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又是一個風沙瀰漫的日子。
天還沒亮透，呼叫的北風便從沙漠深處捲來，吼吼的，叫得那個凶，能把人嚇死。晚報記者陳言從地窩子裡走出來，還沒來得及伸直眼望，就被狂風打了個趔趄，眼裡也吹進幾粒沙子。"狗日的天爺，刮個沒完哩。"陳言學沙鄉人，罵了句髒話，揉揉眼，想往鄉政府那邊去，可風太猛了，刮得人邁不開步子。陳言走了幾步，感覺不行，只好又沮喪地掉頭回來。
蜷縮在草鋪上瞇著眼丟盹兒的宋二蛤蟆動了動，伸手拽了一下破皮襖，說："這風野著哩，你還是聽我的話，老老實實睡一會吧。"
陳言沒說話，他的心被一層悲涼壓著，嗓子裡也像是被什麼堵著，說不出話。晨光穿過地窩子口，亮進來，映出裡面的一副慘相。如果說昨晚他還沒覺得住地窩子是多麼荒唐的一件事，這陣兒，這份感覺就升起來，不只是覺得荒唐，簡直是不可思議。他怎麼能窩在這種地兒呢？他可是堂堂的記者站站長啊，一個自命不凡的人！
是的，昨晚陳言就住在這裡，跟沙灣村的光棍宋二蛤蟆窩在一起。
這是一個廢棄了一年多的地窩子，之前，沙灣村的老光棍宋二蛤蟆在這兒看瓜。地窩子前面，是宋二蛤蟆的瓜地，據宋二蛤蟆說，這地他種了五年，年年都種籽瓜，掙錢不少哩。可去年鄉政府突然下了紅頭文件，說這地屬於糾紛地，不能種了。宋二蛤蟆沒理，照舊種了籽瓜，結果，一個月後，讓鄉政府雇來的推土機給推了。宋二蛤蟆白白損失了幾尼龍袋籽種還有大把的力氣，一怒之下他將地窩子的門給扒了，還在裡面撒了泡臭烘烘的尿。沒想，一年之後，他竟跟市裡來的陳大記者又滾在了這地窩子裡。
"嘿嘿，日怪，真日怪。"宋二蛤蟆原本就沒有瞌睡，他興奮著哩，昨兒一晚，他掙了一百。嘿嘿，一大百啊。陳大記者原本說好給五十，讓他把地窩子收拾好，別把人給熏倒了，順帶著讓他往裡面叫人。宋二蛤蟆心想，五十也值啊，不就是天黑後把地窩子日弄一下，鋪些乾草，再一趟趟地跑村子裡叫人麼？能掙五十，已經很多了。可半夜時分，他去叫王山羊，路上王山羊拿話取笑他："狗日的二蛤蟆，啥時做起情報員了？說，老鬼，這一宿，掙了多少，不會少過一百大毛吧？"這話讓宋二蛤蟆起了歪心，王山羊談完，輪到叫下一個時，他突然提出加價，說："這一趟趟的來回跑，還不能叫人知道，這事跟做賊有啥兩樣，五十，真是太虧了。"陳言似乎早就料到他會來這一手，加上談了半晚上，一句要緊的話也沒談出來，自己想要的東西，還差很多，一狠心道："再給你五十，去叫人吧。"
結果，陳言花了一百塊，外帶幾包煙一箱飲料還有一包蠟，受了一晚的罪，一條有價值的線索也沒搞到。這令他沮喪，令他不甘心。陳言原想，"121"以後，沙灣村絕不會寧靜，隨著事態的縱深發展，村民們應該有大的行動，至少，思想上應該如此。他想早點得到消息，先人一步拿到有價值的新聞線索，這樣，關於"121"的後續報道，他就能比別的報紙快半拍，他陳言的名字，就能再次在報界震響。
"媽的，白費了一晚的勁。"陳言有點後悔，早知如此，就不該冒這險，更不該受這罪。要知道，昨晚他是背著同行行動的，算是一次陰謀。這次一同下來的五個人，都是河西市的筆桿子，出發時大家便說好，有福同享，有難同當，絕不能吃獨食。昨晚他是藉故要去看姑姑，才溜出紅柳招待所的，要是讓同行知道他幹這齷齪事，不把他的頭罵暄才怪！
不行，我得馬上回去，不能讓他們起疑。陳言心裡想著，又鑽出地窩子，剛冒出身，一個風浪又把他打了回去。才一袋煙的工夫，整個南湖就變得茫茫一片，狂風捲著沙塵，將天地染得昏昏沉沉。遠處的村莊，近處的田地，全都不見了，世界成了沙塵的海洋。
陳言懊喪極了，他沒想到沙塵暴會突然襲擊南湖，更沒想到他會被風沙擋在地窩子裡。依他的判斷，這樣的強沙天氣，一旦刮起來，一天兩天是停不了的。都怪自己，下來前沒留意天氣預報。這下咋辦，說好了今天要去採訪胡楊鄉鄉長王樹林的，昨天跟他約，他說沒空，問他啥時有空，他支吾了一聲，很煩躁地就將電話掛了。下來的記者們都知道，鄉黨委書記朱世幫是個不好碰的角色，此人仗著有良好的群眾基礎，把上面的人都不當回事兒，對記者，更是冷眼相對。要想打開"121"毀林事件的缺口，挖出更深層次的新聞，只能從鄉長王樹林身上下手。
陳言坐下來，坐在那堆乾草上，掏出煙，很是煩悶地抽起來。
這一年，陳言真是不順，不順到家了。先是因為一篇失實報道，遭到報社老總的猛批，差點兒就丟了飯碗。緊接著，那篇報道的當事人，也就是病患家屬又找上門來，向他索賠。說如果不賠她名譽損失費，她將訴諸法律。真是沒想到，一篇不足千字的報道，給他引來如此麻煩。事情起因是一起醫療事故，市第一人民醫院在救治一位急診患者時，因患者家屬不在手術通知單上簽字，致使手術無法開展，等患者父親從鄉下趕來簽完字後，病人已死在了手術床上。患者父親一怒之下，將醫院告上了法庭，認為醫院玩忽職守，明知病人急需手術，卻故意以手術費和手術通知單為由，延誤救治時間，最終導致悲劇發生。院方卻堅稱死者妻子拒不簽字，不接受醫院提出的手術方案，才導致救治方案不能正常實施。此事當時鬧得很厲害，死者父親曾經當過村支書，懂點法律，又請了本市一位號稱"鐵嘴巴"的名律師，發誓要讓玩忽職守的醫院嘗到苦頭。陳言到醫院採訪了幾次，突然發出一篇《妻子拒絕救治丈夫，原因竟是紅杏出牆！》的追蹤報道，一下將事態引向另一個方向。本來，此事發生後，社會輿論一邊倒，都在傾向死者一家，其他媒體的報道也都順著這個方向，大有向醫院興師問罪的架勢。陳言此文一出，無疑於一聲驚雷，一下就把局面給打亂了。特別是他在文中披露死者妻子正跟丈夫鬧離婚，已經分居了一年多，丈夫執意不離，還懷疑妻子早已有外遇。妻子出於種種不可告人的目的，拒絕在手術通知單上簽字，而且也不交納醫療費，才導致丈夫撒手人寰。
就在陳言暗暗得意時，報社老總突然打來電話，問他離婚及其分居的事情是怎麼調查到的？陳言結巴了一陣，說是醫院辦公室主任提供的。
"混蛋！"電話那邊響起老總憤怒的聲音，陳言心裡騰的一下子，知道闖禍了。發稿前他曾想過，要找當事人也就是那位在他文章中被指紅杏出牆的女人核實一下，又一想這種事兒問她她也不會承認，便懷著僥倖的心理將稿件發了過去，沒想，這麼快就有人找到報社去，稱他無中生有，捏造事實，歪曲真相，總之，老總在電話裡把能用的詞兒都用盡了。"這事你看著辦，要是真打起官司來，損失由你一個人承擔！"老總氣沖沖地甩下這句話，掛了電話。陳言趕忙奔向醫院，想跟辦公室主任再核實一番，哪知，平日跟他關係很要好的辦公室主任卻突然請了病假，消失得無影無蹤了。
陳言叫苦連連，趕忙動用手中的資源，平息事態。那位失去丈夫的妻子一見陳言慌了，當下就獅子大張口，開出二十萬的價碼。天哪，二十萬，她也真敢要！
這事還沒了結，又出事了。這次是內院起火，而且火勢兇猛，怕是這一次，陳言真的在劫難逃了。
陳言現在的妻子，是他的第二任。這事說來話長，而且陳言輕易不想重提舊事，一提，他的心就要翻過，悔得腸子都青了。可惜世上沒有後悔藥，如果有，怕是不惜重金，陳言也要買來吃一吃。
陳言原先在河西日報社工作，這家報紙雖說是地方報紙，但因是黨報，旱澇保收，工作壓力也不是太大，唯一的不足，就是收入低點。他妻子是他高中時的同學，讀的是師大，畢業後分配在市五中任教。五中在鄉下，雖是離得不遠，但一周只能回來兩天，好在陳言工作不是太忙，家裡一應事兒，他還能照顧過來。
事情出在他們結婚後第六年，都說這個時期是婚姻的第一個危險期，陳言一開始並不信，感覺沒那麼嚴重。他跟妻子感情很好，加上結婚第二年，便有了結晶，兒子彬彬長得很健康，又機靈又可愛，平日由姥姥帶著，到了週末，陳言便將他接來，一家三口其樂融融，真是幸福死了。
江莎莎是那年秋季走進他家的，一開始只說住幾天，找到合適的工作，就搬出去。妻子汪涵做他的工作："我舅小時對我很好，他就這麼一個女兒，寶貝疙瘩似的，可惜莎莎不好好讀書，這下大學考砸了，我舅不知多傷心。我舅說了，讓莎莎先在我家住段日子，看能不能說服她，讓她去復讀。"陳言認為這話說得多餘，他絕沒有攆莎莎走的意思，一個小孩子，大學考砸了，心裡當然不好受，來城裡散散心，沒什麼不對，他不會小氣到不讓人家住。他摟著汪涵的脖子："你別擔心了，我是那種不給你舅面子的人麼？"
"當然不是，"汪涵一臉粉色，撒嬌道，"我的老公，我最清楚。好了，說定了，我這就給舅舅回電話去。"
回完電話的當天，兩口子便興致勃勃上了趟街，汪涵是那種知恩圖報的女人，打心裡把莎莎當親妹妹一樣看待。莎莎用的，鋪的，蓋的，就連衛生巾，她都給準備好了，給寶貝兒子準備的臥室一直沒機會用，這下終於派上了用場。忙了一個下午，一間閨房打扮了出來。聞著屋子裡飄出的那股淡淡的粉紅色味兒，陳言打趣道："我咋有種幻覺，好像我家突然多出個女兒。"
"又來了，我可告訴你，這念頭不能動。"正在收拾地毯的汪涵停下手中的活，抬起一張粉撲撲的臉，嗔怪道。
陳言知道她把話聽錯了，有了兒子後，陳言多次開玩笑說，還想要一個女兒，汪涵一直擔心他說的是實話，所以每次聽他提女兒這個詞，心裡就很緊張。
"我可不想因多生一個把工作丟了，我們學校小王老師，就因多生，兩口子都讓開除了，你說，他們這輩子，咋過？"汪涵的話總是這麼實在，有時候陳言覺得她簡直迂腐，但又不好明說。
如果說陳言對汪涵有什麼不滿，怕也僅限於此，畢竟，跟一個沒有幽默感的女人生活在一起，也是件缺少情趣的事。好在汪涵有其他優點，彌補了這點兒不足。
莎莎住進來的第二天，汪涵便去了學校，走前特意叮嚀陳言："莎莎不會做飯，這幾天你盡量把應酬推了，先替我照顧著，等週末回來，我教她做。"陳言覺得多餘，人家也就小住幾天，又不是跑來跟你學廚藝的。
陳言錯了，莎莎並不是到他家小住，也不像汪涵舅舅跟他說的那樣，只是換換心情。汪涵舅舅私底下將她托給汪涵，讓汪涵給莎莎在城裡謀份工作。"書是念不進去了，再補也是閒的，不如讓你家陳言先給找個事幹。幹啥都行，她不好好唸書，就受苦去！"
汪涵沒敢把實話說給陳言，怕說了，陳言會教訓她。眼下就業有多難，汪涵不是不清楚，但舅舅求到她頭上，她能咋的？只好先安頓住下來，慢慢再跟陳言做工作。
誰知這一安頓，就安頓出事兒來。
這次後院起火，就是第二任妻子江莎莎燒起的。一想這事，陳言的頭就大，火就從胸腔裡猛地生出來。有時候，他真想在黑夜裡伸出手，把江莎莎這個惡婦給掐死！
算了，不想了。陳言沮喪地往乾草上一倒，想把這些倒霉的事兒全都轟出腦子去。不巧他的頭正好砸在宋二蛤蟆的臭腳上，剛剛迷糊著的宋二蛤蟆一個激靈，翻起身就喊："做啥哩王三，誰偷了你老婆？"喊完，才打夢中醒來。陳言一聽他又在說夢話，沒好氣地就說："怪不得人家叫你蛤蟆，原來你盡在夢中偷人家老婆。"
宋二蛤蟆嘿嘿一笑，並不生陳言的氣，用不著生，他自個的事情自個知道。夢裡偷？嘿嘿，夢裡偷。老子偷的女人，怕比一個縣長偷的還多，都叫我光棍，跟老子比起來，你們全他媽是光棍，是烏龜！
想到這兒，他暗自一樂，很興奮地又躺下了。有了昨夜掙的這一百大毛，他又能好好偷幾次了。
地窩子的味道越發難聞，腳臭加上宋二蛤蟆身上的汗味還有不加控制放出的幾個響屁，空氣糟糕得簡直讓陳言沒法呼吸。昨夜興許是太投入，沒感覺裡面的氣味有啥異常，現在他才知道，世上最臭的，怕就是宋二蛤蟆。
可他偏偏就相中了這麼一個人！
他堅持了一陣，終於堅持不住，翻起身，往地窩子門口走。
風越來越猛，天地早已昏暗一片，三米之外，便遮蔽得啥也看不見。茫茫風沙中，南湖發出撕心裂肺的叫聲。每叫一聲，都能讓人心震顫。對南湖，陳言並不陌生，以前在黨報工作的時候，他常到這兒採訪，有時也陪著市上的領導一同下來。感覺那時候的南湖，還像個湖，雖說湖水是徹底乾涸了，但樹在，綠色在，加上流管處當時效益很好，每年都要拿出不少資金治理沙漠，這一帶，真還有點塞外江南的味道。誰知不到十年，南湖的綠色便成了世上最難挽留的一道風景，無可奈何的褪盡了。樹毀了，草沒了，黃沙開始無所畏懼，以所向披靡之勢，滾滾而來。身為記者，陳言心中悲憫的那根神經是敏感的，脆弱的。所以冒著風險將"121"事件第一個曝光出去，不只是為了將功折罪，挽回上次那篇失實報道帶來的不利影響，恐怕更深的，還在於他的良知。一個人不可能沒有良知，儘管陳言也做過許多沒良知的事，但在南湖的事情上，他的良知一直佔著上風。他發誓，要不惜一切代價，把"121"惡性毀林事件的真相還有相關內幕挖出來。他就不信，祁茂林還有鄭奉時他們，真能一手遮天！