因為高雅蘭答應小慧「文物」的事情成功之後，就把那間「一二三時裝店」送給她，所以小慧這次特別賣力。她會在意想不到的場合，對科長做出最意想不到的挑逗，使他在驚恐中體驗著異乎尋常的刺激，隨時保持著對她的情慾。小慧準備用自己肉體上最大的犧牲換取科長的歡欣，使他盡心盡力地把高雅蘭托付給她的那兩件古董順利走私出境。但是令小慧感到不解的是，懂行的科長看過那兩件古董，說這東西並不是很值錢。不過小慧不管那麼多，在她看來，只有事成之後高雅蘭能把時裝店送給她這才是最最重要的，她現在已經開始盤算她得到時裝店後的一些經營上的問題啦。
小慧沒有察覺到的是：高雅蘭已經借對古董進行重新包裝之機，把那兩件古董換成了兩個金屬盒子。
高雅蘭此刻正沉浸在即將完成任務的喜悅之中。為了把這兩個金屬盒子從四川軍事基地運出來，她可真是煞費苦心。如果說小慧以犧牲色相為代價，用「調包」的方法把第一個盒子搞到手是「軟招」的話，那麼，讓鄭明哲武裝劫持運送儀器的卡車，就是不得已而出的「硬招」了。高雅蘭已經拿到了鄭明哲從劫持的儀器中取回的第二個鈦金屬盒，只要小慧這邊不出問題，她兩天後就可以返回美國。高雅蘭一直拿不定主意在她走之前是否應該和冷峰打個招呼，如果說中國還有什麼值得她留戀的，那麼就只有冷峰。但為了安全起見，她決定不向冷峰辭行，就讓她與他之間的這段經歷在彼此的心中留下一個美好的回憶吧。高雅蘭還不知道，她當初送給謝百靈的那個皮箱已經引起中國特工的注意，並且與從圍剿毒販現場搜到的那只特種皮箱聯繫在一起了。
這兩隻箱子有著相同的色澤、相同的款式和相同的工藝，放在一起，從外觀根本就難以區分開來。冷峰推測，敵人是想用這只特殊的箱子裝入要偷運的東西，混在眾多外觀和它完全相同的箱子中，避開儀器的檢查，把東西偷運出境。
根據從謝百靈住處得到的那只皮箱上的標籤，冷峰已派人連夜趕赴位於浙江的生產廠家調查。
溫柔早上起來為雨兒和雪兒做好早餐，見已經到了上班的時間，就打了個電話給小曼替她請假。
「喂喂，這次用什麼理由？」小曼問。
「這你也要問我？肚子痛！」溫柔放下電話，來到雨兒和雪兒的房間叫她們起床吃早餐。
「柔姑姑早！」雨兒和雪兒向溫柔問好，「爸爸昨晚又沒有回家呀？」
「爸爸最近會很忙，」溫柔幫雨兒和雪兒穿上衣服，「你們呢，以後就由柔姑姑來照顧，好不好啊？」
「好！」
「雨兒和雪兒真乖！你們刷完牙就立刻吃早餐，吃過早餐柔姑姑帶你們去買書包、買文具、吃冰淇淋！好不好？」
「好啊，好啊！」雨兒和雪兒立刻跑去刷牙，吃早餐。
雨兒和雪兒吃早餐的時候，溫柔在衛生間裡把她們昨晚洗完澡換下的衣服洗淨晾好。這時聽見電話鈴響，她猜是冷峰打來的，因為冷峰總是這時打電話詢問孩子的情況。
溫柔擦乾手從衛生間裡跑出來，拿起話筒就說：「雨兒和雪兒昨晚睡得很好，現在正在吃早餐，我打算一會兒……」
「什麼？」電話那端問。
「爸！」溫柔很意外，「怎麼是你呀？」
「不是我，應該是誰呀？」於副部長在電話那端問。
「不是啊，我是說你怎麼會知道我在這裡呀？」
「你每天打十幾個電話為冷峰那小子說情，連你媽都猜出你和這小子關係不一般啦！你昨晚是不是住在他家裡？」
「是啊……不是啊，爸！」溫柔連忙解釋，「我是說，我昨晚是住在這裡，可冷峰昨晚不在家。」
「我當然知道他不在家！否則我就不會打電話給你啦。」
溫柔隱約感覺有點什麼事，就小心翼翼地問：「爸……你現在在哪兒？」
「在你乾爹的辦公室。」
「爸！你到東津啦？」
「我當然到東津了！怎麼？不想我來？」
溫柔仍然小心翼翼地問：「你來……不會是為了看我吧？」
「我是來給冷峰那小子撐腰的，這回你滿意了吧？」
「謝謝爸爸！你是最好的爸爸！最偉大的爸爸……」
「好啦，你不用給我灌迷魂湯。你聽著，下午有很重要的會要開，在這之前我要私下和冷峰談談，你負責安排一下。」
「好，我馬上聯絡他。」溫柔欣喜若狂，「爸，你看在哪裡見面方便？」
「就在他家吧。」
「好，我聯絡到冷峰就過去接您。」
「不用啦，你乾爹知道地方，他陪我過去。」
溫柔放下電話後立刻聯絡冷峰。冷峰接到溫柔電話有些難以置信：「於副部長要去我家和我談談？」
「你不會認為我是在和你開玩笑吧？」溫柔問。
「好，我馬上回去。」
於副部長和肖局長比冷峰提前到達。
「乾爹！」溫柔和肖局長打招呼。
「爺爺！」雨兒和雪兒一左一右親熱地抱住肖局長的大腿。
「嗯，怎麼沒人理我？是不是我長得很像壞人？」於副部長逗雨兒和雪兒。
「快叫爺爺。」溫柔在一旁提示。
雨兒和雪兒立刻畢恭畢敬地給於副部長深鞠一躬：「爺爺好！」
「唉，真乖！」於副部長蹲下來牽著雨兒和雪兒的小手，「這就是劉海山的女兒？」
「是啊，」肖局長說，「三年了，一直都是冷峰在帶她們，他的這一舉動在九處反響很大，大大地鼓舞了士氣。」
「我聽說啦。」於副部長說，「冷峰曾經對自己的手下說，如果有一天他們當中有人像劉海山一樣英勇犧牲，他會像對雨兒和雪兒一樣照顧他們的孩子。據說下面反映很好，很值得我們在工作中借鑒。」
於副部長和肖局長一邊同雨兒和雪兒玩耍，一邊等冷峰回來。
「你說的冷峰寫的文章在哪裡？」於副部長問溫柔。
溫柔打開冷峰的電腦，她相信爸爸是會懂得欣賞冷峰文章的，她要在老爸的面前充分展示冷峰的才華，但她又擔心冷峰回來後看見她又動了他的電腦會不高興，所以她的心中一直惴惴不安。於副部長和肖局長卻絲毫沒有留意溫柔的感受，他們一邊看著冷峰的文章，一邊指點評價。冷峰最新一篇文章的內容是「執政黨必須要抓好反腐敗」。冷峰在他的文章中指出，四十年代美國駐華大使司徒雷登曾經一針見血地說，共產黨得天下的原因很多，但廉潔是其重要法寶之一。共產黨是靠廉潔打敗了國民黨。這種廉潔不僅給黨內帶來了團結，也給老百姓樹立了好的形象。抗戰初期愛國華僑陳嘉庚回國，蔣介石請他吃八百元一桌的酒席，陳先生吃不下，而他到了延安，毛澤東用工作餐招待他，只花了幾塊錢，陳先生連聲說好。並因此大發感慨，說共產黨必得天下。
冷峰在文章中還說，早在1948年，劉少奇就曾不無憂慮地說過：中國是個落後的農業國家，一個村長、一個縣長，就可以稱王稱霸。勝利後，一定會有人腐化，官僚化。中國共產黨打倒蔣介石、打倒舊政權後，要領導全國人民管理國家，如果搞得不好，不能克服執政黨的腐敗現象，別人也能推翻我們……
於副部長指著冷峰的文章對肖局長說：「很有新意，但不合時宜。這種人只有在特殊崗位才能充分發揮出他的能量，所以一定不能讓他離開國家安全系統。」
冷峰回來後，於副部長和肖局長立刻把他叫到跟前。溫柔為他們沏好茶就關上門退了出去，她知道爸爸和冷峰他們有很多事情是她不方便聽到的，雖然她很想聽。溫柔坐在客廳裡陪雨兒和雪兒看動畫片，她不時聽到屋裡面傳出三個男人爽朗的笑聲，這說明爸爸很喜歡冷峰，他們談得很投機。他們足足談了一個多小時，最後她聽見爸爸對冷峰說：「好啦，你去忙吧，我們再在這裡坐一會兒。」
溫柔見冷峰從裡屋走出來。
「爸爸，再見。」雨兒和雪兒也知道冷峰又要走了。
冷峰愛憐地捏了捏雨兒和雪兒的小鼻子。在出門前又回過身真誠地對溫柔說：「謝謝你！」
這反而使溫柔感到有些難為情，她垂著頭，擺弄著手指：「其實……我只是在盡力彌補我的錯誤，所以……千萬不要謝我，否則，我會無地自容的。」
冷峰沒有說話，只是對溫柔笑笑，忽然又問：「你為什麼姓溫？」
溫柔知道冷峰是在問她為什麼不姓于。
「我隨母親姓。」溫柔答。
送走了冷峰，溫柔進去收拾果皮，聽到肖局長對爸爸說：「冷峰這次全仗著你啦。」
「也不能這麼說，」於副部長說，「主要還是這小子夠機靈，懂得如何最大限度地為自己創造有利條件。他這次真正能成為把柄讓人抓住不放的只有三件事：一是毒販子那樁。好在他下面那些人很維護他。二是那一百二十萬美金的去向。冷峰這小子為了保證『特情』的安全，寧肯自己被冤枉也不肯透露一個字。這小子還真有點倔脾氣！不過班子裡的人大部分都認為情況特殊，沒有必要小題大做。只是這第三項，」於副部長指了指冷峰的電腦，「他寫的這些臭文章都是些標新立異的東西，這種事情本來就是可大可小的，就看你從哪個角度看。還好這小子及時地在那盒子的案子上有了突破，給我創造了一個為他講幾句話的機會。我在常委會上講，現在不是討論姓『社』還是姓『資』的時候，重要的是冷峰幹的事情是否符合小平同志提出的『三個有利於』的標準。最後大家認為符合，至少符合『有利於我國綜合國力提高』的標準，這才算是最終把這小子給保住啦，只是不知道他以後還會捅什麼婁子！」
「經過這一次，他以後會小心的。」肖局長說。
「我看不一定。」於副部長說。
冷峰清楚地知道自己下一步應該做些什麼，那就是要盡快把那兩個鈦金屬盒挖出來。冷峰已經隱約感覺到那兩個盒子已離他很近了。這兩個盒子不但對國家很重要，對他本人也很重要，這是他事業中一次難得的機遇。於副部長已經暗示他，部黨委正在考慮由他來接替年底就要從領導崗位上退下來的肖局長，而這次能不能取得這樁影響巨大、驚動中央的案件最後勝利，則是事情的關鍵。於副部長也說「一俊遮百丑」，只要能把這件事做得漂亮些，那麼教訓也是經驗，沒有人會再提那些原本就難以說清的事情，如果出現意外，那麼……於副部長雖然沒有明說，但冷峰已經很明白了。不過，冷峰喜歡這種危險與機遇並存的感覺。有壓力，也有希望。
下午，肖局長通知冷峰，軍隊的一位將軍和丁中校已到達東津，與他們一起到達的還有人民解放軍的一個特種傘兵營。於副部長讓冷峰去軍營與他們會合，說是丁中校帶來了新的線索。冷峰奉命來到東津郊外的一座軍營，於副部長在這裡宣佈了一項命令——任命冷峰為「最後行動」總指揮，統一領導反間諜機關和軍隊保衛部門在東津的所有力量。
「將軍讓我一切聽你指揮。」丁中校說，同時把一張合成畫像交給冷峰，「我們在接到運送器材的卡車被劫持的消息後，又重新審查了那兩名上次攜帶資料到『840研究所』的幹事，其中一人承認在東津過夜時曾把一個女人帶進過賓館的房間，這就是那個女人的拼圖。」
冷峰接過來看了看，拼圖上是個很漂亮的姑娘，只是不知道這拼圖和本人到底有幾分相似。依照以往的經驗，憑著這種畫像拼圖作為抓人的依據，十次有九次半要抓錯。
「我會安排。」冷峰說。
傍晚，趕赴浙江調查那個皮箱生產廠家的偵查員發回消息：那種皮箱是廠家依照東津市「漢光通商會社」提供的樣品為美國一家公司趕製的一批出口皮箱，按照合同規定，皮箱將於下周交貨。
「馬上調查『漢光通商會社』！」冷峰說。
有關「漢光通商會社」的資料很快就擺到了會議室的桌子上，但這些資料都是些公開資料，大多是從工商局的檔案和銀行的信息庫中調來的。從這些資料中只能看出這是一家日資公司，是由一個五十歲的日本男子註冊成立的，辦公地點設在東津市國貿大廈，其他一些支離破碎的資料，沒有多大利用價值。
「我需要更詳細的資料。」冷峰說。
「我們正在查，只是公司的人都已經下班，調查起來有些困難，但我們會想辦法。」
有關「漢光通商會社」的資料陸陸續續送到會議室，冷峰和十幾名分析人員趴在桌子上對這些資料進行詳細的研究，希望能夠從中找出些蛛絲馬跡。「嗶嗶、嗶嗶」，冷峰的傳呼機響起來，冷峰低頭一看，是唐靜瑩在呼他，冷峰拿起電話。
「找我？」冷峰說。
「是啊，」唐靜瑩在電話裡說，「我現在正和市委組織部的幾個人一起吃飯，按照現在的氣氛看，我十有八九要喝醉。我想知道，如果我喝醉了，你肯不肯來幫忙把我背回家呀？」
「知道會喝醉還要喝？就不能少喝點？」
「以前可以耍賴，這次不行！」唐靜瑩說，「你沒聽過現在老百姓有句順口溜嗎？叫做『能喝一斤喝八兩，對不起人民對不起黨。能喝八兩喝一斤，黨和人民才放心。能喝白酒喝啤酒，這樣的幹部趕緊走。能喝啤酒喝飲料，這樣的幹部不能要。』生在現在這個年代裡，喝酒已經成了一種必不可少的社交手段，『酒量代表膽量，酒瓶代表水平，酒風代表作風，酒德代表品德！』『酒是連接感情最便宜的紐帶，酒是建立信任最直接的橋樑。』這關係到我能不能穩妥地坐上東津市公安局第一把交椅的大問題，你說我不喝行麼？」
「當局長就一定要先學會喝酒？」冷峰不屑地說，但他最後還是答應唐靜瑩，如果她喝醉了，他一定會去背她，「醉之前給我打傳呼，只是不要醉得記不起我的傳呼機號碼才好。」冷峰囑咐說。
「絕對不會！」唐靜瑩保證。
大約過了兩個小時，唐靜瑩又給冷峰打傳呼，留言讓他半小時後到「華都酒店」去接她。冷峰看看表，從這裡開車到「華都酒店」至少要二十分鐘。冷峰拍拍朱文強的肩膀：「我出去一下，一小時後回來。」
當冷峰驅車趕到「華都酒店」的時候，唐靜瑩已經醉態盡現了，冷峰還從未見過唐靜瑩醉成這種樣子，不過和同桌的另外幾個人比起來，她還算是清醒的，推杯換盞、打情罵俏，唐靜瑩依然還可以從容地應付那幾個已經喝得腿腳發軟、舌頭發硬、端著酒杯還要繼續喝的傢伙。冷峰不得不敬佩唐靜瑩這種捨生忘死的社交精神。唐靜瑩看見冷峰，立刻對那幾個醉態可掬的傢伙提出：「今天就到這裡吧，咱們改日再好好聚聚！」
經過一場反反覆覆、絮絮叨叨、信誓旦旦的告別儀式後，唐靜瑩才算把所有的客人都送走了。冷峰注意到唐靜瑩為每一位醉醺醺的客人都安排了一個護送的人，這說明唐靜瑩事先為這次聚會做了很多準備工作，但她為什麼沒有也事先為自己安排一個護送的人，而是臨時找到了他呢？是把自己忘了，還是對自己的酒量太有信心？冷峰看到唐靜瑩腳步稍微有些不穩地向他走來，她打開車門坐進冷峰的汽車。
「你完全可以自己開車回家。」冷峰發動汽車。
「你在挖苦我？」
「是讚揚。你的狀況比我預計的要好很多，我還以為真要背你回家呢。」
「你怕沒機會背我？告訴你，我體內的酒精現在才剛剛開始發作，一會兒我讓你停車時你要趕快靠路邊停下，我不想吐到你車裡。」
「你這又是何苦！」
「你以為我想這樣？你以為我真的很想當這個局長？可我不當這個局長我又能幹什麼？我總得有點事情做吧？有時我真的感到很累、很累，我希望自己也會成為一隻被關在籠子裡的小鳥，永遠被人保護著，寧願失去自由，不用再飛，不用再去拼，這何嘗不也是一種幸福？可是你……嗚……」唐靜瑩摀住嘴巴，「快停車！」
冷峰馬上把車停在路邊，唐靜瑩立刻衝出車門，蹲在路邊暢快淋漓地嘔吐起來。冷峰下車為她捶背，並拿出從辦公室出來前專門為她準備的一杯濃茶給她漱口。她吐完準備站起來的時候，突然身體一晃，險些栽倒在路旁，被冷峰伸手扶住。
一路上唐靜瑩又嘔吐了三次，她雖沒有吐到冷峰的車裡，但是弄髒了自己的衣服，胸前弄了一大塊污漬。冷峰拿出紙巾粗略地為她擦拭了一下。等冷峰把她送回家的時候，她已醉得不能動了，冷峰只好把她背上樓。
冷峰把唐靜瑩抱進臥室，放到床上，脫下她的髒衣服扔到洗衣機裡。這時她突然又從床上跳起來，捂著嘴巴踉踉蹌蹌地跑進衛生間嘔吐起來。冷峰泡好茶，跟進衛生間，卻見她已靠在浴缸旁睡著了，嘔吐物又弄髒了她的前胸和大腿。冷峰索性把她抱進浴缸，簡單為她洗了個澡，然後把她抱上床。
唐靜瑩橫臥在床上的美麗的胴體使冷峰不由自主地想到了高雅蘭，想起他那晚送高雅蘭回家的情形，那天高雅蘭的狀況和唐靜瑩今天的狀況差不多……
「高雅蘭！」冷峰的心中突然一震。
冷峰立刻丟下唐靜瑩火速趕回指揮部。
「我需要在『漢光通商會社』工作的所有職員的名單。」冷峰一邊急匆匆地走進會議室，一邊吩咐屬下。
一名工作人員立刻把有關的資料都拿給冷峰，但冷峰在名單中沒有發現高雅蘭的名字，可是冷峰依稀記得高雅蘭不但是「一二三時裝店」的老闆，還是這家「漢光通商會社」的高級職員。名單中為什麼沒有她呢？
冷峰靠在椅子背上，雙臂抱在胸前沉思著。冷峰已經確定，他把喝醉了的高雅蘭送回家那天是7月2日，正是馬千里因為喝醉了酒在路邊淹死的同一個夜晚。
據夜總會那個服務生回憶，那晚和馬千里在一起的那個女人是個身材很好，戴著面紗，還很漂亮的女人。高雅蘭的身材很好，模樣也很漂亮，只是那晚冷峰在路邊遇見醉得很厲害的高雅蘭時，她的臉上沒有蒙面紗，但面紗是可以丟掉的。
冷峰剛才在欣賞唐靜瑩裸體時，忽然記起那晚送高雅蘭回家，為她脫下髒衣服時的一個細節。被唐靜瑩抓到的那個有戀物癖的夜總會服務生供認，馬千里死亡的那天晚上，他「收藏」了那個漂亮女人在夜總會的包房裡遺落的一條穿過的內褲。而冷峰那晚在為高雅蘭換掉髒衣服時，他還清晰地記得，她的裙子下面沒有穿內褲！
「你們繼續想辦法！這份資料可能比較陳舊，我需要一份『漢光通商會社』最新的職員名單。」冷峰對手下說。
一小時後，偵查人員為冷峰送來了新的「漢光通商會社」職員名單，冷峰終於在高級職員一欄中找到了高雅蘭的名字。從資料看，高雅蘭實際上掌握著「漢光通商會社」所有的決策權，但她的名字卻沒有在任何政府管理機構文件中備案，這也是調查小組遲遲沒有拿到有關高雅蘭資料的主要原因，這份有高雅蘭名字的職員名單，還是調查小組從國貿賓館中的知情人那裡迂迴得到的。
「監視她。」冷峰用筆圈住高雅蘭的名字，有些疲勞地說。
偵查人員有些為難：「我們目前……還不知道她住在哪裡。」
冷峰用鉛筆在一張紙條上寫下一個地址交給偵查人員：「這裡是她的家。」
偵查人員拿到地址後立刻展開行動。但時間不長，他們從高雅蘭的住處發回消息：高雅蘭好像沒在家。