「小葉！小葉！」
九死試煉的集合地，在西京城的東門軍營外，葉沖天才到地方，就聽沐博熱情的歡呼聲，只見他穿著一身新衣裳，拚命地對著自己揮手。
原來是要送到這裡。
葉沖天吁了口氣，微笑點頭，「小博，你何必跑到這裡來？在侯府門口見上一面也就是了，我過一陣就回來了。」
如今沐家藥鋪生意興隆，沐博也乖巧懂事，整日除了讀書練武，就在藥鋪幫姐姐的忙，大老遠的跑過來實在是沒必要。
「嘿嘿。」沐博乾笑一聲，抓了抓腦袋，正要答話，卻見沐明藥從他身後閃出，對著葉沖天點了點頭。
「小葉，沐博這次是跟你一起去參加九死試煉，死魂煉陣之中，就靠你多照顧他了……」
「啊？」
葉沖天倒也吃了一驚，轉頭看著沐博，他一臉堅決，拚命點頭。
「不錯，小葉既然能去九死試煉，那我跟小葉是生死兄弟，自然也要一起去。」
他說得斬釘截鐵，全無一絲猶豫之意。
沐明藥苦笑道：「他在家裡就是這麼一句話，我是說不過他——後來一想，小博能有這樣的見識，是他的福氣……」
她為這個弟弟可說是操碎了心，沐家沒有長輩，全靠她一人支撐門庭，沐博小時候淘氣不懂事，比之年少沉穩的葉沖天不知道差了多少，她心中著急，對這個弟弟也素來嚴厲。
但沐明藥卻明白，沐博別的都不行，交朋友的眼光卻真不差。
在葉沖天尚未凝聚精血之前，沐明藥就看好這個少年，對他和葉菱兒也頗有照顧，就算是鹿血芝被他誤服，她也沒有責怪。
果然在葉沖天踏入武道之路以後，一飛沖天，三番兩次救沐家於危難之中，沐明藥欽敬之餘，也希望弟弟能夠多跟葉沖天學習。
這一次沐博堅定地要去參加九死試煉，沐明藥也未反對。
雖然這試煉危機四伏，號稱九死一生，但是不知為什麼，想到沐博是跟隨葉沖天一起走，沐明藥就有一種特異的信心。
更何況沐博的頭腦雖然簡單些，但是懂得這同生共死的義氣，她也頗感欣慰。
所以沐明藥不但沒有阻止，反而是為沐博精心準備，還做了新衣裳，親自送他前來。
葉沖天也頗為動容，他拍了拍沐博的肩膀，「好兄弟！」
男人之間的情誼，有時候不用說話，只看要死的時候，有沒有人站出來陪你一起死。
葉沖天跟沐博交好，共經患難，但也許真的只有經過這一次之後，才真正稱得上是生死兄弟。
沐明藥說這是沐博的福氣，葉沖天心中也是明白。
「沐家姐姐放心，我一定會護住小博的安全，將他全須全尾的帶回來。」
「切，你好厲害麼？我要你保護？」沐博不滿地搓了搓鼻子，「士別三日當刮目相待，我現在武功也大有提升，你不要以為還是當日，說不定還得我來救你呢！」
葉沖天哈哈一笑，「那當然是最好，我們兩兄弟分什麼彼此？」
沐明藥看到弟弟精神煥發的模樣，也是展顏微笑，伸手替他整了整衣領，又從身後取出一個包袱，遞給了葉沖天。
「小葉，我也給你做了一身衣裳，你試試看？」
侯府中人，當然不會想到為葉沖天置衣，葉菱兒又太小，葉沖天是長身體的時候，雖然舊衣穿在身上仍然是儀表不凡，但難免也有些侷促不合身之處，她也照著記憶中的體形，為葉沖天做了一身新衣。
「多謝沐家姐姐！」
葉沖天感激點頭，抖開包袱，是一件式樣簡潔的白衣，他平時常穿，到隱蔽處換上，倒是無一處不合身，可見沐明藥的心思精細。
這時候來集合的少年也越來越多，不過都是平民家子弟，大部分人面黃肌瘦衣衫破舊，與他們兩人的器宇軒昂自然大是不同，人多了之後，越發顯得他們的格格不入。
葉家小侯爺要來參加這一次的九死試煉之事也已經傳開，那些少年大抵也都知道此事，不敢來招惹，只遠遠地打量著他倆。
其中，自然混雜有幾道yīn狠的目光。
「唧——」
眼看人到得差不多了，尖銳的哨聲響起，旋即就傳來嘶啞的吼聲。
「你們這些混賬，軍營之前，混雜站立，成何體統，還不給我排成隊列？想要軍法伺候麼？」
一個獨眼軍漢站在高台之上，憤怒地揮舞著右手，左手持著一條極長的皮鞭，在空中抖動，啪啪作響。
那些平民少年被他一嚇，都是蒙了，一時之間噤若寒蟬，直到那鞭子不可思議地落到了幾人身上，爆出皮肉綻裂的血光，才鬼哭狼嚎地四處亂鑽，不知該怎麼排成隊列。
葉沖天皺了皺眉頭。
「這人倒是個用鞭子的高手……」
這獨眼軍漢，應該就是這一次帶領九死試煉的教官，這種人在軍營之中一般地位低下，但是手底下也頗有幾分硬功夫。
光看他耍鞭子的本事，至少也該是斷石境界的武者，不知為何竟然淪落成為九死試煉的領隊。
「我數到十，還沒排好的人，自己去領二十軍棍！」
獨眼軍漢高聲怒喝，但那群少年嚇破了膽，又不知怎麼排列，急切之間，哪裡能站得好隊列？
葉沖天拉了拉沐博，向前跨了幾步，迎著那揮舞的鞭影，也沒有絲毫懼意，在那空地正中站好，沐博得他提示，也是戰戰兢兢地站在他身邊，一動不動，任憑那長鞭在眼前呼嘯而過。
獨眼軍漢不為人覺察地點了點頭，那長鞭就像是靈蛇一般，巧妙地繞過二人，抽打在其他人的身上！
「這人的鞭法，比我想像中還要高明！」
葉沖天深吸了一口氣，深感軍中藏龍臥虎，更是不敢小覷天下英雄。
「八！」
「九！」
那獨眼軍漢一邊揮舞長鞭，一邊還在倒數，另有些知趣的少年，也在葉沖天身後站好，拍成一列，只是或許是與他們兩人氣場不和，始終沒有人站到他們左右。
「十！」
就在獨眼軍漢倒數最後一個數字的時候，一個矮小的身影跌跌撞撞，磕到了沐博的身上，猛地拽住了他的胳膊，這才站穩。
「好！」
獨眼軍漢冷哼了一聲，「除了第一排三人，其餘所有人給我去領二十軍棍！」