
我忿忿不已，「他是小人！明明應允我要上書辭婚。如今反而叫我騎虎難下。」
持逸擺首道：「樓大人何其無辜！芊羽，你何必為難他辭婚。你有沒有想過，他得選鳳台不易，且詔文公曉天下，他怎麼會肯？」他的神情有些悲涼，「芊羽，你太天真，也太嬌縱了。」
清晨的霧氣最濃，瀰漫整個上林苑，我的聲音和霧氣一樣濕潤和傷感，「持逸，我只是想嫁給你，做你的女人。」
他閉目片刻，道：「小僧是出家人。」
「持逸！」
他輕聲道：「小僧喜歡帝姬已是莫大的罪過，切不可再傷了帝姬和樓大人的婚約。」
我心傷不已，似有什麼絞著我的心口，酸楚到一絲一縷都在疼痛，目光凝在他臉上，緩緩的道：「有時候我自己想，如若我不是雪魄帝姬，也不是這宮裡的人，只不過是個平民百姓，普普通通的一個農家丫頭，那你或許會更喜歡我一些，我要和你在一起，也更容易些。持逸，你說是不是？」說完，自己心下也有些淒楚了。
大霧還未曾散去，黎明時分的天氣，霧氣這樣濃，潮潮的濡濕。我只看得見他，他也只看得見我，再遠，誰又能看見呢？
他的眉毛上凝著晶瑩的露水，一滴兩滴，映得眉毛越發的濃黑，英氣逼人。
他亦凝視著我，清澈的雙眼是兩潭不見底的深色湖水，我情願溫柔沉溺到底。他輕輕說，「在持逸心中，無論你是帝姬還是貧家女，芊羽，你都是一樣的。或許，只是我可以給你的不夠多。」
或許他的喜歡只有那麼多吧，無論我是誰。我有些灰心有些傷感，側頭靠在他肩上，只是默默不出聲。
良久，我低聲道：「我曉得的，你心中其實也捨不得我。只要這樣，我便高興得很。你是才子還是和尚，我一點也不在乎。你是才子，我便做個佳人，你是駙馬，我跟著你做公主嫁與你。你是和尚，我便剃了頭去做姑子。你心中想的是佛祖，也放不下我，所以總是為難。可是持逸，我心中想的，唯獨你一個。我才不管你是什麼人，我總是喜歡你。」話一說完，我胸口起伏著有些喘氣，只愣愣的望著他，熱淚盈眶。
他拭過我的淚痕，柔聲道：「你這樣忽嗔忽羞，忽喜忽愁，弄得我的心也跟著你七上八下，又歡喜又煩惱。」
我忽然生了惱意，推開他的手，道：「我鬧我的，你跟著我煩惱什麼！」
「真真是女孩兒家氣。」他眼中柔情百轉，含笑歎息，「我若不在意你，何必為你煩惱。」
我破涕為笑，重又靠在他肩上，挽住了他的手臂。
作為一個帝姬，在有生之年與情愛狹路相逢，不知是幸還是不幸。但這一刻，我無比確定的堅信，遇見持逸，是我人生之大幸。
他重重的歎息了一句，拉住了我的手。持逸肩膀的溫度隔著衣服溫暖著我的臉頰。太液池的湖水輕拍著湖岸，似是溫柔的囈語，又似情人的低喃。
我的心情如這湖水一般，淒涼的溫柔著。
霧氣包圍著我們。我以為這樣的相會是安全的，沒有人察覺的。
殊不知母后，正輕悄站在我身後，牢牢地注視著我們。
濃霧阻隔了我的視線，卻沒有阻隔住母后的。
天氣熱，日子越發長了。我陪在母后身邊，輕輕撲著團扇，心思恍惚。母后坐在我對面，執了一枚黑子氣定神閒。
日光隔著細密的竹簾一道道篩進來，明明暗暗的光線落在母后髮髻中央的碧玉鳳翅步搖上，映出幾色近乎通透的潤澤，反照到鬢角拇指大的珍珠上，晃得人眼暈。
母后微笑道：「芊羽，在想什麼？該你落子了。」
我一怔，方醒悟過來正在陪母后下棋，胡亂落了一子。母后笑吟吟道：「持逸師傅不錯，講佛經口齒明白，人也清爽，是極好的。哀家已經囑咐了主持，要好好器重他。」母后彷彿無意一般，又道：「皇后的冊封禮已過，是該讓清涼寺的幾位師傅回去了。」
我一驚，忙掩飾了神色，笑道：「母后不是說持逸很好麼？怎麼又急著叫他們回去了。宮中的法事還多得很呢。」
母后愛憐地拂一拂我額間的汗珠，道：「再好也是清涼寺的人啊，難不成要在宮裡住一輩子麼？宮裡自有宮裡的和尚做法事，原本就是為了立後的事才請過來的，如今事情已經了了，再住著就是名不正言不順，言官們就要給你皇兄上折子嘮叨了。」
「可是……」我正欲尋個由頭反駁，母后的笑容已經凝在了臉上，「芊羽，樓歸遠好端端的上了一道表願書，你曉得是為什麼嗎？」
我心下一凜，猶自維持著笑容道：「兒臣怎麼曉得他要做什麼，左不過是表表他的忠心罷了。兒臣就瞧不慣他的那個樣子。哎？母后，快下棋呀。」
母后的手指拈著棋子反覆摩挲，似笑非笑地望著青花大瓷缸裡供著的一座大冰雕，原是用來降暑的，又兼觀賞，是而都雕作了「童子捧桃」、「鹿含靈芝」的福壽圖案。冰漸漸融化了，一滴接著一滴，「叮咚」的脆響，彷彿是在敲心一般。母后道：「還沒下降呢，先說起未來駙馬的不是來了。那麼，前幾日夜晚，你又為何召見了樓歸遠呢？上林苑的睡蓮開得可好麼？」
「母后！」我的手腳有些發涼。
母后慢慢道：「母后老了，有的地方確實不如年輕時那麼洞若觀火了。可惜，老歸老，宮裡的眼睛還是有幾雙的，要不然憑你母后一個人，怎麼看顧得過來。」
「母后！」我急得臉色都變了，手指微微發顫，「你把持逸怎麼了？！」
母后微瞇起雙眼，看了看天色道：「這個時辰，清涼寺諸僧應該也快出宮門了。」母后的笑容瞬即開放起來，「芊羽，你有一定要留他們的理由麼？」
我額上冷汗直冒，道：「母后，兒臣不願嫁給樓歸遠。」
母后依舊微笑，姿態嫻雅，捋一捋竹簾上垂下的金絲流蘇，慢裡斯條地扯下了一根揉得碎了，隨手扔進了香爐裡，「持逸這孩子不錯，哀家不想可惜了他。」說著看我，「聽繡院的掌事姑姑說，你的嫁衣已經做成了，明天晌午就拿來給你試試，若有大小不合適的再改。」
我盯著母后手中的金絲流蘇，心裡驚心動魄一般翻騰著。我決不能讓持逸出宮。
我狠狠咬一咬嘴唇，道：「兒臣有留他們的理由——就是兒臣的婚事會如期舉行，要請清涼寺諸僧祝禱。」
母后舒心地笑了，笑中有欣慰和身為人母的擔憂，「芊羽，母后不希望你的婚事出什麼變故。」
快初秋了，竟然那麼快，已到了七月的尾巴尖兒上。
白日的暑熱退去，夜晚竟有了絲絲涼意。
床被再錦繡柔軟，身下的玉簟再玲瓏消暑。縱冰肌玉骨清涼無汗，心中也是煩亂難言。
我不曾想到，母后下手那麼快。
幸好，持逸終究是留在了宮裡。若在宮外……想起傳聞中聽到的母后對付舊日父皇的寵妃的手段，不是不害怕的。
聽說……母后親手用弓箭勒殺了冒犯她的妙音娘子。
聽說……母后在冷宮中逼迫父皇身邊曾經最得寵的華妃觸柱而死。
還有，鸝妃和溫裕皇后。聽老宮人們說，溫裕皇后到入葬的時候眼睛都是睜著的。死不瞑目。
我不能不怕持逸會死。
夏末的深夜靜得連風也沒有，輕薄的素綃紗簾安靜垂下，昏黃如煙的月光照著，週遭的景色都有些模糊。空氣裡有一些盛放到極致的植物才有的潑辣肆意的甜香，充滿了即將要過去的夏天的那種甘烈恣意。那是夏天遺留在宮殿紅牆翠瓦深處的陽光，讓我回憶起與持逸的點點滴滴，是十六年的生命裡最美麗最繁盛的一個夏天。
可是，我答允了母后，我會嫁給樓歸遠。
蘇繡的枕巾針腳細密輕巧，繡成的花卉鶯鳥色澤鮮明光華。一切都是最好的。我咬著枕巾，沉默地不甘心地流下淚來。
我承認，這是我見過的最美的嫁衣，雖不如朧月姐姐那般繁華錦繡，珠光寶氣，卻更多了含蓄內斂，溫文爾雅，像極了一個江南煙雨裡如丁香花一般的含羞少女。
九翟盤龍四鳳釵樹金冠，寶光四射。五鑲五滾真紅色流彩飛花的蹙金翬翟褘衣上繡以石青色五鳳圖紋，並以金銀絲線細細勾勒成形。鑲滾襟袖擺邊緣處，下擺與大襟上閃爍著黃玉、祖母綠、水鑽與大顆粒的南珠盤成的春蘭秋菊的華茂圖案。金紅十二破留仙長裙以鬱金香根莖和薔薇花朵染成，闊大逶迤的裙擺上釘著闌乾絲質花邊，寬約七寸，挖空鏤出福壽籽樣，裙幅上則密密繡滿了一朵連一朵的怒放的石榴花。
我木然地由著姑姑和宮女們擺佈，服侍我穿上精美的嫁衣。
落地的大銅鏡，鏡中之人穿著貼身的嫁衣，神情淒楚而不甘。
宮人們嘖嘖稱讚，嫁衣的大小長短無一不妥帖，宮中的繡功自然是好的。
這麼美麗的嫁衣，我穿上它，竟不是要嫁給我心愛的男人。
那一刻，我的委屈和不甘，瞬間奔湧上心頭。顧不得宮人們倉皇地勸阻，迅速地扯下嫁衣，向頤寧宮去。
頤寧宮歷來為太后所居，母后退簾歸養之後皇兄又極盡天下以奉養。夏日暑熱，頤寧宮中遍置雕築玲瓏精巧的冰雕用以賞玩取涼。才一掀湘妃簾進去，便覺有清涼的風撲面而來。宮殿角落皆種滿了母后最喜愛的小株海棠花。奼紫嫣紅、粉白嬌黃，開得如彩霞凝朵。我徑直走進殿中，摒退宮人，直直跪下大聲說：「母后，女兒不願嫁樓歸遠，請許女兒另擇駙馬。」
「哦」，母后放下手中的《貞觀政要》，頗有興味的瞧著我，恍若未聞，「嫁衣穿著合適麼？若合適的話，就知會繡院一聲不需再改動了，再讓內務府挑選些新式的首飾器皿……」
靜一靜氣息，仰頭看著母后：「母后。我要持逸做我的駙馬。」
良久靜靜無聲。有蟬在宮外的樹上聒噪，「茲——茲——茲——」，那聲音像蠶吐出的絲線一樣，一圈一圈纏住我的心，纏的我發煩。
我終於沉不住氣，「母后……」
母后手裡輕輕把玩著一串珊瑚手釧，一顆一顆的緩緩數著那鮮紅如血的珊瑚珠子，一語不發，面色沉靜如水，看不出一毫情緒的波動，只一雙眼睛精光清明。殿中烏金鳳翔大鼎中焚著輕煙裊裊，淡薄如霧靄，越發顯得輕煙後母后的容顏清淡如蓮，寶相莊嚴，遙遙如在天際。
半晌，母后方輕輕一笑，對身側侍立的槿汐姑姑道：「傳哀家的懿旨。八月十六雪魄帝姬下降，為禱福壽，賜清涼寺為帝姬妝奩。」
「母后。」我一掙聲：「我要的是持逸，清涼寺予我又有何用！」
母后的目光銳利如寶劍的鋒芒從我臉頰上深深掃過，直看得我頰上微微發疼：「芊羽，你睡意未醒，回去用冰水湃一湃頭腦再來說話。」
我深吸一口氣，蘇合香甜涼的氣息彷彿要沁入腦仁：「母后，兒臣心意已定。八月十六除非的兒臣要嫁的是持逸，否則兒臣決不出閣。」
母后的身子微微一抖，髮髻上纍纍的釵環玎玲一響，鼻翼微微張闔，呼吸漸次沉重起來，槿汐姑姑知道母后是怒極了，慌忙奉了一盞冰鎮梅子湯道：「天氣暑熱，太后飲盞梅子湯再與帝姬說話吧。」
母后看她一眼，勉強飲了一口放下，眼中精光一輪，極力著抑制怒氣，徐徐道：「既然你如此執著，哀家就把持逸的屍身賜予你罷。」母后的面龐似乎是含著溫潤的笑容，然而我只覺得寒氣逼人，母后漫不經心道：「芊羽，不要叫母后學唐太宗，哀家也不忍得看著持逸和辨機一樣的下場。」
我霍然站起身子，目光灼灼逼視著母后，珠翠圍繞下母后的冰雪姿容有種不真實的冷冽神氣，迫得我如同浸在寒冬臘月的冰水中，涼意從腳底直竄而上。「兒臣也不是高陽公主，眼看著自己喜歡的人被殺橫屍。」頭腦似被烈火轟地一燒，我的眼睛必定是血紅了，怒氣與害怕在胸口不顧一切的洶湧跌蕩，如萬馬奔騰不休。竭盡全力屏住氣息，慢慢一字一字吐出，如同金石擲地有聲：「母后可以殺了持逸。持逸一死，兒臣必不苟活於人世。」
槿汐姑姑臉色大變，慌忙勸道：「帝姬何出此言！」
我慢慢端正衣衫，復又下跪道：「兒臣是天家帝姬，一言既出，定無反悔之意！」
母后聞言一愣，右手掣過案上的梅子湯盞一舉，湯水已然灑了出來。眼瞧著便要向地上摜去，忽然又慢慢將那湯盞放了下來。猩紅湯汁的顏色落在月白錦緞的地毯上像一灘凝固了的血液，我默默不語。
母后怒極反笑，朝槿汐姑姑道：「好！好！你瞧哀家生的這三個女兒！」母后一提到兩位皇姐，語氣中已帶了一絲微不可覺的悵然與無奈，「哀家只有這三個女兒。遠嫁了的朧月自是不必說了，她去國離家是為咱們大周換一份江山安寧。靈犀這一生是不會再嫁了。」母后語氣中的哀痛之意漸次明顯，鳳頭金釵嘩嘩亂點，聲音玲玲如急雨，「哀家眼前只餘了你這一個女兒，如今倒好，你為了一個和尚竟要與哀家以死相爭。你……你……」母后一口氣哽咽在喉間，槿汐姑姑嚇得臉也白了，慌忙去拍母后的背，便要叫人進來。母后極力揮手，又咳又嗆，斷續道：「糊塗！……這樣子……能叫人瞧見麼？！」
我嚇得魂不守舍，眼淚嘩啦落了下來，忙不迭跪行至母后膝下，雙手端了茶盞喂母后喝下去，竭力撫著母后胸口讓她氣息平靜。好一會兒母后才平定下來，我垂淚道：「兒臣不是故意要惹母后傷心氣惱。萬望母后垂憐女兒，女兒不能嫁一個自己不鍾愛的人，淒苦一世。」話語未定，終於忍不住伏在母后膝上嗚咽著哭了起來。母后的裙上繡著牡丹鳳凰的花色，針腳細密，那鳳凰羽毛光華，展翅直欲從衣上騰飛而起。哭得久了，連牡丹那樣鮮艷嬌媚的顏色也被淚水洇成了頹敗的灰。