寂寞空庭春欲晚 正文 第三十八章
    「去去復去去,淒惻門前路。行行重行行,輾轉猶含情。含情一回首,見我窗前柳;柳北是高樓,珠簾半上鉤。昨為樓上女,簾下調鸚鵡;今為牆外人,紅淚沾羅巾。牆外與樓上,相去無十丈;雲何咫尺間,如隔千重山?悲哉兩決絕,從此終天別。別鶴空徘徊,誰念鳴聲哀!徘徊日欲絕,決意投身返。手裂湘裙裾,泣寄稿砧書。可憐帛一尺,字字血痕赤。一字一酸吟,舊愛牽人心。君如收覆水,妾罪甘鞭捶。不然死君前,終勝生棄捐。死亦無別語,願葬君家土。儻化斷腸花,猶得生君家。」

    她的字雖是閨閣之風,可是素臨名家,自然帶了三分台閣體的雍容遒麗,而這一幅字,卻寫得柔弱軟沓,數處筆力不繼,皇帝思忖她寫時不知是何等悲慼無奈,竟然以致下筆如斯無力。只覺心底洶湧如潮,猛然卻幡然醒悟,原來竟是冤了她,原來她亦是這樣待我,原來她亦是——這個念頭一起,便再也抑不住,就像突然鬆了一口氣。她理應如此,她並不曾負他。倒是他明知蹊蹺,卻不肯去解那心結,只為怕答案太難堪。如今,如今她終究是表露了心跡,她待他亦如他待她。

    心底最軟處本是一片黯然,突然裡卻似燃起明炬來,彷彿那年在西苑行圍突遇暴雪,只近侍的御前侍衛扈從著,廖廖數十騎,深黑雪夜在密林走了許久許久,終於望見行宮的燈火。又像是那年擒下鰲拜之後,自己去向太皇太后請安,遙遙見著慈寧宮廡下,蘇嬤嬤熟悉慈和的笑臉。只覺得萬事皆不願去想了,萬事皆是安逸了,萬事皆放下來了。

    琳琅本來每日去慈寧宮向太皇太后請安,太皇太后正命蘇茉爾在檢點莊子的春貢,見她來了,太皇太后便微笑道:「我正嘴饞呢,方傳了這些點心。你替我嘗嘗,哪些好。」琳琅聽她如是說,便先謝了賞,只得將那些點心每樣吃了一塊。太皇太后又賜了茶,方命她坐下,替自己抄貢單。

    琳琅方執筆抄了幾行,忽聽宮女進來稟報:「太皇太后,萬歲爺來了。」她手微微一抖,筆下那一捺拖得過軟,便擱下了筆,依規矩站了起來。近侍的太監簇擁著皇帝進來,因天氣暖和,只穿著寶藍寧綢袍子,頭上亦只是紅絨結頂的寶藍緞帽,先給太皇太后請下安去,方站起來,琳琅曲膝請了個雙安,輕聲道:「琳琅見過皇上。」聽他嗯了一聲,便從容起立,抬起頭來,她本已經數月未見過皇帝,此時倉促遇上,只覺得他似是清減了幾分,或許是時氣暖和,衣裳單薄之故,越發顯得長身玉立。

    太皇太后笑道:「可見外頭太陽好,瞧你這額上的汗。」叫琳琅:「替你們萬歲爺擰個熱手巾把子來。」琳琅答應去了,太皇太后便問皇帝:「今兒怎麼過來的這麼早?」皇帝答:「今兒的進講散得早些,就先過來給皇祖母請安。」太皇太后笑道:「你可真會挑時辰。」頓了一頓,道:「可巧剛傳了點心,有你最喜歡的鵝油松瓤卷。」皇帝便道:「謝太皇太后賞。」方揀了一塊松瓤卷在手中,太皇太后抿嘴笑道:「上回你不是嫌吃膩了麼?」皇帝若無其事的答:「這會子孫兒又想著它了。」太皇太后笑道:「我就知道你撂不下。」

    琳琅擰了熱手巾進來,侍候皇帝擦過臉,皇帝這才倉促瞧了她一眼,只覺得她比病中更瘦了幾分,臉色卻依舊瑩白如玉,唯纖腰楚楚,不盈一握,心中憶起前事種種,只覺得五味陳雜,心思起伏。

    皇帝陪太皇太后說了半晌話,這才起身告退。琳琅依舊上前來抄貢單,太皇太后卻似是忽想起一事來,對琳琅道:「去告訴皇帝,後兒就是萬壽節,那一天的大典、賜宴,必然忙碌,叫他早上不必過來請安了。」琳琅答應了一聲,太皇太后又道:「這會子御駕定然還未走遠,你快去。」

    琳琅便行禮退出,果然見著太監簇擁著的御駕方出了垂華門,她步態輕盈上前去,傳了太皇太后的懿旨,皇帝轉臉對李德全道:「你去向太皇太后復旨,就說朕謝皇祖母體恤。」李德全答應著去了,皇帝便依舊漫步向前,那些御前侍候的宮女太監,捧著巾櫛、麈尾、提爐諸物逶邐相隨,不過片刻,李德全已經復旨回來。皇帝似是信步走著,從夾道折向東,本是回乾清宮的正途,方至養心殿前,忽然停下來,說:「朕乏了,進去歇一歇。」

    養心殿本是一處閒置宮殿,並無妃嬪居住,日常只作放置御用之物,正殿中灑掃得極乾淨,皇帝跨過門檻,回頭望了李德全一眼,李德全便輕輕將手一拍,命人皆退出院門外侍候,自己就在那台階下坐著。

    琳琅遲疑了一下,默默跨過門檻,殿中深遠,窗子皆是關著,光線晦暗,走得近了,才瞧見皇帝緩緩伸出手來。她輕輕將手交到他手裡,忽然一緊,已經讓他攥住了。只聽他低聲問:「那如意……」

    「那如意是端主子送給我的。」她的眼睛在暗沉沉的光線裡似隱有淚光閃爍,極快的轉過臉去,皇帝低聲道:「你不要哭,只要你說,我就信你。」

    他這樣一說,她的眼淚卻漱漱的落下來,他默默無聲將她攬入懷中,只覺得她微微抽泣,那眼淚一點一點,浸潤自己的衣襟。滿心裡卻陡然通暢,彷彿窒息已久的人陡然呼吸到新鮮的空氣,心中歡喜之外翻出一縷悲愴,漫漫的透出來,只不願再去想。

    萬壽節禮儀縟繁,皇帝賜宴朝臣,至戌初時分方返回內廷。內廷有家宴,佟貴妃操辦的極是熱鬧,不用御膳房的例宴,卻教各宮小廚房做了各自的拿手菜,羹餚精緻,酒饌豐盛。皇帝雖累了一天,心情卻是極好,飲了各宮主位進的酒,二公主卻又率著諸位格格來敬酒,方跪了下來,皇帝笑道:「朕只飲這一杯罷,算是你們幾人同敬。」二公主雖只有八歲,人卻是極有志氣,秀眉一揚,朗聲道:「請問皇阿瑪,適才在外朝,諸皇子進酒,皇阿瑪是否亦只飲一杯?」侍候二公主的精奇嬤嬤急得臉刷一下白了,皇帝卻絲毫不以為忤,讚道:「好孩子,真是皇阿瑪的女兒,小小年紀就懂得不讓鬚眉。」接過了酒一飲而盡,幾位格格盡皆歡喜,每人皆進上酒來。

    皇帝素不擅飲,耐著至終席,回到乾清宮吃了醒酒湯,方覺得好些。敬事房的總管顧問行送進大銀盤來,皇帝卻隨手翻了畫珠的牌子。李德全心裡納悶,悄聲道:「萬歲爺……」皇帝雖有幾分醉意,低聲道:「你在這裡守著,朕去儲秀宮。」這句話一說,直嚇得李德全撲得就跪下來,苦著臉道:「萬歲爺,今兒是萬壽節,天下同慶的大好日子,您不能要奴才的腦袋。」皇帝又氣又好笑,道:「瞧你這窩囊樣子,真是給朕丟臉。」李德全道:「萬歲爺,這事真的使不得,教人知道了,奴才可真的擔當不起。」皇帝道:「怎麼會有人知道,敬事房的記檔,是宣召寧貴人,過會子她來了,你命人讓她去圍房裡睡一宿,料她不敢聲張,就算明兒她真聲張出去,又有誰會信她的話?」

    李德全沒有法子,皇帝駕幸妃嬪所居的宮殿,規矩上亦無不可,只是要中宮鈐印記檔。如今中宮之位空懸,倒也不必顧及。他仍是不死心,又勸道:「萬歲爺的心思奴才明白,可是教人知道了,難免會指摘衛主子的不是。」皇帝哦了一聲,語氣輕鬆:「萬一真讓人知道,朕就說是去見榮嬪。」榮嬪是儲秀宮主位,入宮多年,資歷最深,李德全一思忖,皇帝如若說是去見榮嬪,諒六宮之人亦不敢再多嘴。心下雖仍是惴惴不安,可是皇帝一意孤行,自己亦沒有法子,好在這件事可以遮掩,眼下之計,只有盡力去遮掩了。

    琳琅自宴散後返回,換下了吉服,又卸了大妝,臉上脂粉洗得乾淨,面如瑩玉般潔白光潤。因吃了酒,兩頰卻是滾燙髮熱,錦秋笑道:「主子不用胭脂水粉,也是最好看的。」琳琅摸一摸臉,口中問:「我的臉真紅得厲害麼?」推開了窗子,但見月色極美,十八的月亮,雖只剩了大半,高高的懸在那黑藍絨底般的夜空上,明亮皎潔。月華如水,映在她披著的長髮上,那濃密的長髮便泛出微潤的光澤,像是一匹黑緞子。忽聽見腳步聲,以為是碧落,便驀然回過頭來,微風拂起長髮,像紛飛的蝶觸,口中說:「將門關了咱們就睡……」話猶未盡,便怔在了那裡。

    皇帝微微一笑,對錦秋道:「沒聽見你們主子吩咐?下去吧。」

    她臉上滾燙,也不知是酒意湧上來,還是旁的緣故,站起來默不作聲請了個安,低聲道:「萬歲爺還是回去吧,琳琅不敢。」

    皇帝聲音極低,幾近呢喃:「你不要怕,宮門皆下了鑰,梁九功在外面守著,不會有人知道我來了。」隨手關上窗子,將那天地間的無限清輝月色,皆掩在了窗外。

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    《菩薩蠻》

    為春憔悴留春住,那禁半霎催歸雨。深巷賣櫻桃,雨余紅更嬌。

    黃昏清淚閣,忍便花飄泊。消得一聲鶯,東風三月情。  
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