廠長倒笑了。他相信了印家厚並寬宏大量地向他道了歉。
"既然是這麼回事那就趕快動手把工作抓起來!"廠長不容印家厚分辯，當即叫來了廠工會主席，面對面把印家厚交給了工會。
"不要搞什麼各車間分頭行動了。讓小印暫調到廠工會來，全面下手抓。到時候出了差錯我就找你們倆。"
工會主席是個轉業軍人，領命之後把印家厚拽到工會辦公室，如此如此，這般這般佈置開了。印家厚連連咕嚕了幾聲："不行不行"，工會主席絕不理睬，佈置中還夾敘了一通意義深遠之類的話，大有軍令如山倒的氣勢。
這就是說，印家厚從今天起，在一個星期內要組織起一個四十位男女青年的聯歡團體，男青年身高要一米七十至一米八十公分；女青年身高要一米六十五公分左右；一律不胖不瘦，五官端正，漂亮一點的更好；要為他們每人訂做一套毛料西裝；教會他們日常應用的日語，能問候和簡單會話；還要讓他們熟悉一般的日本禮節；跳舞則必須人人都會。
印家厚頭髮都麻了，說："主席，你聽清楚，我幹不了!"
"幹得了。你是日本專家。"工會主席三把兩把給他騰出了一張辦公桌，將一疊貼有相片的職工表格放在他面前，說："小印，要理解組織的信任。現在，我們只有背水一戰了。對任何人一律用行政命令。來，我們開始吧!"
下班時印家厚遇上了小白。小白說："我聽說了。真他媽替你抱屈。好像考他媽駐日本的外交官。奴顏婢膝。"
印家厚狠狠白了他一眼，嘿嘿一個冷笑。小白馬上跳起來，"老兄，你怎麼以為是我……我!觀點不同是另一回事。我若是那種背後插刀的小人，還搞他什麼文學創作!"
這真是委屈。到目前為止，在小白的認識上，作品和人品是完全一致的。印家厚雖不搞創作卻已超越了這種認識上的局限。他諒解地給了小白一巴掌，說："對不起了!"
幾個身材苗條挺拔的姑娘挎著各式背包走過來，朝小白親切地招呼，可是對印家厚卻臉一變衝著他叫道："漢奸!"
"我們絕不做聯歡模特兒!"
"我們要抗日!"
印家厚繃緊臉，一聲不哼。姑娘們過去之後，印家厚回頭數了數，差不多十五六個，幾乎全是合乎標準的。他這才真正感到這事太難了。
這一下午真累。在崗位上站了一個多小時；和廠長動了肝火；讓工會拉了差。召集各車間工會組長緊急會議；找集訓辦公室；去商店選購衣料；和服裝廠聯繫；向財務要活動資金；樓上樓下找廠長——當你需要他簽字的時候，他不知上哪去了。
報考電大的要求根本沒機會提出來；忍氣吞聲領了三等獎的五元錢。
剛調來的老大難結婚"表示"了兩塊錢；拯救非洲饑民捐款一元；"救救熊貓"募捐小組募到他的面前，他略一思忖，便往貼著熊貓流淚圖案的小紙箱裡塞了兩元。募捐的共青團員們歡聲雀躍，讚揚印家厚是全廠第一!第一個心疼國寶!就是廠長也只捐了五毛錢。
五塊錢像一股迴旋的流水，經過印家厚的手又流走了。全派了大用場，抵消了三等獎的恥辱。雅麗的確知他的心，說："印師傅，你做得真俏皮!"印家厚不能不遺憾地想，如此理解他的人如果是他老婆就好了。不能否認，哪怕是最細微的一點相通也是有意義的。然而，他不敢想像他老婆的看法，他不由朝雅麗看了一眼，然而隨即便又後悔了，因為雅麗讀懂了他的眼神。
印家厚接兒子的時候，生怕兒子怪他來晚了；生怕又單獨碰上肖曉芬。結果，兒子沒有質問，肖曉芬也正混在一群阿姨裡。什麼事也沒有。他為自己中午在肖曉芬面前的失控深感不安，便低著眼睛帶走了兒子。
馬路上車如流水，人如潮，雷雷竄上去猛跑。印家厚在後邊厲聲叫著，提心吊膽，笨拙地追上兒子。他的兒子，和他長得如同一個模子裡鑄出來的，這就是他生命的延續。他不能讓他亂跑，小心撞上車了；他又不能讓他走太久的路，可別把小腿累壞了。印家厚絲毫沒有下了班的感覺，他依然緊張著，只不過是換了個專業罷了。
父子倆又匯入了下班的人流中。父親背著包，兒子挎著衝鋒鎗。早晨滿滿一包出征，晚歸時一副空囊。父親灰塵滿面，胡碴又深了許多。兒子的海軍衫上滴了醒目的菜汁，繃帶絲絲縷縷披掛，從頭到腳骯髒之極。
公共汽車永遠是擁擠的。當印家厚抱著兒子擠上車之後，肚子裡一通咕咕亂叫，他感到了深深的餓。
車上有個小女孩和她媽媽坐著，她把雷雷指給她媽媽看："媽，他是我們班新來的小朋友，叫印雷。"小女孩可著嗓子喊："印雷!印雷!"
雷雷喜出望外，驕傲地對父親說："那是欣欣!"
兩個孩子在擠滿大人們的公共汽車裡相遇，分外高興，呱呱地叫喚著，充分表達他們的喜悅。印家厚和小女孩的媽媽點了點頭，笑了。
小女孩的媽站了起來，讓雷雷和自己的女兒坐在一個座位上，自己擠在印家厚旁邊。
"我們欣欣可頑皮，簡直和男孩子一樣。"
"我兒子更不得了。"
"養個孩子可真不容易啊!"
"就是。太難了!"
有了孩子們這個話題，大人們一見如故地攀談起來了，可在前一刻他們還素不相識呢。談孩子的可愛和為孩子的操勞，歎世世代代如水流；談幼兒園的不健全，跑月票的辛酸苦辣，氣時時事事都艱難。當小女孩的媽聽印家厚說他家住在漢口，還必須過江，過了江還得坐車時，她"絲"了一下，說："簡直到另一個國家去，可怕!"
印這厚說："好在跑慣了。"
"我家就在這趟車的終點站旁邊。往後有什麼不方便的時候，就把印雷接到我家吧。"
"那太謝謝了!"
"千萬別客氣!只要不讓孩子受罪就行!"
"好的。"
印家厚發現自己變得婆婆媽媽了，變得容易感恩戴德，變得喜歡別人的同情了。本來是又累又餓，被擠得滿腹牢騷的，有人一同情，聊一聊，心裡就熨帖多了，不知不覺就到了終點。從前的他哪是這個樣子?從前的他是個從裡到外，血氣方剛，衣著整齊，自我感覺良好的小伙子，從不輕易與女人搭話，不輕易同情別人或接受別人同情。印家厚清清楚楚地看出了自己的變化，他卻弄不清這變化好還是不好。
在爬江堤時，他望見紫褐色的暮雲彷彿就壓在頭頂上。心裡悶悶的，不由長長歎了一口氣。