爆炸的聲浪還沒消失，無數閃亮的火把便從四面八方逼上來，獨立縱隊十七團的士兵們披著黑色的蓑衣，端著上起刺刀的步槍，整齊地喊著號子，堅定不移地往前推進。舉火把的都是些頭上蒙著白毛巾的老百姓，其中大半是留著二刀毛的婦女。他們高舉著火把為十七團的士兵照著明。那些火把都是用破棉絮和爛布條扎成，蘸上了煤油，火勢凶猛。司馬支隊裡爆響了一陣槍聲，十七團的十幾個士兵像一排谷個子，跌倒了，但立刻又有更多的士兵補上了缺口。又是幾十顆手榴彈飛進來，炸得天崩地裂。司馬庫大叫：“投降吧，弟兄們。”於是，槍枝便橫著豎著，扔到了被火把照亮的空地上。
司馬庫雙手沾滿鮮血，抱著上官招弟，大聲地召喚著：“招弟，招弟，我的好老婆，你醒醒啊……”
一只顫抖的手抓住了我的胳膊，我抬頭，借著火光，看到上官念弟蒼白的臉，她也臥在地上，身上壓著幾具殘缺不全的屍首。“金童……金童……”她艱難地說，“你活著嗎？”我鼻子酸痛，眼淚湧出，哽咽著說：“六姐，我活著，你呢，你活著嗎？”她把雙手伸給我，央求道：“好弟弟，幫幫我，拉我的手。”我的手是綠油油的，她的手也是綠油油的。我抓著她的手，像抓著泥鰍一樣，稍一用力便滑脫了。這時，人群都倒伏在地，沒人敢再站起，白熾的光柱直射幕布，那一對美國男女的恩恩怨怨正進入最高潮，女的對著鼾睡中的男人高高地舉起了鋼刀。美國青年巴比特在電影機旁焦灼地呼叫著：“念弟，念弟，你在哪裡？”“我在這裡，巴比特，幫幫我，巴比特——”六姐對著她的巴比特舉起一只手。她嘴裡呼嚕呼嚕響著，臉上有鼻涕也有眼淚。巴比特晃動著瘦長的身體，往念弟這邊掙扎，他走得十分困難，好像在淤泥中跋涉的馬。
“站住！”有人大聲吼叫著，對天放了一槍，“不許亂動。”
巴比特像被刀攔腰斬斷了似的猛地伏在了地上。
司馬糧不知從哪裡鑽出來，他的左耳上破了一個洞，粘稠的血糊在了他的腮上、頭發上、脖子上。他把我拖起來，用僵硬的手，熟練地摸遍我的四肢。“小舅，你好好的，胳膊在、腿也在。”他說。他彎著腰，掀下了壓在六姐身上的屍首，把六姐扶起來。六姐那件高領白裙上血跡斑斑。
冒著亂箭般的急雨，我們被趕進了風磨房，這是鎮上最高大的建築物，如今變成了臨時囚牢。現在回想起來，當時我們有很多機會逃跑。因為急雨很快把十七團的民夫隊手中的火把澆滅。十七團的士兵同樣被冰涼的雨鞭打得睜不開眼睛，他們跌跌撞撞，自身難顧。在隊伍前邊，只有兩根黃色的手電光芒引導。
但竟然沒有人逃跑。俘虜者和被俘虜者同樣狼狽。臨近風磨房破爛的大門時，十七團的士兵比我們還要踴躍地沖了進去。
風磨房在急雨中打哆嗦，借著閃電的藍光我看到，屋頂鐵皮的接縫處，水像瀑布一樣漏下來。探出去的鐵皮屋簷，一道明亮的激流奔湧而下，門前的洩水溝裡，灰白的水一直漫到了街道上。從打谷場至風磨房的艱難跋涉中，我與六姐和司馬糧失散了。我的面前，是一個披黑雨衣的十七團士兵，他有兩片遮不住牙齒的短唇，黃色的牙齒和紫色的牙床暴露無遺。他的灰白的眼珠子蒙著一層雲霧。
閃電滅亡之後，他在黑暗中打著響亮的噴嚏，一股煙草混合著蘿卜的氣味，噴在了我的臉上。我的鼻子又酸又癢。黑暗中，噴嚏聲響成一片。我想尋找六姐和司馬糧，但我不敢喊叫，只能借著短暫的電火，在震撼靈魂的雷聲裡，嗅著燃燒硫磺一樣的雷電的氣味，抓緊時間尋找。我看到，在小個子士兵背後，是磕頭蟲面黃肌瘦的臉。他像—個從墳墓裡鑽出來的窈窕活鬼。黃臉變紫，頭發像兩塊氈片，綢褂子粘在身上，脖子更長，喉結像一只雞蛋，胸膛上肋骨凸現。他的眼睛像墓地裡的磷火。
臨近黎明時，雨勢減小，鐵皮屋頂上混亂的轟鳴被有空隙的辟啪聲代替，閃電少了些，顏色也由可怕的藍光和綠光變成了溫暖的黃光和白光。雷聲漸遠，風從東北方向吹來，屋頂上的鐵皮匡匡地響著，鐵皮裂縫處，積水嘩嘩地瀉下來。
寒風刺骨，渾身僵硬，人們不分敵我，擠在一起。女人和孩子在暗中啼哭。我感到大腿間那些雞兒蛋兒，緊緊收縮上去，牽扯得小腸痛疼。小腸又牽扯著胃，滿腹冰冷，凝成一團冰。如果這時候有人想離開風磨房，沒有人會阻攔，但沒人離開。
後來，大門外有人來了。我在麻木不仁的狀態中，背倚著不知道是誰的屁段，那人同樣也倚著我。門外響起呼呼隆隆的蹦水聲，接著出現了幾團飄飄搖搖的黃光。幾個全身裹在雨衣裡，只露著臉的人站在大門口，對屋裡喊：“十七團的人，趕快出來站隊，歸還建制。”喊話的人嗓音沙啞，但這沙啞並非他的本來聲音，他的聲音原本是洪亮的、富有煽動性的。我一眼就認出了，那藏在雨衣帽子裡的，是原爆炸大隊隊長兼政委魯立人的臉。關於他率部升級進了獨立縱隊的消息，早在春天裡就傳進過我的耳朵，現在終於出現在眼前。
“快點，”魯立人說，“各連都已號好了房子，同志們立即回去燙腳喝姜湯。”
十七團的士兵擁擁擠擠地撤出風磨房。他們在流水光光的街道上排成幾隊，幾個干部模樣的人，舉著風雨燈，雜七拉八地喊著：“三連的跟我走！七連的跟我來！團直的跟我走！”
士兵們跟著馬燈踢踢沓沓地走了。十幾個穿著大蓑衣的士兵抱著湯姆式過來。帶班的舉手報告：“報告團長，警衛連一排前來看守俘虜。”魯立人舉手還禮，道：“嚴格看守，不讓一個人跑掉，天亮後清點俘虜。如果我沒猜錯的話，”他笑著對黑暗中的磨房說，“我的老朋友司馬庫也在裡邊。”
“操你老祖宗！”司馬庫在一盤大石磨的背後大罵起來：“蔣立人你這個卑鄙小人，老子在這裡！”
魯立人笑道：“天亮後咱們再見！”
魯立人匆匆地走了。那個大個子警衛排長站在燈光裡，對著磨房裡說：“我知道，有的人身上還藏著短槍，我在明處，你在暗處，你一槍就能打倒我。但我勸你不要動開槍的念頭，因為你一開槍，只能打倒我一個，可是——他對著身後懷抱湯姆槍的十幾個士兵揮揮手——我們十幾梭子打進去，倒下的就不止一個了。
我們優待俘虜，天亮就甄別，願意參加我們的隊伍我們歡迎，不願意參加的，發路費回家。“
磨房裡沒人吭聲，只有嘩嘩的水聲。排長指揮士兵，拉上了腐爛變形的大門。馬燈的黃光，從大門上的窟窿裡射進來，照在幾張浮腫的臉上。
十七團士兵撤出後，磨房裡有了間隙。我摸索著，向著剛才司馬庫發聲的地方擠去。我碰到了幾條打著哆嗦的滾燙的腿，聽到了很多抑揚頓挫的呻吟。這座龐大的風磨房，是司馬庫與他的哥哥司馬亭的傑作，磨房建成後，沒有磨出一袋面，風車的葉片一夜之間被狂風吹得紛紛斷裂，只剩了些粗大木桿子挑著殘缺的葉片一年四季嘎啦啦地響。磨房裡寬敞得可以跑馬戲，十二盤小山一樣的大石磨頑固不化地蹲在磚石基座上。前天下午我和司馬糧還來此觀察過，司馬糧說他要建議父親把風磨房改造成電影院。當我們踏進磨房時，我不由地打了一個寒顫。空曠的磨房裡有一群凶惡的老鼠吱吱地尖叫著向我們沖過來，沖到距我們兩步遠時，它們停住了。一匹白毛紅眼睛的大老鼠蹲在最前邊，抬起兩只精美得像用玉石雕成的前爪，捋著雪白的胡須。它的小眼睛星星一樣閃爍著，在它的身後，幾十匹黑色的老鼠列成半圓的隊形，鼠視眈眈，隨時准備沖鋒陷陣。我驚恐地倒退，頭皮炸、炸、炸，脊梁溝陣陣發涼。司馬糧擋在我前邊——其實他的個頭僅僅齊著我的下巴——彎下腰，後來又蹲下，直盯著那匹白毛老鼠。白毛老鼠也不示弱，放下捋胡須的前爪，像犬科動物一樣坐著，那小嘴小胡子微微地顫抖著。司馬糧與老鼠僵持著。老鼠們，尤其是那匹白毛老鼠在想什麼呢？
司馬糧這個一直讓我不愉快、但漸漸地與我親近起來的小男孩又在想什麼呢？他與老鼠僅僅是在斗眼嗎？他與它是不是在進行著一場精神的較量，就像針尖對著麥芒，誰是針尖？誰是麥芒？我仿佛聽到白毛老鼠說：這是我們的地盤，你們不得侵入！我聽到司馬糧說：這是我們司馬家的磨房，是我大伯和我爹修建的，我來這裡是回了自己的家，我是這裡的主人。白毛老鼠說：強者為王，弱者為賊。司馬糧說：千斤鼠抵不住八斤貓。白毛老鼠說：你是人，不是貓。司馬糧說：我的前世就是一匹貓，一匹八斤重的老公貓。白毛老鼠說：你怎樣才能讓我相信你前世是貓？司馬糧雙手撐地，目眥皆裂，齜牙咧嘴，喵嗚——喵嗚——老公貓凜厲的叫聲在磨房裡回蕩。喵嗚——喵嗚——喵——白毛老鼠驚慌失措，四爪落地，剛想逃跑，司馬糧像貓一樣敏捷地撲上去，一把便攥住了那只白毛老鼠。白毛老鼠沒及咬他，就被他活活地攥死了。其余的老鼠四散奔逃。我學著司馬糧，摹仿著貓叫，追趕著老鼠，老鼠轉眼間便逃匿得無影無蹤。司馬糧笑著，回頭看我一眼，天哪！他的眼睛真像貓眼，在昏暗中放著綠幽幽賊晶晶的光芒。他把那只白毛老鼠扔到一盤大磨的磨眼裡。我們倆每人把住一個磨盤上的木把兒，拼出吃奶的力氣往前推，石磨巋然不動，我們只好罷休。我們巡視大磨房，從這盤磨到那盤磨，一個磨一個磨地轉磨。都是好磨，司馬糧說：“小舅，咱們合伙開磨房如何？”我不知道如何回答他。除了乳房和乳汁，別的東西對我又有什麼用處呢？
那個下午是輝煌的，陽光透過鐵皮縫與木格百葉窗，灑在鋪著青磚的地面上。地面上有老鼠屎，老鼠屎裡肯定還混有蝙蝠屎，因為房梁上倒懸著一串紅翅小蝙蝠，一只像斗笠那般大的老蝙蝠在高高的房梁間滑行，它的叫聲與它的身體相配，聲音尖銳而悠長，使我不寒而栗。每盤石磨的中央，都鑿了一個圓洞，圓洞裡栽進去一根筆直的、碗口粗的杉木，杉木從鐵皮屋頂上穿出去，杉木的頂端，便是那些巨大的裝著葉片的風輪。按照司馬庫和司馬亭的設想：只要有風，葉片必轉，葉片轉風輪也轉，風輪轉杉木桿子隨著轉，杉木桿子一轉石磨自然也隨著轉。
但事實卻粉碎了司馬兄弟的奇思妙想。我繞過石磨去尋找司馬糧，看到幾匹老鼠沿著杉木桿子飛快地爬上爬下，磨頂上蹲著一個人，眼睛放光，我知道他是司馬糧。他伸出冰涼的小爪子拉住了我的手。在他的幫助下，我踩著磨邊上的木把兒，爬上磨盤頂。磨頂上濕漉漉的，磨眼兒裡汪著灰白的水。
“小舅，你還記得那匹白老鼠嗎？”他神秘地問我。我在黑暗中點著頭。“它在這裡，”他低聲說，“我想剝了它的皮，讓姥姥縫個護耳。一道疲乏無力的閃電在遙遠的南方抖擻著，磨房裡展開一層稀薄的光芒。我看到他手裡握著那只死老鼠。它身上濕漉漉的，細長的尾巴令人惡心地下垂著。”扔了它。“我厭惡地說。”為什麼？為什麼要我扔了它？“他不滿地問。”惡心，難道你不惡心嗎？“我說。他沉默著。我聽到死老鼠掉到磨眼裡的聲響。”小舅，你說，他們會把我們怎麼樣？“他憂慮地問。是啊，他們會把我們怎麼樣呢？門外，哨兵們換崗了，街上，嘩啦啦一片水響。換崗的士兵像馬一樣打著響鼻，一個兵說：”真冷，這哪裡像八月裡的氣候！是不是要結冰了？“”扯淡！“另一個兵說。
“小舅，你想家嗎？”司馬糧問。一陣難忍的鼻酸。熱乎乎的炕頭，母親的溫暖懷抱，大啞二啞的夜游，灶台上的蟋蟀，甘美的羊奶，母親格巴格巴響著的骨節和沉重的咳嗽，大姐在院子裡的癡笑，夜貓子柔軟的羽毛，家蛇在囤後捉老鼠……家，叫我如何不想你。我費力地抽著堵塞的鼻孔。“小舅，咱倆跑吧。”他說。
“門口有兵，怎麼跑？”我小聲問。他抓著我的胳膊，說：“你看這杉木桿子。”他把我的手拉到直通屋頂的杉木桿子上。杉木桿子水淋淋的。他說：“我們順桿爬上去，頂開鐵皮，就鑽出去了。”我憂慮地說：“爬上去怎麼辦？”“跳下去呀！”他說，“跳下去我們就可以回家了。”我想象著站在生滿鐵銹、匡匡作響的鐵皮屋頂上的情景，腿肚子不由地哆嗦起來。“那麼高……”我囁嚅著，“跳下去會把腿摔斷的。”他說：“沒事，小舅，我保你沒事，春天裡我就從這屋頂上跳下去過，屋簷下是一片丁香樹，樹枝軟得像彈簧一樣。”我望著杉木柱子與屋頂鐵皮的接合處，那裡透下了一圈灰色的光線，明亮的水沿著杉木，一片片地滲下來。“小舅，天就要亮了，上吧。”他焦急地催促我。我無可奈何地點了點頭。
“我先上去，把鐵皮頂開。”他老練地拍拍我的肩膀，說，“讓我踩一下。”他雙手抱住水滑的柱子，身體往上一聳，雙腳便踩在了我的肩膀上。“站起來，”他催促我，“站起來呀！”我雙手扶著杉木柱子，哆哆嗦嗦地站起來。幾只伏在柱子上的老鼠唧唧叫著躍到地上。我感到他的雙腳在我肩上一用力，身體就像壁虎完全貼到杉木柱子上了。借著那線微光，我看到他的雙腿一屈一伸地往上蹭著，盡管蹭一蹭，滑一滑，但他的身體終究是逐漸升高，終於頂著房頂了。
他用拳頭搗著鐵皮，發出喀啦啦的巨響，積水從鐵皮縫隙裡灑下來。雨水漏在我的臉上，流到我的嘴裡，水中有一股腥鹹的鐵銹味，還有一些鐵皮碎屑。他在黑暗中粗重地喘息著，並發出拼命使力氣的聲音。鐵皮嘎嘎地響了一聲，隨即便有瀑布般的積水瀉下來，我雙手急忙摟住杉木柱子才沒被沖下磨台。司馬糧用腦袋頂著鐵皮，擴大洞口。鐵皮在黑暗中彎曲，終於斷裂。一個不規則的三角形天窗開出來了，灰白色的天光洩露進來。在那灰白天上，掛著幾顆沒有光彩的星星。“小舅，”他從高高的梁柱上往下說，“我先上去看看，然後下來救你。”他的身體住上聳著，腦袋從天窗上探出去。“有人上房！”門外的士兵大聲喊叫著。然後便是幾道火舌照亮黑暗，子彈打得鐵皮啪啪響。司馬糧摟著柱子，吱溜溜地滑下來，險些把我的頭砸扁。他擼了一把臉上的雨水，呸呸地吐著嘴裡的鐵屑，打著牙巴骨說：“凍死了，凍死了。”
黎明前最黑暗的時刻過去了，磨房裡漸漸明亮起來。我和司馬糧緊緊地摟在一起，我感到他的心髒緊貼著我的肋骨，像發燒的麻雀一樣急速跳動。我絕望地哭著。他用圓滑的腦門輕輕地碰著我的下巴，說：“小舅，別哭，他們不敢傷害你，你五姐夫是他們的大官。”
現在能看清磨房裡的情景了。十二盤大磨閃著青色的威嚴光芒，我和司馬糧占據著一盤。司馬糧的大伯司馬亭占據著一盤，他鼻子尖上掛著水珠，對著我們擠眉弄眼。其余的磨頂上，蹲著一些濕老鼠。它們擠在一起，小眼睛黑又亮，尾巴像大蚯蚓。它們既可憐又可憎。地面上汪著水。屋頂上還在往下滴水。司馬支隊的官兵大多數互相依靠著站立，他們的綠軍裝緊貼著皮肉，變成了黑色。
他們的眼神和臉上的表情，與磨盤上的老鼠驚人地相似。被裹挾進來的老百姓，大多數聚攏在一起，只有少數混雜在司馬支隊裡，好像玉米田裡的谷子。老百姓男女混雜，男多女少，有幾個孩子，在他們母親的懷抱裡，像病貓一樣哼哼著。婦女們都坐在地上。男人們有的蹲著，有的靠著牆站著。磨房的內壁曾經刷過石灰，石灰受潮，沾在了男人們的背上，改變了他們的顏色。從人群裡，我發現了斜眼花。她舒著雙腿，坐在泥水中。她的背倚在另一個女人的背上。她的頭歪在自己的肩膀上，脖子好像折斷了。獨奶子老金坐在一個男人的屁股上，那男人是誰呢？他趴在地上，臉歪在水裡，一綹花白的胡子漂起來，胡子周圍，有一些黑色的血塊子，像蝌蚪一樣在濁水中搖擺。老金只發育了右邊一只乳房，左邊的胸脯平坦如砥，這樣就使她的獨乳更顯挺拔，好像平原上一座孤獨的山峰。她的乳頭又硬又大，高高地挑著單薄的衣衫。她的外號叫“香油壺”，傳說她的乳房興奮起來，乳頭上能掛住一只香油壺。幾十年後，當我有緣伏在她的一絲不掛的身體上時，才發現她左邊的乳房退化得幾乎沒有一點痕跡，只有一個黃豆那麼大的乳頭，像顆美人痣，標示著它的存在。她坐在死人的臀上，雙手神經質地擼著臉，擼一下就把手放在膝蓋上擦一擦，好像她剛從蜘蛛洞裡鑽出來，臉上粘滿了透明的蛛絲兒。其他的人各有姿態，有哭的，有笑的，有閉著眼瞎嚕蘇的。有不間斷地搖晃著脖子的，像水裡的蛇，像岸邊的鶴。那是個身材相當優美的女人，是蝦醬販子耿大樂的妻子，娘家是北海人。這女人長脖子小頭，頭小得與身體不成比例。有人說她是蛇變的，她的脖子和頭的確七分像蛇。她的頭和脖子從一群耷拉著腦袋的女人堆裡昂起來，在潮濕陰冷、光線暗淡的大磨房裡，那搖搖晃晃、顫顫悠悠的樣子，證明了她確曾是蛇，現在又變回去了，我不敢去看她的身體，驚恐地跳開眼，她的影子繼續在我腦子裡晃動。
一條檸檬色的大蛇從一根杉木柱子上旋轉而下。它的扁平的頭顱像個盛飯的鏟子，嘴裡不時吐出紫色的靈活多變的舌頭。它的頭一接觸到磨頂，便柔軟地折成一個直角，然後流暢地往前滑動，逼近磨盤中央的老鼠，老鼠們翹起前爪，嘴裡發出“喳喳”的聲響。蛇頭往前滑的同時，盤旋在杉木柱上的像橛柄那麼粗的蛇體也在流暢地旋轉著下滑，仿佛不是蛇體在盤旋，而是那根風磨的柱子在旋轉。蛇頭在磨盤中央猛然昂起，足有一尺高，蛇頭後仰，像一只並攏的手，蛇的頸子收縮變扁、變寬、繃出了一片密網一樣的花紋，紫色的舌頭吐得更加頻繁，更加可怕，從它的頭上，發出一種令人膽寒的絲絲聲。老鼠們“喳喳”地數著銅錢，身體都縮小了一倍。一只老鼠，直立起來，舉著兩只前爪，仿佛捧著一本書的樣子，挪動著後腿，猛地跳起來。是老鼠自己跳進了蛇的大張成鈍角的嘴裡。然後，蛇嘴閉住，半只老鼠在蛇嘴的外邊，還滑稽地抖動著僵直的長尾。
司馬庫坐在一根廢棄的杉木上，低垂著毛發蓬亂的腦袋。二姐躺在他的膝蓋上。她的腦袋在司馬庫的臂彎裡後仰著，脖子上的皮膚繃得很緊。她的臉雪白，嘴大張著，形成一個黑洞。二姐死了。巴比特緊靠著司馬庫坐著。他的孩童般的臉上，滿是蒼老的神情。六姐的上半身側歪著伏在巴比特的膝蓋上，她的身體不停地顫抖，巴比特用被雨水泡脹的大手，撫摸著她的肩膀。在那扇腐朽大門的背後，一個瘦人正在自尋短見。他的褲子褪到腚下，灰白的褲衩上沾滿污泥。
他試圖把布腰帶拴到門框上，但門框太高，他一聳一聳地往上躥，躥得軟弱無力，不像樣子。從那發達的後腦勺子上，我認出了他是誰。他是司馬糧的大伯司馬亭。終於他累了，把褲子提起，腰帶束好，回過頭，羞澀地對著眾人笑笑，不避泥水坐下，嗚嗚咽咽地哭起來。
晨風從田野裡刮來，像一匹水淋淋的黑貓，黑貓嘴裡叼著銀光閃閃的鯽魚，在鐵皮屋頂上冷傲地倘徉。血紅的太陽從積滿雨水的窪地裡爬出來，渾身是水，疲憊不堪。洪水暴發，蛟龍河浪濤滾滾，澎湃的水聲在冷靜的早晨顯得格外喧嘩。我們坐在磨頂上，目光與脹進來的雲霧般的紅光相遇，被急雨洗滌了一夜的窗玻璃一塵不染，將沒被房屋和樹木遮擋住的八月的原野展現在我的視野裡。
磨房前的大街上，雨水沖走了所有的浮土，暴露出堅硬的栗色土層。街面泛著漆一樣的光輝，有兩條沒死利索的青脊大鯉魚擱淺在街面上，它們的尾巴還在垂死地顫抖著。兩個穿著灰軍裝的男人，一個高一個矮，高的瘦矮的胖，抬著竹簍子，踉踉蹌蹌地沿著大街走來，竹簍裡盛著十幾條大魚，有鯉魚，有草魚，還有一條銀灰色的鰻鱺。他們興奮地發現了街上的鯉魚，抬著簍子跑過來，他們跑得十分別扭，像拴在一起的鶴與鴨。大鯉魚！矮胖子說。兩條！高瘦子說。他們撿魚時，我看到了他們臉的大概輪廓，確信他們是六姐與巴比特結婚宴席上的兩個堂倌，獨立縱隊的內應。磨房外站崗的士兵，斜眼看著撿魚的人。帶哨的排長打著哈欠，踱過去，道：“胖劉瘦侯，你們這叫褲襠裡摸卵，旱地上拾魚。”瘦侯說：“馬排長喲，您辛苦。”“辛苦談不上，肚了餓得慌。”馬排長說。胖劉道：“回去熬魚湯，打了這麼大的勝仗，得犒勞犒勞三軍。”馬排長道：“這麼幾條魚，別說犒勞三軍啦，夠你們伙夫頭子吃就不錯了。”瘦侯說：“您大小也是個干部，干部嘛，說話要有證據，批評要注意政治，可不能信口開河。”“開個玩笑，何必當真呢！”馬排長說，“瘦侯，幾個月不見，你的口才見長嘛！”
在他們的吵嚷聲中，母親披著紅彤彤的霞光，沿著大街，步伐緩慢、沉重、但卻異常堅定地走了過來。“娘——”我哭叫著，從石磨上撲下來。我想飛進母親的懷抱，卻重重地跌在石磨下的爛泥裡。
等我醒過來時，看到六姐激動的臉。司馬庫、司馬亭、巴比特、司馬糧都站在我的身邊。“娘來了，”我對六姐說，“我親眼看到娘來了。”我掙脫六姐的胳膊，往門口跑，頭撞在一個人的肩膀上，晃晃身子，繼續跑，費勁兒地分撥著人的密林。
破爛的大門擋住了我的出路，我擂打著門板，喊叫著：“娘——娘——”
一個衛兵把湯姆槍黑洞洞的槍口伸進門窟窿晃了晃，威嚴地說：“別吵，等開過早飯就放你們。”
母親聽到了我的呼喚，加快了步伐。她淌過路邊的水溝，徑直地對著磨房大門走過來。馬排長攔住她，說：“大嫂，請止步！”
母親抬起胳膊，隔開馬排長，一句話也不說，繼續往前闖。她的臉被紅光籠罩，像塗了一層血，嘴巴因為憤怒變歪了。
哨兵們匆忙住裡靠攏，排成一字橫隊，像一堵黑色的牆壁。
“站住！老娘們！”馬排長捏住母親的肩膀，使她不能前進。母親身體前傾，竭力想掙脫肩膀上那只手。“你是什麼人？你想干什麼？”馬排長惱怒地問。他胳膊一用力，母親連連倒退幾步，幾乎跌倒。
“娘啊！”我在破門裡哭喊著。
母親雙眼發藍，歪斜的嘴巴突然張開，喉嚨裡發出喀喀的響聲。她不顧一切地向門撲來。
馬排長用力一推，母親便跌在路邊的水溝裡。水花四濺。母親在水溝裡打了一個滾，匆匆爬起來。水淹到她的肚腹。她呼呼隆隆地蹦著水，爬上水溝。母親渾身濕透，頭發上沾著一些髒水泡沫。她的一只鞋丟了，赤著殘廢的小腳，一瘸一顛地往前沖。
“站住！”馬排長拉動槍栓，胸前的湯姆槍口對著母親的胸膛，怒沖沖地說，“你想劫獄嗎？”
母親仇視地盯著馬排長的臉，說：“你讓開！”
“你到底要干什麼？”馬排長問。
母親大叫著：“我要找我的孩子！”
我大聲哭叫。在我的身邊，司馬糧大叫著：“姥姥！”六姐高叫著：“娘——！”
被我們的哭聲感染，磨房裡的女人們嚎啕大哭起來。女人的哭聲裡，混和著男人擤鼻涕的聲音和士兵們的咒罵聲。
哨兵們緊張地背轉身，槍口對著腐爛的大門。
“不許吵！”馬排長大喊，“待會兒就會放你們。”
“大嫂，”馬排長用和藹的態度說，“您先回去吧，只要您的孩子沒干過壞事，我們一定會釋放他的。”
“我的孩子……”母親呻喚著，繞過馬排長，往大門口跑來。
馬排長一跳，擋在她的面前，嚴厲地說：“大嫂，我警告您，如果您再前進一步，就別怪我不客氣了。”
母親定定地望著馬排長，輕輕地問：“你有娘嗎？你是人養的嗎？”母親抬手抽了馬排長一個耳光子，搖搖擺擺地往前走。門口的哨兵為她閃開了通向大門的道路。
馬排長捂著臉，大聲命令：“攔住她！”
哨兵們呆呆地站著，好像沒聽到他的話。
母親站在了大門前。我從大門的破洞裡伸出手，搖晃著，喊叫著。
母親拉著門上的鐵插銷，我聽到她粗濁的喘息聲。
插銷嘩啷啷響著。一梭子彈從門板上方穿進來，清脆的槍聲震耳欲聾，腐爛的木屑落在我們頭上。
“老婆子，不許動！再動我就打死你！”馬排長吼著，又對天打了一梭子彈。
母親拔開了鐵銷，撞開了大門。我往前一撲，腦袋扎在了她懷裡。司馬糧和六姐也撲上來。
這時，磨房裡有人大喊：“弟兄們，沖出去吧，待會兒就沒命了！”
司馬支隊的士兵潮水般湧出來。我們被男人們堅硬的身體撞到一邊，跌倒了我，母親伏在我的身上。
磨房裡混亂不堪，哭聲、吼聲、慘叫聲混成一片。十七團的哨兵被沖撞得東歪西倒。司馬支隊的士兵搶奪他們的槍枝，子彈打得玻璃辟哩啪啦響。馬排長跌進水溝，他在水中打了一梭子，十幾個司馬支隊的士兵像木頭人一樣僵硬地跌倒。幾個司馬支隊的士兵撲向馬排長，把他壓在水溝裡。溝裡一片拳腳，水聲響亮。
十七團的大隊人馬沿著大街跑步前來。他們邊跑邊吶喊開槍。司馬支隊的士兵四散奔逃，無情的子彈追擊著他們。
我們在亂中靠近了磨房的牆壁，背靠著牆，往外推著擠向我們的人。
一個十七團的老兵單膝跪在一棵楊樹下，雙手托槍，單眼吊線，他的槍身一跳，便有一個司馬支隊的士兵栽倒在地。槍聲辟辟叭叭，滾熱的彈殼跳到水裡，水裡冒出一串串氣泡。那個老兵又瞄上了一個，那是司馬支隊的一個黑大個子，他已往南跑出了幾百米，正在一片豆地裡像袋鼠一樣跳躍著，奔向與豆地相接的高粱地。老兵不慌不忙，輕輕一扣扳機，叭勾一聲，那奔跑的人便一頭栽倒了。
老兵拉了一下槍栓，一粒彈殼翻著筋斗彈出來。
在雜亂的人群中，巴比特引人注目，他像羊群中一頭傻乎乎的騾子。羊群咩咩叫，擁擁擠擠。他睜著大眼，撩起長腿，沉重的蹄子啪唧啪唧踩著地上的亂泥，跟著羊群跑。凶狠的啞巴孫不言，像黑虎一樣，揮舞著嗖嗖溜溜的緬刀，率著十幾個揮舞著大刀片子的敢死隊員，呼嘯著，迎頭堵住了羊群。他們躲避不迭，便有幾顆頭被劈破。慘叫聲響徹原野。群羊折回頭，失去了方向感，哪裡方便往哪裡鑽。巴比特愣了愣，有一個四處張望的短暫時刻。啞巴撲上來，巴比特猛醒，躍起蹄子朝這邊飛跑。他嘴裡吐著白沫，大聲喘息。樹下的老兵瞄上了他。
“老曹！不要開槍！”人群裡蹦出了魯立人，他大喊著：“同志們，不要射擊那個美國人。”
十七團的士兵像拉網一樣往裡合攏。俘虜們還在做著短距離奔跑，就像網中魚兒的蹦跳。擁擁擠擠地漸漸被攏在磨房前這段堅實的街道上。
啞巴沖進俘虜群，對准巴比特的肩膀打了一拳。巴比特身不由己地轉了一個圈，再次面對啞巴。他大聲咋呼著，完全是洋文，不知是罵人還是抗議。啞巴舉起緬刀，刀光閃閃。巴比特抬起胳膊，好像要遮擋那刀的寒光。
“巴比特——！”六姐從母親身邊跳起來，跌跌撞撞往前撲去，但只跑了幾步，便跌倒了。她的左腳從右腿下伸出來，身體歪在爛泥裡。
“攔住孫不言！”魯立人大聲發布命令。啞巴身後的敢死隊員擰住了他的胳膊。他暴躁地叫喚著，把扯著他的胳膊的敢死隊員甩得像稻草人。魯立人跳過水溝，站在路邊，高高地舉起一只手，招呼著：“孫不言，注意俘虜政策！”孫不言看到了魯立人，停止了掙扎。敢死隊員放開他的胳膊。他把緬刀纏到腰裡，伸出鐵鉗般的手指，抓著巴比特的衣服，把他從俘虜群裡拖出來，一直拖到魯立人面前。
巴比特對魯立人說洋文。魯立人簡短地說了幾句洋文，並把手掌往虛空裡劈了幾下，巴比特便安靜了。六姐對著巴比特伸出一只求援的手，呻吟著：“巴比特……”
巴比特跳過水溝，把六姐拖起來。六姐的左腿像死了一樣。巴比特抱著她的腰吃力地提拔她，骯髒不堪的裙子像皺巴巴的蔥皮一樣褪上去，白裡透青的腰臀卻像鰻魚一樣滑下來。她摟住了巴比特的脖子，巴比特架住她的腋窩，這對夫妻終於站起來。巴比特憂悒的藍眼睛看到了母親，於是他便架著傷腳的六姐，艱難地移過來。他用中國話說：“媽媽……”他的嘴唇哆嗦著，幾顆大淚珠子從深眼窩裡流出來。
路邊的水溝裡浪花翻騰，馬排長推開壓在他身上的司馬支隊士兵的屍首，宛若一只特大的蛤蟆，緩慢地爬上來。他的雨衣上沾著水、血、泥巴，像癩蛤蟆身上的斑點。雙腿彎曲著他站起來了，抖抖顫顫既可怕又可憐，馬虎看像個狗熊，仔細看像個英雄。他的一只眼珠被摳了出來，像一只閃著磁光的玻璃球兒懸掛在鼻梁一側，嘴裡脫落了兩顆門牙，鐵的下巴上滴著血水。
一個女兵背著藥箱沖上來，扶住了前仰後合的馬排長。“上官隊長，這裡有重傷員！”女兵喊叫著，她的單薄的身軀被馬排長沉重的身體壓得像一棵小柳樹一樣彎曲著。
這時，胖大的上官盼弟帶著兩個抬擔架的民夫，從大街上跑過來。一頂小小的軍帽扣在她的頭上，帽簷下的臉又寬又厚，只有她的從二刀毛中挑出來的耳朵，還沒喪失上官家的清秀風格。
她毫不遲疑地摘下了馬排長的眼球，並隨手扔到一邊。那只眼球在泥土上嚕嚕轉動著，最後定住，仇視地盯著我們。“上官隊長，告訴魯團長……”馬排長從擔架上折起身，指著母親，說，“那個老婆子，打開了大門……”
上官盼弟用紗布纏住馬排長的頭，纏了一圈又一圈，一直纏得他無法張嘴。
上官盼弟站在我們面前，含糊地叫了一聲娘。
母親說：“我不是你的娘。”
上官盼弟說：“我說過的，‘十年河東，十年河西，出水再看腳上泥！’”
母親說：“我看到了，我什麼都看到了。”
上官盼弟說：“家裡發生的一切我都知道。娘，你沒虧待我的女兒，我會替你開脫的。”
母親說：“你不用替我開脫，我早就活夠了。”
上官盼弟說：“我們把天下奪回來了！”
母親仰望著亂雲奔騰的天空，呢喃著：“主啊，您睜開眼睛看看吧，看看這個世界吧……”
上官盼弟走上前來，冷淡地摸了摸我的頭。我嗅到她的手指上有一股令人不快的藥水味兒。她沒有摸司馬糧的頭，我猜想司馬糧決不允許她摸他的頭。
他的小獸般的牙齒錯得格格響，如果她膽敢摸他的頭，他一定會咬斷她的手指。
她臉上掛著嘲弄的笑容，對六姐說：“好樣的，美帝國主義正在向我們的敵人提供飛機大炮，幫助我們的敵人屠殺解放區人民！”
六姐摟著巴比特，說：“五姐，放了我們吧，你們已經炸死了二姐，難道還要殺我們？”
這時，司馬庫托著上官招弟的屍首，從風磨房裡狂笑著走出來。適才他的士兵如蜂擁出時，他竟然呆在磨房裡沒有動彈。一向整潔漂亮、連每個紐扣都擦得放光的司馬庫一夜之間改變了模樣，他的臉像被雨水泡脹又曬干的豆粒，布滿了白色的皺紋，眼睛黯淡無光，粗糙的大頭上，竟然已是斑駁白發。他托著流干了血的二姐，跪在母親面前。
母親的嘴巴歪得更厲害了，她的下顎骨劇烈地抖動著，使她連一句完整的話也說不出來。淚水盈出她的眼。她伸出手，摸了一下二姐的額頭。她用手托著自己的下巴，困難地說：“招弟，我的孩，人是你們自己選的，路是你們自己走的，娘管不了你們，也救不了你們，你們都……聽天由命吧……”
司馬庫放下二姐的屍首，迎著被十幾個衛兵簇擁著正向風磨房這邊走來的魯立人走過去。這兩個人在相距兩步遠時停住了腳，四只眼睛對視，仿佛擊劍斗刀，鋒刃相碰，火花進濺。幾個回合斗罷，不分勝負。魯立人干笑三聲：“哈哈！
哈哈！哈哈哈！“司馬庫冷笑三聲：”嘿嘿！嘿嘿！嘿嘿嘿！“
“司馬兄別來無恙！”魯立人說，“距離司馬兄驅我出境不過一年，想不到同樣的命運落在了您頭上。”
司馬庫說：“六月債，還得快。不過，魯兄的利息也算得太高了。”
魯立人道：“對於尊夫人的不幸遇難，魯某也深感悲痛，但這是沒有辦法的事，革命好比割毒瘡，總要傷害一些好皮肉，但我們並不能怕傷皮肉就不割毒瘡，這個道理，希望您能理解。”
司馬庫道：“甭費唾沫了，給我個痛快的吧！”
魯立人道：“我們不想這麼簡單地處決你。”
司馬庫道：“那就對不起了，我只好自己動手了。”
他從衣兜裡模出一支精致的鍍銀小槍，拉了一下槍栓。他回頭對母親說：“老岳母，我替您老人家報仇了。”
他把槍舉起，對准了太陽穴。
魯立人大笑道：“終究是個懦夫！自殺吧，你這個可憐蟲！”
司馬庫握槍的手顫抖著。
司馬糧大叫：“爹！”
司馬庫回頭看一眼兒子，握槍的手慢慢地垂下來。他自我解嘲地笑笑，把手中的槍扔向魯立人，說，“接住。”
魯立人接住槍，在手裡顛顛，說：“這是女人的玩藝兒。”他輕蔑地把槍扔給身後的人，然後，跺著被水泡脹、沾著泥巴的破皮鞋，說：“其實，把槍一繳，我就無權處置你了，我們的上級機關，會為你選擇一條道路，或者上天堂，或者下地獄。”
司馬庫搖搖頭，道：“魯團座，你說的不對，天堂和地獄裡都沒給我留席位，我的席位在天堂和地獄之間，到頭來。你會跟我一樣。”
魯立人對身邊的人說：“把他們押走。”
衛兵上來，用槍指著司馬庫和巴比待，說：“走！”
“走吧，”司馬庫招呼著巴比特，說：“他們可以殺我一百次，但絕不會動你一根毫毛。”
巴比特攙扶著六姐，走到司馬庫身邊。
魯立人說：“巴比特夫人可以留下。”
六姐說：“魯團長，看在我幫助母親撫養魯勝利的份上，你成全我們夫妻吧。”
魯立人扶了扶斷腿的眼鏡，對母親說：“你最好勸勸她。”
母親堅決地搖搖頭，蹲下，對我和司馬糧說：“孩子，幫幫我吧。”
我和司馬糧拖起上官招弟的屍首，扶到母親背上。
母親背著二姐、赤著腳，走在回家的泥濘道路上。我和司馬糧一左一右，用力往上托著上官招弟僵硬的大腿，為了減輕母親的負擔。母親殘廢的小腳在潮濕的泥地上留下的深深的腳印，幾個月後還清晰可辨。