一艘橡皮艇上，一個黑臉志願兵抱著小莊在餵水。
小莊咳嗽，嘴裡的水咳了出來。志願兵驚喜地抬頭：「他醒了，他醒了！」
小莊睜開眼：「小影……」
黑臉志願兵憨厚地笑：「醒了就好了。」
「幾點了？」小莊迷迷糊糊地問。
「11點！」旁邊一個粗獷的聲音說。
那個粗獷的聲音罵：「媽拉個巴子的你幹啥去？」
小莊回頭，那人穿著老頭汗衫迷彩褲，戴著一頂農民用的草帽，他頭都不回。小莊看著他的背影說：「我天黑前就得趕回去！不然狗日的……高中隊就要淘汰我！」
背影哈哈一笑：「你罵的對！他媽拉個巴子的絕對是個狗日的！」他把沒有釣上來魚的釣竿拿起來，「餌又被吃光了！這是什麼河啊河裡的魚怎麼都光吃餌不上鉤啊？儘是賠本買賣！」
小莊說：「班長，謝謝你們救我！我得走了，麻煩你把我送回原來的地方。」
「你幹啥去？」背影回頭，是個中年大黑臉。
「我得回原來的地方！我得自己走，不能作弊！要不高中隊要把我開回去，我不能回去！」小莊急得眼淚都要出來了，他起身四顧，「趁現在沒人，班長你把我送回去吧？我從原來的地方走！」
大黑臉就問：「我帶你一段不好嗎？瞧你那個腳腕子，那麼遠，怎麼能在規定時間走得回去？」
小莊搖頭不迭：「不好。」
「為啥不好？」大黑臉有點意外。
「當兵的丟分不丟人，大不了明年再來，現在作弊就是贏了也不光彩。」
大黑臉看他半天。小莊的臉稚氣未脫，卻很嚴肅。
那志願兵說：「那我們把你放下去你自己走吧。」
小莊一梗脖子：「不！我就要從我原來倒下的地方走！」
「那我們白救你了？」志願兵有點不高興了。
小莊也來了氣：「我又沒有讓你救我！」
大黑臉樂了：「媽拉個巴子的看不出來你小子還挺鳥的！」
小莊看著他，沒敢回嘴，低頭掉淚了：「我好不容易才熬到現在的，我不能被淘汰，我答應我們排長的……」
大黑臉笑：「媽拉個巴子還掉金豆了！多大了？」
「十八。」
大黑臉再看看：「有嗎？」
「差半個月。」
大黑臉看他半天，低沉地說：「還是個娃子啊！」
小莊急了：「我不是娃子！」
那個志願兵拽小莊。小莊不理他，對大黑臉說：「我不是娃子了我18了！」
大黑臉笑：「成成，你不是娃子是漢子成了吧？」
志願兵對小莊怒吼：「你怎麼說話呢你！」
大黑臉瞪他一眼：「媽拉個巴子給我滾一邊去！我說話什麼時候輪到你插嘴？」
志願兵不吭聲了，轉身划船。
大黑臉轉對小莊笑：「十八歲的列兵，能頂到『流浪叢林』？不簡單啊！」
小莊不屑地說：「這個狗日的特種部隊又不是了不得的地方！我們夜老虎偵察連，個頂個都能頂下來！」
大黑臉爽朗地笑了：「小苗如今出息了啊！把個列兵都調教的嗷嗷叫！」
小莊驚訝了：「你認識我們苗連？」
大黑臉眨巴眨巴眼：「這個鬼軍區有多大？我可是老資格的軍工了！」
小莊鬆了一口氣。
「那當然！」
「打兩槍我看看？」
「我這都是空包彈，打了也白打。」
大黑臉轉對志願兵：「把你的王八盒子拿來！」
志願兵趕緊摘下手槍遞給大黑臉。大黑臉不接，對小莊一努嘴。志願兵猶豫一下，但是還是給了小莊，同時右手拇指一按按鈕卸下彈匣。
小莊接過沒有彈匣的手槍嘩一聲拉開空栓檢查，熟練地整了一下回位了。他拿著手槍開始四處瞄準：「老班長，這班長的槍保養得不錯！可是就是沒子彈啊？難道要我把那鳥吹下來啊？」
他瞄準天空的鳥，槍口追逐著，不留神槍口轉向了大黑臉。
志願兵立刻跟豹子一樣撲過來，扼住了小莊的咽喉。小莊沒料到，在船上蹬腿翻白眼。
大黑臉一腳把志願兵踹進河裡：「媽拉個巴子的沒子彈你瞎緊張什麼？」
志願兵掉進河裡，眼巴巴看著大黑臉不敢上來。
小莊反過味道來，咳嗽著起身。
大黑臉瞪著志願兵：「上來。」
志願兵敏捷翻身上來，渾身濕透了。
大黑臉又轉向小莊：「咋樣？」
小莊搖頭咳嗽著：「沒事，老班長。」
大黑臉沖志願兵伸出手：「子彈。」
志願兵猶豫著，把彈匣遞給大黑臉。大黑臉把槍和彈匣遞到小莊面前：「拿著，打兩槍我看看。」
小莊不敢接，看志願兵。
大黑臉說：「別搭理他，他自己跟那邊涼快呢。」
小莊樂了，一把搶過手槍和彈匣，快速合一上膛出槍。大黑臉笑：「樣子挺花哨的啊？水平咋樣？」
「那還用說！」
「打兩槍我看看。」
小莊側臉問志願兵：「班長我可以嗎？」
大黑臉揮揮手：「你別管他！他那個班長說了不算，我這個班長說了算！」
小莊看看四周：「老班長，我打什麼啊？」
大黑臉看看四周，四週一片水茫茫：「打啥啊？剛才的鳥兒幹嗎去了？該用的時候就撂挑子不見鳥影了？跟那個狗日的小高一樣！用不著的時候瞎在你跟前晃，用得著的時候不見鳥影了！」他摘下草帽，舉起來問：「我扔出去你打的准嗎？」
小莊點頭。
大黑臉就說：「咱倆打個賭怎麼樣？」
小莊看著他「怎麼賭法？我這個月的津貼剛剛領，你說咱們去哪兒喝酒？」
「我不喝，酒你最好也別喝。這個狗日的地方禁酒。」
「不是，我怕你想喝。」
大黑臉舔舔嘴唇：「我是想喝但是我更不能喝。」
「那咱們就偷偷喝？我到服務社買了到炊事班找你？」
大黑臉笑：「那就算了，我不喝酒了，說了不喝就不喝。」
「那怎麼辦？你說賭什麼？」
大黑臉想了想，說：「一個彈匣裡面有15發子彈。」
小莊一怔：「這麼多啊？」
「重點不是這個——我這個草帽丟出去，你要是全打上了我就送你回原來的地方，要是打不上你就跟我走，我帶你回去，不告訴你們那狗日的高中隊怎麼樣？」
小莊趕緊說：「我賭我賭！」
大黑臉笑：「願賭服輸？」
小莊點頭據槍準備：「願賭服輸！」
「看好了啊——」大黑臉說著說將草帽甩出半空。
小莊據槍瞄準，扣動板機。
草帽在空中旋轉，不時中彈。
草帽落入水裡，最後一槍沒有打中。
小莊傻眼了。
大黑臉一把拿過槍試試，槍已經空膛掛機，他把槍丟給志願兵：「王八盒子還你，開船！」
志願兵接過槍插入槍套，發動馬達。
小莊還傻在那裡。大黑臉看著他笑：「媽拉個巴子後悔了？」
小莊梗著脖子說：「當兵的說出去的話潑出去的水！不後悔！不就是咱倆聯合起來騙這個狗日的高中隊嗎？這事我干！」
大黑臉哈哈大笑：「對對！咱們聯合起來作弊，騙這個狗日的高中隊！」
小莊笑了。
「還是個娃子啊！」大黑臉陷入了沉思。
「我不是娃子，我18了！是列兵！」
大黑臉苦笑：「對對，是列兵！去年剛剛入伍的？」
「對！——班長，你當兵多久了？」
大黑臉看著兩處的風景，迎面的風掠過他飽經滄桑的臉，許久，他說：「二十一年。」
小莊一怔：「啊？特種部隊還有這麼老的志願兵？」
「我當兵的時候，跟你一樣大，後來就不是兵了。」
小莊就點頭：「哦，那你是老軍工了？」
「對，老軍工。」大黑臉爽朗地笑。
橡皮艇在河裡前進……